บทที่ 61 – ผู้กินเนื้อที่น่ารังเกียจ

เจิ้งฝานนั่งบนหลังม้าอย่างไม่เป็นพิธี ท่าทางแลดูเกียจคร้าน หากไร้ชุดเกราะค้ำรั้งไว้ คงกลายเป็นก้อนโคลนเน่าทรุดลงตรงนั้นแล้ว

ส่วนเหล่านายร้อยทั้งห้าด้านหลัง กลับต่างพากันหน้าเคร่งเครียด สีหน้าเหมือนคนที่เพิ่งถูกขายเข้าหอคณิกาในวันแรก เต็มไปด้วยความกังวลและฝืนทนอย่างถึงที่สุด

ในจดหมาย “ขงเบ้งภายหลังศึก” ของเป่ยตาบอด เคยกล่าวไว้ชัดเจนว่าหลังจากเปิดฉากลงมือที่อู้ป่าวเม่ยเจียอู้แล้ว เจิ้งฝานต้องรักษาระดับการแสดงตัวให้อยู่ในระดับสูงส่งอย่างถึงที่สุด

ห้ามก้มหัว ห้ามแสดงความอ่อนแอ ตราบใดที่เจ้าสูงส่งพอ เย่อหยิ่งพอ

ไม่มีใครกล้าแตะต้องเจ้า ไม่มีใครกล้าสืบเสาะเจ้า! แต่หากเจ้าแสดงท่าทีขลาดกลัว เงยหน้ามิได้ เรื่องวุ่นวายก็จะประเดประดังมาอย่างไม่หยุดหย่อน

ท้ายจดหมาย เป่ยตาบอดยังทิ้งท้ายไว้อีกว่า หากเหตุการณ์บานปลายจนเกินควบคุม ขอให้ท่านปกป้องซื่อเหนียง แล้วพาหล่อนหนีออกจากเมืองหู่โถวทันที!

แม้จดหมายฉบับนั้นจะไม่ได้ตกมาถึงมือเจิ้งฝานก่อนเกิดเหตุ แต่การแสดงละครอันยิ่งใหญ่ที่เขาแสดงไว้ต่อหน้าสหายอย่าง “ซวีเหวินจู่” นั้น ก็ถือว่าได้เล่นเข้ากับแผนการณ์ล่วงหน้าไปแล้ว

เขาเข้าใจดี เข้าใจลึกซึ้ง เฉกเช่นพวกหลอกลวงขายเทคโนโลยีเปลี่ยนน้ำเป็นน้ำมันในยุคหลัง ที่กลับใช้ชีวิตเฉิดฉายในประเทศได้อย่างรุ่งเรือง แถมยังได้รับการสนับสนุนจากเบื้องบน

ยิ่งแสดงตัวสูงส่งเพียงใด คนยิ่งเชื่อถือ ยิ่งอวดโอ่เพียงใด ยิ่งปลอดภัย

จวนเจิ้นเป่ยโหว…สูงส่งเกินไป สูงเสียจนแม้จะมีคนกล้า ก็ไม่มีใครรู้จะคว้าจับตรงไหน

เวลานี้ เสมียนเฉินถูกติงห่าวมัดด้วยเชือก ลากเป็นซากเน่าเปื่อยไปตามท้องถนนราวกับรถทำความสะอาด ถนนชุ่มไปด้วยเลือดและเศษเนื้อ เขาตายสนิทไปแล้วนานแล้ว

ชะตาของเขาช่างอาภัพโดยแท้ เจ้าอยากล่วงเกินหญิงม่าย อยากกินจนหมดครัว แต่ทำไมไม่ยอมทำให้เงียบๆ หน่อย? ล่อลวงเข้าบ้านตัวเอง หรือบ้านน้อยก็ได้ไม่ใช่หรือ?

ไฉนต้องเลือกโรงเตี๊ยมกลางเมือง? ไฉนต้องเลือกห้องที่อยู่ข้างห้องของ

เจิ้งฝาน ผู้มากคุณธรรมและมีจิตสำนึกสูงส่งเหนือผู้ใด?…น่าสงสารนัก

เวลานี้ เจิ้งฝานกำลังลากห้านายร้อยผู้เพิ่งรับใช้อย่างฝืนใจ พร้อมทหารในสังกัดนับร้อย เดินตรงไปยังจวนตระกูลเฉิน

นี่คือทางออกเพียงหนึ่งเดียวที่เจิ้งฝานนึกออก ยิ่งทำให้ใหญ่ ยิ่งทำให้วุ่นวาย ยิ่งไม่มีใครกล้าร้องแม้แต่คำเดียว

ผู้คนอาจพูดกันว่าศพคือผู้รักษาความลับที่ดีที่สุด แต่ความจริงแล้ว…ก็ใช่ว่าจะมีใครอยากออกหน้าพูดแทนศพนักหรอก

ในเมื่อใจคิดจะหนีอยู่แล้ว เช่นนั้นจะกลัวอะไรอีก? เจิ้งฝานรวบรวมจิตใจเข้าที่เข้าทาง

ยามเช้าเช่นนี้ กลับต้องนำทัพไปล้างตระกูล เหมือนเริ่มต้นมื้อเช้าด้วยอาหารเลี่ยนๆ แปดอย่าง มันช่างชวนคลื่นเหียนอย่างยิ่ง

โชคดี…ว่าบ้านตระกูลเฉินอยู่ห่างจากโรงเตี๊ยมไม่ไกลเลย ความรู้สึกเลี่ยนๆ จึงถูกลดทอนด้วยระยะทางที่สั้นนั้น เขานั่งตัวตรงบนหลังม้า

รอบกายคือเหล่าทหารผู้สวมเกราะ

เขาแหงนหน้าขึ้นเล็กน้อย มองเห็นหลังสิงโตหิน เห็นมุมกำแพง เห็นตำแหน่งเบื้องหน้า แต่ละจุดล้วนเป็นตำแหน่งวางกล้องได้อย่างดี

ภาพของตนเวลานี้ เหมือนขุนนางกังฉินในละคร ที่พาทหารบุกเข้ายึดทรัพย์บ้านขุนนางผู้ซื่อตรง

หากนี่เป็นฉากในละคร ตอนจบของเขาคงเป็นตัวร้ายที่ถูกเหล่าตัวเอกตามล้างแค้นในอนาคต แล้วก็มีรายชื่อนักแสดงขึ้นบนหน้าจอ…จบบริบูรณ์

ติงห่าวกลับดูตื่นเต้นนัก ไม่แปลกเลย เพราะสำหรับบางเรื่อง มีเพียงความแตกต่างระหว่าง “ศูนย์” กับ “นับไม่ถ้วน” เท่านั้น

เขาเคยล้างตระกูลเจ้านายตัวเองมาแล้วครั้งหนึ่ง นี่คือครั้งที่สอง เหล่าทหารด้านล่าง ต่างแสดงสีหน้าเกรี้ยวกราดและตื่นตัว

เรื่องราวแพร่กระจายไปทั่วตั้งแต่เมื่อวาน สหายร่วมศึกเพิ่งสิ้นชีพ ครอบครัวของเขากลับถูกย่ำยี เหล่าทหารระดับล่างเหล่านี้ ไม่ต้องคิดมากเหมือนนายเหนือหัว

พวกเขารู้เพียงว่า ครอบครัวของสหายถูกเหยียบย่ำ และบัดนี้มีนายท่านนามเจิ้ง นำพาพวกเขามาล้างแค้น!

วงใน…มีความลับโดยธรรมชาติ เมื่อผลประโยชน์ของวงในถูกคุกคาม พวกเขาจะรวมตัวกันโดยสัญชาตญาณ

และกองทัพ…คือกลุ่มที่รวมตัวได้เหนียวแน่นที่สุด

เจิ้งฝานเห็นกลุ่มทหารหลายกลุ่มที่ไม่ใช่คนของห้านายร้อยข้างกายตน แต่กลับถืออาวุธร่วมสมทบอย่างเงียบเชียบ

บางกองร้อยที่เดิมตั้งใจมาระงับเหตุ เมื่อได้ฟังรายละเอียดจากเพื่อนทหาร กลับเปลี่ยนใจมาสมทบกับฝูงชนที่ล้อมบ้านเฉิน

เขายังเห็นเหล่าแม่ทัพของเมืองหู่โถวบางคนที่มายืนมอง พวกนั้นไม่เข้ามาใกล้…แต่ก็ไม่ได้สั่งให้ลูกน้องถอนกำลัง

หนึ่ง…เพราะหวั่นเกรงในฉากหลังของเจิ้งฝาน สอง…เพราะหากคิดจะห้ามทหารตนเอง แล้วจะเอาหน้าไปสู้หน้ากองทัพในภายหน้าได้อย่างไร?

ขณะที่เจิ้งฝานยังลังเลอยู่ ทหารก็ทยอยหลั่งไหลมาเพิ่มอย่างต่อเนื่อง ใครไม่รู้มาเห็น…อาจคิดว่านี่คือพิธีสวนสนาม หลายครั้ง เจิ้งฝานเกือบยกมือขึ้นแล้ว

เขารู้ดี หากมือของเขาถูกยกขึ้น แล้วปล่อยตกลงมา ไม่ต้องรอคำสั่งจากนายร้อยทั้งห้า ไม่ต้องรอคำบัญชาจากแม่ทัพข้างนอก

เหล่าทหารที่รวมกันแน่นหนาเกินพันคนนี้ จะกรูกันเข้าไป ล้างบางตระ

กูลเฉินให้ราบเป็นหน้ากลอง หลังประตูจวนตระกูลเฉิน มีเงาคนเคลื่อนไหว เหนือกำแพง ยังมีเงาหัวโผล่มองออกมา

แต่ทหารส่วนตัวของพวกมันหลายสิบคนออกไปรบแล้ว เหลืออยู่ในบ้านคงไม่มากนัก

ตระกูลเฉินเป็นตระกูลเจ้าหน้าที่ประจำเมืองหู่โถว เป็นเจ้าถิ่นในวงราชการ รุ่นแล้วรุ่นเล่า ดำรงตำแหน่งเล็กๆ อยู่ในศาลาว่าการ

พวกมันแข็งแกร่ง…แต่ก็เปราะบางยิ่ง พวกมันไม่มีฐานในชนบท ไม่มีป้อมค่ายภายนอกเมือง ทุกสิ่งของพวกมันอยู่ในบ้าน…อยู่ตรงหน้า

พวกมันคือตัวละครประกอบ คือศัตรูในเกม คือปีศาจประจำด่าน

คือภาพในหนังสือการ์ตูนที่กำลังจะถูกลบ เจิ้งฝานพยายามสะกดจิตตัวเองอยู่เงียบๆ

ใช่…เจิ้งฝาน…ยังลังเล ยังตัดสินใจไม่ได้ เมื่อครั้งยังเป็นนักวาด เขามองฉากโหดเหี้ยมพิสดารน่าเกลียด ด้วยมุมมองความงามแห่งศิลป์

แต่เมื่อยืนอยู่หน้าบ้านของใครสักคน พูดเพียงคำเดียวก็สั่งตายได้ทั้งตระกูล การตัดสินใจกลับยากเกินคาด เจิ้งฝานไม่รู้ว่านี่เรียกว่าใจอ่อนหรือมนุษยธรรมกันแน่

“ท่านผู้นั้นยังไม่สั่งการอีกหรือ?” เสียงหนึ่งถามขึ้นในหมู่ทหาร

ทหารอาวุโสผู้หนึ่งตอบว่า “รีบร้อนอันใด? พวกเรายืนอยู่หน้าประตูยิ่งนาน พวกมันในบ้านยิ่งร้อนรน ทุกข์ทรมาน นายท่านของเรากำลัง ‘ทรมานเหยี่ยว’ อยู่ จะให้จบง่ายๆ ได้อย่างไร?”

“จริง ตระกูลเฉินทำตัวเหิมเกริมมานาน ไม่นึกว่าจะมีวันนี้”

“ให้ข้ารู้ว่า วันใดข้าตาย ครอบครัวข้าต้องโดนพวกชั่วอย่างพวกมันกลั่นแกล้ง ข้าจะลากพวกมันทั้งบ้านไปถลกหนังทั้งเป็น!”

“ใช่! เพื่อไม่ให้พวกเราต้องห่วงหน้าพะวงหลัง วันหน้าหากตาย ต้องมั่นใจว่าไม่มีเหลือเชื้อพวกนี้!”

เหล่าทหารชั้นล่าง แม้ไร้การศึกษา แต่เข้าใจหลักหนึ่งที่ใช้งานได้จริงกฎหมู่เหนือกฎหมาย

ทหารที่มารวมตัวเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ใครบ้างจะกล้าลงโทษทหารทั้งเมือง?ฝ่ามือของเจิ้งฝานเต็มไปด้วยเหงื่อ เขารู้ดีว่า…สุดท้ายยังไงก็ต้องสั่งอยู่ดี

เขาต้องปกป้องตัวเอง ต้องปกป้องฐานะ ปกป้องสิ่งที่สร้างมากับมือ

แต่เขา…ก็ยังอยากถ่วงเวลา ถ่วงอีกนิด…ถ่วงอีกหน่อย…อีกสักพัก…อีกนิดเดียว…

ในซีรีส์แฟนตาซีทั้งหลาย ตัวละครเหยียบดาวให้แตก สะบัดมือให้สามภพพังทลาย แต่ทำไม…พอถึงตนเอง ล้างแค่บ้านหลังหนึ่ง…กลับต้องลังเลเพียงนี้?

ในใจของเจิ้งฝาน เหมือนมีเงาดำตนเองหลายสิบตน กำลังรุมกระทืบตนเองในชุดขาวอย่างรุนแรง

ท้ายที่สุด ขณะเจิ้งฝานสูดหายใจลึก เตรียมยกมือขึ้น เสียงประกาศอันกึกก้องก็ดังขึ้นว่า

“ท่านเจ้ากรมปราบปรามถึงแล้ว!!” เขามาแล้ว…เขามาแล้ว…เขาขี่อสูรหายากมาจริงๆ

เจิ้งฝานบิดคอเล็กน้อย แล้วหันไปมอง ก็พบว่า “ซวีเหวินจู่” กำลังขี่อสูรรูปร่างอ้วนพี มาพร้อมทหารองครักษ์ส่วนตัว

อสูรตัวนั้น…นับว่ามาจากสายเลือดเทพโดยแท้ ไม่เช่นนั้น…คงถูกน้ำหนักของท่านเจ้ากรมบดขยี้ไปนานแล้ว

ในเขตเมืองหู่โถว อำนาจของท่านเจ้ากรมปราบปรามคือที่สุด ไม่มีใครเทียบได้อีกแล้ว ทหารรอบข้างจึงเริ่มถอยออกอย่างพร้อมเพรียง

สหาย “ท่านซวีเหวินจู่” ในอ้อมล้อมขององครักษ์ เดินทางเข้ามาถึงหน้า

เจิ้งฝาน ข้างกายเขามีเสมียนขี่ม้าตามมาด้วย

“นายทหารเจิ้ง…ช่างเกรียงไกรเสียจริง!” เจิ้งฝานรู้สึกว่า ท่านซวีเหวินจู่พูดประโยคนี้รอบแล้วรอบเล่า จนตนเองที่ยืนอยู่บนยอดเขาเอ๋อเหมย…ถึงกับยิ้มเก้อ

“เจ้ามากับข้า!” เสียงห้วนดังขึ้น “ข้าจะสอบสวนเจ้าด้วยตนเอง! เจ้ารู้หรือไม่ว่า ไม่ว่าเรียกระดมทหารโดยพลการ หรือรวมพลเพื่อก่อความวุ่นวาย…ล้วนเป็นความผิดใหญ่!”

กล่าวจบ ท่านเจ้ากรมก็ควบม้าไปยังฝั่งตรงข้ามจวนตระกูลเฉินที่นั่นมีโรงน้ำชาแห่งหนึ่ง ปิดประตูอยู่พอดี

องครักษ์ของท่านเจ้ากรมเข้าไปขับไล่เจ้าของร้านและลูกจ้างออกจนหมด ก่อนจะตรึงกำลังด้านนอก ปิดทางเชื่อมต่อกับภายนอกทั้งหมด

เจิ้งฝานสูดลมหายใจเข้าลึก

ปัดเป่าความคิดอันยุ่งเหยิงสับสนในใจออกไปจนหมด สีหน้าแลดูสงบนิ่ง ก่อนจะควบม้าหันหลังกลับอย่างช้าๆ มุ่งตรงไปยังหน้าโรงน้ำชา

เหล่าทหารที่ยืนรออยู่ภายนอก ต่างจับจ้องเขาด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง

พวกเขาอยากเห็นเจิ้งฝานยืนหยัด ยอมรับแรงกดดันแทนพวกเขา และ

เป็นผู้นำในการล้างแค้น

หากเจิ้งฝานอ่อนข้อลงตอนนี้…พวกเขาก็อาจต้องพับแผนทั้งหมดเช่นกัน

เพราะเรื่องเช่นนี้ ต้องมีผู้นำกล้ารับผิด ผู้สูงศักดิ์กล้าเดินนำ ผู้ตามจึงจะมีแรงฮึดพร้อมใจกันลุกฮือ

เมื่อมาถึง เจิ้งฝานลงจากหลังม้า

องครักษ์สองนายเดินเข้ามาหมายจะถอดดาบของเขาออก แต่เจิ้งฝานกลับยื่นมือขวาคว้าดาบไว้แน่น ไม่ยอมให้ถอด

เขามิได้ระแวงว่าท่านซวีเหวินจู่จะคิดร้ายกับตน แต่ในสายตาของทหารทั้งหลาย…เขาต้อง “แสดง” ออกไปให้แข็งกร้าวสมฐานะ

และเขาเชื่อว่าท่านซวีเหวินจู่…น่าจะเข้าใจได้ แม้ในความเป็นจริง…ท่านซวีเหวินจู่อาจจะไม่พอใจ เพราะเขาคือเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจสูงสุดของเมืองหู่โถวในยามนี้

องครักษ์ทั้งสองที่ถือว่าตนเองอยู่เหนือผู้ใด เมื่อเห็นเจิ้งฝานไม่ยอมปล่อยดาบ  จึงพร้อมใจกันเอื้อมมือจะบีบจับร่างของเขาไว้

ทันใดนั้น…

เสียง “หึ่ง!” ดังขึ้น

ประกายแสงสีดำแผ่พุ่งออกจากร่างเจิ้งฝานอย่างรุนแรง แสงนั้น เมื่อสะท้อนกับเกราะแวววาวบนร่างเขา กลับยิ่งระยับดั่งแสงอัสนี

องครักษ์ทั้งสองถูกแรงสะท้อนอันรุนแรงผลักกระเด็นถอยหลังทันที

ทหารรอบข้างที่จับตาอยู่ถึงกับตกตะลึงในช่วงแรก ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นเสียงโห่ร้องกึกก้อง ดังกระหึ่มอย่างตื่นเต้น!

บรรดานายทหารที่ยืนรายล้อม ทั้งนายทหารคนอื่นในเมือง และห้านายร้อยที่ถูกบังคับพามาด้วย ต่างนิ่งงัน

นักรบระดับเข้าสู่ขอบเขต…ไม่ใช่จะพบเจอกันง่ายๆ และที่สำคัญ…ยังเป็นคนหนุ่มเช่นนี้อีก!

มีเพียงจวนเจิ้นเป่ยโหวเท่านั้น…ที่สามารถบ่มเพาะยอดฝีมือระดับนี้ได้โดยไม่กระพริบตา!

เจิ้งฝานหรี่ตาลงเล็กน้อย ไม่ใช่เพื่อแสดงอิทธิฤทธิ์อะไร แต่เพราะ…แสงเมื่อครู่มันจ้าเกินไป จนแทบจะเผาตาเขาให้มอดไหม้

ครั้งหน้า…ต้องให้เป่ยตาบอดทำแว่นกันแดดให้ซะแล้ว แสงจากเกราะราคาแค่ห้าสิบอีแปะนี่ ถ้าใช้เวลาสู้จริง คงเผลอทำตัวเองตาบอดเสียก่อน

องครักษ์ทั้งสองตกอยู่ในสภาวะก้ำกึ่ง จะบุกก็ไม่กล้า จะถอยก็ไม่ได้

เวลานั้นเอง

เสมียนที่เดินตามท่านซวีเหวินจู่เข้าไปในโรงน้ำชา เดินออกมาหน้าโรง

พยักหน้าให้กับองครักษ์ พร้อมทำท่ากวักมือให้เจิ้งฝานเข้าไปด้านใน

องครักษ์ทั้งหมดจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วถอยออกมา เจิ้งฝานจึงย่างเท้าเข้าไปในโรงน้ำชา

ภายในโรงน้ำชา ท่านซวีเหวินจู่นั่งอยู่หลังโต๊ะน้ำชา เมื่อเขาเดินเข้าไป เสมียนก็รีบเดินไปปิดประตูทันที

ทันทีที่ประตูปิดลง

ท่านซวีเหวินจู่ก็ลุกขึ้นอย่างฉับพลัน เดินพรวดพราดตรงมายังเจิ้งฝาน

ร่างอ้วนกลมของเขากลิ้งมาอย่างรวดเร็ว ดั่งลูกบอลเนื้อมหึมา พัดลมแรงๆ มาด้วย

เจิ้งฝานรู้ตัวดี ครั้งนี้…ท่านซวีเหวินจู่คงโกรธเขาจริง เพราะต่อให้เขามีเบื้องหลังเช่นใด แต่หากปล่อยให้เมืองหู่โถวลุกเป็นไฟ…ก็เกินรับได้

ท่านซวีเหวินจู่หยุดอยู่ตรงหน้าเจิ้งฝาน ในขณะที่เขากำลังเตรียมใจรับเสียงก่นด่า

กลับได้ยินว่า…

“เจ้าทำได้ดีมาก!”

“หา?” เจิ้งฝานนิ่งงันไปชั่วขณะ จ้องมองใบหน้าท่านซวีเหวินจู่เพื่อแน่ใจว่าไม่ได้ประชด

“เฮ้อ…สถานการณ์ช่วงนี้แย่ลงทุกวัน มีข่าวว่าท่านโหวถูกกักตัวอยู่ในเมืองหลวงฎีกาจากขุนนางทั้งหลายนั้นแทบจะท่วมโต๊ะจักรพรรดิแล้ว

เจ้าควรเตรียมตัวไว้…เตรียมตัวให้พร้อมอืม…กลยุทธ์ของเจ้าครั้งนี้ วางหมากได้ดีนัก ตระกูลเฉินนั้น…แม้จะดูมีเครือข่ายลึกซึ้ง แต่โดยแก่นแล้ว ก็คือตระกูลข้าราชการระดับล่าง

เหมาะนัก…ที่จะถูกใช้เป็นเครื่องมือเปิดฉาก! ใช้ชีวิตทั้งตระกูลเป็นเชื้อไฟ ปลุกเร้าความโกรธแค้นของเหล่าทหารในเมือง แล้วให้เจ้าออกหน้าชูธงเรียกร้องความยุติธรรม

เจ้าก็สามารถควบคุมใจทหารเมืองหู่โถวไว้ได้ ยังได้รับความศรัทธาอีกด้วย เมื่อถึงเวลาต้องร่วมมือกับองค์หญิงในการก่อการ…ก็ย่อมประสบความสำเร็จมากยิ่งขึ้น!

ยอดเยี่ยม…กลยุทธ์นี้ชาญฉลาด ตัวบุคคลที่เลือกก็ถูกต้อง

เฮ้อ…เจิ้งเฉิงกงช่างมีลูกชายที่ดีนัก!”

“……” เจิ้งฝาน

“เจ้าลงมือเถิด ทำให้สุดทาง เมื่อเสร็จสิ้นแล้ว พรุ่งนี้เจ้าจะเป็นผู้นำขบวนส่งของขวัญวันเกิดออกนอกเมือง นั่นย่อมเป็นโอกาสดีในการออกจากวังวนนี้

ส่วนเรื่องตามเก็บกวาด…ก็ปล่อยให้เจ้าอำเภอแก่ๆ คนนั้นไปจัดการเองเถอะ

เฮ้อ…คราวก่อนที่ข้าเจอองค์หญิง ยังเป็นเด็กน้อยอยู่เลย ตอนนี้กลายเป็นสาวแล้ว…ยังอดคิดถึงไม่ได้จริงๆ อ้อ…เมื่อขบวนออกนอกเมืองแล้ว ข้าจะไปรวมตัวกับเจ้าที่นอกเมืองอีกครั้ง”

กล่าวจบ

ท่านซวีเหวินจู่ก็ยื่นมือมาตบบ่าของเจิ้งฝานเบาๆ แล้วเดินไปที่หน้าประตูโรงน้ำชา

ผลักประตูเปิดออกอย่างแรง เดินออกไปอย่างโกรธเกรี้ยว แล้วหันหลังกลับมา ตะโกนต่อว่าเข้าไปในร้านว่า

“ช่างเหลือเชื่อ! ไร้ยางอายสิ้นดี! ปล่อยทหารก่อความรุนแรงอย่างอุกอาจ

! กฎระเบียบไม่มี! กฎหมายไม่มีแล้วหรือ!? ข้าควบคุมเจ้าไม่ได้! ข้าเอาผิดเจ้าไม่ได้!

เจ้าคอยดูเถิด! ข้าจะกลับไปยื่นฎีกาฟ้องเจ้าให้ถึงที่สุด! ข้าอยากรู้จริงๆ…ว่าเมืองหู่โถวนี้…ยังเป็นดินแดนของแคว้นเยี่ยนหรือไม่!!”

เมื่อด่าจบ ท่านซวีเหวินจู่ก็ปีนขึ้นหลังอสูรประจำตัวทันที

“ฮึบ!”

ครั้งนี้ดูเหมือนโกรธมากจริงๆ ถึงกับไม่รอให้องครักษ์ตามมา แต่ควบอสูรออกไปคนเดียว

ข้างนอก เหล่าทหารนับพันยังคงยืนมองโรงน้ำชาอยู่ สายตาเปี่ยมด้วยความชื่นชมประหนึ่งมองขุนเขาอันสูงส่ง

แม้แคว้นเยี่ยนจะไม่ได้กดทัพให้ต่ำแบบแคว้นเฉียน แต่เพราะสงบสุขมานาน ตำแหน่งขุนนางฝ่ายบุ๋นกับฝ่ายบู๊…ก็กลายเป็นไม่เท่าเทียมกัน

เหล่าทหารสามัญ…ย่อมอยากเห็นผู้นำของตนลุกขึ้นสู้กับขุนนางผู้มีอำนาจ!

ในโรงน้ำชา เจิ้งฝานยังคงมึนงงเล็กน้อย ท่านซวีเหวินจู่ผู้นี้…หากได้เกิดในยุคหลัง หากได้มาร่วมวาดการ์ตูนกับ

เขา คงจะรุ่งเรืองไม่น้อย จินตนาการของคนผู้นี้…ยอดเยี่ยมเกินบรรยายตนเองโดนบังคับจนถอยไม่ได้ กลายเป็นว่ากำหนดกลยุทธ์ลึกซึ้ง วางแผนละเอียดถี่ยิบ

เขาไม่ได้ตาบอดซะหน่อย…ดูหน้าเรานี่มันร้ายแรงขนาดนั้นเชียว?

“นายทหารเจิ้ง…นายท่านของข้าร่างกายอ่อนแอขอให้ท่านช่วยดูแลระหว่างเดินทางด้วย”

เสมียนพูดพลางโค้งคำนับเต็มที่ให้เจิ้งฝาน ยังไม่ทันที่เจิ้งฝานจะได้คำนับกลับ

เสียงตะโกนก็ดังขึ้นจากเสมียนด้านหลัง ฝ่ากำแพงโรงน้ำชาออกไปยังภายนอกว่า

“ฆ่า!!”

ดวงตาเจิ้งฝานเบิกโพลงทันที ในใจตะโกนลั่น เหี้ยเอ๊ย! ไร้ปรานีสิ้นดี!

“ฆ่า!!!!!”

เหล่าทหารที่ยืนรออยู่หน้าโรงน้ำชา เข้าใจว่านั่นคือคำสั่งจากเจิ้งฝาน

ต่างกู่ร้องพร้อมกัน แล้วกรูเข้าสังหารใส่ตระกูลเฉินทันที! เสมียนผู้นั้น…ยังยิ้มให้เจิ้งฝานอย่างภาคภูมิ

เหมือนช่วยแบ่งเบาภาระของเขา ไม่รู้สึกเลยสักนิดว่า คำว่า “ฆ่า” ที่เขาตะโกนออกไป ได้สั่งประหารทั้งตระกูลให้สิ้นแล้วต่อหน้าทหารนับพัน

ในใจของเจิ้งฝาน ได้แต่หัวเราะแห้งๆ พลันนึกถึงตอนสูบบุหรี่กับเป่ยตาบอดในคืนนั้น มองพระจันทร์ไปพลาง คุยกันไปพลาง

ตอนนั้น เป่ยตาบอดพูดไว้ว่า “ผู้กินเนื้อ…มักต่ำทราม”

เขายังบอกอีกว่า “ผู้กินเนื้อ…มิใช่กินหมูวัวแพะแกะ”

“แต่กินมนุษย์”

(จบบท)