ตอนที่ 50 ชี้แนะการหลอมโอสถ

ตอนที่ 50 ชี้แนะการหลอมโอสถ

“น้องหาน เจ้าต้องการตำราโอสถใดกัน?”

เย่าเทียนซิงเห็นมู่เทียนเฉินทำท่าจะเสียคน จึงจำต้องออกปากเสียเอง เพื่อไม่ให้เจ้าตัวทำตัวน่าอายไปมากกว่านี้

หานอวี่ได้ยินคำถามก็หันไปสนใจเย่าเทียนซิงแทน

“พี่เย่า ครานี้ข้าต้องการตำราโอสถ โอสถวิญญาณแรกกำเนิด ข้าสามารถมีวันนี้ได้ ก็ล้วนเป็นเพราะความช่วยเหลือของท่านอาจารย์ ดังนั้น ข้าคิดจะหลอมโอสถเพื่อช่วยในการบ่มเพาะของนาง”

แน่นอนว่าในภายหน้า เขาย่อมต้องใช้โอสถวิญญาณแรกกำเนิดอีกมากมาย ดังนั้นจึงหาเหตุผลล่วงหน้าไว้เสียเลย

แม้เหตุผลจะสวยหรู แต่เขาก็คิดจะหลอมโอสถมอบอาจารย์จริงเช่นกัน

อย่างไรก็เป็นผู้ที่ให้โอกาสเขามา หากช่วยเหลือได้โดยไม่กระทบตนเอง ก็มิควรนิ่งเฉย

“เป็นเช่นนี้เอง น้องหานช่างเป็นแบบอย่างที่ดีโดยแท้!”

“ไม่ต้องพูดมาก นี่คือตำราโอสถ ส่วนสมุนไพร ข้าจะสั่งให้คนไปนำมาให้เจ้าเอง ครานี้เอากลับไปให้มากหน่อยก็แล้วกัน!”

เย่าเทียนซิงกล่าวจบก็หมุนกายออกไป เหลือไว้เพียงหานอวี่กับมู่เทียนเฉินอยู่ภายในห้อง

ระหว่างที่หานอวี่กำลังรอเย่าเทียนซิงกลับมา มู่เทียนเฉินก็ขยับตัวเข้าใกล้เขา

หานอวี่รู้สึกถึงท่าทีผิดปกติ จึงถอยห่างออกในทันที

“พี่มู่… ท่านจะทำสิ่งใดกับข้า? ข้าขอบอกตรงๆว่า… ข้ามิใช่พวกหลงใหลบุรุษ! โดยเฉพาะท่าน ที่ทั้งแก่ ทั้งใหญ่โต…”

ได้ยินคำพูดนั้น มู่เทียนเฉินถึงกับหน้าแดงด้วยความกระดาก เขาไม่คิดเลยว่าท่าทีของตนจะทำให้หานอวี่เข้าใจผิดถึงเพียงนี้

เขารีบโบกมือกล่าวแก้ไข

“เปล่า! เปล่า! น้องหานเข้าใจผิดแล้ว แท้จริงพี่มีเรื่องอยากขอความช่วยเหลือจากเจ้านั่นแหละ!”

คำอธิบายนั้นทำให้หานอวี่ค่อยโล่งใจลงเล็กน้อย

ทว่าเขาก็ยังรักษาระยะห่างไว้เหมือนเดิม

“พี่มู่มีเรื่องใดก็พูดมาตรงๆเถิด หากข้าช่วยได้ ข้าย่อมไม่ปฏิเสธแน่… แน่นอน ขอเพียงมิใช่เรื่องที่ละเมิดหลักการของข้าก็พอ!”

มู่เทียนเฉินกับเย่าเทียนซิงล้วนมีพระคุณต่อเขาอย่างใหญ่หลวง หากครั้งนี้มู่เทียนเฉินจะขอให้เขาช่วยเหลือสิ่งใด ตราบเท่ามิใช่เรื่องที่เสี่ยงอันตรายหรือขัดต่อจริยธรรม หานอวี่ย่อมไม่ปฏิเสธ

เพราะหากมิใช่ด้วยสมุนไพรที่ทั้งสองจัดหามาให้ การที่เขาจะสามารถก้าวขึ้นมาเป็นปรมาจารย์โอสถระดับสี่ได้อย่างรวดเร็วดั่งเช่นทุกวันนี้ ย่อมเป็นไปได้ยากยิ่ง หากต้องเก็บหาวัตถุดิบเองโดยลำพัง เวลานี้คงยังห่างจากคำว่า “ปรมาจารย์โอสถ” อยู่ไกลนัก

“วางใจเถิด หาใช่เรื่องยุ่งยากอันใด เพียงแค่อยากให้น้องหานช่วยชี้แนะการหลอมโอสถให้พี่บ้างก็เท่านั้น!”

มู่เทียนเฉินก็กล่าวตรงไปตรงมา หาได้ปิดบัง

หานอวี่พอได้ยินว่ามีเพียงเรื่องชี้แนะวิชา ก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาไม่น้อย

เขาเพียงเกรงว่ามู่เทียนเฉินจะขอเรื่องลำบากใจ หากเป็นเช่นนั้น คงลำบากที่จะตอบรับ

“ไม่เป็นปัญหา พี่มู่ก็เป็นปรมาจารย์โอสถระดับสี่อยู่แล้ว ยังต้องให้ข้าชี้แนะอีกหรือ?”

“น้องชายเอ๋ย แม้พี่จะเป็นปรมาจารย์โอสถระดับสี่ แต่กลับไม่อาจหลอมโอสถชั้นสูงสุดได้ ส่วนเจ้านั้นทำได้สำเร็จ เรื่องนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ว่าเจ้ามีความเข้าใจในศาสตร์โอสถลึกซึ้งยิ่งกว่าข้า ดังนั้นให้เจ้าชี้แนะข้าสักหน่อยก็มิใช่เรื่องเสียหน้าอันใดเลย!”

หานอวี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เห็นว่าสมเหตุสมผล จึงไม่อิดออดอีกต่อไป

ไหนๆ ตอนนี้เย่าเทียนซิงก็ยังไม่กลับมา จะใช้ช่วงเวลานี้ชี้แนะสักครา ก็มิใช่เรื่องเสียหาย

อีกทั้งการหลอมโอสถระดับล่างสำหรับพวกเขาในตอนนี้ ก็นับว่ารวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง

ทั้งสองเดินเข้าสู่ห้องหลอมโอสถ มู่เทียนเฉินนั่งลงบนเบาะนั่งเบื้องหน้าเตาหลอม ดวงตาจับจ้องไปยังหานอวี่อย่างแน่วแน่

ดูไปแล้ว คล้ายกับนักศึกษาผู้กระหายใฝ่รู้เสียจริง

“ครานี้เราจะหลอมโอสถรักษาบาดแผลที่ง่ายที่สุดก่อนเถิด”

“อืมๆ!”

มู่เทียนเฉินพยักหน้าตอบอย่างตั้งใจ มิได้มีสีหน้าหยิ่งยโสแม้แต่น้อย เพียงเพราะเป็นโอสถระดับหนึ่ง

เขาหยิบสมุนไพรทั้งหมดสำหรับโอสถรักษาบาดแผลออกมา จากนั้นโคจรพลัง เรียกเปลวเพลิงสายหนึ่งให้ลอยขึ้น

เมื่อเปลวเพลิงหลอมรวมเข้าสู่เตาหลอม เขาก็เริ่มควบคุมพลังวิญญาณเพื่อธำรงเพลิงให้คงอยู่ไม่ดับ

แล้วจึงเริ่มกระบวนการหลอมอันแสนคุ้นเคย ซึ่งเขาทำจนชำนาญเป็นอย่างดีแล้ว

แต่เพิ่งจะเริ่มต้นเตรียมใส่วัตถุดิบลงในเตาหลอมเท่านั้น หานอวี่ก็รีบร้องห้ามทันที

“เดี๋ยวก่อน! ปกติพวกท่านหลอมโอสถกันเช่นนี้หรือ?”

“ใช่น่ะสิ น้องหาน มีอันใดผิดอย่างนั้นหรือ?”

“มีสิ! แถมผิดใหญ่หลวงด้วย! อย่างแรกเลย—เพลิงในเตาหลอมของท่านพึ่งใส่เข้าไป เตาหลอมยังไม่ร้อนเต็มที่ หากใส่วัตถุดิบลงตอนนี้ จะทำให้ได้รับความร้อนไม่สม่ำเสมอ…”

หานอวี่กล่าวรัวเป็นชุด ชี้ให้เห็นถึงจุดบกพร่องนับสิบอย่าง

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นความรู้ที่เขาได้รับผ่านทาง พลังศักดิ์สิทธิ์—ใจโอสถสวรรค์ ในระหว่างการหลอมโอสถ

มู่เทียนเฉินนั่งฟังด้วยท่าทีราวศิษย์น้อมรับคำสอน จำทุกข้อผิดพลาดไว้ในใจอย่างเคร่งครัด

หลังจากนั้น ในระหว่างการหลอม หานอวี่ก็คอยชี้จุดบกพร่องไปทีละข้อ มู่เทียนเฉินจดจำไว้ไม่มีตก

ในที่สุดโอสถรักษาบาดแผลก็หลอมสำเร็จ คุณภาพถึงชั้นสูง แม้จะยังไม่ใช่ชั้นสูงสุด แต่ก็ถือว่ายกระดับจากเดิมได้ไม่น้อย

ทว่า มู่เทียนเฉินกลับไม่แสดงความผิดหวังแม้แต่น้อย

เขาไม่หลอมโอสถต่อทันที หากแต่นั่งหลับตานิ่ง ทบทวนข้อผิดพลาดตลอดกระบวนการที่ผ่านมา

ครู่หนึ่ง เขาลืมตาขึ้นโดยไม่พูดคำใด แล้วเริ่มลงมือหลอมโอสถอีกครั้ง

ในครั้งนี้ เขาแน่วแน่ตั้งมั่น จดจ่อกับทุกขั้นตอน หานอวี่จึงไม่กล่าวแทรกแม้แต่น้อย

ผัวะ!

เตาหลอมเปิดออก มู่เทียนเฉินหยิบโอสถจากภายในขึ้นอย่างระมัดระวัง

โอสถในมือเขาช่างงดงาม ราวหยกเนื้อดี เปล่งประกายเรืองรองจางๆ

มู่เทียนเฉินจ้องโอสถเม็ดนั้นด้วยแววตาตื่นตะลึง ราวกับมิอาจเชื่อสิ่งที่อยู่ในมือตนเอง

เขานำโอสถวางลงในขวดกระเบื้อง แล้วเก็บขวดไว้บนโต๊ะอย่างทะนุถนอม

จากนั้นจึงหัวเราะออกมาอย่างสุดเสียง

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า! คิดไม่ถึงจริงๆ! ข้าก็สามารถหลอมโอสถชั้นสูงสุดได้แล้วเช่นกัน!”

เสียงหัวเราะยังไม่ทันจาง ประตูห้องหลอมโอสถก็ถูกผลักเปิดออก เย่าเทียนซิงกลับมาพอดี

“เจ้าตาแก่ เจ้าหัวเราะอันใดของเจ้า? จะบ้าก็บ้าให้พ้นตาข้า อย่าทำให้น้องชายของข้าตกใจ!”

“จะเปลือยกายเต้นระบำก็ตามใจเจ้า แต่ไปทำเอาข้างนอก!”

เย่าเทียนซิงเอ่ยพลางมองมาด้วยสายตารำคาญ ในตอนที่เดินขึ้นบันไดได้ยินเสียงหัวเราะของมู่เทียนเฉิน เขาถึงกับเกือบก้าวพลาด

แม้จะไม่เป็นอันตราย แต่ความรู้สึกหงุดหงิดก็เต็มไปทั่วหน้าเขาในยามนี้!

“ข้าบ้าแล้วจริงๆ! ข้าบ้าด้วยความยินดี! มานี่ มาดูเสียก่อนว่านี่คือสิ่งใด!”

มู่เทียนเฉินหาได้โกรธเคืองคำหยอกล้อ กลับยิ้มระรื่น หยิบขวดกระเบื้องจากบนโต๊ะส่งให้เย่าเทียนซิงด้วยท่าทางโอ่อ่าภาคภูมิ ใบหน้ากลั้นรอยยิ้มไว้ไม่อยู่แม้แต่น้อย

เย่าเทียนซิงรับขวดมาแล้วเปิดดู ก่อนจะพบว่าเป็นโอสถรักษาบาดแผลชั้นสูงสุด

“โอ๊ะ ก็แค่โอสถรักษาชั้นสูงสุดเม็ดหนึ่ง จะตื่นเต้นถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”

แต่แล้วเขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

“หืม? เดี๋ยวก่อน… โอสถนี่อุ่นๆอยู่เลย คล้ายเพิ่งหลอมเสร็จไม่นาน… น้องหาน เจ้าเป็นคนหลอมมันหรือไม่?”

เขาหันไปจ้องหานอวี่ด้วยแววสงสัย เพราะที่นี่มีเพียงหานอวี่คนเดียวที่สามารถหลอมโอสถชั้นสูงสุดได้

ส่วนมู่เทียนเฉิน… เอาเป็นว่า เย่าเทียนซิงรู้จักสหายผู้นี้ของตนดีพอ

หากมู่เทียนเฉินหลอมได้ เขายอมกระโดดลงจากยอดตึกนี้ด้วยตนเองเสียยังดีกว่า!

ทว่า ภายใต้สายตาเหลือเชื่อของเย่าเทียนซิง หานอวี่กลับส่ายศีรษะช้าๆ

“มิใช่ข้าหลอม ขวดนี้ พี่มู่เป็นผู้หลอม”

หานอวี่ชี้ไปยังมู่เทียนเฉินอย่างชัดถ้อยชัดคำ

เย่าเทียนซิงถึงกับตะลึงงัน

แม้จะไม่อยากเชื่อ… แต่เมื่อคำพูดนั้นออกมาจากปากหานอวี่ เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้

“เป็นไปไม่ได้… เฒ่ามู่ ข้ารู้ระดับฝีมือเจ้าดี แล้วเจ้าไปหลอมมันออกมาได้อย่างไร?”

“อย่าบอกนะว่าเจ้าไปหลอกน้องหานให้โกหกแทน? ถ้ายังไม่พูดความจริง ข้าจะถอนหนวดเจ้าจนเกลี้ยงเลยคอยดู!”

พูดจบก็ทำท่าจะเข้ามาจัดการ มู่เทียนเฉินเห็นท่าไม่ดีจึงรีบหุบยิ้มทันใด

“หยุด! ข้าพูดก็ได้! แท้จริงแล้ว… ข้าขอให้น้องหานช่วยชี้แนะการหลอมโอสถให้ ข้าจึงลองทำตาม คิดไม่ถึงว่าจะหลอมออกมาได้จริง!

แน่นอน หากจะให้ข้าหลอมเม็ดที่สองทันที ข้าก็ยังไม่มั่นใจ แต่หากฝึกฝนมากขึ้น วันหนึ่งย่อมทำได้อีกแน่นอน!”

เมื่อมู่เทียนเฉินพูดจบ หานอวี่ก็สัมผัสได้ถึงสายตาเคืองขุ่นอันเงียบงันที่พุ่งมาทางตนทันที

เขาหัวเราะแห้งๆอย่างฝืนใจ แล้วก็ต้องเริ่มบทบาทเดิมอีกครา…

ชี้แนะการหลอมโอสถให้เย่าเทียนซิงต่อ!

(จบตอน)