บทที่ 25 อยากเป็นปรมาจารย์เกราะระดับเฟิงห่าวไหม?

ในบ้านของฉินโชว

ฉินโชวกับไห่ถางกำลังนั่งกินมื้อกลางวันด้วยกัน

“นายจะไม่ให้พวกเด็กๆ มากินด้วยจริงๆ เหรอ?” ไห่ถางถามขึ้นอย่างลังเล

ฉินโชวคีบเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก พลางตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “ตอนนี้พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันแล้ว และในการต่อสู้ครั้งต่อๆ ไปก็ต้องต่อสู้เป็นทีม

พวกเขาต้องร่วมมือและประสานงานกัน

ความเข้าใจและความไว้เนื้อเชื่อใจ มักจะก่อตัวขึ้นจากเรื่องเล็กๆ แบบนี้แหละ”

ไห่ถางพยักหน้า เธอเห็นด้วยกับเรื่องนี้

หลังมื้อกลางวัน ขณะที่ไห่ถางกำลังเก็บจานไปล้าง ก็มีร่างหนึ่งเดินเข้ามา

“อาจารย์…ภรรยาอาจารย์…ให้ผมมาช่วยล้างจานเถอะครับ” ชิวหลงเซี่ยงที่ไม่รู้เข้ามาในบ้านตั้งแต่เมื่อไหร่พูดขึ้น

“ไม่เป็นไรหรอก แค่จานไม่กี่ใบ ฉันล้างเองได้ เธอมาหาอาจารย์ฉินใช่ไหม?

งั้นไปนั่งคุยกันเถอะ เธออยากกินผลไม้ไหม?”

ชิวหลงเซี่ยงสัมผัสได้ถึงความเป็นกันเองอย่างน่าประหลาดจากพี่ไห่ถาง

ปรากฏว่า ‘ทักษะการเข้าสังคม’ ที่เรียนมาใช้ได้ผลจริงๆ

“ไม่เป็นไรครับ พวกเรากินอิ่มกันเรียบร้อยแล้ว”

“งั้นก็ตามสบาย ฉันจะเก็บจานไปล้างเอง” ไห่ถางยิ้มแล้วหอบจานไปในครัว ก้าวของเธอเบาจนแทบจะเป็นก้าวกระโดด

ฉินโสวมองตามหลังไห่ถาง มีร่องรอยของความรู้สึกผิดซ่อนอยู่ในแววตาของเขา

"มีอะไรหรือเปล่า?" ฉินโชวตั้งสติได้ และมองไปที่ชิวหลงเซี่ยง

ชิวหลงเซี่ยงถามขึ้นว่า “อาจารย์ฉิน การฝึกตอนเช้าควรจะเกี่ยวกับการควบคุมพลังจิตใช่ไหมครับ

แต่ทำไม…ทั้งๆ ที่ผมไม่มีพลังจิตเลย กลับยังฝืนยืนอยู่ได้?”

ใช่แล้ว อาการบาดเจ็บของเขายังไม่ฟื้น เขาไม่สามารถสัมผัสได้แม้แต่น้อยว่าตัวเองมีพลังจิตเหลืออยู่

“ก็เพราะการฝึกของแต่ละคนไม่เหมือนกัน

พวกเขาสี่คนฝึกเพื่อขัดเกลาพลังจิต แต่ของเธอมันเป็นการฝึกเจตจำนง

โปรแกรมในวงที่เธอยืน มันออกแบบมาให้คนที่มี ‘เจตจำนง’ แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะยืนหยัดไหว” ฉินโชวตอบ

ชิวหลงเซี่ยงตระหนักได้ทันที แต่ในเวลาเดียวกันแววตาของเขาก็ยังมีร่องรอยของความผิดหวัง

เขาเผลอคิดไปว่าพลังจิตของตัวเองอาจจะฟื้นกลับมาแล้ว

“เธอคิดว่าพลังจิตคืออะไร?” ฉินโชวถามขึ้นอย่างกะทันหัน

คำถามทำเอาชิวหลงเซี่ยงชะงัก เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่อาจารย์ฉินถามเรื่องพื้นฐานแบบนี้

แต่มันไม่ใช่ปัญหาที่ยากสำหรับชิวหลงเซี่ยง

ก่อนที่เขาจะกลายเป็นคนไร้ค่า เขาก็เคยเป็นหนึ่งในนักเรียนระดับหัวกะทิของสถาบันหลิงเจียงมาก่อน

“พลังจิตคือปัจจัยพื้นฐานที่สุดที่ทำให้ปรมาจารย์เกราะสามารถคงสภาพเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้ มันก็เหมือน ‘เชื้อเพลิง’ ของรถยนต์

ถ้าไม่มีเชื้อเพลิง รถก็วิ่งไม่ได้” ชิวหลงเซี่ยงตอบ

“การเปรียบเทียบของเธอไม่ถูกซะทีเดียว แต่ก็ไม่ผิดในตอนนี้

แล้วในมุมมองเธอ…เจตจำนงคืออะไร?” ฉินโชวโยนคำถามต่อ

ชิวหลงเซี่ยงตอบทันทีว่า “เจตจำนงเป็นหนึ่งในสามปัจจัยหลักที่ใช้ตัดสินความแข็งแกร่งของปรมาจารย์เกราะ และยังส่งผลโดยตรงต่อระดับพลังของพวกเขา

งานวิจัยหลายชิ้นยังแสดงให้เห็นว่ามันส่งผลทางอ้อมต่ออีกสองปัจจัย ได้แก่ ‘ความเข้ากันได้กับเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์’ และ ‘ความแข็งแกร่งของร่างกาย’

ผมเคยอ่านรายงานฉบับหนึ่งที่บอกว่า ถ้าเจตจำนงแข็งแกร่งจริงๆ อีกสองปัจจัยก็จะไม่ต่ำอย่างแน่นอน

แต่เจตจำนงเป็นสิ่งที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด ถึงแม้จะสามารถเสริมด้วยการฝึกฝน ทรัพยากรหายาก หรือโอกาสพิเศษ แต่มันก็มีขีดจำกัดอยู่ดี

ดังนั้นทุกสถาบันตอนคัดเลือกนักเรียน จึงให้ความสำคัญกับเจตจำนงเป็นอันดับแรก

และมันก็คือสิ่งที่ทุกคนเรียกกันว่า พรสวรรค์!”

ฉินโชวพยักหน้าช้าๆ “ถ้าฉันจำไม่ผิด ในข้อมูลระบุว่าพรสวรรค์ของเธออยู่ในระดับ B ใช่ไหม?”

ชิวหลงเซี่ยงพยักหน้า “ใช่ครับ”

"เนื่องจากเธอชอบอ่านเอกสารวิจัยเหล่านั้น

เธอควรทราบว่าจนถึงขณะนี้ ไม่เคยมีปรมาจารย์เกราะคนไหนที่มีพรสวรรค์ระดับ B หรือแม้แต่ B+ สามารถก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์เกราะระดับเฟิงห่าวได้เลย

อย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีพรสวรรค์ระดับ A– ขึ้นไปทั้งนั้น”

ชิวหลงเซี่ยงเกาหัว และตอบว่า “เรื่องนี้ผมก็รู้ครับ แต่การจะเป็นปรมาจารย์เกราะระดับเฟิงห่าวมันไม่ใช่เรื่องง่ายอยู่แล้ว

ตอนแรกผมก็แค่อยากผลักดันเจตจำนงให้ถึง B+ จากนั้นก็ฝึกฝนจนเป็นปรมาจารย์เกราะระดับเก้าดาว เท่านั้นก็ถือเป็นความฝันสูงสุดของผมแล้ว”

เมื่อกล่าวถึงปรมาจารย์เกราะเก้าดาว ชิวหลงเซี่ยงก็รู้สึกเคอะเขินเล็กน้อย

ฉินโชวหัวเราะเบาๆ “ที่เธอพูดก็ถูก โดยปกติแล้วคนทั่วไปยากที่จะผลักดันเจตจำนงของตัวเองขึ้นไปได้

มันเหมือนจะให้ใครสักคนลงไปเปลี่ยนก้นทะเลสาบที่เต็มไปด้วยน้ำด้วยมือเปล่า ถ้าไม่สูบน้ำออกก่อน มันก็คงเป็นไปไม่ได้

แต่ตอนนี้ทะเลสาบของเธอแห้งไปแล้ว เธอจึงมีข้อได้เปรียบมหาศาล

ก่อนที่ทะเลสาบของเธอจะฟื้นกลับมา เธอสามารถใช้ช่วงเวลานี้พัฒนาเจตจำนงได้อย่างเต็มที่

เจตจำนงระดับ B+ น่ะเหรอ?

ถ้าเธอทนได้ ไม่ต้องพูดถึงแค่ระดับ A แม้แต่ระดับ S ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”

คำพูดของฉินโชวราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ ก้องกังวานอยู่ในหูของชิวหลงเซี่ยงไม่หยุด

เจตจำนง...ระดับ S...

ในพันธมิตรทั้งหมด มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีเจตจำนงระดับนั้น และแต่ละคนล้วนได้เป็นปรมาจารย์เกราะระดับเฟิงห่าว!

นี่คือความฝันของปรมาจารย์เกราะทุกคน!

ตอนนี้อาจารย์ฉินกลับบอกว่าเขามีโอกาสนั้น

ชิวหลงเซี่ยงกำหมัดแน่น และพูดอย่างเคร่งขรึมว่า "อาจารย์ฉิน ได้โปรดฝึกผมอย่างเต็มที่

ไม่ว่าจะต้องเจ็บปวดแค่ไหน ขอเพียงให้เจตจำนงของผมก้าวไปถึงระดับ S…ไม่สิ แค่ระดับ A ได้ ผมยอมทนทุกอย่าง!”

ไห่ถางที่อยู่ในห้องครัวก็ได้ยินบทสนทนาข้างนอก

เธอได้แต่ส่ายหัวอย่างหมดหนทาง

ความสามารถที่โดดเด่นที่สุดของชายคนนี้ ไม่ใช่ความแข็งแกร่ง แต่เป็นทักษะการพูดต่างหาก

ดูสิ ไม่ทันไรก็ปลุกเร้าให้เด็กที่ยังอ่อนประสบการณ์ให้ฮึกเหิมขึ้นมาแล้ว

คำพูดที่ฟังเหมือนง่าย แต่เบื้องหลังคือความเจ็บปวดที่แทบเอาชีวิตไม่รอด…

เด็กคนนี้ยังเด็กเกินไป สุดท้ายคงต้องแอบเตือนฉินโชวให้เบามือลงบ้าง

พอนึกถึงตอนที่เด็กสองคนเรียกเธอว่า ‘ภรรยาอาจารย์’ วันนี้

ไห่ถางก็อดไม่ได้ที่จะฮัมเพลงเบาๆ อย่างมีความสุข

ด้านนอก ฉินโชวมองชิวหลงเซี่ยงด้วยรอยยิ้ม "ในเมื่อเธอพูดแบบนั้น ฉันก็จะไม่แสดงความเมตตาในการฝึกฝนอีกต่อไป"

เมื่อเห็นรอยยิ้มของอาจารย์ฉิน ชิวหลงเซี่ยงก็รู้สึกราวกับสายลมหนาวของเดือนธันวาพัดผ่าน

เขากลืนน้ำลายลงคอ…ตัวเองมั่นใจเกินไปหรือเปล่านะ?

แต่โอกาสที่จะยกระดับเจตจำนงอยู่ตรงหน้า ต่อให้ต้องเสี่ยง เขาก็ต้องไขว่คว้าไว้ให้ได้

ด้วยวิธีนี้ การฝึกนรกของชิวหลงเซี่ยงก็กำลังจะเริ่มขึ้น

หลังพักสั้นๆ ตอนกลางวัน ครั้งนี้พวกเขาออกเดินทางจากบ้านของฉินโชวโดยตรง

ประตูโรงเก็บข้างเวิร์กช็อปตะวันออกเปิดออกอย่างช้าๆ และรถกระบะสีชมพูที่คุ้นเคยก็ถูกขับออกมา

ทุกคนที่อิดโรยแทบหมดแรงขึ้นรถไปยังวิทยาเขตชั้นนอก ลู่อี้เจ๋อไม่ได้เข้าร่วมการฝึกเหมือนเช่นเคย

นี่เป็นการตัดสินใจของลู่อี้เจ๋อเอง ซึ่งฉินโชวก็ไม่ว่าอะไร

ไม่นาน พวกเขาก็กลับมายังสันเขาหวงซูที่คุ้นเคยอีกครั้ง แต่คราวนี้ผลงานการต่อสู้ของทีมสี่คน กลับย่ำแย่กว่าทุกครั้งที่ผ่านมา

แม้แต่ซูเว่ยเว่ยก็ยังทนได้ไม่ถึงสิบนาที

การฝึกซ้อมตอนเช้าทำให้พวกเขาหมดพลังไปมาก แล้วยังต้องมาต่อสู้จริงทันทีในช่วงบ่าย แบบนี้ใครมันจะทนไหวกัน?

และการฝึกแบบนี้ก็กลายเป็น ‘กิจวัตร’ ของลูกศิษย์ฉินโชวไปอีกนาน

ในตอนเช้าฝึกทนแรงกดดันในลานบ้านข้างๆ และตอนบ่ายก็ไปต่อสู้กับหนูฟันยักษ์ที่สันเขาหวงซู