บทที่ 38 - ขอดูหัวใจของเจ้าหน่อย

บทที่ 38 - ขอดูหัวใจของเจ้าหน่อย

◉◉◉◉◉

ยามราตรี

แสงจันทร์นวลใยดุจสายน้ำ แต่ที่อ่อนโยนดุจสายน้ำไม่ได้มีเพียงแสงจันทร์ ยังมีเหล่านางโลมแห่งหอชมพรรณด้วย

หอชมพรรณในฐานะสถานเริงรมย์ชื่อดังของอำเภอเฟิงอวิ๋น ย่อมมีผู้คนหลั่งไหลมาไม่ขาดสายในทุกวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทางการประกาศว่าภูตผีที่สังหารล้างตระกูลหวังได้ถูกกำจัดไปแล้ว คืนนี้หอชมพรรณจึงยิ่งคึกคักเป็นพิเศษ

เพราะเส้นประสาทที่ตึงเครียดของคนเราต้องการการผ่อนคลาย

และกิจกรรมบางอย่าง ก็เป็นยาขนานเอกที่ดีที่สุด

คุณชายรองหลี่ฟู่กุ้ยวัยกลางคนยิ่งเป็นเช่นนั้น เขาขาดผู้หญิงไม่ได้เลยในแต่ละวัน

เพราะการอ่านหนังสือมันเหนื่อยเกินไป การฝึกวรยุทธ์มันลำบากเกินไป การบำเพ็ญเพียรก็หาหนทางเข้าไม่เจอ ก็มีแต่เรื่องนั้นแหละที่ยังทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่

ไร่นา คฤหาสน์ และร้านค้าของตระกูลหลี่มีนับไม่ถ้วน ตอนที่ปู่ทวดของเขาลาออกจากราชการกลับบ้านเกิด ก็ได้ทำงานในส่วนของเขาในชาตินี้ไปหมดแล้ว เขาจะสนุกสนานหน่อยจะเป็นอะไรไป

ชาใบละสองร้อยตำลึง เขาก็เคยดื่มมาแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อวานซืนยังมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นอีก ศัตรูคู่อาฆาตของเขา คุณชายใหญ่ตระกูลหวังทั้งครอบครัวขึ้นสวรรค์ไปแล้ว ต่อไปก็จะไม่มีใครมาแย่งชิงนางคณิกาอันดับหนึ่งกับเขาอีก

จากนี้ไป เขาคือหนุ่มหล่อที่สุดในหอชมพรรณแห่งอำเภอเฟิงอวิ๋น

เรื่องที่น่าสะใจเช่นนี้ จะไม่ออกมาผ่อนคลายหน่อยได้อย่างไร

แสงจันทร์นวลใย สาดส่องลงบนร่างของเหล่านางโลมที่ยืนต้อนรับแขกอยู่นอกหอชมพรรณ ยิ่งขับให้ผิวของพวกนางดูขาวผ่องน่าทะนุถนอมยิ่งขึ้น

เหล่านางโลมเมื่อเผชิญหน้ากับแขกที่เนืองแน่น ไม่ได้แสดงท่าทางยั่วยวนเหมือนในละครทั่วไป แต่กลับดูสงบเสงี่ยม เพียงแค่ย่อตัวคำนับแขกที่เข้ามา ถือเป็นการต้อนรับ

คำพูดหยาบคายอย่าง 'นายท่านมาเล่นสิ' หรือ 'คุณชายหลี่ไม่ได้มาเสียนาน ลืมน้องเสี่ยวถาวหงแล้วหรือ' จะไม่มีวันหลุดออกมาจากปากของหญิงสาวในหอชมพรรณเด็ดขาด

มันดูต่ำเกินไป เสียระดับ

หลี่ฟู่กุ้ยชอบหอชมพรรณก็ตรงนี้แหละ

ดูมีระดับ

สถานที่หยาบโลนอย่างหอนางโลมชั้นสูง ซ่องชั้นต่ำ หอสำราญฤดูใบไม้ผลิ ถึงจะมีการโบกแขนเสื้อแดงเชิญชวนเต็มไปหมด เขาเป็นคนระดับไหนกัน จะไปสถานที่แบบนั้น ปะปนกับพวกพ่อค้าหาบเร่ ไม่ใช่ว่าจะทำให้คนหัวเราะเยาะจนฟันร่วงหมดปากหรอกรึ แสดงให้เห็นว่าปู่ทวดของเขาในอดีตนั้นเสียแรงเปล่ารึ

ตระกูลของเขาสร้างสมมาสามชั่วอายุคน จะไปสถานที่ที่ทำให้บรรพบุรุษต้องอับอายขายหน้าแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด

ท่ามกลางผู้คนที่เนืองแน่น หลี่ฟู่กุ้ยและเพื่อนฝูงกลุ่มหนึ่งก็หัวเราะคิกคักเดินเข้าไปในหอชมพรรณ

ด้วยฐานะของพวกเขา ย่อมไม่ไปเบียดเสียดกับคนอื่นในห้องโถงชั้นหนึ่งเพื่อดื่มเหล้าและพูดคุยสนุกสนาน กลุ่มคนโดยมีคุณชายรองหลี่ฟู่กุ้ยเป็นศูนย์กลาง เดินเข้าไปในห้องส่วนตัวห้องหนึ่งบนชั้นสอง

หลังจากที่ทุกคนนั่งลงเรียบร้อยแล้ว กลุ่มหญิงสาวสวยงามก็ทยอยเข้ามาในห้องส่วนตัวคอยปรนนิบัติอยู่ข้างๆ ทุกคนเริ่มเล่นเกมทายคำสั่งดื่มเหล้า สลับกับการดื่มเหล้าจากถ้วยหนังสัตว์ ช่วงเวลาหนึ่งจึงดูคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากดื่มไปสามรอบ คุณชายรองหลี่ฟู่กุ้ยก็เกิดความคิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน โอบกอดหญิงงามในอ้อมแขน แล้วถามทุกคนว่า

"ทุกคนว่า ถ้าไม่พึ่งพามรดกของบรรพบุรุษ พวกเราจะร่ำรวยได้อย่างไร"

คำพูดหนึ่งคำ ทำให้ทั้งห้องเงียบกริบ

เห็นได้ชัดว่าคำพูดของคุณชายรองหลี่ทำให้เพื่อนฝูงกลุ่มนี้ของเขาลำบากใจ

"คุณชายอู๋ ท่านว่ามาสิ บรรพบุรุษของท่านร่ำรวยขึ้นมาได้อย่างไร" หลี่ฟู่กุ้ยจ้องเขม็งไปที่ลูกน้องคนใหม่ของเขา คุณชายใหญ่ตระกูลอู๋แห่งเมืองชิงหย่วน

คุณชายใหญ่ตระกูลอู๋ หรือจะให้พูดให้ถูกคือตอนนี้ควรจะเป็นเจ้าบ้านตระกูลอู๋แล้ว เพราะเมื่อเดือนกว่าก่อนหน้านี้ พ่อของคุณชายใหญ่ตระกูลอู๋ อู๋ฉางโซ่ว ตายคาอก คุณชายใหญ่อู๋ฉิงดีใจจนน้ำตาไหล รีบเข้ารับตำแหน่งต่อจากพ่อของเขาอย่างรวดเร็ว และไล่น้องชายของตัวเองออกไป

เพราะธุรกิจของป่าและหนังสัตว์ของตระกูลอู๋ต้องพึ่งพาช่องทางของตระกูลหลี่เป็นอย่างมาก ดังนั้นหลังจากขึ้นเป็นเจ้าบ้านแล้ว อู๋ฉิงจึงเอาอกเอาใจคุณชายรองหลี่เป็นอย่างมาก มักจะไปกินดื่มเที่ยวด้วยกัน หวังว่าจะสามารถรักษาหรือขยายธุรกิจของครอบครัวต่อไปได้

เมื่อเห็นคุณชายรองหลี่ถาม อู๋ฉิงก็มีสีหน้าลำบากใจ ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี เมื่อเห็นคนอื่นๆ รอบข้างต่างก็มีสีหน้าเยาะเย้ย เขาก็พลันเกิดความคิดขึ้นมาอย่างฉับพลัน พูดออกมาว่า

"ตอนเด็กๆ ปู่ของข้าเคยบอกกับพ่อและข้าว่า ในยุคสมัยนี้ อยากจะร่ำรวย ก็มีเพียงสามทางเท่านั้น"

"สามทางไหน" ทันใดนั้นคุณชายรองหลี่และคนอื่นๆ รอบข้างก็สนใจขึ้นมา ต่างก็หันหน้ามามองอย่างสนใจ

"สามทางนั้นก็คือ"

"เห็นแก่ประโยชน์ลืมคุณธรรม หน้าไหว้หลังหลอก ดูแลพี่สะใภ้"

"ฮ่าฮ่า คุณชายอู๋ช่างเป็นคนน่าสนใจจริงๆ ท่านปู่อู๋ยิ่งน่าสนใจกว่า สมควรดื่มอวยพร" คุณชายรองหลี่หัวเราะลั่น ในห้องเลี้ยงเต็มไปด้วยบรรยากาศที่สนุกสนาน

เห็นแก่ประโยชน์ลืมคุณธรรม หน้าไหว้หลังหลอก ในวงการของพวกเขาเป็นเรื่องปกติ คุณชายรองหลี่จะไม่ดูถูกคุณชายใหญ่อู๋เพราะเรื่องนี้

คนประจบสอพลอที่อยู่รอบตัวเขามีมากมาย คำพูดของคุณชายอู๋กลับทำให้เขารู้สึกน่าสนใจ ราวกับได้พบของเล่นใหม่ที่น่าสนใจ

คุณชายรองหลี่ชอบคนฉลาด ยิ่งชอบคนที่เชื่อฟัง วันนี้คุณชายอู๋สามารถเปิดเผยเรื่องราวในครอบครัวของตัวเองต่อหน้าทุกคน ยอมลดตัวลงมา เขาพอใจมาก สามารถพิจารณารับไว้เป็นสุนัขรับใช้ได้

โดยเฉพาะคำตอบที่ว่าดูแลพี่สะใภ้ ช่างสุดยอดจริงๆ ทำให้เขานึกถึงพี่ชายที่ตายไปแล้วของเขา

แหม...

เขาเริ่มมีอารมณ์ขึ้นมาแล้ว

"ค่าใช้จ่ายคืนนี้ ข้าเป็นคนจ่ายเอง ทุกคนไปหาหญิงสาวที่ชอบไปพักผ่อนเถอะ" คุณชายหลี่กล่าวจบการสังสรรค์ในคืนนี้

เมื่อพระจันทร์ลอยอยู่กลางฟ้า ทุกคนก็สนุกสนานจนเหนื่อยแล้ว จึงเดินโซซัดโซเซไปยังห้องพักโดยมีหญิงสาวคอยพยุง

คุณชายหลี่ปฏิเสธการพยุงของหญิงงามข้างกาย เดินโซซัดโซเซไปยังหอโบตั๋นในบรรดาสิบสองหอของหอชมพรรณ

เขาเป็นคนระดับไหนกัน จะไปนอนกับหญิงสาวระดับเดียวกับลูกน้องของเขาได้อย่างไร

มันต่ำเกินไป

สิบสองหอของหอชมพรรณ ตั้งชื่อตามดอกไม้สิบสองชนิด คือ ดอกโบตั๋น ดอกกุหลาบ ดอกโบตั๋น... ดอกเดซี่ เป็นต้น การเข้าพักครั้งหนึ่งต้องจ่ายเงินล่วงหน้าหนึ่งปี ในช่วงหนึ่งปีนี้เจ้าของหอจะไม่มีแขกคนอื่นอีก หลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่น่าอับอายที่ว่าแขนหยกคู่หนึ่งให้คนพันคนหนุน ริมฝีปากแดงจุดหนึ่งให้คนหมื่นคนจูบ

หนึ่งปีต่อมาอยากจะไถ่ตัวนางคณิกาอันดับหนึ่งก็ได้ จะต่ออายุก็ได้ แต่ต้องเพิ่มเงิน

เดินผ่านสวนดอกไม้ ข้ามภูเขาจำลอง แสงจันทร์นวลใย สาดส่องลงบนศาลาและสะพานในหอชมพรรณ ทันใดนั้น ลมเย็นพัดมา คุณชายหลี่สร่างเมาไปครึ่งหนึ่ง

ข้างหน้าไม่ไกลนัก ข้างบ่อน้ำแห่งหนึ่ง มีหญิงสาวในชุดขาวเรียบๆ กำลังร้องไห้สะอึกสะอื้น

ริบบิ้นสีแดงสดมัดผมยาวสลวยดุจหมึกไว้ สายคาดเอวสีเขียวมรกตขับเน้นให้เอวบางของหญิงสาวดูน่าทะนุถนอมยิ่งขึ้น

เท้าของหญิงสาวสวม...นางไม่ได้สวมอะไร เท้าบัวนั้น ช่างยาวไปก็ยาวไป สั้นไปก็สั้นไป นิ้วเท้าใสดุจหยก ในแสงจันทร์ยิ่งดูเย้ายวน

ใครจะทนไหว

คุณชายหลี่รีบเดินเข้าไป อยากจะดูให้ชัดๆ

พอดูแล้ว ก็ทำเอาวิญญาณของคุณชายหลี่หลุดลอยไปเลย

ใบหน้างามดุจดอกบัว ริมฝีปากแต้มสีชาด คิ้วโค้งดุจใบหลิว ดวงตาสุกใสดุจหิ่งห้อย

แถมยังมีหน้าอกหน้าใจใหญ่โต

เป็นสเปคของเขาเลย

ในตอนนี้ คุณชายลี่ลืมจุดหมายปลายทางของเขาไปแล้ว เจ้าของหอโบตั๋น

เจ้าของหอโบตั๋นเป็นใครกันนะ ไม่รู้จักจริงๆ

"แม่นางร้องไห้ยามดึกด้วยเรื่องอันใด" คุณชายหลี่รีบเข้าไปถาม

เมื่อเห็นมีคนมา หญิงสาวชุดขาวก็หยุดร้องไห้ หันหน้าหนีไม่พูดอะไร ใต้แสงจันทร์ จมูกโด่งของหญิงสาวดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

คุณชายหลี่ถามอีกครั้ง

หญิงสาวจึงค่อยๆ พูดอย่างแผ่วเบาว่า "คุณชาย ท่านว่าในโลกนี้ทำไมถึงมีผู้ชายใจร้ายไร้หัวใจมากมายขนาดนี้ พี่สาวของข้าก็ถูกคนแบบนี้หลอกเอาร่างกายไป คิดสั้นผูกคอตายไปแล้ว"

"นั่นเป็นเพราะพี่สาวของแม่นางเจอคนไม่ดี แม่นางเป็นสาวใช้คนใหม่ในหอชมพรรณรึ ทำไมข้าไม่เคยเห็นเจ้าเลย ต่อไปเจ้าต้องดูคนให้ดีๆ แล้วนะ" คุณชายหลี่พูดจบก็แอ่นอกขึ้น มองหญิงสาวชุดขาวอย่างมั่นใจ แทบจะสักคำว่าคนดีไว้บนหน้า

หญิงสาวชุดขาวมีสีหน้าเขินอายเล็กน้อย

"แล้วคุณชายเป็นคนดีหรือไม่"

"ของแท้แน่นอน ไม่ปิดบังอะไรเลย คนในอำเภอเฟิงอวิ๋นต่างก็เรียกข้าว่าบุรุษผู้รักเดียวใจเดียวอันดับหนึ่งของเฟิงอวิ๋น"

"คืนนี้ข้าเห็นแม่นางครั้งแรกก็ตกหลุมรักแล้ว จะไม่แต่งงานกับใครอีกนอกจากเจ้า"

"ข้าไม่เชื่อ"

"แม่นางจะเชื่อข้าได้อย่างไร" คุณชายหลี่ร้อนใจขึ้นมาทันที

"เว้นแต่ท่านจะควักหัวใจของท่านออกมาให้ข้าดู"

"ได้ ตามใจเจ้า หัวใจของข้าให้เจ้าทั้งหมด"

"จริงรึ"

"จริง" คุณชายหลี่มีสีหน้าดีใจ เดินเข้าไปจะโอบไหล่ของหญิงสาวชุดขาว

ในตอนนั้นเอง เมฆดำก้อนหนึ่งก็ลอยมาบดบังแสงจันทร์ โคมไฟในระเบียงก็ดับลงทันที

คุณชายหลี่รู้สึกเหมือนกำลังโอบกอดก้อนน้ำแข็งพันปีอยู่

เขาที่กำลังหน้ามืดตามัวเพิ่งจะได้สติกลับคืนมา มองดูหญิงงามในอ้อมแขน

"คุณชาย ข้าสวยไหม"

หญิงสาวชุดขาวเงยหน้าขึ้น ใบหน้าค่อยๆ ละลายเหมือนเทียนไข ตาและปากละลายกลายเป็นหลุมดำสามหลุม

"อ๊า" คุณชายหลี่ร้องออกมาด้วยความตกใจ แต่กลับพบว่ารอบตัวเขามีหมอกบางๆ ปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ไม่ว่าเขาจะตะโกนจนคอแตกก็ไม่มีใครสนใจ

เขาอยากจะหนี แต่ขาทั้งสองข้างกลับหนักอึ้งเหมือนมีตะกั่วถ่วงอยู่ ยกไม่ขึ้นเลย

"คุณชาย ท่านบอกว่าจะควักหัวใจของท่านให้ข้าดู"

"ข้ามาแล้วนะ"

"กรรไกรน้อยมาแล้วจ้ะ"

ในมือของหญิงสาวชุดขาวพลันปรากฏกรรไกรสีแดงขึ้นมา

"คุณชายหลี่ ขาวผ่องใส ตัดไตเสร็จตัดเส้นเลือดหัวใจ นิ่งไม่ไหวติงช่างน่ารัก"

"คุณชายหลี่ หัวใจของท่านเป็นสีดำ คนรักที่แท้จริงของข้าอยู่ที่ไหนกันนะ"

"ข้าต้องไปหาคนรักที่แท้จริงของข้าอีก"

หญิงสาวชุดขาวนำหัวใจที่ยังเต้นตุบๆ อยู่ในมือใส่ลงในถุงผ้าสีเทา นางโบกมือ โคมแดงใหญ่ที่แขวนอยู่นอกประตูหอชมพรรณก็พลันเปลี่ยนเป็นสีขาว บนนั้นเขียนคำว่า "อาลัย" ตัวใหญ่สองตัว

โคมทั้งสองยังคงปล่อยควันสีขาวออกมาไม่หยุด

โคมสีขาวราวกับจะติดต่อกันได้ โคมไฟมากมายในหอชมพรรณก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีขาว โคมสีขาวเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดก็แขวนเต็มทั้งหอชมพรรณ

ทันใดนั้น สถานที่เชื่อมสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอเฟิงอวิ๋นก็ตกอยู่ในม่านหมอก

[จบแล้ว]