บทที่ 21 - ร้านค้าลึกลับของผู้พิทักษ์เทียน

แม้จะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่โรกก็ยังคงปรากฏกายออกมาและเอ่ยปากอย่างใจเย็น

“วิญญาณเทียน เรียกข้ามามีเรื่องอันใด”

โรกนึกว่ากัวกัวคงอยากจะถามคำถามอะไรเขาบางอย่าง

แต่คาดไม่ถึงว่า เมื่อเห็นเขาปรากฏตัว กัวกัวก็หยิบไข่มุกเม็ดหนึ่งออกมาจากช่องเก็บของทันที

“ท่านผู้พิทักษ์เทียน ท่านต้องการสิ่งนี้หรือไม่”

กัวกัวยื่นไข่มุกให้ด้วยสองมือ พร้อมกับมองเขาด้วยสายตาคาดหวัง

นางมาหาโรกก็เพื่อมอบของขวัญ เพราะผู้เล่นระดับสูงคาดเดาว่าการมอบของขวัญมีโอกาสสูงที่จะเพิ่มค่าความประทับใจของผู้พิทักษ์เทียนได้

โรกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่าแม่นางน้อยคนนี้ต้องการมอบของขวัญให้เขาเพื่อเพิ่มค่าความประทับใจ

เรื่องนี้ทำให้โรกไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

ทว่าเขาก็เริ่มครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ของเรื่องนี้ หากเขารับไว้ ก็เท่ากับเป็นการเปิดเผยข้อมูลใหม่แก่กลุ่มผู้เล่น

แต่เขาเองก็ไม่สามารถรับของขวัญเพียงฝ่ายเดียวได้

เพราะโรกย่อมรู้ดีว่าในหัวของผู้เล่นตัวน้อยเหล่านี้กำลังคิดอะไรอยู่

พวกเขาเพิ่มค่าความประทับใจของตัวละครในระบบเป็นเพราะชื่นชอบตัวละครนั้นจริงๆ หรือ

ไม่ใช่เลย พวกเขาโลภในภารกิจและรางวัลมากมายที่ตัวละครเหล่านั้นมอบให้ต่างหาก พวกเขาฉลาดแกมโกงยิ่งนัก!

แน่นอนว่าหากโรกตั้งใจจะรับอย่างเดียวไม่ให้อะไรตอบแทน ผู้เล่นก็ทำอะไรเขาไม่ได้อยู่ดี เพราะอำนาจควบคุมเทียนวิญญาณทั้งหมดอยู่ในมือของเขา

แต่หากทำเช่นนั้น ในอนาคตก็คงไม่มีผู้เล่นคนไหนโง่พอที่จะมอบของขวัญให้เขาอีก

ดังนั้น สิ่งที่โรกควรคิดไม่ใช่การหาผลประโยชน์จากผู้เล่น แต่คือการสร้างมันให้เป็น “กลไก” ที่ทั้งสองฝ่ายจะได้รับประโยชน์ร่วมกัน...

อืม... ผู้เล่นตัวน้อยส่วนใหญ่ในตอนนี้ยังคงสวมเพียงกางเกงในตัวเดียว การปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปก็คงไม่ดีนัก...

เป็นโอกาสอันดีที่จะได้รวบรวมไขเทียนที่อยู่ในมือของผู้เล่นกลับคืนมาด้วย

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในใจของโรกก็มีความคิดเบื้องต้นผุดขึ้นมา

แต่ไข่มุกนี้เขาไม่จำเป็นต้องใช้ สำหรับตอนนี้มันเป็นเพียงของประดับเท่านั้น

โรกหัวเราะเบาๆ “ข้ารับน้ำใจของเจ้าไว้ แต่ข้าไม่ต้องการให้พวกเจ้ามอบสิ่งของใดๆ ให้แก่ข้า”

“ทว่า เจ้าสามารถนำสิ่งที่ข้าสนใจมาแลกเปลี่ยน หรือได้รับการยอมรับจากข้า เพื่อใช้ไขเทียนซื้อของสะสมเหล่านี้ได้...”

เรื่องการให้เปล่าก็แล้วไป การแลกเปลี่ยนตามความต้องการของแต่ละฝ่ายคือทางเลือกที่ดีที่สุด

พูดจบ โรกก็ยกมือขึ้นเล็กน้อย

พร้อมกับการเคลื่อนไหวของเขา เปลวไฟของเทียนวิญญาณก็ลุกโชติช่วง ไขเทียนที่อยู่ด้านล่างแผ่ขยายออก นำพาสิ่งของและยุทธภัณฑ์ออกมาทีละชิ้น ก่อตัวเป็น “ตู้จัดแสดง” ที่มีรูปแบบเป็นเอกลักษณ์ บนนั้นมีอาวุธและยุทธภัณฑ์ต่างๆ จัดแสดงอยู่

[หมวกเกราะไม้ (ธรรมดา)] [ประเภท: หมวกเกราะ] [คำอธิบาย: หมวกเกราะที่ผู้พิทักษ์เทียนสร้างขึ้นจากไขเทียน มีความสามารถในการป้องกันที่ดีพอสมควร]

[ธนูไม้ (ธรรมดา)] [ประเภท: อาวุธ] [คำอธิบาย: ธนูไม้ที่แข็งแรงทนทาน ช่วยให้เจ้าสามารถโจมตีศัตรูจากระยะที่ปลอดภัยได้ (หมายเหตุ: ต้องใช้ลูกธนู!)]

[ดาบโค้งเพลิงเทียน (ชั้นเลิศ)] [ประเภท: อาวุธ] [คำอธิบาย: ดาบโค้งที่คมกริบ มีรูปทรงเป็นเอกลักษณ์ พลังทำลายล้างสูงกว่าอาวุธธรรมดาทั่วไป เพิ่มพลังโจมตี 1 หน่วย]

นอกจากนี้ ยังมียุทธภัณฑ์อย่าง [เกราะผ้า] และ [สนับแข้งธรรมดา] อีกด้วย

ยุทธภัณฑ์เหล่านี้ ส่วนหนึ่งเป็นของที่โรกเคยใช้ในการต่อสู้มาก่อน และอีกส่วนหนึ่งคือสิ่งที่เขาสร้างขึ้นเมื่อไม่นานมานี้

ด้วยการใช้พลังของเทียนวิญญาณ เขาสามารถใช้ไขเทียนสร้างยุทธภัณฑ์ง่ายๆ ขึ้นมาได้โดยไม่มีปัญหา

แน่นอนว่า ดาบโค้งเพลิงเทียนระดับ [ชั้นเลิศ] นั่นคือขีดจำกัดสูงสุดแล้ว

สำหรับกระบี่หักของเขานั้น เป็นสิ่งที่มาพร้อมกับเทียนวิญญาณ ในตอนแรกคุณสมบัติของเขายังไม่สามารถหยิบมันขึ้นมาได้ด้วยซ้ำ

ในตอนนั้นเพราะไขเทียนมีจำกัด โรกจึงทำได้เพียงมอบอาวุธให้แก่ผู้เล่นเหล่านี้ ส่วนกางเกงในก็เป็นสิ่งที่มาพร้อมกับเทียนวิญญาณ เรียกได้ว่าน่าสมเพชยิ่งนัก

เดิมทีเขาคิดว่าจะนำของเหล่านี้มาเป็นรางวัล หรือหาโอกาสสร้างระบบร้านค้าขึ้นมา

แต่ในเมื่อกัวกัวมาแล้ว ก็ถือว่าเป็นจังหวะที่พอดี จึงนำทั้งสองความคิดมารวมกันและปรับเปลี่ยนเล็กน้อย

สร้าง [ร้านค้าลึกลับของผู้พิทักษ์เทียน] ขึ้นมาก็แล้วกัน

“ว้าว...”

กัวกัวรู้สึกราวกับถูกแสงสีทองอาบไล้จนแทบจะตาพร่ามัว

แม้ว่ายุทธภัณฑ์เหล่านี้จะไม่ได้ถือว่าเป็นของเทพ แต่ก็ต้องดูตามสถานการณ์

ก่อนหน้านี้พวกเขาใช้ชีวิตกันอย่างไรเล่า

ผู้เล่นชายล้วนสวมเพียงกางเกงใน

มีเพียงกัวกัวซึ่งเป็นผู้เล่นหญิงที่มีผ้าพันอกเพิ่มมาอีกชิ้นหนึ่ง

ภาพรวมของผู้เล่นทั้งหมดดูไม่ต่างอะไรกับคนป่า...

ยุทธภัณฑ์ที่ได้จากมนุษย์ปลาและหนอนทรายนั้น แม้ชิ้นหนึ่งจะเป็นสีฟ้าและอีกชิ้นเป็นสีเหลืองซึ่งใช้งานได้จริง แต่... ความน่าเกลียดคือข้อเสียที่ร้ายแรง

ในขณะที่กองอาวุธและยุทธภัณฑ์ของท่านผู้พิทักษ์เทียน แม้จะไม่ได้น่าตื่นตาตื่นใจเป็นพิเศษ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นชุดเดียวกัน สวมใส่แล้วไม่ดูขัดตา

ดังนั้น ในวินาทีนี้ กัวกัวจึงรู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริง

น้ำตาจะไหล ในที่สุดก็ไม่ต้องสวมชุดว่ายน้ำเล่นเกมอีกต่อไปแล้ว!

“ราคาเท่าไร ข้าซื้อ!”

กัวกัวเอ่ยขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทว่า โรกกลับเก็บยุทธภัณฑ์เหล่านั้นทั้งหมดกลับคืนไป แล้วค่อยๆ เผยรอยยิ้มตามแบบฉบับของตัวละครในเรื่องราว

“ตอนนี้เจ้ายังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะใช้ไขเทียนซื้อได้”

“ถ้าเช่นนั้น เจ้ามีสิ่งที่ทำให้ข้าสนใจหรือไม่เล่า”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กัวกัวก็ผิดหวังเล็กน้อย ดูเหมือนว่าจะไม่สามารถเพิ่มค่าความประทับใจของผู้พิทักษ์เทียนได้โดยตรงจากการมอบของขวัญ

คุณสมบัติ... คงจะต้องทำให้ค่าความประทับใจถึงระดับหนึ่งก่อนกระมัง...

ดูท่าคงต้องลองดูว่าบนตัวข้ามีสิ่งใดที่พอจะทำให้ผู้พิทักษ์เทียนสนใจได้บ้าง

เมื่อคิดได้ดังนั้น กัวกัวก็ครุ่นคิดเล็กน้อย เก็บไข่มุกกลับไป แล้วหยิบของอีกสองชิ้นที่นางใช้เหยื่อเนื้อชั้นดีตกขึ้นมาได้ออกจากช่องเก็บของ

[หีบไม้ใบเล็กปริศนา] และ [ปะการังเวทมนตร์]

ชื่อของ [ปะการังเวทมนตร์] ฟังดูน่าเกรงขาม แต่ความจริงแล้วมันมีเพียงพลังพิเศษที่อ่อนแออยู่เล็กน้อยเท่านั้น

เมื่อรวมกับไข่มุกแล้ว เหยื่อเนื้อชั้นดีสามชิ้นที่เหลือของกัวกัวก็ตกได้ของดีทั้งหมด

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นการเปรียบเทียบที่ชัดเจนกับนักตกปลาบางคนที่แม้จะสุ่มสิบครั้งก็ยังตกได้แต่ลมถึงสามครั้ง ส่วนที่เหลือก็เป็นเพียงปลาธรรมดา...

นอกจากนี้ ยังมียุทธภัณฑ์และวัตถุดิบจากอสูรที่ได้จากการสังหารหัวหน้ามนุษย์ปลาอีกด้วย

“ท่านผู้พิทักษ์เทียน ในบรรดาสิ่งของเหล่านี้ มีชิ้นใดที่ท่านสนใจหรือไม่”

กัวกัวกระพริบตาปริบๆ

โรกประหลาดใจเล็กน้อย

เขาคาดไม่ถึงว่ากัวกัวจะสามารถเก็บสะสมของได้มากมายขนาดนี้

ทว่า ในบรรดาของทั้งหมด ก็มีเพียงหีบไม้และปะการังที่คุ้มค่าแก่การแลกเปลี่ยน

“ของสองชิ้นนี้สามารถใช้แลกเปลี่ยนได้ ลองดูเถิดว่าเจ้าต้องการสิ่งใด” หลังจากเลือกเสร็จ โรกก็พยักหน้าให้นางเล็กน้อย

ดวงตาของกัวกัวเป็นประกาย นางเลือกของที่ต้องการได้อย่างรวดเร็ว พลางละสายตาจากยุทธภัณฑ์ชิ้นอื่นๆ อย่างอาลัยอาวรณ์

“ของเหล่านี้ได้หรือไม่” กัวกัวชี้ไปที่ยุทธภัณฑ์ครบชุด แล้วมองโรกด้วยสายตาเชิงถาม

โรกไม่ได้ตอบในทันที แต่ยื่นเทียนเล่มเล็กให้นาง “สิ่งนี้ถือเป็นของที่ระลึกสำหรับการแลกเปลี่ยนครั้งแรกก็แล้วกัน”

[ได้รับ: เทียนเล่มน้อย ×1]

[เทียนเล่มน้อย (ธรรมดา)] [ประเภท: เครื่องประดับ] [คำอธิบาย: ช่วยยืดระยะเวลาการคงอยู่ของเถ้าเทียนหลังจากที่เจ้าตายลงเล็กน้อย]

“เอ๊ะ” เมื่อเห็นดังนั้น กัวกัวก็ประหลาดใจระคนยินดี “ขอบคุณท่านมาก ท่านผู้พิทักษ์เทียน!”

หลังจากการแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น โรกก็หายตัวไปอีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน เขาก็ส่งข้อความแจ้งเตือนไปยังผู้เล่นทุกคน

[จบแล้ว]