บทที่ 2 พยัคฆ์ไม่แผลงฤทธิ์

ผู้ใหญ่บ้านแห่งราชวงศ์ต้าชียนนั้นไม่มียศ แต่ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ก็ถือเป็นขุนนางน้อยผู้หนึ่ง

อย่างน้อยก็ยังนับว่าอยู่ในระบบราชการได้

เมื่อเย่ตู้ต้องการมีชีวิตที่ดีขึ้น ต้องการให้หมู่บ้านดีขึ้น อย่างน้อยก็ต้องเข้าใจสถานการณ์ในใจ จึงต้องออกไปตรวจตราเสียหน่อย

นี่เป็นประสบการณ์ของเจ้าของร่างเดิม ทุกครั้งที่ไปถึงที่ใด ก็จะต้องตรวจตราด้วยตนเอง เพื่อให้เข้าใจสถานการณ์

ต่อมาเมื่อล้มป่วย สถานการณ์ในหมู่บ้านล้วนเป็นเรื่องที่มารดาแต่งขึ้นมาทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นพืชผลเจริญงอกงามน่าชื่นชม สาวบ้านใดแต่งงานออกไป สินสอดพอที่จะสร้างบ้านกระเบื้องหลังใหญ่ได้สองหลัง ล้วนเป็นเพียงการหลอกลวงเพื่อให้ตัวเอกชายมีความสุขขึ้นบ้าง จะได้หายป่วยโดยเร็ว

เย่ตู้ทั้งสองคนล้วนไม่เชื่อ

เขามองดูอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง

เสื้อผ้าชั้นในของเหล่าแม่นางน้อยนานาชนิด กระโปรงหลากหลายรูปแบบถูกแขวนตากไว้ในลานบ้านอย่างตามใจชอบ

หลายคนเป็นภรรยาและบุตรีของขุนนางต้องโทษ รูปโฉมจึงมักไม่ธรรมดา น่าจับตามองอย่างยิ่ง

อีกทั้งเพราะในหมู่บ้านมีเพียงเย่ตู้เป็นบุรุษผู้เดียว แทบไม่มีคนนอกมาเยี่ยมเยือน ภรรยาและบุตรีของขุนนางต้องโทษเหล่านี้ก็เหมือนกับแม่ม่ายทั่วไป แต่งกายค่อนข้างเปิดเผย

ประกอบกับวัฒนธรรมที่เปิดกว้างของราชวงศ์ต้าชียน แม้จะหิวจนท้องร้องโครกคราก เย่ตู้ก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงชื่นชมออกมาสองครา

แน่นอนว่า หากทุกคนได้กินอิ่มท้องก็จะดีกว่านี้ เพราะเมื่อมองเหล่าแม่นางน้อยจากระยะไกลยังพอใช้ได้ แต่เมื่อเข้ามามองใกล้ๆ ช่างน่าสังเวชใจอย่างยิ่ง

สิบคนมีถึงแปดคนที่ผมเผ้าแห้งกร้านชี้ฟู ไร้ซึ่งความเงางาม

ส่วนพวกเด็กๆ นั้น ทุกคนล้วนมีรูปร่างผอมแห้งตัวเล็ก ไม่ว่าชายหรือหญิงต่างก็เปลือยก้นวิ่งเล่นไปทั่วถนน

ที่อยู่อาศัยของทุกคนก็ไม่ดีนัก บ้านดินนั้นมีน้อย ส่วนใหญ่เป็นกระท่อมมุงจากที่โยกเยกใกล้จะพัง

ส่วนนาข้าวที่ชายหมู่บ้านก็เป็นสีเหลืองเหี่ยวเฉา มีวัชพืชขึ้นรกไปหมด แม้กระทั่งนาข้าวจำนวนไม่น้อย เพราะขาดน้ำอย่างรุนแรง พื้นดินจึงมีรอยแตกกว้างเท่านิ้วหัวแม่มือ

ช่างยากจนเสียจริง นี่มันโหมดนรกชัดๆ

แต่ก็ต้องบอกว่า เย่ตู้ยังมีบารมีอยู่ในหมู่บ้านอย่างมาก

ไม่ว่าใครที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่ เมื่อเห็นเย่ตู้ ก็จะวิ่งเข้ามาทักทาย

แม่นางน้อยที่งดงาม ยังจะจับมือเย่ตู้โดยไม่รู้สึกอาย เป็นการทดสอบความบริสุทธิ์ของผู้ใหญ่บ้าน

ถือโอกาสบ่นสองสามประโยค หากฝนยังไม่ตกอีก ปีนี้เกรงว่าจะเก็บเกี่ยวอะไรไม่ได้เลย

เย่ตู้ย่อมต้องปลอบโยนสองสามประโยค บอกให้ทุกคนวางใจทำนองนั้น แล้วจึงพาซิ่วนิงตรวจตราต่อไป

เย่ซิ่วนิงเบ้ปาก หลังจากพี่ใหญ่ล้มป่วย เหตุใดจึงเปลี่ยนไปเช่นนี้

ก่อนหน้านี้เมื่อเขาเห็นสตรีกลุ่มนี้ ก็มักจะทำหน้าบึ้งตึง ถลึงตาใส่ ราวกับจะบอกว่าห้ามคนไม่เกี่ยวข้องเข้ามาใกล้

บัดนี้เหตุใดจึงมุดเข้าไปในอกของพวกนางเสียเล่า

พอดีเดินมาถึงที่นาของบ้านตนเอง น้องสาวคนที่สามและสี่กำลังถอนหญ้าทั้งที่ท้องหิว เพราะแรงน้อย มือเล็กๆ จึงถูกบาดจนแดงก่ำก็ยังถอนไม่ออก ไม่ทันระวังก็ล้มก้นจ้ำเบ้า

เด็กน้อยทั้งสองไม่รังเกียจความสกปรก ลุกขึ้นเช็ดน้ำตาที่หางตา แล้วก็ทำต่อ

น้องสาวคนที่สองรู้สึกสงสารอย่างยิ่ง กำชับเย่ตู้ไม่ให้วิ่งไปไหน แล้วก็วิ่งเข้าไปช่วย

เย่ตู้เป็นบุรุษย่อมไม่อาจยืนดูเฉยๆ ได้ เขาเดินเข้าไปช่วยถอนสองสามครั้ง พลันเหงื่อก็ไหลออกมาทั่วร่างอย่างอ่อนแรง

แต่เมื่อใช้แรงจนหมดสิ้น เขากลับรู้สึกว่ามีกระแสความอบอุ่นสายหนึ่งพลุ่งพล่านขึ้นมาในร่างกาย พลังกายก็ค่อยๆ กลับมาเปี่ยมล้น

เย่ตู้ประหลาดใจอย่างยิ่ง เขาไม่ค่อยเข้าใจ แต่ด้วยประสบการณ์จากภาพยนตร์ในยุคหลัง ทำให้รู้ว่านี่น่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าพลังภายใน

เขาย้อนนึกถึงความทรงจำที่เจ้าของร่างเดิมจงใจหลีกเลี่ยง ก็ได้ชื่อหนึ่งมาอย่างเลือนลาง หลี่เกาเชียน

บุรุษผู้มอบโอกาสให้ตนเองได้เปล่งประกายในสนามรบ และก็เป็นตัวการที่ทำให้ตนเองต้องตกต่ำมาถึงจุดนี้

น้องสาวคนที่สามและสี่สบตากัน ในแววตามีแต่ความประหลาดใจ

ก่อนหน้านี้พี่ใหญ่ใช่ว่าจะไม่รู้ว่าที่นาของบ้านมีวัชพืชขึ้นรก ตอนแรกพวกนางยังคิดจะพาพี่ใหญ่ลงนา แต่กลับถูกพี่ใหญ่ทุบตีเสียหนึ่งยก

พูดว่าอะไรนะ มือของเขานั้นใช้สำหรับถือดาบเหิงสังหารไอ้พวกชาวทูเจี๋ย จะลงนาได้อย่างไร แม้แต่มารดาก็ยังรักลูกชายมากกว่าลูกสาว เข้าข้างพี่ใหญ่

ดังนั้นเวลาพวกนางลงนา จึงไม่กล้าเรียกพี่ใหญ่เลย

วันนี้พี่ใหญ่เป็นอะไรไป?

เย่ตู้เก็บความทรงจำกลับคืน ถอนหายใจเฮือกหนึ่งแล้วกล่าวว่า

“พอแล้ว ให้พวกเจ้าสองคนทำไปจะถึงเมื่อใดกัน ซิ่วนิงพาพวกเขากลับไปก่อน”

ซิ่วนิงขมวดคิ้ว

“พี่ใหญ่ อนาคตของพวกเราต้องพึ่งพานาผืนนี้นะเจ้าคะ”

เย่ตู้รู้ว่าน้องสาวคนที่สองลังเลใจ ชาวบ้านหากไม่พึ่งพาพืชผลแล้วจะไปพึ่งพาสิ่งใดได้อีก?

เย่ตู้รู้สึกหงุดหงิดใจ จึงทำหน้าเคร่งขรึมกล่าวว่า

“ให้เจ้าพาพวกนางกลับไปก็กลับไปสิ จะอิดเอื้อนอะไรอีก?”

ซิ่วนิงไม่กล้าขัดคำสั่งพี่ใหญ่ จึงได้แต่ดันน้องสาวทั้งสองคนเดินกลับไป

เย่ตู้ปวดศีรษะอย่างรุนแรง เมื่อครู่ที่เดินดูรอบๆ ในใจก็พอจะเข้าใจสถานการณ์แล้ว

อย่าว่าแต่ชาวบ้านเลย แม้แต่บ้านของตนเองก็กำลังจะไม่มีอะไรกินแล้ว

ส่วนพืชผลในนา ก็ขึ้นบางตาอย่างยิ่ง อนาคตไม่มีอะไรน่าคาดหวัง

ในขณะที่เขากำลังกลุ้มใจว่าจะทำอย่างไรดี พลันมีเสียงกระแสไฟฟ้าซ่าๆ ดังขึ้นข้างหู จากนั้นเสียงจักรกลที่ดังชัดเจนก็ดังขึ้น พร้อมกับภาพสามมิติปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

“อัศวินเหรียญทองผู้ทรงเกียรติ ระบบช้อปปิ้งเฉพาะตัวของท่านได้เปิดใช้งานแล้ว ระดับการบริโภคปัจจุบันคือระดับหนึ่ง”

“ให้ตายเถิด! สวรรค์ทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว ส่งระบบมาให้ข้าแล้วหรือ?”

เย่ตู้ตื่นเต้นขึ้นมาในทันใด สายตาจับจ้องไปยังภาพเบื้องหน้าโดยไม่รู้ตัว

ในร้านค้ามีสินค้าหลากหลายชนิดละลานตา ราวกับห้างสรรพสินค้าบนหน้าเว็บ ข้าวสาร แป้ง ธัญพืช และน้ำมันเป็นของพื้นฐานที่สุด เขายังเห็นแม้กระทั่งรถไถเดินตามขนาดเล็ก

เขามองดูอยู่ครู่หนึ่งก็เข้าใจ

ราคาสินค้าในร้านค้าเหล่านี้มีหน่วยเป็นเหรียญทองแดง และราคาก็ไม่สูง หากตนเองขาดสิ่งใด ก็สามารถใช้เหรียญทองแดงซื้อได้โดยตรง

ขณะเดียวกันร้านค้ายังมีฟังก์ชันรับซื้อคืน สามารถใช้สินค้าเกษตรและวัตถุดิบอื่นๆ แลกเปลี่ยนเป็นเหรียญทองแดงได้

เย่ตู้ลองคลำตามตัว ไม่น่าเชื่อว่าจะมีเงินจริงๆ

เหรียญทองแดงเจ็ดเหรียญ เป็นเงินที่แม่เฒ่าเตรียมไว้ให้ตนเองเป็นค่าเดินทางสู่ปรโลกหลังจากที่ตายไปแล้ว

หลังจากคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน เขาเลือกข้าวสวยที่ปริมาณเยอะและอิ่มท้อง ซื้อห้ากล่องแถมหนึ่งกล่อง ยังสามารถราดน้ำซุปได้ฟรีอีกด้วย

และน้ำซุปนั้นยังเป็นน้ำซุปเนื้อ

หลังจากถือข้าวสวยเดินไปสักพัก ซิ่วนิงที่พาน้องสาวกลับบ้านก็เดินกลับมา เห็นพี่ใหญ่ถือกล่องสีขาวหลายกล่อง ในมือยังมีตะเกียบสั้นๆ หลายคู่ กำลังกวักมือเรียกนางอยู่

“พี่ใหญ่ นี่คืออะไรหรือเจ้าคะ?”

“ไม่ต้องสนใจมากความ กินก่อน กินก่อน”

ชาติที่แล้ว สิ่งที่เขากินจนเบื่อที่สุด ก็คือข้าวราดน้ำซุปเนื้อเช่นนี้

เมื่อเทียบกันแล้ว เขาชอบกินซุปกระดูกหมูตุ๋นโกจิที่เสี่ยวหลานทำให้ หรือซุปเป็ดตุ๋นตงฉงเซี่ยเฉ่าอะไรทำนองนั้นมากกว่า

แต่ร่างกายนี้กลับไม่เหมือนกัน ข้าวสารขาวบริสุทธิ์นี้ ราดด้วยน้ำซุปข้นมันเยิ้มหนึ่งช้อน ช่างเป็นฟางช่วยชีวิตอย่างแท้จริง

ข้าวสวยทั้งกล่อง ถูกเขากินจนหมดเกลี้ยงในพริบตาเดียว

ซิ่วนิงก็ช่างน่าอดสูนัก เริ่มเลียกล่องแล้ว

เมื่อเห็นเย่ตู้มองมาที่ตน ซิ่วนิงก็เช็ดคราบมันที่มุมปาก แล้วเลียปากกล่าวว่า

“พี่ใหญ่ หอมยิ่งนักเจ้าค่ะ!”

เย่ตู้ลูบศีรษะเล็กๆ ของนางแล้วกล่าวว่า

“ต่อไปเชื่อฟังพี่ใหญ่ดีๆ รับรองว่ามีเนื้อให้กินแน่นอน”

ซิ่วนิงหัวเราะคิกคัก

“เจ้าค่ะ!”

กินข้าวสวยเสร็จแล้ว หากได้ดื่มชานมสักแก้วให้คล่องคอ คงจะดีไม่น้อย หากได้สูบยาอีกสักมวน ช่างเป็นชีวิตที่สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

แต่ในยามนี้ คิดไปก็เปล่าประโยชน์

เพราะเขาไม่มีเงิน

แต่เมื่อครู่อย่างน้อยก็ได้กินอะไรเข้าไปไม่น้อย ในร่างกายจึงมีเรี่ยวแรงขึ้นมา

กระแสความอบอุ่นในร่างกาย ดูเหมือนจะดูดซับพลังงานได้ ยิ่งเติบโตแข็งแกร่งขึ้น

เมื่อมีร้านค้าแล้ว เย่ตู้ก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาก เตรียมจะพาซิ่วนิงถือข้าวสวยกลับไป ให้คนที่บ้านได้กินอิ่มท้องกันสักมื้อ

เดินไปได้ครึ่งทาง กลับถูกแม่นางน้อยรูปงามสองคนที่ถือตะกร้าไม้ไผ่ขวางทางไว้

เย่ตู้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงนึกออกว่าแม่นางน้อยที่ทั้งสูงเพรียว บริสุทธิ์ และมีชีวิตชีวาสองคนนี้เป็นใคร

เป็นบุตรีของหวังต้าเหนียงที่อยู่ท้ายหมู่บ้านฝั่งตะวันออก พี่สาวชื่อหวังเจียอี๋ น้องสาวชื่อหวังซีอี๋

ทั้งสองเป็นพี่น้องร่วมอุทร ปีนี้อายุสิบหกปีเท่ากัน เป็นช่วงวัยที่เหมาะแก่การออกเรือนพอดิบพอดี

สองพี่น้องหน้าตาเหมือนกันราวกับแกะ ได้ยินว่าบิดาของพวกนางในราชวงศ์ก่อนก็เคยเป็นถึงข้าราชการชั้นรอง แต่กลับดึงดันที่จะต่อต้านองค์จักรพรรดิแห่งต้าชียน ใส่ร้ายว่าองค์ไท่ฮวงทรงคิดก่อกบฏ จึงต้องโทษประหารชีวิต ส่วนภรรยาและบุตรีก็ถูกเนรเทศมา

“ท่านผู้ใหญ่บ้าน ท่านแม่ให้พวกเรามาเยี่ยมท่านเจ้าค่ะ”

หวังเจียอี๋เห็นเย่ตู้สามารถเดินเล่นในหมู่บ้านได้แล้ว เห็นได้ชัดว่านางก็ดีใจเช่นกัน

“ฮ่าๆ ฝากขอบคุณท่านหวังต้าเหนียงแทนข้าด้วย”

เย่ตู้กล่าวพลางยิ้ม

“มิต้องการคำขอบคุณจากท่านผู้ใหญ่บ้านหรอกเจ้าค่ะ นี่คือเหอโส่วอูที่ท่านแม่ขุดได้บนภูเขา ช่วยบำรุงเลือดและเสริมพลังได้ดีที่สุด ท่านเพิ่งฟื้น ร่างกายยังอ่อนแอ รีบนำกลับไปชงน้ำดื่มเถิดเจ้าค่ะ”

เย่ตู้มองดูเหอโส่วอูที่เหมือนมันเทศก้อนเล็กๆ ในมือพวกนาง ในใจคิดว่าคงเป็นเพราะหวังต้าเหนียงทราบว่าตนเองป่วย จึงร้อนใจออกตามหาทั่วทั้งภูเขา

เพียงแต่ตนเองตายเร็วเกินไป ยังไม่ทันได้นำมาส่ง บัดนี้ตนเองฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง จึงให้บุตรีนำมาให้

นี่ไม่รู้ว่าเป็นชาวบ้านกลุ่มที่เท่าใดแล้วที่นำของขวัญมาให้ในวันนี้

ก่อนหน้านี้เย่ตู้ล้วนปฏิเสธไปทั้งหมด แต่เมื่อมองสายตาคาดหวังของแม่นางน้อยรูปงามสองคนตรงหน้า เย่ตู้ก็เผลอยื่นมือออกไปรับมาโดยไม่รู้ตัว

《เหอโส่วอูป่า หกสิบเหรียญต่อหนึ่งชั่ง ต้องการขายหรือไม่》

ขณะที่เย่ตู้รับเหอโส่วอูมา เสียงจักรกลก็ดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง

ดวงตาของเย่ตู้เป็นประกายขึ้นมา ให้ตายเถิด หนทางสู่ความร่ำรวย นี่มิใช่ว่ามาถึงแล้วหรือ?

เย่ตู้ส่งข้าวสวยที่เหลือให้พวกนาง ท่ามกลางสายตาเสียดายของซิ่วนิง

“ข้าได้ยินมาว่าบ้านของพวกเจ้าก็ไม่ร่ำรวย ให้พวกเจ้ามาเสียเที่ยวเปล่าไม่ได้ ข้าวสวยสองสามกล่องนี้พวกเจ้านำกลับไปกินเถิด”

“ท่านผู้ใหญ่บ้าน ไม่เหมาะกระมังเจ้าคะ”

แม่นางน้อยทั้งสองโบกมือปฏิเสธพร้อมกัน

พอโบกมือ หน้าอกอวบอิ่มคู่หนึ่งก็สั่นไหวไปมา ทำเอาเย่ตู้ใจเต้นรัว

อืม อยากเรียนภาษาต่างประเทศขึ้นมาแล้วสิ

เย่ตู้ขมวดคิ้ว แสดงบารมีของผู้ใหญ่บ้านออกมา กล่าวว่า

“อย่างไรกัน แม้แต่คำพูดของผู้ใหญ่บ้านก็ไม่ฟังแล้วหรือ”

“เช่นนั้นก็ได้เจ้าค่ะ”

แม่นางน้อยทั้งสองทำได้เพียงรับข้าวสวยมาอย่างว่าง่าย แต่ความยินดีที่ฉายชัดในแววตา เย่ตู้ย่อมมองเห็นได้อย่างชัดเจน

พวกนางสองคนไม่กล้าชักช้า กอดข้าวสวยไว้แล้ววิ่งกลับบ้านไป ก้นเล็กๆ ส่ายไปมาอย่างน่ามอง

มองจนเย่ตู้รู้สึกคันยุบยิบในใจ พลางคิดในใจว่า

“เจ้าของร่างเดิมนี่มันป่วยหนักอย่างแท้จริง วันๆ เอาแต่นั่งถอนใจที่หัวหมู่บ้านว่าตนเองมีความสามารถแต่ไม่เป็นที่ยอมรับ กลับไม่รู้ว่าโชควาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตอยู่ข้างกายแท้ๆ สตรีทั้งหมู่บ้านล้วนเป็นของเจ้า”

วันหนึ่งไปเคาะประตูบ้านแม่ม่ายหลังหนึ่ง หนึ่งปีก็ยังไม่ซ้ำหน้า

ต้องไปเสี่ยงชีวิตในสนามรบถึงจะมีความสุขอย่างนั้นหรือ?

ถุย!

ว่างงานนักหรือ!

เย่ซิ่วนิงเบ้ปากกล่าว

“พี่ใหญ่ ท่านแม่กับน้องๆ ยังหิวอยู่นะเจ้าคะ เหตุใดท่านจึงเอาข้าวสารขาวดั่งไข่มุกไปให้แม่นางตัวยั่วสองคนนั่นเล่า”

เย่ตู้คิดในใจ น้องข้าเอ๋ย เจ้าจะไปรู้อะไร พวกนางเอาเงินทุนเริ่มต้นมาให้พวกเราต่างหาก

แต่เขาย่อมไม่อาจขายเหอโส่วอูต่อหน้าเย่ซิ่วนิงได้ มิเช่นนั้นจะอธิบายไม่ได้ จึงกล่าวกับซิ่วนิงว่า

“พี่ใหญ่จะปล่อยให้พวกเจ้าหิวได้อย่างไร เจ้ากลับบ้านไปก่อน ข้าจะไปเดินเล่นที่ตัวอำเภอ รอฟังข่าวดีจากข้าอยู่ที่บ้าน”

เย่ซิ่วนิงถามอย่างเป็นกังวล

“พี่ใหญ่ ท่านเพิ่งฟื้น หมอบอกให้ท่านพักผ่อนมากๆ นะเจ้าคะ”

เย่ตู้เพิ่งกินข้าวสวยเข้าไป กำลังมีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยม ทั้งยังมีพลังภายในคอยหนุนเสริม เขาจะไปกลัวอะไร

อีกทั้งตอนนี้มีความหวังแล้ว อารมณ์ก็ดีขึ้นมาก จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า

“อย่างไร? ไม่เชื่อใจพี่ใหญ่ถึงเพียงนี้เชียวหรือ? กลับไปดีๆ เถิด พี่ใหญ่จะซื้อผลไม้แห้งมาฝาก”

เย่ซิ่วนิงมองเย่ตู้ที่ยิ้มแย้ม ความโกรธที่พี่ใหญ่ให้ข้าวไปก่อนหน้านี้ก็มลายหายไป พยักหน้าอย่างไม่น่าเชื่อ แล้วก็เดินจากไป

ขณะที่เดินไปก็ยังก้มหน้าพึมพำว่า

“พี่ใหญ่ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปจริงๆ ด้วย เขายิ้มด้วยล่ะ”

“ช่างเถิด เรื่องที่ให้ข้าวสารขาวดั่งไข่มุกไปก็ไม่ต้องบอกท่านแม่แล้วกัน มิเช่นนั้นท่านแม่ต้องโกรธแน่ พี่ใหญ่ก็โตแล้ว คงต้องการสตรีบ้างกระมัง”

หลังจากเย่ซิ่วนิงจากไป เย่ตู้ก็กล่าวในใจเงียบๆ ว่า “ขาย”

ทันใดนั้น เหอโส่วอูในตะกร้าก็หายวับไป พร้อมกันนั้นในมือก็มีเหรียญทองแดงหกสิบเหรียญปรากฏขึ้น

เหอโส่วอูไม่กี่หัวก็แลกเงินได้หกสิบเหรียญเชียวหรือ

เมื่อมองเงินหกสิบเหรียญในมือ เย่ตู้ก็ตัดสินใจจะไปตำบลหม่าซานทันที

ตำบลที่เย่ตู้อยู่มีชื่อว่าตำบลหม่าซาน ในอำเภอชางถือว่ายากจนอย่างยิ่ง แต่ก็ยังดีกว่าหมู่บ้านของพวกเขามาก

ที่นั่นมีผลผลิตทางการเกษตรมาก ตนเองสามารถไปซื้อมาในราคาถูก แล้วขายให้ร้านค้า ทำตัวเป็นพ่อค้าคนกลาง ทำกำไรก้อนโต

เย่ตู้เพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงเกวียนวัวดังมาจากไม่ไกล

“นี่มันหมู่บ้านไหนกัน? เหตุใดจึงปล่อยให้ที่นาเป็นเช่นนี้?”

เย่ตู้หยุดยืน ก็เห็นชายร่างกำยำผู้หนึ่งกระโดดลงมาจากเกวียนวัว

“โอ๊ะ นี่มิใช่ผู้ใหญ่บ้านเย่หรือ?”

ผู้ที่มาคือหลิวชุนเจิ้ง ผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านข้างเคียง สองหมู่บ้านเป็นเพื่อนบ้านกัน มักจะมีเรื่องขัดแย้งกันเพราะปัญหาเรื่องแหล่งน้ำอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อได้ข่าวว่าเย่ตู้ตาย เดิมทีเขาเตรียมจะนั่งรถม้ามาดูเรื่องสนุก ถือโอกาสดูว่าจะฉวยโอกาสอะไรได้บ้างหรือไม่

ผลปรากฏว่าได้ยินว่าเย่ตู้ฟื้นคืนจากความตาย ก็โกรธจนทนไม่ไหว กระทืบเท้าด่าทอไปหนึ่งยก เดิมทีเตรียมจะกลับแล้ว แต่กลับเห็นผู้ใหญ่บ้านเย่แบกตะกร้าไม้ไผ่เดินอยู่คนเดียว ไม่เพียงแต่ผมเผ้าจะแห้งกร้าน ยังเอาแต่คาบรากไม้แล้วยิ้มโง่ๆ ดูตกอับอย่างยิ่ง

จึงร้องเรียกสหายว่า

“ทุกคนมาดูเร็วเข้า นี่คือที่นาของหมู่บ้านชิงเหอ และนี่คือผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านชิงเหอ!”

เสียงเรียกนี้ทำให้ผู้ติดตามหลายคน รวมทั้งคนที่มาดูเรื่องสนุกก่อนหน้านี้พากันกรูเข้ามา

“โอ๊ะ เดินไปอีกหน่อยก็เป็นที่นาของหมู่บ้านจ้าวของพวกเราแล้ว ผู้ใหญ่บ้านเย่มิใช่ว่าหิวจนทนไม่ไหว เตรียมจะไปขโมยต้นกล้าบ้านเรากระมัง?”

“เรื่องนี้ก็ไม่แน่ ดูสิเขายังแบกตะกร้าเปล่าๆ มาด้วย หากมิใช่มาขโมยต้นกล้าแล้วจะมาทำอะไร?”

ใบหน้าของเย่ตู้พลันมืดครึ้มลง

พยัคฆ์ไม่แผลงฤทธิ์ เจ้าคิดว่าข้าเป็นแมวป่วยหรืออย่างไร