บทที่ 21

บทที่ 21

ชายคนนั้นกัดเนื้อหมาในอย่างยากลำบาก เคี้ยวอยู่ในปากแล้วส่ายหน้าแรงๆ เขากัดๆ เคี้ยวๆ ไม่กี่ทีก็กลืนเนื้อลงท้องไป แล้วจึงพูดว่า “ส่วนใหญ่ตายหมดแล้ว เหลือรอดมาบ้าง ออกไปหาอาหาร...แล้วก็ตายข้างนอก...” เขาไม่ได้พูดต่อ ก้มหน้าลงไปกินเนื้ออีกครั้ง

เฟิงชิงหรานกระโดดไปนั่งบนฝากระโปรงรถที่อยู่ข้างๆ เฝ้ามองคนตัวใหญ่กับคนตัวเล็กสองคนก้มหน้าก้มตากินเนื้ออย่างตะกละตะกลามเงียบๆ

โม่ชิงชิงคิดว่าเฟิงชิงหรานก็น่าอนาถพอแล้ว ไม่คิดเลยว่าในบรรดาคนที่รอดชีวิตมาได้ ยังมีคนที่น่าอนาถกว่าเฟิงชิงหรานอีก

ทันใดนั้นเธอก็ตระหนักว่าความคิดเดิมของเธอที่ว่าจะไปหาศูนย์พักพิงเพื่อเอาชีวิตรอดอาจจะไม่สำเร็จ เธอหนีไปที่โรงแรมเพื่อหลบภัย ส่วนผู้ติดเชื้อเหล่านี้หนีไปที่ห้างสรรพสินค้า แต่ก็ไม่ได้รับการช่วยเหลือ

ชายคนนั้นกินเนื้อไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ส่วนที่เหลือก็ห่อด้วยกระดาษฟอยล์อย่างระมัดระวังแล้วเก็บไว้ เขากล่าวว่า “ผมชื่อหานเป่ยเฉิน เป็นสถาปนิก ผมเจอรถติดหนักระหว่างทางกลับบ้าน เลยติดอยู่บนถนน พอตกเย็นฝนก็ตกหนัก น้ำท่วมใต้ท้องรถ เครื่องดับ...” เขาหยุดพูดตรงนี้ ราวกับนึกถึงเรื่องเลวร้ายอะไรบางอย่าง เขากวาดมือไปทั่วใบหน้าแล้วพูดว่า “พวกคุณก็เจอฝนตกหนักครั้งนั้นใช่ไหม?”

เฟิงชิงหรานพยักหน้า

หานเป่ยเฉินบอกพวกเธอว่า พายุฝนครั้งนั้นพัดเอาเมล็ดพืชมามากมาย หลังจากรถดับและน้ำท่วม พวกเขาจำเป็นต้องทิ้งรถเพื่อไปหลบภัยที่ห้างสรรพสินค้า ระหว่างทางที่ทิ้งรถ พวกเขาก็ไปโดนเมล็ดพืชที่ถูกลมพัดมา และถูกเมล็ดพืชเกาะ ผู้ที่โดนฝนตกหนักทุกคนติดเชื้อ บางคนลงจากรถยังไม่ทันเดินไปไกลก็ล้มลง บางคนพยุงตัวหนีไปถึงห้างสรรพสินค้าก็ไม่รอด พวกเขาล้มลงกับพื้น กลิ้งไปมาและกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง ทั้งตัวคันและเจ็บปวดทรมานมาก หลายคนทนความทรมานไม่ไหว ทำร้ายตัวเอง ฆ่าตัวตาย ที่ชั้นหนึ่งของห้างสรรพสินค้า ลานจอดรถกลางแจ้ง และบนถนน เต็มไปด้วยผู้ติดเชื้อที่กำลังกลิ้งไปมา ดิ้นรน และกรีดร้อง ผู้คนในห้างสรรพสินค้าที่ไม่ติดเชื้อกลัวว่าจะติดเชื้อ เลยอยากไล่พวกเขาออกไป ผู้ที่มีอาการติดเชื้อเล็กน้อยบางคนรวมตัวกันต่อต้าน ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้าและเจรจากัน ตัดสินใจถอยคนละก้าว ให้ผู้ติดเชื้อไปหลบภัยที่ลานจอดรถชั้นใต้ดินสองเพื่อรอความช่วยเหลือจากรัฐบาล

หานเป่ยเฉินพูดมาถึงตรงนี้ก็อารมณ์ขึ้นเล็กน้อย เขาหยุดไปครู่หนึ่งเพื่อสงบสติอารมณ์ลง แล้วจึงพูดว่า “ตอนนั้นพวกคนเหล่านั้นเพื่อป้องกันไม่ให้เราขึ้นไป ก็เอาเครื่องเชื่อม เหล็กเส้น และตาข่ายเหล็กมาเชื่อมทางเข้าออกรถที่เชื่อมต่อไปยังชั้นหนึ่งจนปิดสนิท เหลือแต่ประตูหนีไฟให้เราเข้าออก และจัดให้ยามรักษาความปลอดภัยของห้างสรรพสินค้าเฝ้าอยู่หน้าประตู แต่พวกเราไม่มีใครคาดคิดเลยว่า พวกเราจะไม่ได้รับความช่วยเหลือ แถมพวกเขายังล็อคประตูหนีไฟทุกบานด้วย”

“ตอนนั้นหลายคนไม่ไหวแล้ว ทุกคนไม่มีแรงจะต่อต้าน ดันประตูที่ถูกล่ามโซ่เหล็กไว้ไม่ออก เราทุบกระจกรถทุกคัน แต่เจอแค่น้ำกับอาหารน้อยมาก คนที่รอดชีวิตได้น้ำแบ่งกันไม่ถึงขวดด้วยซ้ำ...”

“คนที่รอดจากการติดเชื้อมีมากกว่าห้าสิบคน เราปีนขึ้นไปทางปล่องลิฟต์เพื่อหาอาหาร พืชและสัตว์ที่เราเจอล้วนน่ากลัว... สุดท้าย... ที่ยังเหลือรอดอยู่ที่นี่ มีแค่พวกเราสามคน”

เขาพูดตะกุกตะกัก หลายเรื่องที่เกิดขึ้นเขาก็ข้ามไป แต่เฟิงชิงหรานและโม่ชิงชิงก็เข้าใจว่าพวกเขาต้องเผชิญกับอะไรมาบ้าง

ไม่มีใครพูดอะไรเลย บรรยากาศดูจะหนักอึ้ง

หลินเชี่ยนอวิ๋นกอดเนื้อหมาในกินทีละคำอย่างเงียบๆ

เฟิงชิงหรานไม่พูดอะไร แม้แต่คำปลอบใจก็ยังพูดไม่ออก ทุกคนที่ผ่านภัยพิบัติมาล้วนมีประสบการณ์อันเจ็บปวด เธอหันไปมองโม่ชิงชิง เห็นโม่ชิงชิงยังคงทำหน้าตาไม่รู้ร้อนรู้หนาว วางมือข้างหนึ่งรองคาง สายตากวาดไปมาระหว่างคนทั้งสาม ราวกับกำลังดูเรื่องสนุก

โม่ชิงชิงเห็นเฟิงชิงหรานเงยหน้าขึ้นมามองเธอ สายตานั้นเหมือนกำลังตำหนิเธอที่ไม่เศร้าไปกับพวกเขา เธอ "แค่ก" กระแอมคอแล้วพูดว่า "ลองมองศพที่พื้น แล้วก็มองพวกที่กลายเป็นปุ๋ยของเห็ดราและวัชพืชข้างนอก กับพวกที่ถูกสัตว์ร้ายกินไปแล้ว คิดดูสิว่าพวกเรายังสามารถนั่งคุยและกินเนื้ออยู่ที่นี่ได้ ฉันว่าพวกเราควรจะรู้สึกโชคดีและดีใจนะ"

เธอโดดลงจากฝากระโปรงหน้ารถ แล้วถามหานเป่ยเฉิน "พวกคุณมีน้ำไหม?"

เธอนิ้วชี้ไปที่ริมฝีปากตัวเอง แล้วพูดว่า "ดูสิ แห้งจนเป็นขุยแล้ว"

หานเป่ยเฉินยิ้มเจื่อนๆ แล้วพูดว่า “ลานจอดรถใต้ดินนี้มีแต่น้ำเสีย”

โม่ชิงชิงนึกถึงน้ำเหลืองที่ไหลออกมาจากซากศพที่เน่าเปื่อยโดยไม่รู้ตัว

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “เราต้องหาวิธีหาน้ำ อาหารยังพอมี เนื้อหมาในอีกสองตัวอยู่ชั้นบน ตอนนี้ขาดคือน้ำ โดยปกติแล้ว ลานจอดรถใต้ดินจะมีบ่อเก็บน้ำ...”

โม่ชิงชิงหันหน้ามองเฟิงชิงหรานอย่างสงสัยแล้วพูดว่า “บ่อเก็บน้ำ?”

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “พื้นที่ใต้ดินต่ำ น้ำท่วมง่าย โดยปกติแล้วจะมีการสร้างร่องน้ำดักน้ำที่ทางเข้าออกของชั้นใต้ดิน เพื่อนำน้ำฝนและน้ำเสียที่ไหลเข้าสู่ชั้นใต้ดินไปรวมในบ่อเก็บน้ำ”

เธอหันไปพูดกับโม่ชิงชิงว่า “ถ้าไม่มีบ่อเก็บน้ำ ฝนตกหนักครั้งเดียวก็ท่วมลานจอดรถใต้ดินได้แล้ว”

หานเป่ยเฉินกล่าวว่า “ในบ่อเก็บน้ำมีน้ำจริง แต่เป็นน้ำที่สกปรกเกินไป”

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “ชั้นบนโซนเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านน่าจะมีเครื่องกรองน้ำ เราสามารถใช้เครื่องกรองน้ำเพื่อกรองได้ และลองหาดูว่ามีสารส้ม คลอรีน หรือสิ่งอื่นใดที่สามารถใช้กรองน้ำได้อีกหรือไม่ ชั้นบนยังมีแก๊สอยู่ หลังจากกรองน้ำแล้ว ต้มให้เดือด ก็น่าจะดื่มได้”

หานเป่ยเฉินพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ได้”

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “คุณหาน คุณทานอะไรอีกหน่อยนะ ตุนกำลังไว้ ไม่ต้องประหยัดอาหาร”

หานเป่ยเฉินกล่าวว่า “เรียกผมว่าเหล่าหานเถอะ”

เฟิงชิงหรานพยักหน้าตอบอย่างสบายๆ ว่า “ได้ค่ะ งั้นเราจะเรียกคุณว่าเหล่าหานนะคะ”

หานเป่ยเฉินกินอาหารเพิ่มอีกเล็กน้อย แล้วก็พาพวกเธอไปหาบ่อเก็บน้ำ

ในตอนนี้เอง จู่ๆ หลินเชี่ยนอวิ๋นก็พลันร้องเรียกไปทางปล่องลิฟต์อย่างดีใจว่า “พี่สาว”

โม่ชิงชิงมองไปทางลิฟต์ แต่ไม่เห็นอะไรเลยนอกจากความมืด

เฟิงชิงหรานเปิดไฟฉายส่องไปที่ลิฟต์ แต่ส่องเจอแค่ปล่องลิฟต์ที่ว่างเปล่าและมืดมิด ไม่เจอคนเลย

หลินเชี่ยนอวิ๋นร้องเรียกอีกครั้งว่า “พี่สาว พี่สาวที่อยู่ชั้นบนน่ะค่ะ พวกเขาเอาเนื้อมาให้เรากิน” ขณะที่พูด เธอก็ชูเนื้อที่กินไปครึ่งหนึ่งในมือขึ้นสูง

เงาร่างหนึ่งกระโดดลงมาจากท่อระบายอากาศข้างลิฟต์อย่างเงียบเชียบ ร่อนลงสู่พื้นอย่างมั่นคง แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

นั่นคือเด็กผู้หญิงอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี ผูกหางม้าสูง เสื้อผ้าที่เธอสวมสกปรกจนเป็นสีน้ำตาลดำ เต็มไปด้วยรูและรอยฉีกขาด ใบหน้าสกปรกของเธอยังมีคราบเลือดที่แห้งกรัง เธอผอมสูง กระดูกโผล่ ดูเหมือนขาดสารอาหาร

เธอยืนอยู่ไม่ไกลนัก มองเฟิงชิงหรานและโม่ชิงชิงด้วยท่าทางประหม่าเล็กน้อย ริมฝีปากสั่นเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า “ขอโทษค่ะ ฉัน...พวกเราหิวมากจริงๆ ถึงได้ขโมย...ขโมยอาหารของพวกคุณ” ขณะที่พูด ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำ ความสกปรกบนใบหน้าก็ไม่อาจปกปิดความละอายใจของเธอได้

เฟิงชิงหรานถูกหลินรุ่นเซิงทำให้ขำ แต่ก็รู้สึกเศร้าไปด้วย เธอพูดว่า “ไม่เป็นไร” เธอผ่อนคลายน้ำเสียงลงแล้วพูดว่า “เธอชื่อหลินรุ่นเซิงใช่ไหม?”

เธอเห็นหลินรุ่นเซิงมือเปล่า และไม่เห็นมีอาหารวางอยู่ข้างๆ เลยถามว่า “หาอาหารไม่เจอเหรอ?”

หลินรุ่นเซิงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ฉันชื่อหลินรุ่นเซิง” เธอก็ส่ายหน้าอีกครั้ง แล้วกล่าวว่า “ชั้นหนึ่งมีสัตว์ดุร้าย สัตว์ตัวเล็กๆ ไม่กล้าเข้ามา ส่วนพืช...” เธอเม้มปากแน่น แล้วยืนนิ่งๆ อย่างทำอะไรไม่ถูก

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “ฉันมีนะ กินให้อิ่มก่อนถึงจะมีแรงทำงาน” พูดจบเธอก็หันไปสบตาหลินเชี่ยนอวิ๋น แล้วถามว่า “เชี่ยนเชี่ยน อาหารที่เธอเก็บไว้ให้พี่สาวล่ะ?”

หลินเชี่ยนอวิ๋นตอบรับคำ แล้ววิ่งไปที่รถหยิบเนื้อหมาในที่เก็บไว้ให้หลินรุ่นเซิงขึ้นมา วิ่งไปหาหลินรุ่นเซิงอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า แล้วพูดว่า “พี่สาว ให้ค่ะ”

เฟิงชิงหรานพูดกับหลินรุ่นเซิงว่า “รุ่นเซิง เธอค่อยๆ กินนะ ฉันกับเสี่ยวโม่และเหล่าหานจะไปตักน้ำที่บ่อเก็บน้ำก่อน”

หลินรุ่นเซิงรับเนื้อที่หลินเชี่ยนอวิ๋นส่งมาให้ เมื่อเห็นว่าเฟิงชิงหรานและพวกไม่ตำหนิเธอเรื่องขโมยเนื้อ ก็รู้สึกผ่อนคลายลงมาก

พวกเขาไปที่มุมลานจอดรถและพบบ่อเก็บน้ำ

ฝาบ่อเก็บน้ำเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า มีลักษณะเป็นตาราง

หานเป่ยเฉินจับฝาบ่อเก็บน้ำ ยกฝาเหล็กหนักๆ นั้นขึ้นอย่างง่ายดาย แล้ววางไว้ข้างๆ

น้ำในบ่อเก็บน้ำเอ่อล้นจนถึงปากบ่อ น้ำสกปรกมาก ผิวน้ำสีดำมีคราบน้ำมันลอยอยู่เป็นชั้นๆ

ส่วนน้ำจะเหม็นหรือไม่นั้น ไม่มีใครได้กลิ่นแล้ว เพราะอากาศเต็มไปด้วยกลิ่นศพเน่า

โม่ชิงชิงมองไปที่รางน้ำดักน้ำ เห็นศพหลายศพนอนอยู่บนรางน้ำดักน้ำ น้ำเหลืองสีเขียวจากศพเหล่านั้นไหลลงสู่รางน้ำดักน้ำโดยตรงแล้วรวมลงในบ่อเก็บน้ำแห่งนี้ เธอรู้สึกคลื่นไส้ วิงเวียนในท้อง พยายามกดหน้าอกตัวเองเพื่อระงับความคลื่นไส้ เธอพูดว่า “เราดื่มน้ำนี้ได้เหรอ?”

เฟิงชิงหรานเหลือบมองโม่ชิงชิง ไม่พูดอะไร เธอกวาดสายตาไปรอบๆ ไม่เห็นภาชนะใส่น้ำ จึงกล่าวว่า “เสี่ยวโม่ เราขึ้นไปเอาถังน้ำสองใบลงมา”

โม่ชิงชิงกล่าวว่า “มีสัตว์เกล็ดฟ้า”

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “ขึ้นไปทางปล่องลิฟต์”

โม่ชิงชิงไม่มีทางเลือกนอกจากตามเฟิงชิงหรานปีนขึ้นไปทางปล่องลิฟต์ เมื่อพวกเธอปีนไปถึงชั้นสาม ประตูลิฟต์ของชั้นสามก็เปิดออก ตู้ลิฟต์ลอยอยู่บนชั้นสี่ ไม่สามารถปีนขึ้นไปต่อได้ ทำได้แค่เดินออกจากประตูลิฟต์ที่ชั้นสาม โม่ชิงชิงพึมพำเบาๆ ว่า “ลิฟต์นี้ขึ้นไปอีกชั้นไม่ได้เหรอ?”

เฟิงชิงหรานรู้ว่าโม่ชิงชิงกังวลเรื่องสัตว์เกล็ดฟ้า เธอพูดว่า “เราต้องระวังหน่อย” เธอเดินอย่างเบาเท้ามาก

ทั้งสองคนย่องเข้าไปใกล้ราวบันไดอย่างระมัดระวังราวกับเป็นขโมย เสียงกัดกินอะไรบางอย่างดังมาจากข้างล่างดัง “แกร็บๆ”

ทั้งสองคนเดินเข้าไปที่ราวบันไดแล้วมองลงไป เห็นลูกสัตว์เกล็ดฟ้าสองตัวนอนหงายท้องอยู่บนพื้น ท้องของพวกมันป่องเป็นลูกกลมๆ เห็นได้ชัดว่ากินมากเกินไป ส่วนแม่สัตว์เกล็ดฟ้านอนคว่ำอยู่บนพื้น กรงเล็บหน้ากดอยู่บนโครงกระดูกหมาใน กำลังแทะกระดูกหมาในอย่างเอร็ดอร่อย

เฟิงชิงหรานทำท่าจุ๊ปากให้โม่ชิงชิง แล้วเขย่งปลายเท้าเดินไปที่บันไดเลื่อนข้างๆ

โม่ชิงชิงรู้สึกว่าเฟิงชิงหรานแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน ด้วยการได้ยินของสัตว์เกล็ดฟ้า จะไม่ได้ยินเสียงเท้าของพวกเธอได้อย่างไร? เธอเขย่งปลายเท้าวิ่งขึ้นไปชั้นบนอย่างรวดเร็ว ถึงยังไงสัตว์เกล็ดฟ้าก็นอนอยู่ ถ้าจะโจมตีพวกเธอก็ต้องกระโดดขึ้นมาก่อน

เฟิงชิงหรานเห็นโม่ชิงชิงวิ่งหนีไป สัตว์เกล็ดฟ้าที่กำลังแทะกระดูกอยู่ก็เงยหน้าขึ้นมามองพวกเธอ ทำให้เธอตกใจจนขวัญหาย สาปแช่งในใจอย่างเงียบๆ ว่า “ยัยบ้าเอ๊ย” แล้วก็วิ่งขึ้นไปชั้นบนด้วยความเร็วสูงสุด

สัตว์เกล็ดฟ้าเงยหน้าขึ้นคำรามใส่พวกเธอ ยืนขึ้นแล้วหันข้างมองทั้งสองคนที่วิ่งขึ้นไปถึงชั้นสี่แล้ว จากนั้นก็กลับไปนอนแทะกระดูกต่อ หลังจากแทะได้สองที ก็เงยหน้าขึ้นคำรามเสียงต่ำใส่โม่ชิงชิงและเฟิงชิงหรานอีกครั้ง

โม่ชิงชิงและเฟิงชิงหรานได้ยินเสียงคำรามของสัตว์เกล็ดฟ้า ก็ยิ่งวิ่งเร็วขึ้นไปอีก

เฟิงชิงหรานวิ่งรวดเดียวไปถึงชั้นเจ็ด เธอก้มลงมองสัตว์เกล็ดฟ้าที่อยู่ชั้นล่าง แล้วพูดว่า “ฉันว่าพวกมันกินเนื้อย่างได้ดีเชียว”

โม่ชิงชิงรังเกียจเนื้อย่างพิษของเฟิงชิงหรานมาก เธอเหลือบมองเฟิงชิงหรานด้วยความดูถูก แล้วนึกขึ้นได้ว่าเฟิงชิงหรานจะกรองน้ำเสียในบ่อเก็บน้ำมาดื่ม ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกไม่ดีไปทั้งตัว เธอร้องโหยหวน แล้วกอดราวบันไดแน่น พลางพูดว่า “พวกเธอสามคนไปตักน้ำก็พอแล้ว ไม่ต้องให้ฉันลงไปอีกหรอก”

เฟิงชิงหรานกล่าวอย่างไม่ลังเลว่า “ได้”

โม่ชิงชิงประหลาดใจมาก ถามอย่างเหลือเชื่อว่า “ไม่ต้องให้ฉันลงไปจริงๆ เหรอ?”

เฟิงชิงหรานชี้ไปที่เนื้อหมาในตัวหนึ่งที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า “เธออยู่ข้างบนย่างเนื้อนะ ย่างด้วยแก๊ส” พูดจบเธอก็ถอดเป้สะพายหลังออกแล้วพูดว่า “ถ้าเราขึ้นมาแล้วมีอันตราย เธอก็เอาเนื้อปาใส่สัตว์เกล็ดฟ้า”

โม่ชิงชิงมองเฟิงชิงหรานด้วยสีหน้าไร้อารมณ์แล้วพูดว่า “นี่ก็หลักการเดียวกับการเอาเนื้อไปเลี้ยงหมาไม่ใช่เหรอ?”

เฟิงชิงหรานถาม “เธออยากให้หมากัดเนื้อ หรืออยากให้หมากัดเธอ?”

โม่ชิงชิงถอนหายใจยาวๆ แล้วพูดว่า “ก็ได้ๆ ฉันจะจำไว้ว่าจะให้ใช้เนื้อเลี้ยงหมา”

เฟิงชิงหรานกำชับว่า “จำไว้ว่าให้โยนเนื้อไปที่บันไดเลื่อนที่พังนะ” แล้วเดินไปที่ห้องครัวหยิบถังซักผ้ายักษ์สีขาวสองใบแล้วเดินลงไปชั้นล่าง เมื่อเธอเดินไปถึงทางเข้าบันไดเลื่อนชั้นสี่ เธอก็หยุดเท้าแล้วมองไปที่สัตว์เกล็ดฟ้า

สัตว์เกล็ดฟ้าเงยหน้าขึ้นมองเฟิงชิงหราน แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างเชื่องช้า

เฟิงชิงหรานจ้องมองสัตว์เกล็ดฟ้าอย่างตื่นเต้น แล้วตะโกนเรียก “เสี่ยวโม่”

โม่ชิงชิงได้ยินเสียงเรียกของเฟิงชิงหราน ก็รีบแกะห่อเนื้อหมาในย่างแล้วหันไปทางชั้นล่าง ตะโกนเสียงดังว่า “เฮ้ สัตว์เกล็ดฟ้า”

สัตว์เกล็ดฟ้าเงยหน้าขึ้นคำรามใส่เธอเสียงดัง

โม่ชิงชิงโบกเนื้อในมือแล้วเล็งไปที่สัตว์เกล็ดฟ้าแล้วโยนเนื้อออกไปสุดแรง เธอโยนได้แม่นยำมาก ไม่คิดว่าสัตว์เกล็ดฟ้าจะไม่หลบไม่หลีก เนื้อหมาในย่างนั้นชนเข้าที่หน้าผากของสัตว์เกล็ดฟ้าอย่างจัง โม่ชิงชิง “อึ๊ก” แล้วก็ยืนตะลึงมองสัตว์เกล็ดฟ้า ทำหน้าเหมือนตกใจจนสติแตกไปแล้ว

เฟิงชิงหราน “...”

สัตว์เกล็ดฟ้าค่อยๆ ก้มหน้ามองเนื้อหมาในชิ้นเล็กๆ ที่ตกลงบนพื้น

ลูกสัตว์สองตัวที่นอนหงายท้องอยู่บนพื้น พลิกตัวกระโดดขึ้นพร้อมกันพุ่งเข้าใส่เนื้อหมาในย่างนั้นอย่างรวดเร็วจนตาพร่ามัว กรงเล็บของพวกมันกดลงบนเนื้อพร้อมกันแทบจะในเวลาเดียวกัน แล้วคำรามใส่กันอย่างไม่ยอมแพ้

แม่สัตว์เกล็ดฟ้าเงยหน้าขึ้น ยกกรงเล็บตบไปที่หัวของลูกสัตว์ทั้งสองตัว จากนั้นก็ใช้หัวดันพวกมันออกไป แล้วกลืนเนื้อย่างที่ตกลงบนพื้นลงไปในคำเดียว

เฟิงชิงหรานอาศัยจังหวะนี้แบกถังสีขาวใบใหญ่พุ่งไปที่ชั้นสามด้วยความเร็วสูงสุด แล้ววิ่งไปทางลิฟต์โดยไม่หันกลับไปมอง

แม่สัตว์เกล็ดฟ้าเงยหน้ามองโม่ชิงชิงที่อยู่ชั้นบน แล้วหันไปมองทางลิฟต์ จากนั้นก็วิ่งไปทางลิฟต์

โม่ชิงชิงพลันนึกขึ้นได้ว่าแม่สัตว์เกล็ดฟ้าได้ยินเสียงดีมาก มันต้องได้ยินตำแหน่งของเฟิงชิงหรานแน่ๆ เธอจินตนาการถึงสถานการณ์ที่เฟิงชิงหรานปีนไปถึงชั้นหนึ่ง แล้วแม่สัตว์เกล็ดฟ้าก็พุ่งชนประตูลิฟต์แตกแล้วดักหน้าเฟิงชิงหรานไว้พอดี ทันใดนั้นเธอก็เหงื่อแตกเต็มหน้า เธอตะโกนลั่นว่า “สัตว์เกล็ดฟ้า หยุดเดี๋ยวนี้!” แล้วเปิดเป้สะพายหลังของเฟิงชิงหราน เทของในเป้ออกมาข้างล่าง

เนื้อย่างบรรจุถุงกว่าสิบถุง ถุงละสามสี่กิโลกรัมตกลงมาจากชั้นเจ็ด พร้อมกับเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยน แก๊สกระป๋อง ไฟแช็ก ไฟฉาย และแผ่นเกล็ดที่เหมือนกับเกล็ดบนตัวแม่สัตว์เกล็ดฟ้าทุกประการ

โม่ชิงชิงมองแผ่นเกล็ดที่เทออกมาจากเป้สะพายหลังตกลงบนเนื้อย่างที่ชั้นหนึ่ง แล้วก็นิ่งอึ้งไปเป็นเวลานาน