บทที่ 112 – ยุทธภพอันตราย

จอมยุทธ์เฉินที่แท้ก็เรียกกันว่า “จอมยุทธ์เฉิน” จริงๆ

ชื่อนี้…ช่างเหมาะนัก

แม้เพิ่งได้ประมือกันไม่นาน แม้อีกฝ่ายตั้งใจจะฆ่าตน แต่เจิ้งฝานก็ยังจำต้องยอมรับว่า ชายรูปลักษณ์ธรรมดาตรงหน้านี้ ทั้งคำพูดกิริยาที่เงียบขรึมซื่อตรงนั้น ชวนให้ระลึกถึง “กั๋วต้าเสีย” อย่างประหลาด

แม้เขากำลังจะชักกระบี่สังหารตน เจิ้งฝานกลับเกิดภาพซ้อนขึ้นในใจราวกับว่าตนคือฝ่ายอธรรมที่กำลังจะถูกสัญลักษณ์แห่งความยุติธรรมผู้ซื่อทื่อฟาดฟันลงมา

ซวี่ซานงอเข่าเล็กน้อย พลิกสองฝ่ามือ มีดสั้นสองเล่มลื่นตกสู่ฝ่ามือ

โดยปกติ เหลี่ยงเฉิงต้องฝึกทหาร เป่ยตาบอดต้องคำนวณบัญชีกับตรวจแบบผัง ซื่อเหนียงฝึกหงฝูหนี่ ฝานลี่ออกตัดฟืนแบกอิฐ อาเหมิงโดนนายท่านยิง

ส่วนซวี่ซานก็เอาพรสวรรค์ “คนแคระ” ของตนมาใช้เต็มอัตรา ว่างเมื่อไรเป็นต้องครุ่นคิดทำอาวุธลับหรืออาวุธเล็กถนัดมือ ใครจะรู้ว่าร่างเล็กๆ นี้แขวนอุปกรณ์ไว้กี่ชิ้นกันแน่

ซวีเหวินจู่ไปได้ และดูท่าว่าจอมยุทธ์เฉินจะยอมปล่อยซวีเหวินจู่ไปจริง หาได้ล้อเล่นไม่

แต่ซวี่ซานกับเป่ยตาบอดไปไม่ได้ ครั้งหนึ่งเจ้าโง่ฝานลี่เคยเสนอว่า

“ถ้าฟันคอนายท่านฉับเดียว เราจะได้อิสระยิ่งใหญ่ไหม?”

บางทีพันธนาการอาจปลดเปลื้อง พลังก็ฟื้นคืนทันที ก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิต ทว่าตามกฎของเมอร์ฟี ความเป็นไปได้สูงสุดกลับเป็น…พวกตนทั้งเจ็ด อาจเพราะความตายนายท่าน กลายเป็นถูกลบล้างพร้อมกัน ตายเรียบยกชุด

เจิ้งฝานมีเพียงหนึ่งเดียว ชีวิตเจิ้งฝานก็มีเพียงหนึ่งเดียว จะให้ลองเชือดเหมือนปลาที่ตกเบ็ดมาทดสอบดูไม่ได้เลย!

คำนวณอีกกี่หน จำลองอีกกี่ครา ตราบใดมีโอกาสเพียงริ้วเดียว สำหรับ

“เจ็ดมหามาร” ที่เป็นคู่กรณีอยู่ตรงหน้าแล้ว ความน่าจะเป็นก็เหลือเพียงสองค่า ศูนย์กับหนึ่ง พวกเขาไม่มีความคิดยินดีใดๆ ซ่อนอยู่ในใจ

สำหรับเป่ยตาบอดกับซวี่ซาน มิใช่ไม่กลัวตาย ทว่าที่หวาดหวั่นยิ่งกว่า คือการตายอย่างงงงวย และตายแบบตลกขบขัน

มีแต่คนขลาดเท่านั้นที่ยกบั้นปลายชีวิตให้โชคชะตาฟ้าลิขิต มีแต่คน

ต่ำต้อยเท่านั้นที่เฝ้าหวังปาฏิหาริย์เล็กน้อยในความน่าจะเป็นอันริบหรี่อสูรราชาที่แท้ ย่อมกล้าหาญตรงหน้าโชคชะตาของตนเอง

ถ้อยคำนี้ฟังดูเหมือนเพ้อเจ้อ เพราะส่วนใหญ่ผู้พูดก็มักพูดให้ดูดีเท่านั้น

และยามนี้ ซวี่ซานขยับแล้ว

นายท่านย่อมต้องอยู่ท้ายสุด หากนายท่าน “อูลา”  ลั่นคำเดียวแล้วเข้าใส่จนถูกสังหารในพริบตา ตนกับเป่ยตาบอดก็คงได้รับชะตาอับอายไม่ต่างกัน

พลังของเป่ยตาบอดไม่เหมาะจะพุ่งนำหน้า ฉะนั้นซวี่ซานย่อมรู้ดีว่าหน้าที่ของตนคืออะไรตอนนี้

ร่างซวี่ซานพุ่งฉิวเข้าหาจอมยุทธ์เฉินอย่างรวดเร็ว เขาเข้าใจดีว่าตนกำลังยืนซัดหน้า “นักกระบี่ระดับขั้นห้า” แห่งโลกนี้

มีดสั้น เสียบส่งออกไป

หาได้หมายความว่าซวี่ซานเชื่องช้าสักนิด เพียงเพราะทุกสิ่งล้วนสัมพันธ์กัน เมื่อเทียบกับคมกระบี่ของจอมยุทธ์เฉินแล้ว

มีดสั้นของซวี่ซานกลับชวนให้ดูราวกับเลื่อนเข้าไปอย่างเชื่องช้า

“แกร๊ง!”

มีดสั้นสองเล่มขัดแน่นอยู่บนสันกระบี่ ซวี่ซานกระทั่งยังมองไม่เห็นว่าจอมยุทธ์เฉินขยับเช่นไร สายตาของทั้งสองประสานกัน ดวงตาจอมยุทธ์เฉินยังคงใสกระจ่าง สงบเสงี่ยม

หาใช่สำรวยโอ้อวดไม่ ทั้งเนื้อทั้งตัวเขาไม่มีกลิ่นไออวดดีสักนิด เขาดุจอักษรสลักบนศิลาจารึก ทุกอิริยาบถตรงเป๊ะตามครรลอง

คมกระบี่บิดพลิก กระแสพลังกร้าวกร่างทะลักตามมา

“ปัง!”

ซวี่ซานถูกดีดกระเด็น

ยามแตะพื้นปลายเท้าลงก่อน แต่แรงที่ถาโถมเข้าร่างกลับไม่จาง ซวี่ซานที่ไม่คิดฝืนรับจึงเลือกกลิ้งกลอกไปกับพื้นเสียเลย กลิ้งรวดเดียวไปหยุดหลังเจิ้งฝาน

“ปัง!”

แผ่นกระเบื้องแตกเป็นทาง แต่พอร่างหยุดเขาก็ยันลุกชันที แม้ใบหน้าจะช้ำเขียวสู้กัน ไม่ใช่เวทีประกวด

เมื่อครู่ซวี่ซานตั้งหลักยืนรับได้ แต่แรงกระแทกที่ยังไม่สลายย่อมสั่นไส้อวัยวะภายใน แล้วคงต้องพ่นเลือดออกมาหลายปาก

ภาพพรรค์นี้มักอยู่ในละครเพื่อรักษาหน้า ยอมบาดเจ็บก็ยังยืนเชิด

ซวี่ซานไม่แยแสหน้า เขายอมกลิ้งเกลือกให้หมดแรงสะท้อน ยอมทุเรศทุรัง แลกกับทุนสำหรับพุ่งครั้งที่สอง

“เจ้าเป็นมือสังหารที่ยอดเยี่ยม ดีกว่าพวกนั้น ทุกคน”

จอมยุทธ์เฉินเอ่ยอย่างนั้น

“พวกนั้น” ของเขา คงหมายถึงมือสังหารชุดก่อนๆ ที่บุกมาฆ่าเจิ้งฝาน

ซวี่ซานแย้มยิ้มทั้งหน้าเขียวช้ำ ว่า “รู้ไหม หากข้าได้พลังคืน ป่านนี้ต้องเป็นข้าที่บอกเจ้า เจ้าก็เป็นนักกระบี่ที่ยอดเยี่ยม”

จอมยุทธ์เฉินยังคงไร้ระลอก พูดอย่างเรียบ “ข้าจะฆ่าเจิ้งฝาน คราวหน้า ข้าจะไม่ออมมือ”

“เชอะ ใครอยากได้ความปรานีจากเอ็งกัน ทำเป็นพูดดีไปเถอะ ข้ารู้ล่ะ ตอนนี้พูดอย่างนี้ เจ้าคงกำลังสะใจใช่ไหม!”

จอมยุทธ์เฉินส่ายหน้าน้อยๆ ว่า

“ข้าไม่ชอบฆ่าคน การฆ่าคน เป็นสิ่งที่ผิด”

ซวี่ซานว่า “ข้าไม่ถามหรอกว่าทำไมยังจะฆ่านายท่านของข้า เพราะข้ารู้ว่าเจ้าจะตอบว่า เพราะมีปัญหาบางอย่าง ที่แก้ได้ด้วยการฆ่าเท่านั้น”

จอมยุทธ์เฉินได้ฟัง อ้าปากเล็กน้อยกล่าวว่า “ข้าพึงใจคำตอบของเจ้านัก คราวหน้าถ้ามีคนถามข้าอีก ข้ายืมไปใช้ได้ไหม?”

“…” ซวี่ซาน

“ใช้ไปเถอะ ค่าลิขสิทธิ์ก็คือเช็งเม้งเผากระดาษให้เยอะหน่อย”

เป่ยตาบอดก้าวมาข้างหน้าอีกสองก้าว ดึงมือออกจากกระเป๋า ยื่นสองมือแบออกตรงหน้าสายตาจอมยุทธ์เฉินเลื่อนมาหาเป่ยตาบอดว่า

“เจ้าพิเศษนัก แต่เจ้า ไม่เหมาะจะเข้าชน”

“อือ”

เป่ยตาบอดยอมรับจากนั้นก็หลับตาคู่นั้นที่ลืมหรือหลับก็ไม่ต่างกันนักกระแสลมที่มองไม่เห็นเริ่มหมุนวนรอบกาย นี่คือ…พายุจิต

จอมยุทธ์เฉินถือกระบี่ ก้าวเข้าหาเป่ยตาบอด เมื่อระยะบีบให้ใกล้พอ เป่ยตาบอดก็กำหมัดแน่น

“หึ่ง!”

แรงจิตอันกร้าวกร่างกวาดซัดใส่จอมยุทธ์เฉิน! ร่างจอมยุทธ์เฉินโงนเงนเล็กน้อย แต่ยังคงก้าวเข้าหา เหงื่อเริ่มผุดบนหน้าผากเป่ยตาบอด

จอมยุทธ์เฉินยังคงเดิน พลางเอ่ยว่า “ข้าราวกับรู้สึกว่ามีดวงตานับไม่ถ้วนจ้องมองอยู่ มันกำลังค้นหาอะไร?”

เป่ยตาบอดซึ่งหลับตาตอบว่า “รอยแยกในจิตใจของเจ้า”

ไม่ว่าผู้ใด ใจย่อมมีรอยปริแตก นั่นอาจเป็นเงามืดในวัยเยาว์ อาจเป็นเหตุแห่งความเศร้าปางหนึ่ง หรือแม้เป็นเรื่องปลื้มใจ

หากมันทำให้ใจไหวกระเพื่อมได้ มันก็ถูกหยิบใช้ได้ ถูกกำกับควบคุมได้ กลายเป็นจุดเจาะ กลายเป็นสิ่งที่จะขยายและแต่งแต้มได้

ผู้ดำเนินสายจิตแท้จริงถนัด “คันกั้นน้ำยาวพันลี้พังเพราะรูมด” นั่นเองจอมยุทธ์เฉินยังย่างเท้าต่อ พร้อมถามต่อว่า

“แล้วหาเจอไหม?”

เป่ยตาบอดส่ายหน้าว่า “ไม่”

“โอ้ รึ”

น้ำเสียงจอมยุทธ์เฉินยังคงเรียบ เป่ยตาบอดถอนใจว่า “เมื่อก่อนคิดว่าเจ้าทำท่า…”

“ตอนนี้เล่า?”

“เจ้าไม่ได้ทำท่า เจ้าคือคนโง่แท้”

เป่ยตาบอดจนใจ เพราะเขาเจอคน…คนที่ภายในไร้รอยแยกสิ้น ใช้คำธรรมดากว่านั้นก็คือ ใจเด็กบริสุทธิ์ รายนี้มิได้เสแสร้ง

เขา…ขาดเดียงสาจริง

“โง่แท้ คืออะไร?”

จอมยุทธ์เฉินถามแล้วไม่รอคำตอบ เอ่ยอย่างเสียดายเล็กน้อย “ไม่ทันแล้ว จังหวะก้าว…ถึงแล้ว” จอมยุทธ์เฉินยกกระบี่

“ขึ้น!”

เข็มเงินเส้นแล้วเส้นเล่าพวยพุ่งออกจากเสื้อของเป่ยตาบอด ถูกแรงใจคุมลอยเรียงค่ายอยู่ตรงหน้า “ไป!”

ม่านเข็มเงินทะยานเข้าหาจอมยุทธ์เฉิน กระบี่ของจอมยุทธ์เฉินฟาดผ่าลงมาริ้วพลังคมกระบี่สีขาวน้ำนมเสี้ยวหนึ่งผุดบังเกิด ชั่วกระพริบตาก็

กระแทกซัดเข็มเงินของเป่ยตาบอดแตกกระจายสิ้นเป่ยตาบอดกดสองมือลงต่ำเส้นเลือดที่ลำคอปูดชัด

แผ่นกระเบื้องชั้นล่างของศาลาม้าหลวงผงะลอยขึ้น แต่ถัดมาเพียงชั่วขณะก็ถูกคมกระบี่พลังกวาดสะสางจนเกลี้ยง

เป่ยตาบอดรวมแรงนึกเข้าด้านหน้าตน ก่อเป็นโล่พิทักษ์ ทว่าคมกระบี่พลังที่ถูกลดทอนมาแล้วถึงสองระลอก ยังผ่าทะลุโล่นั้นลงได้ในพริบตา

“ฉึก…”

บนร่างเป่ยตาบอดปรากฏบาดแผลพาดยาวจากบ่าซ้ายจรดสะโพกขวา

“ตึง…”

เขาทรุดเข่าข้างเดียว มือทั้งสองยันพื้นไว้ เมื่อครู่ หากในเสื้อไม่สวม

“เกราะเม่นไหมทอง” อยู่ภายใน เกรงว่าร่างคงถูกผ่าขาดเป็นสองท่อนไปแล้ว

เกราะเม่นไหมทองนี้ เจิ้งฝานสั่งให้ซื่อเหนียงทอขึ้นเป็นพิเศษ สำหรับนางแล้วเป็นเรื่องเล็กน้อย นางจึงมิได้ทอให้เจิ้งฝานเพียงผู้เดียว แต่ทำให้ทุกคนครบถ้วน

“เป่ยตาบอด!”

เจิ้งฝานวิ่งมาทรุดนั่งข้างเขา ก่อนหน้านั้น เป่ยตาบอดสื่อเสียงด้วยพลังจิต กำชับให้ตนลงมือเป็นลำดับสุดท้าย ห้ามพุ่งเป็นคนแรก เจิ้งฝานจึงทำตาม

จอมยุทธ์เฉินยืดกาย ตั้งลมหายใจ แล้วเอ่ยขึ้นว่า “ข้ากำลังปรับลมปราณ เจ้าแอบโจมตีข้าได้แล้ว”

“…ซวี่ซาน”

โธ่เว้ย ข้าไม่เหลือหน้าบ้างหรือไง! แต่เลี่ยงไม่ได้ ซวี่ซานเห็นชัดว่าเป่ยตาบอดถูกน็อกไปแล้ว ตอนนี้ก็ถึงคราของตน ไม่เช่นนั้นจะให้ให้นายท่านพุ่งขึ้นไปหรือ?

เอาเข้าจริง เขากับเป่ยตาบอดก็เพียงอยากเล่นให้สะใจก่อนนายท่านถูกสังหารเท่านั้น

ซวี่ซานพุ่งเข้าหาจอมยุทธ์เฉิน อีกมีดสั้นผุดขึ้นในมือจอมยุทธ์เฉินจ้องเขาเฉยๆ กระบี่ในมือส่งเสียงกังวานแผ่ว ระยะระหว่างทั้งสองย่นเข้าอีก

คมมีดของซวี่ซานแทงออกไป ในยามที่มือสังหารจำต้องยืนใต้แสงไฟดวลเดี่ยวตรงๆ ความรู้สึกที่จืดชืดและจำนนย่อมคลี่คลุม บางครายัง

ขมขื่นอย่างยิ่งแต่ก็เลี่ยงไม่ได้ มีดสั้นกับกระบี่กระทบกันอีกครา เหมือนฉากเดิมหวนซ้ำ

ทว่าเมื่อแรงที่สั่งสมอยู่บนสันกระบี่ถ่ายเทมา ซวี่ซานกลับทิ้งน้ำหนักตัวลงก่อนหนึ่งจังหวะ

แรงบนสันกระบี่ของจอมยุทธ์เฉินพลันเปลี่ยนทิศ กดลงสู่เบื้องล่าง

พลังถ่ายเทใส่ตัวซวี่ซาน เขาร่วงฮวบเร็วขึ้น

ขณะนั้นเอง ร่างเป่ยตาบอดที่หมอบแนบพื้นข้างกายเจิ้งฝานสั่นระริก เลือดสดสองสายไหลซึมจากเบ้าตาว่างเปล่า

“หึ่ง!”

ร่างที่กำลังร่วงของซวี่ซานถูกแรงนึกผลักฉุดกระชากเฉียงหลบด้านข้างลำตัวของจอมยุทธ์เฉิน

นัยน์ตาจอมยุทธ์เฉินหรี่ลง กระบี่ในมือกวัดต่อเนื่องลงไป

ซวี่ซานไม่หลบ เพียง “หดกระดูก” กอดเข่าม้วนตัว กลายเป็นก้อนเนื้อกลม ท่วงท่านี้ยิ่งหดเล็กกว่าตอนลอดตาข่ายสายพิณเสียอีก ปลายกระบี่จึงเสียเป้า มิได้แทงต้องกายเขา

ทว่าจอมยุทธ์เฉินยกขาขึ้นในฉับพลันราวกับเตรียมเตะลูกฟุตบอลเตะใส่ซวี่ซานเต็มแรง ซวี่ซานอ้าปากในชั่วขณะนั้น

“ปัง!”

ซวี่ซานปลิวกระแทกเสาศาลาม้าหลวงจนยุบ เสียงกระดูกหักกรอบแกรบดังสะท้านออกมาจากร่าง

ตกพื้นแล้วร่างแบออก ใบหน้าอาบโลหิต ลมหายใจเข้า มากกว่าออกสายตาจอมยุทธ์เฉินเหลือบมองไปยังเจิ้งฝานเอ่ยว่า

“เจ้ามีผู้ติดตามที่ยอดเยี่ยมอยู่สองคน”

เจิ้งฝานไม่สนใจเขา กลับหันไปมองเป่ยตาบอดข้างกายตน

“ตอนนี้ ข้าขึ้นได้หรือยัง?”

เป่ยตาบอดก้มศีรษะคุกเข่ากับพื้น พยักหน้าน้อยๆ แล้วกดหน้าผากแนบแผ่นกระเบื้อง

“แท้จริง เมื่อครู่เราสามารถขึ้นพร้อมกันได้”

เจิ้งฝานไม่เข้าใจ เหตุใดก่อนหน้านั้นต้องให้ตนยืนดู เขาแม้เป็นเพียงนักสู้ขั้นเก้า แต่ยังเร่ง “ม๋อหวาน” ให้ทำงานได้ถ้าสามคนขึ้นพร้อมกัน…ถึง

จะยังดูไม่ค่อยมีทางชนะทว่าอย่างไรก็ดีกว่าผลัดกันขึ้นไปรอถูกเก็บใช่หรือไม่? จอมยุทธ์เฉินถือกระบี่ เดินเข้าหาเจิ้งฝาน

เขามาที่นี่ ก็เพื่อฆ่าเจิ้งฝาน เจิ้งฝานสูดลมหายใจ ตั้งกายตรง บอกตามตรงนี่คือคู่ต่อสู้ที่แกร่งที่สุดนับจากตนตื่นขึ้นมา

ก่อนหน้านี้ เวลาออกมือ ไม่ว่าลอบกัดหรือฆ่าล้างครอบครัวผู้อื่น ล้วนคล้าย “แมวหยอกหนู” ทั้งนั้น สบายอารมณ์ กระทั่งยังเสาะหาความงามของชั้นเชิงได้ด้วยซ้ำ

แต่พอตนกลายเป็น “หนู” เสียเอง ความรู้สึกนี้ช่างน่าชัง ยิ่งไปกว่านั้น คืนนี้เจิ้งฝานเลือนรางว่าความจริงยังไม่จบเพียงเท่านี้ มือซ้ายของเจิ้งฝานแตะอก ด้านในมีหินก้อนหนึ่งนอนนิ่งอยู่

“อือ…”

ฉับพลันนั้นจอมยุทธ์เฉินชะงักกาย ก้าวเท้าก็สะดุดเล็กน้อย เขาก้มลงอย่างฉงนปลายกระบี่ กรีดเปิดขากางเกงตน

เผยให้เห็นว่าบริเวณน่องกลายเป็นสีเขียวคล้ำไปแล้ว และสีดำนี้ยังคืบคลานด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

“ฮะ ฮะ ฮะ”

เป่ยตาบอดซึ่งหน้าผากแนบแผ่นกระเบื้องอยู่ แค่นหัวเราะ

“คึคึ…คึคึ…”

อีกด้าน ซวี่ซานที่ฟุบแน่นิ่งราวหมาตาย แสยะยิ้มผ่านหน้าที่เละเป็นเลือดพลางหัวเราะเช่นกัน

“ฮึ…”

ซวี่ซานถ่มเศษฟันที่หักหลายซี่ปนเลือดออกมา บนซี่ฟันนั้น มีเข็มเงินปักติดอยู่!

ก่อนซวี่ซานถูกเตะปลิว เขาอ้าปากและเข็มเงินที่ซ่อนในซอกฟันก็แทงเข้าสู่ผิวเนื้อของจอมยุทธ์เฉินพอดิบพอดีระหว่างถูกเตะกระเด็น

ภายในเข็มเงิน

ชุบด้วย “โลหิตแก่นผีดิบ” ที่เขาออดอ้อนตื๊อเหลียงเฉิงครึ่งเดือนกว่าจะได้มา พิษศพนี้ร้ายกาจยิ่งนัก!

“คึคึ…คึคึ…”

ซวี่ซานซึ่งแทบเป็นอัมพาตราบชั่วขณะยังฝืนรวบรวมแรงเฮือกสุดท้ายจะเปล่งวาจาถึงจะตาย ถึงจะถูกหอบใส่โลง เขาก็จะฝืนใส่ท่าจนจบให้

ได้

“ไอ้ชาติสันดาน…วันนี้ข้าจะสั่งสอนเจ้า…ว่า…ว่าอะไรเรียกว่า…ยุทธภพอันตราย!”

(จบบท)