บทที่ 14 - ขั้นปรมาจารย์

บทที่ 14 - ขั้นปรมาจารย์

ภัยพิบัติจากแมลง ขยายวงกว้างขึ้นแล้ว

ในช่วงแรก ด้วงแรดดินปรากฏตัวเฉพาะในพื้นที่รอบนอกสุดของอาณาเขตสำนักอวิ๋นหยางเท่านั้น

ทว่าเพียงไม่กี่วัน

แมลงปีกแข็งสีดำเหล่านี้ก็แพร่กระจายราวกับโรคระบาด มุ่งหน้าสู่ใจกลางพื้นที่อย่างรวดเร็ว! เพียงแค่พื้นที่รอบนอกของอาณาเขตสำนักอวิ๋นหยาง นาวิญญาณที่ประสบภัยพิบัติก็มีจำนวนเกินกว่าหมื่นหมู่แล้ว

ส่งผลกระทบต่อผู้ดูแลพืชวิญญาณนับพันครัวเรือน

เนื่องจากการระบาดของด้วงแรดดินในครั้งนี้มีความร้ายกาจผิดปกติ ผู้ดูแลพืชวิญญาณส่วนใหญ่จึงไม่สามารถรับมือได้

พวกเขาทำได้เพียงหาวิธีช่วยเหลือตนเองไปพลาง และร้องขอความช่วยเหลือฉุกเฉินจากสำนักไปพลาง

เพียงแต่สำนักอวิ๋นหยางที่ใหญ่โตและอุ้ยอ้ายนั้น มีความเร็วในการตอบสนองที่น่าเป็นห่วง

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้

“ผู้เชี่ยวชาญด้านการกำจัดแมลง” วังเฉินผู้เริ่มมีชื่อเสียงขึ้นมาบ้างแล้ว ก็รับงานมาถึงเก้าบ้านในรวดเดียว

หินวิญญาณนี่ช่างหาง่ายเสียนี่กระไร! ด้วยอาศัยความสามารถในการรับรู้ทางจิตวิญญาณที่โดดเด่น ประกอบกับดรรชนีโลหะกังจินขั้นเชี่ยวชาญ

จำนวนนาวิญญาณที่วังเฉินสามารถจัดการได้ในหนึ่งวัน เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วถึงหกสิบเจ็ดสิบหมู่

หินวิญญาณที่เขาหามาได้ในแต่ละวันเริ่มต้นที่ยี่สิบก้อน! ค่าประสบการณ์ทักษะของดรรชนีโลหะกังจินพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพียงใช้เวลาสองวันก็มาถึงจุดที่จะทะลวงขอบเขตได้อีกครั้ง

วังเฉินรู้สึกราวกับวัวสาวขึ้นสวรรค์—สุดยอดไปเลย!

อาศัยช่วงเวลาพักฟื้นพลัง เขาก็แอบเรียกหน้าต่างสถานะผู้ฝึกตนออกมาอย่างเงียบๆ

ดรรชนีโลหะกังจินระดับปรมาจารย์

ข้ามาแล้ว! [ดรรชนีโลหะกังจิน (ขั้นเชี่ยวชาญ): 299/300]

กดบวก!!

[ดรรชนีโลหะกังจิน (ขั้นปรมาจารย์): 0/400]

ในหัวของวังเฉิน “หึ่ง” ขึ้นมาเสียงหนึ่ง จิตสำนึกพลันว่างเปล่าในทันที

ในชั่วพริบตา ข้อมูลนับไม่ถ้วนถูกอัดแน่นเข้ามาในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาอย่างรุนแรง

เกือบจะทำให้ศีรษะของวังเฉินระเบิดออก!

โชคดีที่จิตวิญญาณและจิตสำนึกของเขาในตอนนี้แข็งแกร่งพอสมควร จึงไม่ถูกกระแสข้อมูลที่ถาโถมเข้ามาอย่างกะทันหันซัดจนพังทลาย

ถึงกระนั้น วังเฉินก็ยังต้องใช้เวลาเกือบหนึ่งก้านธูป

กว่าจะดึงสติกลับมาได้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าการทะลวงผ่านดรรชนีโลหะกังจินจากขั้นเชี่ยวชาญสู่ขั้นปรมาจารย์ จะอันตรายถึงเพียงนี้! ในใจของวังเฉินพลันมีเสียงระฆังเตือนภัยดังขึ้น

สาเหตุที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น

มีความเป็นไปได้สูงว่าความเร็วในการเลื่อนระดับของวิชาอาคมนั้นเร็วเกินไป ทำให้การสั่งสมและขัดเกลาในยามปกติมีน้อยเกินไป

วังเฉินคาดว่าตัวเขาในตอนนี้ หากใช้ออกด้วยดรรชนีโลหะกังจินระดับปรมาจารย์อย่างเต็มกำลัง

เส้นลมปราณคงจะทนรับไม่ไหวอย่างแน่นอน!

จากนั้น วังเฉินก็พบสถานการณ์ใหม่อีกอย่างหนึ่ง

[คุณธรรมมนุษย์ (ทะลวงขอบเขต): 4]

ก่อนที่จะเพิ่มแต้มให้ทักษะ แต้มคุณธรรมมนุษย์ของเขามีอยู่ 14 แต้ม

สองวันนี้เขาก็สังหารด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรไปได้หลายตัว

เมื่อครู่นี้ใช้ไปถึง 10 แต้ม! วังเฉินตกใจจนขนลุก

ครั้งแรกที่เขาเพิ่มแต้มให้ดรรชนีโลหะกังจิน ใช้แต้มคุณธรรมมนุษย์ไปเพียง 1 แต้มเท่านั้น

การเพิ่มแต้มให้เคล็ดวิชาเมฆฝนก็เช่นกัน

ตอนนี้การเพิ่มแต้มให้ดรรชนีโลหะกังจินครั้งที่สอง กลับเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่า! ตามกฎเกณฑ์เช่นนี้

เช่นนั้นแล้วการเพิ่มแต้มครั้งที่สามจะต้องใช้ 100 แต้ม

ครั้งที่สี่ 1000 แต้มใช่หรือไม่? ก่อนหน้านี้วังเฉินยังรู้สึกพึงพอใจที่ตนเองหาแต้มคุณธรรมมนุษย์มาได้สิบกว่าแต้ม

ในตอนนี้กลับรู้สึกหดหู่ขึ้นมาเล็กน้อย

โชคดีที่วังเฉินเป็นคนมองโลกในแง่ดี ในไม่ช้าเขาก็โยนความหดหู่เล็กๆ น้อยๆ นี้ทิ้งไป

เป็นคนนั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือการรู้จักพอ

รู้จักพอจึงจะมีความสุข! เมื่อได้รับความสามารถโกงๆ เช่นนี้มาแล้ว ยังจะมีอะไรไม่พอใจอีกเล่า? วังเฉินปลุกเร้ากำลังใจ แล้วกลับเข้าไปในนาวิญญาณอีกครั้ง

นิ้วชี้และนิ้วกลางของมือขวาของเขากำลังคันยิบๆ อยากจะสัมผัสกับดรรชนีโลหะกังจินขั้นปรมาจารย์ใจจะขาด

ภายในไม่กี่ลมหายใจ ด้วงแรดดินตัวหนึ่งก็ถูกสัมผัสวิญญาณของวังเฉินล็อกเป้าไว้

ด้วงแรดดินตัวนี้อยู่ห่างจากวังเฉินเกินกว่าสามจ้าง และยังเกาะกิ่งรวงข้าวหันหน้าเข้าหาเขาตรงๆ

ในอดีตหากวังเฉินต้องการจะกำจัดเจ้าตัวนี้ จะต้องเคลื่อนที่ไปด้านข้างอย่างแน่นอน

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พลังดรรชนีทำลายลำต้นข้าวไปด้วย

แต่ในตอนนี้ ในทะเลแห่งจิตสำนึกของวังเฉินพลันเกิดประกายความคิดขึ้นมา เขากระตุ้นพลังเวทโดยไม่ลังเล

เพียงแต่ทิศทางของดรรชนีกระบี่ของเขา ไม่ได้ชี้ตรงไปยังตำแหน่งของด้วงแรดดินตัวนั้น

แต่กลับเบี่ยงออกไปด้านนอกเล็กน้อย

วินาทีต่อมา ลำแสงปราณกังจินสีทองบริสุทธิ์ก็พุ่งออกจากปลายนิ้ว วาดเป็นเส้นโค้งยาวอยู่เหนือนาวิญญาณ

พุ่งเข้าใส่ด้วงแรดดินที่เกาะอยู่บนกิ่งรวงข้าวในทันที! แปะ

ด้วงแรดดินตัวนี้ถูกผ่าครึ่งจากบนลงล่างเป็นสองซีกซ้ายขวา แล้วร่วงลงสู่พื้น

ฮ่า! วังเฉินยิ้มแก้มปริ

นี่คือดรรชนีโลหะกังจินขั้นปรมาจารย์หรือ?

สุดยอดจนถึงบ้านแล้ว! เดิมทีดรรชนีโลหะกังจินของเขาสามารถไปได้เพียงตรงๆ เท่านั้น

เหมือนกับกระสุนที่ยิงออกจากปืน ไม่มีการเลี้ยวโค้งใดๆ ทั้งสิ้น

ตอนนี้เทียบเท่ากับการมีวิชาสะบัดปืนแล้ว

สนุกจริงๆ! ไม่เพียงแต่สนุกเท่านั้น ในด้านการต่อสู้ก็มีประโยชน์อย่างยิ่ง

เช่น เหยื่อหรือศัตรูซ่อนตัวอยู่หลังที่กำบัง คิดว่าตนเองปลอดภัยแล้ว

คาดไม่ถึงว่าดรรชนีโลหะกังจินของวังเฉินจะเลี้ยวโค้งได้

ใช้ลอบโจมตีคนได้ไร้เทียมทาน! อีกทั้งยังเป็นการเพิ่มความหลากหลายให้กับวิชาอาคมที่มีรูปแบบการโจมตีเพียงรูปแบบเดียวนี้อีกนับไม่ถ้วน

ช่วงเวลาต่อมา

คือช่วงเวลาที่วังเฉินทำความคุ้นเคยและพิสูจน์อานุภาพการโจมตีแบบโค้งของดรรชนีโลหะกังจินอย่างต่อเนื่อง

ด้วงแรดดินผู้โชคร้ายทีละตัวๆ

กลายเป็นหนูทดลองของเขา

ถูกผ่าเป็นรูปร่างต่างๆ จากมุมที่แตกต่างกัน

จนกระทั่งนาวิญญาณหมู่สุดท้ายถูกจัดการจนหมดสิ้น วังเฉินก็สามารถใช้เทคนิคการโจมตีแบบโค้งของดรรชนีโลหะกังจินขั้นปรมาจารย์ได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว! “น้องชายวัง”

ขณะที่เขานั่งพักอยู่ริมคันนา พลันมีผ้าเช็ดหน้าผืนหนึ่งยื่นมาให้: “เหนื่อยหน่อยนะ เช็ดเหงื่อก่อนเถอะ”

น้ำเสียงนุ่มนวลน่าฟังยิ่งนัก

“ขอบคุณ”

วังเฉินไม่ได้เกรงใจ

รับผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก

ผ้าเช็ดหน้าผืนนี้สะอาดมาก มีกลิ่นหอมอ่อนๆ เจืออยู่

และเจ้าของของมัน ก็คือหญิงสาวร่างอรชรคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ วังเฉิน

“คุณนายเฉิน”

วังเฉินลุกขึ้นยืนแล้วคืนผ้าเช็ดหน้าให้อีกฝ่าย กล่าวว่า: “นาวิญญาณบ้านท่านน่าจะไม่มีปัญหาแล้ว หากพบด้วงแรดดินตัวใหม่ ข้าจะช่วยกำจัดให้ฟรี”

“นอกจากนี้...”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวเสริมว่า: “ด้วงแรดดินพวกนี้ท่านเก็บไว้เองเถอะ ให้เสี่ยวยาไปแลกขนมข้าวตังเมกิน”

หญิงสาวผู้นี้คือลูกค้ารายที่สามของวังเฉินในวันนี้

สามีของนางแซ่เฉิน

ดังนั้นทุกคนจึงเรียกนางว่าคุณนายเฉิน

คุณนายเฉินเป็นแม่ม่าย

เดิมทีสามีของนางก็เป็นศิษย์สายนอกของสำนักอวิ๋นหยาง แต่เสียชีวิตระหว่างปฏิบัติภารกิจของสำนักเมื่อสามปีก่อน

ทิ้งให้คุณนายเฉินและบุตรสาวต้องพึ่งพากันและกัน

คุณนายเฉินไม่ได้เลือกที่จะแต่งงานใหม่ แต่เช่านาวิญญาณสิบห้าหมู่เพื่อเลี้ยงดูบุตรสาว

อาจเป็นเพราะชะตาชีวิตของนางมีความคล้ายคลึงกับเจ้าของร่างเดิม จึงกระตุ้นความเวทนาในใจของวังเฉินขึ้นมา และอาศัยชื่อของเสี่ยวยาเพื่อลดราคาให้

ไม่ใช่เพราะเห็นว่านางเป็นแม่ม่ายที่สวยงามอย่างแน่นอน! เสี่ยวยาคือบุตรสาวของคุณนายเฉิน

ปีนี้เพิ่งจะเก้าขวบ

เมื่อสองวันก่อนตอนที่พ่อค้าเร่มา นางคือหนึ่งในเด็กที่มองคนอื่นกินขนมตาแป๋ว

วังเฉินเป็นคนประเภทที่แม้ว่าตนเองจะใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก แต่ก็ทนดูความทุกข์ยากของผู้อื่นไม่ได้

ในขอบเขตความสามารถของเขา หากช่วยได้ก็จะช่วยเล็กๆ น้อยๆ

คุณนายเฉินค่อนข้างประหลาดใจ และก็ตกใจอยู่บ้าง

นางเม้มริมฝีปาก แต่ก็ยังคงรับความปรารถนาดีของวังเฉินไว้: “ข้าขอบคุณน้องชายแทนเสี่ยวล่ะ”

ด้วงแรดดินที่วังเฉินให้มาเหล่านี้ ไม่ได้เพียงแค่แลกขนมข้าวตังเมได้เท่านั้น

“ไปล่ะ”

วังเฉินตบก้นเตรียมจะจากไป

เพิ่งจะก้าวขาออกไปก็หยุดชะงัก: “คุณนายเฉิน ข้ารู้สึกว่าราคาของธัญพืชวิญญาณกำลังจะพุ่งสูงขึ้นมาก หากที่บ้านท่านมีเสบียงเก็บไว้ไม่มาก ก็รีบฉวยโอกาสตอนนี้กักตุนไว้บ้าง”

คุณนายเฉินถึงกับนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง

ไม่ทันที่นางจะทันได้ตอบสนอง วังเฉินก็เดินจากไปแล้ว

จากนั้นคุณนายเฉินก็พบว่า

ในบรรดาด้วงแรดดินที่วังเฉินทิ้งไว้ให้ตนเอง มีตัวที่กลายร่างเป็นอสูรอยู่ด้วย! แม่ม่ายคนงามผู้นี้ไม่ทันรู้ตัว น้ำตาก็คลอเบ้าเสียแล้ว

[จบแล้ว]