บทที่ 49 – สังหารโจร!
บทที่ 49 – สังหารโจร!
ยามเช้าตรู่ ดวงอาทิตย์เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้ามาเพียงครึ่งวง ไก่ยังไม่ทันได้ขัน เสียงย่ำของเวลาเช้าก็ยังไม่มาถึง เมืองหู่โถวทั้งเมืองยังถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกเย็นเยียบ
พื้นบันไดเย็นเฉียบ
เป่ยตาบอดคุกเข่าข้างเดียวอยู่เบื้องหน้า ด้านหลังของเขา ไล่เรียงตามลำดับคือ เหลียงเฉิง อาเหมิง ซวี่ซาน และฝานลี่ ทั้งห้าคนคุกเข่าข้างเดียวอยู่เรียงกันอย่างพร้อมเพรียง
ขณะนั้นเอง
เจิ้งฝานซึ่งนอนหลับอยู่ในห้องก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นอย่างเลือนราง ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาไม่ได้สั่นกระดิ่งเรียกใคร แต่เดินลงจากเตียงแล้วตรงไปยังประตู
“นายท่าน พวกเราจะออกเดินทางแต่เช้าวันนี้ ไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของท่าน แต่พิธีการที่ควรมี…ก็ยังต้องกระทำ”
เสียงของเป่ยตาบอดเบามาก
ทันทีที่สิ้นคำพูด เป่ยตาบอดและอีกสี่คนที่คุกเข่าอยู่บนขั้นบันไดพร้อมกันก้มศีรษะลง
“ขออวยพรให้นายท่านแคล้วคลาดปลอดภัย!”
เสร็จสิ้นพิธี ทุกคนจึงลุกขึ้นแล้วเดินจากไป ตลอดช่วงเวลานั้น เจิ้งฝานยืนอยู่เพียงหลังประตู ไม่ได้เปิดออกไปส่งใคร
กระทั่งได้ยินเสียงฝีเท้าจากไป เขาก็กลับขึ้นเตียง ดึงผ้าห่มมาคลุมตัว แล้วนอนหลับต่ออย่างเงียบงัน
ทันทีที่ทั้งห้าคนเดินพ้นลานในก็พบกับซื่อเหนียงที่ยืนอยู่ นางยืนพิงรั้วพร้อมรอยยิ้มเอ่ยถามว่า
“อย่างไรล่ะ บอกลานายท่านเสร็จแล้วหรือ?”
ซวี่ซานขมวดคิ้วเล็กน้อย หันไปมองเป่ยตาบอดอย่างสงสัย
“เป่ยตาบอด เจ้าไม่เคยบอกว่ามั่นใจนักหนาว่าจะปลุกนายท่านขึ้นมาได้โดยธรรมชาติหรอกหรือ?
ข้ารออยู่เลยว่าจะเห็นนายท่านเปิดประตูออกมาบอกลา ข้าถึงกับเตรียมคำพูดซาบซึ้งไว้เต็มท้องแล้วนะ”
ความจริงทุกคนต่างก็เตรียมคำอำลาไว้ในใจ รอเพียงแค่นายท่านเปิดประตูออกมา แล้วก็จะได้ “พูดจาก้นบึ้งหัวใจ” กันเสียที
เป่ยตาบอดส่ายหน้าเบาๆ แล้วเอ่ยว่า
“นายท่านตื่นแล้ว”
“ตื่นแล้ว?” ซวี่ซานไม่เข้าใจ
“แต่ท่านไม่ได้เปิดประตูออกมา” เป่ยตาบอดพูดต่อ
“ทำไมล่ะ? กลัวว่าเห็นแล้วจะสะเทือนใจหรือเปล่า? ก็เข้าใจได้อยู่ พวกเราก็ล้วนเป็นชายชาตรี จะให้มายืนร่ำลาตาแดงๆ
คงกระอักกระอ่วน แต่ก็น่าเสียดายเหมือนกัน ข้าเตรียมมานาน อาหลี่ถึงกับท่องบททั้งคืนเลยนะ”
ซื่อเหนียงหัวเราะเสียงใส “นายท่านช่วงนี้ฝึกหนักมาก อ่อนเพลียเหลือเกิน กว่าจะตื่นก็ปาเข้าไปสายโด่ง ตื่นแล้วก็ต้องไปแตะชื่อที่ศาลาว่าการ จากนั้นก็กลับมาฝึกต่อทันที
เจ้าคิดว่านายท่านโง่หรืออย่างไร ตื่นเช้ามาอย่างไม่มีเหตุผล แถมยังบังเอิญมาเจอพวกเจ้าคุกเข่าบอกลาอยู่หน้าประตูแบบนี้?”
เป่ยตาบอดพยักหน้าช้าๆ
“นั่นสิ”
“เฮ้อ แบบนี้มันน่าอายจริงๆ” ซวี่ซานเกาหัว “โดนนายท่านจับได้ว่าเรากำลังวางแผน ‘จัดฉาก’ ใส่ท่านซะแล้ว”
ก็แค่หวังว่าก่อนจะจากกัน จะได้มีโอกาส “เลียอีกรอบ” สักหน่อยเป่ยตาบอดไม่ใส่ใจนัก
“ไม่เป็นไรหรอก คนที่อยู่สูงย่อมรู้เท่าทันกลอุบายของผู้น้อยอยู่แล้ว เมื่อเขาเห็นทะลุแผนการเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ เขาก็จะรู้สึกพึงพอใจ ราวกับทุกอย่างอยู่ในกำมือของเขา”
“อืม ฟังดูมีเหตุผล งั้นก็นับว่าเราเลียสำเร็จไปหนึ่งรอบ?”
“เอาล่ะ ได้เวลาออกเดินทางจริงเสียที อาเหมิง อาหลี่ เหลียงเฉิง
เจ้าทั้งสามจงระวังตัวให้มาก อย่าทำตัวเป็นวีรบุรุษ ต่อให้เจอเป้าหมายแล้วก็จงรอ จำไว้…ต้องรอให้นายท่านเข้าสู่ระดับ ‘มีตำแหน่ง’ ให้ได้ก่อน”
อาเหมิงพยักหน้า “รับทราบ”
“ซื่อเหนียง ฝากดูแลเรื่องในบ้านด้วย”
ซื่อเหนียงแค่นเสียงใส่ “ชิ!” เป่ยตาบอดลังเลเล็กน้อย สุดท้ายก็ไม่พูดเรื่องที่ม๋อหวานเคยระเบิดพลังอาฆาตออกมาให้ใครฟัง
เพราะไม่ว่าจะมีใครรู้เรื่องนั้นหรือไม่ มันก็ไม่มีผลอะไรกับสถานการณ์โดยรวม
หนึ่ง ความสัมพันธ์ระหว่างนายท่านกับม๋อหวาน ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้
สอง ด้วยพลังของม๋อหวาน หากเขาอยากจะเป็นผู้อำนวยการสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่กำลังจะถูกสร้าง ใครจะห้ามเขาได้?
ก็เหมือนกับเกมๆ หนึ่ง ที่เรารู้ดีว่ามีบั๊กตัวหนึ่งที่อาจทำให้เกมทั้งเกมล่มสลาย
แต่ตราบใดที่มันยังไม่ล่ม ทุกคนก็ยังต้องทำหน้าที่ของตนต่อไป
“ไปกันเถอะ ออกเดินทาง!”
เป่ยตาบอดโบกมือ รถขบวนที่จอดเรียงอยู่นอกบ้านล้วนเตรียมพร้อมแล้ว มีรถใหญ่กว่าสองสิบคันต่อแถวยาวเหยียด
หัวหน้าคาราวานคนปัจจุบันคือเซียวอี้ปัว ลูกชายกตัญญูของตระกูลเซียว ยืนรออยู่ข้างรถม้าคันหนึ่งเรียบร้อย
เมื่อเป่ยตาบอดเดินมาถึง เซียวอี้ปัวก็คุกเข่าลงใต้รถม้าโดยไม่ลังเล แปลงตนเป็นม้านั่งให้เป่ยตาบอดเหยียบขึ้นรถ
เป่ยตาบอดยิ้มมุมปาก ไม่พูดอะไรให้มากความ ยกเท้าเหยียบบนหลังเซียวอี้ปัวแล้วก้าวขึ้นรถไป
เซียวอี้ปัวซึ่งยังคุกเข่าอยู่หันศีรษะไปมองซวี่ซาน เป็นสัญญาณเชิญให้เขาขึ้นรถเช่นกัน
“ข้าจะขี่ม้า” ซวี่ซานตอบ
เซียวอี้ปัวลุกขึ้นฉับไว จูงม้าของตนมาให้ซวี่ซานอย่างนอบน้อม
“ฮ่าๆๆ”
ซวี่ซานหัวเราะลั่น พลิกตัวขึ้นหลังม้าในคราเดียว เป่ยตาบอดนั่งอยู่ในรถม้า แหวกม่านรถออกเล็กน้อยแล้วพูดว่า
“ออกเดินทางได้ คืนนี้เราจะพักที่หมู่บ้านเม่ยเจียอู้” จากนั้นก็ปล่อยม่านลง แล้วกลับมานั่งในรถเงียบๆ ในรถมีสตรีสองนั่งรออยู่แล้ว คนหนึ่งแต่งกายแบบภรรยา แต่อายุน้อย
คล้ายสะใภ้สาว อีกคนดูเหมือนอายุประมาณสิบหกสิบเจ็ด ใบหน้าอ่อนหวาน ออกจะขี้อายเล็กน้อย
ในรถมีเตาเล็กตั้งอยู่ หญิงสาวผู้น้อยกำลังอุ่นสุรา ส่วนอีกคนเดินมาช่วยเป่ยตาบอดถอดเสื้อคลุม แล้วเริ่มนวดไหล่ให้อย่างเอาอกเอาใจ
“พวกเจ้า?” เป่ยตาบอดถามขึ้น
“ขอเรียนนายท่าน ข้าเป็นภรรยาหลวงของคุณชายเซียว”
“ข้าน้อยเป็นภรรยาน้อยของคุณชายเซียว”
“คุณชายเซียวกลัวว่านายท่านจะเหนื่อยล้าระหว่างเดินทาง จึงให้พวกเราสองคนมาคอยปรนนิบัติท่านระหว่างทางเจ้าค่ะ”
เป่ยตาบอดพยักหน้าอย่างเงียบงัน ไม่พูดสิ่งใดอีก เพียงยื่นมือไปรับจอกสุรา พร้อมกับเอนกาย…รับความผ่อนคลายจากแรงนวดนั้นอย่างเงียบงัน
…
เมืองหู่โถวกับเมืองถูม่านนั้นความจริงแล้วไม่ได้ห่างกันนัก หากขี่ม้าก็ใช้เวลาเพียงวันเดียวก็ถึง
แต่สำหรับขบวนคาราวานทั้งขบวนที่มีรถม้าจำนวนมาก ความเร็วก็ย่อม
ช้ากว่ามาก ยิ่งสินค้าที่ขนย้ายคราวนี้ล้วนเป็นขวดโหลแตกหักง่าย ยิ่งไม่อาจเร่งความเร็วได้
ดังนั้นในวันเดียว จึงเดินทางไปไม่ถึงเมืองถูม่านแน่นอน
แต่ระหว่างทางจากเมืองหู่โถวไปเมืองถูม่านนั้น มีหมู่บ้านชื่อเม่ยเจียอู้ตั้งอยู่ เป็นสถานที่ที่คุ้นเคยในเส้นทางสายนี้
ในมณฑลเป่ยเฟิงนั้น มีหมู่บ้านค่ายป้อมเล็กๆ มากมาย เรียงรายแน่นหนา สิ่งที่เรียกว่า “อู้ป่าว” ก็คือป้อมค่ายขนาดเล็กที่ประชาชนรวมตัวกันตั้งขึ้นเพื่อป้องกันตนเอง
แม้ช่วงร้อยปีที่ผ่านมา ชนเผ่าทะเลทรายกับแคว้นเยี่ยนจะไม่ได้เปิดศึกครั้งใหญ่ แต่ความขัดแย้งขนาดเล็กก็ยังไม่เคยหยุด
ชาวบ้านบริเวณแนวชายแดนของมณฑลเป่ยเฟิงจึงรวมตัวกันก่อสร้างหมู่บ้านป้อม เมื่อใดที่พวกเผ่าทะเลทรายบุกลงใต้
พวกเขาก็จะพึ่งพาป้อมเหล่านี้เพื่อป้องกันตนเอง แล้วรอการสนับสนุนจากราชสำนัก
อู้ป่าวขนาดเล็กอาจมีประชากรแค่ไม่กี่ร้อย แต่ขนาดใหญ่หน่อยอาจถึงหลักหมื่น
แน่นอนว่าไม่อาจเทียบกับเมืองใหญ่ได้ แต่อู้ป่าวกระจายตัวทั่วมณฑลเป่ยเฟิงดั่งหนามเหล็กเสียบคอศัตรู
เว้นแต่พวกเผ่าทะเลทรายจะระดมกำลังขนาดใหญ่ มิฉะนั้นก็บุกลึกลงใต้มิได้ เพราะทุกอู้ป่าวมีอาวุธและกำลังของตนเอง
และเมื่อใดที่พวกเผ่าทะเลทรายเริ่มรวมพลหรือมีท่าทีจะรวมพล กองทัพประจำชายแดนก็มักจะใช้สิ่งนี้เป็นจุดเริ่มการโจมตี
เม่ยเจียอู้แม้ไม่ใช่อู้ป่าวขนาดใหญ่ ประชากรแค่พันกว่าคน มีชายฉกรรจ์ถืออาวุธไม่ถึงสองร้อย แต่เพราะทำเลดี และหัวหน้าหมู่บ้านมีหัวการค้า
จึงดัดแปลงอู้ป่าวของตนให้เป็นเหมือนจุดพักรถระหว่างทางระหว่างเมืองถูม่านกับเมืองหู่โถว ด้วยเหตุนี้ เม่ยเจียอู้จึงดำเนินกิจการได้ดี
ยามตะวันลับขอบฟ้า คาราวานก็เดินทางมาถึงเม่ยเจียอู้ในที่สุด เจ้าถิ่นแห่งหมู่บ้านนี้ออกมาต้อนรับ จัดเตรียมอาหาร ที่พัก และหญ้าให้ม้า
ตราบใดที่เจ้าจ่ายเงิน ทุกบริการที่นี่สามารถรับได้หมด แม้แต่ธุรกิจแบบที่ซื่อเหนียงเคยทำ…ก็มีเปิดให้บริการเช่นกัน
เซียวอี้ปัวก้าวเข้ามาหาเป่ยตาบอดอีกครั้ง ทำหน้าที่เป็นม้านั่งให้เหยียบลงจากรถม้าอย่างไม่เคอะเขิน
หากไม่ติดว่าอายุไม่ได้ต่างกันมาก คนทั่วไปคงเข้าใจว่าเขากำลังรับใช้อาจารย์ผู้ชราตาบอดของตน
“ท่านเป่ย ข้าน้อยจัดห้องพักชั้นดีไว้ให้ท่านเรียบร้อยแล้ว ขอเชิญพักผ่อนตามอัธยาศัย”
เป่ยตาบอดพยักหน้ารับรู้ เซียวอี้ปัวหันไปพูดกับภรรยาทั้งสองว่า
“ยังจะรออะไร รีบพาท่านเป่ยไปพักเดี๋ยวนี้สิ”
“เจ้าค่ะ”
“เจ้าค่ะ”
ซวี่ซานยืนมองอยู่ข้างๆ หมุนมีดเล่มโปรดในมือ เฝ้าดูเป่ยตาบอดได้รับการปรนนิบัติจากสตรีสองนางอย่างเงียบงัน
เซียวอี้ปัวเดินมาหาซวี่ซานด้วยใบหน้าเคารพ
“ข้าน้อยจองสาวงามอันดับหนึ่งของหมู่บ้านเม่ยเจียอู้ไว้ให้ท่านแล้ว ขอเชิญท่านซวี่รับไว้เป็นเกียรติด้วย”
ซวี่ซานพยักหน้าช้าๆ กระโดดตัวขึ้นเบาๆ แล้วตบไหล่เซียวอี้ปัวหนึ่งที
เขาพึงพอใจมาก…
ให้ตายเถอะ…ในที่สุดก็มีคนเห็นพรสวรรค์ของข้าจนได้ ทันทีที่เป่ยตาบอดกับซวี่ซานเข้าไปในห้องเรียบร้อย เซียวอี้ปัวก็หันหลังกลับไป เริ่มออกคำสั่งกับลูกน้องให้จัดการขนย้ายสินค้าและเตรียมงานให้เรียบร้อย
…
ห้องพักที่เตรียมไว้นั้นชั้นเลิศเกินคาด แม้จะเป็นเพียงอู้ป่าวในถิ่นกันดาร แต่กลับมีเรือนน้อยแบบฉบับลุ่มน้ำเจียงหนานอยู่กลางป่า ภายในห้องตกแต่งอย่างมีรสนิยมอบอวลด้วยกลิ่นอายแห่งวิชาคุณ
เป่ยตาบอดนั่งลงข้างเตียง ภรรยาหลวงและภรรยาน้อยของเซียวอี้ปัวหันมามองหน้ากัน ก่อนที่หนึ่งจะกัดฟันเตรียมไปปิดประตู อีกคนเตรียมจะไปปูที่นอน
แต่ทันใดนั้น…ก็มีร่างเตี้ยๆ โผล่เข้ามาก่อน
“โอ้…นี่เตรียมตัวเข้านอนกันแล้วหรือ?” ซวี่ซานเอียงศีรษะยียวนยักไหล่
“มากินข้าวด้วยกันก่อนเถอะ” เป่ยตาบอดกล่าว
“ตกลง!”
พอดีมีคนของเม่ยเจียอู้ยกอาหารมาให้ อาหารที่ยกมานั้นจัดว่าหรูหรา
และรสชาติก็ไม่เลวเลย ตอนกลางวันทุกคนเพียงแค่ทานเสบียงแห้งพอประทังท้อง มื้อนี้จึงรู้สึกอร่อยล้ำเป็นพิเศษ
ภรรยาทั้งสองคนก็ทำหน้าที่ได้ดี คนหนึ่งรินเหล้า อีกคนตักอาหารปรนนิบัติอย่างเต็มที่
หลังอิ่มหนำสำราญ ซวี่ซานก็หาวหวอดหนึ่งที ยื่นมือชี้ไปยังสตรีทั้งสองพลางเอ่ยขึ้นว่า
“เป่ยตาบอด เจ้านี่อย่ามากินเงียบๆ คนเดียวนะ จะเอาคนโตหรือคนเล็ก เจ้าต้องเลือก!”
เป่ยตาบอดตอบเรียบๆ “เด็กน้อยเท่านั้นแหละที่ต้องเลือก”
“โธ่เว้ย! เจ้าจะโลภเกินไปแล้ว แบบนี้เจ้าคิดจะบีบให้ข้าต้องเอากริชมาแทงเจ้าใช่ไหม?”
“ในห้องเจ้า ยังมีสาวงามอันดับหนึ่งของอู้ป่าวคอยอยู่ไม่ใช่หรือ?”
“นางไม่มีรสชาติแบบนี้นี่หว่า แฮ่ๆ”
“หมดคำจะพูดกับเจ้าแล้วจริงๆ”
ว่าแล้ว เป่ยตาบอดก็หันไปบอกสตรีทั้งสองว่า
“พวกเจ้าลองไปอาบน้ำแต่งตัวก่อน แล้วค่อยกลับมา”
สองสาวที่ได้ยินบทสนทนาก่อนหน้า ใบหน้าซีดเผือดไปไม่น้อย แต่สุดท้ายก็พยักหน้ารับคำพร้อมกันแล้วเดินออกจากห้องไป
“เร็วหน่อยล่ะ อย่าชักช้า พ่อเจ้ารอไม่ไหวแล้วนะ!” เสียงซวี่ซานร้องไล่หลังตามมา พร้อมเสียงหัวเราะลั่นของเขา
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า!”
…
“เอี๊ยด…”
ประตูห้องโถงถูกเปิดออก เบื้องหน้าเป็นข้ารับใช้ของหมู่บ้านเม่ยเจียอู้ผู้หนึ่ง
ในห้องโถง เวลานั้นมีชายฉกรรจ์กว่าร้อยคนที่กำลังร่วมวงกินอาหารอยู่
แต่ทันทีที่ประตูเปิด ทุกคนก็หยุดตะเกียบพร้อมกันในพริบตา
ชายเหล่านี้ บ้างสวมเกราะ บ้างเปลือยท่อนบน อาวุธวางอยู่ใกล้มือ ล้วนแล้วแต่เป็นนักสู้มากฝีมือ
ตรงโต๊ะประธาน
เซียวอี้ปัวนั่งอยู่เคียงข้างชายชราผู้หนึ่งที่แต่งกายหรูหรา ข้ารับใช้ผู้นั้นเดินเข้าไปข้างหูชายชรา ก้มศีรษะพูดเสียงเบา
“ท่านหัวหน้า พวกเขากินเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้กำลังให้สองสาวนั่นไปอาบน้ำเตรียมตัวจะขึ้นเตียง คงกะจะเล่นทั้งคู่ในคราวเดียว”
ขณะพูด สายตาข้ารับใช้คนนั้นก็แอบเหลือบมองเซียวอี้ปัวเล็กน้อย รอบข้างชายฉกรรจ์ทั้งหลายก็มองเซียวอี้ปัวเช่นกัน หลายคนเริ่มยิ้มเหี้ยม
เฮ้ย เฮ้ย…
ชายชราวางขวดเหล้าลง เอนหลังพิงพนักเล็กน้อย
จากนั้น…ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น กล่าวอย่างทอดอารมณ์ว่า
“นี่แหละ…คือน้ำหอม? ช่างของล้ำเลิศจริงๆ ข้าไม่รู้จะเรียกว่ามันคือน้ำดีหรือไม่ แต่ข้าแน่ใจว่าภายในขวดนี้…ไม่ใช่น้ำธรรมดาแน่นอน แต่มันคือทองคำต่างหาก”
เซียวอี้ปัวได้ยินดังนั้น ก็ลุกจากโต๊ะทันที คุกเข่าลงต่อหน้าชายชรา
พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ขอท่านลุงช่วยล้างแค้นให้บิดาของข้าด้วย ขอเพียงท่านช่วยข้ากำจัดเจ้า
คนทรยศสองคนนั้น อย่าว่าแต่สินค้าชุดนี้จะมอบให้ท่านเลย แม้แต่สูตรน้ำหอม ข้าก็ยกให้ท่านทั้งหมด!”
ชายชรายื่นมือมาพยุงเขาขึ้น
“โอ…หลานเอ๋ย ไยต้องทำถึงเพียงนี้? ครอบครัวของเรากับเจ้าก็เป็นสหายเก่าแก่กันอยู่แล้ว บิดาเจ้าถูกคนเลวสังหาร
ข้าจะไม่ล้างแค้นให้ได้อย่างไร นี่มันคือสิ่งที่หมู่บ้านเม่ยเจียอู้พึงกระทำ มิใช่เรื่องของรางวัลอะไร เจ้าคิดว่าข้า…เป็นคนประเภทไหนกันเล่า?”
“มิกล้า มิกล้า ข้าคิดถึงแต่การล้างแค้นอย่างเดียวในตอนนี้ ทุกอย่าง…ต้องพึ่งท่านแล้วจริงๆ”
“เช่นนั้นก็ชอบธรรมดี เจ้าพวกคนทรยศพวกนี้ สมควรถูกกำจัดให้สิ้น!”
พูดจบ ชายชรานามเม่ยว่านเหนียนก็อดไม่ได้จะเอื้อมมือไปลูบขวดน้ำหอมเบาๆ อีกครั้ง เซียวอี้ปัวพูดต่อ
“ลุงท่านต้องระวังเป็นพิเศษด้วยนะ อย่าดูถูกสองคนนั้น คนหนึ่งตาบอด อีกคนตัวเตี้ย แต่ล้วนไม่ใช่คนธรรมดา ไม่เช่นนั้นบิดาข้า…บิดาข้าคงไม่…”
เสียงเขาเริ่มสะอื้น
“หลานรักไม่ต้องกังวล เจ้าก็ได้ยินแล้วมิใช่หรือ? พวกมันกินอาหารที่ข้าเตรียมไว้ให้ไปเรียบร้อยแล้ว อีกไม่กี่อึดใจ แม้พวกมันจะเป็นยอดฝีมือระดับ ‘มีตำแหน่ง’ หรือแม้แต่จะเป็นผู้แข็งแกร่งระดับเจ็ดหรือแปดก็หนีไม่พ้นความตายแน่นอน! เพียงแต่น่าเสียดาย…ก็แต่สองสาวของเจ้าเท่านั้น”
เซียวอี้ปัวได้ยินแล้วก็ส่ายหัวทันที
“แค่หญิงแพศยาสองนางที่ถูกใช้ไปแล้ว ตายเสียก็ดี จะได้สะอาด ไม่ต้องเสียดาย ชายชาตรีเช่นข้า กลัวหรือจะขาดหญิง!”
“ถูกต้อง! หลานข้าคิดได้เช่นนี้ยิ่งดีนัก แค้นนี้มันคือแค้นที่ไม่อาจอยู่ร่วมฟ้าเดียวกันได้ จงรอดูให้ดี ข้าจะให้คนของข้าช่วยเจ้าล้างแค้นเดี๋ยวนี้!”
“ปัง!”
เม่ยว่านเหนียนตบโต๊ะฉาดใหญ่ ในฐานะหัวหน้าหมู่บ้าน กำราบเสียงทั่วห้องแล้วกล่าวเสียงเข้ม
“กินกันอิ่มแล้วหรือยัง!”
“อิ่มแล้ว!”
“รอแต่คำสั่งจากท่านหัวหน้าเท่านั้น!”
“พร้อม!”
“รออยู่นานแล้ว!”
เม่ยว่านเหนียนพยักหน้าอย่างช้าๆ ก่อนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ดี! แม้เราจะวางยาพิษพวกมันไว้แล้ว แต่พวกเราก็ห้ามประมาท
ดั่งคำว่า…ราชสีห์ตะปบกระต่ายยังใช้พลังสุดกำลัง ทุกท่าน…คืนนี้…ร่วมกันกับข้า…สังหารโจร!!!”
เซียวอี้ปัวเองก็พลอยฮึกเหิมตามบรรยากาศไปด้วย
ลุกขึ้นยืน
ชักดาบประจำกายออกมา เงื้อขึ้นเหนือศีรษะแล้วตะโกนกึกก้อง
“สังหารโจร!!!”
(จบบท)