บทที่ 15 หนีสำเร็จ

บทที่ 15 หนีสำเร็จ

ซูหรงมองไปรอบๆ ห้องน้ำ และพบตะแกรงช่องระบายอากาศบนเพดานอย่างรวดเร็ว ห้องน้ำกับห้องกระจายเสียงอยู่ตำแหน่งเดียวกัน นั่นหมายความว่าการขึ้นไปตามตะแกรงน่าจะสามารถตรงไปยังห้องกระจายเสียงได้โดยตรง ซึ่งให้ความสะดวกอย่างยิ่ง

ซูหรง “เซี่ยเฮ่อเฮ่อ แกะตาข่ายนี่ออก”

ได้ยินดังนั้น เซี่ยเฮ่อเฮ่อก็เดินเข้าไปอย่างเชื่อฟัง เหยียบเก้าอี้ที่ซ้อนกันอยู่ แล้วใช้มือทั้งสองข้างดึงออกอย่างแรง เขาถอดตะแกรงนั้นออกมาได้ด้วยพละกำลังล้วนๆ

ช่องระบายอากาศไม่ใหญ่มาก พอจะให้คนหนึ่งคนเข้าออกได้อย่างลำบากเท่านั้น เซี่ยเฮ่อเฮ่อยืดอกอย่างร่าเริง “ฉันขอเป็นคนแรก พวกเธอตามมาข้างหลังก็พอ”

พูดจบ เขาก็ใช้มือทั้งสองข้างค้ำยันแล้วปีนขึ้นไปตามช่องระบายอากาศ ซูหรงตามมาติดๆ สุดท้ายค่อยเป็นหลี่จื้อ

พวกเขาดันตะแกรงช่องระบายอากาศด้านบนออก แล้วปีนออกมาทีละคน ซูหรงมองไปรอบๆ ห้องกระจายเสียง เลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจ

น่าแปลกที่ในห้องกระจายเสียงไม่มีใครอยู่เลย ไม่มีสาวกลัทธิอย่างที่พวกเขาคิดไว้ แต่พอคิดดูแล้วก็สมเหตุสมผล ถ้าพวกเขาอยู่ที่นี่ตลอดเวลา จนกว่าคนของรัฐบาลจะมาถึงก็คงแย่แล้วไม่ใช่เหรอ?

นอกจากเครื่องตรวจสอบและโต๊ะเก้าอี้แล้ว ก็ไม่มีอย่างอื่นอีก ทางซ้ายมีหน้าต่างบานหนึ่ง ด้านนอกเป็นถนนที่พลุกพล่านไปด้วยรถยนต์และผู้คน ทางขวาเป็นประตูเก็บเสียงแบบบานเลื่อนสีแดงเข้ม

หลี่จื้อมองไปที่ประตูเก็บเสียงสีแดงที่ปิดอยู่ แล้วถามอย่างตื่นเต้นว่า “ถ้าออกไปจากตรงนี้พวกเราก็จะปลอดภัยแล้วใช่ไหมครับ?”

พลางยื่นมือไปจะผลักประตู

“ไม่ ไม่แน่หรอก” ซูหรงออกแรงเล็กน้อยแล้วดึงหลี่จื้อกลับมา พูดกึ่งจริงกึ่งเล่นว่า “ไม่แน่ว่าตรงประตู ‘มัน’ อาจกำลังรอให้เราติดกับอยู่ก็ได้นะ?”

‘มัน’ ในบริบทนี้ หมายถึงสิ่งมีชีวิตที่ไม่อาจเอ่ยนามได้ หลี่จื้อเปลี่ยนสีหน้าทันที มองไปที่ประตูเก็บเสียงสีแดงอย่างระมัดระวัง “ซูหรง คุณกำลังล้อเล่นใช่ไหม?”

แม้จะถามอย่างนั้น แต่เขาก็ไม่กล้าเปิดประตูอย่างผลีผลามอีกแล้ว

ซูหรงไม่ตอบเขา เธอมองสำรวจห้องนี้อย่างละเอียด หลอดฟลูออเรสเซนต์ยาวให้แสงสว่างแก่ห้องอย่างต่อเนื่อง แสงสีขาวจ้าบาดตาทำให้ดวงตาเจ็บปวดเล็กน้อย

หน้าจอแสดงผลกล้องวงจรปิดวางชิดผนัง ส่องแสงเรืองรองจางๆ ภาพจากกล้องวงจรปิดชั้นหนึ่งและชั้นสองแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนบนหน้าจอขนาดใหญ่ ภาพผู้คนกำลังรับประทานอาหารอย่างครึกครื้นบนชั้นหนึ่งตัดกันอย่างชัดเจนกับภาพการฆ่าฟันที่นองเลือดบนชั้นสอง ไมโครโฟนสำหรับกระจายเสียงเสียบอยู่ข้างๆ ทุกอย่างดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร

เซี่ยเฮ่อเฮ่อเดินเข้าไปใกล้ซูหรง ทำท่า “จุ๊ๆ” ใส่หลี่จื้อที่อยากจะถาม มอบพื้นที่เงียบๆ ให้เด็กสาวได้คิด

ไม่นาน ซูหรงก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน เซี่ยเฮ่อเฮ่อถามอย่างกระตือรือร้นว่า “เธอคิดอะไรออกหรือยัง?”

“พื้นที่นี้ไม่มีสัญญาณ” ซูหรงกระตุกมุมปาก “การที่กล้องวงจรปิดสามารถจับภาพชั้นสองได้ก็ช่างเถอะ เพราะมันอยู่ในพื้นที่เดียวกัน แต่ทำไมมันถึงจับภาพชั้นหนึ่งได้ด้วยล่ะ? ทั้งที่เราโทรออกไม่ได้ด้วยซ้ำ!”

คำพูดเดียวปลุกให้ทุกคนได้สติ!

เซี่ยเฮ่อเฮ่อและหลี่จื้อเบิกตากว้าง เข้าใจขึ้นมาทันที ทั้งคู่ตะโกนออกมาพร้อมกัน “งั้นห้องกระจายเสียงก็มีปัญหา!”

ซูหรงพยักหน้า ชี้ให้เห็นถึงประเด็นสำคัญ “ไม่เรามาผิดที่ ก็ทุกสิ่งที่เห็นในตอนนี้อาจเป็นของปลอม”

การมาผิดที่เป็นไปไม่ได้ ห้องน้ำกับห้องกระจายเสียงอยู่ตำแหน่งเดียวกันตามแนวตั้ง การขึ้นไปตามช่องระบายอากาศก็มีทางเดียว ไม่มีทางที่จะเดินผิดทางได้เลย

ดังนั้นจึงเป็นไปได้เพียงว่า ที่นี่คือภาพลวงตา

“งั้นเราจะหาห้องที่ถูกต้องได้ยังไง?” หลี่จื้อขมวดคิ้วแน่น เสยผมอย่างวุ่นวาย มาถึงขนาดนี้แล้ว สุดท้ายพบว่าพวกเขาออกไปไม่ได้ นี่มันน่าหงุดหงิดจริงๆ

เรื่องนี้ซูหรงเองก็ไม่รู้เหมือนกัน เธอคิดว่าที่นี่เหมือนกับภาพลวงตา ทุกสิ่งที่พวกเขาเห็นเป็นของปลอม

สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับขอบเขตความรู้ของเธอที่ยังขาดไป โลกเดิมของเธอที่พบเจออาชญากรเหล่านั้น แม้ว่าบางคนจะทำเรื่องที่ไม่เป็นวิทยาศาสตร์นัก แต่ถึงอย่างไรโลกนั่นก็เป็นโลกวัตถุนิยม ไม่มีสถานที่ที่ไม่เป็นวิทยาศาสตร์จริงๆ

ซูหรงซึ่งเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี จึงยากที่จะแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์

คิดแล้วเธอก็ยังคงพูดว่า “หาดูก่อนแล้วกัน ยังไงก็อย่ายอมแพ้ ลองดูว่ามีกลไกหรือเบาะแสอะไรไหม”

แต่หาอยู่หลายนาทีพวกเขาก็ไม่พบอะไร ที่นี่ดูเหมือนจะเป็นห้องกระจายเสียงธรรมดาๆ ห้องหนึ่ง

ในกล้องวงจรปิด สถานการณ์บนชั้นสองยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ คนจำนวนมากที่เคยซ่อนตัวอยู่ในห้องส่วนตัวก็เริ่มออกมาเป็นกลุ่มๆ กวาดล้างห้องต่างๆ ราวกับคนบ้า ฆ่าคนไปทั่ว ทั้งชั้นสองกลายเป็นสวนสนุกแห่งการฆ่าฟันไปแล้ว

ด้านข้าง เซี่ยเฮ่อเฮ่อที่ค้นหาข้าวของอยู่ครึ่งวันก็เหนื่อยล้าจนนั่งยองๆ อยู่บนพื้น ขยิบตาที่ปวดเมื่อยอย่างแรง “ห้องนี้เป็นของปลอมจริงๆ เหรอ? มีอะไรบางอย่างที่ส่งผลกระทบต่อเราได้ตลอดเวลาจริงเหรอ? ฉันหาจนเหนื่อยแล้ว”

หลี่จื้อก็ร้อนใจจนเหงื่อออกเต็มหน้าผาก คอยมองกล้องวงจรปิดเป็นระยะๆ แล้วขยี้ตาอย่างไม่สบายใจ “ใช่แล้ว หรือว่าเราตัดสินผิดไป? หรือว่าผมควรจะไปตามหัวหน้าห้องมาดูว่าเป็นอะไรไปดี เขาฉลาดมาตลอดเลย”

ไม่มีเบาะแสเลย ซูหรงก็อดท้อแท้ไม่ได้ สงสัยว่าตัวเองหาผิดทางไปหรือเปล่า เธอขยี้ตาที่ปวดเล็กน้อยเช่นกัน “บางที…”

ยังไม่ทันพูดจบ มือของเธอก็พลันหยุดลง “…เดี๋ยวสิ ฉันเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว!”

ไม่รอให้ทั้งสองถาม เธอก็ลุกขึ้นยืนทันที พุ่งไปยังสวิตช์ไฟข้างหน้าต่าง แล้วกดสวิตช์

ไฟนีออนปิดลง พร้อมกับกล้องวงจรปิดชั้นหนึ่งของร้านอาหาร หลี่จื้ออุทานขึ้นมา “ภาพจากกล้องวงจรปิดชั้นสองเปลี่ยนไปแล้ว!”

แน่นอนว่าโถงทางเดินชั้นสองที่เคยเสียหายหนักก็กลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง เลือดที่กระเด็นบนผนังและศพที่กระจัดกระจายไปทั่วก็หายไปหมด คนที่ออกจากห้องส่วนตัวไปฆ่าคนก็กลับไปอยู่ในห้องอย่างเงียบๆ ไม่ปรากฏฉากนรกบนดินที่น่าสยดสยอง

ในวินาทีถัดมา เซี่ยเฮ่อเฮ่อก็ร้องออกมา “พวกเธอดูตำแหน่งหน้าต่างกับประตูเร็วเข้า!”

ได้ยินคำพูดของเขา ซูหรงพลันเงยหน้ามอง ตำแหน่งของประตูเก็บเสียงสีแดงเดิมได้เปลี่ยนเป็นหน้าต่างบานใหญ่แบบบานเลื่อน ส่วนตำแหน่งของหน้าต่างเดิมได้เปลี่ยนเป็นประตูเก็บเสียงสีเขียว

“นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” หลี่จื้อถามอย่างตื่นตระหนกและไม่เข้าใจ

ซูหรงกล่าวอย่างกระชับ “ไฟนี่มีปัญหา ภาพลวงตาเหล่านั้นน่าจะเกิดจากมัน”

คำพูดของเซี่ยเฮ่อเฮ่อทำให้เธอตระหนักได้ว่า การที่พวกเขาเห็นภาพลวงตาเหล่านี้ได้ จะต้องได้รับผลกระทบจากอะไรบางอย่าง และสิ่งที่พวกเขาสัมผัสตลอดเวลา นอกจากอากาศและพื้นห้องแล้ว ก็เหลือเพียงแสงสีขาวจ้าที่มาจากหลอดฟลูออเรสเซนต์เท่านั้น

นอกจากนี้ปฏิกิริยาของทั้งสามคนที่รู้สึกเจ็บปวดตาพร่ามัวพร้อมกัน ก็ถูกซูหรงผู้ใส่ใจสังเกตเห็นได้ ซึ่งเป็นหลักฐานสำคัญในการตัดสินใจของเธอ

“ฮือ! ถ้าเมื่อกี้เราเปิดประตูบานนั้น…” หลี่จื้อมองไปที่หน้าต่างในปัจจุบันด้วยความตกใจและหวาดผวา

การเสียชีวิตของกรรมการอนามัยยังคงชัดเจนอยู่ในความทรงจำ หากเขาออกไปจากประตูสีแดง เขาก็จะต้องเดินตามรอยเท้าของกรรมการอนามัยไป โชคดีที่ซูหรงหยุดเขาไว้ได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นชีวิตน้อยๆ ของเขาคงจบลงตรงนี้แล้ว!

ซูหรงไม่สนใจสายตาขอบคุณของกรรมการกีฬาร่างใหญ่ เธอเดินตรงไปยังประตูสีเขียวโดยไม่ลังเล

เซี่ยเฮ่อเฮ่อเข้าประชิดเธอก่อน ทำตัวเหมือนลูกชายโง่ๆ ของเจ้าของที่ดิน ยืนขวางประตูอย่างร่าเริง “ฉันต้องเปิดประตูก่อน! นี่เป็นช่วงเวลาสำคัญ แน่นอนว่าต้องให้ฉัน ผู้ตรวจสอบที่เก่งกาจเป็นคนรับผิดชอบ!”

สีหน้าของซูหรงเปลี่ยนไปเล็กน้อย ไม่รู้จะพูดอะไรดี เธอฉลาดพอที่จะรู้ว่าอีกฝ่ายไม่ต้องการให้เธอเสี่ยงอันตราย จึงอาสาเปิดประตูก่อน

เซี่ยเฮ่อเฮ่อไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของเธออีกต่อไป เขาดึงประตูบานใหญ่ให้เปิดออก ทันใดนั้นเสียงผู้คนคึกคัก ความร้อนระอุ และกลิ่นอาหารก็พุ่งเข้าปะทะ ราวได้ออกจากนรกมาสู่โลกมนุษย์อีกครั้ง

ซูหรงเดินไปข้างๆ เขา ถอนหายใจยาวอย่างหาได้ยาก เธอรู้ว่าพวกเขาปลอดภัยแล้ว หลี่จื้อยิ่งดีใจจนเนื้อเต้น ตาแดงก่ำ แทบจะร้องไห้ด้วยความดีใจ “พระเจ้าช่วย! พวกเราออกมาได้แล้ว!”

เซี่ยเฮ่อเฮ่อก็มีสีหน้าตื่นเต้นเช่นกัน ดวงตาเป็นประกายเต็มไปด้วยความสุขที่รอดชีวิตมาได้ “ซูหรง เธอช่าง…”

คำพูดขอบคุณของเด็กหนุ่มยังไม่ทันจบ ก็ถูกซูหรงห้ามไว้ เธอหยิบโทรศัพท์ออกมา โทรแจ้งตำรวจอย่างใจเย็น “ฮัลโหล? 110 ใช่ไหมคะ?”

**

ด้วยกรณีที่ทั้งสามคนหนีออกมาได้สำเร็จ คนที่เหลือจึงได้รับการช่วยเหลือในไม่ช้า วิธีการกลับเข้าสู่พื้นที่ชั้นสองอีกครั้งนั้นทำได้ด้วยการย้อนกลับไปตามท่อระบายอากาศจากห้องกระจายเสียง ทีมผู้ตรวจสอบที่จัดตั้งขึ้นเป็นพิเศษของสถานีตำรวจนำทีมผู้ตรวจสอบมืออาชีพเข้ามา และไม่นานก็ถอดรหัสพื้นที่นี้ได้ด้วยเทคโนโลยีที่ไม่รู้จัก

ผู้คนจำนวนมากที่ได้รับการช่วยเหลือออกมา ต่างร้องไห้บ้าง ตะโกนบ้าง ราวกับต้องการระบายความกลัวตลอดครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมาออกมาให้หมด

ผู้รอดชีวิตทั้งยี่สิบเจ็ดคนขึ้นรถตำรวจและถูกนำตัวกลับไปที่สถานีตำรวจเพื่อตรวจสอบสถานการณ์

“ขอขอบคุณพวกคุณทั้งสามที่อุทิศตนเพื่อประชาชน” ผู้กำกับสถานีตำรวจกล่าวชื่นชมซูหรงทั้งสามคน “กระบวนการหลบหนีของพวกคุณทั้งสามมีคุณค่าทางการศึกษาอย่างมากสำหรับประชาชนทั่วไป ไม่ทราบว่าพวกคุณจะรังเกียจไหมถ้าเราจะแสดงกระบวนการหลบหนีของพวกคุณ?”

“แน่นอนไม่…” เซี่ยเฮ่อเฮ่อกำลังจะพูด แต่ก็ถูกซูหรงศอกเข้าที่สีข้างหยุดไว้ก่อน เธอจ้องเขาอย่างรังเกียจ

ซูหรงทนต่อสายตาที่รู้สึกผิดของเซี่ยเฮ่อเฮ่อ แล้วปฏิเสธอย่างสุภาพแต่ใจเย็นว่า “ถ้าพวกสาวกลัทธิยังไม่ตาย คุณเปิดเผยวิธีของเราไป ก็เท่ากับเปิดโอกาสให้พวกเขาปรับปรุงแก้ไขในครั้งหน้าไม่ใช่หรือ? ยิ่งไปกว่านั้น นี่อาจจะเปิดเผยตัวตนของเราด้วย ถ้าพวกนั้นยังไม่ตายก็ต้องคิดแก้แค้นแน่ อย่างนี้ไม่ใช่ยิ่งทำให้เราตกอยู่ในอันตรายหรือ?”

ในฐานะนักสืบ ไม่มีใครเข้าใจภัยแฝงจากการได้รับการยกย่องเท่าเธออีกแล้ว แม้ว่าอาชญากรจะตายไปแล้ว เธอก็ยังอาจต้องเผชิญกับการแก้แค้นจากญาติของอาชญากร ยิ่งกว่านั้น ถ้าพวกเขายังไม่ตายล่ะ?

“ขอโทษด้วยครับ ผมคิดไม่รอบคอบ” ผู้กำกับตำรวจพลันรู้สึกละอายเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอประชาชนที่สามารถหลบหนีจากแผนการของลัทธิชั่วร้ายได้ด้วยตัวเอง เขาเลยตื่นเต้นมากเกินไป

แต่ก็อย่างที่ซูหรงพูดไว้ เรื่องนี้อาจทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายได้ อย่างน้อยก็ต้องรอให้สาวกลัทธิเหล่านั้นถูกกวาดล้างจนหมดก่อนค่อยว่ากัน

“รายงานครับ! ผู้กำกับ เราพบบางอย่าง!” ตำรวจนายหนึ่งตะโกนที่ประตู

ซูหรงทั้งสามคนฉลาดพอที่จะออกไปในตอนนี้ แล้วก็ถูกหัวหน้าห้องและคนอื่นๆ ล้อมไว้ทันที หลี่เชี่ยนเย่ว์ร้องไห้ไปแล้วรอบหนึ่ง ตอนนี้ดวงตาของเธอยังคงแดงก่ำ “ซูหรง โชคดีนะที่พวกเธอหาวิธีหนีออกมาได้ ไม่อย่างนั้นพวกเราอาจจะตายอยู่ที่นั่นกันหมด!”

คนอื่นๆ ก็ตามมาชมเชยและขอบคุณ ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยที่จะบอกว่าซูหรงทั้งสามคนช่วยชีวิตพวกเขาส่วนใหญ่ไว้ เพราะทั้งหมดมีเพียงสิบสามคนที่รอดชีวิต

ไม่นาน ผู้กำกับและตำรวจนายเล็กก็เดินออกมา ถือปากกาอัดเสียงที่เสียบแฟลชไดรฟ์ไว้ในมือ “ผมคิดว่ามีบางอย่างที่พวกคุณจำเป็นต้องฟัง นี่คือสิ่งที่พบในห้องกระจายเสียง จะเล่นโดยอัตโนมัติหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง”

เมื่อเห็นทุกคนเงียบลง เขาก็กดปุ่มเล่น

เสียงของสาวกลัทธิคนเดิมดังขึ้นจากปากกาอัดเสียง “ครึ่งชั่วโมงแล้ว ให้ฉันเดานะว่าสามสิบคนถูกฆ่าตายหมดแล้วหรือยัง? แต่ไม่ว่าจะฆ่าหมดหรือไม่ก็ไม่สำคัญ เพราะที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก! เป็นยังไงบ้าง? ประหลาดใจไหม? อันที่จริงทุกคนที่นี่จะต้องตาย จงเพลิดเพลินกับนาทีสุดท้ายในชีวิตของพวกคุณเถิด! ‘มัน’ ก็จะลิ้มรสความอร่อยของความสิ้นหวังของพวกคุณอย่างดีแน่นอน!”