บทที่ 21 - ดาบไว

✡✡✡✡✡

ความรู้สึกเมื่อคมดาบร้อนๆ กรีดผ่านไขมันวัวเป็นเช่นไร

ในขณะนี้ จี้หรานรู้สึกเพียงว่าเกราะโซ่ที่เปรอะเปื้อนไปด้วยโคลนนั้นราวกับเต้าหู้ก้อนหนึ่ง ถูกคุนอู๋กรีดผ่านเบาๆ ก็พลันระเบิดความร้อนออกมาเป็นวงกว้าง

ในชั่วพริบตาที่พุ่งไปข้างหน้า เขาก็สลัดเกราะโซ่ทิ้ง เรียกเกราะเกล็ดม่วงออกมา เกราะที่ดุร้ายราวกับเกล็ดมังกรพร้อมด้วยสนับแขนที่คล่องแคล่วแต่หนาหนัก ส่องประกายสีเงินม่วงภายใต้แสงจันทร์

ปัง

ในชั่วพริบตาที่ปะทะกัน สนับแขนซ้ายของเขาก็กระแทกอย่างแรง ซัดทหารคนหนึ่งจนดาบเหล็กในมือหงายไปข้างหลัง ถอยหลังไปสองสามก้าว

อาศัยช่องว่างนี้ ดาบยาวในมือขวาของเขาก็พลันเปลี่ยนจากการแทงเป็นการตวัดขึ้น ในทันทีก็ฟันทหารข้างๆ พร้อมกับเกราะขาดเป็นสองท่อน

"ระวัง"

"ถอย"

เมื่อดาบฟาดลง ทหารสามคนที่เหลือก็ตกใจสุดขีด แต่กลับหลบไม่ทัน จี้หรานใช้มือขวาจับดาบกลับด้าน ให้คมดาบแนบชิดกับแขนท่อนล่างของตน กระแทกเข้าที่หน้าอกของทหารคนหนึ่งอย่างแรง

"อ้วก—พรวด"

ศอกที่ทรงพลังกระแทกจนทหารคนนั้นตาขาวแทบจะเหลือก ยังไม่ทันที่เขาจะได้สติ จี้หรานก็ตวัดดาบในมือ แสงดาบวาบผ่าน ในทันทีก็มีศีรษะคนหนึ่งลอยขึ้น

เพียงชั่วพริบตาเดียว ทหารสองคนถูกตัดศีรษะหนึ่งคน ถูกฟันขาดเอวหนึ่งคน

และจี้หรานก็ยังคงรุกคืบต่อไปไม่หยุด ทั้งคนราวกับเสือดาวที่ปราดเปรียว หรือดั่งอสรพิษที่ร้ายกาจ กัดติดทหารสองคนที่เหลือไม่ปล่อย

เปรี้ยง

"เจ้า"

ในขณะนี้ สีหน้าของทหารสองคนที่เหลือก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

นี่มันตัวอะไรกัน

แกร๊ก

ดาบเหล็กที่กำลังปะทะกับคุนอู๋ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างสุดจะทน ทหารคนนั้นมีใบหน้าซีดขาว มืออีกข้างหนึ่งกดลงบนสันดาบก็ยังต้านทานพลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้นไม่ได้ ทั้งคนเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย ไหล่พิงอยู่บนมือ แทบจะใช้พลังทั้งตัวต้านทานการฟันของชายเบื้องหน้า

ความทนทาน -5 -5 -5 -5...

"ตาย"

ในขณะนี้ ทหารอีกคนหนึ่งมีสีหน้าหวาดกลัวและดุร้าย เขาคำรามลั่น ฟันดาบมาที่แผ่นหลังของจี้หราน แต่จี้หรานกลับไม่มองแม้แต่น้อย สองมือถือดาบ พลันลุกขึ้นอย่างแรงกล้า

ฟันลง

"ไม่"

"เจ้า—"

แกร๊ก

ดาบเหล็กแตกหัก คุนอู๋ราวกับเข้าสู่ดินแดนที่ไร้ผู้คน ในทันทีก็ฟันเฉียงจากไหล่ถึงสะโพกขวา

ขณะเดียวกัน ลมแรงด้านหลังก็มาถึง ขาขวาของจี้หรานงอเล็กน้อย กล้ามเนื้อน่องโค้งขึ้น อาศัยพลังดาบที่ฟันลง ตวัดขึ้นไปข้างหลังโดยตรง

พรวด

คุนอู๋มาทีหลังแต่ถึงก่อน ฟันจากหว่างขาถึงลำคอของทหารคนสุดท้ายโดยตรง

ปัง

ในขณะนี้ ทหารที่ดาบหักคนนั้นถึงจะล้มลงเป็นสองท่อน ทหารด้านหลังก็ "ซ่า" เกราะแตกออก รอยเลือดเส้นหนึ่งจากบนลงล่าง เลือดพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ

เลือดสาดกระเซ็น ไม่ว่าจะเป็นนายกองคนนั้น หรือชายหญิงเปลือยกายกลุ่มนั้น ล้วนตกตะลึงอยู่กับที่

จี้หรานรู้สึกเพียงลมปราณในอกคลายออก อยากจะคำรามยาว

ในใจของเขา จริงๆ แล้วมีความตึงเครียดอยู่เส้นหนึ่ง

ราวกับเมื่อครั้งที่เขาเพิ่งย่างเท้าเข้าสู่หมู่บ้านอย่างระมัดระวัง ในโลกไซอิ๋วเขาต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในสถานการณ์ที่บีบคั้นอยู่แทบทุกครา แม้แต่จะสู้จนตัวตายก็ยังไม่คู่ควร

จนกระทั่งดาบที่อยู่ในกระจกวั่งชวนได้สังหารนายกองอสูรหมาไน จึงจะถือว่าได้ปลดเปลื้องร่องรอยและความคับข้องใจที่โลกไซอิ๋วได้มอบให้แก่ตนเอง

บัดนี้เขายืนยันอีกครั้ง

ในยุคเข็ญที่ผีร้ายเพ่นพ่านนี้ ทั้งคนและดาบ ล้วนมีคุณสมบัติพอที่จะก่อความโกลาหลครั้งใหญ่ได้แล้ว

ราวกับโซ่ทองถูกปลดออกทันที จี้หรานรู้สึกเพียงในอกปลอดโปร่ง

จิตใจปลอดโปร่ง

[ความเชี่ยวชาญดาบถังของท่านเพิ่มขึ้นเป็น 20%]

[อสูรหลงทำงาน: ความเชี่ยวชาญดาบถังเพิ่มขึ้นเป็น 40%]

ฉัวะ

คมดาบในมือสั่นไหว จี้หรานก้าวเท้าใหญ่ มุ่งหน้าไปยังนายกองร่างสูงใหญ่นั้น

"แขกชั่วร้ายดี"

ในขณะนี้ นายกองคนนั้นกลับไม่กลัวอย่างน่าประหลาดใจ

"กินเจ้า"

"กินเจ้า"

"ฮ่าๆๆๆๆ กินเจ้า เรียนวิชาดาบโจรของเจ้า ข้าจะไปฆ่าผู้กอง แล้วชิงตำแหน่งขุนนางขั้นเก้ามาทำเอง"

โครม

นายกองคนนี้แม้จะไม่หลบ แต่ทั้งคนกลับเกิดการเปลี่ยนแปลง

เหงื่อเย็นที่หน้าผากและเนื้อที่สั่นไหวเล็กน้อย ไม่ได้ดูผ่อนคลายเหมือนที่เขาตะโกน

จนกระทั่ง "กลายเป็นผี" ที่จะทำงานเมื่อชีวิตถูกคุกคาม ก็เริ่มขึ้นในขณะที่พลังชีวิตยังเต็ม 100%

เพราะสัญชาตญาณของเขาบอกเขาว่า ช้าไป จะตาย

"อือๆๆๆ"

บนร่างของนายกองคนนี้ราวกับมีตุ่มหนองผุดขึ้นมา แต่บนตุ่มหนองนั้น กลับบิดเบี้ยวเป็นใบหน้าคน นับสิบๆ หน้า ตุ่มบนหน้าผากของเขาก็เริ่มแตกออก กลายเป็นเขากลมสีดำที่ยื่นออกมาประมาณครึ่งนิ้ว

ปัง

นายกองชักดาบใหญ่หัวห่วงออกมาจากด้านหลัง ถีบเท้าอย่างแรง คำรามลั่นพุ่งเข้าสังหารจี้หราน

คนยังไม่ถึง ลมเหม็นเน่าคาวคลุ้งก็พัดมาก่อน

จี้หรานไม่หลบแม้แต่น้อย ถือดาบพุ่งเข้าใส่

เปรี้ยง

ท่ามกลางคมดาบที่สลับกัน มือซ้ายของจี้หรานอาศัยการป้องกันของเกราะเกล็ดม่วง กระแทกเข้าที่รักแร้ของนายกองอย่างแรง

ส่วนแขนของเกราะทองแดงม่วงทำจากแผ่นเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกัน เมื่อแขนงอ จะเกิดขอบที่แหลมคมขึ้น ราวกับใบมีดที่ติดอยู่บนข้อศอก

ปัง

เสียงทึบดังขึ้น นายกองคนนั้นรับแรงไม่ไหวอย่างที่คาดไว้ ถอยหลังไปสองก้าว

และดาบยาวก็ไม่ช้าแม้แต่น้อย ตวัดฟันขึ้นโดยตรง ตัดเกราะอกของนายกองขาดในทันที

"แกร๊ก"

แต่เลือดที่คาดว่าจะสาดกระเซ็นกลับไม่เกิดขึ้น หน้าอกของนายกองมีใบหน้าคนที่เป็นเนื้องอกอ้าปากดำมืด ดวงตาที่ไม่มีลูกตา ปากที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคมกัดคมดาบไว้อย่างแน่นหนา

[แผลหน้าผี]

ผล: อสูรประเภทหนึ่งที่เกิดจากการสะสมของไอแห่งความตายในร่างกายมนุษย์ อยู่ร่วมกับเจ้าของร่าง ชอบกินเลือดเนื้อของเผ่าพันธุ์เดียวกัน เมื่อหิวจะกินอวัยวะภายในของเจ้าของร่างเป็นอาหาร

ผิดปกติ·เขี้ยวผี: สามารถกัดศัตรู ฉีกเนื้อหนังได้อย่างง่ายดาย

ผิดปกติ·เกราะเนื้อ: บริเวณแผลหน้าผี หนองจะกลายเป็นเคราตินชั่วคราว แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

แววตาของจี้หรานพลันแข็งกร้าวขึ้น แต่กลับไม่กลัวแม้แต่น้อย เขาบิดคมดาบอย่างแรง เขี้ยวผีที่เดิมกัดอยู่ด้านข้างก็สัมผัสกับคมดาบ

แกร๊ก

แสงเย็นของหยกแตกกวาดผ่าน ฟันของแผลหน้าผีก็กลายเป็นผงในทันที

"ตาย"

และในช่องว่างนี้ นายกองคนนั้นก็มีใบหน้าดุร้าย คำรามลั่นเหวี่ยงดาบใหญ่เป็นวงกลม มือซ้ายฉุดมือซ้ายของจี้หรานไว้อย่างแน่นหนา บนฝ่ามือของเขา แผลหน้าผีขนาดใหญ่ไม่สนใจที่จะถูกเกราะทองแดงม่วงกระแทกจนเลือดสาด กัดเกราะอย่างสุดชีวิต ไม่ให้จี้หรานดิ้นหลุด

ในขณะนี้ จี้หรานแทบจะแนบชิดกับนายกองคนนี้ ดาบยาวในมือขวาไม่มีพื้นที่ให้ใช้เลย

ดาบใหญ่อยู่ตรงหน้า จี้หรานเงยหน้าขึ้นมองดาบหัวห่วงที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

จะสู้แรงกันหรือ

เขาปล่อยดาบ แล้วพลันกำหมัดแน่น

เส้นเลือดบนแขนท่อนล่างราวกับงูยักษ์เลื้อยพล่าน

จี้หรานพลันสูดลมหายใจเข้าลึก มือขวาที่ปล่อยดาบก็ชกไปที่ไหล่ที่กำลังเหวี่ยงดาบของนายกอง

ปัง

"อ๊าาาาา—"

โครม

ดาบหัวห่วงพลันกระเด็นออกไป ร่างของนายกองทั้งร่างเอนไปข้างหลัง แขนขวางอเป็นมุมที่แปลกประหลาด

หมัดนี้ กระตุ้นการเสริมพลัง 50% ของการสลับมือ ใหญ่โตน่าตกใจ

ด้วยความตกใจ นายกองคนนั้นก็อยากจะถอย

แต่มือซ้ายที่เดิมถูกนายกองจับไว้ ในขณะนี้กลับถูกจี้หรานอาศัยความแข็งแกร่งของสนับแขน ชกฟันของแผลหน้าผีจนแตกละเอียด ยื่นมือเข้าไปในปาก ดึงนายกองไว้อย่างแน่นหนา

อยากจะหนีหรือ

หนีได้หรือ

จี้หรานดึงนายกองอย่างแรง หมัดขวาแน่น ปลายหมัดทั้งหมดถูกเกราะเกล็ดสีม่วงปกคลุม

ปัง

ปังๆ

ปังๆๆ

ในช่วงเวลาห้าวินาทีของการเพิ่มพลังโจมตีของการสลับมือ หมัดของจี้หรานราวกับค้อนสงครามทุบไปที่ใบหน้าของนายกองคนนั้น

ในขณะนี้เมื่อปล่อยมือ นายกองคนนั้นก็โซซัดโซเซถอยหลังราวกับคนเมา

และจี้หรานก็ใช้ปลายเท้าเขี่ยดาบยาวบนพื้น ดาบยาวกระดอนขึ้นจากพื้น เขาพลันหมุนตัว เตะเข้าที่ด้ามดาบอย่างแรง

ฉัวะ

แสงดาบราวกับมังกร ในชั่วพริบตาก็ทะลุลำคอของนายกอง ตรึงเขาไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา

[สังหารผี ขวดปราณอินหยางดูดซับพลังหยิน โอสถทิพย์ (หยิน) ได้รับ +10%]

"ฮือๆๆๆ—"

แผลหน้าผีบนร่างของนายกอง ส่งเสียงร้องครวญครางราวกับเสียงร้องไห้ หลุดออกจากศพทีละอัน คลานไปรอบๆ แต่ไม่นานนัก ก็กลายเป็นน้ำหนองสีดำกองหนึ่ง

ขณะเดียวกัน ด้านบนของศพก็ปรากฏแสงขึ้นมาเส้นหนึ่ง

[ท่านได้รับ "ปราณ (สามัญ)"]

จี้หรานหยิบจุดแสงนั้นขึ้นมา บีบให้แตก

[ได้รับ "เชื้อแผลหน้าผี" 1 ชิ้น: คนเป็นกลืนลงไป สามารถอาศัยอยู่ในอารมณ์สุดขั้วเพื่อเติบโต คนกลายเป็นผีแผล]

[อสูรหลงแสดงความรังเกียจ พกติดตัว โอกาสบรรลุธรรมลดลง]

[อสูรโกรธแสดงความอยากรู้อยากเห็น ป้อนให้อสูรโกรธ เชื้อจะเกิดการเปลี่ยนแปลง]

นี่มัน

จี้หรานตกตะลึงไป พรสวรรค์ของตนเองนี้... ยิ่งดูยิ่งเหมือนสัตว์เลี้ยงสามตัวที่มีชีวิต

"ป้อน"

คิดอยู่ครู่หนึ่ง จี้หรานก็ยังคงป้อนให้อสูรโกรธ

[อสูรโกรธกิน "เชื้อแผลหน้าผี"]

[อสูรโกรธคาย "เชื้อผีหน้าโกรธ"]

[เชื้อผีหน้าโกรธ (ของวิเศษ)]

ผล: เชื้อผีที่เปื้อนด้วยความโกรธจากสามมลทิน ต้องการวิญญาณธรรมดาที่ยินยอมรวมร่างด้วย จึงจะสามารถหยั่งรากได้ หลังจากเข้าร่างแล้ว สามวิญญาณทั้งหมดจะกลายเป็นวิญญาณโกรธ ไม่สามารถไปผุดไปเกิดได้ตลอดกาล สามารถกระตุ้นความโกรธทั้งหมด แสดงร่าง "มหาราชาผีพิโรธร้อนแรง"

หมายเหตุ: ความแข็งแกร่งของราชาผีที่แปลงร่าง เกี่ยวข้องกับอารมณ์ของวิญญาณ ความโกรธไม่เพียงพอ ไม่สามารถแปลงร่างเป็นราชาผีได้ จะถูกเพลิงกรรมเผาเป็นเถ้าถ่านโดยตรง กลับสู่ขุมนรกที่ร้อนระอุ

ของสิ่งนี้... ดูเหมือนจะเก่งกาจมาก แต่ต้องยินยอมถึงจะมีผล

ค่อนข้างไร้ประโยชน์หรือ

จี้หรานคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเก็บมันไว้ในพื้นที่เก็บของ เขามองไปยังฝูงชนและลานบ้านที่ไม่ไกลนัก แล้วก้าวเท้าออกไป

[จบแล้ว]