ตอนที่ 17: เบ็คต์สิงโตคลั่ง

ตอนที่ 17: เบ็คต์สิงโตคลั่ง

“พ่อหนุ่ม เจ้ารีบหนีไปเร็วเข้า ไม่อย่างนั้นถ้าโจรสลัดพวกนั้นมา เจ้าอาจจะหนีไปไม่ได้นะ” เจ้าของร้านร่างท้วมกล่าว

แต่เทียกลับโบกมือ ขอบคุณในความหวังดีของเจ้าของร้าน

เขารู้ดีว่าถ้าเขาจากไปจริงๆ ร้านอาหารแห่งนี้ และแม้กระทั่งชาวบ้านบนเกาะเล็กๆ แห่งนี้ ก็อาจจะต้องทนทุกข์ทรมานจากการกดขี่ของโจรสลัดเหล่านั้น

อย่างน้อยที่สุด คนในร้านอาหารแห่งนี้ก็คงไม่ลงเอยด้วยดีแน่

โดยธรรมชาติแล้วเทียไม่ใช่คนไร้ความรับผิดชอบ เขาโบกมือไปที่โจรสลัดคนนั้น และในทันใดนั้นรอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้น กลืนกินและทำให้ร่างของโจรสลัดหายไปในทันที

เมื่อเห็นฉากนี้ เจ้าของร้านอาหารและพนักงานเสิร์ฟหลายคนต่างก็ตกใจ และสายตาที่พวกเขามองมายังเทียก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เทียไม่สนใจพวกเขา เขาผลักประตูและเดินออกจากโรงเตี๊ยมไป

หลังจากเดินออกมาได้ไม่นาน เทียก็เห็นร่างหยิ่งผยองหลายร่างกำลังมุ่งหน้าไปยังบ้านของชาวบ้านหลังหนึ่ง

ปัง ปัง ปัง…

โจรสลัดคนหนึ่งซึ่งเป็นผู้นำกลุ่ม ทุบประตูอย่างรุนแรง พลางตะโกนขณะทุบ “เปิดประตู เปิดประตูให้ข้า! ถึงเวลาจ่ายค่าคุ้มครองแล้ว”

“พวกเราไม่มีเงินแล้ว ไอ้พวกโจรสลัดชั่ว!” เสียงด่าทออย่างโกรธเกรี้ยวเล็ดลอดออกมาจากในบ้าน จากนั้นประตูก็ถูกเปิดออกจากด้านในโดยชายคนหนึ่งที่ถือปืนไรเฟิลล่าสัตว์เดินออกมา

เทียเห็นร่างหวาดกลัวหลายร่างอยู่ข้างหลังชายคนนั้นอย่างชัดเจน

“หึ คิดจะตายรึไง? กล้าดียังไงมาเอาปืนชี้หน้าคนของกลุ่มโจรสลัดสิงโตคลั่งของพวกเรา?” โจรสลัดที่ทุบประตูเคยถูกหยามหน้าเช่นนี้มาก่อนที่ไหนกัน?

เมื่อเห็นว่าตนถูกปืนจ่อ เขาก็ส่งสัญญาณให้โจรสลัดสี่ห้าคนรอบๆ ตัวเขาทันทีให้ชักอาวุธออกมาและเล็งไปที่ชายวัยกลางคน

“ไอ้พวกปลิงดูดเลือด พวกแกมันจะมากเกินไปแล้ว! ครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่สิ้นสุดเสียที! วันนี้ข้าจะสู้กับพวกแกให้รู้เรื่องไปเลย!” ดวงตาของชายวัยกลางคนฉายแววดุดัน ไม่กลัวเลยแม้แต่น้อยแม้จะถูกคนหลายคนเอาปืนจ่อ

โจรสลัดชั่วเหล่านี้มาที่เกาะเพื่อรีดไถเงินทุกๆ สองสามวัน และชาวบ้านก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

แต่กัปตันของกลุ่มโจรสลัดสิงโตคลั่งเป็นปีศาจที่สามารถแปลงร่างเป็นสิงโตได้ แล้วคนธรรมดาเหล่านี้จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างไร?

ประกอบกับความจริงที่ว่ากองทัพเรือไม่สามารถจัดการกับสถานที่ห่างไกลและยากจนเช่นนี้ได้ เมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดชายวัยกลางคนก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

เมื่อคิดถึงสิ่งที่หมู่บ้านต้องทนทุกข์มาตลอดหลายปี ชายวัยกลางคนก็ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวและกำลังจะเหนี่ยวไกปืน

แต่ชาวนาธรรมดาๆ ที่อาศัยอยู่บนเกาะอย่างเขาจะเป็นคู่ต่อสู้ของโจรสลัดที่ใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบเหล่านี้ได้อย่างไร?

ทันทีที่เขาขยับ โจรสลัดเหล่านั้นก็เหนี่ยวไกปืนก่อน

ปัง ปัง ปัง ปัง…

เสียงปืนหลายนัดดังขึ้นในหมู่บ้านทันที และร่างผอมบางสองสามร่างในบ้านก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

แต่หลังจากเสียงปืนดังขึ้น ชายวัยกลางคนก็พบว่าตามร่างกายของเขาไม่มีบาดแผลใดๆ

ในทางตรงกันข้าม กระสุนที่เขายิงออกไปกลับทำให้โจรสลัดคนหนึ่งล้มลงกับพื้น ชักกระตุก และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็หยุดเคลื่อนไหว

ในขณะนี้ ชายวัยกลางคนสังเกตเห็นว่าใบหน้าของโจรสลัดสองสามคนนั้นซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

ตุบ ตุบ ตุบ…

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าก็ค่อยๆ ดังมาจากที่ไกลๆ ดึงดูดความสนใจของเขา

เมื่อเงยหน้าขึ้น ชายวัยกลางคนก็เห็นชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งกำลังเดินมาหาเขาอย่างช้าๆ

เขาชูปืนขึ้นโดยไม่รู้ตัว แต่ทันทีที่ปืนไรเฟิลล่าสัตว์ถูกยกขึ้นและก่อนที่เขาจะทันได้เล็ง เขาก็เห็นชายหนุ่มยกมือขึ้นเบาๆ

แกร็บ…

ปืนไรเฟิลล่าสัตว์ก็หักออกเป็นสองท่อนตรงกลาง

ฉากนี้ทำให้ชายวัยกลางคนตกใจไม่น้อย

เทียเดินมาอยู่หน้าพวกโจรสลัดอย่างช้าๆ ดวงตาของพวกโจรสลัดเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่ที่น่าแปลกก็คือ โจรสลัดที่เหลือกลับยืนนิ่งแข็งทื่อ ไม่ขยับเขยื้อน

ฉากนี้เป็นความสามารถในการกักขังมิติของเทียโดยธรรมชาติ

เมื่อมองดูดวงตาที่หวาดกลัวของโจรสลัดเหล่านั้น เทียก็ขยับนิ้ว และในทันใดนั้นศีรษะของโจรสลัดห้าหกคนก็หายไปในอากาศ

ตุบ ตุบ…

ร่างไร้ศีรษะหลายร่างล้มลงกับพื้นและหยุดเคลื่อนไหว

ที่น่าประหลาดใจก็คือ ไม่มีเลือดแม้แต่หยดเดียวไหลออกมาจากลำคอของร่างไร้ศีรษะเหล่านั้น

เทียเหลือบมองโจรสลัดคนสุดท้ายที่ยังมีชีวิตอยู่ และด้วยความคิดเพียงวูบเดียว เขาก็ปลดการกักขังมิติออก

แกร๊ง…

โจรสลัดคนนั้นล้มลงกับพื้นทันทีด้วยความตื่นตระหนก ร่างกายของเขาคลานถอยหลังอย่างหวาดกลัว

“ไปบอกกัปตันของเจ้า ข้าต้องการเรือของพวกเจ้า บอกให้เขาทำความสะอาดเรือซะ” เทียพูดกับโจรสลัดด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง

เมื่อได้ยินดังนั้น โจรสลัดก็ดีใจอย่างยิ่ง ตระหนักว่าอีกฝ่ายอาจจะไม่ฆ่าเขา เขามีสัญชาตญาณอยากจะพูดจาแข็งกร้าว แต่หลังจากเห็นร่างไร้ศีรษะเหล่านั้น เขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นและรีบใช้ทั้งมือและเท้าคลานหนีไปยังชายฝั่งทันที

เมื่อเห็นอีกฝ่ายจากไป เทียก็ไม่ได้อยู่ต่อ และก้าวเดินไปยังชายทะเลอีกครั้ง เหลือเพียงชายวัยกลางคนที่ถือกปืนไรเฟิลล่าสัตว์ครึ่งท่อนและจ้องมองอย่างว่างเปล่า

ริมทะเล เรือใบขนาดกลางลำหนึ่งจอดนิ่งอยู่ในน้ำตื้น

ในเวลานี้ บนเรือ นอกจากโจรสลัดเบ็ดเตล็ดจำนวนเล็กน้อยแล้ว ก็มีเพียงชายร่างกำยำคนหนึ่งที่กำลังโซ้ยอย่างเมามัน

เขาคือกัปตันของเรือลำนี้ ชื่อว่าเบ็คต์ อิชูดาร์ ฉายาของเขาคือสิงโตคลั่ง มีค่าหัว 15 ล้านเบรี เขาเป็นชายที่กินผลปีศาจสายโซออน รูปแบบสิงโต

ด้วยอาศัยความสามารถของผลปีศาจในการแปลงร่างเป็นสิงโต เบ็คต์ได้สร้างปัญหามากมายในอีสต์บลู

แน่นอนว่าวิธีการตั้งค่าหัวของกองทัพเรือนั้น นอกจากความแข็งแกร่งของโจรสลัดแล้ว ก็จะให้ค่าหัวตามผลกระทบจากการกระทำของเป้าหมายด้วย

และเบ็คต์สิงโตคลั่งที่มีค่าหัว 15 ล้านเบรีนี้ ในพื้นที่ทะเลอีสต์บลู ก็ถือเป็นหนึ่งในแนวหน้าเช่นกัน

นั่นก็หมายความว่าอีกฝ่ายได้ทำชั่วมามากมายในท้องทะเล

ขณะที่เบ็คต์กำลังกินเนื้อและดื่มเหล้าอย่างหนัก เสียงที่ไม่ถูกเวลาเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

“กัปตัน กัปตัน แย่แล้วครับ พี่น้องของเราถูกฆ่าตาย”

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ดวงตาของเบ็คต์ก็หรี่ลงทันที และความดุร้ายก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา

“บ้าเอ๊ย เกิดอะไรขึ้น? บอกข้ามาให้ชัดเจน”

ในขณะนั้น โจรสลัดที่เทียไว้ชีวิตบนเกาะเมื่อครู่นี้ก็วิ่งมาหาเบ็คต์ หอบหายใจไม่ทัน และพูดอย่างเร่งรีบ

“กะ-กัปตัน ข้า…พวกเราทำตามคำสั่งของท่านไปเก็บค่าคุ้มครองบนเกาะ ใครจะไปรู้ว่า…”

โจรสลัดคนนั้นเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เมื่อเขาพูดถึงข้อความที่เทียให้เขานำกลับมา เขาก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าใบหน้าของกัปตันโจรสลัดเบ็คต์ได้มืดครึ้มลงทันที

เขากลั้นความกลัวในใจและถามอย่างสั่นๆ “กะ-กัปตัน ต่อไปเราจะทำอย่างไรดีครับ?”

เพี้ยะ…

ขณะที่เขาถาม ฝ่ามือขนาดใหญ่ก็ตบเข้าที่ใบหน้าของเขาโดยตรง ทำให้เขาล้มลงกับพื้น และเสียงโกรธเกรี้ยวของเบ็คต์ก็ดังขึ้นพร้อมกัน

“รวบรวมคนมาให้ข้า! ข้าจะไปฆ่าล้างเกาะนี้ให้สิ้นซาก! บ้าเอ๊ย กล้าดียังไงมาฆ่าคนของข้า!”

เมื่อได้ยินดังนั้น โจรสลัดที่ถูกตบจนล้มก็รีบลุกขึ้น ความกลัวบนใบหน้าของเขาหายไป ถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นและความโหดเหี้ยม

“ครับเจ้านาย”

พูดจบ โจรสลัดคนนั้นก็รีบเรียกคนอื่นๆ และเป่าแตรเขาสัตว์

วู้ด…

เสียงแตรดังลั่นดังขึ้นจากเรือทันที และแพร่กระจายไปทั่วทั้งเกาะอย่างรวดเร็ว

[จบตอน]