บทที่ 15 - สังหารคน

บทที่ 15 - สังหารคน

ไม่ได้การ

วังเฉินที่กลับถึงบ้านเรียกหน้าต่างสถานะผู้ฝึกตนออกมาอีกครั้ง จ้องมองช่อง [คุณธรรมมนุษย์] อยู่ครึ่งค่อนวัน

เมื่อแน่ใจแล้วว่าตัวเลขข้างในจะไม่เปลี่ยนแปลงจริงๆ ถึงได้ปิดมันลงอย่างน่าเสียดาย

ความปรารถนาดีที่เขามอบให้คุณนายเฉินนั้น

ไม่ใช่เพราะเห็นว่านางเป็นแม่ม่ายที่สวยงามอย่างแน่นอน

นอกจากความรู้สึกหัวอกเดียวกันแล้ว วังเฉินส่วนใหญ่ต้องการจะดูว่าการทำความดีจะสามารถได้รับแต้มคุณธรรมมนุษย์หรือไม่

อย่างไรเสีย การพึ่งพาเพียงการสังหารด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรนั้น แหล่งที่มามันช่างจำกัดเกินไป

ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่า หนทางนี้ใช้ไม่ได้ผล

สำหรับเรื่องนี้ วังเฉินก็ไม่ได้ผิดหวังมากนัก

และก็ไม่รู้สึกว่าตนเองขาดทุน

“จี๊ดๆ!”

หนูขาวตัวใหญ่ตัวหนึ่งกระโดดขึ้นมาบนโต๊ะ ประสานอุ้งเท้าคารวะเขา

วังเฉินยื่นมือไปลูบมันสองสามที: “เสี่ยวไป๋ อย่าเพิ่งรีบร้อน ข้าจะไปทำอาหารเดี๋ยวนี้แหละ”

ช่วงนี้ คู่สามีภรรยาเสี่ยวไป๋มาขอข้าวกินทุกวัน

วังเฉินสนิทสนมกับพวกมันมากแล้ว

วันเวลาแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นน่าเบื่อหน่าย

การมีหนูวิญญาณที่เข้าใจภาษามนุษย์สองตัวนี้อยู่เป็นเพื่อน ชีวิตก็มีสีสันขึ้นมาอย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้นแม้ว่าหลังจากวันนั้น หนูขนแพรจะไม่ได้นำหินวิญญาณมาอีกเลย

เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ

“จี๊ดๆ!”

หนูขาวตัวใหญ่สะบัดหาง ในน้ำเสียงเจือความยินดี

วังเฉินมองซ้ายมองขวา: “สามีเจ้าเล่า?”

หลายวันที่ผ่านมา หนูวิญญาณทั้งสองตัวไปไหนมาไหนด้วยกันเสมอ รักใคร่กลมเกลียว

อวดความรักให้วังเฉินเห็นอยู่บ่อยครั้ง

หนูขาวตัวใหญ่ส่ายหัว

วังเฉินไม่เข้าใจความหมาย แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก วิ่งไปทำอาหารในครัว

อาหารเย็นยังคงเป็นสามอย่างเดิม

ตอนที่กินข้าว หนูขนแพรก็ยังคงไม่ปรากฏตัว

วังเฉินใช้ข้าวที่เหลือปั้นเป็นข้าวปั้นข้าวเหนียวก้อนหนึ่ง

เพื่อให้เสี่ยวไป๋นำกลับไป

รูหนูอยู่ด้านหลังกองฟืนที่มุมกำแพงครัว

เจ้าของร่างเดิมอยู่ที่นี่มาห้าปี ไม่เคยพบเจอมาก่อนเลย

คาดว่าหนูวิญญาณคู่นี้เพิ่งจะย้ายมาอยู่ใหม่

หลังจากอิ่มท้องแล้ว วังเฉินก็มาที่ห้องฝึกสมาธิเริ่มการบำเพ็ญเพียรตามปกติ

เคล็ดวิชาห้าธาตุโคจรครบสิบสองรอบโคจร พลังเวทในตันเถียนก็เปี่ยมล้น

ทว่าระดับพลังกลับไม่มีความคืบหน้าแม้แต่น้อย

[เคล็ดบำเพ็ญเพียร: เคล็ดวิชาห้าธาตุ (ชั้นที่สาม): 299/300]

เมื่อมองดูข้อมูลที่ไม่ขยับเขยื้อนบนหน้าต่างสถานะผู้ฝึกตน

วังเฉินก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ด้วยรากฐานกระดูกและความเข้าใจอันน่าสงสารของเขาในตอนนี้

ภายใต้ความพยายามอย่างไม่ลดละ การทะลวงผ่านคอขวดนี้คงไม่มีปัญหา

แต่ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปถึงเมื่อใด! ปัญหาใหญ่ที่สุดของวังเฉินในตอนนี้ คือระดับทักษะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

แต่ระดับพลังกลับตามไม่ทันโดยสิ้นเชิง

ทั้งสองอย่างไม่สมดุลกัน

นี่ทำให้เขาไม่สามารถปลดปล่อยอานุภาพทั้งหมดของดรรชนีโลหะกังจินขั้นปรมาจารย์ออกมาได้

ขนาดรับมือกับด้วงแรดดินยังต้องระมัดระวัง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เส้นลมปราณได้รับความเสียหายมากเกินไป

หากต้องการจะแก้ปัญหานี้

การได้รับ “บุญสวรรค์” มาเพื่อเปลี่ยนชะตา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของวังเฉิน

ทว่าเขากลับไม่มีเบาะแสเลยว่าจะได้รับบุญสวรรค์มาได้อย่างไร! เมื่อคิดจนปวดสมอง วังเฉินก็เลิกคิดไปเสีย

ขึ้นเตียงนอน

เมื่อหลับตาลง ร่างกายผ่อนคลาย เขาก็เข้าสู่ห้วงนิทราอย่างรวดเร็ว

“เจ้าตูบ!”

น้ำเสียงใสกังวานเจือความน่ารัก ทำให้วังเฉินพลันตื่นขึ้นมา

เขาหันไปมอง

ก็พบว่าตนเองกำลังนั่งอยู่บนม้านั่งในสวนสาธารณะอย่างตกตะลึง

รอบกายดอกไม้บานสะพรั่ง กลิ่นหอมโชยมาแตะจมูก

และข้างกายของเขา

มีเด็กสาวหน้าตาน่ารักจิ้มลิ้มคนหนึ่ง

วังเฉินงุนงงไปหมด

ใบหน้าของอีกฝ่ายช่างคุ้นเคยยิ่งนัก

เห็นได้ชัดว่าเป็นแฟนคนแรกของเขาสมัยมหาวิทยาลัย! “เจ้าตูบ เจ้าเหม่ออะไรอยู่?”

แฟนคนแรกยิ้มแล้วทำหน้าทะเล้นใส่วังเฉิน: “เจ้าตูบโง่”

วังเฉินอดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไป อยากจะสัมผัสใบหน้าของนาง

ทั้งสองคบกันมาสี่ปี

ทว่าก็เหมือนกับคู่รักในมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ พอถึงตอนเรียนจบก็เลิกกันเพราะความเป็นจริง

จนกระทั่งวังเฉินทะลุมิติมาก็ไม่เคยได้พบกันอีก

เคยได้ยินว่านางไปต่างประเทศ

หลายต่อหลายครั้ง วังเฉินเคยฝันถึงนาง

แฟนคนแรกหัวเราะคิกคัก หลบมือซุกซนที่วังเฉินยื่นมา

นางซบศีรษะลงบนไหล่ของวังเฉิน แล้วพูดเสียงเบาว่า: “เจ้าตูบ เจ้าต้องดูแลตัวเองดีๆ นะ”

แล้วก็กัดเข้าที่ติ่งหูของวังเฉิน

วิญญาณของวังเฉินล่องลอยไปไกลโพ้น

ได้แต่หวังว่าเวลาจะหยุดนิ่งอยู่ ณ ชั่วขณะนี้ตลอดไป

แต่วังเฉินก็พบว่าสถานการณ์ไม่ถูกต้องอย่างรวดเร็ว

เหตุใดแฟนคนแรกถึงกัดแรงขึ้นเรื่อยๆ หูของเขาก็เจ็บขึ้นเรื่อยๆ! วังเฉินถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาเพราะความเจ็บปวด

เขาพยายามลืมตา พยายามที่จะลุกขึ้น

ผลคือแขนขาทั่วร่างราวกับถูกเทด้วยตะกั่ว หนักจนขยับไม่ได้

จมูกของวังเฉินได้กลิ่นหอมหวาน

ทำให้ศีรษะของเขามึนงง

ข้างหูได้ยินเสียงร้อง “จี๊ดๆ”

ยังมีสัมผัสของขนนุ่มๆ

คือเสี่ยวไป๋! “เอี๊ยด~”

ในขณะนั้นเอง ประตูห้องที่ล็อคอยู่ก็ถูกคนผลักเปิดออก

วังเฉินพยายามหันศีรษะไปมอง

ก็เห็นชายในชุดดำคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้อง

ในมือของอีกฝ่ายถือกริชที่ส่องประกายเย็นเยียบอยู่เล่มหนึ่ง

แม้ว่าเพราะความมืดจึงมองไม่เห็นใบหน้า

แต่เจตนาร้ายและความอาฆาตที่แผ่ออกมาจากร่างของคนผู้นั้น ทำให้วังเฉินราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง

อีกฝ่ายมาเพื่อฆ่าตนเอง! ไม่! ในใจของวังเฉินคำรามก้องอย่างเงียบงัน

เขาไม่อยากตาย

ไม่อยากถูกฆ่าอย่างไม่รู้อิโหน่อิเหน่เช่นนี้!!

เพียงแต่ในตอนนี้วังเฉินขยับตัวไม่ได้ พลังเวทในเส้นลมปราณและตันเถียนราวกับแข็งตัวไปแล้ว

จะทำอย่างไรดี? เสี่ยวไป๋ที่อยู่ข้างหูราวกับได้ยินเสียงในใจของเขา

ก็กัดลงไปอีกครั้งอย่างแรง

เจ็บ! เจ็บ! เจ็บ! ความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ทำให้วังเฉินพลันตื่นขึ้นมา

พลังเวทที่หยุดนิ่งพลัน “มีชีวิต” ขึ้นมา

โดยไม่มีการคิดใดๆ เป็นไปตามสัญชาตญาณโดยสิ้นเชิง วังเฉินยืดนิ้วชี้และนิ้วกลางของมือขวาออก

ประสานกันเป็นดรรชนีกระบี่! ในชั่วพริบตา ลำแสงปราณกังจินที่แหลมคมอย่างถึงที่สุดก็พุ่งออกไป

ห้องที่มืดสลัวพลันสว่างวาบ ประกายแสงโค้งอันเจิดจ้าพุ่งแหวกอากาศเข้าใส่ขมับซ้ายของชายชุดดำ

ในชั่วขณะที่ลำแสงปราณสัมผัสร่าง บนร่างของเขาก็พลันปรากฏเกราะแสงวิญญาณคุ้มกายสีใสดุจน้ำขึ้นมา

ทว่าลำแสงปราณกังจินกลับทะลวงผ่านการป้องกันของเกราะแสงวิญญาณนี้ไปโดยไม่หยุดชะงัก ทะลวงผ่านศีรษะของชายชุดดำ แล้วพุ่งออกจากขมับขวาของเขา! ชายชุดดำตัวสั่นสะท้าน

ในดวงตาของเขาฉายแววไม่อยากจะเชื่อ ใบหน้าบิดเบี้ยวอย่างรวดเร็ว

ลำคอของชายชุดดำส่งเสียงครืดคราด อยากจะพูดอะไรบางอย่าง

ผลคือยืนแข็งทื่ออยู่ครู่หนึ่ง กริชในมือก็ร่วงหล่นลงพื้น

ร่างของเขาก็ล้มคว่ำลงบนพื้นตามไปด้วย

ตายแล้ว

“แค่กๆ!”

วังเฉินที่นอนอยู่บนเตียงถอนหายใจยาวออกมา จากนั้นก็ไออย่างรุนแรงจนควบคุมไม่ได้

ไอจนเลือดออกจากปากและจมูก

และนิ้วทั้งสองข้างของมือขวาของเขา ก็หนังเปิดเนื้อปริเลือดไหลนอง! หลังจากสังหารผู้บุกรุกอย่างสุดกำลังแล้ว สติของวังเฉินก็เลือนรางลงอย่างรวดเร็ว

เขาหมดสติไปอีกครั้ง

กระทั่งข้อความแจ้งเตือนที่ปรากฏขึ้นในสายตา ก็ยังไม่ได้สังเกต

...

ตึง~ เสียงระฆังที่ทุ้มลึกและกังวาน

ปลุกคนที่นอนหมดสติอยู่บนเตียงให้ตื่นขึ้น

ยามเหม่าแล้ว

วังเฉินกะพริบตา สายตามองเพดานอย่างเหม่อลอย

ความทรงจำค่อยๆ กลับคืนมาในสมองของเขา

“ข้ายังไม่ตาย?”

วังเฉินยกมือขวาขึ้น มองดูนิ้วมือที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดและเจ็บแปลบๆ ของตนเอง

ในที่สุดก็ได้สติกลับคืนมา

เขาพยายามลุกขึ้นนั่งบนเตียง

จากนั้นก็พบศพที่ล้มอยู่ในห้อง และประตูห้องที่เปิดอยู่

นี่ไม่ใช่ความฝัน! ผู้บุกรุกนอนคว่ำหน้าติดพื้น ใต้ศีรษะมีคราบเลือดแห้งกรังแผ่เป็นวง

ในนั้นยังปะปนไปด้วยเศษสมองสีขาวเทา

ในอากาศ อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

“ข้าสังหารคนแล้ว”

วังเฉินคิด

[จบแล้ว]