บทที่ 54 - คำเตือนของกู่หนีถึงเซียวจ้าน

บทที่ 54 - คำเตือนของกู่หนีถึงเซียวจ้าน

◉◉◉◉◉

เมื่อมองดูท่าทางโกรธจัดของเอ้าปาป้า

เซียวจ้านที่กำลังจะเยาะเย้ยต่อ แต่เมื่อเห็นว่าเอ้าปาป้าจ้องมองตนเองอย่างเกรี้ยวกราด จึงจงใจหันหน้าหนีแสร้งทำเป็นไม่เห็น

เอ้าปาป้าแค่นเสียงเย็นชา เดินขึ้นไปบนเวทีประมูลเพื่อรับของเหลวเสริมรากฐานที่ตนเองใช้เงินหลายแสนประมูลมาได้ในราคาสูง

เขาเงยหน้าขึ้นจ้องมองเซียวจ้านที่ยืนอยู่บนชั้นสองอย่างเกรี้ยวกราด แล้วจึงเลือกที่จะจากไปอย่างไม่สบอารมณ์

หย่าเฟยยืนอยู่บนเวทีประมูล ใบหน้าสวยของนางแดงระเรื่อไปหมดแล้ว

ตอนนี้ราคาสินค้าของนางถูกประมูลไปในราคาสูงเช่นนี้ ค่าคอมมิชชั่นที่ได้รับย่อมไม่เลวอย่างแน่นอน

ยังเหลือของเหลวเสริมรากฐานชุดสุดท้าย นางมองไปที่เซียวจ้านที่ยืนอยู่บนชั้นสอง เดิมทีคิดว่าจะขูดรีดอีกฝ่ายอย่างหนักหน่วงสักหน่อย แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้สามตระกูลใหญ่ก็เหลือเพียงตระกูลเซียว

หากต้องการให้เกิดเรื่องแบบเดิมอีก เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้

“ระบบอยู่ไหม”

ถึงแม้เสวียนเฉินจะนั่งอยู่ในห้องส่วนตัว และข้างกายก็มีหญิงสาวที่งดงามราวกับนางในวรรณคดีอยู่ถึงสองคน

แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางการสื่อสารระหว่างเขากับระบบ

“เจ้าคนหลายใจ พอจะใช้ถึงค่อยนึกถึงข้าขึ้นมาหรือ”

…

มุมปากของเสวียนเฉินกระตุก เขารู้สึกว่าคำตอบของระบบนี้ทำให้เขารู้สึกแปลกๆ

“เป็นอะไรไปพี่เสวียนเฉิน ท่านดูเหมือนจะไม่มีสมาธิเลย” เซียวซวินเอ๋อร์สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของเสวียนเฉิน นางขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม

“ไม่มีอะไร แค่รู้สึกเบื่อๆ” เสวียนเฉินตอบอย่างขอไปที แล้วยื่นมือไปดึงเซียวซวินเอ๋อร์เข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน

ส่วนเซียวหนิงที่นั่งมองดูฉากนี้อยู่ไม่ไกลนัก ปากที่กำลังจะกัดมะนาวก็ชะงักค้างด้วยความงุนงง

ในบรรยากาศที่แสนจะละเอียดอ่อนนี้ เขารู้สึกเหม่อลอย เมื่อได้สติกลับคืนมา มะนาวในมือก็ไม่รู้ว่ากลิ้งตกลงไปบนพื้นตั้งแต่เมื่อไหร่

“พี่เสวียนเฉิน ท่าน...” เซียวซวินเอ๋อร์ตกใจจนตัวสั่นกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ แต่โชคดีที่แสงไฟค่อนข้างสลัว นางจึงไม่ได้ใส่ใจอะไรเป็นพิเศษ

แต่เมื่อสายตาของนางกวาดมองไปทั่วห้องส่วนตัว สังเกตเห็นเซียวหนิงที่อยู่ไม่ไกลนัก นางจึงรีบหยิบเสื้อคลุมสีดำออกมาจากแหวนมิติแล้วคลุมไว้ข้างหน้าเพื่อบดบัง

…

“เอ่อ ข้าอยากจะถามว่า มีวิธีไหนที่จะจัดการกับเซียวจ้านได้บ้างไหม”

“ก็แบบว่า ของล้ำค่าที่จงใจขึ้นราคาน่ะ”

เสวียนเฉินสื่อสารกับระบบในใจ ย่อมไม่ต้องกังวลว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น

ส่วนระบบหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ก็ส่งเสียงตอบกลับมา “เอาล่ะ ในห้องโถงมีคนหนึ่งที่จงใจขึ้นราคาอย่างร้ายกาจอยู่แล้ว”

“ไม่ต้องขอบใจข้า ข้ายุ่งอยู่”

ยุ่ง เจ้าจะยุ่งอะไรได้

เสวียนเฉินบ่นในใจ ในเมื่อระบบยอมช่วยเหลือ เช่นนั้นก็นั่งดูละครอย่างเงียบๆ ก็พอแล้ว

เป็นไปตามคาด เซียวจ้านในตอนนี้ถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพลที่แข็งแกร่งที่สุดในงาน

เขาไม่เพียงแต่จะเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูง ข้างกายของเขายังมีปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงอีกสี่คนยืนอยู่

ปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงหลายคนนี้ยืนอยู่บนชั้นสองอย่างสบายๆ ทั่วทั้งร่างก็แผ่ซ่านไปด้วยความรู้สึกกดดันที่ทำให้คนรู้สึกขนลุก

“เหอะๆ” เซียวจ้านยิ้มบางๆ

“ในเมื่อตอนนี้พวกเขาสองคนจากไปแล้ว เช่นนั้นคุณหนูหย่าเฟยก็มอบของเหลวเสริมรากฐานชุดสุดท้ายนี้ให้ข้าเซียวผู้นี้เถอะ”

“แต่คุณหนูหย่าเฟยวางใจเถอะ ข้าเซียวผู้นี้ยินดีจะจ่ายหกหมื่นเหรียญทอง ถึงแม้ราคาจะไม่สูง แต่ท่านย่อมไม่ขาดทุนอย่างแน่นอน”

การกระทำที่ทั้งขู่ทั้งปลอบของเซียวจ้านนี้ ทำให้หย่าเฟยที่อยู่บนเวทีประมูลมีแววตาดูถูกเหยียดหยามอยู่แวบหนึ่ง

ถึงแม้นางจะอยากด่าว่าเซียวจ้านว่าหน้าไม่อายมากเพียงใด แต่ด้วยฐานะของอีกฝ่ายที่พิเศษอย่างแท้จริงในเมืองอู่ถ่านแห่งนี้ นางจึงได้แต่เบนสายตาไปที่ห้องโถง หวังว่าจะได้พบกับวีรบุรุษผู้กล้าหาญที่ไม่ยอมก้มหัวให้อำนาจมืด

ทว่าประมุขตระกูลเหล่านั้นในห้องโถงถึงแม้จะมีใจแต่ก็ไร้กำลัง

ตอนนี้สองตระกูลใหญ่ที่สามารถต่อกรกับตระกูลเซียวได้ คนหนึ่งก็ถูกทำให้โกรธจนกระอักเลือดสลบไป ส่วนอีกคนก็ถูกทำให้โกรธจนจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว

ตระกูลเหล่านี้ถึงแม้จะมีเงิน แต่เมื่อมองดูปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงห้าคนที่แผ่ซ่านไปด้วยแรงกดดัน ก็จำต้องเงียบปากไว้

“เหอะๆ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ต้องการแล้ว เช่นนั้นก็ให้ข้าเซียวผู้นี้เถอะ” เซียวจ้านหัวเราะอย่างได้ใจ แล้วยกเท้ากำลังจะลงไปข้างล่าง

ทว่าในตอนนั้นเอง ทันใดนั้นก็มีเสียงที่แก่ชราดังขึ้นมา

“เหอะๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน แค่ปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงไม่กี่คน ก็สามารถทำชั่วได้แล้ว แค่หกหมื่นเหรียญทองเท่านั้น ข้าเฒ่าผู้นี้ยังจ่ายไหวอยู่ แปดหมื่น”

อะไรนะ

ทุกคนต่างพากันหันไปมอง ทันใดนั้นก็เห็นว่าที่แถวสุดท้ายของห้องโถงมีชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่อย่างโดดเดี่ยว

ชายชราคนนั้นผมขาวโพลน ใบหน้าซูบตอบ ราวกับผ่านร้อนผ่านหนาวมานับไม่ถ้วน

เซียวจ้านชะงักไปครู่หนึ่ง เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ตนเองพูดถึงขั้นนี้แล้ว ยังจะมีคนกล้าเอ่ยปากเสนอราคาอีก

“ท่านผู้เฒ่าอย่าทำเช่นนี้เลย ข้าเซียวผู้นี้ให้ท่านหนึ่งหมื่นเหรียญทอง ท่านยกให้ข้าดีหรือไม่”

ให้ฟรีหนึ่งหมื่นเหรียญทองเพื่อให้ถอนตัว

ประมุขตระกูลในห้องโถงทุกคนต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ แต่คนที่มีสติกลับคืนมาก็ด่าออกมาทันที

“เซียวจ้าน เจ้ายังเป็นถึงประมุขที่มีหน้ามีตาในเมืองอู่ถ่าน ถึงกับยังต้องจ้างคนมาช่วย เจ้าทำแบบนี้จะไม่รู้สึกละอายใจบ้างหรือ”

“ใช่แล้ว ข้ายังคิดอยู่เลยว่าห้องโถงที่เงียบสงบ ทำไมจู่ๆ ถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ที่แท้ก็เป็นเพราะเซียวจ้านจงใจจัดฉากขึ้นมาเอง”

“เหอะๆ เซียวจ้านคนนี้ทำให้คนหนึ่งโกรธจนสลบไปคนหนึ่งโกรธจนหนีไป ตอนนี้เพื่อที่จะได้ฉวยโอกาสอย่างชอบธรรม ถึงกับยังต้องจ้างคนมาช่วย ข้าถุย”

..

คนที่น่าอึดอัดใจที่สุดก็คือเซียวจ้าน เกรงว่าเขาจะเป็นผู้บริสุทธิ์ที่สุด

เขาโกรธจัด ในทันทีก็แผ่แรงกดดันของปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสูงออกมา คนที่มีพลังฝีมือไม่สูงนักก็รู้สึกอกแน่น รู้สึกเวียนหัวอยู่บ้าง

“ท่านประมุขเซียว ท่านทำเช่นนี้ จะไม่เป็นการไม่ให้เกียรติตระกูลมี่เท่อร์ของพวกเราหรือ”

“ในเมื่อมีคนยอมเสนอราคา ท่านก็ไม่สามารถใช้อำนาจของตนเองในเมืองอู่ถ่านไปรังแกคนอื่นได้”

ในขณะที่เซียวจ้านกำลังโกรธจัด ชายชราคนหนึ่งก็เดินออกมาจากหลังเวที

เมื่อเขาเดินมาถึงหลังเวทีประมูล ทุกคนจึงพบว่า คนคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือนักปรุงยาระดับสองของโรงประมูลมี่เท่อร์ กู่หนีนั่นเอง

การปรากฏตัวของกู่หนีในตอนนี้ ถือว่าเป็นการให้ยาใจแก่หย่าเฟย

เซียวจ้านสังเกตเห็นกู่หนี ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาไม่ได้เกรงกลัวกู่หนี แต่เกรงกลัวตระกูลมี่เท่อร์ที่กู่หนีพูดถึง

ตระกูลมี่เท่อร์ ในจักรวรรดิพยัคฆ์เมฆาทั้งหมดนี้ ราวกับมีความสัมพันธ์บางอย่างกับราชวงศ์พยัคฆ์เมฆา

ถึงแม้ตระกูลเซียวจะยิ่งใหญ่เพียงใดในเมืองอู่ถ่าน ก็ยังไม่เพียงพอที่จะไปเปิดศึกกับตระกูลที่มีความสัมพันธ์สลับซับซ้อนกับราชวงศ์พยัคฆ์เมฆาได้

ใบหน้าของเซียวจ้านถึงแม้จะดูไม่สู้ดีนัก แต่ก็ยังคงเก็บแรงกดดันของตนเองกลับไป ส่วนผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็เงียบปากเก็บแรงกดดันกลับไปเช่นเดียวกับเซียวจ้าน

กู่หนีพยักหน้า แล้วพูดกับทุกคนในห้องโถง “เมื่อครู่ข้าเฒ่าผู้นี้มองดูอยู่ข้างหลังอย่างชัดเจน”

“การประมูลเป็นเรื่องที่ยุติธรรม ทุกท่านสามารถร่วมกันเสนอราคาได้”

“หากพบว่ามีคนจงใจรังแก สามารถแจ้งให้โรงประมูลมี่เท่อร์ของพวกเราได้ โรงประมูลมี่เท่อร์ของพวกเรา จะจัดการด้วยการขึ้นบัญชีดำ”

คำพูดของกู่หนีนี้ เรียกได้ว่ามีความตั้งใจที่ดีอย่างยิ่ง ต้องยอมรับว่าการฆ่าไก่ให้ลิงดูของเขาครั้งนี้ ทำให้ผู้เข้าร่วมการประมูลจำนวนมากได้สัมผัสกับสิ่งที่เรียกว่าความยุติธรรมอย่างแท้จริง

ส่วนชายชราที่นั่งอยู่หลังสุด กลับหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา เสียงหัวเราะที่น่าขนลุกนี้ แม้แต่นักปรุงยาระดับสองอย่างกู่หนี ก็ยังรู้สึกสงสัยอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน