บทที่ 38 - คำวิงวอนของหยาเฟย

บทที่ 38 - คำวิงวอนของหยาเฟย

◉◉◉◉◉

เมื่อมองดูท่าทางที่ร้อนรนของกู่หนี เมฆินทร์ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

ถึงแม้ว่าคนเหล่านี้จะไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของคนชุดดำคนนั้น

แต่เมฆินทร์กลับรู้ดีอย่างยิ่ง

ถึงแม้ว่าตอนนี้อัคคีจะมีผู้ช่วยที่แข็งแกร่งอย่างโอสถเฉินแล้ว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าระบบของเมฆินทร์กลับไม่นับว่าเป็นเศษเสี้ยวเลย

“คุณชายยังคงหัวเราะออกมาได้ ต้องรู้ว่านั่นคือผู้ที่อาจจะเป็นถึงนักปรุงยาระดับสี่”

เมื่อกู่หนีเห็นว่าเมฆินทร์หัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน ในใจก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจอยู่บ้าง

เพราะท้ายที่สุดแล้วถึงแม้ว่าเมฆินทร์จะมีพรสวรรค์ที่แปลกประหลาด แต่เขาก็ยังคงเป็นเพียงปรมาจารย์ยุทธ์เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้นเมฆินทร์ในปัจจุบันก็ยังคงเป็นเพียงอัจฉริยะที่ยังไม่เติบโตเต็มที่เท่านั้น

“ท่านกู่หนี ท่านไม่ต้องอย่าไปเสริมบารมีให้พวกมันทำลายกำลังใจของตนเอง”

“ถึงแม้ว่าของที่เขาให้ท่านจะเป็นใบสั่งยาที่สามารถปรุงยาเม็ดรวบรวมพลังได้จริงๆ แต่นั่นแล้วอย่างไรเล่า”

“ถ้าข้าบอกว่าแม้แต่ท่านกู่หนี ก่อนที่จะถูกคนอื่นมองทะลุ ก็จงใจซ่อนตัวแล้วไปที่ลานประมูลอื่นเพื่อทำการซื้อขาย จะไม่ทำให้คนเกิดภาพลวงตาเช่นนี้เช่นกันรึ”

ภาพลวงตารึ

เป็นภาพลวงตาจริงๆ รึ

เมื่อกู่หนีได้ยินคำอธิบายของเมฆินทร์ ก็พลันรู้สึกว่าไม่ใช่ไม่มีเหตุผล

ถึงแม้ว่าคนชุดดำคนนั้นจะถือใบสั่งวัตถุดิบที่สามารถปรุงยาเม็ดรวบรวมพลังได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถพิสูจน์ได้อย่างแน่นอน

เมื่อนึกถึงตรงนี้ หัวใจที่เดิมทีตึงเครียดของกู่หนีก็ผ่อนคลายลงไม่น้อย

“ไม่ถูกสิ คุณชายเมฆินทร์”

“ถึงแม้ว่าคำพูดจะเป็นเช่นนี้ก็จริง แต่ก็ไม่สามารถยืนยันได้อย่างเต็มที่ใช่หรือไม่ ต้องรู้ว่าเจ้าคนนั้นสามารถปล่อยพลังที่ทำให้ข้าขนหัวลุกได้”

ใบหน้าของกู่หนีเขียวคล้ำอย่างยิ่ง เขาในฐานะผู้ประเมินสมบัติของลานประมูลหมี่เท่อเอ่อร์ และยังมีสถานะเป็นนักปรุงยาระดับสองอีกด้วย

การที่ได้อาศัยอยู่ในเมืองอู่ถ่านมานาน ก็ได้มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักในระยะไกลและใกล้แล้ว

บัดนี้จู่ๆ ก็มีนักปรุงยาที่ไม่รู้ว่าเป็นตัวจริงหรือตัวปลอมบุกเข้ามา กู่หนีในชั่วพริบตานี้ก็รู้สึกถึงความรู้สึกที่ทั้งกดดันและโกรธเคือง

“เรื่องนี้ข้าก็พูดได้ไม่ดีนัก แต่ในเมื่อเขาให้ท่านตามหาวัตถุดิบสำหรับปรุงยาเม็ดรวบรวมพลัง เช่นนั้นแล้วท่านก็ช่วยเขาจับตาดูหน่อยก็แล้วกัน”

“ต้องรู้ว่าคนประเภทนี้ ถ้าไม่เป็นเพื่อน ก็ต้องเป็นศัตรูอย่างแน่นอน”

ถ้าไม่เป็นเพื่อน ก็ต้องเป็นศัตรู

คำพูดนี้พูดออกมาจากปากของเมฆินทร์ ดวงตาคู่สวยของหยาเฟยก็สว่างขึ้นเล็กน้อย เพียงเห็นนางเดินไปนั่งบนเก้าอี้ ส่วนโค้งส่วนเว้าที่เย้ายวนก็ปรากฏออกมา แล้วจึงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ไม่คิดว่าคุณชายเมฆินทร์จะมีความคิดเห็นที่ยาวไกลถึงเพียงนี้”

“เช่นนั้นแล้ว ท่านลุงกู่หนี ไม่สู้ก็ทำตามความต้องการของเขาก็แล้วกัน เพราะท้ายที่สุดแล้วข้าก็อยากรู้ตัวตนที่แท้จริงของเจ้าคนนั้นอยู่เหมือนกัน”

หยาเฟยปิดปากหัวเราะ ดวงตาที่งดงามราวกับจะหัวเราะจนกลายเป็นพระจันทร์เสี้ยว

เมฆินทร์มองดูอีกฝ่ายอย่างเคลิบเคลิ้ม เดิมทีคิดจะอุ้มอีกฝ่ายเข้าไปในห้องอีกครั้ง แต่กลับในวินาทีนี้พลันนึกขึ้นมาได้ว่าเขายังมีเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องไปทำ

“คุณชายจะไปที่ไหนรึไม่จริงน่า! ไม่คิดจะอยู่ทานข้าวอีกมื้อรึ” หยาเฟยเน้นคำว่าทานหนักเป็นพิเศษ

เมื่อสังเกตเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้มของอีกฝ่าย ในตอนนี้เมฆินทร์ก็พลันรู้สึกถึงสิ่งที่เรียกว่าแดนสวรรค์บนดิน

เมื่อตั้งสติได้แล้ว นึกถึงว่านลินรัตน์จะมาถึงในวันนี้ ดังนั้นจึงได้ปฏิเสธคำเชิญของอีกฝ่าย

–

เมื่อมองดูสีหน้าที่ค่อนข้างผิดหวังของหยาเฟย กู่หนีที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง

ถึงแม้ว่าเขาจะดำรงตำแหน่งผู้ประเมินสมบัติของลานประมูลหมี่เท่อเอ่อร์ แต่ก็ยังเป็นคนที่ตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์ส่งออกมาเพื่อดูแลชีวิตประจำวันของหยาเฟย

บัดนี้ช่างดีเหลือเกิน ไม่เพียงแต่ต้องเสียหยาเฟยสาวงามชั้นเลิศคนนี้ไป ตอนนี้ยังทำได้เพียงแต่ทำตามความต้องการของเมฆินทร์เท่านั้น

“เฮ้อ...”

“คุณหนูหยาเฟยอย่าได้เสียใจไปเลย ต้องรู้ว่าบัดนี้พวกท่านได้มีความเข้าใจซึ่งกันและกันในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นแล้ว ดังนั้นก็อย่าได้ร้อยรัดเขามากเกินไป...”

“เพราะถ้าทำเช่นนั้นแล้ว จะยิ่งทำให้เขารู้สึกกดดัน...จนต้องจากท่านไป...”

คำพูดของกู่หนี เรียกได้ว่าปลุกหยาเฟยที่ยังคงกำลังโมโหอยู่ให้ตื่นขึ้น

หยาเฟยที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองจ้องมองอีกฝ่ายอย่างแรง แล้วจึงลุกขึ้นเดินไปยังห้องของตนเอง

เมื่อมองดูเงาร่างที่โยกเยกไปมาของหยาเฟย กู่หนีก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างจนปัญญา

–

ตามสัญญาในวันนั้น

เมฆินทร์กลับไปที่ตระกูลเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วจึงเตรียมจะไปยังสถานที่นัดหมายเพื่อพบกัน

ใต้ต้นไม้ต้นหนึ่ง ยืนอยู่หญิงสาวคนหนึ่งในชุดฝึกสีแดง

ผิวที่ขาวผ่องของหญิงสาว กลายเป็นทิวทัศน์ที่งดงามภายใต้ร่มเงาของต้นไม้

เมื่อสังเกตเห็นเรียวขายาวที่เหยียดตรงคู่นั้นของอีกฝ่าย เมื่อเมฆินทร์เดินผ่าน ก็ไม่ลืมที่จะจ้องมองอย่างแรง

“โย่ว...ศิษย์น้องเมฆินทร์แต่งตัวสวยขนาดนี้ จะไปไหนรึ”

“จะไปพบสาวสวยคนนั้นใช่หรือไม่ ไม่สู้ศิษย์พี่ไปกับเจ้าด้วย...”

เซียวอวี้ยืนอยู่ใต้ต้นไม้ที่ไม่ไกลจากเรือนเล็กของเมฆินทร์มาตลอด เดิมทีสังเกตเห็นเมฆินทร์มีสีหน้ารีบร้อน ในใจของเซียวอวี้ก็เกิดความสงสัยขึ้นมา

บัดนี้เมื่อเห็นอีกฝ่ายยังแต่งตัวเป็นพิเศษอีกด้วย ความสงสัยในใจของผู้หญิงคนนั้นก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที

“อะแฮ่ม...” ใบหน้าแก่ของเมฆินทร์แดงขึ้น แต่ก็ยังคงเดินไปอยู่ตรงหน้าเซียวอวี้อย่างสุภาพ

สายตามองจากล่างขึ้นบน เมฆินทร์ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ยื่นมือออกไปจับมือหยกของอีกฝ่าย แล้วดึงมาอยู่ตรงหน้าตนเองเพื่อสังเกตอย่างอย่างจริงจัง

“โย่ว ศิษย์พี่ ลายมือของท่านนี้ดีมาก เพียงแต่ยังน่าเสียดาย”

เมฆินทร์พูดอย่างแสร้งทำ

เซียวอวี้ก็จ้องมองเมฆินทร์อย่างยิ้มแย้มไม่ยอมปล่อยไปแม้แต่วินาทีเดียว

“เช่นนั้นศิษย์น้องไม่สู้บอกศิษย์พี่หน่อยว่าน่าเสียดายตรงไหนกันแน่”

“ถ้าหากตอบได้น่าพอใจ ศิษย์พี่ยินดีที่จะให้ของขวัญที่คาดไม่ถึงแก่เจ้า”

เซียวอวี้ดึงมือกลับมา เมื่อได้ยินคำพูดของเมฆินทร์ ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ดวงตาโค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยวตื้นๆ หัวเราะอย่างน่ารัก

มุมปากของเมฆินทร์ยกขึ้นเล็กน้อย เมื่อมองดูเซียวอวี้ที่สวยงาม ทันใดนั้นร่างก็โน้มไปข้างหน้า แล้วจึงเป่าลมร้อนเข้าไปในหูของอีกฝ่าย เสียงที่อ่อนโยนก็ดังเข้ามาในหูของนาง

“เพราะ...ในชีวิตเจ้าขาดข้า”

อืม...

ดวงตาที่งดงามของเซียวอวี้พลันเบิกกว้าง

เมื่อมองดูเมฆินทร์อย่างประหลาดใจ เมื่อได้ยินคำหวานที่มาอย่างกะทันหันนี้ของเมฆินทร์ ก็พลันรู้สึกว่าตนเองดูราวกับว่า (ราวกับว่า) ถูกจีบเข้าให้แล้ว

สี่ตาสบกัน ระยะทางที่ใกล้ชิดอย่างยิ่งนี้...ทำให้อากาศที่ร้อนอยู่แล้วยิ่งดูแห้งแล้งมากขึ้น

ในขณะที่เมฆินทร์กำลังมองดูเซียวอวี้อย่างลึกซึ้งนั้น เซียวอวี้ก็พลันหน้าแดงหูแดง รีบหันหลังกลับไป

“ขอโทษนะศิษย์น้อง...ศิษย์พี่ดูเหมือนว่าไม่อยู่ในสภาพ...แต่คำตอบของเจ้าข้าพอใจมาก...ส่วนของขวัญ...ข้าคิดว่า...ข้าจะให้เจ้า...”

“ได้เลยศิษย์พี่...ข้าจะรอเจ้า” เมฆินทร์เข้าใกล้ชิดอีกฝ่าย ถ้าไม่ใช่เพราะที่นี่เป็นพื้นที่ที่ตระกูลเพลิงอัศนีให้ความสำคัญในการฝึกฝน เกรงว่าคงจะถูกศิษย์หนุ่มของตระกูลเพลิงอัศนีหลายคนพบเห็นแล้ว

เซียวอวี้ถูกการเข้าใกล้ชิดอย่างกะทันหันนี้ทำให้ร่างอรชรสั่นสะท้าน

แทบจะวิ่งหนีไปตามสัญชาตญาณ

เมื่อมองดูเงาหลังที่หนีไปอย่างหัวซุกหัวซุนของอีกฝ่าย ในใจของเมฆินทร์ก็รู้ดีอย่างยิ่งว่าอีกฝ่ายคงจะเหมือนกับหยาเฟยที่ยังคงเป็นเป็นเพียงนกน้อยเพิ่งหัดบินอยู่เมื่อไม่นานมานี้ ทั้งคาดหวังและหวาดกลัว

หลังจากหยอกล้อเซียวอวี้เสร็จแล้ว เมฆินทร์ก็เดินผ่านประตูเรือนของกวินตรา สังเกตเห็นว่าประตูเรือนของเจ้าเด็กน้อยปิดอยู่ เมื่อนึกถึงว่าจะต้องไปตามนัดหมายก็เพียงแค่ไม่ได้เข้าไปรบกวน

...

บนถนนที่คึกคักสายหนึ่งในเมืองอู่ถ่าน

เงาหลังของโลลิที่สวมกระโปรงสั้นสีม่วง มัดผมทรงหางม้าคู่สีม่วง...

ปลุกขึ้นมาอย่างลึกซึ้ง

บนถนนสายนี้

สัตว์ร้ายที่หลับใหลอยู่เกือบทั้งหมด