บทที่ 2 - กุศลแห่งมหามรรค, การมาเยือนของหยางเหมย

บทที่ 2 - กุศลแห่งมหามรรค, การมาเยือนของหยางเหมย

โดยทั่วไปแล้ว

เทพศักดิ์สิทธิ์กำเนิดฟ้าดินระดับสูงสุด เมื่อถือกำเนิดขึ้นมามักจะมี สมบัติวิเศษคู่กำเนิด เป็นของตนเอง

ทว่าไท่ชูในฐานะผู้ข้ามภพ เขาไม่มี กุศลผลบุญเบิกฟ้า ทั้งยังไม่ได้รับการเหลียวแลจาก วาสนาแห่งฟ้าดิน จึงเป็นธรรมดาที่จะไม่มีศาสตราวุธคู่กำเนิดที่เหมาะสมกับตน

พฤกษาทะลวงสวรรค์ในฐานะรากแก้วแห่งความโกลาหล แม้ว่าในปัจจุบันระดับของมันจะลดลง แต่หากสามารถหลอมรวมให้กลายเป็นรากแก้วคู่กำเนิดของไท่ชูได้ นั่นย่อมเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อเส้นทางแห่งมรรคาของเขาในอนาคต

แต่ไท่ชูไม่เคยมีความคิดเช่นนั้น ตรงกันข้าม หลังจากจำแลงกายสำเร็จ สิ่งแรกที่เขาทำคือการแสดงความขอบคุณต่อพฤกษาทะลวงสวรรค์ ทั้งยังให้คำมั่นสัญญาอย่างจริงจังว่าจะฟื้นฟูพลังต้นกำเนิดและช่วยเหลือให้มันจำแลงกายอย่างสุดความสามารถ

เมื่อมองดูพฤกษาทะลวงสวรรค์ที่ขาดสารอาหารและมีมนต์เสน่ห์แห่งมรรคาที่มืดมนอยู่เบื้องหน้า ไท่ชูไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขากระตุ้น ผลแห่งมรรคา ของตนในทันที และใช้อิทธิฤทธิ์ประจำตัว ‘คุณธรรมค้ำจุนมรรคา’ เพื่อชี้นำ ‘แก่นปราณบรรพกาล’ ที่หลอมรวมจากพลังต้นกำเนิดของตนเองออกมา

“วูม——”

พลันปรากฏจุดแสงแห่งมหามรรคาขนาดใหญ่สีเหลืองเข้มสายหนึ่งพุ่งออกมาจากระหว่างคิ้วของไท่ชู แผ่กระจายกลิ่นอายแห่งมหามรรคอันยิ่งใหญ่ไพศาลและเปี่ยมด้วยพลังชีวิตอันกว้างใหญ่ไพศาล จากนั้นก็พุ่งเข้าไปในร่างของพฤกษาทะลวงสวรรค์ในทันที

“ซู่ ซู่——”

เมื่อ ‘แก่นปราณบรรพกาล’ สายนี้หลอมรวมเข้ากับร่างของพฤกษาทะลวงสวรรค์ได้สำเร็จ ก็กระตุ้นให้รากแก้วต้นนี้เปล่งประกายพลังชีวิตอันเข้มข้นในทันที กิ่งก้านและใบอ่อนที่เคยหม่นหมองก็เริ่มเปล่งประกายมนต์เสน่ห์แห่งมหามรรคาอันบริสุทธิ์ออกมาทีละน้อย

‘แก่นปราณบรรพกาล’ นั้นหลอมรวมขึ้นจากพลังต้นกำเนิดของปฐพีปราณนภาลัย ไม่เพียงแต่สามารถบำรุงเลี้ยงและขัดเกลาพลังต้นกำเนิดของรากแก้วได้ แต่ยังสามารถชำระล้างและยกระดับคุณภาพและระดับของสายธารปราณวิญญาณได้อีกด้วย เรียกได้ว่าเป็นสมบัติล้ำค่าที่รากแก้วและสายธารปราณวิญญาณนับไม่ถ้วนต่างปรารถนา

ไท่ชูต้องใช้เวลาถึง หนึ่งหุ้ย (คือหนึ่งหมื่นแปดร้อยปี) จึงจะสามารถรวบรวมได้หนึ่งสาย จะเห็นได้ว่ามันล้ำค่าเพียงใด!

บัดนี้เขาได้ใช้ ‘แก่นปราณบรรพกาล’ ทั้งหมดที่รวบรวมจากพลังต้นกำเนิดก่อนที่จะจำแลงกายเพื่อบำรุงเลี้ยงพฤกษาทะลวงสวรรค์ โดยไม่รู้สึกเสียดายแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกลับเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เมื่อท่านมอบไมตรี ข้าย่อมตอบแทนด้วยสิ่งล้ำค่ายิ่งกว่า!

หลังจากใช้ ‘แก่นปราณบรรพกาล’ ทั้งหมดไปจนสิ้น ไท่ชูรู้สึกอ่อนแอลงชั่วขณะ เขาจึงนั่งขัดสมาธิลงข้างพฤกษาทะลวงสวรรค์ เตรียมที่จะปิดด่านเพื่อสร้างรากฐานแห่งมรรคาของตนให้มั่นคง

เมื่อเขาโคจรเคล็ดวิชาที่สืบทอดมาอย่าง ‘คัมภีร์มรรคาปราณบรรพกาล’ ปราณวิญญาณกำเนิดฟ้าดินภายในโลกใบเล็กแห่งนี้ก็หลั่งไหลมารวมกันอย่างพร้อมเพรียง ปราณวิญญาณแห่งดินที่แฝงอยู่ในปฐพีก็พรั่งพรูเข้าหาเขา ก่อเกิดเป็นรัศมีแสงแห่งมหามรรคาอันพิเศษรอบกาย

ยิ่งใหญ่และไพศาล!

…………

พริบตาเดียว

สามหมื่นปีก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ขณะที่ไท่ชูกำลังจะก้าวไปอีกขั้นหลังจากสร้างรากฐานแห่งมรรคาของตนจนมั่นคงแล้ว ในห้วงสำนึกอันว่างเปล่าของเขากลับปรากฏความคิดซับซ้อนมากมายขึ้นมาอย่างกะทันหัน ปราณวิญญาณระหว่างฟ้าดินก็ราวกับกำลังต่อต้านเขาอย่างแผ่วเบา

“เป็นเพราะข้าผู้เป็นผู้ข้ามภพยังไม่ได้รับการยอมรับจากฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาลอย่างนั้นหรือ?”

เขาลืมตาขึ้นมองท้องฟ้า ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ไท่ชูตระหนักดี

แม้ว่าในตอนนั้นมหามรรคจะมอบหนทางรอดให้แก่เขา แต่ ‘ท่านผู้นั้น’ ก็ไม่ได้ยอมรับเขาอย่างแท้จริง จึงทำให้ฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาลต่อต้านเขาผู้เป็นผู้ข้ามภพ

หากเขาพอใจกับสถานการณ์ปัจจุบันก็คงไม่เป็นไร แต่หากต้องการจะก้าวไปอีกขั้น ก็จำเป็นต้องได้รับ ‘บัตรยืนยันตัวตน’ ของโลกบรรพกาลเสียก่อน!

ในไม่ช้า

ไท่ชูก็คิดวิธีแก้ไขปัญหา ‘คนไร้ทะเบียน’ ออก

นั่นก็คือการสะสม กุศลผลบุญ ให้มากพอ เช่นนี้แล้วก็จะได้รับการคุ้มครองจากมหามรรคและการยอมรับจากเจตจำนงแห่งฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาล ในอนาคตก็ไม่ต้องกังวลว่าการบำเพ็ญเพียรจะไม่ก้าวหน้าและถูกฟ้าดินต่อต้านอีกต่อไป

สำหรับสิ่งมีชีวิตทั่วไป การจะได้รับกุศลผลบุญนั้นอาจยากแสนยาก แต่สำหรับไท่ชูผู้เป็นผู้ข้ามภพแล้ว เขาเพียงแค่ ‘หยิบยืม’ สิ่งประดิษฐ์จากยุคอนาคตมาปรับปรุงและสร้างประโยชน์ให้แก่แดนบรรพกาลก็พอ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ไท่ชูก็ลงมือทันที

เขาหากิ่งไม้แห้งมาจำนวนหนึ่ง เตรียมที่จะเจาะไม้เพื่อก่อไฟ แต่ข้างก้อนหินใกล้ๆ กลับพบหินไฟจำนวนมาก เขาจึงเก็บมันขึ้นมาโดยตรง และใช้วิธีตีหินเพื่อก่อไฟ จุดไฟกองหนึ่งขึ้นมาได้สำเร็จ

“พรึ่บ——”

รางวัลเป็นกุศลแห่งมหามรรคอันยิ่งใหญ่ที่จินตนาการไว้ไม่ได้ปรากฏขึ้น มีเพียงกุศลแห่งมหามรรคขนาดเท่าเส้นผมสองสามเส้นที่พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา

‘แม้ว่ากุศลผลบุญจะน้อยนิด แต่ อย่างน้อยทิศทางนี้ก็ถูกต้อง!’

ไท่ชูไม่เพียงแต่ไม่ท้อแท้ แต่กลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ต่อจากนั้น

เพื่อที่จะสะสมกุศลผลบุญให้มากพอที่จะได้รับการยอมรับจากฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาล เขาจึงได้พัฒนาอารยธรรมให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น ตั้งแต่การทำมีดหินไปจนถึงการเผาเครื่องปั้นดินเผาและการถลุงแร่ธาตุ

กระทั่งสร้างอักขระขึ้นมา เพื่อบันทึกสรรพสิ่งและทำให้การสืบทอดในแดนบรรพกาลเป็นระเบียบ

แม้ว่าการสร้างสรรค์แต่ละอย่างจะได้รับกุศลแห่งมหามรรคเพียงไม่กี่สาย แต่เมื่อสะสมจากน้อยไปหามาก กุศลผลบุญที่สะสมอยู่ในห้วงสำนึกของไท่ชูก็มีปริมาณมากพอสมควรแล้ว

“วูม——”

เมื่อเวลาผ่านไป

ไท่ชูสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าฟ้าดินแห่งแดนบรรพกาลมีความเป็นมิตรกับเขามากขึ้นเรื่อยๆ และในความมืดมิดนั้น เขายังสามารถสัมผัสได้ถึง ‘วาสนา’ ของตนเอง ซึ่งทำให้เขาปลาบปลื้มยินดียิ่งนัก

“ดูเหมือนว่าข้าจะแก้ปัญหา ‘คนไร้ทะเบียน’ ได้แล้ว ต่อไปควรจะตั้งใจบำเพ็ญเพียร พยายามทะลวงสู่ระดับเซียนทองคำให้ได้โดยเร็ว เช่นนี้แล้วเมื่อออกเดินทางท่องเที่ยวเพื่อแสวงหาวาสนาก็จะมีความสามารถในการป้องกันตัวมากขึ้น”

พรึ่บ——

ขณะที่ไท่ชูกำลังจะปิดด่านบำเพ็ญเพียร ค่ายกลที่คุ้มครองสถานที่แห่งนี้ก็ปรากฏช่องโหว่ขึ้นมาอย่างกะทันหัน จากนั้นร่างหนึ่งก็ปรากฏกายลงมาโดยตรง

ผู้มาเยือนสวมอาภรณ์นักพรตสีเขียว มือทั้งสองไพล่หลัง ยืนตระหง่านกลางอากาศมองลงมา กฎเกณฑ์แห่งมหามรรคนับไม่ถ้วนห้อมล้อมเขาไว้ ประหนึ่งจ้าวแห่งมรรคาทั้งปวง สูงส่งและหลุดพ้นจากโลกิยะ

ระหว่างคิ้วของเขามีคิ้วสีเขียวยาวสองเส้นที่โค้งงอและกระดิกไหว ราวกับสามารถเชื่อมต่อกับสวรรค์ทั้งปวงได้ ไม่ได้ดำรงอยู่ในภพปัจจุบัน แต่มาจากอนาคต!

“เป็นพฤกษาทะลวงสวรรค์จริงๆ ด้วย!”

สายตาของนักพรตในอาภรณ์สีเขียวจับจ้องไปที่พฤกษาทะลวงสวรรค์ที่อยู่ใจกลางค่ายกลเป็นอันดับแรก ดวงตาอันเรียบง่ายของเขาสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย แต่เมื่อเขามองมาที่ไท่ชู สีหน้ากลับชะงักงันไปชั่วขณะ จากนั้นแววตาก็ลุกโชนด้วยความปรารถนา

“เป็นปฐพีปราณนภาลัยที่จำแลงกายอย่างนั้นหรือ?”

วูบ!

ภายใต้สายตาอันลุกโชนของเขา ดวงจิตของไท่ชูราวกับหยุดนิ่งไปโดยสิ้นเชิง อย่าว่าแต่จะกระตุ้นพลังต้นกำเนิดเพื่อต่อต้านเลย แม้แต่ความคิดเดียวก็ยังไม่อาจก่อเกิดได้

ในชั่วขณะนั้น

ความรู้สึกเล็กจ้อยและไร้พลังนั้น ทำให้เขาสัมผัสได้อย่างแท้จริงว่าชีวิตของตนแขวนอยู่บนเส้นด้าย ความเป็นความตายล้วนอยู่ในกำมือของผู้อื่น

“ซู่ ซู่——”

ทันใดนั้น

พฤกษาทะลวงสวรรค์ที่เดิมสูงเพียงครึ่งเมตรก็สั่นไหวอย่างรุนแรง ทั่วทั้งดินแดนพลันมืดลงในทันที เงามายาของพฤกษาทะลวงสวรรค์ที่ค้ำจุนฟ้าดินแห่งความโกลาหลปรากฏขึ้น ราวกับรวบรวมโลกนับไม่ถ้วนและสามพันมหามรรคไว้ด้วยกัน เพื่อต้องการจะปกป้องไท่ชูอย่างสุดกำลัง

“สมแล้วที่เป็นพฤกษาทะลวงสวรรค์ เพิ่งจะกำเนิดจิตสำนึกขึ้นมาเพียงเล็กน้อยกลับมีอำนาจถึงเพียงนี้!”

นักพรตในอาภรณ์สีเขียวพยักหน้าชื่นชมเล็กน้อย จากนั้นจึงเก็บกลิ่นอายของตนกลับคืน ซึ่งทำให้ไท่ชู ‘กลับมามีชีวิต’ อีกครั้ง

“ข้าผู้ยากจนไท่ชู ขอคารวะผู้อาวุโสหยางเหมย!”

ไท่ชูยืนอยู่เบื้องหน้าพฤกษาทะลวงสวรรค์ และก้าวไปข้างหน้าเพื่อโค้งคำนับอย่างจริงจัง

“โอ้?”

“เจ้ารู้จักข้าด้วยหรือ?”

หยางเหมยเห็นท่าทีที่นอบน้อมของไท่ชู น้ำเสียงจึงอ่อนลงเล็กน้อย

“ข้าผู้ยากจนเคยมีวาสนาได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของผู้อาวุโสมาก่อน เล่ากันว่าผู้อาวุโสมีคุณธรรมสูงส่ง และในมหาวิบัติอสูรร้ายก็ได้สร้างคุณประโยชน์แก่สรรพชีวิตในแดนบรรพกาลจนมีกุศลผลบุญนับไม่ถ้วน บัดนี้ได้พบหน้าท่านผู้อาวุโสตัวจริง นับเป็นเกียรติของผู้น้อยอย่างแท้จริง!”

ไท่ชูโค้งคำนับอีกครั้ง เผยให้เห็นท่าทีชื่นชมจากใจจริง

แน่นอนว่าเขาไม่เคยพบหยางเหมยมาก่อน เพียงแต่คาดเดาตัวตนที่แท้จริงของเขาจากคิ้วสีเขียวสองเส้นที่โดดเด่นอย่างยิ่งเท่านั้น