บทที่ 30 - ยุ่งเหยิงซับซ้อน ต่างมีเป้าหมายของตน

บทที่ 30 - ยุ่งเหยิงซับซ้อน ต่างมีเป้าหมายของตน

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

เฝิงจื่ออิงก็ไม่มีความมั่นใจเท่าไหร่ เรื่องนี้ใหญ่เกินไป ไม่มีใครสามารถปกปิดได้ หวังเฉาจั่วไม่ได้ตั้งใจจะก่อกบฏจริงๆ แม้กระทั่งเป็นเพียงกระบอกเสียงที่บางคนใช้เพื่อสร้างกระแส แต่ในเมื่อเป็นกระบอกเสียง กลับไม่มีจิตสำนึกของการเป็นกระบอกเสียง แล้วยังมาเจอกับนิกายบัวขาวที่ทะเยอทะยานและต้องการจะฉวยโอกาสสร้างอำนาจ นี่ก็ช่างน่าเศร้า

“หวังเฉาจั่ว ข้าไม่สามารถให้คำสัญญานี้กับเจ้าได้ หากข้าให้ไป นั่นก็คือการหลอกเจ้า ข้าทำได้เพียงพูดว่า หากพวกเจ้าไม่ได้เข้าร่วมนิกายบัวขาวจริงๆ เช่นนั้นพวกเจ้าก็อาจจะถูกนับเป็นเพียงผู้สมรู้ร่วมคิด หากพวกเจ้าสามารถสร้างผลงานไถ่โทษได้อีก พิสูจน์ว่าตนเองไม่ได้ก่อกบฏ เช่นนั้นก็อาจจะมีโอกาสพ้นผิดได้บ้าง”

เฝิงจื่ออิงพิจารณาคำพูดอย่างรอบคอบ ทั้งต้องทำให้หวังเฉาจั่วรู้ว่าตนเองไม่ได้หลอกเขา ในขณะเดียวกันก็ต้องทิ้งความหวังไว้ให้เขาบ้าง และในขณะเดียวกันก็ต้องเหลือทางถอยให้ตนเองด้วย

“หากพวกเจ้าสามารถให้ความช่วยเหลือด้านอื่นได้อีก เช่นนั้นข้าก็สามารถหาทางใช้โอกาสนี้ช่วยพวกเจ้าไกล่เกลี่ยได้...”

ถึงแม้จะไม่กล้าเชื่อทั้งหมด แต่ท่าทีที่อีกฝ่ายแสดงออกมาก็ยังคงต้องปฏิบัติต่ออย่างดี และในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็รู้สึกว่าตนเองจนตรอกแล้ว ไม่ว่าจะเป็นความเป็นไปได้ใดๆเขาก็ไม่ต้องการจะสูญเสียไป ชีวิตของตนเองก็ช่างมันเถอะ แต่ครัวเรือนหลายร้อยครัวเรือนรอบๆซอยตระกูลเว่ย และยังมีภรรยาและลูกๆของตนเองอีก นี่ล้วนเป็นสิ่งที่เขายากที่จะตัดใจได้

“คุณชายเฝิง เพียงแต่ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกข้ายังมีทางรอดอีกหรือ” เสียงของหวังเฉาจั่วก็สั่นเครืออยู่บ้าง ถึงอย่างไรก็เป็นเรื่องความเป็นความตาย ถึงแม้เขาจะมีความคิดที่จะยอมตายไปนานแล้ว แต่ก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะมีความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอด

“หากข้าบอกว่ามี เจ้าจะเชื่อหรือไม่” เฝิงจื่ออิงไม่ได้ตอบโดยตรง แต่กลับถามกลับไปหนึ่งประโยค แล้วจึงกล่าวต่อไป “ตอนนี้เจ้าไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงเชื่อข้า ทำทุกอย่างตามที่ข้าเพิ่งจะพูดไป ในโลกนี้ไม่มีใครจะช่วยเจ้าโดยไม่มีเหตุผล ข้าก็เช่นกัน แต่ข้ามีนิสัยที่ดีอย่างหนึ่งคือรักษากฎเกณฑ์ รักษาสัญญา สิ่งที่สัญญาไว้แล้ว ก็จะพยายามทำให้ได้ ดังนั้นก็ยังคงเป็นคำพูดที่ข้าเพิ่งจะพูดไป เจ้าต้องทำได้จึงจะมีความเป็นไปได้...”

“คุณชายเฝิง เกรงว่าจะไม่ง่ายขนาดนั้น โจรนิกายบัวขาวพวกนี้ไม่ได้มีแต่ในหลินชิงของเรา พวกเขาส่วนใหญ่มาจากทางเหยียนโจว...” หวังเฉาจั่วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “และครั้งนี้สร้างความวุ่นวายใหญ่โตขนาดนี้ ต้องมีสาเหตุอื่นอีกแน่นอน ในเมืองหลินชิงนี้มีคนมากมายที่ต้องการให้เกิดความวุ่นวายขึ้น...”

เฝิงจื่ออิงก็ห้ามไม่ให้อีกฝ่ายพูดต่อไปทันที “หุบปาก หากพวกเจ้าต้องการจะมีชีวิตรอด ก็จงกลืนทุกอย่างนี้ลงท้องไปให้หมด ไม่เคยมีเรื่องเหล่านี้เกิดขึ้น รู้หรือไม่ มิฉะนั้น ใครก็ช่วยพวกเจ้าไม่ได้”

เฝิงจื่ออิงคิดก็พอจะเดาได้ว่าในเรื่องนี้ต้องมีเบื้องหลังอยู่แน่นอน แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาเปิดไพ่ใบนี้ นั่นมีแต่จะนำภัยมาสู่ตนเอง แม้กระทั่งตนเอง

ตอนนี้เขาก็ไม่มีกะจิตกะใจจะไปคิดอะไรมากนัก แก้ไขปัญหาของตนเอง และแน่นอนว่าก็ถือโอกาสหาทางออกให้หวังเฉาจั่วกับพวกเขาด้วย นี่คือสิ่งที่เขาต้องทำ

“ท่านลุงหวัง ข้าขอเรียกท่านว่าท่านลุงหวังแล้วกัน หากท่านเชื่อข้า ข้าสามารถช่วยพวกท่านได้ อืม พ่อข้าในกองบัญชาการทหารฝ่ายซ้ายและกองบัญชาการทหารซานตง รวมถึงกรมราชทัณฑ์ก็ยังมีเพื่อนร่วมงานและเพื่อนอยู่บ้าง ยังพอจะพูดคุยได้” เฝิงจื่ออิงรู้ว่าต้องให้ยาหอมอีกฝ่ายสักหน่อยจึงจะได้ “แต่เงื่อนไขก็คือพวกท่านต้องมีการแสดงออกถึงการสร้างผลงานไถ่โทษ...”

หวังเฉาจั่วไม่กล้าที่จะมองเด็กหนุ่มตรงหน้าเป็นคนธรรมดาอีกต่อไปแล้ว คิดก่อนทำ ต้องมีแผนการอยู่แล้ว เขารู้ดีว่าเขาสามารถเดาได้บางส่วน แต่สำหรับตนเองแล้ว มันจะมีความหมายอะไร

ตนเองจนตรอกแล้ว ต่อให้จะมีความหวังเพียงน้อยนิด เขาก็ยินดีที่จะเสี่ยงดูสักครั้ง และฐานะของอีกฝ่ายก็ทำให้เขามีความมั่นใจมากขึ้น

ห่างจากเฝิงจื่ออิงและหวังเฉาจั่วไม่ถึงสามลี้ ในคฤหาสน์ริมถนนสายตะวันออกของหอกลองแห่งหนึ่ง แสงไฟสว่างไสว

ในห้องโถงเหลือเพียงคนสองคน ยามเฝ้าประตูก็อยู่ห่างจากห้องโถงใหญ่ในลานบ้านไปสามจั้ง ในความมืดมิดของค่ำคืนดูเหมือนจะมีสัตว์ร้ายซ่อนอยู่ กำลังจะเลือกคนกิน

“หวังเฉาจั่วคนนั้นยังคงลังเลไม่ตัดสินใจหรือ” บัณฑิตในชุดสีเขียวนั่งอยู่บนเก้าอี้ขุนนางด้านบนกล่าวอย่างสบายๆ

“โลเล ไม่สามารถทำการใหญ่ได้” ชายหนุ่มอีกคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านล่างเบ้ปากอย่างดูถูก “ท่านประมุข คนเช่นนี้จะให้ความสำคัญขนาดนี้ทำไม”

“อิ้งเฉิน ประมุขนิกายครั้งนี้เดินทางมาจากเป่ยจื๋อลี่โดยเฉพาะ ย่อมต้องมีเหตุผลของเขา พวกเราควรจะแสดงพลังของนิกายมหายานตะวันออกซานตงของเราให้เขาเห็น...” บัณฑิตในชุดสีเขียวยิ้มจางๆ

“ถ้าเช่นนั้นทำไมท่านประมุขไม่เลือกที่จะอยู่ที่หยุนเฉิง จวี้เหย่ของเราเล่า” ชายหนุ่มไม่เข้าใจอย่างยิ่ง “สถานการณ์ที่นั่นต้องดีกว่าที่นี่มากไม่ใช่หรือ หลี่กั๋วโย่งในหลินชิงนี้พูดจาโอ้อวด ชอบความหรูหรา ดูสาวกที่เขานำมาสิ จะทำการใหญ่ได้อย่างไร”

“อิ้งเฉิน พวกเราเผยแผ่ธรรมะ ทำการงาน ต้องมองการณ์ไกล กั๋วโย่งก็ตั้งใจมาก เพียงแต่ไม่ได้วิธีเท่านั้น ผ่านศึกครั้งนี้ เขาอาจจะได้รับบทเรียน อืม ทางประมุขนิกายก็มีการจัดการของเขาเอง พวกเรามาไกลเป็นแขก ก็ฟังการจัดการของกั๋วโย่งพวกเขาก็พอแล้ว และเจ้าก็ดูถูกกั๋วโย่งเกินไป เขาก็ใช้ความพยายามไม่น้อยในตงชางฝู่นี้ ไม่ได้ง่ายอย่างที่เจ้ากับข้าเห็น” บัณฑิตในชุดสีเขียวโบกพัดเบาๆ สายตากลับดูลึกล้ำอยู่บ้าง

หลี่กั๋วโย่งย่อมไม่ใช่คนธรรมดา แต่เขา สวีหงหรูก็จะไม่ยอมแพ้ใคร ครั้งนี้ก็ต้องให้ประมุขนิกายดู ว่าใครจะเก่งกว่ากัน กิจการศาสนาในซานตงนี้ก็ยังคงต้องเป็นเขา สวีหงหรูที่พูดได้

“แล้วทางหวังเฉาจั่วเล่า...” ชายหนุ่มเห็นได้ชัดว่าให้ความเคารพบัณฑิตในชุดสีเขียวมาก พยักหน้าถาม

“ไม่ต้องกังวล ประมุขนิกายเกรงว่าครั้งนี้ก็คงจะไม่ได้สนใจเรื่องนี้เท่าไหร่ ก็เป็นเพียงความคิดของหลี่กั๋วโย่งกับคุณชายใหญ่เท่านั้น” บัณฑิตในชุดสีเขียวหัวเราะเยาะ “เกรงว่าสุดท้ายพวกเขาจะหาเรื่องอับอายเอง กลับทำให้ประมุขนิกายผิดหวังอย่างยิ่ง ข้าก็ไม่ได้กังวลเรื่องนี้เท่าไหร่ เพียงแต่เสียดายการวางแผนเตรียมการอย่างหนักของหลี่กั๋วโย่งที่นี่ กลับเป็นเพียงเพื่อพิสูจน์ตนเองเท่านั้น ช่างน่าเสียดายจริงๆ”

ถึงแม้จะพูดเช่นนี้ สวีหงหรูก็ยังคงเกรงกลัวอำนาจที่ซ่อนเร้นของหลี่กั๋วโย่งที่นี่อยู่บ้าง

เขาคิดมาตลอดว่าการดำเนินงานของตนเองในเหยียนโจวฝู่นั้นหยั่งรากลึกแล้ว แต่ไม่คาดคิดว่าในตงชางฝู่ การแทรกซึมของหลี่กั๋วโย่งก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเท่าไหร่ เพียงแต่หลี่กั๋วโย่งคนนี้เย่อหยิ่งเกินไป ทำอะไรหยาบเกินไป อย่างครั้งนี้เพื่อเอาใจคุณชายใหญ่ของประมุขนิกาย หวังห่าวหลี่ ก็ดูจะปล่อยตัวเกินไป เกรงว่าท่านประมุขคงจะไม่ชอบ

วันหน้าก็ต้องยื่นมือมาทางนี้บ้าง ความมั่งคั่งของตงชางฝู่นี้ช่างแข็งแกร่งกว่าเฉาโจว เหยียนโจวไม่น้อย ตระกูลใหญ่เรียงราย เศรษฐีรวมตัวกัน และยังมีประโยชน์จากท่าเรือคลองใหญ่ เรียกได้ว่าฟ้าประทานให้ ในนี้มีประโยชน์ให้ใช้สอยมากเกินไป หากถูกหลี่กั๋วโย่งคนนี้ใช้ไปก็ช่างสิ้นเปลืองเกินไป

ชายหนุ่มยังคงฟังไม่ค่อยเข้าใจ แต่เขาก็เคารพอีกฝ่ายมาโดยตลอด ตำแหน่งประมุขนี้ไม่ใช่ใครก็จะทำได้ ธงผืนใหญ่นี้ไม่ใช่ใครก็จะแบกได้

“อิ้งเฉิน เจ้าค่อนข้างจะคุ้นเคยกับที่นี่ใช่หรือไม่” คำถามกะทันหันของบัณฑิตในชุดสีเขียวทำให้ชายหนุ่มลังเลอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้า “ท่านประมุข ลุงของข้าเป็นคนตงชางฝู่ ตอนเด็กๆก็เคยไปอยู่บ้านลุงอยู่พักหนึ่ง แม้กระทั่งเคยมาเรียนหนังสือที่นี่ ก็พอจะรู้จักคนอยู่บ้าง”

“ท่านประมุขเดินทางไกลพันลี้มาจากหลวนโจว แสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่ท่านมีต่อกิจการศาสนาในซานตงของเรา ทางเฉาโจว เหยียนโจวข้าพอจะมีความมั่นใจอยู่บ้าง แต่ทางตงชางฝู่นี้ ถึงแม้หลี่กั๋วโย่งจะมีฝีมืออยู่บ้าง แต่ข้ากังวลว่านิสัยของเขาจะหยาบเกินไป กลับต้องการคนมาช่วยเสริมเขาบ้าง”

ชายหนุ่มเกาอิ้งเฉินได้ยินความหมายของบัณฑิตในชุดสีเขียว ประหลาดใจกล่าว “ท่านประมุข ท่านหมายความว่าให้ข้าติดตามหลี่กั๋วโย่งเผยแผ่ธรรมะหรือ”

“ก็ไม่จำเป็นต้องติดตามอย่างจงใจ อิ้งเฉิน ในเมื่อเจ้าก็คุ้นเคยกับตงชางฝู่ สามารถเผยแผ่ศาสนาเองได้ หากหลี่กั๋วโย่งคนนั้นมาหา เจ้าก็สามารถตีสองหน้าได้ หากจำเป็นก็ติดตามเขาเผยแผ่ธรรมะก็ไม่เป็นไร แต่ต้องรักษาตนเองไว้ให้ดี พวกเราเผยแผ่ธรรมะไม่ใช่เพื่อตนเอง แต่เป็นการสืบทอดการจุติของพระศรีอาริย์ สร้างบ้านเกิดแห่งสุญญตา ประมุขนิกายก็กล่าวว่า ภายในจัดเก้าเก้า ภายในตั้งแปดทิศ นี่คือหนทางเดียวที่จะก้าวเข้าสู่ความสุขแห่งอนันต์ ภายในตั้งแปดทิศ พวกเรายึดเฉาเหยียนเป็นราก แปดทิศต้องตั้ง จะจำกัดอยู่แค่เฉาเหยียนไม่ได้ ตงชางฝู่เป็นเพียงก้าวแรกของเรา...”

“แล้วทางประมุขนิกายเล่า...” เกาอิ้งเฉินค่อนข้างจะสนใจ แต่ก็ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง

“ประมุขนิกายก็เป็นเช่นนี้ไม่ใช่หรือ หลวนโจวสือฝอโข่วเป็นราก พวกเราเป็นหนึ่งในแปดทิศ แต่ทิศเกิดหมื่นสรรพสิ่ง หล่อเลี้ยงหมื่นสรรพสิ่ง จะยึดติดอยู่ทำไม” บัณฑิตในชุดสีเขียวยิ้มกล่าว “ทางประมุขนิกายจะไม่พูดอะไรมาก ทุกอย่างมีข้าอยู่ พวกเราขอเพียงยึดมั่นในหลักธรรม ยึดมั่นในสัจธรรมแห่งการจุติของพระศรีอาริย์ สร้างบ้านเกิดแห่งสุญญตา ก็คือบุญวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว เจ้าไม่รู้ว่าศิษย์พี่จางในซุ่นเทียนฝู่ได้รับศิษย์ดีสองคน หลิวหมี่ซื่อประกาศตนเองเป็นหมี่ปูซ่าอย่างเปิดเผย เจินติ้งฝู่ได้ยินแต่ชื่อปูซ่า ไม่ได้ยินชื่อหวังซือ จางไห่เลี่ยงที่ป้าโจวตั้งตนเป็นใหญ่ แม้กระทั่งยื่นมือข้ามเหอเจียนฝู่มาถึงซานตงของเรา ฮะๆ ข้าก็ไม่รู้ว่าประมุขนิกายกำลังคิดอะไรอยู่”

บัณฑิตในชุดสีเขียวยังคงอดไม่ได้ที่จะบ่นกับคนสนิทของตนเองอยู่สองสามประโยค

เกาอิ้งเฉินครุ่นคิดอยู่บ้าง ต่างก็กำลังวางแผนพัฒนาขยายอิทธิพลกันอยู่

เขายังคงคิดว่าตนเองติดตามท่านประมุขมาที่ซานตงนี้ถือว่าดำเนินงานได้ดีแล้ว เฉาเหยียนสองเมืองล้วนอยู่ในมือ เรียกได้ว่าสั่งการได้ทุกอย่าง แต่ไม่คาดคิดว่าทางตงชางฝู่นี้หลี่กั๋วโย่งก็มีบารมีเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงว่าทางเป่ยจื๋อลี่ก็ยิ่งมีสถานการณ์ที่ผันผวน ดูเหมือนว่าท่านประมุขพูดถูกแล้ว ยังคงต้องเตรียมการแต่เนิ่นๆ วางแผนล่วงหน้า

“ฮะๆ ท่านประมุข ข้าเพียงแค่รู้สึกว่าหากครั้งนี้ที่หลินชิงจบลงเช่นนี้ ก็ช่างน่าเสียดายเกินไป...” เกาอิ้งเฉินกล่าว

“ก็ดูความหมายของประมุขนิกายแล้วกัน พวกเราก็สามารถเปิดหูเปิดตาได้บ้าง รู้ว่าเรื่องแบบนี้ไม่ได้ง่ายธรรมดาขนาดนั้น หลี่กั๋วโย่งเกรงว่าจะติดอยู่กับพันธนาการต่างๆของเขาที่นี่ นี่บางครั้งก็เป็นแรงช่วย แต่บางครั้งก็จะกลายเป็นเชือก นี่กลับเป็นสิ่งที่เราต้องครุ่นคิดอย่างจริงจัง” ในสายตาของบัณฑิตในชุดสีเขียวสวีหงหรูมีความสงบนิ่งมากขึ้น

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]