ตอนที่ 20 มอนสเตอร์ปิดประตู

ตอนที่ 20 มอนสเตอร์ปิดประตู

แท่นประดิษฐ์ระดับ 3 ยังคงมีฟันเฟืองอยู่ทั่วพื้นผิวของมัน

ภายนอก นอกจากสีที่เข้มขึ้นเล็กน้อยและเนื้อสัมผัสที่ดีขึ้น ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นใด

อย่างไรก็ตาม มีสูตรเพิ่มเติมปรากฏขึ้นภายใน: กางเกงให้ความอบอุ่นเปลือกไม้

‘ก่อนหน้านี้ ตอนที่ข้าอยู่ข้างนอก ร่างกายท่อนล่างทั้งหมดของข้าจะแข็งจนสูญเสียความรู้สึก ถ้าข้ามีกางเกงให้ความอบอุ่น มันก็คงไม่ยากที่จะทน…’

อุณหภูมิในตอนกลางคืนของโลกนี้ช่างน่าเหลือเชื่อ อย่างน้อยก็ลบสี่สิบองศาเซลเซียส บางครั้งก็ลดลงถึงลบหกสิบองศาเซลเซียส

หลิวเฮิ่นรีบใส่เปลือกไม้ที่อยู่ใกล้ๆ เข้าไปในเป้มิติของเขา จากนั้นก็เลือกขนาดของตัวเองและสร้างกางเกงให้ความอบอุ่นหนึ่งตัว

การนับถอยหลังยังคงเป็นหนึ่งนาที

‘หืม? ดูเหมือนจะมีช่องสร้างของเพิ่มขึ้นมา… งั้นข้าจะทำอีกตัว’

เขาเลือกขนาดของหินดำน้อยและทำอีกตัว ต้นทุนมันต่ำมากอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขาขาดอย่างอื่นได้ แต่กางเกงเป็นสิ่งจำเป็น

หนึ่งนาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว และตัวแรกก็พร้อมแล้ว

หลิวเฮิ่นรีบไปรับมัน

【กางเกงให้ความอบอุ่น: เช่นเดียวกับเปลือกไม้ที่ปกป้องต้นไม้ กางเกงให้ความอบอุ่นเหล่านี้สามารถรักษาความร้อนในร่างกายของคนได้ ช่วยลดอัตราการสูญเสียอุณหภูมิของร่างกายได้อย่างมากแม้ลมหนาวจะพัดโหมกระหน่ำ; หากขนาดไม่แตกต่างกันมาก กางเกงให้ความอบอุ่นเหล่านี้สามารถปรับเข้ารูปกับผิวหนังได้โดยอัตโนมัติและมีผลในการกรองเหงื่อและดูดซับเหงื่อได้ดีเยี่ยม การสวมใส่กางเกงให้ความอบอุ่นตัวเดียวเป็นเวลานาน จะค่อยๆ เพิ่มความหนาของเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นเมื่อเหงื่อที่ถูกกรองสะสม】

‘คำอธิบายเกือบจะเหมือนกันเลย มันเป็นชุดเดียวกันจริงๆ ด้วย จะมีผลของเซ็ตไหม?’

เขารีบหยิบมันออกมาดูและพบว่าสีและสัมผัสคล้ายกับเสื้อผ้าให้ความอบอุ่น

ต่างจากเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นที่เป็นชั้นเดียว บริเวณเป้าของกางเกงให้ความอบอุ่นเป็นสองชั้น น่าจะเป็นกางเกงอเนกประสงค์ที่มีชุดชั้นในในตัว

โดยไม่ลังเล เขาก็ถอดกางเกงสามตัวที่เขาสวมใส่อยู่ทันที ซึ่งเต็มไปด้วยรูและถูกสวมใส่มาไม่รู้กี่ปีแล้ว จากนั้นก็สวมกางเกงให้ความอบอุ่นเปลือกไม้

เนื่องจากไม่มีพื้นที่ส่วนตัว เขาจึงไม่ได้หลบเลี่ยงหินดำน้อย

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตอนนี้การอยู่รอดต้องมาก่อน เขาไม่ได้คิดเรื่องแบบนั้นเลยและเปลี่ยนกางเกงใหม่ต่อหน้าหินดำน้อยโดยตรง

หินดำน้อยข้างกองไฟไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่อเรื่องนี้ เธอไม่ได้ปิดตาอย่างเขินอาย และไม่ได้แอบมอง แต่กลับมองอย่างเป็นธรรมชาติมาก

แรงกดดันจากการเอาชีวิตรอดทำให้ชาวเถื่อนไม่มีพลังงานเหลือที่จะมาคำนึงถึงความละอายใจ ถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่น นอกจากชาวเถื่อนที่ค่อนข้างมีฐานะดีแล้ว ชาวเถื่อนคนอื่นๆ เกือบทั้งหมดได้ละทิ้งซึ่งความดีงาม ความถูกต้อง ความซื่อสัตย์ และความละอายใจโดยสิ้นเชิง

ในสถานการณ์เช่นนี้ ชาวเถื่อนจะยิ่งมีความรักน้อยลงไปอีก

ในไม่ช้า หลิวเฮิ่นก็สวมกางเกงให้ความอบอุ่นเสร็จ

เช่นเดียวกับเสื้อผ้าให้ความอบอุ่น หลังจากสวมใส่แล้ว กางเกงให้ความอบอุ่นก็ค่อยๆ ขยับตัว ปรับให้เข้ากับรูปร่างขาและส่วนอื่นๆ ของเขาโดยอัตโนมัติ ค่อยๆ กลายเป็นเหมือนผิวหนังชั้นที่สองสำหรับร่างกายท่อนล่างของเขา

เมื่อมองแวบแรก มันคล้ายกับกางเกงยีนส์รัดรูป แต่ในความเป็นจริงแล้ว แทบไม่มีความรู้สึกอึดอัดเลย เหมือนกับผิวหนังจริงๆ ไม่ได้รัดเนื้อ

ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวจากผิวหนังจริงคือ 'ผิวหนังที่อบอุ่น' ชั้นนี้ไม่มีความรู้สึกสัมผัสเหมือนผิวหนังจริงเพราะมันไม่ได้เชื่อมต่อกับเซลล์ประสาท

กางเกงเหล่านี้ทำหน้าที่สองอย่างโดยตรงคือเป็นทั้งชุดชั้นในและกางเกงนอก ทั้งอบอุ่นและสบาย

‘ตอนนี้ข้าน่าจะไม่ต้องกลัวลมหนาวแล้ว’

หลิวเฮิ่นคิดอย่างมีความสุข รอคอยอย่างอดทน

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปนาน เขาก็ผิดหวัง ฟังก์ชันของกางเกงให้ความอบอุ่นและเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นดูเหมือนจะแยกจากกัน ไม่มีผลของเซ็ตปรากฏขึ้น และไม่มีข้อมูลเหมือนกองไฟ

‘ข้าเดาผิด หรือเป็นเพราะเซ็ตยังไม่ครบ?’

เขาอดไม่ได้ที่จะมองลงไปที่รองเท้าของเขาซึ่งเต็มไปด้วยรู: ‘ยังขาดรองเท้าอยู่เหรอ?’

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ เขาก็รีบหยิบกางเกงของหินดำน้อยซึ่งทำเสร็จแล้วออกมา และให้หินดำน้อยสวมใส่

หินดำน้อยข้างกองไฟรีบลุกขึ้นและรับกางเกงด้วยความประหลาดใจ: "ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่าน!"

เนื่องจากเธอเข้าใจนิสัยของท่านของเธอคร่าวๆ แล้ว เธอจึงไม่ปฏิเสธเหมือนเมื่อก่อน แต่รีบสวมกางเกงด้วยความประหลาดใจและขอบคุณ

ถึงแม้ว่าชาวเถื่อนเกือบทั้งหมดจะละทิ้งความละอายใจไปแล้ว แต่ใครจะชอบที่จะเปิดเผยร่างกายในสภาพแวดล้อมที่หนาวจัดเช่นนี้?

เป็นเพียงความสามารถในการปรับตัวที่ยอดเยี่ยมของชาวเถื่อนที่สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่นเท่านั้นที่ทำให้พวกเขาสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่รุนแรงได้ มิฉะนั้น เธอคงจะแข็งตายไปนานแล้ว

หลิวเฮิ่นไม่สนใจหินดำน้อยที่ประหลาดใจ เขารีบเดินไปที่ที่กองแร่เหล็กไว้ รวบรวมแร่เหล็กสี่ร้อยชิ้น และกลับไปที่แท่นประดิษฐ์

‘อัปเกรด!’

ด้วยความคิดเดียว เขาอัปเกรดแท่นประดิษฐ์อีกครั้ง

ภายในเป้มิติ แร่เหล็กสี่ร้อยชิ้นและผลึกเวทมนตร์สี่ชิ้นถูกใช้ไป ตามด้วยการเริ่มนับถอยหลัง

และครั้งนี้ การอัปเกรดต้องใช้เวลาสามชั่วโมง

‘เวลายิ่งนานขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ แต่ยังไงข้าก็จะนอนแล้ว ไม่ต้องรีบร้อน’

เขากลับไปที่กองไฟ นอนลงโดยตรง: ‘ดูเหมือนว่าหลังจากการอัปเกรดแต่ละครั้ง จะมีสูตรใหม่ๆ ปรากฏขึ้น หวังว่าสูตรต่อไปจะเป็นรองเท้านะ’

ขณะคิดเช่นนั้น เขามองไปที่หินดำน้อยซึ่งสวมกางเกงเสร็จแล้ว: "ข้างนอกอาจจะยังมีมอนสเตอร์อยู่ เจ้าเฝ้ายามก่อน แล้วค่อยนอนหลังจากข้าตื่น"

"เจ้าค่ะ ท่าน" หินดำน้อยพยักหน้าอย่างจริงจัง

"เจ้าไม่จำเป็นต้องไปที่ทางเข้าถ้ำ อยู่แค่ข้างกองไฟก็พอ"

เนื่องจากเขาได้รวบรวมอย่างต่อเนื่องมากว่ายี่สิบชั่วโมงก่อนหน้านี้ หลิวเฮิ่นจึงเหนื่อยและง่วงมากแล้ว

ตอนนี้ หลังจากกินอิ่มดื่มอิ่มและปลอดภัยแล้ว เขาก็ไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไปและหลับลึกไป

เมื่อเขาตื่นขึ้น ข้างนอกก็เป็นยามราตรีลึกอีกครั้งแล้ว

หลิวเฮิ่นบอกให้หินดำน้อยไปนอน ในขณะที่เขาไปที่ทางเข้าถ้ำและมองออกไปข้างนอกผ่านรอยแตกที่ด้านบนของกำแพงหิน

บังเอิญว่า มอนสเตอร์กลายพันธุ์สูงกว่าสามเมตรตัวหนึ่งเดินผ่านหน้าต่างขายของของโครงสร้างป้องกัน ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา หัวหนึ่งของมันก็หันมามองทางนี้ทันที

ดวงตาคู่ที่กระหายเลือดบนหัวนั้นก็บ้าคลั่งขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อในทันที และหัวทั้งหัวก็หลุดออกจากร่างหลักทันทีและพุ่งเข้ามาหาเขาจากหน้าต่างขายของ

"บัดซบ!!"

สีหน้าของหลิวเฮิ่นเปลี่ยนไป และเขารีบถอยกลับ

“ตูม”

เสียงดังสนั่นมาจากข้างนอก และกำแพงหินหนาสามสิบเซนติเมตรก็แตกร้าวจากการระเบิด

หินดำน้อยซึ่งเพิ่งหลับไป ก็ตกใจตื่นทันที

หลิวเฮิ่นถอยกลับไปที่กองไฟอย่างประหม่าและเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวข้างนอกอย่างตั้งใจ

“ว้า ว้า ว้า…”

“ปัง ปัง!!”

ข้างนอก เสียงร้องประหลาดของมอนสเตอร์และเสียงการโจมตีโครงสร้างป้องกันดังขึ้นมาเป็นระยะๆ

จากความโกลาหลนั้น จำนวนจะต้องไม่น้อยอย่างแน่นอน

เห็นได้ชัดว่า กลุ่มมอนสเตอร์จากก่อนหน้านี้ไม่ได้ไปไกลและถูกดึงดูดโดยการระเบิดของหัวของมอนสเตอร์กลายพันธุ์

อย่างไรก็ตาม บางทีอาจเป็นเพราะการรบกวนจากมอนสเตอร์ธรรมดาเหล่านั้น หรือบางทีอาจเป็นเพราะมันไม่สัมผัสได้ถึงสายตาของสิ่งมีชีวิตอีกต่อไป มอนสเตอร์กลายพันธุ์ตัวนั้นจึงไม่ได้ใช้การโจมตีด้วยการระเบิดหัวอีก

แน่นอนว่า มันอาจจะเป็นเพราะหัวของมอนสเตอร์มีความคิดเป็นของตัวเองและความทรงจำของพวกมันไม่ได้เชื่อมต่อกัน

หลิวเฮิ่นและหินดำน้อยนั่งยองๆ ข้างกองไฟ ทั้งคู่ประหม่ามาก ไม่กล้าที่จะหายใจเสียงดัง

พวกเขาไม่กลัวมอนสเตอร์ธรรมดา มอนสเตอร์ธรรมดาที่ไม่มีการโจมตีระยะไกลถูกกองไฟกดดันโดยสิ้นเชิง

ที่น่ารำคาญที่สุดคือมอนสเตอร์กลายพันธุ์ตัวนั้น พลังระเบิดของหัวที่ถอดได้ของมันน่าทึ่งอย่างไม่น่าเชื่อ

ไม่กี่นาทีต่อมา ข้างนอกก็เงียบลงอีกครั้ง

หลิวเฮิ่นบอกให้หินดำน้อยพักผ่อนต่อ จากนั้นเขาก็บรรจุหินกากหกร้อยชิ้นลงในเป้มิติของเขา ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปที่ทางเข้าถ้ำ เปิดฟังก์ชันสร้างอิสระ และทำให้กำแพงหินป้องกันหนาขึ้น

ด้วยเสียง "แปะ" เสียงของการวางหินก็ดังขึ้น

ทันทีหลังจากนั้น เสียงร้องของมอนสเตอร์ธรรมดาและเสียงที่พวกมันโจมตีกำแพงหินก็ดังมาจากข้างนอกอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่า มอนสเตอร์ตัวหนึ่งได้ปีนเข้ามาในกำแพง อยู่ข้างนอกถ้ำพอดี

โชคดีที่พลังโจมตีของมันธรรมดามากและไม่สามารถทะลวงกำแพงหินหนาสามสิบเซนติเมตรได้ในเวลาอันสั้น

หลิวเฮิ่นรู้สึกโล่งใจและเร่งความเร็วในการก่อสร้างกำแพงหิน

"แปะ! แปะ! แปะ…"

เขาวางหินกากอย่างต่อเนื่อง หินที่วางสำเร็จก็ผสานเข้ากับกำแพงเดิม และกำแพงหินตรงหน้าเขาก็หนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อหินหมด เขาก็ขุดต่อ ท้ายที่สุด ที่นี่มีหินมากที่สุด

ในที่สุด เขาก็หยุดก็ต่อเมื่อเพิ่มความหนาของกำแพงหินเป็นหนึ่งเมตรในคราวเดียว

ถึงตอนนี้ ถึงแม้ว่ามอนสเตอร์จะยังคงโจมตีกำแพงหินข้างนอกอยู่ แต่เขาก็ไม่สามารถรู้สึกถึงความเคลื่อนไหวใดๆ ได้อีกแล้ว

‘ดูเหมือนว่าข้าจะต้องติดอยู่ที่นี่สักพักแล้ว’

หลิวเฮิ่นกล่าวว่าเขาไม่รู้สึกกดดันมากนัก เนื่องจากเขามีเค้กต้นไม้กว่าสี่สิบชั่งติดตัว และก้อนน้ำแข็งก็ถูกเติมจนเต็มหนึ่งร้อยก้อนแล้ว

ด้วยความอยากอาหารในปัจจุบันของเขาและหินดำน้อย พวกเขากินเศษเค้กต้นไม้เพียงครึ่งชั่งต่อมื้อ ต้องการเค้กต้นไม้เพียงหนึ่งชั่งต่อวัน

กว่าสี่สิบชั่งสามารถอยู่ได้กว่าสี่สิบวัน ซึ่งเพียงพออย่างสมบูรณ์

นอกจากนี้ เขายังได้เก็บแก่นแท้เค้กต้นไม้ไว้ด้วย

เขาไม่เชื่อว่ามอนสเตอร์ข้างนอกจะอดทนขนาดนั้น

‘อย่างเลวร้ายที่สุด ข้าก็ขุดอุโมงค์ที่ยาวกว่าเพื่อจากไปแล้วกัน’

ช่วงเวลานี้จะถือเป็นช่วงเวลาแห่งการพักฟื้น ร่างกายของเขาขาดสารอาหารอย่างรุนแรงมาก่อนและต้องการการบำรุงที่ดี

‘เออใช่ แท่นประดิษฐ์น่าจะอัปเกรดแล้วตอนนี้ ไปดูสิว่ามีสูตรอะไรปรากฏขึ้นมาบ้าง’

เขามาที่แท่นประดิษฐ์อีกครั้งและเปิดอินเทอร์เฟซการสร้างอย่างกระตือรือร้น