บทที่ 23 ธุรกิจรุ่งเรือง

### บทที่ 23 ธุรกิจรุ่งเรือง

พอถึงตอนเที่ยง เถียจู้ก็ลากรถปลามาอีกคันหนึ่ง

“คุณชาย วันนี้ปลาที่จับได้คาดว่าไม่ต่ำกว่าสี่ร้อยชั่ง ในแหใส่เหยื่อแล้วจะจับได้เยอะขึ้น!” เถียจู้กล่าวอย่างดีใจ

“จริงหรือ? เช่นนั้นก็ดีเลย! ขอเพียงผลผลิตปลาคงที่ก็วางใจได้แล้ว! รออีกสักพัก พอปลาขายดีแล้ว ก็ทำแหอีกผืนหนึ่ง กั้นแม่น้ำไว้ เช่นนั้นผลผลิตก็จะดีขึ้น!” ซูอี้กล่าว

“ข้าว่าก็ได้ แค่ขายปลาก็ดีแล้ว!” เถียจู้กล่าวอย่างซื่อๆ

เนื่องจากต้องบรรทุกน้ำจำนวนมาก ครั้งหนึ่งอย่างมากก็ลากปลามาได้ร้อยกว่าชั่งเท่านั้น หากจะขนปลาทั้งหมดมา เกรงว่าจะต้องวิ่งไปกลับสามสี่เที่ยว

“ลุงเหลียง วัวเดินช้าเกินไป เราต้องซื้อมาอีกตัวหนึ่งแล้ว!” ซูอี้คิดแล้วก็กล่าว

“ก็ได้ รอครั้งหน้าตลาดค้าสัตว์เปิด เราค่อยไปซื้อมาอีกตัวหนึ่ง!”

ซูเหลียงพยักหน้ากล่าว

ตอนนี้ธุรกิจปลาทำได้ราบรื่น การซื้อม้ามาขนส่งสินค้าจึงจำเป็นอย่างยิ่ง

สามวันต่อมา ร้านซุปปลาก็เปิดกิจการในที่สุด เพื่อดึงดูดลูกค้า จึงได้ตั้งหม้อขนาดใหญ่ไว้ที่หน้าประตูโดยเฉพาะ ลูกค้าที่เดินผ่านไปมาก็จะได้กลิ่นหอมเข้มข้นของซุปปลา

เพื่อทานคู่กับซุปปลา ยังได้ทำเตาสำหรับย่างแพนเค้กด้วยถ่านไฟโดยเฉพาะ

สามารถดื่มซุปปลาพลางกินแพนเค้กได้ ซุปปลาชามละห้าเหวิน แพนเค้กชิ้นละสองเหวิน ให้ปริมาณเยอะมาก คนทั่วไปเจ็ดเหวินก็สามารถกินอิ่มได้แล้ว

คนที่เดินผ่านไปมาได้กลิ่นหอมเข้มข้นก็อดไม่ได้ที่จะหยุดดู พอถึงเวลาอาหารกลับเต็มไปด้วยผู้คน โต๊ะทุกตัวเต็มไปด้วยคนนั่ง ยังมีคนรอไม่ไหว ก็เลยถือชามไปดื่มข้างนอก

หลังจากได้ลองชิมแล้วก็พบว่าซุปปลาสดและรสชาติดีจริงๆ แพนเค้กที่ย่างออกมาก็หอมกรอบอร่อย ทานคู่กับซุปปลาได้ดีมาก

ยิ่งมีลูกค้าเยอะ คนที่เดินผ่านไปมาก็ยิ่งอยากจะเข้ามาลองชิม ยังไงราคาก็ไม่แพง ครอบครัวธรรมดาก็สามารถจ่ายได้

โชคดีที่ในร้านมีหม้อขนาดใหญ่สองใบ ซูอี้เห็นคนเยอะขึ้นเรื่อยๆ ก็รีบต้มซุปปลาอีกหม้อใหญ่ ไม่อย่างนั้นก็คงจะจัดหาให้ไม่ทัน

พอถึงตอนกลางคืน ทุกคนก็เหนื่อยจนแทบจะขาดใจ ตอนที่ยุ่งๆ แม้แต่เสี่ยวเหอกับลุงเหลียงก็ยังต้องคอยช่วย

“พรุ่งนี้ต้องจ้างพนักงานเพิ่มอีกสองคน คนต้มซุปกับคนทำแพนเค้กก็ต้องจ้างเพิ่มอีกสองคน เถาชุนคนเดียวไม่ไหวแน่!” ซูอี้กล่าว

“ไม่เลว หากธุรกิจดีก็ต้องใช้คนเยอะขนาดนี้!” ซูเหลียงพยักหน้ากล่าว

“ปลาที่เหลือจากการต้มซุปมีไม่น้อย หากไม่รังเกียจก็เอาไปบ้านเถอะ!” ซูอี้กล่าว

“นี่ จะได้หรือเจ้าคะ?” เถาชุนถามอย่างประหลาดใจ

“แน่นอนสิ ทิ้งไปก็เสียดาย! เอาไปกินที่บ้านจะได้ไม่เสียเปล่า! แต่เนื้อปลาต้มจนเปื่อยแล้ว ต้องระวังก้างปลาให้มาก!”

ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“ขอบคุณนายท่าน งั้นข้าเอาไปหน่อยนะเจ้าคะ!” เถาชุนกล่าวอย่างดีใจ

ติงอันกับเถาชุนต่างก็เอาไปบ้าง ยังเหลืออีกไม่น้อย ให้เถาชุนพรุ่งนี้หาคนมาช่วยเอาไป

ปีนี้หลายคนกินข้าวไม่อิ่มท้อง คนที่ไม่เคยได้กินเนื้อสัตว์เลยทั้งปีก็มีเยอะ มีของกินฟรี แน่นอนว่ามีคนอยากได้

ซูอี้คิดว่าให้คนอื่นไปก็ดีกว่าเสียเปล่า ถือเป็นการทำบุญ

เถาชุนกับติงอันซาบซึ้งในบุญคุณ ถือปลากลับบ้านไป สามารถนำของกินกลับบ้านได้ เป็นเรื่องที่ไม่กล้าคิดเลย

พอเถาชุนกับติงอันจากไปแล้ว ซูอี้กับพวกก็เริ่มนับรายได้ของวันนี้

ล้วนเป็นเหรียญทองแดง ใช้เชือกร้อยไว้ หนึ่งพันเหรียญทองแดงก็เท่ากับหนึ่งก้วนพอดี วันนี้ขายซุปปลาไปกว่าพันชาม รายได้เจ็ดก้วนกว่าเงิน นี่ก็ยังเป็นเพราะแพนเค้กทำไม่ทัน ไม่อย่างนั้นก็คงจะขายได้เงินมากกว่านี้

ซูอี้คำนวณว่าอย่างน้อยก็ต้องก่อเตาทำแพนเค้กเพิ่มอีกสามเตา ถึงจะจัดหาให้ทัน

แพนเค้กแบบนี้ย่างสดๆ อร่อยที่สุด หากย่างไว้ล่วงหน้า พอเย็นแล้วรสชาติก็จะด้อยลงไปมาก

เพื่อรับประกันรสชาติ ต้องใช้ของที่ย่างสดๆ

ยุ่งมาทั้งวัน รายได้ก็ไม่เลวเลยทีเดียว ทุกคนก็เหนื่อยไม่น้อย บ้านในสวนหลังบ้านก็ทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว พอดีกับที่สามารถเข้าอยู่ได้

พอถึงวันรุ่งขึ้น ก็เปิดร้านแต่เช้า ติดประกาศรับสมัครงานออกไป

ซูอี้ตื่นเช้ามาก็เหนื่อยจนปวดไปทั้งตัว เสี่ยวเหอกับซูเหลียงก็พอๆ กัน ทำงานหนักขนาดนี้ เหนื่อยเกินไปจริงๆ

ถึงกระนั้น ซูอี้ก็ยังคงยืนหยัดออกกำลังกาย

ไม่นานติงอันกับเถาชุนก็มาแล้ว ได้ยินว่าที่ร้านรับสมัครคน เถาชุนก็พาเพื่อนบ้านมาสองคน อายุพอๆ กัน เมื่อเห็นว่าค่าตอบแทนที่ร้านดีขนาดนี้ ไม่รังเกียจคนงานหญิง ก็เลยมาลองเสี่ยงโชคดู

“ตกลง ค่าตอบแทนพวกเจ้าน่าจะรู้แล้วใช่ไหม ลองอยู่ดูก่อนแล้วกัน ขอเพียงทำดี ค่าจ้างไม่ต้องกังวล!” ซูอี้กล่าว

“ขอบคุณนายท่าน!” หญิงสองคนไม่นึกว่าจะได้อยู่ต่อง่ายขนาดนี้

รายได้เดือนละสามสลึงเงิน สามารถเทียบเท่ากับแรงงานชายคนหนึ่งได้แล้ว จะไม่ให้พวกนางดีใจได้อย่างไร

อาหารเช้าซูอี้กับพวกก็ดื่มซุปปลาชามหนึ่งกินแพนเค้กนิดหน่อย

กลับยังมีคนมากินอาหารเช้าด้วย พอเปิดร้านก็มีธุรกิจแล้ว

ซูอี้ถามดูถึงได้รู้ว่า เมื่อวานดื่มซุปปลาแล้วติดใจ วันนี้กลัวว่าจะไม่มีที่นั่ง ถึงได้รีบมาดื่มแต่เช้า

ซูอี้เรียกซูเหลียงมา “ลุงเหลียง ข้าว่าธุรกิจร้านซุปปลาของเรากำลังจะดังแล้ว เอาอย่างนี้ ไปซื้อเก้าอี้มาเพิ่มอีกหน่อย เวลามีคนเยอะจะได้นั่งดื่มข้างนอก!”

“ตกลง คุณชายดูแลร้านไปก่อน ข้าจะไปซื้อเก้าอี้ที่ร้านช่างไม้!” ซูเหลียงรับคำ

พอถึงตอนเที่ยงเถียจู้ก็ขับรถวัวมาส่งปลา ตอนเช้าก็ไปส่งปลาที่ร้านเหล้าก่อนหนึ่งรอบ หากไม่พอใช้ก็จะให้พนักงานไปเอาที่ร้าน

วิธีนี้เจ้าของร้านเหล้าต่างก็พอใจอย่างยิ่ง สามารถใช้ปลาที่สดที่สุดได้ตลอดเวลา ที่สำคัญคือไม่ต้องกังวลว่าจะซื้อมาเยอะเกินไปแล้วใช้ไม่หมด หรือซื้อมาน้อยเกินไปแล้วไม่พอใช้

เถียจู้มอบเงินที่เก็บมาให้ซูอี้ ยังต้องกลับไปลากปลามาอีก

ตอนเช้าก็มีพนักงานมาหางานอีก ซูอี้ก็รับไว้สองคนที่ดูซื่อสัตย์และขยันขันแข็ง

คราวนี้ในที่สุดก็เป็นอิสระแล้ว แม้แต่เสี่ยวเหอก็สามารถขายปลาอย่างเดียว ไม่ต้องไปยุ่งกับร้านซุปปลาอีก

“อีกสองวันข้าจะจ้างพนักงานขายปลามาอีกคนหนึ่ง ต่อไปเจ้าก็ไม่ต้องทำงานพวกนี้แล้ว!” ซูอี้กล่าว

“ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ ข้าว่าดีแล้ว! ไม่มีงานทำ อยู่บ้านเฉยๆ ก็เบื่อ!” เสี่ยวเหอกล่าว

“เช่นนั้นไม่ได้ เจ้าเป็นสาวใช้ของข้า ไม่ใช่พนักงาน! การขายปลาไม่ใช่งานของเจ้า หน้าที่ของเจ้าคือรับใช้ข้าโดยเฉพาะ!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“เจ้าค่ะ คุณชายให้ข้าทำอะไร ข้าก็จะทำอย่างนั้น!” เสี่ยวเหอกล่าวอย่างเขินอาย

…

…