บทที่ 4 กฎประหลาดในซูเปอร์มาร์เก็ตอันเล่อ (4)

บทที่ 4 กฎประหลาดในซูเปอร์มาร์เก็ตอันเล่อ (4)

“ทำไมล่ะ!” หวงเถาเป็นคนแรกที่ร้องออกมา แล้วก็ลดเสียงลงทันทีเหมือนเพิ่งตระหนักว่าตัวเองตอบสนองมากเกินไป “ฉัน…ฉันเกลียดการนอนในเตียงโลงศพ สไตล์แบบนี้มันน่าเกลียดเกินไป”

ป้าหลี่ซึ่งมีความรู้สึกเดียวกันเสริมว่า “ใช่แล้ว เตียงนี้มันไม่เป็นมงคลจะตาย! ถ้าอยากนอนก็นอนกันไปเถอะ ฉันไม่นอนแน่”

พูดจบเธอก็ขัดสมาธินั่งลงบนพื้นทันที พร้อมกับดึงชายเสื้อของหวงเถาให้เธอนั่งลงข้างๆ ด้วย ทั้งสองคนนั่งนิ่งๆ ข้างกันเพื่อประท้วง

หวังเจี้ยนกั๋วขมวดคิ้ว ใบหน้าดูดุดันโดยไม่จำเป็นต้องโกรธ “พวกคุณดูกฎสองแผ่นนี้สิ ส่วนที่กล่าวถึงเตียงมีสี่ที่ ซึ่งล้วนแนะนำให้นอนบนเตียงในเวลากลางคืน ถ้าพวกคุณไม่ยอมนอนบนเตียง แล้วถูก ‘มัน’ ปนเปื้อน อย่าหาว่าผมไม่เห็นแก่หน้าแล้วจับพวกคุณมัดไว้ล่ะ”

“คุณจะไปยุ่งกับพวกเธอทำไม” จ้าวเผิงหัวเราะเยาะ “ตายไปพร้อมกันพอดี จะได้ไม่เหงาเวลาไปนรก”

ป้าที่เรื่องมากคนหนึ่ง กับคนขี้ขลาดที่เขาไม่ชอบตั้งแต่แรก ตายไปได้ยิ่งดี!

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สนใจความเป็นความตายของพวกเธอเลย และเมื่อเห็นหวังเจี้ยนกั๋วทำหน้าบึ้ง ป้าหลี่ก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ยืนขึ้นอย่างกระอักกระอ่วน “พวกคุณอย่าโกรธเลย ฉันก็แค่กลัวว่าจะมีปัญหาอะไรไม่ใช่เหรอ? นอนค่ะ พวกเรานอนในเตียงนี่แหละค่ะ”

“แล้วคนอื่นๆ ล่ะ?” หวังเจี้ยนกั๋วมองไปยังคนที่เหลือ

หมิ่นจิ้งอี๋และซูหรงที่เชื่อว่าบนเตียงปลอดภัยกว่าอยู่แล้ว เป็นคนแรกที่แสดงความเห็น “แน่นอนว่าพวกเราจะนอนในเตียง”

หวงเถาเห็นว่าหลี่ฮุ่ยทรยศได้อย่างง่ายดาย และคนอื่นๆ ก็เห็นด้วย เธอจึงจำใจลุกขึ้นยืน “ถ้าอย่างนั้นฉันถอดไม้รอบๆ เตียงออกได้ใช่ไหมคะ? กฎก็บอกว่าทำได้”

“ใช่ๆๆ ถอดไม้ไปแล้วก็ไม่ดูไม่เป็นมงคลขนาดนั้นแล้ว” ป้าหลี่ผู้ที่เปลี่ยนข้างไปมาก็ร่วมกระโดดอีกครั้ง

“แบบนี้ก็…”

“ไม่!” ซูหรงอดไม่ได้ที่จะยืนขึ้นคัดค้าน

แม้จะยังไม่แน่ใจว่าตัวอักษรสีแดงที่เธอเห็นนั้นถูกปนเปื้อนทั้งหมดหรือไม่ แต่ก็เหมือนที่หวังเจี้ยนกั๋วกล่าวไว้ว่า มีกฎสามข้อจากสี่ข้อที่แสดงถึงความสำคัญของเตียง แล้วจะขยับเตียงได้อย่างไร?

กฎข้อที่สี่นั้น เป็นไปได้สูงว่าถูก ‘มัน’ ปนเปื้อน

เธอปิดบังเรื่องตัวอักษรสีแดงไว้ แล้วบอกการคาดเดาของตัวเอง หมิ่นจิ้งอี๋ก็พยักหน้าเห็นด้วยทันที “ฉันก็คิดอย่างนั้นค่ะ เราอย่าขยับเตียงนี้เลยดีกว่า จะเป็นโลงศพก็ช่างมันเถอะ ขอแค่ปลอดภัยก็พอ”

“เฮ้ย ผมเจอห้องน้ำแล้ว!” จ้าวเผิงพูดแทรกบทสนทนาของพวกเขาขึ้นมาทันที ชี้ไปที่ประตูบานหนึ่งด้านหลังโซนเครื่องใช้ในครัวเรือนแล้วตะโกน

เหนือประตูนั้นมีป้ายรูปผู้ชายและผู้หญิงติดอยู่คนละด้าน ทางซ้ายคือห้องน้ำชาย ส่วนทางขวาคือห้องน้ำหญิง

“ป้ายนี้ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ใครอยากเข้าห้องน้ำรีบเข้าไปเลยนะ อย่าลืมดูด้วยว่าในห้องน้ำมีกระดาษชำระหรือเปล่า”

แม้จะพูดอย่างนั้น แต่ทุกคนก็ไม่มีใครกล้าเป็นคนแรก ห้องน้ำเป็นแหล่งกำเนิดเรื่องสยองขวัญมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว มนุษย์มีความกลัวต่อมันโดยกำเนิด

“เดี๋ยวสิ?” จ้าวเผิงพลันนึกอะไรขึ้นมาได้ “ทำไมเราถึงฉี่ลงพื้นโดยตรงไม่ได้? รู้ทั้งรู้ว่าที่นี่อันตราย ยังจะเข้าไปอีก ไม่ใช่หาเรื่องตายรึไง?”

วิธีนี้ทำให้ทุกคนตาเป็นประกาย หากไม่ต้องเข้าห้องน้ำได้จริงๆ ก็คงจะดีที่สุด

ทว่าหวังเจี้ยนกั๋วห้ามเขาด้วยสีหน้าจริงจัง “ไม่ได้นะ แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!”

“ทำไมล่ะ?” จ้าวเผิงถามอย่างไม่พอใจ

“พวกคุณลืม ‘คู่มือทั่วไปของกฎประหลาด’ แล้วเหรอ? ใน ‘กฎประหลาด’ ต้องทำตัวให้สอดคล้องกับบทบาทที่เราเป็นอยู่ ตอนนี้เราเป็นลูกค้า ลูกค้าจะมาฉี่เรี่ยราดในห้างเหรอ?”

หวังเจี้ยนกั๋วพูดจบ ก็เดินเข้าไปเป็นคนแรกเพื่อเปิดทาง

ทุกคนมองหน้ากัน ไม่มีใครกล้าตามเข้าไป

ซูหรงคิดถึงกฎที่เธอเห็น แล้วก็ตัดสินใจเดินนำเข้าไปในฐานะตัวแทนของฝ่ายหญิง เธอเลือกที่จะเชื่อกฎและตัวอักษรสีแดงที่เธอเห็น ห้องน้ำมีป้ายบอกถูกต้อง และมีกระดาษชำระในห้องน้ำ ดังนั้นห้องน้ำนี้จึงปลอดภัย

ห้องน้ำเป็นแบบปิด มีหน้าต่างบานเล็กๆ ที่ถูกปิดด้วยกระจกฝ้าเพียงบานเดียว โคมไฟห้อยลงมาสีส้มสลัวๆ แขวนอยู่บนเพดาน กะพริบเป็นครั้งคราว ทำให้ดูน่าขนลุก กลิ่นเหม็นอับจางๆ อบอวลอยู่ในจมูก และยังได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ คล้ายสนิมเหล็ก

พื้นที่แบบนี้สร้างความกดดันอย่างมาก เสียง “เอี๊ยดอ๊าด” น่ารำคาญที่เกิดจากการแกว่งของโคมไฟ และเสียงน้ำหยด “ติ๋ง ติ๋ง” จากท่อน้ำรั่วลงบนพื้น ทำให้คนรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูก อยากจะวิ่งหนีออกไปทันที

ซูหรงรีบเปิดประตูห้องน้ำห้องหนึ่ง ข้างในมีกระดาษชำระ เธอรีบจัดการธุระส่วนตัวในพื้นที่เล็กๆ ที่ปิดมิดชิด กดชักโครก ล้างมือ แล้วก็เปิดประตูเดินออกไป

จนกระทั่งเดินออกมานอกประตู เธอก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ส่ายหน้าให้กับสายตาที่สอบถามของทุกคน “ไม่เป็นไรค่ะ ข้างในไม่มีอันตราย แค่น่ากลัวนิดหน่อยเท่านั้นเอง”

หมิ่นจิ้งอี๋ยังคงกลัวอยู่เล็กน้อย เธอเหลือบมองหวงเถา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หันไปถามป้าหลี่ “ป้าหลี่ พวกเราเข้าไปเข้าห้องน้ำด้วยกันดีไหมคะ?”

สังเกตเห็นฉากนี้ ดวงตาของซูหรงฉายแววครุ่นคิด

หมิ่นจิ้งอี๋กำลังหลีกเลี่ยงหวงเถาอยู่หรือเปล่า? ทำไมล่ะ? เธอค้นพบอะไรบางอย่างหรือเปล่า?

แต่ป้าหลี่ส่ายหน้า “ตอนนี้ฉันยังไม่ปวด”

เห็นเธอปฏิเสธ หวงเถาที่แต่เดิมไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงไม่หาเธอ ก็ดีใจในใจแล้วก็อ้าปากจะพูด “ฉัน…”

ซูหรงพูดแทรกเธอขึ้นมาทันเวลา “พี่หมิ่น ฉันจะเข้าไปเป็นเพื่อนพี่อีกครั้งก็ได้ค่ะ”

ขณะที่พูด เธอก็เดินเข้าไปควงแขนหมิ่นจิ้งอี๋ไว้ หมิ่นจิ้งอี๋มองเธอด้วยสายตาขอบคุณ แล้วทั้งสองคนก็เดินเข้าห้องน้ำไปด้วยกัน

พอเข้าไปในห้องน้ำแล้ว เธอก็แกล้งทำเป็นสงสัยแล้วถามว่า “เป็นอะไรไปคะ ทำไมเมื่อกี้คุณถึงไม่อยากเข้ามากับหวงเถา?”

หมิ่นจิ้งอี๋แปลกใจในความใส่ใจของเธอ แล้วก็ยิ้มอย่างขมขื่น “บางทีฉันอาจจะคิดมากไปเองก็ได้มั้งคะ ตั้งแต่ออกมาจากโซนเสื้อผ้า ฉันก็รู้สึกว่าหวงเถาเปลี่ยนไปนิดหน่อย”

“เปลี่ยนไปยังไงคะ?”

“ฉันก็บอกไม่ถูกเหมือนกันค่ะ แต่ฉันยังจำได้ว่าตอนที่เธอออกมาจากโซนเสื้อผ้า หน้าเธอแดงก่ำ ซึ่งมันแปลกมากจริงๆ อีกอย่างเธอยังอยู่ในโซนเสื้อผ้านานเกินไปด้วยค่ะ ตั้งแต่เสียงฝีเท้าหยุดลงจนถึงเวลาที่เธอออกมา มันเกินสิบวินาทีไปเยอะเลย”

นี่คือสิ่งที่หมิ่นจิ้งอี๋เพิ่งนึกขึ้นได้ภายหลัง การที่เสียงฝีเท้าหยุดลงน่าจะหมายความว่าอีกฝ่ายเจอหุ่นโชว์ที่กฎกล่าวถึง ถ้าอย่างนั้นตามที่เธอเองพูดไว้ คือหลังจากนั้นหลับตาสิบวินาที หุ่นโชว์ก็จะหายไป ด้วยนิสัยขี้กลัวของหวงเถา พอพบว่าปลอดภัยแล้วจะต้องรีบวิ่งออกมาทันที

แต่ไม่ เธอรออยู่นานถึงสองสามนาทีถึงจะออกมา

เมื่อนึกถึงตอนที่เธอยังเดินอยู่กับอีกฝ่ายเพียงลำพังเป็นระยะทางพอสมควร หมิ่นจิ้งอี๋ก็ขนลุกซู่ไปทั้งแขน รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

ซูหรงสงสัยอยู่แล้วว่าหวงเถาถูก ‘มัน’ ปนเปื้อน ตอนนี้ก็ยิ่งมั่นใจว่าอย่างน้อยตัวอักษรสีแดงที่อธิบายโซนเสื้อผ้าในกฎนั้นผิดพลาดอย่างแน่นอน

“บางทีวิธีรับมือกับความแปลกประหลาดในโซนเสื้อผ้านั้นอาจจะผิดพลาด” เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย “แต่เราจะทำให้คนอื่นเชื่อเรื่องนี้ได้ยังไงล่ะ?”

หมิ่นจิ้งอี๋เข้าห้องน้ำเสร็จแล้ว กำลังล้างมือไปพลางพูดไปพลาง “ออกไปก่อนเถอะค่ะ เราหาโอกาสบอกพี่หวังทีหลัง โซนเสื้อผ้าเองก็ไม่ได้มีอะไรน่าไปนัก ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรในระยะเวลาอันใกล้นี้”

เมื่อออกมาจากห้องน้ำอีกครั้ง ทั้งสองคนก็เข้าใจกันโดยไม่ต้องพูดอะไรมาก ต่างคนต่างหาเตียงนอน

การนอนบนเตียงโลงศพเป็นประสบการณ์ครั้งแรกของทุกคน ซึ่งค่อนข้างแปลกใหม่ หมิ่นจิ้งอี๋เดิมทีมาห้างสรรพสินค้าเพื่อซื้อขนม เธอแบ่งขนมให้ทุกคนเป็นอาหารเย็น กินเสร็จอย่างลวกๆ ก็เตรียมตัวพักผ่อนแล้ว

การพักผ่อนตอนหนึ่งทุ่มนั้นค่อนข้างเร็ว อีกทั้งโซนเครื่องใช้ในครัวเรือนก็สว่างไสว ผู้คนจึงอดไม่ได้ที่จะพูดคุยกันเรื่องสัพเพเหระ

สิ่งที่ทุกคนสนใจเป็นอันดับแรกคือสถานที่ที่กำลังอยู่นี้ เสียงของป้าหลี่เจือด้วยความไม่สบายใจในการอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยดังขึ้น “การอยู่ในโซนเครื่องใช้ในครัวเรือนจะปลอดภัยจริงๆ หรือคะ?”

หวังเจี้ยนกั๋วพยักหน้า “‘กฎประหลาด’ ที่ผมเคยถูกเลือกก็มีพื้นที่ปลอดภัยคล้ายๆ กัน ในช่วงแรก ‘มัน’ เข้ามาที่นี่ตามเวลาที่กำหนดไม่ได้”

“ถ้าไฟในโซนเครื่องใช้ในครัวเรือนดับลง จะเกิดอันตรายอะไรไหมคะ?” หมิ่นจิ้งอี๋ถาม

“ยังต้องถามอีกเหรอ?” จ้าวเผิงหัวเราะเยาะ “แน่นอนสิ! ไม่อย่างนั้นจะบอกให้เรากลับมาทันทีเมื่อไฟดับได้ยังไง?”

ซูหรงนึกถึงเรื่องหนึ่ง “ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้ตอนเราออกไปสำรวจ จะต้องมีคนหนึ่งเฝ้าอยู่ในโซนเครื่องใช้ในครัวเรือน เผื่อไฟดับจะได้เตือนคนอื่นได้”

คิดแล้วเธอก็เสริม “เหลือไว้สองคนดีกว่าค่ะ คนเดียวมันไม่ค่อยปลอดภัย”

จริงๆ แล้วเหตุผลที่เธอต้องการให้เหลือไว้สองคนก็คือ กลัวว่าถ้ามีแค่หวงเถาคนเดียว เธอจะทำอะไรลับๆ ล่อๆ ในพื้นที่ปลอดภัย ซูหรงยังไม่สามารถไว้วางใจเธอได้ในตอนนี้

“คุณพูดถูก” นี่คือสิ่งที่หวังเจี้ยนกั๋วอยากจะพูดอยู่แล้ว “พรุ่งนี้ตอนออกไปสำรวจก็ผลัดกันเลือกสองคนอยู่ที่นี่ ถ้าไฟดับกะทันหัน คนหนึ่งออกไปเรียกคนอื่น อีกคนหนึ่งอยู่เฝ้า”

พูดคุยกันไปเรื่อยๆ ผู้คนก็ค่อยๆ หลับใหลไป

ดึกดื่น ป้าหลี่พลันรู้สึกปวดปัสสาวะ เธอไม่ได้เข้าห้องน้ำก่อนหน้านี้เพราะยังไม่ปวด ตอนนี้ปวดกลางดึกจนทนไม่ไหว จึงต้องลุกไปเข้าห้องน้ำ

เมื่อมาถึงหน้าห้องน้ำ เธอก็เงยหน้ามองป้ายหน้าห้องน้ำเป็นพิเศษ

—หัวสีเหลืองรูปร่างหยดน้ำ มีสี่ขา สองขายาวสองขาสั้นอยู่ข้างล่าง

“อ๊ะ!”

ป้าหลี่ตกใจสุดขีด กรีดร้องออกมาทันที แล้วก็รีบกลิ้งตัวกลับขึ้นไปบนเตียง

คนอื่นๆ ถูกเธอปลุกให้ตื่น จ้าวเผิงสบถออกมาอย่างงัวเงีย “ให้ตายสิ ร้องอะไรนักหนา? ผีหลอกรึไง?”

“ผีหลอกจริงๆ ด้วย” ป้าหลี่พูดด้วยเสียงสะอื้น “ห้องน้ำนั่น ป้ายข้างบนห้องน้ำไม่ใช่โครงสร้างที่คนควรจะมี!”

ซูหรงเป็นคนนอนหลับตื้น ถูกเธอปลุกก็ตื่นแล้ว เมื่อได้ยินก็มองไปไกลๆ ก็เห็นว่ารูปภาพบนป้ายนั้นดูไม่เหมือนที่เห็นก่อนหน้านี้จริงๆ

“เดี๋ยวค่อยไปเถอะค่ะ” เธอปลอบใจ “อีกเดี๋ยวคงกลับมาเป็นปกติแล้ว”

รออยู่สิบกว่านาที ป้าหลี่ทั้งตกใจและกลัว อั้นไว้เป็นเวลานาน ในที่สุดก็ทนไม่ไหว เดินไปอีกครั้ง โชคดีที่ครั้งนี้ป้ายด้านบนเป็นป้ายบอกเพศชายหญิงปกติ ไม่ใช่รูปร่างผิดปกติใดๆ

เธอถอนหายใจโล่งอก ความรู้สึกปวดปัสสาวะพลันทะลักทลาย เธออดไม่ได้ที่จะรีบวิ่งเข้าไปในห้องน้ำ เปิดประตูห้องน้ำที่ใกล้ที่สุดแล้วรีบนั่งลงบนโถเพื่อปลดทุกข์

เมื่อปลดทุกข์เสร็จเธอก็ถอนหายใจยาว แล้วเอื้อมมือไปควานหากระดาษชำระ

ควานหาอยู่สองครั้งก็ไม่พบอะไร ป้าหลี่หันกลับไปมองอย่างสงสัย พบว่าตรงที่ควรจะมีกระดาษชำระกลับว่างเปล่า

ร่างกายของเธอแข็งทื่อ พลันนึกขึ้นได้ว่าตอนที่เธอเข้ามานั้นรีบเกินไป จนลืมตรวจสอบว่าห้องน้ำมีกระดาษชำระหรือไม่

และมีกฎข้อหนึ่งระบุว่า—หากห้องน้ำไม่มีกระดาษชำระ โปรดอย่าเข้าห้องน้ำนั้น

ตึง ตึง ตึง

ประตูห้องน้ำถูกเคาะจากด้านนอก เสียงเคาะประตูที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันในห้องน้ำที่เงียบสงัดนั้นชัดเจนเป็นพิเศษ ป้าหลี่หมุนตัวอย่างแข็งทื่อ ลำคอของเธอราวกับเสียไป ไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้

ช่องว่างใต้ประตูห้องน้ำ มีเลือดสีแดงฉานไหลทะลักเข้ามาอย่างช้าๆ เลือดมีปริมาณมากขึ้นเรื่อยๆ แผ่ขยายไปถึงเท้าและซึมซับปลายรองเท้าของเธอ

ดวงตาของป้าหลี่เบิกกว้างด้วยความตกใจ น้ำตาเม็ดโตไหลอาบแก้มที่เหี่ยวย่นของเธออย่างควบคุมไม่ได้

แกร๊ก

ประตูถูกเปิดออก เสียงมนุษย์ที่สังเคราะห์ด้วยเครื่องจักรเอ่ยอย่างอ่อนโยน ถามว่า

“คุณมาเล่นกับฉันหรือเปล่า?”