บทที่ 37 ลูกแกะ

"สิทธิพิเศษ?"

"ใช่" เสียงของเว่ยหลิงลดต่ำลง "สำหรับผู้โดยสาร มันคือสิทธิพิเศษที่ใครๆ ก็ใฝ่ฝัน แม้แต่คนธรรมดาก็คงอยากมีมัน"

"การฟื้นคืนชีพ!"

ฟื้นคืนชีพ?!

“ดวงตาของลู่จินจาวฉายแววประหลาดใจ เธอไม่คิดว่าจะเป็น”สิทธิพิเศษ" แบบนี้?

"การมีตั๋วระดับพิเศษ ก็เท่ากับการมีชีวิตที่สอง"

“ลู่จินจาวถามอย่างสงสัย”เป็นไปได้เหรอว่ามีแค่ตั๋วถึงมีความสามารถนี้ ของอาถรรพ์อื่น ๆ  ทำไม่ได้เหรอ?"

“เว่ยหลิงส่ายหน้า”ทำไม่ได้"

"ของอาถรรพ์อื่น ๆ ต่อให้ทรงพลังแค่ไหน ก็แค่ลดโอกาสการตายของคุณไปเท่านั้น นอกจากตั๋วแล้ว ไม่เคยมีของอาถรรพ์ชิ้นไหนที่สามารถชุบชีวิตคนตายได้"

"แม้ว่าจะมีของอาถรรพ์ที่อ้างว่าชุบชีวิตได้ แต่หลังจากชุบชีวิตแล้ว... ก็ไม่ถือว่าเป็นคนอีกต่อไป!"

"มีแต่ตั๋วเท่านั้น ที่สามารถชุบชีวิตคนให้กลับมาเป็นคนเดิมได้อย่างสมบูรณ์"

"และมันก็ไม่ต้องให้คุณไปควบคุมเอง แน่นอนว่าสิทธิพิเศษนี้ไม่ได้มีแค่การชุบชีวิต หรือพูดอีกอย่างคือ การชุบชีวิต คือสิ่งที่ผู้โดยสารให้ความสำคัญที่สุด"

"คุณยังสามารถฉีกตั๋วทิ้งในยามคับขัน เพื่อแลกกับโอกาสสุดท้ายได้"

"สรุปคือ การมีตั๋วระดับพิเศษ ก็เท่ากับการมีโอกาสผิดพลาดที่สูงมาก และมีความเป็นไปได้ที่มากขึ้น"

“เว่ยหลิงกล่าวอย่างช้าๆ”และมีข่าวลือว่าระดับพิเศษคือระดับสูงสุดของตั๋ว ถ้าสูงไปกว่านี้... อาจจะไม่ใช่ผู้โดยสารอีกต่อไปแล้ว!"

"ไม่ใช่ผู้โดยสารแล้ว? หมายความว่ายังไง?"

"ไม่แน่ใจ ฉันแค่เคยได้ยินประโยคนี้ แต่คิดว่าน่าจะเป็นเรื่องสำคัญมาก แต่สำหรับฉันมันไกลเกินไป   เป้าหมายตอนนี้คือการได้รับความสามารถที่เหมาะสมก่อน"

เว่ยหลิงเสนอคำศัพท์ใหม่

ลู่จินจาวสังเกตเห็นว่าเธอเคยกล่าวว่า ระดับพิเศษมีความสามารถในการต่อสู้กับผี ซึ่งน่าจะเกี่ยวข้องกับความสามารถนี้

เมื่อเว่ยหลิงพูดจบ เธอก็รู้ตัวว่าลู่จินจาวอาจจะไม่ทราบเรื่องเหล่านี้ เธอจึงอธิบายอย่างง่ายๆ:

"คุณน่าจะทราบดีอยู่แล้วว่าคนธรรมดาไม่สามารถต่อกรกับผีได้เลย ไม่ต้องพูดถึงการต่อกร แค่เอาชีวิตรอดก็ยากแล้ว"

"เราต้องอาศัยของอาถรรพ์เท่านั้น จึงจะสามารถเอาชีวิตรอดจากการโจมตีของผีได้อย่างยากลำบาก"

"แม้จะอย่างนั้น ก็แค่ประคองชีวิตไว้ได้เท่านั้น"

จริงอยู่ ลู่จินจาวมีความเข้าใจในประเด็นนี้อย่างลึกซึ้งแล้ว

"แต่ถ้ามีทักษะพิเศษบางอย่าง ก็จะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง"

"อืม คุณคงเคยดูนิยายหรือหนังใช่ไหม?" เว่ยหลิงคิดหาวิธีอธิบาย ลู่จินจาวพยักหน้า

"ในนั้นก็จะมีพวก หมอผี, นักพรต, แม่มด, ตาทิพย์ หรือสิ่งประหลาดอื่นๆ ใช่ไหม?"

"ประมาณนั้นแหละ ในสถานีระดับสูงๆ จะเจอเยอะกว่า ระดับ 'ปิ่ง' แทบไม่มีเลย ระดับ 'ปิง' ก็จะเจอเป็นครั้งคราว"

"ในสถานีพิเศษแบบนี้ ผู้โดยสารจะถูกแบ่งเป็นบทบาทต่างๆ บางบทบาทก็มีความสามารถมาพร้อมเลย

ถ้าคุณเอาตัวรอดในสถานีนั้นได้ด้วยบทบาทนี้ และจ่ายเงินซื้อ 'ชะตากรรม' ของบทบาทนี้ คุณก็จะมีความสามารถเหล่านั้นจริงๆ!"

"...เป็นแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?"

"ใช่! ที่สถานีหยุนเฉิงของเรามีนักพรตอยู่คนหนึ่ง ว่ากันว่าเธอได้รับชะตากรรมนักพรตมาจากสถานีในฮ่องกงเมื่อศตวรรษก่อน นักพรตนะ เป็นชะตากรรมที่ทรงพลังมากเลยทีเดียว"

น้ำเสียงของเว่ยหลิงเต็มไปด้วยความอิจฉา

"ชะตากรรมมีได้แค่หนึ่งเดียวเหรอ? หรือว่าซื้อได้หลายอัน?" ลู่จินจาวถามคำถามที่เธอคิดว่าสำคัญ

"มีได้แค่หนึ่งเดียว เพราะคุณได้ซื้อชีวิตไปแล้ว ชีวิตคนมีเส้นเดียว ชะตากรรมก็ย่อมมีได้แค่หนึ่งเดียว"

"หลังจากซื้อชะตากรรมแล้ว ก็จะไม่ถูกแบ่งเป็นอาชีพพิเศษอีกต่อไป ดังนั้นบางคนจึงยุยงให้คนที่ไม่มีชะตากรรมต้องระมัดระวัง แต่บางคนก็บอกว่ามีหนึ่งดีกว่าไม่มี"

"เพราะใครจะรู้ล่ะว่าจะตายในสถานีต่อไปไหม?"

"ฉันคิดว่าคนที่ยุยงให้คนอื่นระมัดระวัง กลัวว่าชะตากรรมดีๆ จะถูกซื้อไปหมดแล้ว กล้าที่จะลังเลในสถานี ก็เพราะกลัวว่าตัวเองจะตายช้าไปหรือไง?"

น้ำเสียงของเว่ยหลิงแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเธอไม่พอใจคนที่ยุยงให้ระมัดระวัง

“สิ่งที่ลู่จินจาวสนใจที่สุดกลับเป็น”ชะตากรรมมีจำกัดไหม?"

"เรื่องนี้ฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจ" เว่ยหลิงส่ายหน้า "สถานีหยุนเฉิงของเราเล็กเกินไป คนที่ได้รับชะตากรรมก็ไม่มากนัก

แต่การแลกเปลี่ยนระหว่างสถานีในเมืองกับสถานีอื่นก็หายากมาก ไม่รู้ทำไม ข้อมูลของทุกคนถึงได้ปิดกั้น ไม่เต็มใจแลกเปลี่ยนกันมากนัก ทำให้เรารู้ข้อมูลน้อยมาก"

"จากที่รุ่นพี่ๆ ในฟอรั่มของเราแชร์มา ชะตากรรมส่วนใหญ่ที่ทราบในปัจจุบันไม่ซ้ำกัน แต่ก็มีชะตากรรมที่พิเศษมากๆ ที่ปรากฏขึ้นเพียงครั้งเดียว ฉันคิดว่ามันอาจจะเหมือนเกมสุ่มกาชา?"

"การ์ดหายากสุดๆ มีแค่ใบเดียว ส่วนการ์ดอื่นๆ ก็จะปรากฏซ้ำๆ หลายครั้ง อะไรแบบนี้"

เว่ยหลิงแค่พูดคาดเดา เรื่องจริงจะเป็นอย่างไร เธอก็ไม่สามารถบอกได้อย่างชัดเจน

"ฉันเข้าใจแล้ว"

ชะตากรรมที่ทรงพลังพอ จะมีความสามารถในการต่อกรกับแกะได้ไหม?

ก่อนที่แกะจะกลืนกินวิญญาณทั้งหมดของเธอ เธอต้องพยายามซื้อชะตากรรมมาให้ได้

หลังจากจบการสนทนากับเว่ยหลิง ลู่จินจาวก็รีบรุดไปยังบ้านเกิดทันที

ตั้งแต่พ่อแม่เสียชีวิตไปเมื่อไม่กี่ปีก่อน เธอก็ไม่เคยกลับไปอีกเลย

เมื่อนึกย้อนกลับไป ความทรงจำเกี่ยวกับเมืองเล็กๆ แห่งนั้นกลับเลือนรางไปหมด

ลู่จินจาวไม่แน่ใจว่าเกิดจากการเลือนหายของความทรงจำตามกาลเวลา หรือได้รับผลกระทบจากแกะ

เมื่อเธอเดินทางด้วยพาหนะหลายต่อหลายครั้งกลับบ้านเกิด และเห็นถนนที่คุ้นเคย ความทรงจำที่เลือนรางเหล่านั้นก็เหมือนจะค่อยๆ กลับคืนมา

เมืองเล็กๆ ที่เธอเคยอาศัยอยู่ไม่ถือว่าห่างไกล ประชากรก็ไม่น้อย เรียกว่าเมือง แต่โดยพื้นฐานแล้วเป็นเขตผสมผสานระหว่างเมืองกับชนบท

ด้วยการพัฒนาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สิ่งอำนวยความสะดวกและอาคารต่างๆ ก็ค่อนข้างครบครัน ร้านชานมไข่มุกยอดนิยมก็เปิดเรียงรายริมถนนหลายร้าน

แต่ที่นี่ก็ไม่ถือว่าเจริญรุ่งเรือง แม้เวลาจะผ่านไปกว่ายี่สิบปี ก็ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก เมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่นๆ ที่เคยยากจนเหมือนกัน ที่นี่ถือว่าพัฒนาช้ามาก

ว่ากันว่ามีปัจจัยบางอย่างที่เป็นอุปสรรค ทำให้พัฒนาได้ยาก ลู่จินจาวก็ไม่เคยศึกษาถึงสาเหตุนั้น

บ้านของเธอตอนนี้เป็นบ้านที่สร้างเอง แต่ตอนที่เธอยังเด็กมาก ประมาณก่อนเข้ามัธยม บ้านของเธอยังเป็นบ้านชั้นเดียวที่สร้างด้วยดินและอิฐ

แต่ต่อมาที่ดินถูกพัฒนา บ้านเก่าก็ถูกรื้อถอน และใช้ที่ดินที่ได้รับการชดเชยมาสร้างบ้านเดี่ยว

ส่วนแกะ มาจากลูกแกะตัวหนึ่งที่เคยเลี้ยงไว้หลังบ้านดิน

ในความทรงจำ ประมาณตอนที่เธออายุสิบสองขวบ ลูกแกะตัวนั้นป่วยและตายไป

ตอนเด็กๆ เธอชอบลูกแกะตัวนั้นมาก จึงร้องไห้อย่างหนัก

พ่อแม่เห็นดังนั้นจึงตัดเอาแผ่นหนังแกะมาทำเป็นเครื่องราง และบอกว่าตราบใดที่แผ่นหนังแกะยังอยู่ ลูกแกะก็จะอยู่เป็นเพื่อนเธอตลอดไป

ไม่ว่าจะนึกย้อนกลับไปอย่างไร ในความทรงจำ มันก็เป็นเพียงลูกแกะธรรมดาธรรมดาที่ไม่มีอะไรพิเศษเลย