บทที่ 38 - นักล่าปีศาจที่ตกต่ำ ปะทะ ผู้มีพลังพิเศษ 1

บทที่ 38 - นักล่าปีศาจที่ตกต่ำ ปะทะ ผู้มีพลังพิเศษ 1

◉◉◉◉◉

ฉันชื่อคงต๋า เป็นเข็มทิศของภูเขาหลัวซาน

ในที่ทำงาน โดยทั่วไปฉันจะถูกเรียกว่า “นักสืบคง”

เมื่อมองดูจวงเฉิงที่ล้มลงอยู่เบื้องหน้า ฉันก็เปลี่ยนแขนที่กลายเป็นใบมีดกลับคืนสู่สภาพเดิม

“ฉันเตือนนายแล้วนะ จวงเฉิง” ฉันหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมา เช็ดมือตัวเองอย่างลวกๆ แล้วก็โยนผ้าเช็ดหน้าที่สกปรกไปบนศพของอีกฝ่าย “จุดอ่อนของผู้ใช้พลังไฟ อยู่ที่อัตราการพลาด ขอแค่ถูกลอบทำร้ายแบบนี้แม้เพียงครั้งเดียว ก็จะไม่มีวันได้กลับมาอีกเลย”

ใช่แล้ว ฉันนี่แหละคือนักล่าปีศาจที่ตกต่ำตัวจริง

ในตอนนี้จวงเฉิงตายไปแล้วอย่างไม่ต้องสงสัย ศีรษะของเขาถูกตัดขาดตกอยู่บนพื้น ดวงตาทั้งสองข้างถูกใบมีดทำลาย คมดาบถึงกับกรีดลึกเข้าไปในศีรษะของเขา ทำลายเนื้อเยื่อสมองของเขาอย่างสิ้นเชิง

บนฝ่ามือของฉันยังมีคราบเลือดและเศษสมองที่เช็ดไม่หมดเหลืออยู่บ้าง ฆ่าคนมาเยอะขนาดนี้แล้ว มาถึงตอนนี้ฉันก็ไม่มานั่งเศร้าเสียใจกับการปลิดชีวิตคนอื่นอีกต่อไป แต่ความรู้สึกเหนียวเหนอะหนะน่าขยะแขยงนี่มันช่างน่ารำคาญจริงๆ

นี่ก็เป็นข้อเสียของสายเสริมพลังกาย ไม่เหมือนกับพวกที่ใช้ปืนและอำนาจ รวมถึงผู้ใช้พลังบางส่วนที่ฆ่าคนได้อย่างไร้ร่องรอย นักล่าปีศาจสายเสริมพลังกายจะต้องใช้สองมือของตัวเองในการสังหาร บางครั้งถึงกับต้องฟังเสียงร้องโหยหวนของคนตายในระยะใกล้ และมองดูใบหน้าที่เจ็บปวดของคนตายด้วย

ถ้าฉันมีพลังไฟแบบจวงเฉิง บางทีก็คงจะฆ่าคนได้อย่างสะอาดสะอ้านและรวดเร็วกว่านี้ แน่นอนว่าถ้าให้เอาพลังพิเศษที่โดดเด่นแค่ด้านการโจมตีแบบนั้นมาแลกกับของฉัน ฉันไม่มีทางยอมแลกเด็ดขาด

สถานการณ์ตรงหน้านี่แหละคือเหตุผลที่ดีที่สุด พลังพิเศษของจวงเฉิงแข็งแกร่งมาก ร่างแยกที่ฉันเรียกออกมาแค่เขามองแวบเดียวก็ทำลายได้แล้ว ต่อให้เป็นตัวฉันเองไปรับมือ ผลลัพธ์ก็คงไม่ดีไปกว่ากันมากนัก แต่นั่นมันมีความหมายอะไรล่ะ?

การฆ่าคู่ต่อสู้ได้ในครั้งเดียวไม่เคยเป็นเรื่องที่น่าอวดอ้าง แต่เป็นเรื่องที่ควรจะเป็นอยู่แล้ว

ในสนามรบยุคโบราณที่ใช้อาวุธเย็น ขอแค่ใช้ดาบหอกแทงทะลุจุดตายของศัตรูก็สามารถปลิดชีวิตได้แล้ว ในสนามรบยุคปัจจุบันที่ใช้อาวุธร้อน ขอแค่ยกปืนยิงก่อนศัตรูก็สามารถชนะได้แล้ว แม้แต่การต่อสู้ด้วยมือเปล่าข้างถนนบางครั้งก็ยังมีปรากฏการณ์ที่เผลอใช้ศอกตีคนตายได้เลย ในการต่อสู้ระหว่างมนุษย์ด้วยกันเอง ปรากฏการณ์ที่พลังโจมตีล้นเหลือเป็นเรื่องที่เห็นได้ทั่วไป การคิดว่า “ลดเลือดจนหมดหลอดในครั้งเดียว” มันสุดยอดเป็นเพียงแค่ความคิดแบบในเกมเท่านั้นเอง

สิ่งที่สำคัญจริงๆ คือการลงมือก่อนได้เปรียบ ต่อให้ตัวเองจะถือแค่มีดสั้น ส่วนคู่ต่อสู้ถือปืนใหญ่ ขอแค่ตัวเองโจมตีโดนก่อนก็คือชัยชนะแล้ว คนนอกวงการต่อสู้อย่างจวงเฉิงคงจะไม่เข้าใจหรอก

ใช้สายตาฆ่าคนได้แล้วยังไงล่ะ ขอแค่ลอบโจมตีจากข้างหลังก็พอแล้ว ถ้าตั้งใจจริงๆ คนธรรมดาก็ฆ่าเขาได้ ในโลกของสิ่งแปลกประหลาด ทักษะที่โกงกว่านี้มีนับไม่ถ้วน และนี่ก็ถือว่าเป็นทักษะที่หาวิธีแก้ได้ง่ายมากแล้ว

...แต่จะว่าไปแล้ว เมื่อกี้ตอนที่เขาปล่อยการโจมตีด้วยไฟรอบทิศทางฆ่าร่างแยกพวกนั้น แล้วก็ลากฉันเข้าไปด้วย ทำเอาฉันตกใจจนเกือบจะแปลงร่างทันทีเลย นึกว่าตัวเองถูกเปิดโปงแล้ว หรือว่าเขาบ้าเลือดจนลืมไปแล้วว่าในสนามรบยังมี “เพื่อนร่วมทีม” อย่างฉันอยู่ด้วย ผลปรากฏว่าเป็นเพราะไฟของเขาสามารถแยกแยะมิตรกับศัตรูได้ และเขาก็ดันลืมเตือนฉันล่วงหน้าซะงั้น ช่างเป็นคนที่ขาดจิตสำนึกของความเป็นทีมจริงๆ

ฉันเคยวิเคราะห์นิสัยของเขาคร่าวๆ ในสายตาของฉัน เขาควรจะเป็นคนที่หยิ่งทะนงในตัวเองมากหลังจากที่ได้พลังที่แข็งแกร่งมา ซึ่งเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไป

หลายคนอาจจะคิดว่าคนประเภทนี้พอได้พลังมาแล้วจะต้องอาละวาดไปทั่วในสังคมแน่ๆ แต่จริงๆ แล้วก็ไม่แน่เสมอไป จากกรณีที่ฉันสังเกตมาหลายปี คนประเภทนี้อย่างน้อยครึ่งหนึ่งก็แค่รู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่าคนรอบข้าง แต่ก็ยังคงยำเกรงต่ออำนาจรัฐที่แข็งแกร่งอยู่

พวกเขาส่วนใหญ่น่าจะรู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่าคนธรรมดา และก็มีแนวโน้มที่จะไม่แยแสต่อชีวิตคนอื่นอยู่บ้าง นี่เป็นเรื่องที่ปกติมาก ไม่ว่าใครก็ตามที่มีพลังที่แค่จ้องมองก็สามารถปลิดชีวิตคนได้ และยังคงตระหนักว่า “สามารถฆ่าคนได้ทุกเมื่อโดยไม่ต้องรับผลอะไรเลย” อยู่หลายปี ความคิดจะต้องบิดเบี้ยวไปอย่างแน่นอน ดังคำกล่าวที่ว่า ในมือมีค้อนมองอะไรก็เหมือนตะปู มีของมีคมในมือก็เกิดจิตสังหารขึ้นมาได้ไม่ใช่เรื่องพูดเล่น

เขาน่าจะซ้อมฆ่าคนในหัวอยู่บ่อยๆ หรือแม้กระทั่งอยากจะลองฆ่าคนจริงๆ ดู ไม่ใช่เพราะมีแรงจูงใจที่จะทำ แต่เป็นเพราะตัวเองทำได้ ในแววตาของเขามีสีสันของความไร้ขื่อแปแฝงอยู่ ไม่แน่ว่าอาจจะคิดด้วยซ้ำว่าถ้าเกิดความขัดแย้งกับตำรวจและกองทัพจะทำอย่างไรถึงจะฆ่ากลับได้ ภายนอกดูเหมือนจะถ่อมตัวและระมัดระวัง แต่จริงๆ แล้วมั่นใจในพลังของตัวเองมาก แม้ว่าไม่ได้ลงมือเอง แต่ก็เชื่อจากใจจริงว่า “ต่อให้สู้กันจริงๆ คนที่ชนะก็ต้องเป็นตัวเอง”

ในสถานการณ์ที่ไม่มีความขัดแย้งใดๆ เขาจะพยายามซ่อนตัวตนของผู้มีพลังพิเศษของตัวเองไว้ แต่ถ้าซ่อนไม่ไหวจริงๆ เขาก็จะเปิดเผยตัวเองออกมาโดยไม่มีภาระทางจิตใจใดๆ จู้สือได้ระบุไว้ในรายงานว่าเคยเห็นเขาอยู่ในที่เกิดเหตุและได้พูดคุยกับเขา เขาไม่ได้ปิดบังการกระทำของตัวเองเลย นี่เป็นเพราะในใจของเขามีความปรารถนาที่จะเปิดเผยความพิเศษของตัวเองให้คนรอบข้างรู้อยู่

ชีวิตที่ธรรมดาๆ มันช่างไร้อิสระสำหรับเขาเสียจริง ดังนั้นเขาถึงได้อยากจะไปยังโลกที่ไม่ธรรมดา เหมือนกับปลาที่ถูกโยนขึ้นบกอยากจะกลับลงน้ำ บางทีเขาอาจจะคิดว่าที่นั่นคือโลกที่เขาควรจะอยู่ก็ได้

นี่เป็นความปรารถนาที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ

ฉันได้สัมผัสกับโลกของสิ่งแปลกประหลาดและนักล่าปีศาจเป็นครั้งแรกเมื่อยี่สิบปีก่อน

ตอนนั้นฉันยังหนุ่มอยู่มาก หลงใหลในปรากฏการณ์น่าเหลือเชื่อต่างๆ ที่บันทึกไว้อย่างจริงจังในหนังสือเล่มเปล่าๆ อย่างเช่นเรือผีสิงที่ลูกเรือทั้งหมดหายตัวไปอย่างลึกลับ เสียงจากนรกที่ดังมาจากหลุมเจาะที่ลึกที่สุดในโลก หรือผีบังตา รูปถ่ายติดวิญญาณ โดปเพลแกงเกอร์ เป็นต้น ตั้งแต่จำความได้ฉันก็มีความสนใจในเรื่องลี้ลับเหนือธรรมชาติเหล่านี้มากกว่าเรื่องอื่น

เรื่องราวที่หาคำอธิบายตามหลักสามัญสำนึกไม่ได้เหล่านี้มันเกินกว่าชีวิตและประสบการณ์ของฉันไปมาก ทำให้ฉันทั้งกลัวและหลงใหล จินตนาการว่าถ้าตัวเองเจอเหตุการณ์เหล่านี้จริงๆ จะมีปฏิกิริยาอย่างไร และจะสามารถฉลาดและกล้าหาญเหมือนกับตัวละครในเรื่องได้หรือไม่ หรือแม้กระทั่งหลังจากที่แก้ไขสถานการณ์ได้แล้วจะได้พลังที่เหนือจริงมา

เช่นเดียวกัน ฉันก็ชอบความรู้ทางไสยศาสตร์และจิตวิญญาณเหล่านั้นด้วย การทำสมาธิ การสื่อสารกับวิญญาณ การไล่ผี การทำนาย... มีอยู่ช่วงหนึ่ง ฉันแอบลองทำสิ่งเหล่านี้ลับหลังเพื่อนและครอบครัว ปฏิบัติตัวเหมือนกับว่าเชื่อจริงๆ

ถ้าเพื่อนและครอบครัวรู้ว่าฉันทำเรื่องเหล่านั้นอยู่ คงจะคิดว่าฉันเชื่อจริงๆ แน่ๆ แน่นอนว่าฉันไม่ได้เชื่อจริงๆ หรอก แค่หวังว่าสิ่งเหล่านี้จะทำให้ฉันเชื่อได้เท่านั้นเอง สิ่งเหล่านี้แหละที่ทำให้จิตใจของฉันได้หลุดพ้นจากความน่าเบื่อของการเรียนและการทำงานชั่วคราว ไปยังโลกแห่งจินตนาการที่มหัศจรรย์ เมื่อเวลาผ่านไป ฉันก็ยิ่งหลงใหลในสิ่งเหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นคลั่งไคล้

แต่ช่วงเวลาดีๆ ก็อยู่ไม่นาน เมื่อคนคนหนึ่งหลงใหลในสิ่งใดสิ่งหนึ่งอย่างแท้จริง ก็ย่อมจะแสดงร่องรอยออกมาในชีวิตของตัวเองอย่างแน่นอน เมื่อคนในครอบครัวและเพื่อนๆ ค้นพบความลับของฉัน พวกเขาก็พากันมองฉันด้วยสายตาแปลกๆ มองฉันเป็นคนประหลาดที่ชอบทำตัวไม่เหมือนใคร นินทาลับหลังฉัน

จริงๆ แล้ว ฉันไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นคนที่แตกต่างจากคนอื่นเลย ถ้าจะให้พูดความในใจออกมา ไม่ใช่ทุกคนหรอก แต่อย่างน้อยคนส่วนใหญ่ก็น่าจะรู้สึกเหมือนกัน การอยากจะหลุดพ้นจากแรงโน้มถ่วงของความเป็นจริง ไปยังมิติเวลาที่น่าเหลือเชื่อ ที่นั่นจะได้พบเจอกับการพบพานและการผจญภัยที่น่าตื่นเต้น เป็นความฝันที่ไม่รู้ว่ากี่คนเคยฝันถึงในวัยเด็ก ต่อให้เป็นคนที่เยาะเย้ยจินตนาการ อวดอ้างว่าเป็นคนของความเป็นจริง ในใจก็เคยแอบหวังว่าสิ่งที่อยู่ในจินตนาการนั้นจะมีอยู่จริงไม่ใช่เหรอ? ฉันก็แค่ซื่อสัตย์ต่อความปรารถนาของตัวเองมากกว่า และก็ฝันถึงความฝันนี้ยาวนานกว่าคนรอบข้างเท่านั้นเอง

หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัย ฉันก็ยังไม่ละทิ้งความสนใจเหล่านี้ หรือแม้กระทั่งได้เจอเพื่อนใหม่ที่มีความคิดเหมือนกันอีกด้วย การถูกวิจารณ์จากภายนอกบางครั้งก็ไม่จำเป็นต้องทำให้คนเราละทิ้งความชอบของตัวเองเสมอไป กลับกันอาจจะทำให้คนเรายิ่งยึดมั่นและสามัคคีกันมากขึ้น เราเริ่มใช้เวลาว่างและวันหยุดไปสืบสวนเบาะแสของตำนานเมืองและพลังเหนือธรรมชาติทั่วทุกแห่ง แบ่งปันเบาะแสและประสบการณ์ความล้มเหลวที่ได้มาในระหว่างนั้น

ในที่สุดวันหนึ่ง ฉันก็ได้เจอกับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติที่ฉันใฝ่ฝันถึง

ในตรอกตันแห่งหนึ่งที่ว่ากันว่ามีผีสิง ไม่มีใครสนใจ ฉันกับเพื่อนอีกสองสามคนที่นัดเจอกันนอกรอบก็ก้าวเข้าไปด้วยอารมณ์สบายๆ ว่า “แวะดูหน่อย” แต่ไม่คิดว่าการสำรวจที่ดูไม่โดดเด่นอะไรเลยในบรรดาประสบการณ์ความล้มเหลวทั้งหมด จะมีวิญญาณร้ายตัวจริงซ่อนอยู่

ตอนแรก เราเดินไปจนสุดตรอกตัน ก็ไม่เจออะไรเลย ความผิดปกติเกิดขึ้นตอนขากลับ เราเดินไปคุยไปหัวเราะไป แล้วก็ค่อยๆ สังเกตเห็นว่าไม่ว่าจะเดินไปนานแค่ไหน ก็ไม่เห็นทางเข้าตรอกที่เข้ามาเลย พอรู้ตัวว่ามีอะไรผิดปกติก็สายไปแล้ว

เราพากันหาทางหนีอย่างตื่นตระหนก แต่เพื่อนที่อยู่ข้างๆ กลับหายตัวไปทีละคน เสียงอึกทึกจากตลาดนอกตรอกก็ค่อยๆ ห่างออกไปจนหายไป แสงนีออนและดวงดาวบนท้องฟ้าก็ดับไปหมดโดยไม่รู้ตัว ตรอกตันค่อยๆ กลายเป็นดินแดนปีศาจที่ห่างไกลจากอารยธรรม

เมื่อฉันได้สติกลับมาจากจินตนาการที่มืดมนและน่ากลัว เพื่อนที่อยู่ข้างๆ ก็หายไปหมดแล้ว เหลือเพียงฉันคนเดียวที่ถูกทิ้งไว้ในตรอกตันที่น่าขนลุกนี้

ที่นี่มีผีสิงจริงๆ!

ด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดขีด ฉันก็วิ่งสุดชีวิต วิ่งไปยังทางออก

แต่ไม่ว่าจะวิ่งไปนานแค่ไหนก็เหมือนกับวิ่งอยู่กับที่ ตรอกตันที่ควรจะเป็นเส้นตรง ตอนนี้กลับกลายเป็นเหมือนกับแถบเมอบิอุสที่ปลายทั้งสองข้างเชื่อมต่อกัน ฉันเป็นเพียงมดที่วิ่งวนอยู่บนผิวของแถบนี้อย่างเปล่าประโยชน์

แม้แต่กำแพงสูงสองข้างก็เกิดความผิดปกติที่ไม่อาจเข้าใจได้ ฉันพยายามปีนกำแพงออกจากตรอกนี้ นอกจากที่ฉันจะไม่มีประสบการณ์ในการปีนป่ายในเมืองมากนักแล้ว พอฉันพยายามอย่างสุดความสามารถปีนขึ้นไปได้สูงพอสมควร ความสูงของกำแพงก็กลับเพิ่มขึ้นในระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ฉันจำต้องกลับลงมาที่พื้น พยายามเดินต่อไปยังทางออก แต่ฉันก็ไม่หวังอะไรกับการกระทำของตัวเองอีกแล้ว

เวลาผ่านไปทีละวินาทีทีละนาที สะสมเป็นกองทราย หลังจากนั้นไม่รู้ว่าผ่านไปกี่ชั่วโมง ตรอกตันก็ยังคงอยู่ในความมืดที่น่ากลัว ความกระหายน้ำและความหิวก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา

อีกไม่รู้ว่านานเท่าไหร่ อาจจะหนึ่งวันหรือสองวัน ความหิวกระหายที่แผดเผาราวกับไฟในที่สุดก็มาถึงขีดจำกัดที่ทนไม่ไหว

ไม่รู้ว่าอะไรหมดไปก่อนกัน ระหว่างพละกำลังกับกำลังใจ ในที่สุดฉันก็เดินต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว ความวิตกกังวลและความหวาดกลัวเป็นเวลานานทำให้จิตใจของฉันด้านชาไปหมด เหมือนกับก้อนเนื้อที่สูญเสียความยืดหยุ่นไปโดยสิ้นเชิง

และหลังจากที่ด้านชาไปนาน ในที่สุดฉันก็ทนไม่ไหว ร้องไห้ออกมาอย่างสิ้นหวังในตรอกตันที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

ฉันเสียใจแล้ว

ฉันเกลียดตัวเองจนถึงตอนนี้

ทำไมฉันต้องเข้ามาในที่ที่ไร้สาระแบบนี้ด้วย?

ทำไมฉันถึงได้ไม่เจียมตัว ไปตามหาอะไรที่มันประหลาดพิสดาร?

ชีวิตที่เคยน่าเบื่อหน่ายสำหรับฉัน ชีวิตที่น่าเบื่อ ไม่มีความตื่นเต้น แต่สามารถรับประกันความปลอดภัยได้ ในตอนนี้ในสายตาของฉันมันช่างอบอุ่นและเจิดจ้าเหลือเกิน

ฉันแค่อยากจะกลับไปที่นั่น กลับไปที่บ้านของฉัน กลับไปที่เตียงที่นุ่มสบายนั้น นอนหลับให้สนิทสักคืน ลืมเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นที่นี่ในวันนี้ไปให้หมด หลังจากนั้น ฉันจะทำงานและใช้ชีวิตอย่างดี จะไม่ไปคิดถึงเรื่องที่ไม่เป็นจริงเหล่านั้นอีกแล้ว

ดังนั้น ปล่อยฉันไปเถอะ... ได้โปรดเถอะ ให้ฉันกลับไป...

ฉันคุกเข่ากราบไหว้ผีที่ไม่รู้ว่ามองฉันอยู่จากที่ไหน และไม่รู้ว่ามองฉันอยู่หรือไม่ ร้องไห้จนพูดไม่ออก

แต่ในความมืดกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ตอบกลับมา จิตใจของฉันถูกความสิ้นหวังกลืนกิน บางที ฉันอาจจะต้องตายที่นี่ สูญเสียศักดิ์ศรีและเกียรติยศทั้งหมด เหมือนกับสัตว์ที่อดตายตัวหนึ่ง ตายไปอย่างไม่มีค่าที่นี่

โชคดีในโชคร้าย สุดท้ายแล้ว ฉันก็ยังไม่ได้ตายที่นั่น

ฉันหมดสติไปเพราะความหิว แล้วก็มีคนมาปลุกให้ตื่น

ปรากฏว่าในระหว่างที่ฉันหมดสติไป มีแขกใหม่เข้ามาในตรอกตันนี้ แขกคนนี้ได้ลงมือกำจัดวิญญาณร้ายที่สิงสถิตอยู่ในตรอกด้วยตัวเอง ฉันก็เลยรอดมาได้อย่างงงๆ

หลังจากที่ช่วยฉันไว้แล้ว คนคนนั้นก็ถามถึงประสบการณ์ก่อนหน้านี้ของฉัน ฉันเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ แต่ก็ยังฝืนร่างกายเล่าให้เขาฟังอย่างละเอียด

หลังจากที่ฝืนตัวเองพูดจบ ฉันก็อดไม่ได้ที่จะถาม “...คุณเป็นใครกันแน่?”

“ฉันคือยมทูต” เขาตอบ

“ยมทูต... นี่คือชื่อของคุณเหรอ?”

“ไม่ ยมทูตคือตำแหน่งของฉัน ในภูเขาหลัวซาน นักล่าปีศาจที่รับผิดชอบจัดการกับของประหลาดในแนวหน้า จะถูกเรียกว่า ‘ยมทูต’” ท่าทีของเขาเป็นมิตรมาก

ภูเขาหลัวซาน นักล่าปีศาจ ยมทูต... สมองของฉันยังไม่หลุดพ้นจากฝันร้าย จนยากที่จะย่อยแนวคิดเหล่านี้

ทันใดนั้น ฉันก็นึกถึงเพื่อนอีกสองสามคนที่เข้ามาในตรอกตันพร้อมกับฉัน แล้วก็ถาม “ยมทูต” ที่อยู่ตรงหน้าว่าเห็นพวกเขาบ้างไหม

“ฉันไม่เห็นพวกเขา คงจะถูกกลืนกินไปหมดแล้ว” เขาพูด “คนที่รอดชีวิตก็มีแค่นายคนเดียว คาดว่าในลำดับการกลืนกินของวิญญาณร้ายนายคงจะถูกวางไว้เป็นคนสุดท้าย ถึงได้รอดมาได้อย่างหวุดหวิด”

“แค่... ฉันคนเดียว...” ความกลัวเหมือนกับกรดในกระเพาะที่ไหลย้อนขึ้นมาทำให้ฉันสั่นไปทั้งตัว “คุณ... คุณกำจัดผีตัวนั้นได้ยังไง?”

“นายถามว่าฉันกำจัดยังไง... ก็แค่หามันเจอตามปกติ แล้วก็ฟันดาบไปทีเดียวเท่านั้นเอง” เขาพูด “วิญญาณร้ายครั้งนี้จริงๆ แล้วไม่มีพลังอะไรมาก แค่เก่งในการบุกรุกจิตใจและควบคุมความหวาดกลัวเพื่อสร้างภาพหลอนเท่านั้นเอง จัดการกับคนธรรมดาอย่างพวกนายก็แล้วไป แต่จะมาจัดการกับพวกเรานักล่าปีศาจ ด้วยพลังของมันมันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว พวกเราจะต้านทานได้โดยตรงเลย และต่อให้เป็นคนธรรมดาเจอ จริงๆ แล้วขอแค่ตั้งสติให้มั่น ก็จะไม่ถูกมันทำร้ายได้

“ยกตัวอย่างนายก็ได้ ขอแค่นายไม่ได้ถูกความกลัวควบคุมจิตใจในตรอกตันนั้น ก็จะไม่ถูกขังไว้นานขนาดนั้น หรือขอแค่นายสามารถเผชิญหน้ากับความตายได้อย่างสงบ มองว่ามันเป็นผลลัพธ์อย่างหนึ่งที่ยอมรับได้ ภาพหลอนระดับนั้นก็ไม่มีผลกับนายเหมือนกัน

“แต่จะว่าไปแล้ว ไม่ว่าจะไม่ถูกความกลัวควบคุมในสถานการณ์ที่ทำอะไรไม่ได้เลย หรือเผชิญหน้ากับความตายได้อย่างสงบ นั่นมันเป็นเรื่องที่แม้แต่นักล่าปีศาจหลายคนก็ยังทำไม่ได้ จะมาเรียกร้องให้คนธรรมดาอย่างนายทำได้ก็คงจะเป็นการบังคับกันเกินไป...”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉันก็ก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ

ใช่แล้ว... นั่นไม่ใช่ความผิดของฉัน

ใครก็ตามที่รู้ตัวว่าจะต้องอยู่คนเดียวจนตายในที่ที่ห่างไกลจากทุกสิ่ง สุดท้ายแล้วก็ต้องพังทลายลง เพราะมนุษย์เป็นสัตว์สังคม ไม่สามารถทนรับความโดดเดี่ยวและความตายอย่างสมบูรณ์ได้

ผู้ที่อยู่โดดเดี่ยว ไม่ใช่เทพเจ้า ก็คือสัตว์ป่า

มนุษย์ที่ถูกถอดเสื้อคลุมของสังคมออกไปล้วนเป็นสัตว์ป่าที่ยอมจำนนต่อสัญชาตญาณความกลัว และฉันก็เป็นเพียงสัตว์ป่าตัวหนึ่งในนั้น

ไม่ว่าจะเอาใครไปอยู่ในตำแหน่งของฉัน สุดท้ายแล้วก็จะต้องกลายเป็นเหมือนกับฉัน

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]