บทที่ 52 คำแนะนำจากนักเขียน

“โอ้? เอาต้นฉบับทั้งหมดมาให้ฉันได้เหรอคะ?” ดวงตาของโอซาวะ เคียวกะเป็นประกาย

“งั้นฉันขออ่านก่อนเลยนะ การรออ่านตอนต่อไปทุกเดือนมันก็ลำบากเหมือนกันนะ”

อิตางากิ คาซูฮิโกะนำต้นฉบับมาให้ ก่อนที่จะไปหาวิธีติดต่อกับนักเขียนคนอื่นๆ

รายการการสังเกตการณ์มนุษย์ตอนที่ 5 และ 6 ก็ได้ออกอากาศตามลำดับ เรตติ้งก็ค่อยๆสูงขึ้นก่อนที่จะคงที่ในที่สุด

หลังจากที่ตอนที่ 6 ออกอากาศ เรตติ้งของรายการการสังเกตการณ์มนุษย์ก็อยู่ที่เฉลี่ย 5.3% และสูงสุดที่ 11.7% สำหรับรายการวาไรตี้ช่วงดึกแล้ว ถือว่าไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

และมิซูฮาระ ยูอิยังได้รับคำสัญญาจากคุณฮายาชิผู้บริหารฝ่ายวาไรตี้ว่า ขอแค่ผลงานของรายการการสังเกตการณ์มนุษย์สามารถรักษาระดับนี้ไว้ได้ แม้ว่าจะลดลงไปเล็กน้อยก็ไม่เป็นไร แค่ไม่ต่างกันมากเกินไป ก็จะอนุญาตให้พวกเขาถ่ายทำซีซั่นที่สองได้ และงบประมาณก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

นี่ถือเป็นข่าวดี ทีมงานต่างก็ดีใจกันมาก เรตติ้งของรายการมีหลักประกันแล้ว งานของพวกเขาก็จะมั่นคง

พระอาทิตย์เที่ยงคืนตอนที่ 11 ก็ได้ตีพิมพ์พร้อมกับนิตยสารฉบับใหม่ การตีพิมพ์ของนิยายเรื่องนี้ใกล้จะถึงตอนจบแล้ว

อีกหนึ่งเดือน นิยายก็จะพิมพ์ครั้งแรก ถึงตอนนั้นคุณค่าทางการตลาดที่แท้จริงของหนังสือเล่มนี้ก็จะปรากฏออกมา

จะเป็นม้าหรือลา สุดท้ายก็ต้องไปวิ่งในสนามบนชั้นหนังสือ มิฉะนั้นแม้ว่าผู้อ่านจะชื่นชมอย่างล้นหลามก็ไม่มีความหมาย

ในช่วงเวลานี้ อิตางากิ คาซูฮิโกะได้ไปหานักเขียนหลายคน หวังว่าพวกเขาจะช่วยเขียนคำแนะนำให้กับพระอาทิตย์เที่ยงคืนได้ มีบางคนที่ตกลง เดิมทีอิตางากิ คาซูฮิโกะอยากจะไปหาวาตานาเบะ อิเคชินด้วย แต่เพราะต้องผ่านชิมาดะ โยจิน จึงไม่ได้ไป

พูดถึงชิมาดะ โยจินแล้ว ช่วงนี้สถานการณ์ของเขาค่อนข้างจะน่าอึดอัดใจ

พระอาทิตย์เที่ยงคืนได้รับความนิยมอย่างมากในนิตยสารฉบับเสริม และยังช่วยกระตุ้นยอดขายของนิตยสารฉบับเสริมอีกด้วย ซึ่งนั่นหมายความว่าหนังสือเล่มนี้จะต้องขายดีแน่ๆ ส่วนจะขายดีได้ขนาดไหนนั้นยังไม่มีข้อสรุป

จะขายได้ 100,000 เล่ม 150,000 เล่ม 300,000 เล่ม หรือมากกว่านั้น? ใครจะไปรู้

แต่ที่แน่ๆ คือหนังสือเล่มนี้จะไม่ขาดทุนแน่นอน จากการคาดการณ์ของฝ่ายบรรณาธิการยอดขายน่าจะอยู่ที่ 150,000 เล่มขึ้นไป และจะอยู่ที่ประมาณ 300,000 เล่ม

สำหรับนักเขียนหน้าใหม่แล้ว นี่เป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมมาก ซึ่งหมายความว่านักเขียนคนนี้สามารถเลี้ยงชีพด้วยการเป็นนักเขียนได้ และจะสามารถเดินบนเส้นทางวรรณกรรมได้อย่างมั่นคง

ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่า ที่ไหนก็มีคนขุดคุ้ยเรื่องเก่าๆ ได้ทั้งนั้น เรื่องที่ว่าบรรณาธิการคนแรกที่นักเขียนของพระอาทิตย์เที่ยงคืนติดต่อเมื่อมาถึงสำนักพิมพ์ชุนจูก็คือชิมาดะ โยจิน ไม่รู้ว่าใครเป็นคนขุดคุ้ยขึ้นมา

ดังนั้นหลังจากที่พระอาทิตย์เที่ยงคืนสร้างผลงานในนิตยสารฉบับเสริมแล้ว ชิมาดะ โยจินก็ถูกเพื่อนร่วมงานล้อเลียนอยู่ไม่น้อย ว่าเขาพลาดดาวดวงใหม่ของวงการวรรณกรรมไป และถูก “คู่แข่ง” หยิบไป

สำหรับบรรณาธิการนิตยสารแล้ว คำวิจารณ์ที่รุนแรงที่สุดก็คือ “ไม่มีสายตา” ก็เหมือนกับการวิจารณ์นักเขียนว่าไม่มีพรสวรรค์นั่นแหละ

หากบรรณาธิการคนหนึ่งถูกยอมรับว่าเป็นคนไม่มีสายตา เขาก็จะถูกนักเขียนและแม้แต่ฝ่ายบรรณาธิการทอดทิ้ง

ดังนั้น ตอนนี้สภาพจิตใจของชิมาดะ โยจินค่อนข้างจะซับซ้อน เขากำลังภาวนาในใจอย่างร้อนรนว่าขอให้พระอาทิตย์เที่ยงคืนเล่มนี้อย่าขายดีเกินไป

หนังสือเล่มนี้จะต้องทำเงินได้อย่างแน่นอน เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัย แต่จะทำเงินได้มากหรือน้อยนั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัด

ถ้าหนังสือเล่มนี้ขายได้แค่ 150,000 เล่ม การมองพลาดเล็กๆ น้อยๆ ของชิมาดะ โยจินก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แค่พูดได้ว่าพระอาทิตย์เที่ยงคืนโชคดี ตลาดมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่แนวสังคมก็ยังไม่มีอนาคตอยู่ดี

แต่ถ้าพระอาทิตย์เที่ยงคืนขายได้ 300,000 หรือมากกว่านั้น...

ก็คงจะมีปัญหาหน่อย...

บางทีฝ่ายบรรณาธิการอาจจะคิดว่า ความสามารถในการจับตลาดของอิตางากิคนนั้นดีกว่าเขา ถ้าเป็นเช่นนั้นตำแหน่งหัวหน้าทีมที่เขาจะได้มาง่ายๆ หลังจากที่แสงเหนือ 2 จบลง ก็คงจะมีการเปลี่ยนแปลง...

“คุณอิตางากิ” โอซาวะ เคียวกะวิ่งมาที่หน้าอิตางากิ คาซูฮิโกะ “จะบอกข่าวดีให้ฟังค่ะ”

ชิมาดะ โยจินถูกคำพูดของโอซาวะ เคียวกะดึงดูดความสนใจ เขาจึงเงี่ยหูฟังโดยไม่รู้ตัว

“ข่าวดีอะไรเหรอครับ?” อิตางากิ คาซูฮิโกะถาม ก่อนที่จะนึกขึ้นได้ “อาจารย์มิยาโนะตกลงแล้วเหรอครับ?”

โอซาวะ เคียวกะพยักหน้า “ค่ะ เธออ่านหนังสือเล่มนั้นแล้ว บอกว่ายินดีที่จะเขียนคำแนะนำให้กับพระอาทิตย์เที่ยงคืน แต่ข่าวดีที่ฉันจะบอกคุณไม่ใช่เรื่องนี้นะคะ...”

ทั้งสองคนเริ่มกระซิบกระซาบกัน ใบหน้าของอิตางากิ คาซูฮิโกะเปลี่ยนจากความตกใจเป็นความดีใจในทันที

“นี่เรื่องจริงเหรอครับ?”

“แน่นอนสิคะ...ฉันจะหลอกคุณได้ยังไง?”

ชิมาดะ โยจินแกล้งทำเป็นไปรินน้ำ เท้าของเขาก็ขยับไปที่นั่นสองสามก้าว หูของเขาแทบจะไปติดกับปากของอิตางากิ คาซูฮิโกะแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ยินว่าทั้งสองคนกำลังพูดอะไรกันอยู่ ในใจก็ร้อนรนไปหมด

ข่าวดี? ข่าวดีอะไร? ข่าวดีที่ดีกว่าที่มิยาโนะ มิกะจะเขียนคำแนะนำอีกเหรอ?

มันคืออะไรกันแน่! ใจร้อนจะตายอยู่แล้ว!

......

“คุณมิยาโมโตะ เห็นคุณมิซูฮาระไหมครับ?”

ฟูจิวาระ เคย์ไม่เห็นมิซูฮาระ ยูอิที่กองถ่าย เขาจึงดึงผู้ช่วยผู้กำกับคนหนึ่งมาถาม

“คุณมิซูฮาระเหมือนจะไปที่สตูดิโอ 11 นะครับ”

“เธอไปที่นั่นทำไมเหรอครับ?”

“ได้ยินมาว่าฝ่ายผลิตเชิญนักเขียนชื่อดังหลายคนมาทำรายการสัมภาษณ์ คุณมิซูฮาระเป็นแฟนคลับของอาจารย์มิยาโนะ ก็เลยวิ่งไปขอลายเซ็น...”

ฮาเซกาวะ ฮิเดะเดินผ่านมาแล้วพูดขึ้น

“อาจารย์มิยาโนะ อาจารย์มิยาโนะคนไหนเหรอครับ?”

“มิยาโนะ มิกะไง ฟูจิวาระซังไม่เคยอ่านนิยายเหรอ? ราชินีแห่งวงการสืบสวนของญี่ปุ่น ความภูมิใจของวงการวรรณกรรมญี่ปุ่น”

“อ๋อ” ฟูจิวาระ เคย์นึกขึ้นได้

มิยาโนะ มิกะถือเป็นหนึ่งในสามนักเขียนขายดีที่สุดของญี่ปุ่นในปัจจุบัน อีกสองคนที่ขายดีก็คือประธานสมาคมนักเขียนสืบสวนฮัตโตริ จุนซัง และเคียวโกคุ ชุนเป

แม้ว่าหนังสือของวาตานาเบะ อิเคชินจะขายดี แต่ก็ยังไม่สามารถเทียบกับสามคนนี้ได้เลย

สามคนนี้เป็นตัวแทนของสามแนวทางที่แตกต่างกัน โดยมิยาโนะ มิกะเป็นตัวแทนของแนวสืบสวนแหวกแนว ในขณะที่ฮัตโตริ จุนซังเป็นปรมาจารย์ของแนวสืบสวนดั้งเดิม ส่วนเคียวโกคุ ชุนเปไม่ได้เขียนนิยายสืบสวน แต่ “ซีรีส์ร้อยภูตพันปีศาจ” ของเขาเป็นที่รู้จักกันดีทั้งในและต่างประเทศ

มิยาโนะ มิกะก็มีความร่วมมือกับสำนักพิมพ์ชุนจูเช่นกัน แต่ฟูจิวาระ เคย์ไม่ค่อยได้เจอเธอเท่าไหร่

รุ่นพี่ในวงการวรรณกรรมมาอยู่ใกล้ๆตัวเขา ในฐานะรุ่นน้องก็ควรจะไปดูสักหน่อย

ฟูจิวาระ เคย์มาที่หลังเวทีของสตูดิโอ 11 ก็เห็นมิซูฮาระ ยูอิ เขาก็เลยตบที่หลังของเธอเบาๆ

มิซูฮาระ ยูอิหันกลับมา “ฟูจิวาระ เธอก็มาด้วยเหรอ?”

“มาเป็นเพื่อนเธอน่ะ” ฟูจิวาระ เคย์พูด ก่อนที่จะเงยหน้ามองไปที่บนเวที พิธีกรกำลังพูดคุยกับนักเขียนหลายคนอย่างสนุกสนาน

นอกจากมิยาโนะ มิกะแล้ว ปรมาจารย์ด้านสืบสวนอย่างฮัตโตริ จุนซังก็อยู่ด้วย ทั้งสองคนเป็นตัวแทนของแนวทางที่แตกต่างกัน ถือเป็นสองยักษ์ใหญ่ของวงการสืบสวนของญี่ปุ่นในปัจจุบัน

พิธีกรยิ้มพร้อมกับพูดว่า “ที่จริงแล้วในสถานีของเรามีหลายคนที่เป็นแฟนคลับของอาจารย์ทั้งสองคนเลยนะครับ ก่อนที่จะขึ้นเวทีก็มีคนฝากผมมาถามอาจารย์ทั้งสองคนว่าช่วงนี้มีแผนที่จะออกผลงานใหม่บ้างไหมครับ?”

ฮัตโตริ จุนซังยิ้ม “เรื่องนี้ต้องขอโทษทุกคนจริงๆ ช่วงนี้ติดไพ่นกกระจอกมาก ไม่ได้จับปากกามาหลายเดือนแล้ว”

เสียงหัวเราะดังขึ้นจากด้านล่าง

พิธีกรก็ยิ้ม ก่อนที่จะถามต่อว่า “แล้วอาจารย์มิยาโนะล่ะคะ? ไพ่นกกระจอกของอาจารย์ฮัตโตริ คุณคงไม่ได้เล่นกับท่านใช่ไหมคะ?”

“ฮ่าๆ แน่นอนว่าไม่ใช่ค่ะ” มิยาโนะ มิกะปีนี้อายุ 50 กว่าแล้ว แต่เธอก็ยังดูดีมาก เธอใช้มือปิดปากพร้อมกับยิ้ม

“หนังสือเล่มใหม่ของฉันยังอยู่ในระหว่างการเตรียมการอยู่ค่ะ และช่วงนี้ก็มีผลงานดีๆออกมาเยอะมาก ก็เลยทำให้ฉันรู้สึกกดดันอยู่เหมือนกัน”

“ใช่ครับ ตอนนี้นักเขียนหน้าใหม่เก่งกันมากจริงๆ พวกเราคนแก่ๆบางทีก็รู้สึกตามไม่ทันเหมือนกัน” ฮัตโตริ จุนซังถอนหายใจ

“คุณฮัตโตริ คนแก่ที่คุณพูดถึงคงไม่รวมฉันด้วยใช่ไหมคะ?” มิยาโนะ มิกะยิ้ม

“ฮ่าๆๆๆ แน่นอนว่าไม่ครับ อาจารย์มิยาโนะเป็นที่รู้จักกันดีในสมาคมนักเขียนสืบสวนว่าเป็นคนสวยเลยนะครับ!”

“จริงสิ ได้ยินมาว่าปีนี้อาจารย์มิยาโนะจะเป็นกรรมการของรางวัลนาโอกิ ไม่ทราบว่าพอจะบอกใบ้หน่อยได้ไหมคะว่าผลงานไหนมีโอกาสที่จะได้รับรางวัลมากที่สุด?”

“ฉันได้เห็นผลงานดีๆ เยอะมากเลยค่ะ แต่ที่ทำให้ฉันประทับใจมากที่สุด และฉันคิดว่ามีโอกาสที่จะได้รับรางวัลมากที่สุด ก็คือผลงานแนวสังคมของนักเขียนหน้าใหม่ค่ะ และหนังสือเล่มนี้ก็เป็นหนังสือที่ฉันบังเอิญเจอแล้วก็แนะนำให้กับผู้จัดงานเองค่ะ”