บทที่ 24 การฝึกรูปแบบใหม่

ฉินโชวเดินออกมาเห็นพวกลูกศิษย์กำลังกินผลไม้อยู่ เขาไม่ได้พูดอะไรมาก และมุ่งหน้าไปยังเวิร์กช็อปทางตะวันออก

“กินเสร็จแล้วก็ตามมา”

เมื่อได้ยินคำพูดดังกล่าว ทุกคนก็รีบจัดการผลไม้จนหมดในเวลาไม่นาน ก่อนจะลุกขึ้นตามฉินโชวไป

“ขอบคุณสำหรับผลไม้ครับภรรยาอาจารย์

ภรรยาอาจารย์ พวกเราไปฝึกกันก่อนนะครับ” หวังเปาเปากล่าวขอบคุณไห่ถางอย่างสุภาพ แล้วออกไปพร้อมกับคนอื่นๆ

“ไม่เสียแรงที่เป็นเด็กที่พี่หวังสอนมา ช่างรู้กาลเทศะจริงๆ” ไห่ถางให้คะแนนเต็มแก่หวังเปาเปาในใจ เด็กคนนี้ใช้ได้

เมื่อซูเว่ยเว่ยและคนอื่นๆ เดินเข้าสู่เวิร์กช็อปตะวันออก หวังเปาเปายังอดเหลียวซ้ายแลขวาด้วยความสงสัยไม่ได้

ชิวหลงเซี่ยงมองไปรอบๆ และรู้สึกเหมือนมีบางสิ่งขาดหายไป

นึกออกแล้ว!

ปัญญาประดิษฐ์ตัวนั้น!

“อาจารย์ เสี่ยวฉีไปไหนครับ?” ชิวหลงเซี่ยงถามด้วยความสงสัย

“มันพูดมากเกินไป ฉันเลยปิดมันไว้ก่อน” ฉินโชวตอบ

“พี่ชิว เสี่ยวฉีคือใครเหรอ?” หวังเปาเปาถามเสียงเบาอย่างสงสัย

ชิวหลงเซี่ยงอธิบายว่า “มันเป็นปัญญาประดิษฐ์... แต่พิเศษกว่าปกตินิดหน่อย เดี๋ยวถ้ามีโอกาสนายก็จะได้เจอเอง”

ระหว่างที่คนจำนวนหนึ่งกำลังสับสน ฉินโชวก็พาทุกคนเดินออกจากประตูตะวันออกของเวิร์กช็อป

จากนั้นเขาเดินไปที่ประตูบ้านอีกหลังหนึ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

บ้านหลังนี้ไม่มีป้ายชื่อ ประตูใหญ่ถูกคล้องโซ่แน่นหนา

ฉินโชวหยิบกุญแจออกมาไข แล้วพูดสั้นๆ “เข้ามาสิ”

“อาจารย์ซื้อบ้านหลังนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?” เจิ้งเย่เย่ถึงกับอึ้ง

ในความทรงจำของเธอ บ้านหลังนี้ถูกทิ้งร้างมานานแล้ว และไม่มีใครอยู่อาศัยมาตลอด

“เพิ่งหามาไว้ให้พวกเธอใช้ฝึกนั่นแหละ ยังไงก็ไม่ใช่เงินเรา เลยเอาให้สะดวกไว้ก่อน” ฉินโชวพูดพลางปิดประตูตามหลัง

มุมปากของซูเว่ยเว่ยกระตุกเล็กน้อย เธอรู้ว่าเงินทั้งหมดนี่ต้องถูกจ่ายโดยคฤหาสน์เจ้าเมืองแน่ๆ

เธอมองดูลานบ้าน มันใหญ่กว่าลานบ้านของฉินโชวเสียอีก กำแพงสูงเกือบห้าเมตร แต่กลางลานกลับรกร้างและเต็มไปด้วยวัชพืช

จากสิ่งเหล่านี้ก็สามารถบอกได้ว่า บ้านหลังนี้ถูกทิ้งร้างมานานแล้ว

“เห็นวงกลมห้าวงนั่นไหม? ไปยืนอยู่กันคนละวง” ฉินโชวสั่ง

ทุกคนเพิ่งสังเกตว่ากลางลานกว้างมีวงกลมที่ถูกสลักลวดด้วยลายประหลาดห้าวง โดยแต่ละวงมีเส้นผ่านศูนย์กลางราวสิบเมตร

ทั้งห้าคนแยกไปยืนตามวงของตัวเอง

เจิ้งเย่เย่เหลือบมองฉินโชวแล้วบ่นเสียงเบา “คราวนี้อาจารย์คิดแผนอะไรอีกล่ะเนี่ย…”

“ตอนนี้ให้พวกเธอใช้เกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เต็มกำลัง ส่วนชิวหลงเซี่ยงไม่ต้อง” ฉินโชวสั่งเสียงเรียบ

ยกเว้นชิวหลงเซี่ยงที่ยืนอยู่ตรงนั้นโดยไม่ขยับเขยื้อน

เงาของเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ปรากฏอยู่ด้านหลังอีกสี่คนที่เหลือ

"เกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์!"

ราชินีแมงมุมปืนกุหลาบ, เจ้าหญิงกระบี่แดง, และวูซูอีกสองตัวปรากฏตัวขึ้นทีละตัว

ทุกคนอยู่ในสภาพสวมเกราะเต็มตัว

ในหมู่ปรมาจารย์เกราะ ยังแบ่งสถานะการใช้เกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ออกเป็นสามขั้น — ขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นสูง

ขั้นต้น ก็คือแบบของลู่อี้เจ๋อ ปรมาจารย์เกราะที่มีระดับสามดาวและต่ำกว่า ซึ่งจะเรียกเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ออกมาได้เพียงบางส่วนเท่านั้น โดยส่วนใหญ่จะเป็นอาวุธ

มีเพียงปรมาจารย์เกราะสามดาวที่มีฝีมือจริงๆ เท่านั้น ถึงจะเรียกเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งตัวออกมาได้ชั่วคราว เช่น เจิ้งเย่เย่

ส่วนขั้นกลาง คือสามารถเรียกเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เต็มตัวได้ ซึ่งปรมาจารย์เกราะสี่ดาวจะทำได้แน่นอน

อย่างเช่น ซูเว่ยเว่ย และหวังเปาเปา

แต่ถึงอย่างนั้น นี่ก็ยังไม่ใช่สภาพสมบูรณ์ของเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

มีเพียงปรมาจารย์เกราะเจ็ดดาวขึ้นไปเท่านั้น ถึงจะสามารถเรียกเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ในสถานะสมบูรณ์ออกมาได้อย่างแท้จริง และนั่นคือขั้นสูง

มาเข้าเรื่องกันต่อดีกว่า

ฉินโชวเดินไปยังมุมหนึ่งในสนาม กระทืบเท้าลงกับพื้น จากนั้นก็มีแท่นควบคุมเลื่อนสูงขึ้นมา

ภายใต้สายตาอยากรู้อยากเห็นของลูกศิษย์ทั้งห้า ฉินโชวเริ่มป้อนบางอย่างลงในแท่นควบคุม

ทันใดนั้น!

วูซูสองตัวทรุดฮวบลงไปกับพื้น โดยใช้มือยันพื้นไว้ไม่ให้ตัวเองหมอบลงไปทั้งตัว

เจ้าหญิงกระบี่แดงคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ดาบที่ถืออยู่ปักลงดินเป็นหลักยันร่างเอาไว้

ราชินีแมงมุมปืนกุหลาบมีสภาพดีที่สุด แต่สามารถเห็นได้ชัดเจนว่าขาทั้งแปดของมันโค้งงอ และร่างกายก็ถูกกดลง

ส่วนชิวหลงเซี่ยงยืนอยู่ตรงนั้น ดวงตาเบิกกว้าง กำหมัดแน่น เข่าทั้งสองข้างงอลงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาก็กำลังดิ้นรนอย่างหนัก

“พยายามอดทนให้นานที่สุด” ฉินโชวกล่าวกับลูกศิษย์ทั้งห้า

จากนั้นก็ไม่รู้หันไปคว้าเก้าอี้โยกมาจากไหน นั่งเอนหลังโบกพัดไปมาเหมือนคนนั่งชมการแสดง

ลู่อี้เจ๋อเป็นคนแรกที่สูญเสียความสามารถในการรักษาเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด เขาเหงื่อท่วมตัว คุกเข่าลงบนพื้น หายใจหอบหนัก

ในขณะเดียวกัน ร่างกายของเขายังกระตุกเป็นระยะ เพราะสายลัดทั้งสี่ที่อยู่บนตัวเขายังเปิดใช้งานอยู่

ถัดมาคือเจิ้งเย่เย่ แม้เธอจะรักษาเกราะเต็มตัวไว้ไม่ได้ แต่สภาพยังดีกว่าลู่อี้เจ๋อมาก

ตามด้วยซูเว่ยเว่ย เจ้าหญิงกระบี่แดงของเธอสลายไปแล้ว เหลือเพียงเธอที่ยังคุกเข่าข้างหนึ่งกัดฟันฝืนอยู่

ไม่นาน ราชินีแมงมุมปืนกุหลาบของหวังเปาเปาก็ยืนไม่ไหวเช่นกัน แม้จะยังรักษาสถานะเกราะเต็มตัวเอาไว้ได้ แต่ขาทั้งแปดกลับแนบติดกับพื้นราวกับถูกกดทับ

ผลการฝึกครั้งนี้ คนที่ทนได้นานที่สุดคือหวังเปาเปา โดยอยู่ได้นานถึงสิบหกนาที

ส่วนคนที่ทนน้อยที่สุดกลับไม่ใช่ลู่อี้เจ๋อหรือชิวหลงเซี่ยง

แต่เป็น…เจิ้งเย่เย่

เจิ้งเย่เย่หันไปมองลู่อี้เจ๋อและชิวหลงเซี่ยงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ สัญชาตญาณบอกเธอว่าแรงกดดันที่อาจารย์ฉินใช้กับพวกเธอต้องไม่เท่ากันแน่!

ใช่แล้ว มันต้องเป็นแบบนั้นแน่นอน!

เธอยอมรับว่าสู้ซูเว่ยเว่ย หรือหวังเปาเปาไม่ได้

แต่ให้เธอแพ้ลู่อี้เจ๋อกับชิวหลงเซี่ยง?

ไม่มีทาง!

“พักตรงนี้สิบห้านาที เสร็จแล้วค่อยเริ่มใหม่” ฉินโชวพูดเสียงเรียบ พลางขยับพัดไปมา

ยัง… ยังมีต่ออีก!?

แถมมีเวลาพักแค่สิบห้านาทีเท่านั้น…

เจิ้งเย่เย่แทบอยากร้องไห้ แต่เมื่อทุกคนไม่ปริปาก เธอก็ทำได้เพียงกัดฟันยอมตามไปด้วย

ผลคือ ทั้งห้าคนถูกได้ฝึกซ้ำๆ แบบนี้ทั้งเช้า

ทุกครั้งจะกดดันจนกว่าจะพวกเขาหมดแรงล้มคว่ำลงกับพื้น และทุกครั้งเวลาที่ทนได้ก็จะสั้นลงเรื่อยๆ

จนกระทั่งถึงสิบเอ็ดโมง ฉินโชวจึงประกาศยุติการฝึก

สิ่งนี้ทำให้ซูเว่ยเว่ยอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เธอเข้าใจว่าการฝึกนี้มีไว้เพื่อฝึกให้ปรมาจารย์เกราะอยู่ในสถานะเกราะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้นานขึ้น โดยการฝึกใช้พลังจิตให้น้อยที่สุดแต่มีประสิทธิภาพมากที่สุด

ในการฝึกครั้งแรก เธอยังรู้สึกว่ามันไม่มีอะไรพิเศษ มันก็แค่การปลดปล่อยพลังจิตออกมาจนหมดเท่านั้น

แต่หลังจากครั้งที่สองและสาม ซูเว่ยเวียก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เธอรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้ ดังนั้นพอการฝึกสิ้นสุดลง เธอจึงมีความคิดที่หายากว่า "ในที่สุดก็จบลงแล้ว"

“พักตอนกลางได้ บ่ายสองออกเดินทางไปฝึกข้างนอก” ฉินโชวพูดจบก็เดินออกไปทันที

“หา? ตอนบ่ายยังมีฝึกอีกเหรอ?” เจิ้งเย่เย่ตกใจสุดขีด ตอนนี้สภาพพวกเธอย่ำแย่ขนาดนี้ ต่อให้ได้พักสามชั่วโมงเต็ม ก็ไม่สามารถฟื้นตัวกลับมาสู่สภาพที่ดีที่สุดได้

ฉินโชวไม่ได้ตอบคำถามของเจิ้งเย่เย่ ซึ่งจริงๆ แล้วก็เป็นคำตอบอย่างหนึ่ง

“แล้ว…แล้วเราจะกินอะไรตอนกลางวันล่ะ?” เจิ้งเย่เย่ถามด้วยสีหน้าไม่พอใจ

คราวนี้ฉินโชวหันมาตอบ “ทำไม ยังต้องให้ฉันมาคอยเลี้ยงข้าวพวกเธอด้วยรึไง? หาของกินกันเองสิ”

พูดจบ ร่างของฉินโชวก็หายไปจากสายตาทุกคน

คราวนี้พวกเขาลำบากแล้ว ถึงจะสามารถเดินออกไปหาของกินตามร้านข้างถนนได้ แต่สภาพร่างกายตอนนี้ แค่จะเดินยังแทบไม่ไหว ไหนจะต้องฟื้นตัวให้เร็วที่สุดสำหรับการฝึกช่วงบ่ายอีก

แต่การไม่กินก็ไม่ใช่ทางเลือกแน่นอน

“เอ่อ… ฉันมีอาหารสำรองอยู่นะ” หวังเปาเปายกมือขึ้นพูด

เจิ้งเย่เย่มองเขาด้วยความสงสัย รอบตัวก็ว่างเปล่า จะเอาอาหารมาจากไหน?

ทันใดนั้น แหวนบนนิ้วของหวังเปาเปาก็เปล่งแสงวูบ ก่อนที่ถุงอาหารจำนวนมากจะปรากฏขึ้น

มีทั้งบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป, ขนมปังอบแห้ง, และอาหารฉุกเฉิน

แม้กระทั่งหม้อไฟอุ่นเองสำหรับทหารก็ยังมีครบ

อาหารเหล่านี้มากพอจะเลี้ยงทั้งห้าคนได้อย่างเหลือเฟือ

อุปกรณ์มิติ!

เจิ้งเย่เย่มองสิ่งนั้นด้วยความประหลาดใจ

อุปกรณ์มิติไม่ใช่ของแปลกใหม่ แต่ว่ามันแพงมาก แค่อุปกรณ์มิติที่เล็กที่สุดก็ต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลแล้ว

กล่าวกันว่า ทั้งเมืองหลิงเจียง มีคนครอบครองของแบบนี้ไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ

แม้แต่ซูเว่ยเว่ยเว่ยก็จะหยิบมาใช้ตอนที่ต้องออกไปฝึกด้านนอกเท่านั้น ปกติแทบไม่ได้พกติดตัวเลย

ซูเว่ยเว่ยเหลือบมองหวังเปาเปา เธอคิดมานานแล้วว่าตัวตนของหวังเปาเปานั้นไม่ธรรมดา

แต่พอได้เห็นอุปกรณ์มิติแบบนี้ ยิ่งยืนยันแน่นอนว่าตัวตนของเขาต้องไม่ธรรมดาแน่

ที่สำคัญ อุปกรณ์มิติของหวังเปาเปาน่าจะมีพื้นที่สามหรือสี่ตารางเมตรเลยทีเดียว

ของที่เธอเคยใช้ก่อนหน้านี้ ก็มีพื้นที่แค่หนึ่งตารางเมตรเท่านั้น

ตระกูล ‘หวัง’ ที่มั่งคั่งและทรงอำนาจ….

ชื่อของหนึ่งในเครือข่ายอำนาจใหญ่ผุดขึ้นมาในหัวของซูเว่ยเว่ยทันที