บทที่ 5 กฎประหลาดในซูเปอร์มาร์เก็ตอันเล่อ (5)

บทที่ 5 กฎประหลาดในซูเปอร์มาร์เก็ตอันเล่อ (5)

หมิ่นจิ้งอี๋ตื่นขึ้นมาแต่เช้าด้วยความปวดปัสสาวะ เธอมองดูเวลา เพิ่งจะเจ็ดโมงสิบแปดนาที ลูบผมที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อย แล้วลุกขึ้นไปเข้าห้องน้ำ

แม้จะเพิ่งตื่น แต่เธอก็ยังจำกฎที่พูดไว้ได้ จึงเงยหน้ามองป้ายอย่างระมัดระวัง

เป็นป้ายรูปชายหญิงปกติ หมิ่นจิ้งอี๋ถอนหายใจโล่งอก แล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ

เห็นได้ชัดว่าเธอถอนหายใจเร็วเกินไป ทันทีที่เปิดประตูห้องน้ำห้องแรก และเห็นสภาพที่มีสีแดงฉานเต็มไปหมด หมิ่นจิ้งอี๋ก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ สองวินาทีต่อมาก็กรีดร้องออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

“กรี๊ด!”

เสียงกรีดร้องนี้ราวกับเสียงไซเรน ทำให้คนไม่กี่คนที่นอนหลับไม่สนิทอยู่แล้วต่างก็ลืมตาขึ้นบนเตียงพร้อมกัน

ซูหรงขยี้ตา ตัดสินใจว่าทิศทางของเสียงน่าจะมาจากห้องน้ำ เธอรีบกระโดดลงจากเตียง และวิ่งไปพร้อมกับหวังเจี้ยนกั๋วที่ลงจากเตียงอย่างรวดเร็วเช่นกัน

เมื่อมาถึงหน้าห้องน้ำ หวังเจี้ยนกั๋วก็หยุดเธอไว้เป็นพิเศษ รอจนแน่ใจว่าป้ายไม่มีปัญหา ทั้งสองคนจึงค่อยวิ่งเข้าไปพร้อมกัน

ตรงข้ามกับห้องน้ำหญิงห้องแรก หมิ่นจิ้งอี๋นั่งพิงกำแพงอยู่บนพื้น มือทั้งสองข้างปิดปาก หายใจหอบถี่ มองไปข้างหน้าด้วยความตกใจ ดวงตาเต็มไปด้วยน้ำตา ราวกับเห็นผี

มีอะไรอยู่ในห้องน้ำ?

“เดี๋ยวค่ะ คุณเข้าไปไม่ได้” เห็นหวังเจี้ยนกั๋วจะเดินเข้าไป ซูหรงก็รีบห้ามเขา “อย่าลืมว่าเราเป็นลูกค้า ผู้ชายเข้าห้องน้ำหญิงไม่ได้ค่ะ”

พูดจบ เธอก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

เห็นห้องน้ำที่เคยสะอาดกลับกลายเป็นสีแดงฉานไปทั่ว ชิ้นส่วนร่างกายที่ขาดวิ่นกระจัดกระจายราวกับระเบิด เลือดสดๆ กระเซ็นเต็มผนัง หลังจากตกตะกอนมาทั้งคืน ตอนนี้กลายเป็นสีแดงเข้มแล้ว

และในโถส้วม มีศีรษะของป้าหลี่กำลังลอยอยู่ในน้ำเลือด

เธอตายตาไม่หลับ ดวงตาสีเหลืองคู่หนึ่งเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวังอย่างสุดขีด เพียงแค่เหลือบมองก็ทำให้คนรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูก ไม่กล้าจินตนาการว่าเธอต้องเผชิญกับความเจ็บปวดอะไรมาบ้างก่อนตาย

แม้ว่าซูหรงจะเคยเห็นคนตายมาแล้วเมื่อตอนเป็นนักสืบในชาติที่แล้ว แต่ฉากที่น่ากลัวเช่นนี้ เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นในชีวิตทั้งสองภพ แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว ก็ยังอดไม่ได้ที่จะใจสั่น กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งและกลิ่นปัสสาวะฉุนกึกลอยมาปะทะจมูก เธอหายใจติดขัด ความรู้สึกคลื่นไส้ผุดขึ้นมาจากกระเพาะ

“อ้วก…ป้าหลี่ตายแล้ว…อ้วก…”

โชคดีที่ตอนเช้ายังไม่ได้กินข้าว ซูหรงอาเจียนออกมาสองสามครั้ง พยายามใช้มือข้างหนึ่งกุมหน้าอกเพื่อระงับความอยากอาเจียน เดินเข้าไปพยุงหมิ่นจิ้งอี๋ขึ้นมาอย่างยากลำบาก “พี่หมิ่น คุณไม่เป็นไรนะคะ?”

“ฉัน…ฉัน…ฮือๆๆ!” หมิ่นจิ้งอี๋ที่เคยเยือกเย็นมาตลอดกลับร้องไห้ออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ เธอไม่เหมือนซูหรง เธอเห็นฉากนี้โดยไม่ทันตั้งตัว แถมยังเป็นครั้งแรกที่ได้เห็นคนตาย และยังเห็นสภาพการตายที่น่ากลัวเช่นนี้อีกด้วย

หากเป็นหนัง ฉากศพที่เต็มไปด้วยเลือดและชิ้นส่วนร่างกาย พร้อมกับศีรษะในโถส้วม คงเป็นภาพที่ทำให้คนทั้งโรงภาพยนตร์กรีดร้องตั้งแต่ปรากฏขึ้นในหนังสยองขวัญใดๆ ยิ่งกว่านั้น นีาคือการเห็นด้วยตาตัวเอง!

หวังเจี้ยนกั๋วรีบรับช่วงพยุงหมิ่นจิ้งอี๋ออกไป ซูหรงสูดหายใจเข้าลึกๆ หลับตาลง แล้วก็รีบเดินตามออกไปด้วย

“เกิดอะไรขึ้น? เกิดอะไรขึ้น?” จ้าวเผิงและหวงเถาเดินเข้ามาล้อมรอบ เมื่อเห็นสภาพของทั้งสามคน บวกกับการหายตัวไปของป้าหลี่ อันที่จริงจ้าวเผิงก็คาดเดาในใจได้แล้ว

“ป้าหลี่ตายแล้ว” หวังเจี้ยนกั๋วประกาศด้วยความเจ็บปวด

เป็นไปตามคาด จ้าวเผิงพยักหน้าอย่างเข้าใจ “ตายยังไง?”

“น่าจะเกิดจากความแปลกประหลาดของห้องน้ำ” ซูหรงนึกถึงสภาพอันน่าสยดสยองของอีกฝ่าย อดไม่ได้ที่จะสั่นเล็กน้อย “ตายอย่างน่าอนาถมาก”

เพราะตอนเป็นนักสืบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสืบสวนในชนบทที่ห่างไกล มักจะเจอศพที่ตายอย่างแปลกประหลาดบ่อยๆ ซูหรงจึงยอมรับสภาพการตายของป้าหลี่ที่เห็นเมื่อครู่ได้อย่างรวดเร็ว

หวังเจี้ยนกั๋วก็สังเกตเห็นจุดนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองซูหรง แม้จะไม่รู้ว่าในห้องน้ำเป็นอย่างไร แต่เมื่อเห็นหมิ่นจิ้งอี๋ที่เคยเยือกเย็นมาตลอดถึงกับตกใจขนาดนั้น ก็รู้ว่าข้างในต้องน่ากลัวมากอย่างแน่นอน

นักเรียนหญิงธรรมดาๆ คนหนึ่ง จะสามารถปรับตัวเข้ากับฉากแบบนั้นได้เร็วเท่าซูหรงจริงๆ หรือ?

ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน หวงเถาก็เดินเข้าไปใกล้หมิ่นจิ้งอี๋ที่ยังไม่สามารถคลายความกลัวได้ แล้วปลอบเบาๆ ว่า “พี่หมิ่น คุณไม่เป็นไรนะ?”

หมิ่นจิ้งอี๋ส่ายหน้า แต่ก็อดไม่ได้ที่จะตาแดงก่ำอีกครั้ง กอดตัวเองแน่น ฉากนั้นน่ากลัวเกินไปจริงๆ เธอรู้สึกว่าตลอดชีวิตที่เหลือจะฝันร้ายเพราะฉากนั้น

“ป้าหลี่…ป้าหลี่ปีนี้ก็เกษียณแล้วนะ เดิมทีควรจะได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างมีความสุข…แต่…ฮือๆ…” เธออดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมาอีกครั้ง แต่ไม่รู้ว่ากำลังเสียใจให้ป้าหลี่ หรือกำลังระบายความกลัวของตัวเอง

“อย่าเสียใจเลย” หวงเถากอดเธอ ลูบหลังปลอบใจ “คุณจะปลอดภัย เหมือนฉัน”

ประโยคสุดท้ายของเธอพูดเบาๆ ราวกับละเมอ หมิ่นจิ้งอี๋ที่สะอื้นเบาๆ ไม่ได้ยิน

เมื่อเห็นบรรยากาศที่หนักอึ้งของทุกคน หวังเจี้ยนกั๋วพลันถอนหายใจ แล้วพูดเสียงดัง “แม้จะเสียใจกับการตายของป้าหลี่ แต่ผมก็ต้องเตือนพวกคุณว่า เมื่อมีคนตายใน ‘กฎประหลาด’ พลังของ ‘มัน’ ก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย”

นี่เป็นข่าวที่ทุกคนไม่รู้ ทุกคนเบิกตากว้างอย่างตื่นตระหนก

หวังเจี้ยนกั๋วไอโขลกๆ “ดังนั้นเราไม่มีเวลามาเสียใจ เราต้องรีบออกไปหาเบาะแสแล้ว”

‘กฎประหลาด’ ที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันแบบนี้ มีเพียงคนกลุ่มแรกที่ถูกเลือกเท่านั้นถึงจะทิ้งเบาะแสถาวรไว้ได้ หากหาเบาะแสพบ ก็อาจจะมีโอกาสผ่านด่าน

แน่นอน ไม่ใช่ว่า ‘กฎประหลาด’ ทุกแห่งจะมีเบาะแสแบบนี้ เพราะผู้ที่ถูกเลือกเองก็ยังเอาตัวไม่รอด อาจไม่มีโอกาสทิ้งอะไรไว้เลยก็ได้

ซูหรงมองหมิ่นจิ้งอี๋ที่ตาแดงก่ำและยังคงเหม่อลอยอยู่ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “ให้พี่หมิ่นอยู่เฝ้าดีกว่าค่ะ”

หวังเจี้ยนกั๋วก็รู้ว่าสภาพของหมิ่นจิ้งอี๋ไม่เหมาะที่จะออกไปสำรวจ ‘มัน’ มักจะล่อลวงจิตใจคน และสภาพจิตใจของหมิ่นจิ้งอี๋ก็ไม่ดี การออกไปก็เท่ากับไปตาย

“ได้ ถ้าอย่างนั้นจิ้งอี๋ คุณอยู่คนเดียวในโซนเครื่องใช้ในครัวเรือนได้ไหม?”

“ได้ค่ะ” หมิ่นจิ้งอี๋เช็ดน้ำตา

“ถ้าอย่างนั้นที่เหลือก็แบ่งกลุ่ม…”

“ฉันกับหวงเถาอยู่กลุ่มเดียวกันค่ะ!” ซูหรงพูดทันที พูดจบก็ยิ้มให้หวงเถาอย่างเป็นมิตร

หวงเถาไม่มีความเห็นแย้งใดๆ พยักหน้าอย่างมีความสุข

แม้จะรู้ว่าหวงเถามีปัญหา แต่จิตสำนึกของซูหรงก็ไม่อนุญาตให้เธอทิ้งระเบิดลูกนี้ไว้กับคนที่ไม่รู้เรื่อง เพราะไม่มีหลักฐาน เธอจึงไม่สามารถรายงานหวงเถาพร้อมกับหมิ่นจิ้งอี๋ได้ หากสุดท้ายพวกเธอถูกสงสัยเองก็จะลำบาก

แต่อย่างน้อยซูหรงก็รู้ว่าอีกฝ่ายมีปัญหา จึงพอระมัดระวังได้

ดังนั้นจ้าวเผิงและหวังเจี้ยนกั๋วจึงถูกจัดให้อยู่กลุ่มเดียวกันโดยอัตโนมัติ ทั้งสองกลุ่มออกจากโซนเครื่องใช้ในครัวเรือน และเริ่มสำรวจแยกกัน

ซูหรงคิดครู่หนึ่งก่อนดึงหวังเจี้ยนกั๋วไว้ แล้วกระซิบข้างหู “อย่าไปโซนเสื้อผ้าค่ะ”

เธอรู้แล้วว่ากฎของโซนเสื้อผ้าอาจมีปัญหา การไปโซนเสื้อผ้าตอนนี้อาจจะทำให้เกิด “หวงเถา” คนที่สอง

ได้ยินดังนั้น หวังเจี้ยนกั๋วก็มองซูหรงด้วยความประหลาดใจ จ้าวเผิงที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้นก็ส่งเสียงแซว แต่ก็เจือด้วยความสงสัยว่า “โอ๊ะโอ! กระซิบกระซาบอะไรกันน่ะ?”

ซูหรงเกาเล็บมือ ท่าทางคล้ายเขินอาย “ฉันอยากให้พี่หวังช่วยดูให้หน่อยว่าที่อื่นมีผ้าอนามัยไหม พอดีในโซนเครื่องใช้ในครัวเรือนไม่มีค่ะ ฉันรู้สึกว่าประจำเดือนใกล้จะมาแล้วค่ะ”

ไม่มีใครเคยสังเกตเรื่องนี้มาก่อน จึงไม่มีใครรู้ว่าซูหรงโกหก

นอกจากตัวเธอเองแล้ว สีหน้าของทั้งสามคนในที่นั้นก็แข็งทื่อพร้อมกัน หวังเจี้ยนกั๋วมองเธออย่างลึกซึ้ง พยักหน้าอย่างแข็งทื่อ “อย่างนั้นแหละ”

หลังจากแยกกัน ซูหรงก็พาหวงเถาตรงไปยังโซนอาหาร ตามกฎและประสบการณ์ก่อนหน้านี้ของเธอ โซนอาหารเป็นที่ที่ปลอดภัยที่สุด อยู่ที่นี่ แม้หวงเถาจะมีปัญหา ก็ไม่น่าจะสร้างปัญหาอะไรได้

“หรงหรง ฉันเรียกคุณแบบนี้ได้ไหม?” ระหว่างทาง หวงเถาถามอย่างระมัดระวัง

ซูหรงพยักหน้า “แน่นอน งั้นฉันเรียกคุณว่าเถาจื่อแล้วกันนะ”

การแลกเปลี่ยนชื่อกันทำให้หวงเถาดูเหมือนจะมีความสุขขึ้นเล็กน้อย เธอเหลือบมองเส้นทางที่ซูหรงกำลังเดิน “คุณจะไปโซนอาหารเหรอ? ก่อนหน้านี้ไม่ใช่ไปมาแล้วเหรอ? เราไปโซนเสื้อผ้าดีกว่าไหม?”

ได้ยินคำว่า “โซนเสื้อผ้า” ซูหรงก็เข้าใจในทันที และมั่นใจว่าหวงเถามีปัญหาอย่างแน่นอน เด็กสาวที่ขี้ขลาดตาขาวไม่น่าจะขอไปสถานที่ที่เคยเจอเรื่องแปลกๆ อีกครั้งแน่

เธอทำหน้าเฉยๆ “โซนเสื้อผ้าคุณก็เคยไปมาแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“เสื้อผ้าในโซนเสื้อผ้าสวยดีนะ ตัวที่ฉันใส่อยู่ตอนนี้ก็มีกลิ่นแล้ว ฉันอยากไปโซนเสื้อผ้าเพื่อเปลี่ยนชุด” หวงเถาอ้อนวอน “หรงหรง ไปเป็นเพื่อนฉันหน่อยนะ! ขอร้องล่ะ!”

วิธีนี้ใช้ไม่ได้ผลกับซูหรงเลย เธอเคยเจอคนประเภทที่ชอบก่อกวนมาเยอะแล้ว เธอจึงใช้วิธีเดียวกันตอบโต้ “เถาจื่อ ฉันก็อยากไปโซนอาหารจริงๆ นะ ขอร้องล่ะ ไปกับฉันเถอะนะ”

เสียงแหลมเล็กสองเสียงปะทะกัน เห็นได้ชัดว่าซูหรงที่หน้าด้านกว่าเป็นฝ่ายชนะ หวงเถาขยับมุมปากเล็กน้อย แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

เมื่อมาถึงโซนอาหาร ซูหรงก็แอบจ้องมองหวงเถา ขณะเดียวกันก็หลบเลี่ยงอาหารที่หมดอายุอย่างระมัดระวัง และยังต้องตั้งใจมองหาเบาะแสบนพื้นอีกด้วย เรียกได้ว่ายุ่งมากทีเดียว

หวงเถาไม่ได้คิดมากขนาดนั้น เมื่อเห็นว่าซูหรงสามารถหลบเลี่ยงอาหารที่หมดอายุได้อย่างถูกต้อง เธอก็ไม่พยายามทำอะไรอีก เพียงตั้งใจมองหาเบาะแส

ความสามารถในการสังเกตอันยอดเยี่ยมแสดงผลในตอนนี้เอง เมื่อเดินสำรวจโซนอาหารทั้งหมดแล้ว ซูหรงก็พบกระดาษโน้ตแผ่นหนึ่งอยู่ด้านหลังห่อขนม

เธอมองหวงเถา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อยากจะแอบหยิบกระดาษโน้ตนั้นไป แต่หวงเถาฉลาดกว่าที่เธอคิด เธอมองมาในชั่วพริบตานั้นเอง

ซูหรงจึงแกล้งทำเป็นประหลาดใจแล้วหยิบกระดาษโน้ตออกมา “ดูสิ ฉันเจอเบาะแสแล้ว!”

ทันใดนั้น สีหน้าของหวงเถาก็หมองลง แล้วก็เปลี่ยนเป็นประหลาดใจเหมือนซูหรงอย่างรวดเร็ว ถ้าซูหรงไม่สังเกตหวงเถาอยู่ตลอดเวลา และมีความแม่นยำในการอ่านสีหน้าอย่างยิ่ง ก็คงไม่สามารถสังเกตเห็นได้

ทั้งสองคนมองไปที่กระดาษโน้ตพร้อมกัน บนนั้นมีเพียงประโยคเดียว

—“เราเป็นลูกค้า! ฮ่าๆๆๆๆ เราลืมไปได้ยังไงว่าเราเป็นลูกค้า! วิธีออกไปคือ ■■■■”

ส่วนที่สำคัญที่สุดท้ายถูกทำให้เบลอไป น่าจะเป็นฝีมือของ ‘มัน’ ซูหรงขมวดคิ้ว รักษาความปลอดภัยจากหวงเถาอย่างไม่แสดงออก แล้วก็เริ่มครุ่นคิดในใจ

ลูกค้า? เรื่องที่พวกเขาเป็นลูกค้านั้น ไม่ว่าจะเป็นซูหรงหรือหวังเจี้ยนกั๋วต่างก็รู้ดีมาตลอด แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการออกไปได้อย่างไร?

ทันใดนั้น ซูหรงก็หันกลับไปทันที

หวงเถาไม่รู้ว่ามาอยู่ข้างหลังเธอตั้งแต่เมื่อไหร่