บทที่50:โดนัลด์บนเกาะมนุษย์เงือก (ฟรี)

T.G.M: บทที่ 50 โดนัลด์บนเกาะมนุษย์เงือก

โดนัลด์เป็นนักธุรกิจแต่เขาไม่ใช่นักธุรกิจที่ปักหลักอยู่ที่ใดที่หนึ่ง

เขาเป็นพ่อค้าทางทะเลที่ซื้อสินค้าจากที่หนึ่งในราคาต่ำ แล้วนำไปขายต่อในราคาสูงยังอีกสถานที่หนึ่ง

ธุรกิจนี้เป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้สูงมากบนทะเลแห่งนี้

เนื่องจากความยากลำบากในด้านการขนส่งทำให้การสื่อสารระหว่างเกาะต่างๆ ขาดความต่อเนื่อง และการกระจายทรัพยากรที่ไม่เท่าเทียมกันทำให้สินค้าราคาถูกบนเกาะหนึ่งอาจมีมูลค่ามหาศาลในอีกเกาะหนึ่ง

ปัจจัยเหล่านี้จึงกลายเป็นโอกาสให้เหล่าพ่อค้าได้ทำกำไร

อย่างไรก็ตามการเป็นพ่อค้าทางทะเลเองก็มีความเสี่ยงสูงมาก

เพราะทะเลนั้นเต็มไปด้วยอันตรายอีกทั้งยังมีโจรสลัดเป็นจำนวนมากบนทะเล เหล่าพ่อค้ามักจะถูกโจรสลัดปล้นและฆ่าตายอยู่เสมอ

แถมโดนัลด์ยังเป็นนักธุรกิจที่ทำธุรกิจอยู่บนแกรนด์ไลน์อีกด้วย

สภาพอากาศที่นี้เลวร้ายมาก กระแสน้ำเองก็ไม่สามารถคาดเดาได้ และที่สำคัญคือโจรสลัดในแกรนด์ไลน์นั้นมันแข็งแกร่งยิ่งกว่าในทะเลทั้งสี่ไปไกลมาก สถานที่แห่งนี้จึงกลายเป็นฝันร้ายของเหล่าพ่อค้าทางทะเล

แต่โดนัลด์เองก็กำลังไปได้สวยในแกรนด์ไลน์

ในแง่หนึ่งเป็นเพราะว่าเขามีกำลังพลที่ดี แต่ในอีกแง่หนึ่งเป็นเพราะไม่มีใครสามารถปล้นเขาได้ในระหว่างเส้นทางการเดินเรือ

เพราะโดนัลด์เป็นนักธุรกิจที่เดินทางไปกลับระหว่างเกาะมนุษย์เงือกและหมู่เกาะชาบอนดี้

เขาจะซื้อของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวันบนหมู่เกาะชาบอนดี้แล้วเอาไปขายในราคาสูงบนเกาะมนุษย์เงือก หลังจากนั้นเขาก็จะทำการซื้อพวกไข่มุก ปะการัง และสิ่งของอื่นๆ ที่หาได้เฉพาะบนพื้นทะเลจากเกาะมนุษย์เงือกแล้วเอาไปทำกำไรบนหมู่เกาะชาบอนดี้

ถึงแม้จะไม่ได้กำไรมากมายมหาศาล แต่ก็ยังถือว่าเป็นจำนวนเงินที่ค่อนข้างมากแม้จะหักค่าเคลือบเรือไปแล้วก็ตาม

ท้ายที่สุดแล้วเกาะมนุษย์เงือกก็อยู่ค่อนข้างใกล้กับหมู่เกาะชาบอนดี้

หากเส้นทางนี้ไม่มีอันตรายและอัตราการเสียชีวิตที่สูง โดนัลด์นึกไม่ออกเลยว่าตอนนี้เขาจะมีคู่แข่งเยอะขนาดไหน

โดนัลด์ไม่ได้กลัวเรื่องการเดินเรือใต้ทะเลลึกเลยสักนิด

เมื่อเทียบกับความตายแล้วเขากลัวการไม่มีเงินมากกว่า

วันนี้เรือของโดนัลด์ได้บรรทุกสินค้ามาเต็มลำหลังจากเคลือบเรือเสร็จ เรือของเขาก็ได้ดำดิ่งลงสู่ใต้ทะเลลึกและมุ่งหน้าไปยังเกาะมนุษย์เงือก

เส้นทางนี้ถูกใช้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนตราบใดที่เขาไม่โชคร้ายถูกจ้าวทะเลเข้าโจมตี โดนัลด์ก็มั่นใจว่าเขาจะไม่มีปัญหาอะไร

แล้วมันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ ครั้งนี้เขาสามารถเข้าไปยังหลุมใต้เรดไลน์ได้สำเร็จอีกครั้ง เรือของเขาแล่นต่อไปข้างหน้าและใช้เวลาไม่นานเรือของเขาก็มาถึงยังพื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยแสงสว่างแม้จะอยู่ในใต้ทะเลลึกก็ตาม

เมื่อเห็นแสงสว่างโดนัลด์ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ดูเหมือนว่าครั้งนี้เขาจะรอดชีวิตมาได้อีกครั้ง

ถ้าไม่ใช่เพราะความรักในทรัพย์สินเงินทอง ใครที่ไหนจะยอมเดินทางไปกลับบนเส้นทางที่แสนอันตรายแบบนี้

แต่ในตอนนั้นเองโดนัลด์ก็สังเกตเห็นว่ามีเรืออีกลำอยู่ข้างหน้าเขา

เขาได้หยิบกล้องส่องทางไกลออกมาดูในทันที

"เรือโจรสลัด?"

โดนัลด์รีบหันไปสั่งให้ลูกเรือชะลอความเร็วลงทันที

แม้เรือโจรสลัดลำดังกล่าวจะอยู่ไกลออกไป แต่เขาก็ยังจำธงโจรสลัดของอีกฝ่ายได้

โจรสลัดผู้มีค่าหัว 34 ล้านเบลีย์,เรือลำนั้นเป็นเรือของขวานใหญ่เซซ่า!

ถึงแม้อีกฝ่ายไม่น่าจะเข้ามาโจมตีพวกเขาในใต้ท้องทะลึกแบบนี้ แต่ปลอดภัยไว้ก่อนก็ดีกว่าจริงไหม?

เรือสินค้าของพวกเขาพยายามทิ้งระยะห่างไว้เสมอ เพราะไม่ว่ายังไงเกาะมนุษย์เงือกก็ไม่ได้ห่างออกไปไหนอยู่แล้ว

แต่ในตอนนั้นเองสิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

"ฮืม?"

เงาดำขนาดใหญ่กำลังเข้ามาหาโดนัลด์อย่างรวดเร็ว

ในตอนนั้นเองสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

เพราะสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขามันคืออสูรทะเล!

สิงโตทะเลตัวเต็มวัยที่ความยาวลำตัวมากกว่า 50 เมตร!

มันคือยอดนักล่าแห่งท้องทะเลรองลงมาจากจ้าวทะเล!

ก่อนที่ความกลัวจะเข้าครอบงำจิตใจ เขาก็สังเกตเห็นว่าร่างของสิงโตทะเลได้ถูกล้อมรอบไว้ด้วย——

"ทหารงั้นหรอ?"

บริเวณโดยรอบร่างของสิงโตทะเลนั่นถูกล้อมรอบไว้ด้วยมนุษย์เงือกเป็นจำนวนมาก!

พวกเขาต่างสวมใส่เครื่องแบบเดียวกัน!

‘หรือว่าจะเป็นกลุ่มโจรสลัดมนุษย์เงือกกลุ่มใหม่?’

โดนัลด์รู้ว่ามีโจรสลัดอยู่ท่ามกลางเหล่ามนุษย์เงือก และพวกนั้นก็มักจะวนเวียนอยู่รอบเกาะมนุษย์เงือกไม่ว่าจะเป็นการปล้นมนุษย์ที่ผ่านทางมา หรือปล้นผู้คนที่อยู่อาศัยบนเกาะมนุษย์เงือกก็ตาม

"อย่าได้ทำอะไรโง่ๆ เด็ดขาด!"

โดนัลด์ได้หันไปตะโกนบอกกับเหล่าลูกเรือที่กำลังหวาดกลัวและหยิบอาวุธขึ้นมา

พวกเขาไม่มีทางเอาชนะพวกมนุษย์เงือกใต้ทะเลลึกแบบนี้ได้

แล้วก็อย่าลืมว่าพวกนี้มาพร้อมกับอสูรทะเล และมีกำลังคนเป็นจำนวนมาก

โดนัลด์พยายามสงบสติอารมณ์

คุยกับมนุษย์เงือกน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า เพราะอย่างน้อยเขาก็ยังสามารถสื่อสารกันได้

อสูรทะเลกับเหล่ามนุษย์มนุษย์เงือกหยุดอยู่ไม่ไกล แต่ทันใดนั้นเองก็ได้มีมนุษย์เงือกคนหนึ่งว่ายผ่านชั้นเคลือบของเรือเข้ามาและลงจอดบนดาดาฟ้าเรือ

"คุณมนุษย์เงือกมีอะไรให้ผมช่วยหรือเปล่า?"

โดนัลด์รู้ว่ามนุษย์เงือกหลายคนเกลียดชังมนุษย์ ดังนั้นเขาจึงพยายามแสดงความเป็นมิตรออกมาให้ได้มากที่สุด

มนุษย์เงือกคนดังกล่าวได้เหลือบมองมาที่เขาแล้วพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า

"พวกเราคือหน่วยลาดตระเวนของกองบังคับการตรวจคนเข้าเมืองของเกาะเงือกมนุษย์เงือก รบกวนปล่อยให้เราตรวจสอบเรือของนายด้วยเพื่อทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นบนเกาะมนุษย์เงือก"

ถ้าไบร์ทอยู่ที่นี่เขาต้องดีใจมากแน่ๆ เพราะการทำให้คนพวกนี้พูดจาอย่างใจเย็นกับมนุษย์นั้นมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

โดนัลด์เองก็ตกตะลึงไปชั่วครู่หนึ่ง

“กองบังคับการตรวจคนเข้าเมืองเหรอ? ขอโทษทีคุณมนุษย์เงือกพอดีว่าผมเป็นนักธุรกิจที่เดินทางมาเกาะมนุษย์เงือกอยู่บ่อยๆ แต่ทำไมผมถึงไม่เคยได้ยินชื่อหน่วยงานนี้เลย”

‘พวกเขาไม่ใช่โจรสลัดมนุษย์เงือกจริงๆ งั้นหรอ?’

"พวกเราเป็นหน่วยงานที่เพิ่งได้รับการจัดตั้งขึ้นมา"

"นายเลือกมาได้แล้วว่าจะยอมรับหรือไม่?"

มนุษย์เงือกขมวดคิ้วแล้วกล่าวเร่งออกมาอย่างใจร้อน

"แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าผมไม่ยอมรับ?"

โดนัลด์ยังคงถามออกมาด้วยความระมัดระวัง

"ถ้านายไม่ยอมรับนายก็จะไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นฝั่งบนเกาะมนุษย์เงือก นายสามารถเลือกกลับไปยังทางเดิมหรือมุ่งหน้าไปยังโลกใหม่เลยก็ได้"

มนุษย์เงือกคนเดิมกล่าวตอบออกมาอย่างเย็นชา

“ฮู่วววว!”

โดนัลด์ที่ได้ฟังคำตอบก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

‘โชคดีจริงๆ ฉันคิดว่าต้องตายซะแล้วถ้าเลือกที่จะปฏิเสธ’

หลังจากคิดทบทวนดูแล้วเขาก็ได้ถามออกมาอย่างลังเลว่า

"แล้วถ้าไม่ยอมรับการตรวจสอบแต่ต้องการขึ้นฝั่งบนเกาะมนุษย์เงือกจะเป็นยังไง?"

โดนัลด์เห็นด้วยตาตัวเองเลยว่ามนุษย์เงือกที่อยู่ตรงหน้ากำลังยิ้ม

"ในกรณีนั้นนายสามารถเห็นผลลัพธ์ของมันได้ด้วยตาตัวเองเลย"

มนุษย์เงือกคนเดิมหันกลับไปแล้วชี้ออกไปทางด้านหน้าของเรือ

โดนัลด์เองก็ได้มองตามไปยังทิศทางที่อีกฝ่ายชี้ออกไป

ไกลออกไปเรือโจรสลัดที่โดนัลด์เห็นก่อนหน้านั้นกำลังเข้าปะทะกับอสูรทะเลอยู่ให้เห็นกันสดๆ

อสูรทะเลได้กระโจนเข้าใส่เรือของพวกเขาและตบกรงเล็บของมันทะลุผ่านชั้นเคลือบลงไปที่เรืออย่างรุนแรงจนเกิดรูขนาดใหญ่ขึ้นมาในการโจมตีเดียว

อสูรทะเลไม่จำเป็นต้องทำอะไรอีกต่อไป เพราะชั้นเคลือบเรือได้ถูกทำลายลงอย่างสมบูรณ์หลังจากนั้นน้ำทะเลก็ได้ล้นทะลักเข้ามา ภายใต้แรงกดอันมหาศาลทุกอย่างได้ถูกบดขยี้จนไม่เหลือซาก

โดนัลด์ที่เห็นทุกสิ่งเกิดขึ้นก็เงียบไปทันที

‘นี่คือจุดจบของคนที่พยายามจะบุกเข้าไปโดยใช้กำลังงั้นหรอ?’

"เชิญตรวจสอบได้เลยในห้องโดยสารของเรือมีแต่ของใช้ธรรมดาทั่วไป"

โดนัลด์กล่าวเชิญออกมาอย่างร้อนรน

มนุษย์เงือกคนเดิมก็ได้พยักหน้าและโบกมือเรียกให้มนุษย์เงือกอีกกลุ่มมาช่วยตรวจสอบ เมื่อมาถึงพวกเขาก็ได้เดินผ่านเหล่าลูกเรือที่กำลังหน้าซีดไปยังห้องโดยสารและเริ่มลงมือตรวจสอบในทันที

โดนัลด์เองก็ถึงกับสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์

‘เกาะมนุษย์เงือกกลายเป็นเกาะที่อันตรายขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?’

ดูเหมือนว่าใต้ทะเลลึกแห่งนี้กำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลง

มนุษย์ที่ต้องการผ่านเกาะแห่งนี้อาจต้องเผชิญกับหายนะแห่งท้องทะเลลึกครั้งใหม่

‘เกาะมนุษย์เงือกจะเป็นอย่างไรต่อไป?’

โดนัลด์แทบรอไม่ไหวแล้วที่จะขึ้นฝั่งบนเกาะมนุษย์เงือกเพื่อสำรวจ

เหล่ามนุษย์เงือกตรวจสอบอย่างรวดเร็วและไม่พบสิ่งผิดกฎหมาย แต่ถึงอย่างงั้นพวกเขาก็ยังคงยึดอาวุธเอาไว้โดยบอกว่าจะคืนให้เมื่ออีกฝ่ายออกจากเกาะมนุษย์เงือก

หลังจากนั้นเหล่ามนุษย์เงือกก็ได้ถามโดนัลด์อีกครั้งถึงจุดประสงค์ในการมายังเกาะมนุษย์เงือก ตัวตนของผู้คนบนเรือ และระยะเวลาที่เขาวางแผนว่าจะอยู่บนเกาะมนุษย์เงือก

หลังจากถามคำถามทั้งหมดแล้วเหล่ามนุษย์เงือกก็ได้ยื่นใบบันทึกผลการตรวจสอบให้

โดนัลด์ผ่อนคลายลงทันทีดูเหมือนว่าแม้เกาะมนุษย์เงือกจะมีท่าทีแข็งกร้าวขึ้น แต่พวกเขาก็ไม่ได้ปฏิเสธมนุษย์อย่างไร้เหตุผล

หลังจากนั้นเขาก็ถูกหยุดอีกครั้งที่หน้าประตูทางเข้าเกาะมนุษย์เงือก

เหล่ามนุษย์เงือกซึ่งสวมเครื่องแบบเดียวกับกลุ่มมนุษย์เงือกเมื่อครู่ได้เรียกให้พวกเขาไปลงทะเบียนอนุญาตเข้าเมือง

เมื่อโดนัลด์เหลือบมองไปที่อสูรทะเลซึ่งกำลังแหวกว่ายอยู่ด้านหลังเขาก็ได้ตามอีกฝ่ายไปอย่างว่าง่าย

เขาไม่เข้าใจว่าในเมื่อพวกเขาได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดเสร็จสิ้นแล้ว ทำไมพวกเขาต้องไปลงทะเบียนอีกด้วย?

เมื่อเขายื่นใบบันทึกผลการตรวจสอบให้และถ่ายรูปแต่ละคนตามลำดับเสร็จ ในที่สุดพวกเขาทุกคนบนเรือก็ได้รับใบอนุญาตเข้าเมืองพร้อมรูปถ่ายและกำหนดเวลาที่พวกเขาแจ้งไว้

เหล่ามนุษย์เงือกกล่าวว่าหากต้องการเดินทางบนเกาะมนุษย์เงือกในตอนนี้จำเป็นต้องใช้ใบอนุญาตเข้าเมือง มิฉะนั้นจะถูกมองว่าเป็นการบุกรุกที่ผิดกฎหมายและจะถูกเนรเทศออกไปทันที

การถูกเนรเทศออกจากเกาะมนุษย์เงือกซึ่งอยู่ใต้ทะเลลึกหมายถึงอะไรคงไม่จำเป็นต้องบอกใช่ไหม?

โดนัลด์เองก็ถึงกับตัวสั่นก่อนจะรีบหันไปกำชับลูกเรือทุกคนให้รักษาใบอนุญาตเข้าเมืองไว้ให้ดี

ในที่สุดพวกเขาก็สามารถขึ้นฝั่งได้อย่างเป็นทางการ โดนัลด์แล่นเรือไปตามเส้นทางเดินเรือไปยังท่าเรือที่คุ้นเคย

ในขณะที่เขากำลังถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาก็สังเกตเห็นว่ามีทหารชุดสีน้ำเงินจำนวนมากกำลังลาดตระเวนอยู่บนริมฝั่งท่าเรือแถมยังมีอสูรทะเลลอยเด่นอยู่บนฟ้า

‘ดูเหมือนพวกเขาจะเป็นหน่วยงานใหม่บนเกาะมนุษย์เงือกจริงๆ’

โดนัลด์ยอมรับว่าเขารู้สึกประหลาดใจมาก

หลังจากนั้นเขาก็ได้สั่งการให้ลูกเรือเตรียมตัวขนสินค้าออกมา ส่วนโดนัลด์นั้นเขาได้พาลูกน้องสองคนตามเขาลงมาจากเรือเตรียมพร้อมไปหาพ่อค้าที่คุ้นเคยบนเกาะมนุษย์เงือกเพื่อส่งสินค้า

ทันทีที่เขาก้าวขึ้นฝั่งและสูดอากาศบริสุทธิ์ของเกาะมนุษย์เงือก เขาก็ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมดังมาแต่ไกล

ในเมื่อมีความตื่นเต้นให้ได้รับชมก็ไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องลังเล

โดนัลด์และลูกน้องของเขาก็ได้เดินไปที่นั่นทันที

อีกด้านหนึ่งของท่าเรือได้ปรากฏกำแพงมนุษย์ขึ้นโดยที่พวกเขากำลังมุงดูอะไรบางอย่างอยู่

โดนัลด์ได้เบียดตัวเข้าไปอย่างยากลำบาก และภาพที่เขาเห็นก็คือกลุ่มคนสองกลุ่มที่กำลังต่อสู้กันอยู่

ทหารในชุดเครื่องแบบสีน้ำเงินกำลังปิดล้อมกลุ่มมนุษย์เอาไว้โดยมีอสูรทะเลยักษ์ออกอาละวาด และการโจมตีแต่ละครั้งของมันก็มาพร้อมกับเสียงกรีดร้องที่แสนเจ็บปวด

โดนัลด์เองก็ถึงลมหายใจขาดช่วง

"มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมจู่ๆ การต่อสู้นี้ถึงได้เริ่มขึ้นมา?"

"เห็นมีคนบอกว่ากลุ่มโจรสลัดกลุ่มนี้กำลังเตรียมจะออกเรือแต่ปฏิเสธที่จะรับการตรวจสอบ พวกเขาก็เลยเกิดความขัดแย้งกันขึ้นมาแล้วผลลัพธ์ก็เป็นอย่างที่เห็นนี่แหละ"

"เกาะมนุษย์เงือกกำลังคิดอะไรอยู่? ถ้าเป็นแบบนี้ใครมันจะอยากมาที่นี่กัน? ไม่ว่ายังไงที่นี่ก็เป็นแค่จุดแวะพักเท่านั้น!"

"พวกโจรสลัดต้องไม่พอใจแน่.. พอถึงตอนนั้นมันจะเป็นพวกเขาเองที่ต้องเดือดร้อน!"

โดนัลด์ฟังเสียงเหล่านั้นและค่อยๆ ถอยห่างออกมาจากฝูงชน

“บอสครับตอนนี้สถานการณ์บนเกาะมนุษย์เงือกดูจะร้ายแรงมาก ดูเหมือนว่ามันจะไม่เหมาะสำหรับการทำธุรกิจอีกต่อไปแล้ว”

ลูกน้องคนหนึ่งได้กล่าวออกมาด้วยความกังวล

“นายกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไร.. สิ่งนี้มันคือโอกาสทางธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ไม่ใช่หรือไง?”

โดนัลด์ได้มองมาเขาด้วยความประหลาดใจ

“ฮะ?”

“ฮ่าๆ ๆ ๆ,ได้เวลาสร้างทำเงินแล้ว! ก่อนอื่นฉันต้องไปพบกับผู้บัญชาการของที่นี่!”

อ่านก่อนใครได้ที่เพจ The Soul Purchasing Pirate แปลไทย