บทที่ 40 – อาจารย์กายวิภาคอาเหมิง
บทที่ 40 – อาจารย์กายวิภาคอาเหมิง
“เอาล่ะ คุณติง ต้องขออภัยด้วยที่เมื่อครู่ข้าติดธุระส่วนตัวเล็กน้อย ท่านบอกว่ามีเงื่อนไขอยู่สามข้อ บัดนี้ท่านสามารถกล่าวได้แล้ว ข้ายินดีเงี่ยหูฟัง”
“ข้า...ข้าจะสอน”
ไม่มีคำถามว่าเหตุใดเจ้าจึงรู้จักเขา ไม่มีคำถามว่าเรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับครอบครัวของหวังลี่ ไม่มีแม้แต่คำถามว่าเหตุใดต้องทำถึงเพียงนี้
ติงห่าวยอมรับอย่างตรงไปตรงมา ยอมจำนน...อย่างเงียบงัน
เขาสามารถเลือกตายได้ เขาสามารถจบชีวิตตัวเองลงตรงนี้ได้ เขาไม่กลัวความตาย และไม่กลัวการทรมานที่ว่ากันว่าร้ายแรงแค่ไหน
แต่ลูกน้องของเขาเพิ่งตายไปต่อหน้าต่อตา...เพื่อปกป้องเขา เขาไม่อาจเลือกทางที่ทำให้ครอบครัวของอีกฝ่ายต้องรับเคราะห์ไปด้วยได้
ยิ่งไปกว่านั้น...ภรรยาของหวังลี่ อาจจะตั้งครรภ์อยู่ก็เป็นได้!
แน่นอน สิ่งสำคัญที่สุดคือ เขารู้ดีว่า...ไอ้ตาบอดตรงหน้านี้ ไม่ได้ขู่เขาเล่น
ติงห่าวเองก็ไม่ใช่คนธรรมดา เขาผ่านโลกมามากพอจนรู้ว่าใครจริงใครหลอก และโดยเฉพาะเมื่อไม่กี่นาทีก่อน
ชายตาบอดคนนี้เพิ่งฆ่าระดับก้าวครึ่งจากขั้นเก้าได้อย่างง่ายดายต่อหน้าเขา
สีหน้า น้ำเสียง ท่าทางของเขา ทุกอย่างล้วนบอกกับติงห่าวว่า นี่ไม่ใช่การข่มขู่และชีวิตมนุษย์...ในสายตาของเขา...ชิ...ก็เขาไม่มีตาดูอยู่แล้ว!
“…เฮ้อ...”
เป่ยตาบอดถอนหายใจยาว แล้วหันไปพูดกับซื่อเหนียงว่า
“ซื่อเหนียงเอ๋ย”
“ว่ามา”
“ข้าคิดดูแล้ว...แค่เงินหนึ่งเหรียญแท้ๆ แค่เพราะเงินเหรียญเดียวจะฆ่าล้างโคตรทั้งบ้านเขา มันก็ดูไม่ค่อยดีนะ เหมือนขัดกับคำสั่งสอนของนายท่านเรายังไงไม่รู้”
“อืม”
“งั้นก็อย่าฆ่าละกัน”
“ได้”
เมื่อพูดจบ
เป่ยตาบอดก็ยืดตัวตรงอีกครั้ง หันไปเผชิญหน้ากับติงห่าวด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม อ่อนโยน เสียงเรียบนิ่งแต่แฝงด้วยการสั่งสอน
“เห็นไหมซื่อเหนียง ข้าบอกแล้วว่าต้องใช้คุณธรรมจรรยาโน้มน้าวผู้อื่น เจ้านี่นะ ชอบคิดแต่เรื่องทรมานๆ อยู่เรื่อย โหดร้ายเกินไป”
มุมปากของซื่อเหนียงกระตุกขึ้นเล็กน้อย ในวินาทีนั้น นางอยากจะเอาเข็มในมือตนเองเสียบใส่เป่ยตาบอดสักเข็มสองเข็มให้หายหมั่นไส้
แต่ก็พูดตอบเบาๆ อย่างนุ่มนวลว่า
“อย่างนี้นี่เอง ได้ข้อคิดเลยละ” เป่ยตาบอดโบกมือ เหมือนจะบอกว่าแค่นี้มันพื้นๆ
จากนั้น
เขาค่อยๆ โน้มตัวลงเล็กน้อย สร้างท่าทีเหมือนอยาก “มองใกล้ๆ” ทั้งที่ในเบ้าตาไม่มีลูกนัยน์ตาเลยแม้แต่น้อย
“เช่นนั้น ในเมื่อท่านตกลงจะเป็นอาจารย์ให้กับนายท่านของพวกเราแล้ว
ก็ขอเรียนถามท่านหน่อยเถิด แนะนำตัวสักเล็กน้อยจะได้ไหม?”
ติงห่าวไม่ได้แสดงท่าทียึกยักอีก เพราะเขารู้ดีว่า เป่ยตาบอดตรงหน้านี้...ไม่ใช่คนที่จะมาเล่นบทอารมณ์อ่อนไหวกับเจ้า
“ข้าชื่อติงห่าว เดิมก็เป็นคนเมืองหูโถว เคยรับตำแหน่งนายทหารลาดตระเวนประจำเมือง ต่อมาเมื่อห้าปีก่อน ได้ย้ายไปยังเมืองถูม่าน รับตำแหน่งเป็นนายทหารตรวจการ...”
เป่ยตาบอดประมวลข้อมูลในหัวอย่างรวดเร็ว ในระบบราชการของแคว้นเยี่ยน ตำแหน่ง “นายทหาร” มีหลากหลายพอๆ กับคำว่า “สกี้” ของพวกชาวรัสเซีย
แต่การเป็นนายทหารตรวจการประจำเมืองหลวงของแคว้น อย่างน้อยก็ถือว่าเป็นตำแหน่งไม่ธรรมดา ส่วนคำว่า “ตรวจการ” ก็ดูหรูหรากว่า “ลาดตระเวน” หรือ “คุ้มกันการค้า” อยู่หลายขุม แสดงว่าแต่ก่อนติงห่าวก็นับว่าเป็นคนใหญ่คนโตไม่น้อย
จากนั้น ติงห่าวก็เล่าเรื่องของตนต่อ ตั้งแต่ความแค้นกับสกุลหลิวแห่งเป่ยเฟิง การฆ่าผู้บังคับบัญชาทั้งตระกูล การกลายเป็นโจรภูเขา เรื่อยไปจนถึงเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่ เรียบเรียงให้ครบ
กล่าวได้ว่า...ให้ความร่วมมืออย่างถึงที่สุด เป่ยตาบอดรู้สึกพอใจมาก
เขาชอบทำงานกับคนฉลาด เพราะคนฉลาดย่อมรู้จักการวางตัวให้เหมาะสมตามสถานการณ์ และนั่นก็คืออีกหนึ่งรูปแบบของความฉลาด
“ดีมาก คุณติง ตั้งแต่นี้ไป ท่านจะพำนักอยู่ที่นี่ ท่านก็รู้ดีอยู่แล้วว่าท่านคือผู้ต้องหาของราชสำนัก ข้าคงไม่ต้องพูดซ้ำให้มากความ
ขอเพียงอย่าออกนอกจวน อย่าติดต่อใครโดยไม่จำเป็น ข้าวของอาหารเครื่องใช้จะมีผู้จัดเตรียมให้ท่านโดยเฉพาะ ไม่ต้องเป็นห่วง
หน้าที่ของท่านคือ ถ่ายทอดความเข้าใจในวิชายุทธ์ทั้งหมดที่ท่านมีให้กับนายท่านของพวกเราโดยไม่ปิดบังใดๆ
ตราบใดที่คุณภาพและความเร็วของการสอนของท่านทำให้เราพึงพอใจ เราก็จะตอบแทนท่านอย่างที่ท่านพึงพอใจเช่นกัน”
“ตอบแทน? ฮะๆ...” ติงห่าวหัวเราะเบาๆ อย่างหม่นหมอง “พวกเจ้าคิดจะทำอะไร? ให้ข้าซึ่งเป็นคนพิการกลับมายืนได้อีกครั้งอย่างนั้นหรือ?”
“…อืม…”
เป่ยตาบอดแกล้งทำท่าคิด แล้วกล่าวต่ออย่างจริงจัง
“ในทางทฤษฎีแล้ว...เป็นไปได้ แม้กระทั่งสามารถฟื้นฟูท่านกลับไปยังระดับพลังเดิมก่อนบาดเจ็บก็ยังเป็นไปได้”
ดวงตาของติงห่าวแดงฉานทันที เขาทิ้งตัวจากเก้าอี้ลงกับพื้นเสียงดัง
“ตึง” คุกเข่ากับพื้น แต่ยังเงยหน้าจ้องเป่ยตาบอดอย่างแน่วแน่ สั่นเสียงเอ่ยว่า
“เจ้ากำลังหลอกข้าอยู่ใช่ไหม?”
เป่ยตาบอดยกนิ้วชี้ไปที่เบ้าตาของตัวเอง ซื่อเหนียงที่อยู่ข้างหลังกุมหน้าผากด้วยความเหนื่อยใจ เพราะเห็นเขาทำท่าแบบนี้เป็นรอบที่เท่าไรก็ไม่รู้แล้ว
“มองตาข้าสิ”
“….” ติงห่าว
“ล้อเล่นน่ะ อย่าคิดมาก”
“เอ่อ…”
“ตราบใดที่ท่านสามารถสอนนายท่านของเราให้ก้าวเข้าสู่นักสู้ได้จริง และเร่งผลักดันให้เขาบรรลุขั้นได้เร็วที่สุด
เช่นนั้น...ท่านก็จะกลายเป็นคนของพวกเรา และสำหรับคนของพวกเรา เราไม่เคยตระหนี่เลยแม้แต่น้อย
ข้าขอสัญญาไว้ ณ ที่นี้ วันที่นายท่านก้าวเข้าสู่ขั้นแรกของนักยุทธ์...จะเป็นวันเดียวกับที่ท่านได้รับการฟื้นฟู
เมื่อนั้น...ท่านจะกลับไปชำระแค้นกับสกุลหลิวแห่งเป่ยเฟิงก็ย่อมได้
แน่นอน หากท่านสามารถประจบ...แค่กๆ
หมายถึง หากท่านสามารถสร้างความสัมพันธ์อันดีกับนายท่านของเราได้จริงๆ ขอเพียงเขาออกคำสั่ง พวกเราทุกคน...ก็พร้อมจะร่วมไปล้างแค้นแทนท่านที่เป่ยเฟิง!”
แววตาของติงห่าวฉายแสงแห่งความหวังขึ้นชั่วขณะ แต่แล้วก็ค่อยๆ สงบลงอีกครั้ง ทว่า...ความสงบครานี้แตกต่างจากความสิ้นหวังเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง
“ข้า…ยังรู้สึกอยู่นะ ว่าเจ้านี่กำลังหลอกข้าอยู่”
เป่ยตาบอดไม่ได้สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย ตอบกลับทันทีว่า “กลวิธีหลอกลวงน่ะ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่ามันชาญฉลาดแค่ไหนหรอก แต่ขึ้นอยู่กับคนที่ถูกหลอก ว่าในใจของเขา...ยอมให้ตัวเองถูกหลอกหรือไม่ต่างหาก
แล้วท่าน...เต็มใจหรือไม่?”
“ข้ายอม”
เมื่อซื่อเหนียงที่อยู่ข้างๆ ได้ยินบทสนทนานี้ ก็ถึงกับเสียวฟันจนเผลอพึมพำ
“ชิ แบบนี้มันต้องเปิดเพลงของเถาเจ๋อถึงจะเข้ากับบรรยากาศเลยนะ”
“ถ้าอยากฟังจริงๆ ล่ะก็ ไปหยิบเอ้อหูที่เจ้าซื้อให้ข้ามาสิ”
“เฮ้ย ไม่อยากจะเชื่อ เจ้านี่ดูจะชอบเอ้อหูมากกว่าที่ข้าคิดนะเนี่ย”
“แต่ข้าชอบเปียโนมากกว่า”
“งั้นครั้งหน้าเดี๋ยวข้าลองไปถามพวกคาราวานการค้าจากทางตะวันตกดู ว่าที่นั่นมีใครประดิษฐ์เปียโนได้หรือยัง ถ้ามี จะสั่งให้เลย ถ้ายังไม่มี เจ้าก็วาดแปลนมา เดี๋ยวข้าช่วยหาคนทำให้”
“ถ้าให้ข้าออกแบบเอง กลัวว่าจะเล่นแล้วไม่ค่อยถนัดมือ”
“ยุคนี้แล้วนะ ยังจะเรื่องมากอีกหรือ?”
ติงห่าวที่นั่งเงียบมาตลอด มองสองคนคุยกันเรื่องประหลาดๆ ไม่เลิก ทนไม่ได้จนต้องเอ่ยแทรก “พวกเรา...จะเริ่มเรียนกันเมื่อไร?”
ตอนนี้ กลายเป็นว่าจักรพรรดยังไม่ร้อนใจเท่าขันทีเสียอีก เป่ยตาบอดกลับพอใจกับความกระตือรือร้นแบบนี้มาก จึงกล่าวว่า
“นายท่านของพวกเรา ท่านคงเคยพบตัวเขาแล้ว แต่การเรียนการสอนอย่างเป็นทางการ จะเริ่มพรุ่งนี้ วันนี้ขอให้ท่านใช้เวลาที่เหลือถ่ายทอดความเข้าใจในเรื่องการฝึกยุทธ์ให้ข้าก่อน
ให้เฉพาะความเข้าใจในกระบวนการฝึกยุทธ์ของท่าน วิธีคิด วิธีปฏิบัติ ให้ข้ารู้ไว้ก่อน เพื่อที่วันพรุ่งนี้ พวกข้าจะได้ช่วยอำนวยความสะดวกในการเรียนรู้ของนายท่านได้ดียิ่งขึ้น”
เจ็ดมารจะได้เรียนรู้ก่อน จากนั้นจึงช่วยสอนเจิ้งฝานอีกที มันให้อารมณ์เหมือนกับส่งนักศึกษาหัวกะทิจากมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งเจ็ดคน
ไปเข้าคอร์สเรียนเสริมระดับประถมกับเด็กชายเจิ้งฝาน แล้วหลังเรียนเสร็จ พวกเขายังต้องช่วยสรุปบทเรียนให้เจิ้งฝานอีกที ระดับการปฏิบัติแบบนี้...ไม่รู้จะหาคำไหนมาเปรียบ
ติงห่าวพยักหน้าโดยไม่ลังเล “ได้”
…
เป่ยตาบอดเดินออกมาจากห้องพร้อมกับซื่อเหนียง เขายกแขนขึ้น
เหยียดตัวเล็กน้อยคล้ายยืดเส้นยืดสาย พลางพูดขึ้นว่า “ซื่อเหนียง ฝากให้คนไปเตรียมอาหารให้คุณติงด้วย บอกเขาด้วยว่า กินเสร็จแล้วพักได้อีกสองชั่วโมง...อะแฮ่ม หนึ่งชั่วยามก็พอ”
“ข้าสั่งไว้แล้วล่ะ”
“ดีมาก”
“ว่าแต่ เป่ยตาบอดข้ารู้นะว่าเจ้า เจ้าเล่ห์ แต่ก็ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะโหดถึงขั้นนั้น ถึงกับเอาชีวิตทั้งบ้านของหวังลี่มาเป็นตัวประกันข่มขู่กันเลยหรือ”
“เอ่อ หวังลี่เพิ่งตายต่อหน้าต่อตาเขาเพื่อปกป้องเขา ข้าเอาชีวิตคนในครอบครัวของหวังลี่มาใช้ข่มขู่เขา มันไม่เหมาะตรงไหนหรือ?”
ซื่อเหนียงพยักหน้ารับอย่างไม่ต้องคิด “เหมาะสมมาก”
“นั่นไง ข้าก็ว่างั้น แล้วเจ้าจะพูดอะไรอีกล่ะ?”
“ปัญหาก็คือ ภรรยาของหวังลี่น่ะ...ตั้งครรภ์อยู่”
“อืม เหมือนจะใช่แฮะ” เป่ยตาบอดเพิ่งจะนึกขึ้นได้
“งั้นแปลว่า เจ้าใช้ชีวิตลูกของตัวเองมาเป็นขู่เขาด้วย?”
“ลูกของข้า?”
“ก็เจ้านั่นแหละช่วงนี้ชอบเอาฟูสุ่ยไปให้หล่อนบ่อยๆ ไม่ใช่หรือ?”
“โอ้ ฮะๆๆ” เป่ยตาบอดหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวอย่างมั่นใจ “ลูกในท้องนาง...ไม่ใช่ของข้าแน่นอน”
“เจ้ามีปัญหาเรื่องมีบุตรหรือเปล่า?”
“…” เป่ยตาบอดเงียบไป
“ไม่เป็นไรหรอก เราทั้งเจ็ด รวมถึงนายท่านของเราด้วย ไม่มีใครมีลูกกันสักคน เหลียงเฉิงกับอาเหมิงก็มีสายเลือดประหลาดระดับหายากพอๆ กับปีศาจโบราณอย่างปี่เซียะ จะปั๊มลูกสักคนยังยากยิ่ง ไม่มีใครดูถูกเจ้าหรอก”
“ข้าไม่เคยนอนกับนางด้วยซ้ำ” เป่ยตาบอดตอบเสียงจริงจัง “ทุกครั้งที่เอาฟูสุ่ยไปให้ ข้าก็แค่ให้นางดื่มเข้าไป ตอนแรกใช้วิธีสะกดจิตช่วย พอพลังข้ากลับมานิดหน่อย ก็ใช้พลังจิตช่วยปรับสมดุลทางอารมณ์ให้ บางที...เพราะจิตใจนางสงบขึ้น ไม่ฟุ้งซ่านกระสับกระส่าย เลยมีลูกกับสามีได้สำเร็จ”
“โถ...ไม่บอกก่อนล่ะ ข้าก็นึกว่าเจ้าถึงกับเอาลูกตัวเองมาเดิมพันด้วย
หวาดเสียวชะมัด”
“ข้าน่ะจิตใจบริสุทธิ์และเมตตา พวกเจ้าต่างหากที่ใจมืดดำกันเอง”
“จ้าๆ เข้าใจแล้วๆ”
“จริงสิ เดี๋ยวเรียกอาเหมิงมาที”
“เรียกเขามาทำไม?”
“เมื่อกี้อาจารย์พูดเรื่องการฝึกยุทธ์ว่าต้องหมุนเวียนชี่เลือดภายในร่างใช่ไหม เหมือนมีเส้นทางการเดินพลังอะไรสักอย่างนั่นแหละ”
“ใช่ เขาบอกให้พวกเราหากระดาษกับพู่กันมาเขียนแผนภาพไว้”
“แต่เขียนลงกระดาษมันไม่เห็นภาพเท่ากับของจริง นายท่านดูแล้วจะเข้าใจยาก”
ซื่อเหนียงถึงกับยกมือปิดปากหัวเราะ “หึๆ งั้นเจ้าจะให้อาเหมิงมา...”
“ใช้ร่างกายเป็นแบบสาธิตยังไงล่ะ ไม่ใช้ฟรีก็น่าเสียดายใช่ไหม? รบกวนเจ้าด้วยนะ เอาเส้นทางการฝึกทั้งหมดไปปักลายลงบนตัวอาเหมิงเลย”
“แต่...การใช้เข็มปักลงบนเนื้อแบบนั้น มันจะเจ็บมากเลยนะ?”
“เจ้าทำใจไม่ได้หรือ?”
“เปล่า ข้า...อดใจไม่ไหวต่างหากล่ะ”
(จบบท)