บทที่ 9 - อุจิวะ เคย์ ตัดสินใจปรับปรุงเกมคาถาลวงตา

ความไว้วางใจอย่างไม่มีเงื่อนไขของนามิคาเสะ มินาโตะ ที่มีต่ออุจิวะ เคย์ ทำให้อุจิวะ เคย์ ซาบซึ้งใจมาก แต่ก็ทำให้เขารู้สึกกดดันอย่างมหาศาล

เพราะว่า คนในย่อมรู้เรื่องของตัวเองดีที่สุด เขาจะมีพรสวรรค์ด้านการสร้างสรรค์ที่เหนือชั้นเหมือนปีศาจเซ็นจูผู้ชั่วร้ายโดยกำเนิดได้อย่างไร?

ก็แค่ลอกเลียนแบบผลงานคนอื่นเท่านั้นเองไม่ใช่เหรอ?

ลอกการบ้านใครๆ ก็ทำได้ไม่ใช่เหรอ?

แม้ว่าตามสูตรสำเร็จแล้ว การลอกเลียนแบบผลงานคนอื่นก็มีอนาคตไกล สามารถกลายเป็น ‘ปรมาจารย์’ ได้ แต่การจะเป็น ‘ปรมาจารย์’ ได้นั้น อย่างน้อยก็ต้องมีพรสวรรค์ที่จะสามารถสร้างผลงานที่ลอกเลียนแบบขึ้นมาใหม่ได้ไม่ใช่เหรอ?

ในโลกปัจจุบัน นี่คือความสามารถในการจดจำเนื้อหาของผลงานคลาสสิกต่างๆ ในชาติก่อนได้อย่างสมบูรณ์แบบและลอกเลียนแบบออกมาได้ และในโลกนินจา ก็คือพรสวรรค์พื้นฐานในฐานะนินจา

น่าเสียดายที่ อุจิวะ เคย์ ขาดพรสวรรค์พื้นฐานในฐานะนินจา ดังนั้น ‘ความคิดสร้างสรรค์’ ที่เขาอ้างถึงนั้น ก็เป็นเพียง ‘ไอเดีย’ ที่ราคาถูกเท่านั้น และเป็นแบบที่ใช้แล้วหมดไป

คนเราควรรู้จักประมาณตน อุจิวะ เคย์ ที่รู้ว่าตัวเองมีดีแค่ไหน ย่อมไม่ใส่ใจคำยกยอของนามิคาเสะ มินาโตะ เลย

แต่ข้อเสนอของนามิคาเสะ มินาโตะ ที่ว่าสามารถพัฒนาเกมคาถาลวงตาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นได้นั้น อุจิวะ เคย์ กลับรับฟัง

แม้ว่าเกมคาถาลวงตานี้จะไม่ได้เป็นวิชาลับเฉพาะของโลกนินจา แต่เป็นสิ่งที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีล้ำสมัยที่ระบบมอบให้กับเนตรวงแหวน แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางอุจิวะ เคย์ จากการใช้วิชาลับมาเป็นข้ออ้าง

ต้องรู้ว่า ที่วิชาลับเหล่านี้มีคำว่า ‘ลับ’ อยู่ ก็เพราะว่าโดยปกติแล้วมันเป็นวิชาลับเฉพาะของคนบางคนหรือตระกูลบางตระกูล ไม่จำเป็นต้องเปิดเผยต่อสาธารณะ

แม้ว่าวิชาลับบางอย่างทางหมู่บ้านโคโนฮะจะมีการเก็บรักษาและสำรองข้อมูลไว้ แต่นั่นก็เป็นเพราะผู้ที่ครอบครองวิชาลับหรือตระกูลเหล่านั้นสมัครใจบริจาคให้

แม้ว่าความสมัครใจนี้อาจจะไม่ใช่ความสมัครใจที่แท้จริง แต่ตราบใดที่มีเบื้องหลังและพลังที่เพียงพอ ก็จะสามารถปกป้องวิชาลับของตัวเองได้

บังเอิญว่า อุจิวะ เคย์ เป็นอุจิวะผู้สูงศักดิ์ แม้จะไม่เป็นที่ชื่นชอบในตระกูล และเขาเองก็ไม่ได้รู้สึกผูกพันกับอุจิวะ แต่ก็ทนไม่ได้ที่อุจิวะจะปกป้องคนของตัวเอง

การที่เขาไม่เป็นที่ชื่นชอบในตระกูลเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าคนนอกมารังแกหรือบีบบังคับเขา นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เมื่อเผชิญหน้ากับคนในตระกูล แม้ว่าจะมีคนอยากให้อุจิวะ เคย์ มอบ ‘วิชาลับ’ ให้กับตระกูล แต่ตระกูลอุจิวะก็คือตระกูลอุจิวะ เป็นตระกูลที่หยิ่งทะนงและปากไม่ตรงกับใจ ไม่มีการแย่งชิงผลงานการฝึกฝนของสมาชิกในตระกูล

ถ้าเจ้ามอบให้ ก็จะได้รับรางวัลและผลประโยชน์จากตระกูล ถ้าเจ้าไม่มอบให้ คนในตระกูลบางคนจะไม่พอใจเจ้า แต่ก็จะไม่บังคับให้เจ้ามอบให้ และจะเชื่ออย่างหยิ่งทะนงว่าเมื่อเจ้าคิดได้ ก็จะมอบให้เอง—ในประวัติศาสตร์ อุจิวะหลายคนที่สร้างวิชาลับขึ้นมาก็เป็นไปในทำนองนี้

แต่ถ้ามีคนนอกอยากจะบังคับให้เจ้ามอบวิชาลับของตัวเอง งั้นก็ขออภัยด้วย ตระกูลอุจิวะขึ้นชื่อเรื่องความสามัคคีและการต่อต้านคนนอก ใครกล้ารังแกคนในตระกูลของตัวเองอย่างเปิดเผย ก็เตรียมตัวถูกพวกคนบ้าตาแดงจ้องเล่นงานได้เลย!

นี่แหละคืออุจิวะ

และก่อนเหตุการณ์จิ้งจอกเก้าหางอาละวาด แม้ว่าตระกูลอุจิวะจะไม่มีตำแหน่งในระดับสูงของโคโนฮะ แต่อำนาจภายในโคโนฮะก็ไม่อาจปฏิเสธได้ แม้แต่ชิมูระ ดันโซ ผู้รับบาปคนนั้นก็กล้าแค่ก่อเรื่องลับๆ ไม่กล้าปะทะกับตระกูลอุจิวะ โดยตรง

เข้าใจความหมายของตระกูลผู้ก่อตั้งโคโนฮะไหม?

ก็เฉพาะในเหตุการณ์จิ้งจอกเก้าหางอาละวาดเท่านั้น ที่เนตรวงแหวนขนาดใหญ่ที่ปรากฏขึ้นจากจิ้งจอกเก้าหางที่ถูกควบคุมโดยอุจิวะ โอบิโตะ ผู้ทรยศคนนั้น ทำให้ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะฉวยโอกาสได้ ด้วยเหตุผลที่ว่า ‘จิ้งจอกเก้าหางถูกควบคุมโดยเนตรวงแหวนของอุจิวะ’ จึงได้ทำลายศักดิ์ศรีของตระกูลอุจิวะ ลงอย่างสิ้นเชิง และขับไล่ออกจากใจกลางของโคโนฮะโดยตรง

และถึงกระนั้น ตระกูลอุจิวะก็เพียงแค่สูญเสียอำนาจ วิชาลับในตระกูลยังคงสามารถปกป้องไว้ได้อย่างดี

โคโนฮะได้รับวิชาลับต่างๆ ของตระกูลอุจิวะ อย่างแท้จริง ก็หลังจากที่ตระกูลอุจิวะ ถูกล้างบางโดยอุจิวะ อิทาจิ ผู้ทรยศแล้ว

คนตายหมดแล้ว วิชาลับของตระกูลอุจิวะ ย่อมไม่สามารถรักษาไว้ได้

ดังนั้น ตอนนี้อุจิวะ เคย์ ต้องการจะรักษา ‘วิชาลับ’ ของตัวเองไว้ก็ยังเป็นเรื่องที่ง่ายมาก

ส่วนในอนาคต…

อีกไม่กี่ปี ตัวเองก็อาจจะหนีออกจากโคโนฮะ หรือไม่ก็ได้รับพลังที่เพียงพอที่จะป้องกันตัวเองได้จากระบบ ตอนนั้นยังต้องสนใจท่าทีของผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะอีกเหรอ?

ถ้ารางวัลที่ระบบให้มาดีพอ ไม่แน่ว่าอาจจะได้พูดกับสี่เฒ่าแห่งโคโนฮะว่า: “ข้าแค่ต้องการจะปกป้องโคโนฮะ ‘ของข้า’ พวกเจ้าเฒ่าทรยศต่อเจตจำนงแห่งไฟเข้าใจไหม?”

คิดดูแล้ว ก็น่าตื่นเต้นไม่น้อย

แน่นอนว่า ถึงแม้จะอยากกลายเป็นคนที่ไม่กินเนื้อวัว นั่นก็เป็นเรื่องของอนาคต ตอนนี้เขายังเป็นแค่คนธรรมดา ยังต้องจัดการปัญหาการโปรโมตเกมก่อน

การปรับปรุงเป็นสิ่งที่ต้องทำอย่างแน่นอน ด้วยวิธีการ ‘ดำเนินงาน’ ในปัจจุบัน ครั้งหนึ่งสามารถให้คนเล่นได้เพียงคนเดียว และจะเล่นได้นานแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับว่าอุจิวะ เคย์ จะทนได้นานแค่ไหน มันไม่มีประสิทธิภาพและไม่สะดวกอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไปนั้น รายละเอียดปลีกย่อยยังต้องคิดให้ดีเสียก่อน

จากนั้น ทั้งสองก็ไปกินราเม็งที่ร้านอิจิราคุราเม็ง สถานที่ท่องเที่ยงชื่อดังของโคโนฮะ เพราะหลังจากเล่นเกมไปพักหนึ่ง เวลาก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว

แตกต่างจากใน ‘ต้นฉบับ’ ที่ปรากฏตัวครั้งแรกก็เป็นวัยกลางคนแล้ว เจ้าของร้านอิจิราคุราเม็งในปีโคโนฮะที่ 46 ยังหนุ่มอยู่ เป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าปี และเพิ่งจะมาถึงโคโนฮะ ได้ไม่กี่ปี แม้แต่ลูกสาวของเขา อายาเมะ ก็ยังไม่เกิด ปัจจุบันเป็นเพียงร้านราเม็งเล็กๆ ริมถนนของโคโนฮะ ยังไม่มีชื่อเสียงอะไรมากนัก

เพียงแต่ว่า ด้วยความทรงจำในอดีต หลังจากที่ร้านอิจิราคุราเม็งเปิด อุจิวะ เคย์ ก็กลายเป็นลูกค้าประจำของร้านนี้

อย่าพูดเลย รสชาติก็ไม่เลวเลยทีเดียว

แม้แต่นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ถูกอุจิวะ เคย์ พามาจนชอบอิจิราคุราเม็งไปด้วย

หลังจากกินราเม็งอร่อยๆ ที่ร้านอิจิราคุราเม็งเสร็จแล้ว ทั้งสองก็เริ่มเดินเล่นหลังอาหารบนถนน และนามิคาเสะ มินาโตะ ก็กลับมาพูดถึงเรื่องเกมอีกครั้ง: “เคย์ เมื่อไหร่จะให้ข้าเล่นต่อได้อีก?”

อุจิวะ เคย์ เลิกคิ้ว: “ยังเล่นไม่พออีกเหรอ?”

นามิคาเสะ มินาโตะ เกาหัวอย่างเขินอาย: “มันสนุกจริงๆ นะ แล้วก็ ข้าก็อยากรู้ตอนจบของเกมด้วย…” หยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดต่อ “อยากรู้ว่าตัวละครที่ข้ารับบทในเกมจะมีจุดจบเป็นอย่างไร”

อุจิวะ เคย์: “โห? ดูเจ้าตอนเล่นเกมก็มัวแต่รับมือกับกับดักและวิญญาณร้ายต่างๆ หรือไม่ก็สู้กันอย่างเมามันส์ ที่แท้เจ้ายังขุดคุ้ยเนื้อเรื่องของเกมด้วยเหรอ”

นามิคาเสะ มินาโตะ ยิ้ม: “ข้าก็เป็นโจนินของโคโนฮะนะ การรวบรวมข้อมูลเป็นทักษะพื้นฐานของโจนินเลยนะ”

“แม้ว่าเนื้อเรื่องที่ซ่อนอยู่ในเกมจะกระจัดกระจาย แต่ข้อมูลสำคัญก็มีครบ”

อุจิวะ เคย์ พยักหน้า: “จริงด้วย ด้วยความสามารถของเจ้า การจะค้นพบเนื้อเรื่องในเกมเป็นเรื่องที่แน่นอน แม้จะเป็นการเล่าเรื่องแบบกระจัดกระจาย สำหรับเจ้าแล้วก็ไม่ใช่ปัญหา เพียงพอที่จะให้เจ้าปะติดปะต่อเนื้อเรื่องที่สมบูรณ์ได้”

ในเกมคาถาลวงตาที่ชื่อว่า 《เดินทางกลับบ้าน》 นี้ ไม่ได้เล่าเรื่องราวแบบตรงไปตรงมาตามปกติ แต่ซ่อนเรื่องราวไว้ในระหว่างการเล่นเกม โดยผ่านข้อความและเบาะแสที่กระจัดกระจายเพื่อปะติดปะต่อเรื่องราวที่สมบูรณ์

และเนื้อหาเหล่านี้ก็กระจัดกระจายอยู่ตามฉากต่างๆ เป็นของที่อยู่ตรงนั้นแต่ไม่สามารถนำติดตัวไปได้ ถ้าไม่สังเกตก็อาจจะพลาดไปได้

แม้จะไม่ส่งผลกระทบต่อการเคลียร์เกม แต่คนที่เล่นครั้งแรกที่ไม่มีนิสัยในการรวบรวมข้อมูลและศึกษาเนื้อเรื่อง ส่วนใหญ่ก็จะเคลียร์เกมไปแบบงงๆ แล้วก็ไม่รู้ว่าเกมเล่าเรื่องอะไรเลย

แต่ว่า นามิคาเสะ มินาโตะ สมกับเป็นชายที่เท่ที่สุดในโคโนฮะ ดูเหมือนว่าจะไม่ได้รวบรวมข้อมูลอะไรเลย แค่วิ่งไปข้างหน้าและสู้กันอย่างเมามันส์ ไม่ต่างจากผู้เล่นมือใหม่ทั่วไป แต่จริงๆ แล้วข้อมูลที่ซ่อนอยู่ในฉากต่างๆ นั้นเขาได้ค้นพบและจดจำไว้หมดแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้ที่ออกจากเกมมาแล้ว ก็สามารถปะติดปะต่อเรื่องราวที่ค่อนข้างสมบูรณ์ได้ในหัวโดยตรง

อย่างน้อย ข้อมูลที่นามิคาเสะ มินาโตะ รวบรวมมาก็สามารถปะติดปะต่อเรื่องราวออกมาได้สำเร็จ

ในการวิเคราะห์ของนามิคาเสะ มินาโตะ ตัวละครในเกมที่เขารับบทเป็นนินจาแห่งโคโนฮะที่โลดแล่นอยู่ท่ามกลางสมรภูมิในสงครามโลกนินจา ได้เห็นความโหดร้ายของสงครามโลกนินจา และด้วยเหตุนี้จึงได้สะสมอารมณ์ด้านลบไว้มากมาย

อารมณ์ด้านลบเหล่านี้ก็ดึงดูดการสอดส่องของวิญญาณร้าย ประกอบกับเขาเคยฆ่าคนจริงๆ จึงถูกสาปแช่งโดยผู้ที่ถูกฆ่า

ดังนั้น ในตอนที่สงครามโลกนินจาสิ้นสุดลง และ ‘ตัวเอก’ ควรจะได้กลับบ้านพักผ่อน เขาก็ถูกขังอยู่ในอาณาเขตคำสาปที่วิญญาณร้ายสร้างขึ้น จะต้องทำลายอุปสรรคทั้งปวงให้ได้ ถึงจะสามารถหลุดพ้นจากอาณาเขตคำสาปและกลับไปยังบ้านที่แท้จริงของตัวเองได้

นี่คือเนื้อเรื่องที่นามิคาเสะ มินาโตะ ตีความออกมา

เรื่องนี้ อุจิวะ เคย์ เพียงแค่พูดว่า: “แม้จะมีความคลาดเคลื่อนจากเนื้อเรื่องจริงอยู่บ้าง แต่ก็ใกล้เคียงกับความจริงแล้ว”

เมื่อได้ยินดังนั้น นามิคาเสะ มินาโตะ ก็เกาหัว: “หา? ไม่ใช่ว่าถูกทั้งหมดเหรอ? เบื้องหลังยังมีเรื่องอื่นซ่อนอยู่อีกเหรอ?”

“อืม…ยิ่งอยากรู้ความจริงมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะได้เล่นเนื้อหาต่อไป”

ประโยคหลังเป็นเพียงการรำพึง เขาก็หวังว่าจะได้เล่นต่อในช่วงบ่าย แต่ช่วงบ่ายเขาก็มีธุระ จึงทำได้แค่ ‘ไว้คราวหน้า’

เรื่องนี้ อุจิวะ เคย์ เพียงแค่อยากจะบอกว่า—จริงๆ แล้วเจ้าไม่ต้องไว้คราวหน้าก็ได้ เพราะค่าอารมณ์ที่เจ้าสามารถให้ได้ก็ให้มาหมดแล้ว ข้าไม่ต้องการเจ้าอีกต่อไป

ใช่แล้ว แม้จะยังเล่นเกมไม่จบ แต่นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ได้ให้ค่าอารมณ์ทั้งหมดที่เขาสามารถให้ได้สำหรับเกมนี้แล้ว พูดอีกอย่างก็คือสำหรับอุจิวะ เคย์ แล้ว ‘มูลค่าการใช้งาน’ ก็หมดไปแล้ว เล่นต่อไปก็เป็นการเสียเวลาเปล่า

แน่นอนว่า อุจิวะ เคย์ ก็ไม่ได้จะไม่ให้นามิคาเสะ มินาโตะ เล่นจริงๆ เพราะเขาไม่ใช่คนที่จะมองว่าผู้เล่นเก่าเป็น ‘คนแก่ที่เติมเงินอย่างมุ่งร้ายและขัดขวางการพัฒนาของเกม’ แม้ว่านามิคาเสะ มินาโตะ จะไม่ใช่เพื่อนสนิทของเขา เขาก็จะดูแลผู้เล่นเก่าที่สนับสนุนตัวเองอย่างเหนียวแน่นเช่นนี้เป็นอย่างดี

[จบแล้ว]