บทที่ 17 - ความคิดใหม่ของอุจิวะ เคย์ เกี่ยวกับการโปรโมตเกม

ทำไมอุจิวะ เคย์ ถึงคิดว่าคิเคียวเป็นมารดาของคาริน? เพราะเมื่อย้อนกลับไปคิดดูดีๆ แล้ว ตอนที่อุซึมากิ คิเคียว ถูกช่วยไว้ในตอนแรก ลักษณะเด่นที่แสดงออกมานั้นตรงกับมารดาของอุซึมากิ คาริน ที่ไม่เคยปรากฏโฉมหน้าในมังงะต้นฉบับเลยแม้แต่น้อย

ตระกูลอุซึมากิ ถูกควบคุมโดยแคว้นคุสะ ถูกใช้เป็นยารักษาคน ถูกจำกัดอิสรภาพ อายุอานามก็ใกล้เคียงกัน และยังเป็นคนของตระกูลอุซึมากิที่ไม่เคยปรากฏในมังงะต้นฉบับอีกด้วย ทั้งหมดนี้ล้วนชี้ไปว่าอุซึมากิ คิเคียว ก็คือมารดาของหนึ่งในตัวละครสมทบยอดนิยมในต้นฉบับ อุซึมากิ คาริน

แน่นอนว่า ก็มีความเป็นไปได้ที่แคว้นคุสะจะหาคนของตระกูลอุซึมากิคนอื่นมาใช้ประโยชน์ และอุซึมากิ คิเคียว ก็เสียชีวิตไปในประวัติศาสตร์โดยไม่มีใครรู้

เพราะว่า ในโลกนินจาที่แท้จริง ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นไปได้

อย่างไรก็ตาม การจะให้อุจิวะ เคย์ ส่งคิเคียวกลับไปยังแคว้นคุสะเพื่อทำ ‘ภารกิจ’ ในการให้กำเนิดอุซึมากิ คาริน ต่อไปนั้นเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด เมื่อนางมาถึงโคโนฮะแล้ว นางก็คือน้องสาวที่ทุกคนคอยปกป้อง

หลังจากเข้าบ้าน อุจิวะ เคย์ ก็เดินไปยังห้องครัวอย่างคุ้นเคย ทักทายกับนามิคาเสะ มินาโตะ ที่กำลังยุ่งอยู่ในครัว แล้วก็ร่วมมือกับนามิคาเสะ มินาโตะ ทำอาหารเย็นอย่างคล่องแคล่ว

ก่อนที่จะข้ามมิติมา ในฐานะคนโสด อุจิวะ เคย์ ก็ได้เรียนรู้การทำอาหารอร่อยๆ หลากหลายชนิดจากชีวิตการทำงานที่ยาวนาน และหลังจากข้ามมิติมาก็ไม่ได้ทิ้งทักษะนี้ไป

ในฐานะเด็กกำพร้าในสาขาย่อยของตระกูล และย้ายออกจากเขตของตระกูลตั้งแต่เนิ่นๆ ย่อมต้องรื้อฟื้นทักษะการทำอาหารขึ้นมาใหม่นานแล้ว

ในฐานะเพื่อนสนิทของอุจิวะ เคย์ นามิคาเสะ มินาโตะ ย่อมเคยลิ้มลองอาหารจีนที่อุจิวะ เคย์ ทำมานานแล้ว

นามิคาเสะ มินาโตะ ชอบอาหารที่แตกต่างนี้มาก และในฐานะเด็กกำพร้าเหมือนกัน เขาก็มีความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง จึงได้เรียนรู้วิธีการทำอาหารจีนกับอุจิวะ เคย์ ตั้งแต่เนิ่นๆ

อุจิวะ เคย์ ย่อมไม่ปฏิเสธ และเขาก็สนใจการทำอาหารของโลกนารูโตะเช่นกัน จึงได้เรียนรู้จากนามิคาเสะ มินาโตะ กลับกัน

ในระหว่างที่เรียนรู้ซึ่งกันและกัน การอยู่ในครัวช่วยกันเป็นเรื่องธรรมดา

นานวันเข้า การร่วมมือกันทำอาหารในครัวก็กลายเป็นเรื่องปกติของทั้งสอง และแม้ว่าการเรียนรู้ศิลปะการทำอาหารของทั้งสองจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่การร่วมมือกันทำอาหารในครัวก็กลายเป็นนิสัยไปแล้ว

มาถึงตอนนี้ ในงานเลี้ยงเล็กๆ ที่ต่างฝ่ายต่างเชิญอีกฝ่ายมาที่บ้าน หลังจากที่ทั้งสองมาถึงบ้านของอีกฝ่าย ก็จะเดินเข้าครัวโดยธรรมชาติ

ด้วยความร่วมมือของชายสองคนที่เหมาะกับการเป็นพ่อบ้านอย่างยิ่ง อาหารอร่อยๆ ที่มีทั้งสีสัน กลิ่น และรสชาติก็ถูกจัดวางบนโต๊ะอย่างรวดเร็ว เสียง “จะทานแล้วนะครับ/ค่ะ” ทั้งสี่เสียงก็ดังขึ้นในบรรยากาศที่อบอุ่นเหมือนครอบครัว

ความรู้สึกอบอุ่นและปรองดองปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์ในระหว่างรับประทานอาหาร ราวกับว่าทั้งสี่คนเป็นครอบครัวเดียวกันจริงๆ

อันที่จริงแล้ว คำพูดนี้ก็ไม่ผิด เพราะทั้งสี่คนล้วนเป็นเด็กกำพร้า อุจิวะ เคย์ และนามิคาเสะ มินาโตะ รู้จักกันและเป็นเพื่อนกันตั้งแต่ยังเด็ก ต่อมาอุซึมากิ คุชินะ ก็มาถึงโคโนฮะ และเข้าร่วมกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขาภายใต้อิทธิพลของนามิคาเสะ มินาโตะ

ต่อมา อุซึมากิ คิเคียว ก็ถูกช่วยกลับมา และกลายเป็นสมาชิกคนหนึ่งด้วย

กล่าวได้ว่า ทั้งสี่คนเติบโตมาด้วยกันโดยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ไม่ใช่ครอบครัวแต่ก็เหมือนครอบครัว

งานเลี้ยงเล็กๆ ก็คือกระบวนการในการรักษาความสัมพันธ์นี้ไว้

ในระหว่างนั้น ทั้งสี่คนก็เริ่มพูดคุยกันสารพัดเรื่อง แลกเปลี่ยนเรื่องราวสนุกๆ และประสบการณ์ล่าสุด

นามิคาเสะ มินาโตะ เล่าเรื่องบางอย่างที่เขาเจอในระหว่างปฏิบัติภารกิจ แน่นอนว่ารายละเอียดของภารกิจจะไม่พูดถึง เพราะเป็นความลับ

อุซึมากิ คุชินะ ก็เล่าเรื่องซุบซิบบางอย่างที่เธอได้ยินมาจากเพื่อนบ้าน และนี่ก็เป็นวิธีพักผ่อนหย่อนใจตามปกติของเธอ

เพราะว่า ในฐานะพลังสถิตร่างเก้าหาง อุซึมากิ คุชินะ จริงๆ แล้วถูกจำกัดอิสรภาพในชีวิต โดยปกติแล้วจะมีหน่วยลับคอยคุ้มกันและจับตามองอยู่ เป็นสถานการณ์ที่อย่างมากก็สามารถทำกิจกรรมได้แค่ในหมู่บ้านเท่านั้น

ในด้านอิสรภาพนั้น ด้อยกว่าลูกชายของเธอ อุซึมากิ นารูโตะ มากนัก

แน่นอนว่า ในด้านการปฏิบัติก็ไม่มีปัญหาอะไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีแฟนหนุ่มอย่างนามิคาเสะ มินาโตะ และยังมีหนึ่งในสามนินจาในตำนานอย่างจิไรยะเป็นอาจารย์

ส่วนอุซึมากิ คิเคียว นางก็เล่าถึงกระบวนการเรียนรู้ในหน่วยผนึกของโคโนฮะอย่างมีความสุข

ในฐานะคนของตระกูลอุซึมากิ อุซึมากิ คิเคียว ที่มีพลังผนึกที่แข็งแกร่งโดยกำเนิดนั้นเข้ากับหน่วยผนึกได้อย่างลงตัว

แม้ว่าสิบสองปีแรกของชีวิตจะไม่ได้ผ่านการศึกษาอย่างเป็นระบบเลย แม้แต่ตัวอักษรก็ไม่รู้จัก แต่หลังจากมาถึงโคโนฮะ ก็ได้รับการศึกษาที่ดีที่สุด และยังมีอุซึมากิ คุชินะ พี่สาวในตระกูลคอยดูแลและสอนสั่ง ดังนั้นในฐานะนินจาที่เชี่ยวชาญด้านการผนึกโดยเฉพาะ ความเร็วในการพัฒนาของนางจึงรวดเร็วมาก

สี่ปีผ่านไป ก็ได้เป็นเกะนินด้วยวิธีรับตรง ได้ยินว่าล่าสุดกำลังจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นจูนินเป็นกรณีพิเศษ อุซึมากิ คิเคียว ก็ได้บอกข่าวดีนี้ให้ทุกคนทราบอย่างมีความสุข

แม้ว่าโดยปกติแล้วการจะเป็นจูนินจะต้องผ่านการสอบจูนิน แต่ อุซึมากิ คิเคียว ก็เป็นนินจารับตรงอยู่แล้ว ดังนั้นจึงข้ามเรื่องนี้ไปโดยตรง

เรื่องนี้ ทุกคนย่อมแสดงความยินดีและอวยพรแก่อุซึมากิ คิเคียว อย่างจริงใจ

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างนี้อุซึมากิ คิเคียว ก็ยังคงสังเกตปฏิกิริยาของอุจิวะ เคย์ อย่างระมัดระวัง กลัวว่าอุจิวะ เคย์ จะไม่พอใจ

เพราะว่า อุจิวะ เคย์ พยายามมาหลายปีก็ยังเป็นแค่จูนิน แต่นางกลับใช้เวลาไม่นานก็เลื่อนขั้นเป็นจูนินแล้ว จึงกลัวจริงๆ ว่าอุจิวะ เคย์ จะไม่พอใจเพราะเรื่องนี้

จนกระทั่งสังเกตเห็นว่าอุจิวะ เคย์ ไม่ได้แสดงความไม่พอใจ และยังแสดงความยินดีกับนางอย่างจริงใจ หญิงสาวถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วความดีใจในใจก็ปรากฏออกมาบนใบหน้าโดยตรง

นามิคาเสะ มินาโตะ และอุซึมากิ คุชินะ มองเห็นสิ่งเหล่านี้ แล้วก็ยิ้มให้กัน

ถ้าหากความสัมพันธ์นี้กลายเป็นจริงขึ้นมา ก็จะกลายเป็นพี่เขยน้องเขยในความหมายหนึ่ง กลายเป็นครอบครัวเดียวกัน

อย่างนั้นก็รู้สึกไม่เลว

สุดท้าย ก็เป็นเรื่องที่อุจิวะ เคย์ เล่า และสิ่งที่เขาเล่าก็ไม่ใช่เรื่องอื่น แต่เป็นเรื่องเกมคาถาลวงตาโดยตรง บอกให้หญิงสาวทั้งสองคนฟัง เพราะนามิคาเสะ มินาโตะ ได้ลองสัมผัสด้วยตัวเองแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในระหว่างที่เล่าเรื่องเกมคาถาลวงตา นามิคาเสะ มินาโตะ ก็เล่าถึงประสบการณ์ของตัวเองอย่างตื่นเต้น ทั้งสองคนช่วยกันเล่าเรื่องราว ทำให้เสน่ห์ของเกมคาถาลวงตาถูกถ่ายทอดออกมาด้วยคำพูด ทำให้พี่น้องอุซึมากิใจเต้นไม่เป็นจังหวะ ทุกคนต่างก็อยากจะลองเล่นดู

แม้ว่าเงื่อนไขในการใช้งานจะเข้มงวดมาก หรือถึงขั้นทำให้คนรู้สึกว่ามีแผนการอะไรซ่อนอยู่หรือไม่ แต่ก็เหมือนกับที่นามิคาเสะ มินาโตะ ไว้วางใจอุจิวะ เคย์ อย่างไม่มีเงื่อนไข พี่น้องอุซึมากิก็ไว้วางใจอุจิวะ เคย์ อย่างไม่มีเงื่อนไขเช่นกัน

เพียงแต่ว่า อุจิวะ เคย์ ปฏิเสธ

เพราะตอนกลางคืนยังต้องเก็บจักระและพลังงานไว้เพื่อตัดต่อและบรรจุเกมใหม่ และนี่ก็ต้องใช้พลังงาน ดังนั้นแม้ว่าตอนนี้จักระและพลังเนตรจะฟื้นฟูแล้ว เขาก็ไม่สามารถให้หญิงสาวทั้งสองคนลองเล่นเกมได้

แน่นอนว่า อุจิวะ เคย์ ก็ได้บอกเหตุผลให้ทุกคนทราบโดยตรง จะไม่ทำเรื่องโง่ๆ ที่ทำให้คนอื่นเข้าใจผิดตัวเองเด็ดขาด

หลังจากทราบสถานการณ์แล้ว พี่น้องอุซึมากิและนามิคาเสะ มินาโตะ ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย พี่น้องอุซึมากิเป็นเพราะไม่สามารถลองเล่นได้ ส่วนนามิคาเสะ มินาโตะ ก็แค่ต้องการจะเคลียร์เกมต่อให้จบ ตอนนี้ทำไม่ได้ ย่อมต้องผิดหวังบ้าง

อย่างไรก็ตาม การจะโทษอุจิวะ เคย์ นั้นเป็นไปไม่ได้ ที่เหลือก็มีเพียงความคาดหวังว่าจะได้เล่นในอนาคต

แต่ว่าในตอนนี้ อุจิวะ เคย์ ได้ถามคำถามที่เขาคิดไว้ตั้งแต่ตอนกลางวันกับอุซึมากิ คุชินะ

“คุชินะ เจ้าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านวิชาผนึก เจ้าคิดว่ามีวิธีที่จะผนึกเกมหลังจากบรรจุแล้วลงในของอย่างม้วนคัมภีร์วิชานินจาหรือไม่ แล้วผู้เล่นที่ต้องการจะเล่นเกมก็เพียงแค่คลายผนึกก็จะสามารถเล่นเกมได้โดยตรง?”

[จบแล้ว]