บทที่ 19 ชีวิตของผู้ใหญ่บ้านคนนี้ดีกว่าฮ่องเต้ยิ่งนัก

นี่คงเป็นมื้ออาหารที่ทั้งครอบครัวมีความสุขที่สุด นับตั้งแต่เย่ตู้กลับมาจากสงคราม

ประการแรก เย่ตู้หายป่วยแล้ว ทำให้ทุกคนในครอบครัวโล่งใจ

ประการที่สอง โจ๊กข้าวสารมีปริมาณมากและอิ่มท้อง ไม่ต้องกังวลว่าจะกินเยอะแล้วคนอื่นจะไม่มีกิน

เมื่อเย่ต้าเหนียงวางตะเกียบลง น้องสาวในบ้านก็วางตะเกียบตามอย่างติด ๆ

แม้ว่าท่าทางของทุกคนจะพร้อมเพรียงกัน แต่สีหน้ากลับแตกต่างกันไป อย่างเช่นซิ่วเอ๋อผู้เป็นน้องสาวคนโตก็มีสีหน้าพึงพอใจ ส่วนซิ่วนิงผู้เป็นน้องรองก็ทำปากยื่นแสดงความไม่พอใจ ส่วนน้องสามและน้องสี่ต่างก็แอบตักโจ๊กขึ้นมาเลียสองสามคำ ในขณะที่ท่านแม่กำลังหันไปมองเย่ตู้

"หยุดทำไมกัน? ยังมีโจ๊กเหลือตั้งเยอะ พรุ่งนี้มันจะบูดเสียก่อน"

เย่ตู้ชี้ไปที่โจ๊กในชาม

"จะกินเยอะแยะไปทำไม? โจ๊กเหล่านี้เอาไปอุ่นในวันพรุ่งนี้ก็สามารถประหยัดอาหารได้"

เย่ต้าเหนียงกล่าว

เย่ตู้หวนนึกถึงภาพของน้องสามและน้องสี่ที่กำลังถอนหญ้าในไร่นา พวกนางทำงานหนักทุกวันแต่กลับไม่มีโอกาสได้กินอาหารให้อิ่มท้อง นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

ด้วยเหตุนี้เอง ภายใต้สายตาจับจ้องของเย่ต้าเหนียง เย่ตู้ก็หยิบชามของน้องสาวแต่ละคนขึ้นมา แล้วตักโจ๊กให้พวกนางคนละชาม

"กินเสียเถิด! กินให้อิ่มแล้วค่อยว่ากัน"

เย่ตู้พูดกับน้องสาวอย่างเด็ดขาด

เด็กน้อยทั้งหลายมองดูโจ๊กที่กำลังส่งควันกรุ่น ๆ แล้วหันไปมองท่านแม่โดยไม่รู้ตัว

วันนี้เย่ต้าเหนียงอารมณ์ดี จึงไม่อยากจะโต้เถียงกับลูกชาย นางจึงลุกขึ้นแล้วกล่าวว่า

"กิน ๆ เข้าไปเถิด หากวันพรุ่งนี้ข้าเห็นใครทำงานไม่เต็มที่ อย่าหาว่าแม่จะลงโทษพวกเจ้าไม่ได้"

"ท่านแม่หมื่นปี! พี่ใหญ่หมื่นปี!" น้องคนที่สี่ซิ่วหลัวทนไม่ไหวอีกต่อไป นางรีบยกชามขึ้นมาแล้วเริ่มกินทันที

เย่ซิ่วเอ๋อไม่มีท่าทีอยากอาหารมากนัก ใบหน้าของนางค่อนข้างซีด นางจึงได้แต่นั่งบนเก้าอี้แล้วมองน้องสาวกิน

เย่ตู้คาดว่านางคงมีประจำเดือน จึงเดินออกไปครู่หนึ่งแล้วนำน้ำตาลทรายแดงมาให้นางต้ม แล้วนำไปใส่ในโจ๊ก

จากนั้นก็วางลงบนโต๊ะ

"เจ้าเป็นน้องสาวคนโต ปกติแล้วก็ลำบากมาก อย่าเอาแต่มองอยู่เลย เจ้าก็กินเถิด! นี่พี่ใหญ่ใส่น้ำตาลทรายแดงให้เจ้าโดยเฉพาะ"

เย่ซิ่วเอ๋อหน้าแดงเล็กน้อย มองไปที่ชามของน้องสาวทั้งสาม แล้วก็ดันชามของตนกลับไป

"พี่ใหญ่ ข้าเป็นน้องสาว จะทำตัวพิเศษได้อย่างไร"

เย่ตู้กล่าวว่า

"เพราะเจ้าเป็นน้องสาวคนโตต่างหาก ปกติก็ทำงานหนักมาก ดังนั้นเจ้าจึงต้องกินให้มากหน่อย แล้วนี่เจ้ามีประจำเดือนใช่หรือไม่?"

เย่ซิ่วเอ๋อพยักหน้าด้วยความเขินอาย

เย่ตู้คิดในใจว่าทักษะการเป็นชายผู้พึ่งพาหญิงของตนในอดีตนั้นไม่ได้ฝึกมาอย่างเปล่าประโยชน์ ใครที่มีประจำเดือนหรือไม่ เขาสามารถมองออกได้ในทันที

เมื่อครู่เขาจึงกล่าวว่า

"ดื่มเสียเถิด แล้วท้องเจ้าจะไม่ปวดมากนัก ต่อไปเมื่อมีประจำเดือน งานก็ให้พวกน้องสาวทำ"

เย่ซิ่วนิงเห็นว่าน้องสาวคนโตมีโจ๊กน้ำตาลทรายแดงกิน ก็เริ่มทำท่าปวดท้อง สีหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยและน่าสงสาร

"พี่ใหญ่ แย่แล้ว! ข้ามีประจำเดือนแล้ว! โอ้สวรรค์! เลือดไหลไม่หยุด ข้าใกล้จะตายแล้วใช่หรือไม่? มีแค่โจ๊กน้ำตาลทรายแดงชามเดียวเท่านั้นที่จะช่วยข้าได้"

เย่ซิ่วเอ๋อเห็นน้องสาวทำท่าทางเกินจริง ก็รู้สึกสงสารนาง จึงเตรียมจะแบ่งโจ๊กให้ครึ่งชาม

"เจ้าทำตัวดี ๆ หน่อย เจ้าไม่ได้มีประจำเดือนอะไรสักหน่อย"

เย่ตู้มองค้อนนาง

"พี่ใหญ่... ท่านผู้ใหญ่บ้านแห่งหมู่บ้านแม่ม่ายคนนี้ชักจะน่ารำคาญขึ้นทุกทีแล้ว"

เย่ซิ่วนิงทำหน้าจนปัญญา แล้วตักโจ๊กในชามของตนไปให้น้องสามและน้องสี่ แล้วมองค้อนไปที่พวกนาง

"กินเข้าไปเถิด! กินให้เต็มที่! หากพวกเจ้าโตขึ้นแล้ว พวกเราจะร่วมมือกันโค่นล้มการปกครองที่โหดร้ายของพี่ใหญ่"

"เจ้าค่ะ! เจ้าค่ะ!"

น้องสามและน้องสี่รับคำอย่างไม่ลังเล ทั้งที่ปากก็ยังคงเคี้ยวไม่หยุด

เย่ตู้มองดูพวกนางที่กำลังกินข้าวเข้าปากทีละคำราวกับหมูตัวเล็ก ๆ ที่ไร้กังวล

เย่ตู้เอนตัวพิงเก้าอี้อย่างพึงพอใจ คิดอยากจะจุดบุหรี่ขึ้นมาสักมวน แต่ล้วงไปในเสื้อก็พบว่าบุหรี่หมดแล้ว โทรศัพท์ก็ไม่มี ชีวิตนี้มันช่างน่าเบื่อหน่ายอะไรเช่นนี้

ในขณะที่เย่ตู้กำลังครุ่นคิดถึงวิธีที่จะเพิ่มสีสันให้กับชีวิต ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงร้องไห้

ซิ่วเอ๋อผู้เป็นน้องสาวคนโตที่พึ่งดื่มโจ๊กน้ำตาลทรายแดงหมดชามก็ร้องไห้ออกมา น้ำตาไหลลงไปในชาม น้องสามและน้องสี่เห็นน้องสาวคนโตร้องไห้ ก็วางชามลงแล้วร้องไห้ตาม

ทิ้งให้เย่ตู้และเย่ซิ่วนิงยืนงงงัน

"พี่หญิง! พี่ใหญ่ยังมีชีวิตอยู่ ทำไมท่านถึงได้ร้องไห้อีกแล้วเล่า?"

เย่ซิ่วนิงถามด้วยความไม่เข้าใจ

เย่ตู้มองค้อนซิ่วนิงแล้วถามด้วยความเป็นห่วง

"น้องรอง! เจ้าร้องไห้ทำไม? แล้วพวกเจ้าทั้งสองคนร้องไห้ทำไม?"

เย่ซิ่วเอ๋อสะอื้นแล้วกล่าวว่า

"พี่ใหญ่! ท่านไม่รู้หรอกว่าข้าไม่เคยรู้สึกอิ่มท้องมานานแค่ไหนแล้ว ข้าดีใจมาก ๆ จนอดไม่ได้เลย"

"เด็กโง่! ต่อไปนี้ตามพี่ใหญ่ไป ท้องของเจ้าก็จะอิ่มทุกวัน"

เย่ตู้พูดด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น แล้วหันไปมองเย่ซิ่วจูและเย่ซิ่วหลัว ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า

"แล้วพวกเจ้าสองคนยังจะร้องไห้อีกทำไม?"

เย่ซิ่วจูสะอื้นแล้วกล่าวว่า

"พี่ใหญ่! เมื่อครู่น้องสี่บอกว่า ก่อนที่ท่านพ่อจะเสีย ท่านอยากจะกินอาหารให้อิ่มท้องสักมื้อและมีเนื้อสับด้วย แต่ท่านก็ไม่มีโอกาสได้กินเลย"

เด็กน้อยทั้งสองคนไม่พูดก็ดีไป แต่พอพูดแล้วทำให้ขอบตาของเย่ตู้แดงก่ำ

ที่แท้ในยุคนี้ ความปรารถนาอันสูงสุดของผู้เป็นพ่อก่อนจะเสียชีวิตก็คือการได้กินโจ๊กเนื้อสักมื้อเท่านั้นเองหรือ?

ไม่เพียงแต่พ่อของหวังเหล่าหวู่ แต่พ่อของเขาเองก็เช่นกัน

เย่ตู้ถอนหายใจ แล้วเดินเข้าไปลูบหัวของน้องสามและน้องสี่

"เอาเถิด ๆ ท่านพ่อมองพวกเราจากสวรรค์อยู่ หากพวกเรามีความสุข ท่านพ่อก็จะมีความสุขเช่นกัน"

น้องสาวทั้งสองสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของพี่ใหญ่ ก็พยักหน้าอย่างแรง

พวกนางรู้สึกว่าทั้งหัวใจและท้องของตนอบอุ่นขึ้นมา การมีพี่ใหญ่อยู่ด้วยช่างดีเสียจริง

ถึงแม้พี่ใหญ่ในตอนนี้จะดูโหดร้าย แต่เมื่อมีเขาอยู่ด้วย คนอื่นก็ไม่กล้าที่จะรังแกพวกนางได้

แน่นอนว่าพี่ใหญ่ในตอนนี้ดีกว่าเดิมมาก ทำให้พวกนางรู้สึกราวกับมีท่านพ่อกลับมาแล้ว

และด้วยเหตุนี้เอง น้องสามและน้องสี่ที่พึ่งหยุดร้องไห้ก็ร้องไห้อีกครั้ง...

เย่ตู้กลัวว่าหากพูดคุยกับน้องสาวต่อไปจะไม่มีวันจบสิ้น เขาจึงเก็บชามของตนแล้วมองไปที่ท่านแม่ที่กำลังนั่งเย็บผ้าอยู่ในห้อง จากนั้นก็เดินออกไปนอกบ้าน

เย่ซิ่วนิงเท้าเอว แล้วใช้นิ้วชี้ไปที่หน้าผากของน้องสามและน้องสี่

"วันที่มีความสุขขนาดนี้ ยังจะไปทำให้พี่ใหญ่อารมณ์เสียอีก สมควรโดนตีเสียจริง"

พูดจบก็เก็บชามของตน แล้วแอบตามพี่ใหญ่ไป

นางสงสัยยิ่งนักว่าดึกดื่นป่านนี้แล้วพี่ใหญ่จะออกไปไหน

เย่ตู้เดินออกมานอกบ้านก็รู้สึกไม่ชอบมาพากล รู้สึกเหมือนมีคนอยู่รอบ ๆ เขาจึงยื่นมือไปที่กองฟางหน้าบ้าน

สิ่งแรกที่เขาสัมผัสได้คือแรงนุ่ม ๆ ที่ปะทะเข้ากับหัวใจของตนโดยตรง เขาก็รีบคว้าเอาไว้ สัมผัสได้ถึงความอ่อนนุ่มและเนียนนุ่ม

"ว้าย!"

"ท่านผู้ใหญ่บ้าน อย่าเจ้าค่ะ"

หลังจากเสียงอุทานดังขึ้น ก็มีเด็กสาวตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งคลานออกมาจากกองฟาง นางกำลังจับชายเสื้อของตนเองอยู่ บนศีรษะมีต้นหญ้าและต้นหญ้าหนูติดอยู่ทั่ว ใบหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอายแล้วมองไปที่เย่ตู้

บางทีเมื่อครู่นี้เพราะความคุ้นเคย และเมื่อนิ้วโป้งของเขาขยับ ก็ทำให้ร่างของนางรู้สึกสั่นไหวไปด้วย

จนกระทั่งคลานออกมาจากกองฟาง ร่างกายก็ยังสั่นไม่หยุด

เกือบจะกระโดดเข้าไปในอ้อมแขนของเย่ตู้แล้ว

ราชวงศ์ต้าเฉียนก็ให้ความสำคัญกับเรื่องความไม่เหมาะสมระหว่างชายหญิง

ถึงแม้สิ่งที่ผู้ใหญ่บ้านทำเมื่อครู่จะไม่ได้ตั้งใจ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้วก็คือสิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้ว

เด็กสาวก้มหน้าลง แม้กระทั่งเริ่มสงสัยว่าเมื่อครู่นี้ตนเองให้กำเนิดลูกชายหรือลูกสาวให้กับผู้ใหญ่บ้านกันแน่?

เย่ตู้ทำหน้าประหลาดใจและรู้สึกกระอักกระอ่วนจนแทบอยากจะใช้หัวแม่เท้าเจาะพื้นดินเพื่อซ่อนตัว

ในขณะที่คนตรงข้ามไม่รู้ว่าเป็นหวังเจียอี๋หรือน้องสาวของนางกำลังหน้าแดงก่ำ และกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

ทันใดนั้นก็มีเสียงดังจากกองฟางอีกกองหนึ่งไม่ไกลนัก แล้วก็มีเด็กน้อยกลุ่มหนึ่งคลานออกมา

"ว้าว! น้องสาวตระกูลหวังเป็นคนไม่ดี! อยากจะฉวยโอกาสจากท่านผู้ใหญ่บ้าน!"

เย่ตู้ขมวดคิ้วแล้วด่าว่า

"พวกเจ้า! พูดจาเหลวไหลอะไรกัน"

"พวกเราเห็นหมดแล้ว! นางอยากจะเข้ามาอิงแอบท่านผู้ใหญ่บ้าน! ข้าจะไปบอกท่านแม่"

เด็กน้อยที่เป็นผู้นำกล่าวอย่างไม่พอใจ

"เจ้าจะไปบอกอะไรท่านแม่ของเจ้า?"

เย่ตู้ถามด้วยความสงสัย

เด็กน้อยทำหน้าเศร้าสร้อยแต่ก็พูดอย่างแข็งกร้าวว่า

"แน่นอนว่าต้องบอกให้ท่านรีบแต่งงานกับท่านผู้ใหญ่บ้าน ไม่เช่นนั้นข้าคงต้องเปลี่ยนแม่แล้วกระมัง?"

"ข้าว่าเจ้าคงอยากโดนตีแน่! ทำไมแม่ของเจ้าต้องแต่งงานกับข้าด้วย? ถ้าเขาไม่แต่งงานกับข้าแล้วจะไม่ใช่แม่ของเจ้าหรือ?"

เย่ตู้เดินเข้าไปใกล้เพื่อจะไปสั่งสอนเด็กน้อยตัวร้าย

แต่ใครจะคิดว่าเด็กน้อยคนนั้นจะวิ่งเร็วมาก แม้อายุเพียงแค่สี่ห้าขวบ แต่ขากลับราวกับติดล้อ เขาคลานออกมาจากกองฟางแล้วก็วิ่งหนีไปพลางพูดว่า

"ท่านเป็นท่านพ่อของหนิงหราน หากนางไม่แต่งงานกับท่านแล้วจะเป็นแม่ของหนิงหรานได้อย่างไรเล่า?"

พูดจบก็มองค้อนไปที่เด็กสาวตระกูลหวัง แล้วพูดว่า

"อย่าคิดว่าหน้าอกของเจ้าเหมือนก้นแล้วจะเก่ง! หน้าอกของท่านแม่ของข้ายังเหมือนกับแผ่นหลังอยู่เลย!"

พูดจบก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

"แค่ชั่วพริบตาเดียว เด็กน้อยพวกนี้ก็โตจนวิ่งและกระโดดได้แล้ว"

เย่ตู้มองไปที่เด็กสาวตระกูลหวังซึ่งก็กำลังอับอายเช่นกัน แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า

"ดึกดื่นป่านนี้แล้วมาที่บ้านข้าทำไม? รีบกลับไปนอนได้แล้ว พรุ่งนี้ค่อยมารับอาหาร"

เย่ตู้ไม่ได้เป็นคนดีอะไรนัก ตอนเป็นยามรักษาความปลอดภัยเขาก็ยังทำเรื่องไม่ดีกับเจ้าของบ้านสาวได้เลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ที่เขามีอำนาจมากขึ้นแล้ว ในหมู่บ้านนี้มีผู้หญิงสวย ๆ มากมาย แล้วมีใครบ้างที่เขาไม่หวั่นไหวบ้างเล่า?

แต่ประเด็นก็คือ ไม่สามารถทำเรื่องเช่นนี้ในที่แจ้งได้

ภายในบ้านก็มีท่านแม่และน้องสาวทั้งสี่คน ดังนั้นจึงไม่สามารถทำในบ้านได้

ที่สำคัญที่สุดคือ เย่ตู้คิดว่าไม่ควรเริ่มทำเรื่องแบบนี้

ในหมู่บ้านยังมีแม่ม่ายกว่าสองร้อยคน และผู้หญิงโสดอีกกว่าสี่ร้อยคนต่อแถวรออยู่

หากเขาได้ลองทำเพียงครั้งเดียว แล้วอีกหกร้อยกว่าครั้งที่เหลือจะทำอย่างไรเล่า?

นอกจากนี้ เขาสามารถบอกได้ว่าใครมีประจำเดือนหรือไม่ แต่เขาไม่สามารถบอกได้ว่าคนตรงหน้าเป็นน้องสาวหรือน้องสาวของหวังเจียอี๋

ถ้าทำผิดพลาดไปในอนาคตจะทำอย่างไร?

"ช่างเถิด! อย่างไรเสียข้าก็เป็นผู้ใหญ่บ้าน ยังมีโอกาสอีกมากมาย คนเราก็คิดเรื่องอย่างนั้นเมื่ออบอุ่นเท่านั้น ส่วนข้ายังห่างไกลจากความอิ่มท้องอยู่เลย ทำเรื่องสำคัญก่อนแล้วกัน"

"ท่านผู้ใหญ่บ้าน ข้ามาเพื่อขอบคุณท่าน ข้าวสารที่ท่านให้ครอบครัวข้ามันอร่อยยิ่งนัก"

พูดจบก็รีบจูบไปที่แก้มของเย่ตู้แล้วก็วิ่งหนีไปทันที

เย่ตู้ลูบแก้มของตนเองแล้วรู้สึกซาบซึ้งใจ ไม่แปลกใจเลยที่บรรพบุรุษของนางจะเป็นสตรีจากเมืองต้าถง

รูปร่างและเอวช่างงดงามยิ่งนัก

เมื่อคนจากไปแล้ว เย่ซิ่วนิงที่กำลังแอบดูอยู่บนกำแพงก็ก้มหน้ามองหน้าอกของตนเองแล้วตกอยู่ในภวังค์

"ผู้หญิงคนนี้เป็นคนไม่ดี! นางจะมาเป็นพี่สะใภ้ของข้าหรืออย่างไร?"

เย่ตู้ไม่สนใจเย่ซิ่วนิงที่อยู่บนกำแพง เขาคุกเข่าลงบนพื้นแล้วแลกเปลี่ยนวัสดุบางอย่างจากร้านค้าออนไลน์มา เขากำลังจะสร้างอาวุธที่ก้าวหน้าสำหรับตนเองและคนในหมู่บ้านเพื่อป้องกันตัว

อย่างเช่นปืนลูกซองที่เรียบง่ายและโหดร้าย ซึ่งสามารถสร้างได้จากท่อเหล็กเท่านั้น

สิ่งนี้ต้องขอบคุณชายผู้ที่เคารพนับถือในญี่ปุ่น เพราะความสามารถอันยิ่งใหญ่ของเขาทำให้เย่ตู้เคยลองสร้างมันขึ้นมาในยามว่าง และผลลัพธ์ก็ดีมาก

ตอนนี้เขามีร้านค้าออนไลน์ การสร้างอาวุธระดับสูงจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา

ขณะที่เย่ตู้กำลังยุ่งอยู่ แม่ม่ายและหญิงสาวในหมู่บ้านก็มาหาเขาหลายครั้ง

บางคนก็มาเพื่อยั่วเย้า บางคนก็มาถามว่าเมื่อไรจะได้รับอาหาร

เย่ตู้ก็คุยกับพวกนางไปเรื่อยเปื่อย จนกระทั่งดึกสงัดจึงเริ่มเงียบสงบขึ้น

เย่ซิ่วนิงลากเย่ตู้กลับบ้าน เพื่อบังคับให้เขากลับไปนอน

เมื่อเขาเข้ามาในห้อง น้องสาวคนโตก็ได้ปูที่นอนไว้ให้เขาแล้ว

ฝีมือการจัดห้องของน้องสาวคนโตนั้นดีมาก แม้ว่าบ้านจะยากจนจนไม่สามารถซื้อที่นอนดี ๆ ได้ และต้องใช้ที่นอนฟางที่เย่ต้าเหนียงทำขึ้นเอง

แต่น้องสาวคนโตก็จัดเรียงมันได้อย่างเรียบร้อยและสม่ำเสมอ ด้านบนก็ปูผ้าห่มไว้อย่างเป็นระเบียบ

มองแล้วก็รู้ว่าเป็นภรรยาและแม่ที่ดี

เย่ตู้พึ่งนั่งลง น้องสามและน้องสี่ก็ถือเก้าอี้ตัวเล็ก ๆ และกะละมังน้ำร้อนเข้ามา

น้องสามนั่งลงบนเก้าอี้ตัวเล็ก น้องสี่นั่งยอง ๆ อยู่ข้าง ๆ แล้วจับเท้าของเย่ตู้

"พี่ใหญ่! พวกเรามาล้างเท้าให้ท่านแล้วเจ้าค่ะ"

ล้างเท้าหรือ?

เย่ตู้ยังไม่ทันได้ตอบสนอง น้องสามและน้องสี่ก็จับเท้าของเขาคนละข้างแล้ววางลงในกะละมังทันที

เย่ตู้ถึงกับปากกระตุก

เขารีบกล่าวว่า

"ข้าไม่ได้เป็นฮ่องเต้ ไม่กล้าให้พวกเจ้าล้างเท้าให้หรอก"

เย่ซิ่วนิงที่ถือมีดตัดเล็บอยู่ก็เข้าไปจับตัวเย่ตู้ไว้ แล้วโกนเคราและตัดผมให้เขา พลางยิ้มแล้วกล่าวว่า

"พี่ใหญ่! ฮ่องเต้ก็เทียบกับท่านไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ"

"พระองค์ต้องดูฏีกาที่ไม่รู้จบสิ้นทั้งวันทั้งคืน ไม่มีทางเทียบท่านได้หรอก ท่านเป็นผู้ชายที่มีผู้หญิงเป็นร้อย ๆ คนรออยู่"

"ซิ่วนิง! ถ้าเจ้าพูดจาไม่เป็นก็หุบปากเสียเถิด"

เย่ตู้โกรธจนเครากระดก

เย่ซิ่วนิงทำหน้าภาคภูมิใจแล้วกล่าวว่า

"พี่ใหญ่! แม้ท่านจะพูดเก่ง แต่ถ้าท่านยังพูดอยู่ มีดของข้าจะไปอยู่กลางจมูกของท่านนะเจ้าคะ"

เอาเถิด! ในเมื่อไม่สามารถขัดขืนได้ ก็ขอรับความสุขเงียบ ๆ แล้วกัน

เย่ตู้สาบานว่าจะเป็นเพียงครั้งนี้เท่านั้น

เมื่อรับใช้เย่ตู้เสร็จแล้ว เด็กสาวทั้งสามก็เปลี่ยนน้ำใหม่ แล้วเดินไปรับใช้เย่ต้าเหนียงอีก

ทำให้เย่ตู้ตาค้าง

ผู้หญิงในยุคโบราณมีฐานะต่ำต้อยขนาดนี้เลยหรือ?

หากเขาเกิดเป็นผู้หญิงในยุคนี้ ก็คงถูกชีวิตลงโทษตั้งแต่ยังไม่ทันได้สร้างชื่อเสียงแล้วกระมัง?

เมื่อเย่ต้าเหนียงล้างเท้าเสร็จแล้ว

เด็กสาวทั้งสี่คนก็ตักน้ำคนละกะละมัง แล้วแช่เท้าอย่างมีความสุข

โดยเฉพาะน้องสี่ที่ถึงกับฮัมเพลงออกมาด้วยความสุข

เย่ตู้ยังคงครุ่นคิดว่าในเมื่อทุกหนแห่งแห้งแล้งขนาดนี้ ที่บ้านเอาแหล่งน้ำมาจากไหนกัน?

ยังใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือยขนาดที่ทั้งครอบครัวยังได้ล้างเท้าอีกด้วย

ในขณะที่กำลังครุ่นคิด เขาก็เริ่มรู้สึกง่วงแล้วก็หลับตาลง

ในตอนแรกเขายังคงมีสติอยู่บ้าง นึกถึงเรื่องราวที่โหดร้ายตลอดทั้งวัน และคิดถึงแผนการในอนาคต

เขายังไม่มีความทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ เพียงแค่อยากจะทำให้หมู่บ้านเล็ก ๆ ของตนดีขึ้น แล้วก็ทำให้ผู้หญิงหลายร้อยคนในหมู่บ้านได้กินอิ่มเท่านั้น

ถึงแม้จะไม่มีระบบการมีลูกที่ทรงพลัง แต่การแต่งภรรยาสามสิบหกคนและนางสนมหกสิบคนก็เป็นเรื่องที่เป็นไปได้

เย่ตู้เหนื่อยจนโง่ไปแล้ว

คิดไปคิดมาเขาก็หลับไปในที่สุด

ในความฝัน เขาไม่รู้ว่าไปญี่ปุ่นได้อย่างไร

ถือปืนอาก้า 47 แล้วยิงกราดใส่ศาลเจ้าอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นก็ยังไม่พอใจจึงโยนระเบิดมือไปอีกหลายลูก

จากนั้นก็ลอยข้ามทะเลกลับมายังประเทศจีน ซื้อบ้านหลังใหญ่โต แล้วผู้หญิงในหมู่บ้านก็ย้ายมาอยู่กับเขา เขามีเงินทอ

งมากมาย

ทุกวันก็ใช้ชีวิตอย่างมีความสุข ไปท่องเที่ยว ถ่ายหนัง และนอนอยู่บนเตียงเดียวกันกับพวกนาง

มีลูกถึงสามร้อยกว่าคน...

จนจำไม่ได้แล้วว่ามีใครบ้าง...

ในตอนนั้นเองก็ได้ยินเสียงดังสนั่นขึ้นในหู ภาพความฝันที่อยู่ตรงหน้าก็หายไปทันที เย่ตู้จึงหยิบมีดปลายแหลมหูวัวที่ซ่อนอยู่ใต้หมอนออกมาโดยไม่รู้ตัว