บทที่ 21 ได้รับราชโองการจากสวรรค์ ย่อมเป็นสุขยืนยาว!

บทที่ 21 ได้รับราชโองการจากสวรรค์ ย่อมเป็นสุขยืนยาว!

หยวนซู่กล่าววาจาอันน่าตกตะลึง ไม่ปิดบังความทะเยอทะยานของตนอีกต่อไป

นับตั้งแต่ซุนเจี้ยนตาย และเขาได้รับตราหยกประจำราชวงศ์จากท่านหญิงแห่งตระกูลอู๋ ความคิดเรื่องการสถาปนาตนเองเป็นฮ่องเต้ก็เริ่มฝังรากในใจเขา

ตระกูลหยวนของพวกเขาคือตระกูลอันดับหนึ่งของใต้หล้า และเขาเองก็เป็นบุตรโดยชอบธรรมของตระกูลหยวน บัดนี้ยังกุมครองดินแดนอุดมสมบูรณ์อันดับหนึ่งอย่างแคว้นหยาง กำลังพลมั่นคง อีกทั้งยังครอบครองตราหยกประจำราชวงศ์ ซึ่งถือเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชิ้นสำคัญของแผ่นดิน

ถ้าเขาไม่คู่ควรเป็นฮ่องเต้ แล้วใครจะคู่ควร!

สาเหตุที่เลือกกล่าวความในใจตอนนี้ ก็เพราะทนไม่ไหวที่หยวนเส้ากลายเป็นผู้เหนือกว่าตน

เจ้าจะอ้างนามฮ่องเต้ใช่หรือ?

งั้นข้าจะสถาปนาตนเองเป็นฮ่องเต้เสียเลย!

หยวนซู่กดความตื่นเต้นในใจลง กล่าวกับขุนนางทั้งหลายว่า "บัดนี้ราชวงศ์หลิวเสื่อมถอยแล้ว ทั่วทั้งแผ่นดินปั่นป่วน ตระกูลหยวนของเราสืบสานตำแหน่งขุนนางมาสี่ชั่วคน มีเกียรติยศรุ่งเรือง เป็นตระกูลชั้นสูงของแผ่นดิน ประชาราษฎร์ล้วนปรารถนาจะเข้าร่วมกับข้า"

"ข้าปรารถนาจะรับราชโองการจากสวรรค์ ปฏิบัติตามความประสงค์ของราษฎร บัดนี้จะขึ้นครองราชย์ ไม่ทราบท่านทั้งหลายคิดเห็นอย่างไร?"

เหล่าขุนนางนายพลต่างมองหน้ากันเงียบงัน

จะตอบอย่างไรดี? จะตอบว่าได้หรือไม่ได้ล้วนไม่เหมาะทั้งนั้น

สำคัญที่สุดคือ ในเมื่อหยวนซู่เลือกกล่าวความคิดนี้ออกมาแล้ว ย่อมหมายความว่าเขาตัดสินใจแน่วแน่ ต่อให้พวกเขาคัดค้านก็ไร้ผล

ขณะหยวนซู่เข้าใจว่าทุกคนยอมรับแล้ว เยี่ยนเซี่ยงก็เอ่ยขึ้นทันใด

"นายท่าน! หาได้ควรไม่!"

ใบหน้าเยี่ยนเซี่ยงเต็มไปด้วยความกังวล พยายามตักเตือนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "เมื่อครั้งชาวโจวตั้งแต่บรรพชนคือโฮ่วจีจนถึงพระเจ้าหวุนอ๋อง สั่งสมบุญกุศลและความชอบ คุณูปการเกรียงไกร คุมครองแผ่นดินถึงสองในสาม แต่ก็ยังคงเป็นข้าราชการแห่งราชวงศ์อิน ไม่กล้าคิดการตั้งตนเป็นใหญ่"

"แม้นายท่านจะสืบสายขุนนางใหญ่ แต่เกรงว่าตระกูลหยวนยังมิรุ่งเรืองเท่าตระกูลจี อีกทั้งแม้ราชวงศ์ฮั่นจะเสื่อมถอย แต่ฮ่องเต้หาใช่ทรราชย์มิได้ ยิ่งไม่อาจเปรียบกับพระเจ้าโจ้วผู้โหดเหี้ยมอำมหิต ประชาชนทั้งแผ่นดินยังคงภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น"

"ในสถานการณ์เช่นนี้ หากท่านสถาปนาตนเองเป็นฮ่องเต้ มิเท่ากับเป็นการต่อต้านทั้งแผ่นดิน กลายเป็นศัตรูของผู้คนหรอกหรือ?"

เมื่อมีเยี่ยนเซี่ยงนำร่อง ผู้อื่นก็เริ่มมีหลักยึด

หยางหงกล่าวเสริมว่า "ใช่แล้วนายท่าน โจโฉและหยวนเส้าล้วนมีฮ่องเต้ในกำมือ ยังไม่กล้าตั้งตนเป็นฮ่องเต้ หากท่านตั้งตนเช่นนั้น ย่อมถูกขุนศึกทั้งหลายอิจฉาแน่นอน"

ความจริงที่นายท่านตนคิดตั้งตนเป็นฮ่องเต้หาใช่ความลับ

หรือกล่าวอีกนัยคือ เหล่าผู้มีอำนาจล้วนมีความคิดนี้ทั้งสิ้น

แต่มีความทะเยอทะยานก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ไม่มีใครกล้าทำจริง ในเมื่อราชวงศ์ฮั่นเพียงแค่เสื่อมถอย ยังไม่ถึงขั้นล่มสลาย

เช่นเดียวกับที่เยี่ยนเซี่ยงว่าไว้ ราชวงศ์ฮั่นครองแผ่นดินมายาวนานถึงสี่ร้อยปี ประชาชนยังจงรักภักดี อีกทั้งฮ่องเต้ปัจจุบันก็มิได้เลวร้าย จะมีเหตุผลใดไปตั้งตนเป็นใหญ่? ทั้งไม่ชอบธรรม ทั้งไม่สมเหตุสมผล

หยวนซู่ฟังแล้วรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย ตวาดว่า "เพราะพวกเขาไม่คู่ควร!"

"ข้าเป็นบุตรโดยชอบธรรมของตระกูลหยวน หยวนเส้าเป็นเพียงบุตรภรรยารอง ส่วนโจโฉยิ่งไปกว่านั้น เป็นเพียงลูกหลานขันที เขาทั้งสองจะเทียบกับข้าได้อย่างไร?"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีตราหยกประจำราชวงศ์ ซึ่งแสดงให้เห็นชัดว่า สวรรค์เลือกข้า!"

"ตระกูลหยวนของข้า มีเชื้อสายจากพระเจ้าซุ่น ผ่านเจิ้นหูกง ต่อเนื่องมาถึงข้า เป็นผู้สืบทอด "ธาตุดิน" ต่อจาก "ธาตุไฟ" แห่งราชวงศ์ฮั่น ไฟให้กำเนิดดิน ย่อมเป็นวาระแห่งโชคชะตา"

"พวกเจ้ายังไม่เคยได้ยินคำพยากรณ์ที่ว่า 'ผู้สืบราชวงศ์ฮั่น ต้องมีชื่อว่า "ถูเกา" หรือไม่? ข้านามว่า "ซู่" แซ่กงลู่ ย่อมสอดคล้องกับคำพยากรณ์นั้นอย่างชัดเจน!"

ในเรื่องโชคชะตาแห่งฮ่องเต้นั้น หยวนซู่เชื่อมั่นสุดหัวใจ

เพราะตั้งแต่เกิด ก็มีผู้ทำนายว่าเขาเป็นผู้มีชะตาเป็นจักรพรรดิ ภายหลังได้รับตราหยก ยิ่งตอกย้ำความเชื่อนั้น

หยวนซู่เชื่อว่า เขาคือผู้ที่สวรรค์เลือกแล้ว!

"แต่นายท่าน..."

เยี่ยนเซี่ยงยังอยากจะพูดต่อ แต่หยวนซู่ก็หมดความอดทนแล้ว

"หากยังลังเลเช่นนี้ แล้วเมื่อใดจะได้ครองแผ่นดิน!"

พูดจบก็สะบัดหน้าจากไปอย่างโกรธเกรี้ยว เห็นชัดว่าไม่พอใจอย่างมากที่ทุกคนต่างคัดค้าน

หลังจากหยวนซู่จากไปแล้ว หยางหงจึงกล่าวกับเยี่ยนเซี่ยงด้วยความเป็นห่วงว่า "ท่านเสนาบดี บัดนี้เราควรทำเช่นไรดี?"

"นายท่านตั้งใจแน่วแน่แล้ว เกรงว่าจะไม่ยอมล้มเลิกง่ายๆ หากครองราชย์ในสถานการณ์เช่นนี้ ย่อมตกเป็นเป้าของทุกฝ่าย"

"เราจำต้องหาวิธีห้ามปรามให้ได้"

เยี่ยนเซี่ยงสีหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม

จะห้าม? ห้ามอย่างไร? พูดอย่างไรถึงจะฟัง?

เสน่ห์ของตำแหน่งฮ่องเต้ช่างร้ายกาจ มีสักกี่คนเล่าที่จะต้านทานได้? ยิ่งวันนี้ถูกหยวนเส้ากระตุ้นอย่างหนัก ใจของนายท่านที่อยากสถาปนาตนเองจึงปะทุออกมาอย่างไม่อาจยับยั้ง

"คงทำได้เพียงส่งจดหมายไปขอความช่วยเหลือเท่านั้น"

ครุ่นคิดอยู่นาน เยี่ยนเซี่ยงก็นึกวิธีหนึ่งออกมาได้

หยางหงสงสัยว่า "จะขอความช่วยเหลือจากใคร?"

เยี่ยนเซี่ยงกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า "ซุนเช็ก!"

หลังจากซุนเจี้ยนตาย ลูกชายและครอบครัวของเขายังคงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของหยวนซู่ ซุนเช็กเป็นหนึ่งในนั้น อีกทั้งยังเหนือกว่าบิดาของเขาเสียอีก

เขาใช้กำลังเพียงไม่กี่พัน ยึดครองสี่เมืองใหญ่แห่งเจียงตงได้สำเร็จ!

บัดนี้ซุนเช็กประจำการอยู่ที่เมืองฮุ้ยจี เป็นที่โปรดปรานอย่างมากของหยวนซู่ เยี่ยนเซี่ยงจึงคิดจะเขียนจดหมายขอให้เขามาช่วยเกลี้ยกล่อมหยวนซู

หยวนซู่กลับถึงตำหนักอย่างโกรธจัด ระบายอารมณ์ด้วยการทุบข้าวของภายใน

"ไอ้พวกโง่! โง่ทั้งนั้น! ไม่มีความทะเยอทะยานเลย!"

"ข้าไม่คู่ควรกับตำแหน่งฮ่องเต้ตรงไหน? หากข้าเป็นฮ่องเต้ พวกเจ้าก็จะได้เป็นขุนนางจากราชวงศ์ใหม่! เหตุใดจึงขัดขวางข้า?"

หลังระบายอารมณ์อย่างหนัก หยวนซู่ก็หอบหายใจนั่งอยู่กลางตำหนักที่รกรุงรัง ก่อนจะค่อยๆ เงยหน้ามองโต๊ะด้านหน้า

บนโต๊ะ มีตราหยกประจำราชวงศ์วางอยู่พอดี

แสงจันทร์ลอดผ่านหน้าต่างสาดลงตรงนั้น ทำให้ตราหยกดูงดงามดุจต้องมนตร์ เปี่ยมด้วยความศักดิ์สิทธิ์และสง่างาม

น่าเสียดาย ตราหยกนี้มีมุมหนึ่งบิ่นไป ถูกซ่อมด้วยทองคำ

และนี่เองคือตราหยกประจำราชวงศ์!

ตราแห่งชะตาฟ้าและความชอบธรรม!

"ตราหยกของข้า ตราหยกประจำราชวงศ์ของข้า!"

หยวนซู่จ้องตราหยกไม่วางตา สีหน้าเต็มไปด้วยความหลงใหล คลานไปยังหน้าโต๊ะอย่างลนลาน ใช้สองมือประคองตราหยกขึ้นสูงชูต่อหน้าจันทร์

ตราหยกนั้นราวกับหลอมรวมเข้ากับดวงจันทร์ งดงามจับตายิ่งนัก

"ได้รับราชโองการจากสวรรค์ ย่อมเป็นสุขยืนยาว..."

สายตาหยวนซู่เปี่ยมด้วยความคลั่งไคล้ ลูบลายแกะสลักและอักษรแปดตัวที่อยู่ด้านล่างตราหยกอย่างทะนุถนอม พลางพึมพำกับตนเอง

แปดอักษรนี้ ราวกับเสียงเวทมนตร์ที่ดังก้องอยู่ในใจเขาไม่ขาด

"ข้ามีตราหยกประจำราชวงศ์ ข้าก็คือฮ่องเต้!"

หยวนซู่ตาวาววับ หมุนตัวตะโกนลั่นออกไปว่า "ใครอยู่บ้าง! ไปตามจางผีมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

"พะยะค่ะ นายท่าน!"

ไม่นานนัก ชายชราในชุดเต๋า ผมขาวโพลนคนหนึ่งก็ถูกพาเข้ามาในตำหนัก

หยวนซู่ข้างหนึ่งกุมตราหยก อีกข้างคว้าคอเสื้อของชายชรานั้นไว้แน่น ถามด้วยสายตาจ้องเขม็งว่า "เจ้าบอกว่าข้ามีชะตาฮ่องเต้ เจ้าไม่ได้หลอกข้าใช่ไหม?"

เวลานี้จางผีถึงกับหน้าซีด มองหยวนซู่ที่ตาแดงก่ำด้วยความหวาดกลัว กลัวเหลือเกินว่าหากตนตอบผิดสักคำ หยวนซู่จะใช้ตราหยกทุบหัวตนทันที

จางผีตัวสั่นเทา พยักหน้ารัว ๆ กล่าวว่า "ใช่! ใช่! ตามผลคำทำนาย นายท่านมีชะตาเป็นฮ่องเต้แน่นอน! เพียงแต่ว่า..."

"ฮ่าๆๆๆ! ข้ามีชะตาฮ่องเต้! ข้ามีชะตาฮ่องเต้!"

หยวนซู่หัวเราะเสียงดัง รู้สึกสะใจอย่างที่สุด โอบตราหยกไว้แนบอก ตะโกนดังก้องไปรอบตำหนักดุจคนเสียสติ

มองหยวนซู่ที่คลุ้มคลั่ง จางผีสีหน้าซีดเซียว ลังเลเล็กน้อย แต่ก็เลือกที่จะไม่พูดประโยคต่อไปออกมา

ท่านมีชะตาฮ่องเต้ก็จริง เพียงแต่...

มันสั้นนัก