บทที่ 14 ได้แผนที่

บทที่ 14 ได้แผนที่

ทั้งสามคนลากชายหัวโล้นมาถึงห้องน้ำหญิง แต่เห็นได้ชัดว่าหลี่จื้อและเซี่ยเฮ่อเฮ่อไม่ค่อยพอใจ “ทำไมเราต้องมาห้องน้ำหญิงด้วยล่ะ? ที่นี่มีเบาะแสอะไรเหรอ?”

ซูหรงเชิดหน้าไปข้างนอก “ข้างนอกมีกล้องวงจรปิด พวกนางคงไม่อยากให้พวกสาวกลัทธิได้ยินสิ่งที่เราพูดใช่ไหม?”

เป็นเช่นนั้นจริงๆ โถงทางเดินของร้านอาหารจะต้องมีกล้องวงจรปิดอย่างแน่นอน ที่เดียวที่ปลอดภัยก็คือห้องน้ำ

เซี่ยเฮ่อเฮ่อมองไปที่ประตูอย่างระแวดระวังราวกับสุนัขชิบะ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตรายแล้วก็ถามเบาๆ “เธอจะพูดอะไร?”

“พวกนายมีใครรู้บ้างว่าห้องกระจายเสียงอยู่ที่ไหน?”

เห็นได้ชัดว่าคำถามนี้ค่อนข้างเกินความคาดหมาย ทั้งสองคนชะงักไปครู่หนึ่ง

ครู่ต่อมา หลี่จื้อก็เกาหัวอย่างสงสัย “ถามเรื่องนี้ทำไม? อยากจะหาพวกสาวกลัทธิเหรอ? ยังไม่พูดถึงว่าเราจะสู้ได้ไหม ห้องกระจายเสียงโดยทั่วไปแล้วก็น่าจะอยู่ชั้นหนึ่งใช่ไหม? เราไปไม่ได้หรอก”

เขาคิดว่าตัวเองเดาเจตนาของซูหรงออก ท้ายที่สุดเสียงเมื่อกี้ก็ต้องมาจากห้องกระจายเสียง ซูหรงอาจจะอยากจับหัวโจกก่อน ปัญหาคือสาวกลัทธิได้รับความช่วยเหลือจาก ‘มัน’ และแข็งแกร่งกว่าผู้ตรวจสอบทั่วไปมาก เซี่ยเฮ่อเฮ่อเพิ่งผ่าน ‘กฎประหลาด’ มาครั้งเดียว จึงแทบไม่มีทางเอาชนะสาวกลัทธิได้เลย

ในฐานะนักสืบ ซูหรงไม่อยากอธิบายเหตุผลว่าทำไมเธอถึงต้องทำแบบนี้กับคนโง่บางคน เธอค้นพบเบาะแสและเข้าใจแนวคิดได้เร็วกว่าคนอื่นเสมอ แต่ถ้าคนอื่นตามไม่ทัน การอธิบายก็จะยุ่งยากมาก

นี่เป็นเหตุผลที่ซูหรงมีคู่หูทนายความเพียงคนเดียวมาหลายปี มีเพียงคนคนนั้นที่ตามความคิดของเธอได้ และจะไม่เสียเวลาไปกับการซักถามและอธิบาย

แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลาที่นักสืบอัจฉริยะจะเอาแต่ใจ อย่างที่หลี่จื้อพูด ห้องกระจายเสียงจะต้องมีสาวกลัทธิอยู่ข้างใน เธอคนเดียวไม่สามารถจัดการกับสาวกลัทธิได้ ต้องได้รับการสนับสนุนจากสองคนนี้เท่านั้น

ดังนั้นเธอจึงอดทนอธิบายว่า “พวกนายรู้ใช่ไหมว่าจริงๆ แล้วพวกเราติดอยู่ในอีกมิติหนึ่ง?”

ข้อนี้เข้าใจง่ายมาก ท้ายที่สุดแล้วที่ที่พวกเขาอยู่ก็ดูไม่เข้ากับโลกภายนอก ลงไปข้างล่างก็ไม่ได้ มีแต่จะถูกขังอยู่ในพื้นที่อิสระบนชั้นสองเท่านั้น

เมื่อเห็นทั้งสองพยักหน้า เธอก็ถามต่อ “แล้วมิตินี้ประกอบด้วยส่วนใดบ้าง?”

“ก็แค่ห้องส่วนตัวทั้งหมดและโถงทางเดินทั้งหมดของชั้นสองนี้ไง?” คำถามที่ง่ายเกินไปทำให้หลี่จื้อรู้สึกงงงวยเล็กน้อย

แต่เซี่ยเฮ่อเฮ่อกลับเข้าใจความหมายของซูหรงทันที “เธอหมายความว่าห้องกระจายเสียงก็อยู่ในนั้นด้วยใช่ไหม?”

เขาเองก็ไม่เก่งในการคิดอะไรใหม่ๆ แต่เมื่อได้รับคำใบ้ก็เข้าใจทันที นี่คือเหตุผลที่เขารอดชีวิตใน ‘กฎประหลาดห้องเด็ก’ ได้ด้วยการเกาะขาผู้ใหญ่ ต้องรู้ไว้ว่าแม้จะมีผู้ใหญ่ช่วย ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกาะได้

ซูหรงพยักหน้า “คนข้างนอกจะไม่ได้ยินเสียงเรา และเราก็ไม่ได้ยินเสียงคนข้างนอก ในเมื่อห้องกระจายเสียงสามารถส่งเสียงไปถึงห้องส่วนตัวได้ ก็หมายความว่าห้องกระจายเสียงอยู่ในมิตินี้ด้วย”

“แต่แล้วมันเกี่ยวอะไรกับการที่เราจะไปห้องกระจายเสียงล่ะ?” หลี่จื้อก็ยังมีบางอย่างที่ไม่เข้าใจ “คุณคิดว่าวิธีออกจากมิตินี้อยู่ในห้องกระจายเสียงงั้นเหรอ?”

เมื่อเทียบกับเขาแล้ว เซี่ยเฮ่อเฮ่อเข้าใจดีกว่าว่าคนฉลาดควรปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ได้ เขากล่าวอย่างเป็นธรรมชาติว่า “ถามเยอะแยะทำไม ไม่เห็นเหรอว่าซูหรงฉลาดกว่าพวกเรา? ฟังเธอพูดก็ถูกแล้ว!”

ได้ยินดังนั้น หลี่จื้อก็มองเขาด้วยสีหน้าบอกไม่ถูก ไม่คิดเลยว่าเพื่อนร่วมชั้นเก่าผู้ตรวจสอบที่ไม่ได้เจอกันนานคนนี้จะมีนิสัยแบบนี้ ตอนนี้เขาเริ่มสงสัยแล้วว่าสิ่งที่เซี่ยเฮ่อเฮ่อโอ้อวดในห้องส่วนตัวเมื่อกี้มีความจริงแค่ไหน การประจบประแจงได้คล่องขนาดนี้ คงไม่ได้ผ่าน ‘กฎประหลาด’ มาได้ด้วยการพึ่งผู้ใหญ่หรอกนะ?

เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองเดาถูกแล้ว

ซูหรงก็อยากจะหัวเราะกับคำพูดของหมอนี่เหมือนกัน แต่ก็ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธความหวังดีของเขา ในเมื่ออธิบายไปแล้ว ก็ต้องอธิบายให้ชัดเจน เธอเลือกที่จะเสียเวลาไปบ้าง ดีกว่ามีเพื่อนร่วมทีมที่อาจจะทรยศได้ทุกเมื่อ

“นี่ก็เกี่ยวข้องกับปัญหาที่สองแล้ว” เธอเร่งความเร็วในการพูด “พวกนายคิดว่าชั้นหนึ่งปลอดภัยไหม?”

คำถามนี้ง่ายเกินไป หลี่จื้อส่ายหน้าโดยไม่คิดเลย ไม่เห็นหรือว่าตรงบันไดมีแต่ทะเลเพลิง? ชั้นหนึ่งต้องถูกทะเลเพลิงกลืนกินไปนานแล้วแน่ๆ

แต่เห็นได้ชัดว่าเขาเดาผิด ซูหรงปฏิเสธ “ไม่ ตรงกันข้ามเลย ถ้าฉันเดาไม่ผิด ชั้นหนึ่งน่าจะปลอดภัย”

“ทำไม?” ทั้งสองคนถามพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

“เป็นที่รู้กันว่าชั้นหนึ่งของร้านอาหารมีคนไม่น้อยเลยทีเดียว อาจจะมากกว่าชั้นสองด้วยซ้ำ ถ้าชั้นหนึ่งถูกไฟไหม้จนกลายเป็นทะเลเพลิง คนข้างในก็ต้องตายหมดแล้ว นายคิดว่าสาวกลัทธิคนนั้นจะใจดีไม่เอาเรื่องนี้มาข่มขู่พวกเราเหรอ?” ซูหรงถามอย่างใจเย็น

ทั้งสองคนคิดตามคำพูดของเธอ แล้วก็ตาเป็นประกายพร้อมกัน เซี่ยเฮ่อเฮ่อพูดอย่างตื่นเต้น “งั้นจริงๆ แล้วชั้นหนึ่งก็ไม่เป็นอะไร ที่ถูกขังอยู่ในมิติพิเศษก็แค่ชั้นสองเท่านั้นเอง ตราบใดที่เราไปถึงชั้นหนึ่งก็จะปลอดภัยแล้ว!”

ก็ไม่แน่เสมอไป ใครจะรู้ว่าในห้องกระจายเสียงจะมีอันตรายอะไร ซูหรงหลุบตาลง แล้วพูดเบาๆ “งั้นพวกนายรู้ไหมว่าห้องกระจายเสียงอยู่ตรงไหนของชั้นหนึ่ง?”

หลี่จื้อนึกย้อนไปครู่หนึ่ง แล้วพูดด้วยสีหน้าไม่ดีนัก “ผมไม่รู้ครับ แต่ตรงบันไดน่าจะมีแผนผังร้านอาหาร ตรงนั้นน่าจะหาเจอ แต่ตรงนั้น…”

เขาออกมาพร้อมกับซูหรงในตอนนั้น จึงเห็นว่าตรงบันไดมีคนอยู่อย่างน้อยสิบคน ไม่ว่าพวกเขาจะรวมกลุ่มกันหรือไม่ ตอนนี้บริเวณบันไดจะต้องอันตรายมากแน่นอน

“ไม่งั้นเราค่อยไปดูกันทีหลังดีไหม?” เขาเสนอ

“ไม่ได้!” ยังไม่ทันที่ซูหรงจะพูด เซี่ยเฮ่อเฮ่อก็ปฏิเสธทันที “ใน ‘กฎประหลาด’ ยิ่งถ่วงเวลานานเท่าไหร่ก็ยิ่งอันตราย”

นี่คือหลักการสำคัญที่เขาได้เรียนรู้จากผู้ใหญ่ ยิ่งถ่วงเวลานานเท่าไหร่ พลังของ ‘มัน’ ก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

ซูหรงพยักหน้าเห็นด้วย มองเซี่ยเฮ่อเฮ่อด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง ในความทรงจำของร่างเดิม เขาแทบไม่มีอะไรดีนอกจากรวย แต่เขาก็ไม่ได้ไร้ความรู้สึกถึงขนาดมาวอแวเธอตอนที่เธอกำลังเรียน ดังนั้นเธอจึงไม่ได้พูดอะไรที่รุนแรง

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเซี่ยเฮ่อเฮ่อก็มีความฉลาดอยู่บ้างจริงๆ

“ใช่แล้ว ยิ่งเร็วเท่าไหร่ยิ่งดี และคนที่อยู่ในห้องส่วนตัวข้างหลังก็จะออกมาด้วยแน่ๆ ทุกคนจะฆ่ากันจนตาแดงก่ำ พวกเราจะผ่านโถงทางเดินอย่างปลอดภัยเหมือนเมื่อกี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย”

แต่ความกังวลของหลี่จื้อก็มีเหตุผล โถงทางเดินด้านนั้นอาจมีคนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ หากพวกเขาโผล่หน้าออกไปก็จะถูกไล่ล่าทันที

ซูหรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนกวักมือเรียกทั้งสอง “มานี่สิ ฉันจะอธิบายแผนการให้ฟัง”

**

ตรงบันได

บริกรเอ่ยขึ้นว่า “ผู้จัดการครับ คุณฉลาดจริงๆ เลย พวกเราสองคนเฝ้าตรงบันได ส่วนคนอื่นซ่อนอยู่ในห้องส่วนตัวทั้งหมดบนชั้นนี้ ตราบใดที่มีใครโผล่หน้าออกมา พวกเขาก็ต้องตายแน่ๆ!” บริกรคนหนึ่งประจบประแจงผู้ชายที่สวมเสื้อกั๊กผู้จัดการอยู่ข้างๆ

ก่อนที่เสียงประกาศจะดังขึ้น คนที่รวมตัวกันอยู่ตรงบันไดส่วนใหญ่เป็นบริกร หลังจากเสียงประกาศจบลง ผู้จัดการก็สั่งบริกรคนอื่นๆ ให้ฆ่าคนธรรมดาแล้วโยนศพลงไปในทะเลเพลิงอย่างเด็ดขาด

เขามีตำแหน่งสูงและเข้มงวด มีอิทธิพลมากในหมู่พนักงาน ในความสับสนวุ่นวายนี้ ทุกคนต่างทำตามคำสั่งของเขาโดยไม่รู้ตัว

จากนั้นบริกรทั้งเจ็ดคนก็รวมตัวกันเป็นทีม สองคนอยู่ตรงบันได ส่วนอีกห้าคน หนึ่งคนซ่อนอยู่ในห้องส่วนตัวของโถงทางเดินสั้น อีกสี่คนซ่อนอยู่ในห้องส่วนตัวสี่ห้องของโถงทางเดินยาวตามลำดับ ตราบใดที่ผู้จัดการออกคำสั่ง พวกเขาก็จะออกมาฆ่าคน

เนื่องจากตรงบันไดมีลักษณะเหมือนมีคนเพียงสองคน ดังนั้นคนจำนวนมากที่ไม่รู้เรื่องราวก็พุ่งเข้ามาเหมือนแมลงเม่าบินเข้ากองไฟเพื่อที่จะฆ่าพวกเขาและลดจำนวนลง แล้วก็ถูกฆ่าตายกลับไป

หากตอนนี้มีใครอยู่ตรงนั้น ก็จะเห็นผนังสีขาวสะอาดของโถงทางเดินทั้งสองข้างเต็มไปด้วยเลือดที่กระเด็นไปทั่ว มีศพกับชิ้นส่วนอวัยวะอยู่บนพื้น นรกบนดินก็คงเป็นเช่นนี้เอง

ปัง! ปัง!

ทันใดนั้น ตรงมุมบันไดของโถงทางเดินสั้นที่มองไม่เห็น ก็มีเสียงคนสองคนต่อสู้กัน ทั้งสองคนมองหน้ากันอย่างระแวดระวัง ผู้จัดการจึงออกคำสั่ง “แกไปดูหน่อย”

บริกรค่อนข้างไม่เต็มใจ แต่ภายใต้การคุกคามของผู้จัดการ เขาก็ยังคงค่อยๆ ขยับตัวไปตรวจสอบอย่างระมัดระวัง ส่วนผู้จัดการก็เดินไปที่มุมอีกด้านอย่างเจ้าเล่ห์ กลัวว่าจะมีใครคิดจะใช้กลยุทธ์ตีล่อเสือออกจากถ้ำ

ทว่าทันทีที่เขาเดินไปถึงมุม ยังไม่ทันได้ตอบสนอง เขาก็ถูกแรงมหาศาลฟันเข้าที่ท้ายทอย เขาตาเหลือกขาวแล้วสลบไปทันที

เซี่ยเฮ่อเฮ่อรับร่างของผู้จัดการไว้ ไม่ให้มีเสียงจากการล้มลง

อีกด้านหนึ่ง บริกรสังเกตมุมโถงทางเดินที่ว่างเปล่าอยู่ครู่หนึ่งอย่างสงสัย ก่อนถอนหายใจโล่งอกแล้วเดินกลับมา “ผู้จัดการครับ ไม่มีอะไร…”

ตึง!

จัดการอีกครั้งด้วยการฟันมือ

ชายคนนั้นยังพูดไม่ทันจบ ก็เดินตามรอยเท้าของผู้จัดการไปแล้ว

เมื่อแน่ใจว่าบริเวณนี้จะไม่มีใครมาชั่วคราว เซี่ยเฮ่อเฮ่อก็รีบใช้โทรศัพท์ถ่ายรูปแผนผังร้านอาหารที่ติดอยู่บนผนัง แล้วย่องออกไปเงียบๆ กลับไปที่ห้องน้ำหญิง

“เป็นไงบ้าง? ตรงนั้นมีกี่คน? ได้แผนผังมาหรือยัง?” ซูหรงรีบถามรัวๆ

เพราะกลัวว่าจะถูกกวาดล้างทั้งหมด หลังจากที่เธอและหลี่จื้อส่งเสียงดังพอสมควรแล้ว ก็รีบหนีไปทันที ไม่กล้าหยุดดูว่ามีคนออกมาข้างหลังกี่คน บทบาทของพวกเขาก็แค่การล่อคน เพื่อช่วยเซี่ยเฮ่อเฮ่อดึงดูดกำลังรบส่วนหนึ่งออกไป ให้เขามีเวลาหายใจบ้าง

เซี่ยเฮ่อเฮ่อ “ภารกิจสำเร็จลุล่วง!” เซี่ยเฮ่อเฮ่อเขย่าโทรศัพท์อย่างภาคภูมิใจ “แต่ก็แปลกนะ ตรงนั้นมีแค่สองคนเอง”

ซูหรงครุ่นคิด ไม่ได้พูดอะไร ไม่นานก็สรุปได้ “เป็นไปไม่ได้ที่จะมีแค่สองคน คนอื่นๆ น่าจะซ่อนอยู่ในห้องส่วนตัว”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เธอก็อดรู้สึกโล่งใจไม่ได้ โชคดีที่เซี่ยเฮ่อเฮ่อไม่ได้ส่งเสียงดังตอนที่ทำให้คนสลบไป ไม่อย่างนั้นถ้าดึงคนในห้องส่วนตัวออกมา พวกเขาคงไม่รอดง่ายๆ

ซูหรงเอ่ยขึ้นว่า “ช่างเรื่องพวกนั้นเถอะ แค่บรรลุเป้าหมายก็พอแล้ว”

เธอไม่คิดมากอีกต่อไป หันไปมองรูปในโทรศัพท์พลางกล่าว “ตำแหน่งห้องกระจายเสียง…อยู่ใต้ห้องน้ำพอดีเลย”

นี่สะดวกมาก ไม่จำเป็นต้องเดินผ่านโถงทางเดินที่เต็มไปด้วยอันตรายเพื่อไปยังห้องที่ไม่แน่ใจว่ามีคนอยู่หรือไม่ ทั้งสามคนต่างถอนหายใจโล่งอกพร้อมกัน

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เซี่ยเฮ่อเฮ่อก็ถามคำถามที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ขึ้นมา “แล้วเราจะลงไปข้างล่างยังไง?”