บทที่ 31 เราคือสหายกัน!

บทที่ 31 เราคือสหายกัน!

กัวเจียเดิมทีไม่ได้มีความตั้งใจจะติดตามหลิวเสีย

เพราะอย่างที่หลิวเสียพูดไว้ เขาไม่ได้จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น หรือแม้แต่กับใครคนใดคนหนึ่ง เขาเพียงแค่อยากหาสถานที่ที่สามารถใช้ความสามารถของตนให้เกิดประโยชน์สูงสุด

ว่าใครจะเป็นคนนั้น...ไม่สำคัญ

ในสายตาเขา หลิวเสียตอนนี้ยังไม่มีความสามารถพอ เป็นเพียงฮ่องเต้หุ่นเชิดที่ถูกควบคุมโดยผู้อื่น วันข้างหน้าไม่รู้จะเป็นหรือตาย ยังเทียบไม่ได้กับแม้แต่หลิวเป้ยที่กำลังตกอับอยู่ด้วยซ้ำ ไม่ใช่ผู้ที่ควรฝากชีวิตไว้เลย

แต่...เขากลับมองเห็นสิ่งที่แตกต่างในตัวหลิวเสีย

สิ่งที่เขาไม่เคยเห็นในตัวของหยวนเส้า โจโฉ หยวนซู่ หรือแม้แต่หลิวเป้ย กงซุนจ้าน

สิ่งนั้น...เรียกว่าความหวัง

ความหวังที่จะเปลี่ยนชะตาชีวิตของบัณฑิตยากจนและปัญญาชนที่ไม่มีเบื้องหลังในแผ่นดินนี้

ต่อให้เขาร่วมมือกับหยวนเส้าแล้วพิชิตแผ่นดินสำเร็จ ในท้ายที่สุดก็เป็นเพียงการรื้อฟื้นราชวงศ์ฮั่นขึ้นมาใหม่ เขาอาจได้ใช้ความสามารถของตน แต่...

แล้วคนอื่นล่ะ?

คนที่เรียนหนังสือจนเลือดตาแทบกระเด็น แต่กลับไร้ซึ่งพื้นเพและสกุลแซ่ดีๆ ต้องทนถูกมองข้ามเหมือนอัญมณีที่ถูกฝุ่นคลุม?

โลกนี้...ไม่ควรเป็นเช่นนั้น

เขาจะสู้เพื่อบรรดานักศึกษาผู้ยากไร้ให้มีโอกาสสักครั้งในชีวิต!

เขาจะให้พวกชนชั้นสูงได้เห็นว่า พวกเขาเหล่านี้ด้อยกว่าตรงไหน!

เพราะเช่นนั้น ต่อให้หลิวเสียยังไม่มีอะไรเลย แต่เพื่อความหวังนั้น กัวเจียก็ยินดีจะเดิมพัน ถึงแม้จะล้มเหลวและตายลงในที่สุด ก็ไม่มีอะไรให้เสียใจ

"เพราะเคยเปียกฝนมาก่อน จึงอยากกางร่มให้ผู้อื่นสินะ"

หลิวเสียเข้าใจเหตุผลของกัวเจีย และนึกถึงประโยคนี้ขึ้นมา ซึ่งเหมาะเจาะกับสถานการณ์นี้อย่างยิ่ง

ครั้งหนึ่งตระกูลกัวก็เคยเป็นตระกูลใหญ่ แต่ตอนนี้กลับตกต่ำลงมาจนหมดสิ้น คิดดูแล้ว กัวเจียในวัยเยาว์คงได้พบเห็นความอยุติธรรมที่มีต่อผู้ยากไร้มากมาย

"เราขอสัญญา"

"หากวันใดเราสามารถฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น ขึ้นครองแผ่นดินอีกครั้ง เราจะสนับสนุนการปฏิรูประบบสอบคัดเลือกและส่งเสริมให้เกิดขึ้นอย่างเต็มที่"

หลิวเสียให้คำมั่นด้วยท่าทีแน่วแน่

คราวนี้เขาพูดจากใจจริง

ไม่เหมือนกับจางเหอที่เขาหลอกให้มาสวามิภักดิ์ กัวเจียเป็นคนฉลาด เขารู้ดีว่าหลิวเสียไม่มีอะไรเลย รู้ว่าการช่วยเหลือหลิวเสียคือการแบกรับความเสี่ยงมากมาย ทั้งที่สามารถเลือกทางที่ดีกว่านี้ได้ แต่เขากลับละทิ้งทุกอย่าง มายืนเคียงข้างกัน

นี่คือความไว้วางใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

แม้หลิวเสียจะไม่ใช่คนอ่อนไหว แต่ในยามนี้ เขาก็รู้สึกถึงภาระอันหนักอึ้งที่ถาโถมเข้ามา

บางที...นี่อาจเรียกว่า "ความรับผิดชอบ"

เป็นครั้งแรกที่หลิวเสียรู้สึกว่า ตนเองไม่ได้เดียวดายอีกต่อไป เขาก้าวไปจับมือของกัวเจียด้วยแววตาจริงจัง กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

"พวกเราเป็นสหายกันแล้ว!"

"สหาย...หรือ?"

กัวเจียชะงักไปเล็กน้อย สมัยชุนชิว จั๋วชิวหมิงเคยอธิบายคำว่า "สหาย" ไว้ในหนังสือ "จวี้อวี้สี่" ว่า "ผู้มีคุณธรรมเดียวกันจึงมีใจเดียวกัน มีใจเดียวกันจึงเป็นสหาย"

คำว่า "สหาย" นั้นหมายถึงผู้ที่มีอุดมการณ์เดียวกัน

เขากัวเฟิ่งเซี่ยวเป็นแค่คนธรรมดา ทำคุณความดีอะไรถึงได้เป็นสหายของฮ่องเต้กัน?

หลิวเสียโบกมือ ตัดบท แล้วพูดต่อว่า

"ไหนๆ เจ้าก็ตัดสินใจจะติดตามเราแล้ว ข้าก็จะไม่ปิดบังอะไรอีก ความจริงแล้ว ตอนนี้เรามีแต่ความตั้งใจ แต่ไม่มีแผนการใดๆ เลย ได้แต่เดินไปทีละก้าว"

"เฟิ่งเซี่ยว เจ้าคิดเห็นอย่างไร? เราควรทำอย่างไรต่อไปดี?"

หลิวเสียอยากได้ใครสักคนมาเป็นที่ปรึกษา เพราะเขาเองก็รู้ดีว่าตัวเองคิดอะไรดีๆ ไม่ค่อยออก

ตอนนี้เมื่อมีกัวเจียอยู่ข้างกาย เขาก็สามารถฝากความหวังทั้งหมดไว้ได้

กัวเจียคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า

"ฝ่าบาท ตอนนี้ทรงควรอดกลั้น รอจังหวะเหมาะสม"

"ที่พระองค์ตรัสก่อนหน้านี้ไม่ผิด หยวนเส้ามีพลังอำนาจก็จริง แต่เพราะเหตุนี้เอง พระองค์จึงปลอดภัยที่สุดในเวลานี้ เพราะเขายังต้องใช้ชื่อของพระองค์ในการออกคำสั่ง ไม่กล้าทำอะไรกับพระองค์"

"ขณะนี้บ้านเมืองปั่นป่วน สงครามในวันหน้าจะยิ่งรุนแรงขึ้น หยวนเส้าที่กักขังพระองค์ไว้จะกลายเป็นเป้าหมายที่เหล่าผู้นำอื่นร่วมกันโจมตี"

"โดยเฉพาะโจโฉ เขาอ้างว่ามีฮ่องเต้อยู่กับตน กล่าวหาว่าพระองค์เป็นตัวปลอม เพื่อพิสูจน์ความจริง เขาจะต้องร่วมมือกับขุนศึกคนอื่นๆ เพื่อจัดการหยวนเส้าอย่างแน่นอน"

"ถึงตอนนั้น โอกาสของพระองค์ก็จะมาถึง"

กัวเจียวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันให้หลิวเสียฟัง พร้อมสรุปว่า การซุ่มนิ่งคือทางเลือกที่ดีที่สุด

หลิวเสียพยักหน้า: "ดี เช่นนั้นตามที่เจ้าว่า"

ต้องยอมรับว่าการมีที่ปรึกษาอยู่ข้างกายมันช่างต่างกันอย่างแท้จริง แผนที่เขาเคยคิดไว้ ก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน รอให้หยวนเส้าเปิดศึกกับฝ่ายอื่น แล้วค่อยฉวยโอกาส

แต่พอได้ยินจากปากของกัวเจีย มันให้ความรู้สึกที่ต่างออกไป

การันตีระดับอัจฉริยะ เชื่อถือได้!

หลังจากกัวเจียกำชับให้หลิวเสียระวังคำพูดและพฤติกรรมแล้ว ก็ขอตัวกลับ ในเมื่อฟ้ามืดแล้ว เขาย่อมไม่อาจพักในวังได้

ไม่เช่นนั้นคงเป็นที่น่าจับตามองมากเกินไป

หลิวเสียส่งกัวเจียไปถึงหน้าประตูวัง แล้วมองตามจนร่างของเขาเลือนหายไปในความมืดอย่างช้าๆ ไม่ยอมละสายตา

"ฝ่าบาท บุรุษผู้นั้นคือใครหรือ?"

จางเหอกำลังเดินตรวจตราอยู่พอดี เห็นเหตุการณ์เข้าจึงเอ่ยถาม

เขาจำกัวเจียแทบไม่ได้ เพียงรู้ว่าเป็นที่ปรึกษาคนหนึ่งใต้บัญชาของหยวนเส้า แต่ดูเหมือนไม่มีบทบาทนัก

"สหายคนใหม่ของพวกเรา"

หลิวเสียกล่าวอย่างลึกซึ้ง พลางตบไหล่จางเหอแล้วฮัมเพลงเดินกลับเข้าวังไป

ทิ้งให้จางเหอยืนงงอยู่กับที่

อะไรนะ?

เมื่อกัวเจียกลับถึงบ้าน ท้องฟ้าก็ได้มืดสนิทแล้ว

เขาเดินเข้าไปในห้องหนังสือคนเดียว จุดตะเกียงน้ำมัน แล้วหยิบจดหมายฉบับหนึ่งจากช่องลับในชั้นหนังสือ

"ถึงเฟิ่งเซี่ยว เปิดอ่านด้วยตนเอง"

ตราประทับยังอยู่ดี แสดงว่ายังไม่ถูกเปิด

เป็นจดหมายที่ส่งมาจากเมืองซวี้เซี่ยน

เพื่อนสนิทของเขา ซุนอวี่ เป็นผู้ส่งมา

"..."

กัวเจียจ้องมองจดหมายนั้นเงียบๆ สักพัก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เปิดอ่าน เขายื่นมันเข้าไปในเปลวไฟของตะเกียง

เปลวไฟค่อยๆ กลืนกินซองจดหมาย กระดาษค่อยๆ ลุกไหม้ กลายเป็นเถ้าถ่าน

เมื่อเผาจดหมายเสร็จ เขาก็เดินไปที่หน้าต่าง มองออกไปข้างนอก

แสงจันทร์สลัว สาดลงบนป่าไผ่นอกหน้าต่าง ดูเงียบงาม

แต่สิ่งที่อยู่ในหัวกัวเจียกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

"เหวินรั่วภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นอย่างแน่วแน่ จะดึงเขามาอยู่ฝั่งเราดีไหมนะ? ข้าถูกมองข้ามก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าเขามา หยวนเส้าต้องให้ความไว้วางใจเป็นแน่"

"จากนั้นข้าค่อยร่วมมือกับเขา บ่อนทำลายความสัมพันธ์ระหว่างหยวนเส้ากับเทียนเฟิง จวี้โส่วและคนอื่นๆ ค่อยๆ สลายอำนาจของหยวนเส้า แล้วให้ฝ่าบาทเข้าควบคุมแคว้นจี้โจว..."

แผนนี้ผุดขึ้นมาในหัวกัวเจีย แต่ก็ถูกเขาปัดตกในทันที

ก่อนอื่น โจโฉกล้าประกาศต่อชาวโลกว่าเขาเป็นผู้ควบคุมฮ่องเต้ แสดงว่าเขาต้องมีตัวปลอมที่ดูเสมือนจริงอย่างยิ่ง จนแม้แต่ซุนอวี่ก็ยังเชื่อว่าเป็นของจริง การโน้มน้าวซุนอวี่ให้หันมาเชื่อทางนี้คงเป็นเรื่องยาก

ยิ่งไปกว่านั้น ซุนอวี่ไม่ได้มาเพียงลำพัง แต่ยังเป็นตัวแทนของเหล่าตระกูลขุนนางมากมาย พวกเขาคงไม่ยินดีให้เขามาร่วมกับหยวนเส้า

"เรื่องนี้...คงต้องคิดให้รอบคอบอีกที..."