บทที่ 3 ระบบ

บทที่ 3 ระบบ

เมื่อ หลี่กาน จ้องมองถ้อยคำเหล่านั้น เขาก็ได้รับกระแสข้อมูลที่มองไม่เห็นในทันที.

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความยินดีอย่างบ้าคลั่ง.

“ระบบ! นี่คือของวิเศษที่ผู้ข้ามมิติทุกคนต้องการ!”

เมื่อเขาเพิ่งข้ามมิติมา เขาก็เคยฝันถึงการมีของวิเศษเช่นกัน แต่แม้หลังจากได้เป็น ศิษย์รับใช้ ของ สำนักกระบี่เทพ ก็ไม่มีระบบหรือของวิเศษใดปรากฏขึ้น.

เขาได้เลิกล้มความคิดนั้นไปแล้ว ยอมจำนนต่อความเป็นจริงโดยสมบูรณ์ เพียงปรารถนาที่จะเป็นนักยุทธ์มีอันดับ เรียนรู้วิชาชีพเพื่อยังชีพ แล้วลงจากเขาไปสร้างครอบครัวและประกอบอาชีพ ถือว่าเป็นการข้ามมิติที่คุ้มค่าแล้ว.

หลังเขาได้เป็นผู้ตี ระฆังเฉิน เขากลับเปิดใช้งานระบบได้.

“ระบบนี้วิเศษนัก! ตราบใดที่ ระฆังเฉิน นี้ไม่ถูกทำลาย ข้าก็สามารถมีชีวิตอมตะได้ ยิ่งไปกว่านั้น การตี ระฆังเฉิน วันละครั้งทำให้ข้าสามารถหลอมรวมมันได้ หากข้าพากเพียรไปร้อยวัน ระฆังเฉิน นี้จะสามารถเลื่อนขั้นจากสิ่งของธรรมดาได้ ยิ่ง ระฆังเฉิน ที่หลอมรวมมีความก้าวหน้ามากเท่าไร พลังของมันก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น และยากต่อการทำลาย แม้แต่เสียงระฆังที่เกิดจากการตีก็ยังมีผลส่งเสริมความเข้าใจในวิทยายุทธ์ เสริมสร้างร่างกาย และบำเพ็ญพลังปราณของข้าด้วย.”

หลี่กาน ปิติยินดีอย่างยิ่ง.

ในขณะนี้ ระฆังเฉิน นี้คือสมบัติของเขา.

ใครก็ตามที่ขัดขวางเขาจากการเป็นผู้ตี ระฆังเฉิน ย่อมเป็นศัตรูของเขา.

เขาตั้งใจแล้วว่าจะต้องเป็นผู้ตี ระฆังเฉิน ผู้นี้.

ไม่มีใครจะมาแย่งงานนี้ไปจากเขาได้.

หลี่กาน เดินวนรอบ ระฆังเฉิน สองสามครั้ง สัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงที่ไม่อาจอธิบายได้และแปลกประหลาดระหว่างตัวเขากับระฆัง.

เมื่อเขาหลับตา ภาพลักษณ์อันเลือนลางของ ระฆังเฉิน ยังปรากฏขึ้นในใจของเขาด้วย.

“สงสัยว่า ระฆังเฉิน นี้จะสามารถเก็บไว้ในร่างกายข้าได้หรือไม่ เมื่อมันถูกหลอมรวมถึงระดับหนึ่งแล้ว?”

หลี่กาน คิดในใจ.

ของที่หลอมรวมได้นี้ฟังดูคล้ายกับสมบัติวิเศษในนิยายออนไลน์ หากเก็บไว้ในร่างกายไม่ได้ เขาก็ไม่สามารถทิ้งมันไว้กลางแจ้งได้ นั่นจะไม่ปลอดภัยเกินไป.

แน่นอนว่า ตอนนี้เขายังไม่มีความคิดนั้น.

ระฆังเฉิน นี้ยังคงเป็นสมบัติของ สำนักกระบี่เทพ.

“หลี่กาน ได้เวลาอาหารเช้าแล้ว.”

ครู่หนึ่งต่อมา เสียงของ ซ่งเหล่า ก็ดังมาจากชั้นล่าง.

“ขอรับ ซ่งเหล่า.”

หลังจากสัมผัสตัวระฆังเฉินอันหนักอึ้ง หลี่กาน ก็หันหลังกลับลงไปชั้นล่างทันที.

อาหารเช้าวันนี้คือข้าวต้ม แต่มีกลิ่นหอมของสมุนไพร เพราะได้ใส่ผงเลือดและปราณลงไป.

ผงสมุนไพรนี้จำเป็นสำหรับการทำอาหารสมุนไพร และมีประโยชน์มากสำหรับนักยุทธ์ เพราะสามารถบำรุงร่างกายและเสริมสร้างกายภาพได้.

นี่คือการปฏิบัติสำหรับ ศิษย์รับใช้.

หากพวกเขาเป็นศิษย์ทางการ การปฏิบัติของพวกเขาย่อมดีกว่านี้แน่นอน.

ยังมีเนื้อแห้งชิ้นหนึ่ง.

ว่ากันว่าเนื้อแห้งนี้ไม่ได้มาจากปศุสัตว์ธรรมดา แต่มาจากปศุสัตว์ที่เลี้ยงด้วยผงเลือดและปราณที่ปรุงสูตรพิเศษ ดังนั้นเนื้อที่ได้จึงมีสารอาหารมากขึ้นและเป็นประโยชน์ต่อเลือดและปราณ.

รสชาติดีทีเดียว คล้ายเนื้อแดดเดียวในชาติก่อนของเขา และเคี้ยวมันมาก.

หลังจากซดข้าวต้มเลือดปราณหมดชามใหญ่ และกินเนื้อแห้งชิ้นใหญ่เข้าไป หลี่กาน ก็รู้สึกอิ่มเล็กน้อย ร่างกายอบอุ่นและสบายตัวมาก.

แม้ ซ่งเหล่า จะชราแล้ว แต่เขากลับมีกินจุยิ่งกว่า หลี่กาน เสียอีก; เขากินข้าวต้มสองชามและเนื้อแห้งชิ้นใหญ่สามชิ้น.

ดูเหมือนว่าความอยากอาหารของนักยุทธ์นั้นน่าทึ่งจริงๆ.

“ขณะที่ยังมีเวลา ข้าควรรีบฝึกฝนบัดนี้ แม้จะยังไม่สามารถสัมผัสพลังปราณได้ แต่มันก็ยังสามารถเสริมสร้างร่างกายและช่วยย่อยอาหารได้.”

หลังจาก ซ่งเหล่า กินเสร็จ เขาก็นั่งขัดสมาธิอยู่ใกล้ๆ.

ส่วน หลี่กาน ขึ้นไปบน หอนาฬิกา.

เขาเริ่มตั้งท่าและฝึกฝน เพลงกระบี่แทงทะลวง ที่เพิ่งเรียนรู้มา.

นี่คือเทคนิคการชกมวยพื้นฐานของ สำนักกระบี่เทพ และยังมีการใช้เทคนิคกระบี่พื้นฐานบางอย่างด้วย ตราบใดที่สามารถฝึกฝนเพลงหมัดนี้ได้ ก็สามารถใช้พื้นฐานนี้เพื่อเปลี่ยนไปฝึกเทคนิคกระบี่ได้ทุกเมื่อ.

เพลงกระบี่แทงทะลวง นี้เป็นวิชาศิลปะการต่อสู้ที่จำเป็นสำหรับ ศิษย์รับใช้ ที่เพิ่งเริ่ม.

ในอนาคต หากพวกเขาต้องการวิชาศิลปะการต่อสู้ที่ดีขึ้น พวกเขาจะต้องแลกเปลี่ยนด้วยแต้มคุณูปการ.

งานของ ศิษย์รับใช้ นอกจากจะได้รับเบี้ยเลี้ยงเงินตราและทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรขั้นพื้นฐานแล้ว ยังได้รับแต้มคุณูปการจำนวนเล็กน้อย ซึ่งหากสะสมไปเป็นเวลานาน ก็จะมีคุณค่ามาก.

หลังจากการฝึกฝนหนึ่งรอบ หลี่กาน เพียงรู้สึกว่าร่างกายอบอุ่นและสบายอย่างยิ่ง.

ทว่าเขาก็ไม่พบการรับรู้พลังปราณใดๆ.

เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ.

ซ่งเหล่า ไม่ได้บอกว่าการรับรู้พลังปราณจะปรากฏขึ้นหลังจากสามถึงห้าเดือนเป็นเรื่องปกติหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขามีระบบและสามารถหลอมรวม ระฆังเฉิน ได้ ดังนั้นการเป็นนักยุทธ์จึงเป็นเพียงเรื่องของเวลา.

เมื่อ ยามเฉิน ใกล้เข้ามา หลี่กาน ก็เตรียมพร้อมอีกครั้ง.

ซ่งเหล่า ก็เฝ้าดูอยู่ข้างๆ.

เขาค่อนข้างมีความรับผิดชอบ.

ครั้งนี้ หลี่กาน ตี ระฆังเฉิน สำเร็จ.

ดังสองครั้งในคราวเดียว.

เมื่อเสียงระฆังกังวานออกไป หลี่กาน กลับรู้สึกถึงการตรัสรู้ครั้งใหญ่ ราวกับว่าปัญหาที่เขาเผชิญขณะฝึกฝน เพลงกระบี่แทงทะลวง ก่อนหน้านี้พลันกระจ่างแจ้งในขณะนี้.

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกถึงความรู้สึกแปลบๆ ทั่วทั้งร่างกายในเสียงระฆังที่แผ่ออกไป ซึ่งยังคงอยู่เป็นเวลานาน.

“นี่น่าจะเป็นผลของการตรัสรู้และการชำระร่างกายที่อยู่ในเสียงระฆังของ ระฆังเฉิน ที่หลอมรวมแล้ว.”

หลี่กาน คิดในใจ.

ปัจจุบัน ผลกระทบดูเหมือนธรรมดา แต่เมื่อเวลาผ่านไป สะสมทุกวัน ย่อมนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงอย่างแน่นอน.

จากนั้นเขาก็เรียกอินเทอร์เฟซระบบขึ้นมาอีกครั้ง.

ในคอลัมน์ของที่หลอมรวม ความคืบหน้าการหลอมรวมของ ระฆังเฉิน ยังคงเป็น 1.

แน่นอนว่า การตีระฆังครั้งแรกของแต่ละวันเท่านั้นที่มีผลในการหลอมรวม.

สำหรับช่วงเวลาต่อไป หลี่กาน เข้านอนตรงเวลาใน ยามซวี่ ทุกวัน และตื่นนอนใน ยามอิ๋นเฉิน ชั่วโมงหรือสองชั่วโมงต่อมา.

แรกเริ่ม เขาไม่คุ้นเคยเลย.

เมื่อเขาปรับตัวได้ เขาก็สามารถตื่นได้โดยที่ ซ่งเหล่า ไม่จำเป็นต้องเรียกเขา.

ทุกวันเมื่อเขาตี ระฆังเฉิน ซ่งเหล่า ก็ยังคงเฝ้าดูอยู่ข้างๆ เกรงว่า หลี่กาน จะทำผิดพลาด.

เป็นเช่นนั้น เดือนหนึ่งผ่านไป.

หลี่กาน ก็ปรับตัวเข้ากับชีวิตที่ซ้ำซากและโดดเดี่ยวในฐานะผู้ตี ระฆังเฉิน ได้แล้ว.

เขาแทบไม่เคยลงจากเขาเลย.

ทุกวัน นอกจากการฝึกฝนวิทยายุทธ์ การตี ระฆังเฉิน และการปล่อยใจให้ล่องลอย เขาก็จะพูดคุยกับ ซ่งเหล่า และขอคำแนะนำเกี่ยวกับเทคนิควิทยายุทธ์เป็นครั้งคราว.

ยิ่งไปกว่านั้น ซ่งเหล่า ก็จะเล่าเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ให้เขาฟังด้วย.

“ซ่งเหล่า เหตุใดท่านจึงอยู่แต่ใน สำนักกระบี่เทพ ตลอดมา?”

หลังจากใช้เวลาอยู่ด้วยกันมากขึ้น หลี่กาน และ ซ่งเหล่า ก็ผ่อนคลายต่อกันมากขึ้น ไม่เกรงใจและระมัดระวังเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว.

นอกเหนือจากความจริงจังมากเมื่อตี ระฆังเฉิน แล้ว ซ่งเหล่า ก็ค่อนข้างเป็นมิตรในเวลาอื่น และไม่ค่อยวางท่าเป็นผู้อาวุโสต่อหน้า หลี่กาน.

“เจ้าถามเช่นนั้นทำไม?”

ซ่งเหล่า จ้อง หลี่กาน อย่างชัดเจนว่าไม่ต้องการพูดถึงเรื่องนั้น.

จากนั้นเขาก็หยิบน้ำเต้าเหล้าที่วางอยู่ใกล้ๆ ขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ และเดินออกไปพร้อมกับก้าวที่ค่อนข้างไม่มั่นคง.

“ดูเหมือนว่า ซ่งเหล่า จะมีเรื่องราว.”

หลี่กาน คิดในใจ.

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ปรารถนาที่จะสืบสวนเรื่องดังกล่าว; เขาเพียงแค่ถามไปตามสบาย.

ดังนั้นเขาจึงมองนาฬิกาทราย แล้วลุกขึ้นไปที่ หอนาฬิกา.

เวลาบำเพ็ญเพียรของเขาตอนนี้ค่อนข้างแน่นอน: หลังจากตี ระฆังเฉิน เขาจะฝึกฝน เพลงกระบี่แทงทะลวง โดยใช้ประโยชน์จากการตรัสรู้และการชำระร่างกายจากเสียงระฆัง.

เขารู้สึกว่าผลดีขึ้นมาก.

หลังจากหนึ่งเดือน เขารู้สึกว่าร่างกายแข็งแรงขึ้นมาก และร่างกายที่ผอมบางแต่เดิมก็มีโครงร่างกล้ามเนื้อแล้ว.

เมื่อ ยามซื่อ มาถึง หลี่กาน ก็เริ่มตี ระฆังเฉิน.

เขาตีสามครั้ง.

ซ่งเหล่า ไม่อยู่ที่นั่น.

ซ่งเหล่า ไม่อยู่ข้างๆ เขามาหลายวันแล้ว.

อย่างไรก็ตาม หลี่กาน รู้สึกเสมอว่าเมื่อเขากำลังตี ระฆังเฉิน ซ่งเหล่า ก็ยังคงแอบเฝ้าดูอยู่.

ไม่ไกลออกไป ซ่งเหล่า หดสายตากลับ และจิบเหล้าต่อไป.

บน หอนาฬิกา.

หลี่กาน รู้สึกว่าจิตใจของเขากระจ่างแจ้ง ร่างกายของเขารู้สึกแปลบๆ และอบอุ่น อยู่ในสภาพที่ดีเยี่ยม.

ดังนั้นเขาจึงรีบเริ่มฝึกฝน เพลงกระบี่แทงทะลวง ข้าง ระฆังเฉิน.

การเคลื่อนไหวของเขาตอนนี้ไหลลื่นมาก งดงามน่าชม.

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความอบอุ่นที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันใต้สะดือในช่องท้องของเขา.

“นี่คือการรับรู้พลังปราณหรือ?”

เขาจำได้ว่า ซ่งเหล่า เคยกล่าวไว้ว่าเมื่อการรับรู้พลังปราณปรากฏขึ้น จะมีความอบอุ่นผิดปกติในบริเวณใต้สะดือในช่องท้อง.

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของการรับรู้พลังปราณแล้วใช่หรือไม่?