บทที่ 7: วิชาอาคมขั้นใกล้เต๋า

บทที่ 7: วิชาอาคมขั้นใกล้เต๋า

และบนพื้นฐานนี้ หากสามารถฝึกฝนวิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณถึงระดับขั้นใกล้เต๋าได้ นั่นก็คือนักเพาะปลูกวิญญาณชั้นเลิศในตำนาน

นักเพาะปลูกวิญญาณชั้นเลิศมีสถานะที่สูงส่งอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นเพียงนักเพาะปลูกวิญญาณชั้นเลิศระดับหนึ่ง ก็เป็นบุคคลที่แม้แต่บรรพชนระดับสร้างรากฐานยังต้องให้ความเคารพ สถานะและตำแหน่งของพวกเขาสูงกว่านักเพาะปลูกวิญญาณระดับสองขั้นต่ำอยู่ไม่น้อย

เพราะถึงแม้นักเพาะปลูกวิญญาณระดับสองจะหาได้ยาก แต่การจะฝึกฝนวิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณให้ถึงระดับขั้นใกล้เต๋านั้นยากยิ่งกว่า

“วิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งสี่แขนง”

เย่หลินหยวนพึมพำเบาๆ พลางเผยรอยยิ้มออกมา

ชาติก่อนในฐานะนักเพาะปลูกวิญญาณระดับสาม เขาย่อมเคยฝึกฝนวิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งทั้งสี่แขนงนี้มาแล้ว และล้วนฝึกฝนจนถึงระดับขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ขึ้นไป ในจำนวนนั้น วิชาเข็มทองเกิงยิ่งฝึกฝนจนถึงระดับขั้นใกล้เต๋า

น่าเสียดายที่เพราะรากวิญญาณในชาติก่อนไม่เหมาะสม วิชาอาคมอีกสามแขนงจึงมีปฏิกิริยาต่อต้านกับเขาอยู่บ้าง ด้วยเหตุนี้จึงไม่เคยฝึกฝนจนถึงขั้นใกล้เต๋า

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เมื่อมีรากฐานจากชาติก่อนแล้ว การกลับมาฝึกฝนใหม่ในชาตินี้ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายอย่างยิ่ง

เย่หลินหยวนนั่งขัดสมาธิฝึกฝนใหม่อยู่กับที่ ไม่นานก็สามารถฟื้นฟูวิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณทั้งสี่แขนงกลับสู่ขอบเขตในชาติก่อนได้

“ติ๊ง—”

หลังจากฝึกฝนวิชาอาคมสำเร็จ เย่หลินหยวนก็โคจรพลังปลดปล่อยประกายเข็มสีทองเส้นหนึ่งออกมาจากปลายนิ้วทันที

ประกายเข็มสีทองนั้นพลันแปรเปลี่ยนเป็นประกายเข็มสีทองสามพันเส้นพุ่งทะยานร่ายรำ สังหารแมลงศัตรูพืชจำนวนมากในทุ่งนาดีเบื้องหน้านี้จนสิ้นซาก จากนั้นก็กลับมารวมตัวเป็นลำแสงสีทองเส้นเดียวพุ่งกลับเข้าไปในปลายนิ้วของเย่หลินหยวน

เย่หลินหยวนได้สติกลับคืนมา แล้วมองไปยังปลายนิ้วของตน เห็นรอยเลือดเส้นหนึ่งพาดผ่านเส้นลมปราณ แต่ก็ได้รับการบำรุงรักษาจากเคล็ดวิชาจันทรากระจ่างกลางสมุทรจนสมานหายไปในพริบตาราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“วิชาอาคมธาตุทองนั้นแหลมคมอย่างยิ่ง การโคจรพลังเป็นเวลานานย่อมทำลายเส้นลมปราณ โชคดีที่เคล็ดวิชาจันทรากระจ่างกลางสมุทรเชี่ยวชาญด้านการรักษาอาการบาดเจ็บมากที่สุด”

เมื่อคิดเช่นนี้ในใจ เย่หลินหยวนก็สำรวจปราณแท้จริงในร่างกายอีกครั้ง พบว่าปราณแท้จริงถูกใช้ไปเพียงหนึ่งส่วน ก็พยักหน้าเบาๆ

อันที่จริงแล้ว ด้วยปราณแท้จริงของเขาในตอนนี้ การโคจรวิชาอาคมระดับหนึ่งตามหลักแล้วนับว่าฝืนเกินไป อย่างมากก็สามารถโคจรได้เพียงหนึ่งหรือสองครั้งปราณแท้จริงก็จะหมดสิ้น

โชคดีที่วิชาอาคมระดับขั้นใกล้เต๋านั้น สามารถใช้พลังเพียงน้อยนิดเพื่อชักนำพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ได้ ช่วยลดการใช้ปราณแท้จริงของตนเองลงอย่างมาก และยังสามารถแสดงอานุภาพที่เหนือกว่าระดับขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ได้อย่างมหาศาล

ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าระดับการบ่มเพาะของเย่หลินหยวนจะไม่เพียงพอ แต่ก็ยังคงสามารถแสดงอานุภาพของเข็มทองเกิงสามพันเล่มออกมาได้อย่างเต็มที่ กระทั่งการใช้ปราณแท้จริงก็ยังไม่นับว่ามากนัก

“อานุภาพของเข็มทองเกิงนี้ไม่ธรรมดา ด้วยระดับการบ่มเพาะของข้าในตอนนี้ หากใช้ลอบโจมตี ก็เพียงพอที่จะคุกคามผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณขั้นกลางได้แล้ว”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แล้วจึงเก็บความคิดกลับมา มองไปยังทุ่งนาวิญญาณร้อยหมู่เบื้องหน้าต่อไป เขาครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะเริ่มโคจรวิชาฝนวิญญาณ ชักนำฝนวิญญาณแห่งฟ้าดินมารดทุ่งนาวิญญาณแห่งนี้

ระดับการบ่มเพาะของเขาไม่เพียงพอ เพียงใช้ไปครั้งเดียวปราณแท้จริงก็หมดสิ้น และรดได้เพียงทุ่งนาวิญญาณหนึ่งหมู่เท่านั้น

แต่ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็คือ ข้าวรวงวิญญาณที่เดิมทีแห้งเหี่ยวเป็นสีเหลืองก็เริ่มฟื้นคืนชีวิตชีวา รวงข้าวแต่ละรวงเริ่มเปล่งประกายแสงวิญญาณจางๆ ออกมา

“ตอนนี้ข้ามีปราณแท้จริงไม่เพียงพอ วันหนึ่งสามารถโคจรวิชาฝนวิญญาณได้เพียงครั้งเดียว ทุ่งนาดีแต่ละหมู่รดน้ำสิบวันต่อครั้ง ก็สามารถดูแลทุ่งนาดีได้เพียงสิบหมู่เท่านั้น”

“ต่อให้ใช้ร่วมกับวิชาเข็มทองเกิงเพื่อขับไล่แมลง และความมหัศจรรย์ในการเร่งโตของวิชาเร่งโต อย่างมากก็ทำได้เพียงเพิ่มผลผลิตของทุ่งนาดีสิบหมู่นี้ขึ้นสิบเท่า ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของตระกูลเย่ได้อย่างรวดเร็ว”

“เรื่องเร่งด่วนในตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการหาเมล็ดพันธุ์วิญญาณมาให้ได้ เพื่อเพาะเลี้ยงสมุนไพรวิญญาณที่แท้จริง”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แล้วเริ่มครุ่นคิด

แม้ว่าเขาจะนับได้ว่าเป็นนักเพาะปลูกวิญญาณกึ่งระดับสองแล้ว แต่ด้วยปราณแท้จริงเพียงระดับรวบรวมปราณขั้นที่หนึ่ง ย่อมไม่สามารถดูแลทุ่งนาดีร้อยหมู่นี้ได้เลย วิธีที่ดีที่สุดคือการทุ่มเทพลังไปกับการเพาะเลี้ยงสมุนไพรวิญญาณจำนวนน้อย

ทว่าเมล็ดพันธุ์วิญญาณนั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นเมล็ดพันธุ์วิญญาณระดับหนึ่งที่ถูกที่สุด ก็เริ่มต้นที่สิบก้อนเศษหินวิญญาณ ด้วยฐานะของตระกูลเย่ในตอนนี้ย่อมไม่อาจแบกรับภาระได้

ดังนั้นหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่หลินหยวนจึงทำได้เพียงมองไปยังทุ่งนาดีแห่งนี้ สุดท้ายก็ครุ่นคิดพลางเอ่ยขึ้นว่า “คงต้องใช้วิธีการคัดเลือกสายพันธุ์แล้ว”

ที่เรียกว่าการคัดเลือกสายพันธุ์ ก็คือการคัดเลือกรวงข้าววิญญาณที่มีคุณภาพดี นำมารวบรวมไว้ในทุ่งนาวิญญาณหมู่เดียว จากนั้นก็ทุ่มเทกำลังบำรุงเลี้ยงเพาะปลูก ใช้วิชาบำรุงวิญญาณระดับขั้นเชี่ยวชาญใหญ่เพื่อเพิ่มปริมาณพลังวิญญาณของข้าวรวงวิญญาณ

หากเป็นเช่นนี้ หากพลังวิญญาณของข้าวรวงวิญญาณถึงขีดจำกัดระดับหนึ่ง ก็อาจจะสามารถเลื่อนระดับเป็นข้าววิญญาณระดับต่ำ—ข้าวแก่นหยกได้

ข้าวรวงวิญญาณกับข้าวแก่นหยกต่างกันเพียงคำเดียว แต่พลังวิญญาณที่บรรจุอยู่นั้นต่างกันมากกว่าสิบเท่า มูลค่าของมันยิ่งต่างกันหลายสิบเท่า

หินวิญญาณหนึ่งก้อนสามารถซื้อข้าวรวงวิญญาณได้สามพันชั่ง แต่หากเปลี่ยนเป็นข้าวแก่นหยกกลับซื้อได้เพียงร้อยชั่ง ราคาในตลาดต่างกันอย่างน้อยสามสิบเท่าขึ้นไป

เนื่องจากข้าววิญญาณมีเพียงนักเพาะปลูกวิญญาณเท่านั้นที่สามารถเพาะเลี้ยงได้ และโดยทั่วไปก็ต้องหยั่งรากลงในทุ่งนาวิญญาณจึงจะเจริญเติบโตได้ แม้แต่ในสำนักเซียนระดับสร้างรากฐาน ก็มีเพียงศิษย์ฝ่ายในขึ้นไปเท่านั้นที่มีสิทธิ์บริโภค

ในบรรดาตระกูลระดับรวบรวมปราณ ก็มีเพียงตระกูลใหญ่ที่มีผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณขั้นปลายเท่านั้น ที่พอจะสามารถซื้อมาส่วนหนึ่งเพื่อใช้บ่มเพาะคนในตระกูลที่เป็นแกนหลักได้

หากเย่หลินหยวนสามารถเพาะเลี้ยงข้าววิญญาณได้เพียงพอ ในอนาคตความเร็วในการบ่มเพาะก็จะสามารถเพิ่มขึ้นได้อย่างน้อยหลายเท่าตัว

หลังจากตัดสินใจแล้ว เย่หลินหยวนก็เริ่มทำการคัดเลือกสายพันธุ์ข้าวรวงวิญญาณ

สำหรับนักเพาะปลูกวิญญาณระดับสูงแล้ว วิธีการต่างๆ เช่น การผสมข้ามพันธุ์, การทาบกิ่ง, การคัดเลือกสายพันธุ์, การเพาะเลี้ยงอย่างประณีต, การบำรุงวิญญาณ ล้วนเป็นทักษะพื้นฐาน เย่หลินหยวนย่อมเชี่ยวชาญทักษะเหล่านี้เช่นกัน

เขาคัดเลือกรวงข้าวที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์ที่สุดจากทุ่งนาดีร้อยหมู่ นำมารวบรวมไว้ในทุ่งนาดีหมู่เดียวนั้น การทำเช่นนี้ต้องใช้เวลาถึงสามวันจึงจะรวบรวมเมล็ดพันธุ์ข้าวได้ครบหนึ่งหมู่

“…”

ในวันที่สามที่เย่หลินหยวนเข้ามาดูแลทุ่งนาวิญญาณ ผู้เฒ่าเย่ก็ตัดสินใจเดินทางไปยังเกาะดาวชาดเพื่อเข้าร่วมการล่าอสูรในที่สุด

เย่หลินหยวนพร้อมด้วยเย่ฉินหยาง, เย่ฉินฉู่ และคนอื่นๆ เดินทางมาส่งเขาที่ตีนเขา นอกจากนี้ยังมีเย่หลินเจ๋อและเย่หวยเสวี่ย พี่ชายและพี่สาวร่วมตระกูลทั้งสองก็ออกจากด่านมาส่งด้วย

ผู้เฒ่าเย่ขึ้นไปบนเรือลำเล็ก ก่อนจะจากไปได้มองไปยังเย่ฉินหยางและคนอื่นๆ พลางกล่าวว่า “จงจำคำสั่งเสียของข้าผู้เฒ่าให้ดี หลินหยวนคือความหวังของตระกูลเย่เรา พวกเจ้าต้องสนับสนุนเขาสุดกำลัง”

เย่ฉินหยางและเย่ฉินฉู่มองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็พยักหน้า เย่ฉินหยางกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “พวกเราเข้าใจ ทุกอย่างยึดถือตระกูลเป็นสำคัญ”

เย่หลินเจ๋อและเย่หวยเสวี่ยนิ่งเงียบไป แต่ก็ยังคงประสานมือคารวะผู้เฒ่าเย่พลางกล่าวว่า “หลานทราบแล้ว”

เย่หลินหยวนเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมด ย่อมเข้าใจความคิดของผู้เฒ่าเย่ดี

นับตั้งแต่ที่เขาทะลวงสู่ขอบเขตรวบรวมปราณ เนตรวิญญาณของตระกูลก็กลายเป็นสถานที่บ่มเพาะของเขาเพียงผู้เดียว และเนตรวิญญาณของตระกูลนั้นประมาณว่าทุกวันจะสามารถผลิตพลังวิญญาณออกมาได้หนึ่งเส้น

และเมื่อรวบรวมปราณขั้นที่หนึ่งสมบูรณ์ จะสามารถบ่มเพาะปราณแท้จริงที่สมบูรณ์ได้หนึ่งสาย ปริมาณของมันเทียบเท่ากับหินวิญญาณที่สมบูรณ์หนึ่งก้อน

พลังวิญญาณในระหว่างฟ้าดิน จากเล็กน้อยไปจนถึงแข็งแกร่ง สามารถแบ่งออกได้เป็น อนุภาค, เส้น, สาย และอื่นๆ อีกหลายระดับ

ในจำนวนนั้น พลังวิญญาณหนึ่งแสนแปดพันอนุภาคเท่ากับหนึ่งเส้น, พลังวิญญาณสามร้อยหกสิบห้าเส้นเท่ากับหนึ่งสาย ปริมาณพลังวิญญาณในแต่ละระดับแตกต่างกันอย่างมาก และมักจะมีความแตกต่างในเชิงคุณภาพ

พลังวิญญาณหนึ่งสายประกอบด้วยพลังวิญญาณสามร้อยหกสิบห้าเส้น ความเร็วในการบ่มเพาะของรากวิญญาณสามธาตุของเย่หลินหยวนนั้นไม่ช้า ประมาณว่าทุกวันสามารถหลอมรวมพลังวิญญาณได้หนึ่งเส้น

ตามความเร็วนี้ เขาใช้เวลาเพียงหนึ่งปีก็จะสามารถบ่มเพาะจนถึงรวบรวมปราณขั้นที่หนึ่งสมบูรณ์ได้ และจากนั้นก็จะทะลวงสู่ขอบเขตรวบรวมปราณขั้นที่สองต่อไป