ตอนที่ 55 ตำราโอสถนานาชนิด

ตอนที่ 55 ตำราโอสถนานาชนิด

เช้าวันถัดมา หานอวี่ก็เดินทางไปยังยอดเขาโอสถทันที เพราะในสายตาของเขาแล้ว ตำราโอสถคือสิ่งที่เขาต้องการที่สุดในยามนี้

เมื่อเย่าเทียนซิงและมู่เทียนเฉินเห็นหานอวี่มาถึง สีหน้าทั้งคู่ก็เปี่ยมด้วยรอยยิ้มสดใส

เพียงเห็นแววตาทั้งสอง หานอวี่ก็เดาได้ทันทีว่า ตำราโอสถที่เย่เฉินมอบให้เมื่อวานนั้น จะต้องล้ำค่ายิ่งนัก ไม่เช่นนั้นสองสหายผู้แนบแน่นเช่นนี้คงไม่ถึงกับยิ้มออกจนหยุดไม่อยู่เช่นนี้แน่

“น้องหาน เจ้ามาเสียที! เจ้าคงไม่รู้หรอกว่าตำราโอสถที่ศิษย์พี่ของเจ้ามอบให้นั้นดีเพียงใด!”

เย่าเทียนซิงถือม้วนตำราเดินออกมาต้อนรับ แล้วส่งมอบให้หานอวี่ด้วยมือของตน

หานอวี่รับมาแล้วก็เริ่มตรวจสอบอย่างละเอียด

ตำราที่เย่เฉินมอบให้นั้นมีทั้งหมดหกชุด ล้วนเป็นตำราสำหรับโอสถระดับสูง แน่นอนว่าในเมื่อเป็นของจากยอดผู้บ่มเพาะขอบเขตฝ่าเคราะห์ ย่อมไม่มีสิ่งใดต่ำต้อยได้

โอสถทั้งหกมีชื่อว่า: โอสถหลอมจิต, โอสถชำระจิต, โอสถวิญญาณศักดิ์สิทธิ์, โอสถฟื้นฟูวิญญาณแรกกำเนิด, โอสถก่อร่างวิญญาณแรกกำเนิด, และ โอสถถอนพิษ

สิ่งที่ทำให้หานอวี่ยินดีนักคือโอสถสองชนิดแรก — โอสถหลอมจิต กับ โอสถชำระจิต — เพราะทั้งสองเป็นโอสถที่ใช้เฉพาะกับผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณขึ้นไป

ยิ่งพลังบ่มเพาะสูงเท่าใด โอกาสจะถูกจิตมารแทรกซึมก็ยิ่งมาก โดยเฉพาะเมื่อเข้าสู่ขอบเขตแปรวิญญาณแล้ว ปัญหานี้ยิ่งร้ายแรง

โอสถชำระจิต จึงมีไว้เพื่อชำระจิตวิญญาณ ขจัดจิตมัวหมอง ลดโอกาสเกิดจิตมาร มิใช่ว่าจะกันได้โดยสิ้นเชิง แต่สามารถผ่อนหนักให้เบาได้มาก

เพียงเท่านี้ก็มากพอจะทำให้ผู้บ่มเพาะขอบเขตแปรวิญญาณทั้งหลายถวิลหาแล้ว!

สำหรับอีกสี่ตำรา เป็นโอสถระดับสี่ทั้งหมด และเน้นไปทางสายสนับสนุน

โอสถวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เป็นดั่งโอสถฟื้นฟูระดับสูง สามารถรักษาบาดแผลสาหัสถึงขั้น “นิ้วขาดต่อใหม่ได้” — สรรพคุณร้ายแรงยิ่ง

ถ้าหากวันนั้น สือเหล่ย ที่เคยเสียแขนไปมีโอสถเม็ดนี้อยู่ในมือ แขนที่หายไปก็อาจจะกลับมาดังเดิม

น่าเสียดาย โอสถระดับสี่หาใช่สิ่งที่ผู้บ่มเพาะเพียงขอบเขตก่อตั้งรากฐานจะครอบครองได้ และสือเหล่ยเองก็เป็นเพียงคนที่หานอวี่รู้จักโดยบังเอิญเท่านั้น เขาจึงไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นอย่างไรแล้วในยามนี้

หากเป็นตัวละครในนิยายแล้วล่ะก็ คนผู้นั้นก็เป็นเพียงแค่ “ตัวประกอบผ่านทาง” คนหนึ่ง — กระทั่งชื่อยังไม่มีให้เรียก

สำหรับโอสถฟื้นฟูวิญญาณแรกกำเนิด และ โอสถก่อร่างวิญญาณแรกกำเนิด — ทั้งสองล้วนเป็นโอสถสำหรับซ่อมแซม วิญญาณแรกกำเนิดของผู้บ่มเพาะ หากได้รับบาดเจ็บร้ายแรง โอสถทั้งสองย่อมช่วยเร่งฟื้นฟูได้อย่างมาก

ส่วนโอสถถอนพิษ — ชื่อก็ชัดเจนตามสรรพคุณ ใช้สำหรับขับพิษโดยเฉพาะ

“เมื่อมีตำราของโอสถหลอมจิตกับโอสถชำระจิตแล้ว ข้าว่าอีกไม่นาน พี่ชายทั้งสองก็ต้องก้าวสู่ระดับห้าได้แน่!”

ทั้งเย่าเทียนซิงกับมู่เทียนเฉินล้วนอยู่ในระดับสี่ของปรมาจารย์โอสถมาเนิ่นนานแล้ว หากแต่เพราะไม่มีตำราโอสถระดับสูงให้ศึกษาหลอมทดลอง จึงไม่อาจทะลวงขึ้นสู่ระดับห้าได้เสียที

แต่เมื่อได้ฟังคำกล่าวของหานอวี่ กลับมีเพียงรอยยิ้มเจื่อนๆ บนใบหน้าของทั้งคู่

“น้องชายเอ๋ย… เจ้าอาจยังไม่รู้ อายุขัยของพวกเราสองคน ใกล้จะสิ้นแล้ว หากไม่สามารถทะลวงขอบเขตบ่มเพาะเสียก่อน ต่อให้หลอมโอสถถึงระดับห้า ก็ยากจะรอดเงื้อมมือสวรรค์”

คำตอบนั้นทำเอาหานอวี่ถึงกับนิ่งงัน จริงอยู่ เขารู้ว่าทั้งสองอยู่ในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด และเป็นปรมาจารย์โอสถระดับสี่

ทว่าเขาไม่เคยนึกถึงเรื่อง “อายุขัย” เลยแม้แต่น้อย — เมื่อได้ยินดังนี้จึงถึงกับพูดไม่ออก

จนกระทั่งพลันนึกขึ้นได้ ยังมีโอสถยืดอายุขัยอยู่นี่นา!

ในโลกบ่มเพาะ โอสถยืดอายุไม่ใช่ของหายากนัก และด้วยสถานะของทั้งสองแล้ว ก็ย่อมมีโอกาสได้ครอบครองตำราโอสถเหล่านั้น

“มิใช่ว่าท่านทั้งสองสามารถกินโอสถยืดอายุขัยได้หรอกหรือ? ถึงแม้จะมีข้อจำกัด แต่หากข้าหลอมมันขึ้นเป็นโอสถชั้นสูงสุดได้ ก็อาจสามารถยืดอายุขัยให้ท่านทั้งสองได้อีกไม่น้อยเลย!”

แต่ทั้งคู่กลับมิได้ตอบคำถามของหานอวี่โดยตรง หากแต่ย้อนถามกลับว่า

“น้องหาน — เจ้าคิดว่าเราสองคน อายุเท่าใดกัน?”

เมื่อได้ยินดังนี้ หานอวี่ก็เริ่มมองสำรวจสีหน้าท่าทางของทั้งสองอย่างตั้งใจ พร้อมทั้งใช้จิตสัมผัสตรวจดูพลังชีพภายในร่างของทั้งคู่

ในหมู่ผู้บ่มเพาะ หากมิได้กินโอสถชะลอวัย ใบหน้าก็ย่อมร่วงโรยตามกาลเวลา เพียงแต่ความชรานั้นจะค่อยเป็นค่อยไป สัมพันธ์กับอายุขัยของตน

เย่าเทียนซิงกับมู่เทียนเฉิน ต่างมีรูปลักษณ์เหมือนคนชราโดยแท้ หานอวี่ครุ่นคิดในใจ คาดว่าอาจมีอายุไม่ต่ำกว่าสี่พันปีเข้าไปแล้ว

“พี่ชายทั้งสอง… ข้าคาดว่าอาจมีอายุสักสี่พันปีเศษหรือไม่?”

หานอวี่ลองหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง แต่ทันทีที่คำพูดหลุดออกจากปาก ทั้งเย่าเทียนซิงกับมู่เทียนเฉินก็หัวเราะร่าออกมาพร้อมกัน

ทำเอาหานอวี่งุนงง ไม่เข้าใจว่าคำพูดของตนมีสิ่งใดน่าขัน

“เอาเถิด น้องหาน ข้าจะบอกเจ้าไว้ตรงนี้เลยแล้วกัน หากนับรวมปีนี้เข้าไป ข้าก็อายุได้หกพันแปดร้อยกว่าปีแล้ว!”

“ส่วนเฒ่ามู่ อาจน้อยกว่าข้าเล็กน้อย แต่ก็ปาเข้าไปหกพันเจ็ดร้อยปีขึ้นแล้ว!”

ได้ยินเช่นนั้น หานอวี่ก็ตระหนักทันที ทั้งสองต้องเคยกินโอสถยืดอายุมาแล้วแน่นอน

เพราะโอสถประเภทนี้ แม้มีอยู่มาก แต่มีข้อจำกัดสำคัญอย่างหนึ่งคือ “จำนวนที่กินได้”

โอสถยืดอายุขนานเดียวกัน จะกินได้ไม่เกินสิบเม็ด ไม่ว่าจะมีคุณภาพระดับใดก็ตาม นี่คือข้อจำกัดของฟ้าดินที่ไม่อาจฝ่าฝืน

หากไร้ซึ่งข้อจำกัดนี้ โลกแห่งการบ่มเพาะคงปั่นป่วนไปนานแล้ว

“ข้ากับเฒ่ามู่ ต่างกินโอสถยืดอายุที่รู้จักไปจนถึงขีดจำกัดแล้ว หากไม่มีเรื่องผิดคาด เราคงอยู่ได้ถึงราวเจ็ดพันปีเท่านั้น”

เย่าเทียนซิงกล่าวถ้อยคำนี้ด้วยสีหน้าสงบประหนึ่งเล่าเรื่องผู้อื่น ประหนึ่งว่าผู้ที่ใกล้ถึงคราวมรณานั้นหาใช่เขาเอง

เพราะเมื่อบ่มเพาะมาจนถึงวัยนี้แล้ว ความเป็นความตายย่อมกลายเป็นเพียงถ้อยคำสองพยางค์ในสายตาเขา

หานอวี่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจดจำตำราโอสถทั้งหมดไว้ในใจ และนำโอสถบางส่วนที่ตนหลอมไว้ก่อนหน้านี้มอบให้ทั้งสอง

จากนั้นจึงลุกขึ้นลาจากยอดเขาโอสถ กลับสู่ถ้ำพำนักของตน

ภายในใจของเขาถูกบางสิ่งกระทบเข้าอย่างแรง ไม่ใช่ทุกคนในโลกแห่งนี้จะมีกลไกแห่งสวรรค์คอยคุ้มครองดั่งเขา

หานอวี่มีพลังพิเศษ มีเวลายาวนาน มีโอกาสทะลวงขอบเขตก่อนถึงวาระสุดท้าย แต่คนอื่น… หาได้มีเช่นนั้นทุกคนไม่

เมื่อกลับถึงถ้ำพำนัก หานอวี่ก็กลับเข้าสู่วิถีเดิม หลอมโอสถไป บ่มเพาะไป ควบคู่กับแบ่งเวลาศึกษาค่ายกลอย่างไม่ละทิ้ง

วันคืนจึงล่วงผ่านไปอย่างเงียบงัน…

…

ยี่สิบปีให้หลัง — เย่เฉินผู้พำนักอยู่ในสำนักบัวเขียวมาตลอดก็เตรียมตัวออกเดินทางอีกครา

ระหว่างนั้น หานอวี่เคยไปหาเย่เฉินเพื่อสอบถามว่าเขามีตำราโอสถยืดอายุหรือไม่ ทว่าเซียวเสวียนในร่างเย่เฉินนั้นเป็นผู้บ่มเพาะที่ยึดถือแต่พลังเป็นหลัก หาได้ให้ความสำคัญกับอายุขัยแต่อย่างใด จึงไม่เคยสะสมตำราโอสถประเภทนี้ไว้เลย

ตำราที่เคยยื่นให้เย่าเทียนซิงก่อนหน้านั้น ก็ล้วนได้มาจากซากโบราณสถานหรือจากร่างของศัตรูที่เคยสังหาร

ดังนั้น คำตอบของเย่เฉินก็หาได้ทำให้หานอวี่ผิดหวังนัก เพราะแม้เย่เฉินจะมีรูปแบบตัวเอก แต่เซียวเสวียนก็หาใช่ปรมาจารย์โอสถไม่ หากแต่เป็นผู้บ่มเพาะโดยแท้

…

ณ ประตูสำนักบัวเขียว — หานอวี่มาส่งเย่เฉินที่กำลังจะจากไป

“ศิษย์พี่เย่ ครานี้ออกไปฝึกตนภายนอก ต้องระวังตัวให้มาก อย่าลืมบทเรียนจากงานประลองครั้งก่อนเชียวนะ!”

เมื่อได้ฟัง หานอวี่เตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง เย่เฉินก็ถึงกับหัวเราะแห้งๆอย่างจนปัญญา เขาถูกหานอวี่พูดประโยคนี้มานับไม่ถ้วนแล้ว

ใช่ เขายอมรับว่าในตอนนั้นเขาบุ่มบ่ามไปบ้าง… แต่คนเราก็เปลี่ยนแปลงกันได้มิใช่หรือ? จะต้องจี้แต่จุดเดิมไม่ปล่อยเลยหรืออย่างไร?

“วางใจเถอะ สหายหาน ประโยคนี้เจ้าพูดกับข้ามาไม่ต่ำกว่าสิบรอบแล้ว! ข้าตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว!”

พูดจบ เย่เฉินก็เตรียมตีจากทันที เพื่อกันไม่ให้หานอวี่พร่ำซ้ำอีก

“พอเถิด สหายหาน เจ้าก็ไม่ต้องส่งต่อแล้ว รีบกลับเถอะ เดี๋ยวจะออกนอกเขตสำนักไปไกลเกิน คงไม่ปลอดภัยนักหรอก!”

“ก็จริงของเจ้า เช่นนั้นข้าขอกลับก่อนดีกว่า อย่างไรเสีย อยู่ในเขตสำนักก็พอจะมีความรู้สึกปลอดภัยอยู่บ้าง”

เย่เฉิน: ……………

แต่เดิมเขาเพียงอยากให้หานอวี่หยุดตามมาเท่านั้น คิดไม่ถึงว่าหานอวี่จะพยักหน้าเห็นด้วยเสียอย่างนั้น

กระนั้นก็ดี อย่างน้อยก็เป็นผลตามที่เขาหวังไว้

เย่เฉินมองตามร่างหานอวี่ที่เดินกลับเข้าสู่สำนัก แล้วจึงหันหลังเหาะจากไปโดยไม่เหลียวหลังอีก

(จบตอน)