บทที่ 6: การทำไร่นาแห่งการฝึกตน

บทที่ 6: การทำไร่นาแห่งการฝึกตน

“ไปดูข้าวรวงวิญญาณก่อนดีกว่า”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แล้วก้าวเดินเข้าไปในทุ่งนาดีกลางหุบเขา

หุบเขาแห่งนี้ตั้งอยู่ใจกลางเกาะตระกูลเย่ ปกคลุมด้วยเมฆหมอกตลอดทั้งปี ทำให้คนภายนอกยากที่จะมองเห็นสภาพที่แท้จริงได้ อีกทั้งยังสามารถรวบรวมไอน้ำจากทะเลชางหลิงได้ นับเป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมสำหรับการปลูกสมุนไพรวิญญาณอย่างแท้จริง

น่าเสียดายที่สภาพทางภูมิศาสตร์ที่ดีเช่นนี้ กลับไม่สามารถเปลี่ยนสภาพเป็นทุ่งนาวิญญาณได้เนื่องจากจิตวิญญาณและพลังวิญญาณของสายธารวิญญาณไม่เพียงพอ ทำให้เย่หลินหยวนรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

“หากสายธารวิญญาณของเกาะตระกูลเย่เลื่อนขึ้นสู่ระดับสอง แล้ววางค่ายกลใหญ่บำรุงเลี้ยงสายธารดิน ทำให้ทุ่งนาดีร้อยหมู่นี้กลายเป็นทุ่งนาวิญญาณทั้งหมด ก็เพียงพอที่จะเป็นรากฐานที่มั่นคงของตระกูลเย่ได้แล้ว”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แต่ก็ส่ายหน้าเบาๆ การบ่มเพาะทุ่งนาวิญญาณร้อยหมู่นั้นไหนเลยจะง่ายดายถึงเพียงนั้น เรื่องนี้ต้องใช้หินวิญญาณและของวิเศษต่างๆ จำนวนมหาศาล

แม้ว่าเขาจะมีวิธีการและหนทางที่เพียงพอ แต่หากปราศจากพลังและทรัพยากรที่เพียงพอ ก็ทำได้เพียงก้าวเดินไปทีละก้าวเท่านั้น

เมื่อเข้ามาในหุบเขาอีกครั้ง เย่หลินหยวนกวาดสายตามองไปทั่วทุ่งข้าวรวงวิญญาณอันกว้างใหญ่ พบว่าข้าวรวงวิญญาณส่วนใหญ่ที่นี่มีสภาพร่อแร่ใกล้ตาย มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่สามารถออกรวงเป็นข้าววิญญาณได้ แต่ผลผลิตก็น้อยจนน่าตกใจ

“พลังวิญญาณไม่เพียงพอ ทั้งยังไม่มีเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณคอยหล่อเลี้ยง ประกอบกับแมลงศัตรูพืชที่คอยกัดกินข้าวรวงวิญญาณ แต่ละปีสามารถให้ผลผลิตข้าวรวงวิญญาณได้สามถึงห้าร้อยชั่ง ก็นับว่าเป็นการพึ่งฟ้าพึ่งฝนแล้ว”

เย่หลินหยวนประเมินในใจ แล้วในไม่ช้าก็มีแผนการที่ชัดเจน

ร้อยศิลปะแห่งการฝึกตน การทำนาคือรากฐาน

ในบรรดาร้อยศิลปะแห่งการฝึกตนของโลกใบนี้ สถานะและความสำคัญของนักเพาะปลูกวิญญาณนั้น ถูกจัดอยู่ในอันดับหนึ่งมาตั้งแต่โบราณกาล เพราะนี่คือพื้นฐานและต้นกำเนิดของปัจจัยการผลิตส่วนใหญ่ในโลกแห่งการฝึกตน

เพราะของวิเศษล้ำค่าที่ถือกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติมีจำนวนจำกัด และสมุนไพรวิญญาณและของวิเศษเซียนส่วนใหญ่ ล้วนต้องการเงื่อนไขที่เข้มงวดอย่างยิ่งจึงจะสามารถปลูกให้รอดชีวิตได้

แต่นักเพาะปลูกวิญญาณกลับสามารถใช้วิชาอาคมและวิธีการต่างๆ สร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อการอยู่รอดของสมุนไพรวิญญาณได้ด้วยฝีมือมนุษย์ กระทั่งสามารถเพิ่มผลผลิตของพืชวิญญาณได้อย่างมหาศาล และเร่งความเร็วในการเจริญเติบโตของสมุนไพรวิญญาณได้

ยกตัวอย่างการปลูกข้าวรวงวิญญาณ หากทุ่งนาดีร้อยหมู่นี้มอบให้นักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำมาปลูก ผลผลิตในแต่ละปีจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามเท่าขึ้นไป

หากนักเพาะปลูกวิญญาณผู้นี้ยังสามารถใช้วิชาอาคมเร่งโต และสามารถกำจัดแมลงศัตรูพืชได้ ก็จะสามารถเปลี่ยนข้าวรวงวิญญาณที่เก็บเกี่ยวได้ปีละครั้งให้เป็นครึ่งปีต่อครั้งได้ ผลผลิตก็จะเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว

นี่เป็นเพียงนักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งเท่านั้น หากเป็นนักเพาะปลูกวิญญาณระดับสองมาปลูก ผลผลิตเพิ่มขึ้นหลายสิบเท่าก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

แน่นอนว่า นักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งนั้นมีสถานะสูงส่งอยู่แล้ว ย่อมไม่มาปลูกข้าวรวงวิญญาณที่มีมูลค่าต่ำเช่นนี้อย่างแน่นอน ไม่ต้องพูดถึงนักเพาะปลูกวิญญาณระดับสองที่มีสถานะสูงส่งยิ่งกว่า

พวกเขาดูแลเพียงทุ่งนาวิญญาณ เพาะปลูกอย่างใส่ใจแต่สมุนไพรวิญญาณหายาก หรือไม่ก็เป็นไม้จิตวิญญาณระดับสูงที่เป็นวัตถุดิบในการหลอมศาสตราวุธ สร้างยันต์ หรือสร้างหุ่นเชิด

สมุนไพรวิญญาณหรือไม้จิตวิญญาณที่นักเพาะปลูกวิญญาณผู้เชี่ยวชาญปลูกขึ้นมานั้น ล้วนเป็นของล้ำค่าที่ผู้ฝึกตนระดับสูงนับไม่ถ้วนต่างแย่งชิงกัน

เพราะขอเพียงมีวัตถุดิบสมุนไพรเพียงพอให้ฝึกฝน ประกอบกับระดับการบ่มเพาะที่เพียงพอ ต่อให้พรสวรรค์จะโง่เขลาเพียงใด แม้แต่อสูรหมูก็สามารถป้อนให้กลายเป็นนักหลอมโอสถระดับสูงได้

แต่หากไม่มีวัตถุดิบสมุนไพรชั้นเลิศเพียงพอให้ฝึกฝน อาศัยเพียงจินตนาการและการครุ่นคิดอย่างขมขื่น ไม่มีโอกาสฝึกฝนที่เพียงพอ ต่อให้พรสวรรค์และศักยภาพจะน่าทึ่งเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทะลวงผ่านคอขวดของวิชาหลอมโอสถ

การพัฒนาของร้อยศิลปะแห่งการฝึกตน โดยเนื้อแท้แล้วก็คือการขัดเกลาบนพื้นฐานของวัตถุดิบที่มีอยู่

การหลอมศาสตราวุธ การสร้างยันต์ การสร้างหุ่นเชิดก็เช่นเดียวกัน หากไม่มีวัตถุดิบ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีความสำเร็จที่สูงส่งได้เลย

อาจกล่าวได้ว่า นักเพาะปลูกวิญญาณระดับสูงหนึ่งคน สามารถฝึกฝนปรมาจารย์ด้านการหลอมศาสตราวุธ การหลอมโอสถ การสร้างยันต์ หรือแม้แต่การสร้างหุ่นเชิดให้กับตระกูลและสำนักได้หลายคน

แม้แต่ปรมาจารย์ค่ายกล ก็ยังต้องการวัตถุดิบหายากต่างๆ ที่นักเพาะปลูกวิญญาณปลูกขึ้นมา

“ร้อยศิลปะแห่งการฝึกตน การทำนามาเป็นอันดับหนึ่ง นักเพาะปลูกวิญญาณคือพื้นฐานของร้อยศิลปะแห่งการฝึกตนทั้งปวง”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แล้วนึกถึงวิชาอาคมหลักสี่อย่างของนักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่ง วิชาอาคมทั้งสี่นี้ได้แก่ วิชาฝนวิญญาณ, วิชาเร่งโต, วิชาเข็มทองเกิง, และวิชาบำรุงวิญญาณ

ในบรรดาวิชาอาคมทั้งสี่นี้ วิชาฝนวิญญาณสามารถรวบรวมฝนวิญญาณมารดทุ่งนาวิญญาณ เป็นเคล็ดวิชาหลักที่สำคัญที่สุดของนักเพาะปลูกวิญญาณ

วิชาอาคมมีสี่ขอบเขต ได้แก่ ขั้นแรกเริ่ม, ขั้นเชี่ยวชาญน้อย, ขั้นเชี่ยวชาญใหญ่, และขั้นใกล้เต๋า

โดยทั่วไปแล้ว หากฝึกฝนวิชาฝนวิญญาณจนถึงขั้นแรกเริ่ม ก็สามารถนับได้ว่าเป็นนักเพาะปลูกวิญญาณฝึกหัด แต่หากต้องการเป็นนักเพาะปลูกวิญญาณที่แท้จริง อย่างน้อยต้องเชี่ยวชาญวิชาฝนวิญญาณขั้นเชี่ยวชาญน้อยให้ได้เสียก่อน

แม้วิชาฝนวิญญาณจะมีระดับขั้นต่ำ แต่ก็เป็นวิชาอาคมอันลึกล้ำที่ควบคุมปรากฏการณ์ฟ้าดิน การฝึกฝนจึงยากอย่างยิ่ง แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณขั้นกลางและขั้นปลายจำนวนมาก ก็อาจจะไม่สามารถฝึกฝนจนถึงขั้นเชี่ยวชาญน้อยได้

สำหรับวิชาฝนวิญญาณขั้นเชี่ยวชาญใหญ่นั้น ยิ่งหาได้ยากอย่างยิ่ง โดยทั่วไปแล้วผู้ที่เชี่ยวชาญวิชาฝนวิญญาณขั้นเชี่ยวชาญใหญ่นั้น ล้วนเป็นนักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูง บุคคลระดับนี้แม้แต่ไปที่สำนักเซียนกระเรียนเขียวก็ยังได้รับการต้อนรับในฐานะแขกผู้มีเกียรติ

ส่วนวิชาอาคมระดับขั้นใกล้เต๋านั้น มีเพียงอัจฉริยะในตำนานเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนได้ ผู้ที่ฝึกฝนวิชาฝนวิญญาณถึงระดับขั้นใกล้เต๋าได้นั้น สามารถเทียบได้กับวิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณระดับสองเลยทีเดียว สถานะยิ่งสูงส่งอย่างหาที่เปรียบมิได้

เนื่องจากวิชาฝนวิญญาณระดับขั้นใกล้เต๋ามีผลต่อพืชวิญญาณระดับสองอยู่บ้าง ดังนั้นบุคคลระดับนี้แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานก็ยังต้องเลี้ยงดูอย่างระมัดระวัง

นอกจากวิชาฝนวิญญาณแล้ว วิชาเร่งโต, วิชาเข็มทองเกิง, และวิชาบำรุงวิญญาณ ก็ล้วนเป็นวิชาอาคมระดับหนึ่งที่สูงส่งเช่นกัน

ในจำนวนนั้น วิชาเร่งโตสามารถเร่งการเจริญเติบโตของสมุนไพรวิญญาณได้ วิชาเข็มทองเกิงสามารถกำจัดแมลงศัตรูพืชได้ ส่วนวิชาบำรุงวิญญาณสามารถเพิ่มขีดจำกัดศักยภาพของพืชวิญญาณ ทำให้ผลไม้ที่ออกมามีสรรพคุณทางยาสูงขึ้น กระทั่งกลายพันธุ์เป็นสมุนไพรวิญญาณระดับสูงขึ้นได้

และผลของวิชาอาคมก็จะแตกต่างกันอย่างมากตามขอบเขตการฝึกฝนวิชาอาคม

หากเป็นเพียงขั้นแรกเริ่ม วิชาเร่งโตสามารถเพิ่มความเร็วในการเจริญเติบโตของสมุนไพรวิญญาณระดับหนึ่งได้เพียงหนึ่งส่วน แต่หากไปถึงขั้นเชี่ยวชาญน้อยหรือขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ ก็จะเพิ่มความเร็วในการเจริญเติบโตขึ้นหนึ่งเท่าหรือกระทั่งสามเท่า

หากไปถึงขั้นใกล้เต๋า กระทั่งสามารถเพิ่มความเร็วในการเจริญเติบโตของสมุนไพรวิญญาณระดับหนึ่งได้มากกว่าสิบเท่า และยังมีผลต่อสมุนไพรวิญญาณระดับสองอีกด้วย

วิชาเข็มทองเกิงก็เช่นเดียวกัน วิชานี้ถูกสร้างขึ้นตามลักษณะของแมลงศัตรูพืชและแมลงอสูร

เนื่องจากแมลงอสูรเกาะติดอยู่บนสมุนไพรวิญญาณ กระทั่งอาจจะซ่อนตัวอยู่ภายในสมุนไพรวิญญาณ หากใช้วิชาอาคมธรรมดาฆ่าพวกมัน ก็จะทำให้สมุนไพรวิญญาณถูกทำลายไปด้วยอย่างแน่นอน

เข็มทองเกิงของนักเพาะปลูกวิญญาณนั้นเล็กละเอียดอย่างยิ่ง สามารถแทงฆ่าแมลงศัตรูพืชและแมลงอสูรได้โดยไม่ทำลายสมุนไพรวิญญาณ เป็นหนึ่งในวิชาอาคมสำคัญที่นักเพาะปลูกวิญญาณต้องฝึกฝน

ในตอนแรกวิชานี้สามารถปลดปล่อยเข็มทองเกิงได้เพียงไม่กี่เล่ม แต่หากฝึกฝนจนถึงระดับขั้นใกล้เต๋า ในชั่วพริบตาก็สามารถปลดปล่อยประกายเข็มทองเกิงได้ถึงสามพันเล่ม

และเข็มทองเกิงสามพันเล่มนั้นรวมตัวและกระจายออกได้ตามใจนึก พลังเมื่อรวมเป็นหนึ่งสามารถสังหารแมลงอสูรระดับหนึ่งขั้นสูงได้อย่างง่ายดาย นี่เป็นวิธีการต่อสู้เพียงอย่างเดียวของนักเพาะปลูกวิญญาณ แม้จะใช้ต่อสู้กับศัตรูก็ไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย

ส่วนวิชาบำรุงวิญญาณนั้น ตามขอบเขตที่แตกต่างกัน สามารถเพิ่มสรรพคุณทางยาของพืชวิญญาณได้หนึ่งส่วน, ห้าส่วน, หนึ่งเท่า, หรือกระทั่งสามเท่า

หากต้องการเป็นนักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่ง เงื่อนไขขั้นต่ำคือต้องเชี่ยวชาญวิชาฝนวิญญาณขั้นเชี่ยวชาญน้อย ส่วนนักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางนั้น จะต้องเชี่ยวชาญวิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณทั้งสี่ชนิดในระดับขั้นเชี่ยวชาญน้อย

นักเพาะปลูกวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงนั้น จะต้องเชี่ยวชาญวิชาฝนวิญญาณขั้นเชี่ยวชาญใหญ่เพิ่มเติมจากพื้นฐานนี้

กล่าวกันว่าหากเชี่ยวชาญวิชาอาคมเพาะปลูกวิญญาณทั้งสี่ชนิดในระดับขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ได้พร้อมกัน ก็จะนับได้ว่าเป็นนักเพาะปลูกวิญญาณกึ่งระดับสอง สถานะและตำแหน่งสูงส่งพอที่จะทำให้บรรพชนระดับสร้างรากฐานต้องปฏิบัติต่ออย่างเท่าเทียมแล้ว