บทที่ 94 – ทำลายเมือง!
บทที่ 94 – ทำลายเมือง!
เมืองเหมียนโจว ศาลาว่าการ
หลังโถงกลาง เต็มไปด้วยสำเนียงขับขานและท่วงท่าร่ายรำ เหล่านางรำจากแถบเซี่ยหังร่ายกายอ่อนช้อย งามระริกดุจหงส์เหิน
บรรยากาศในงานเลี้ยงถูกผลักดันขึ้นถึงจุดสูงสุดด้วยรอยยิ้มหวานและแววตาเย้ายวนที่เพียงเหลือบมองก็ชวนใจให้ไหวเอน
แคว้นเฉียนมีคำคล้องจองเล่ากันว่า “สี่สิ่งโปรดของบัณฑิต” ชาดเซี่ยหังกับพู่กันหลวง สุราหวูชวนกับหมึกเมืองเฮิงโจว
คำว่าชาดเซี่ยหังคือเปรียบถึงสตรีงามจากแดนเซี่ยหัง เหล่าฮองเฮาและนางสนมในห้องหับของจักรพรรดิแคว้นเฉียนแต่ละยุค ล้วนขาดสตรีจากเซี่ยหังมิได้เลย
แม้แต่จักรพรรดิเฉียนยุคปัจจุบันก็ยังทรงรับพี่น้องสกุลหยางแห่งเซี่ยหังเข้าวังถึงสามคน กลายเป็นเรื่องเล่าขานทั่วแผ่นดิน
เวลานี้ เหล่าสตรีที่กำลังร่ายรำในโถง ล้วนมาจากแดนเซี่ยหังทั้งสิ้น เป็นของกำนัลที่คหบดีมั่งคั่งจากเจียงหนานส่งมามอบแก่ท่านผู้ว่าการเมืองเหมียนโจว
ผู้ว่าการนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน เหล่าขุนนางประจำเมืองเรียงรายสองฝั่ง ส่วนด้านล่างสุดนั้นเป็นที่นั่งของรองแม่ทัพเมืองเหมียนโจว
ตามหลักด่านชายแดน ควรถือว่าขุนพลเป็นใหญ่ ขุนนางฝ่ายบุ๋นดูแลการปกครอง ฝ่ายบู๊คุมกำลังพล หลายครั้งเพื่อรับมือสถานการณ์หลักทั้งคู่ต้องร่วมมือกันจนแยกไม่ออก และมักเป็นฝ่ายบู๊ที่มีสิทธิมากกว่าเสียด้วยซ้ำ
เรื่องนี้ในแคว้นเยี่ยน มณฑลเป่ยเฟิงถือเป็นหลักสืบกันมาอย่างเคร่งครัดแต่ที่นี่ไม่ใช่เยี่ยน…นี่คือแคว้นเฉียน
ในสายตาขุนนางเฉียน การยอมให้แม่ทัพเข้าร่วมงานเลี้ยงเช่นนี้ก็ถือว่า
“ให้หน้า” อย่างที่สุดแล้ว
รองแม่ทัพผู้นี้เป็นคนอัธยาศัยดี ไร้คนสนทนาก็ไม่ใส่ใจ ดื่มกินของตน มองนางรำตรงหน้าอย่างสงบ
ถ้าไร้นิสัยเช่นนี้ คงเป็นแม่ทัพในแคว้นเฉียนไม่ได้หรอก
เขาเข้าใจดี เพราะมีตัวอย่างอยู่ตรงหน้า เจ้านายเก่าซึ่งเป็นพ่อตา เป็นคนดึงเขาขึ้นมาในอดีต ฝีมือหอกสกุลซุนเลื่องลือจนคนยำเกรง ทว่ากลับเลือกโต้เถียงกับขุนนางบุ๋นไม่หยุด สุดท้ายจากผู้บังคับบัญชากลายเป็นลูกน้องคนหนึ่งในมือเขาเอง
คิดแล้วก็ได้แต่ถอนใจ
รองแม่ทัพหลี่เยว่เหลือบมองผู้ว่าการด้วยหางตาในใจครุ่นคิด…อายุป่านนี้แล้ว แต่ค่ำนี้บรรดานางรำที่คาราวานใต้เพิ่งส่งมา กลับจะถูกส่งเข้าห้องผู้ว่าการทั้งหมด
เขาส่ายหัว พลันนึกถึงข่าวลือในเมืองเหมียนโจว ไม่รู้หลุดมาจากไหน เล่าว่าผู้ว่าการไร้สมรรถภาพ แต่กลับมีฝีปากอันเชี่ยวชาญ จนทำให้ภรรยาและนางสนมทั้งหลายใบหน้าแดงระเรื่อได้เสมอ
คิดถึงตรงนี้ ลิ้นเขาก็พลันรู้สึกขม ฝืนยกสุราดื่มกลั้วคอ เบื้องบนเหล่าขุนนางร่ำบทกวีรับเสียงดนตรี บางคนตั้งโต๊ะเขียนพู่กันประลองฝีมือ
เขาเองยังคงนั่งเงียบ ไม่มีใครเรียกคนบ้านนอกอย่างเขาไปชมศิลป์ และเขาก็ไม่อยากฝืนให้เสียอารมณ์
ครั้งก่อนพี่เขยอย่างซุนเจี้ยนหมิงยังพอเข้ากับพวกนั้นได้อยู่บ้าง รู้ทั้งดนตรีหมากรุกอักษรภาพ เป็นคุณสมบัติที่เปิดทางได้ไกล ถ้าขุนพลเข้าตาเหล่าบัณฑิตก็เหมือนได้ตั๋วเลื่อนขั้น แต่สุดท้ายกลับถูกพ่อของเขาลาก
พาเข้าสู่หายนะ
หอกสกุลซุนมีสองปลาย รุกได้ทั้งหน้าและหลัง เช่นเดียวกับนิสัยเจ้าของ
เขียนฎีการ้องทุกข์ว่าขุนนางบุ๋นใช้งานทหารเป็นแรงงานส่วนตัว แถมยังเปิดโปงเรื่องโกงเบี้ยเลี้ยงในกองทัพชายแดน
ทางรุ่งโรจน์สองสาย เขากลับเลือกชนเข้าทั้งคู่ ผลคือร่วงตกสู่ดิน หลี่เยว่กลับพอใจตำแหน่งรองแม่ทัพเท่านี้ ไม่คิดปีนสูงไปไกล
เมื่อเห็นท่าอิ่มตาอิ่มใจแล้ว เขาจึงลุกขึ้นขอลา
ผู้ว่าการกับขุนนางกำลังเตรียมเสพ “ผงห้าศิลา” ไฮไลท์งานเลี้ยงของนักปราชญ์เฉียนแต่ละครั้ง แต่ละคนหยิบผงล้ำค่าที่ตนปรุงมาอวด
แลกเปลี่ยนกัน แล้วเสพพร้อมกัน ไม่มีใครสนใจแม่ทัพบ้านนอกอย่างเขา ผู้ว่าการเพียงโบกมือรับรู้
เขาก็ไม่ถือสา ทักทายคนอื่นแล้วเดินออกมา เสียงขับขานด้านหลังยังดังตามหลังมา
หันไปเห็นเหล่าขุนนางผิวแดงก่ำ บ้างร้องเพลง บ้างปลดผ้าร่ายรำ บางคนกอดนางรำทำท่าจะปลุกปล้ำตรงนั้น
“หึ…” เขาสะบัดเสียงเยาะในลำคอ แล้วเดินต่อ ออกมารับม้าจากคนรับใช้ กระโดดขึ้นคร่อม เกือบเสียหลักตกลงมาเสียให้ได้
ความมึนเมาหายไปครึ่ง หันไปมองคู่ปี่เซี่ยศิลาหน้าศาลา แล้วถ่มน้ำลายใส่ นี่คือขีดสุดที่เขาทำได้
“กลับบ้าน…” เขาบอกคนรับใช้ แต่ยังไม่ทันก้มหัวงีบ เสียงโกลาหลก็ดังมาจากเบื้องหน้า
“เกิดอะไรขึ้น?” เขาขมวดคิ้ว
เห็นฝูงชนวิ่งหนีตะโกนโหวกเหวก คนรับใช้หันมามองเขาด้วยสีหน้าซีดเผือด น้ำเสียงสั่นเครือ
“พวกเขาตะโกนว่า…พวกเยี่ยนมาแล้ว! เยี่ยนบุกมาแล้ว!”
หลี่เยว่ร่วงลงจากม้า ศีรษะกระแทกพื้นสลบเหมือด
…
“อูลา!!” “อูลา!!!”
เสียงตะโกนแบบคนเถื่อนที่ก้องอยู่ทำให้เจิ้งฝานรู้สึกขัดหูขัดใจ แต่เวลานี้ไม่ใช่จังหวะจะมาสอนเปลี่ยนคำขาน
ม้าศึกเร่งฝีเท้า เสียงกลองศึกในอกเริ่มโหมแรง เหลือเพียงการพุ่งทะยานไปข้างหน้า!
เสียงกีบม้าดุจฟ้าคำรน ครั้งนี้ไม่เหมือนการลอบบุกยามกลางวัน ไม่เหมือนการย่องเข้าป้อมกลางคืน นี่คือการบุกชิงโดยเปิดเผย!
กระโจมและกำแพงเมืองใกล้เข้ามา เลือดในกายเจิ้งฝานเดือดพล่าน ร้อนเร่าราวจะลุกไหม้ เขาโพล่งตะโกน “อูลา!”
บรรดาหัวหน้าคาราวานหน้าประตูยังงุนงง ไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ชาวบ้านจากเพิงนอกเมืองออกมายืนมองเป็นเรื่องสนุก ทหารเวรที่กำลังขนของยังหันมองอย่างงงงัน
จนกระทั่ง…คมดาบบนหลังม้าเริ่มฟาดฟัน ทุกสิ่งที่ขวางทางถูกเหยียบย่ำหรือฟันล้ม เสียงกรีดร้องดังระงมทั่วปากประตู
ในที่สุด เสียงตะโกน “พวกเยี่ยนมาแล้ว!” ก็ดังก้องขึ้น
…
บนกำแพงเมือง ซุนเจี้ยนหมิงชี้ไปยังทัพม้าข้างหน้า “ท่านพ่อ นั่นม้าจากกองไหน ช่างกำเริบนัก!”
บิดาเขา เฒ่าซุนสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ กระทืบเท้าด้วยแรงโทสะ
“นั่นไม่ใช่ทัพเรา! ไม่ใช่ของเหมียนโจว!”
ซุนเจี้ยนหมิงยังหัวเราะรับ “แน่นอนสิ ทัพม้าเราเอาไปใช้ลากเกวียนหมดแล้ว จะเป็นของเราได้อย่างไร…”
คำพูดขาดห้วง ดวงตาเบิกโพลงเมื่อคิดได้ พร้อมกันนั้นคมดาบของทัพม้าศัตรูก็ฟาดฟันผู้คนตรงประตู เป็นการยืนยันสิ่งที่คิด
“พวกเยี่ยน?”
“จริงหรือ?”
“ใช่! เยี่ยนแน่!”
เฒ่าซุนถีบปลายหอกยาวให้เด้งขึ้น คว้ากระชับมือ แกะผ้าหุ้มหอกพลางตะโกนใส่ลูกชาย
“รีบลงไปสั่งปิดประตู! พวกเยี่ยนจะชิงประตู!”
ลูกชายยังยืนนิ่งตะลึง
“พวกเยี่ยน…บุกมาจริงๆ…”
เฒ่าซุนจึงหวดเท้าถีบซ้ำจนเขากลิ้งลงพื้น “รีบไปปิดประตู! ถ้าปล่อยให้พวกมันชิงได้ เมืองเหมียนโจวก็จบสิ้น!”
ซุนเจี้ยนหมิงลุกพรวด วิ่งลงบันไดไป
เฒ่าซุนหลุบตาเย็นเยียบมองลงไปข้างล่าง คืนนี้เพราะคาราวานหลายสายมาชนกัน ทำให้ทหารเวรในเมืองถูกเกณฑ์ไปเป็นกรรมกรขนของเสียเกือบหมด
นั่นหมายความว่าหน้าประตูเมือง เวลานี้มีทหารเฉียนเกือบสองพันนาย…ทว่าเป็นทหารที่ไม่เคยฝึกจริง แค่มีชื่ออยู่ในบัญชีเพื่อกินเบี้ยเลี้ยงซึ่งยังถูกโกงด้วยซ้ำ แล้วถูกใช้งานแบกของแทนจับดาบ!
แม้แต่การใช้จอบหรือคานหาบ พวกเขายังถนัดและคล่องกว่าการจับดาบเสียอีก
เพราะเหตุนี้…เมื่อกองทัพม้าคนเถื่อนเพียงสี่ร้อยนายพุ่งถึงปากประตู
ทหารเวรเกือบสองพันนายที่เบียดกันอยู่ตรงนั้นจึงมิอาจสกัดได้แม้แต่น้อย ค่ายแตกในบัดดล!
พวกเขาเห็นเลือด เห็นการสังหาร เห็นเกราะดำทมิฬ เห็นดวงตาไร้เมตตา และเห็นใบหน้าของคนเถื่อน… เพียงเท่านั้น จิตใจก็พังทลาย
ทุกคนทิ้งสัมภาระบนบ่า ไม่สนเสียงตะโกนสั่งของหัวหน้าคนงาน หัน
หลังวิ่งตรงสู่ประตูเมืองราวกับสัญชาตญาณบอกว่าภายในเมืองปลอดภัยกว่า
บนเชิงเทิน เฒ่าซุนเฝ้าดูภาพนั้น ความสิ้นหวังแผ่ซ่านในอก ทั้งที่กองทัพม้าเยี่ยนยังมาไม่ถึงตรงหน้า ทหารเฉียนกลับแตกพ่ายเสียแล้ว!
เขาก้มมองหอกยาวในมือ เลือดลมที่โรยแรงไปตามวัยพลันถูกกระตุ้นให้พลุ่งพล่าน
“ปัง!”
ฝ่ามือตบลงบนกำแพงหิน ร่างพลิ้วกระโจนลงจากเชิงเทิน ปลายหอกปักข้างกำแพง ลากเกิดประกายไฟขณะร่วงลง แม้ตอนลงพื้นจะรู้สึกแน่นอกเล็กน้อย แต่ไม่มีเวลาสนใจอีกต่อไป
หอกยาวสะพายหลัง เขาก้าวเข้าหากระแสคลื่นคนที่กำลังแตกตื่น ตะโกนก้อง
“อย่าวิ่ง! ตามข้ามาสกัดสุนัขเยี่ยน!”
แต่รอบข้างกลับไร้ผู้ตอบรับ ทุกคนยังคงแตกฮือมุ่งสู่ประตู ท่ามกลางคลื่นคนเรือนพัน เฒ่าซุนเดินฝืนกระแสเพียงลำพัง โดดเดี่ยวและจำนน
เขาเพิ่งถูกย้ายมาที่เหมียนโจว ไม่มีลูกน้องเก่า ทหารที่นี่ก็ยังไม่ทันได้ฝึก
หากเป็นเมื่อก่อน แม้เยี่ยนจะบุกจริง เขาก็มั่นใจจะรวบรวมกำลังออกสู้ แต่ที่นี่…เขาสั่งการไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น เหล่าผู้ไร้อาวุธเหล่านี้ ยังจะนับเป็นทหารได้หรือ?
และแล้ว กองทัพม้าคนเถื่อนนายแรกก็พุ่งถึง ฟันดาบสองครั้งล้มทหารเวรที่หนี ก่อนจะเผชิญหน้ากับเฒ่าซุนผู้เดินตัดกระแสขึ้นมา
เลือดลมทั้งร่างของเฒ่าซุนระเบิดพล่าน หอกในมือแทงพุ่ง คนเถื่อนยกดาบรับ แต่แรงจากหอกทำให้ดาบปลิวหลุดมือ
เฒ่าซุนก้าวตาม แรงของนักรบขั้นแปดหลั่งสู่คมปลาย
“ฉึก!”
หอกทะลุเกราะศัตรู คนเถื่อนก้มมองแผลด้วยความตะลึง
“สุนัขเยี่ยน! มอบชีวิตมา!”
เสียงต่ำคำรามดังขึ้น หอกยกสูง เสียบร่างอีกฝ่ายยกขึ้นจากหลังม้า แล้วเหวี่ยงกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง
“ปัง!”
ร่างนั้นดิ้นเพียงครู่แล้วแน่นิ่ง
เฒ่าซุนใช้หอกยันพื้น เหลียวกลับมอง เห็นประตูเมืองยังไม่ปิด!
มีคนพยายามปิด แต่ถูกทหารแตกพ่ายดันสกัด อีกทั้งสินค้าที่กองขวางอยู่ ทำให้ปิดยากยิ่ง
“ไอ้พวกสวะ!”
เขากระแทกเสียงต่ำ ในสายตาเขา ทัพม้าคนเถื่อนนี้เป็นเพียงกองหน้า เป้าหมายเพื่อชิงประตู ข้างหลังต้องมีกองทัพใหญ่ของเยี่ยนแน่นอน
หากชักช้าอีก…ทันใดนั้น กองทัพม้าคนเถื่อนกลุ่มใหม่ก็พุ่งประชิด
ภาพตรงหน้ากลายเป็นฉากประหลาดยิ่ง
ผู้คนเรือนพันเบียดกันที่ปากประตู ในขณะที่ทัพม้ารวมกำลังเข้าสู่ด้านหนึ่งของประตู และตรงกลางระหว่างทั้งสองฝ่าย…มีเพียงชายชราผู้หนึ่งถือหอกยืนขวาง
แต่สถานการณ์นี้อยู่ได้ไม่นาน เพราะเป้าหมายของเจิ้งฝานคือ
“ชิงประตู!”
การบุกของทัพม้าคนเถื่อนไม่เคยหยุด ทันใดนั้น ม้าศึกสิบกว่าตัวพุ่งเข้าหาเฒ่าซุนในวงล้อมรูปพัด
“สุนัขเยี่ยน!”
หอกในมือหมุนวาด แสงสีน้ำตาลพวยพุ่งห่อหุ้มทั้งร่างและคมปลาย
“ปัง!” “ปัง!” “ปัง!”
หอกดุจมังกรแล่นฟาดเพียงสามที ทหารม้าสามนายถูกซัดตกจากหลังม้าต่อด้วยปัดกวาดต่ำ กระดูกขาม้าหักไปนับไม่ถ้วน คนเถื่อนล้มระเนระนาด
ท้ายสุด ปลายหอกเริ่มจิ้มเลือกเป้า แทง ยก กระแทก ทุกครั้งมีศัตรูล้มลง
เพียงครู่เดียว ทหารม้าสิบที่พุ่งกลุ่มแรกถูกกวาดเกลี้ยง แต่ยังไม่ทันให้หายใจ กลุ่มต่อไปก็พุ่งมา อีกหลายคนอ้อมผ่านด้านข้างมุ่งตรงสู่ประตู
“สุนัขเยี่ยน หยุดเดี๋ยวนี้!”
หอกฟาดล้มอีกสอง เฒ่าซุนถอยเร็ว ตะโกนก้อง “ปิดประตู!”
หลังประตู ซุนเจี้ยนหมิงนำทหารเวรไม่กี่สิบพยายามปิดประตู แต่แรงดันจากคนเรือนพันด้านนอกทำให้ปิดไม่ลง
“ปัง!”
เฒ่าซุนแทงม้าศึกคนเถื่อนล้มอีกครั้ง
ภาพนั้นทำให้เจิ้งฝานนึกถึงวันที่ซาถัวเชวี่ยสือเคยบุกเคาะประตูเจิ้นเป่ยโหวในอดีต แต่ในฐานะนักรบขั้นเก้า เขาสัมผัสได้ชัดว่าพลังเลือดลมของเฒ่าซุนใกล้ถึงขีดสุด
ในวัยหนุ่มเขาเคยเป็นยอดฝีมือ แต่กาลเวลามิละเว้นผู้ใด เหลียงเฉิงจึงเข้ามา หลังเฒ่าซุนรับศึกสองระลอก เขาก็เร่งม้าพุ่งชนทันที
หอกปะทะดาบ เสียงโลหะกระแทกทำให้เฒ่าซุนรู้สึกแขนหนัก ร่างสั่นจนแทบทรงตัวไม่อยู่ ขณะนั้นเหลียงเฉิงกระโดดลงจากหลังม้า พุ่งเข้าใส่
ดวงตาเฒ่าซุนเย็นวาบ ปลายหอกหักออกเป็นสองชิ้น มือหนึ่งปัดดาบ อีกมือแทงสู่ท้องศัตรู
แต่ร่างอีกฝ่ายแข็งราวเหล็กกล้า คมแทงไม่ทะลุ ซ้ำข้อมือเขากลับดังกรอบแกรบ
ร่างกายมารของเหลียงเฉิงนั้นแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึง และเขามิใช่คนเดิมเมื่อครั้งร่วมกับเจิ้งฝานในค่ายพลเรือน
หลังเจิ้งฝานเข้าสู่ลำดับขั้น เลือดเนื้อของเหลียงเฉิงก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอีกครั้ง
เหลียงเฉิงยกดาบหมายฟันคอ แต่เฒ่าซุนกลับคำราม เลือดไหลซึมจากดวงตา แสงสีน้ำตาลพุ่งพล่านห่อหุ้มร่างและคมปลายที่ยังจ่ออยู่
“ฉึก!”
ปลายหอกฝังเข้าสู่ร่างเหลียงเฉิง เฒ่าซุนขบกราม ดวงตาแดงฉานจ้องเขม็ง
“สุนัขเยี่ยน…มอบชีวิ..”
สองแม่ทัพม้าของเผ่าคนเถื่อนควบม้าพุ่งเข้ามา หนึ่งซ้าย หนึ่งขวา เมื่อม้าศึกคำรามพุ่งผ่าน ทั้งคู่ก็ก้มต่ำพร้อมกัน ชักดาบฟัน
“พรวด!”
ขณะนั้นเอง…
เฒ่าซุนซึ่งกำลังปะทะอย่างตึงเครียดกับเหลียงเฉิงไม่มีทางหลบหลีกได้เลย เพียงพริบตาเดียว ศีรษะของเขาก็ถูกฟันหลุดจากบ่า
ระหว่างที่หัวหมุนคว้างกลางอากาศ เขามองเห็นว่าประตูเมืองด้านหลังยังคงไม่ปิด
“ปั่ก!”
ศีรษะร่วงกระแทกพื้นในที่สุด ทัศนียภาพตรงหน้าเริ่มพร่าเลือนและดับมืดลง
เขารู้ดี…เมืองเมียนโจว… จบสิ้นแล้วและพร้อมกันนั้น เขาเอง… ก็เหน็ดเหนื่อยเต็มที
“ท่านบาดเจ็บหรือไม่” เจิ้งฝานหันมามองเหลียงเฉิง
เหลียงเฉิงส่ายหน้า พลางกล่าวว่า “ขอบคุณที่นายท่านเป็นห่วง ไม่ร้ายแรงมาก”
พูดจบ เขาก็พลิกกายขึ้นหลังม้าอีกครั้ง ในขณะนั้นเอง เจิ้งฝานก็เห็นว่าทหารเถื่อนที่บาดเจ็บซึ่งล้มอยู่ก่อนหน้า กลับเดินไปหยุดต่อหน้าศีรษะของชายชรา ก้มตัวอุ้มขึ้นมา
เจิ้งฝานหรี่ตาลง เอ่ยเป็นภาษาเถื่อนว่า “เจ้ากำลังทำอะไร”
“นายท่าน… เขาคือยอดนักรบที่แท้จริง พวกเราคนเถื่อน เคารพยกย่องนักรบ แม้เขาจะเป็นศัตรูก็ตาม”
เจิ้งฝานพยักหน้ารับ ก่อนกล่าวว่า “ข้าสั่งให้เจ้าพาคนยี่สิบคน นำทั้งผู้บาดเจ็บและศพของชนเผ่ากลับไป รออยู่ที่เนินดินนอกเมืองที่เราพักก่อนหน้านี้”
“รับคำสั่ง นายท่าน”
เจิ้งฝานยังชี้ไปทางร่างไร้หัวของชายชรา “นำร่างเขาไปด้วย ฝังให้เรียบร้อย เขาเป็นคนแคว้นเฉียน ก็ควรฝังที่นี่”
“รับคำสั่ง นายท่าน”
เหลียงเฉิงใช้มือหนึ่งกดแผลที่ท้อง อีกมือยังจับดาบแน่น กล่าวว่า
“นายท่าน กำลังรบเรามีไม่พอจะรักษาที่นี่ได้ คนแคว้นเฉียนในเมือง คงคิดว่าเราคือกองหน้าและด้านหลังยังมีกองทัพใหญ่ จึงตื่นกลัวจนเสียขวัญเช่นนี้ หากพวกเขารู้ตัวว่าเรามีคนเพียงเท่านี้ เกรงว่า…”
“ข้าไม่ได้ไร้เดียงสาถึงเพียงนั้น…แต่ถึงอย่างไร ก็ต้องเอาของที่ระลึกไว้สักหน่อย เพื่อพิสูจน์ว่าข้าเคยมาที่นี่ บุกเมือง!”
สิ้นคำสั่ง
ม้าศึกกว่าสามร้อยตัวของเผ่าคนเถื่อน ภายใต้การนำของเจิ้งฝาน พุ่งเข้าสู่เมืองโดยตรง พวกเขาไม่ได้กระจายกำลังไปปล้นสะดม และไม่คิดจะยึดคลังหลวงหรือคลังสินค้าของห้างร้านใหญ่ เพียงบดขยี้กองกำลังเล็กๆ ที่รวมตัวกันอย่างไร้ระเบียบบนถนนไม่กี่กลุ่ม
จากนั้น ขบวนก็หยุดลงตรงหน้าศาลาว่าการเมือง
เจิ้งฝานเงยหน้ามองป้ายศาลา เอ่ยกับเหลียงเฉิงว่า
“ถึงแล้ว… ร้านขายของที่ระลึก”
เหลียงเฉิงเอ่ยขึ้นว่า “อย่าให้เป็นปราสาทไก่อีกก็แล้วกัน”
เจิ้งฝานหันมาถลึงตาใส่ทันที กล่าวว่า
“หุบปากเจ้าซะ เจ้าอีกา!”
(จบบท)