บทที่ 36 - การชักนำและถ้ำใต้ทะเลใกล้ฝั่ง

มื่อเวลาผ่านไป จำนวนกระทู้ในกระดานสนทนาของเว็บไซต์ทางการเทียนวิญญาณก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จำนวนผู้เล่นที่เฝ้ารอคอยสิทธิ์ในการเข้าเล่นในเว็บไซต์ทางการนั้นมีมากกว่าจำนวนผู้เล่นที่ได้เข้าเกมไปแล้วเสียอีก

เมื่อมีเวลาว่าง โรกก็จะเข้าไปท่องกระดานสนทนา อ่านความคิดเห็นที่น่าสนใจของชาวเน็ตที่ทั้งแปลกหน้าและคุ้นเคยเหล่านี้...

“หาแรงบันดาลใจสักหน่อย”

คืนนี้โรกมีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ แต่ก่อนหน้านั้น เขาตั้งใจจะลองดูก่อนว่าในกระดานสนทนามีโพสต์อะไรที่เป็นประโยชน์บ้าง

ฝ่ายทางการเทียนวิญญาณ: “ประกาศ เกมนี้จะมีการอัปเดตโดยไม่ต้องปิดปรับปรุงในเวลา 23:00 น. ของคืนนี้ เนื้อหาการอัปเดตมีดังนี้: เพิ่มอาวุธเริ่มต้น ‘คทาไม้’, อัปเดตของสะสมของผู้พิทักษ์เทียน...”

กระทู้ที่ได้รับการกดถูกใจมากที่สุดคือกระทู้ของผู้เล่นที่ยังไม่ได้เข้าเกม

วัวน้อยนมหวังไจ่: “คทาไม้? เล่นเป็นจอมขมังเวทได้แล้วหรือ? ดีจริง! ถึงแม้ข้าจะยังไม่ได้เข้าเกมก็ตาม (ร้องไห้ใส่แว่นดำ)”

เมื่อเห็นดังนั้น โรกก็ได้แต่ยิ้ม

ผู้เล่นที่อยากเล่นเกมนี้ต่างรอคอยที่จะทำงานให้เขา และเขาก็รอคอยให้ผู้เล่นมาทำงานให้เขาเช่นกัน

แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะปรารถนาสิ่งเดียวกัน แต่ยอดคงเหลือของไขเทียนกลับเป็นกำแพงที่หนาทึบ...

แน่นอนว่าโรกกำลังวางแผนที่จะเริ่มการอัญเชิญผู้เล่นในระยะต่อไปแล้ว แต่เขาต้องทำเรื่องที่กำลังจะทำนี้ให้เสร็จก่อน

ข้าใช้น้องชายวิดพื้น: “พี่น้องทั้งหลาย ข้าทำแผนที่โดยละเอียดเสร็จแล้ว ในนั้นมีตำแหน่งของอสูรที่ระบุแล้วในทะเลใกล้ฝั่งด้วย (รูปภาพ)”

โรกเหลือบมองดูแล้วก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แผนที่ที่ทำขึ้นนั้นสอดคล้องกับสภาพของเกาะฟืนเทียนเป็นอย่างมาก คงจะใช้เวลาไปไม่น้อยเลยทีเดียว

บทกวีและแดนไกล: [กลยุทธ์·ข้อกำหนดการเปิดของสะสมของผู้พิทักษ์เทียน]

พี่หลี่ไม่เคยสอบตก: [กลยุทธ์·วิธีใช้คทาไม้ที่ถูกต้อง]

นักตกปลาผู้ไม่เคยว่างเปล่า: [กลยุทธ์·สรุปของที่ตกได้ในแต่ละพื้นที่ (อัปเดตต่อเนื่อง)]

ทั้งสามคนนี้เรียกได้ว่าเป็นขุนพลคู่ใจของโรกในตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะสร้างไขเทียนให้เป็นจำนวนมาก แต่ยังช่วยตอบข้อสงสัยและปัญหาต่างๆ ให้กับผู้เล่นใหม่ ซึ่งช่วยลดภาระงานของเขาไปได้อย่างมาก

“ไว้มีเวลาค่อยมอบรางวัลที่ระลึกให้พวกเขาหน่อย”

โรกคิดในใจ

โรกที่เคยเล่นเกมเล่นคนเดียวสุดคลาสสิกมาบ้าง ย่อมรู้ดีว่าผู้ที่ทำคู่มือเก่งกาจนั้นน่าชื่นชมเพียงใด และเรื่องแบบนี้ก็ทำด้วยใจรักล้วนๆ

ใต้กระทู้ของทั้งสามคนมีผู้เล่นจำนวนมากเข้ามาขอบคุณและสอบถามเพิ่มเติม แน่นอนว่ามีพวกก่อกวนเข้ามาป่วนบ้าง แต่ก็ไม่มีใครสนใจ

แต่เมื่อโรกเปิดดูความคิดเห็นที่ได้รับการกดถูกใจมากที่สุดใต้กระทู้ของพี่หยู เขาก็อดที่จะยิ้มไม่ได้

ติงเอ้อเสียงติงตัง: “ยอดฝีมือสามอันดับแรกของเซิร์ฟเวอร์ต่างก็โพสต์กลยุทธ์กันหมดแล้ว มีเพียงคนเดียวที่ไม่น่าเชื่อถือ แต่ข้าจะไม่บอกว่าเป็นใคร (หัวสุนัข)”

นักตกปลาผู้ไม่เคยว่างเปล่า: “เจ้าตอบเก่งมากหรือ? (ยิ้ม) (ยิ้ม) (ยิ้ม)”

จิ้งจอกเก้าหางเขย่ากา: “กล้าดียังไง! ใครอนุญาตให้เจ้าใส่ร้ายพี่หยูของข้า! (ตลก)”

วรรณกรรมตะขอ: “เจ้าเด็กนี่ก็ไม่ปล่อยพี่หยูไปเหมือนกัน”

...

เมื่อออกจากกระดานสนทนา รอยยิ้มบนใบหน้าของโรกก็ค่อยๆ จางหายไป

แม้ว่าจะไม่พบแรงบันดาลใจพิเศษอะไร แต่คำพูดที่สนุกสนานของชาวเน็ตก็ทำให้เขารู้สึกมีความสุขอยู่บ้าง

มันทำให้เขารู้สึกราวกับว่าตนเองยังคงอยู่ในโลกที่สงบสุขนั้น ไม่ต้องเผชิญหน้ากับโลกที่กดดันนี้เพียงลำพัง...

[เทียนวิญญาณ]

[ระดับ: เถ้าธุลี]

[ไขเทียนคงเหลือ: 538]

[สิ่งก่อสร้างเทียนวิญญาณ: ท่าเรือเพลิงวิญญาณ (ขั้นหนึ่ง)]

[เกาะที่ปักหมุด: เกาะฟืนเทียน (เกาะร้างขนาดเล็ก)]

[วิญญาณเทียนที่อัญเชิญแล้ว: 31]

การเข้ามาของผู้เล่นใหม่ทำให้ความเร็วในการสะสมไขเทียนเพิ่มขึ้นไม่น้อย ถึงเวลาที่จะต้องชักนำพื้นที่ใหม่แล้ว

โรกถอนหายใจเบาๆ ปรากฏกายออกจากเทียนวิญญาณ หยิบกระบี่หัก เดินออกจากถ้ำหินปะการัง และมาถึงท่าเรือเพลิงวิญญาณ

ในขณะนี้ เป็นเวลากลางวันของโลกแห่งความจริง ผู้เล่นส่วนใหญ่มีธุระของตนเองที่ต้องทำ ดังนั้นบนเกาะฟืนเทียนจึงมีผู้เล่นไม่มากนัก

แน่นอนว่าก็มีบางคนที่ไม่ต้องทำงาน

“เอ๊ะ ผู้พิทักษ์เทียนกำลังทำอะไรอยู่?”

กวากวาที่กำลังตกปลาอยู่บนแพเพลิงวิญญาณมองดูผู้พิทักษ์เทียนบนท่าเรือเพลิงวิญญาณด้วยความสงสัย

...

โรกที่อยู่บนท่าเรือย่อมรู้ว่ากวากวาอยู่ข้างๆ

เขาไม่กลัวว่าผู้เล่นจะเห็น ที่เขาเลือกทำตอนกลางคืนนั้น หนึ่งคือกลัวว่าผู้เล่นในตอนกลางวันจะเยอะเกินไปจนมารบกวนเขา

สองคือกลัวว่าการทดลองต่อไปจะส่งผลกระทบมากเกินไป ซึ่งอาจจะส่งผลต่อผู้เล่นเหล่านี้ได้

[กำลังค้นหาพื้นที่...]

[ค้นหาสำเร็จ ทำเครื่องหมายพื้นที่สามแห่งแล้ว!]

[พื้นที่หนึ่ง: ถ้ำใต้ทะเลที่ไม่รู้จัก (ต้องใช้ไขเทียน 128 หน่วยในการชักนำ)]

โรกไม่ได้ลังเลมากนัก เขาเลือกพื้นที่หนึ่งโดยตรง

นี่เป็นทางเลือกที่คุ้มค่าที่สุด ทำให้เขาสามารถเข้าใจข้อมูลเกี่ยวกับพื้นที่ที่ถูกชักนำได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุด

[ยืนยันพื้นที่ชักนำ: ถ้ำใต้ทะเลที่ไม่รู้จัก]

[ใช้ไขเทียน 128 หน่วย กำลังชักนำ...]

ตูม! ไขเทียนรวมตัวกันกลายเป็นเชื้อเพลิง เพลิงนำทางพลันลุกโชติช่วงขึ้นมาในทันที เผาไหม้อย่างรุนแรงจนส่องสว่างไปทั่วผืนทะเลโดยรอบ

วินาทีต่อมา สมอเรือยักษ์ที่ดูเหมือนภาพลวงตาก็แผ่ออกมาจากเปลวเพลิงสีดำขาว โซ่เหล็กเพลิงที่อยู่ด้านล่างก็ยืดออกและจมลงสู่ทะเลในทันที มุ่งตรงไปยังที่แห่งหนึ่ง!

ตุบ!

ราวกับสมอเรือยักษ์ที่ทอดลงมา ยึดเรือทั้งลำไว้กับที่

สมอเรือยักษ์ที่ดูเหมือนภาพลวงตานั้นก็ส่งเสียงทุ้มต่ำออกมาในขณะนี้ สั่นสะเทือนจิตใจ เสียงกระทบกันของห่วงโซ่เหล็กเพลิงก็ดังขึ้นตามมา ราวกับถูกแรงดึงที่มองไม่เห็นดึงจนตึง!

หวือ—

พื้นที่ของเกาะฟืนเทียนทั้งเกาะสั่นสะเทือนไปชั่วขณะ และในที่สุดก็เป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดการชักนำ

“ว้าว... โอ๊ย!”

กวากวาที่เฝ้าดูอยู่ข้างๆ ในตอนนี้ได้ดื่มด่ำไปกับมันแล้ว และรู้สึกทึ่งอย่างยิ่ง

แต่ความเคลื่อนไหวต่อมาทำให้เธอกลัวจนต้องหดคอ

[การชักนำสำเร็จ!]

[พื้นที่ที่ชักนำ: ถ้ำใต้ทะเลที่ไม่รู้จัก]

[เส้นทางสู่พื้นที่นี้สร้างเสร็จแล้ว!]

โรกหลับตาลง สัมผัสอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงก้าวขึ้นไปบนแพเพลิงวิญญาณ

แพเพลิงวิญญาณเริ่มเคลื่อนตัวไปยังทะเลด้านหลังของเกาะฟืนเทียนอย่างช้าๆ

“ผู้พิทักษ์เทียนกำลังทำอะไรอยู่ นี่เป็นเนื้อเรื่องลับอะไรหรือเปล่า?”

“ไม่รู้ว่าถ้าตามไปจะโดนผู้พิทักษ์เทียนเกลียดหรือไม่ ถ้าค่าความชอบลดลงคงจะแย่แน่...”

“เฮ้อ! คันเบ็ดของข้า!”

ในขณะที่กวากวากำลังสงสัยและลังเลใจอยู่นั้น ปลาที่ติดเบ็ดกะทันหันเกือบจะลากคันเบ็ดของเธอไป

เมื่อเธอจัดการเสร็จแล้วและมองไปยังตำแหน่งที่ผู้พิทักษ์เทียนเคยอยู่ กลับพบว่าเขาได้หายไปในทะเลอันมืดมิดยามค่ำคืนแล้ว...

“มัวแต่ดูเนื้อเรื่องอยู่ ข้าน่าจะรีบเข้าไปถามเขาตั้งแต่แรก...”

กวากวารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย ดูเหมือนว่าคงทำได้แค่โพสต์เรื่องนี้ลงในกระดานสนทนาเพื่อถามทุกคนแล้ว

...

โรกยืนอยู่บนแพเพลิงวิญญาณ มือถือเพลิงไร้ราก สายตาจับจ้องไปยังความมืดเบื้องหน้าอย่างสงบนิ่ง

คลื่นลมในทะเลลึกเริ่มไม่สงบมากขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งเบื้องหน้าปรากฏวังน้ำวนสีดำสนิทราวกับห้วงเหว ไม่รู้ว่านำไปสู่ที่ใด

[ถ้ำใต้ทะเลที่ไม่รู้จัก]

โรกเปลี่ยนชื่อมันในเทียนวิญญาณเป็น “ถ้ำใต้ทะเลใกล้ฝั่ง”

จากนั้น แพเพลิงวิญญาณก็เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ จนกระทั่งถึงระยะที่ใกล้ที่สุดที่ไม่ได้รับผลกระทบจากวังน้ำวนแล้วจึงหยุดลง

โรกดึงมือกลับ มองดูวังน้ำวนสีดำสนิทราวกับห้วงเหวเบื้องหน้า

วินาทีต่อมา เขางอเข่าเล็กน้อย ออกแรงอย่างฉับพลัน กระโดดขึ้นไปในอากาศ และกระโดดลงไปในวังน้ำวนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ไม่สนใจอันตรายที่อาจจะเกิดขึ้น!

ผู้เล่นเป็นแนวหน้าในการสำรวจโลกนี้ของเขาอย่างแท้จริง

แต่ตอนนี้ พวกเขายังอ่อนแอเกินไป...

ในระหว่างที่ร่วงหล่นลงไปอย่างรวดเร็ว สายตาของโรกไม่เคยไหวหวั่นแม้แต่น้อย เขาสังเกตทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวอย่างละเอียด

การร่วงหล่นอย่างรวดเร็ว ลมที่หนาวเหน็บ...

หากข้างล่างเป็นพื้นแข็ง เขาก็คงตายแน่ๆ แต่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เขาเตรียมใจไว้แล้ว

แต่ในไม่ช้า โรกก็เห็นหมอกสีเทาปกคลุมอยู่เบื้องล่าง มีพลังลึกลับไหลเวียนอยู่ภายใน

ทันทีที่สัมผัสกับหมอกสีเทา แรงโน้มถ่วงของร่างกายเขาก็ลดลงอย่างรวดเร็ว...

[จบแล้ว]