บทที่ 17 จางเหอ!
บทที่ 17 จางเหอ!
บทที่ 17 จางเหอ!
หลังจากถกเถียงกันอยู่นาน เรื่องการแต่งตั้งตำแหน่งก็ได้ข้อสรุป หยวนเส้าได้รับการแต่งตั้งเป็นมหาอุปราช ส่วนหยวนซู่ได้รับแต่งตั้งเป็นไท่เว่ย
จากนั้นหยวนเส้าก็พาหลิวเสียเข้าไปเยี่ยมชมตำหนักแยก
“ฝ่าบาท ตำหนักแยกนี้มีทั้งหมดเก้าหลัง แต่ละหลังใช้สำหรับเข้าเฝ้าขุนนาง จัดการราชกิจ จัดเลี้ยง หรือพักผ่อน”
“กระหม่อมจัดเตรียมนางกำนัลหนึ่งร้อยคน และข้ารับใช้สองร้อยคนไว้คอยรับใช้พระองค์ นอกจากนี้ยังมีทหารองครักษ์หนึ่งพันนาย คอยอารักขาพระราชวังและคุ้มกันฝ่าบาทให้ปลอดภัย”
หยวนเส้าอธิบายภาพรวมภายในพระราชวังให้หลิวเสียฟังคร่าวๆ
เขาเตรียมวังหลังใหญ่ขนาดนี้ไว้แล้ว แน่นอนว่าย่อมไม่หวงคน จึงจัดคนมารับใช้หลิวเสียถึงสามร้อยคน แถมยังจัดทหารองครักษ์มาถึงหนึ่งพันนาย ขนาดใหญ่โตโอ่อ่าจริงๆ
“เยอะขนาดนี้เลยเหรอ?”
หลิวเสียถึงกับตกตะลึงกับความอลังการของหยวนเส้า
เจ้านายหยวนไม่เพียงแค่มอบคฤหาสน์หรูให้เขา แต่ยังจัดหาข้ารับใช้ในคฤหาสน์ไว้ให้เรียบร้อย แถมยังมียามรักษาความปลอดภัยอีกด้วย!
นี่มันไม่ใช่แค่เจ้านายแล้ว นี่มันพ่อบุญธรรมชัดๆ!
ยังไม่ทันที่หลิวเสียจะเอ่ยปาก หยวนเส้าก็หันไปตะโกนว่า “จางเหอ ยังไม่รีบออกมาเข้าเฝ้าฝ่าบาทอีก?”
สิ้นเสียงเรียกจากหยวนเส้า ก็มีแม่ทัพร่างกำยำคนหนึ่งในฝูงชนที่ดูสุขุม เดินออกมา แล้วคุกเข่าคารวะหลิวเสียทันที
“ข้าน้อยจางเหอ ขอถวายบังคมฝ่าบาท!”
แม้เสียงจะไม่ดังนัก แต่หลิวเสียถึงกับตัวชาวาบ แทบจะร้องอุทานออกมา!
จะ...จางเหอ?!
หลิวเสียแทบไม่เชื่อหูตัวเอง
หนึ่งในห้าขุนพลแห่งวุยก๊ก ผู้ทัดเทียมกับห้าทหารเสือแห่งจ๊กก๊ก กลับถูกส่งมารับตำแหน่งผู้บัญชาการองครักษ์?
ต้องเข้าใจก่อนว่า ตำแหน่งผู้บัญชาการองครักษ์ พูดให้ดูดีคือหลางจงหลิ่ง แต่พูดให้ชัดคือหัวหน้ารปภ.ของพระราชวัง
ถ้าเป็นยุครุ่งเรือง ตำแหน่งนี้ก็ถือว่าไม่เลว แต่ตอนนี้ราชวงศ์ฮั่นเสื่อมถอยแล้ว แถมหลิวเสียยังเป็นฮ่องเต้จอมปลอม การมารับตำแหน่งนี้ไม่มีอนาคตใดๆ ทั้งสิ้น
หยวนเส้าใช้คนเก่งแบบนี้จริงหรือ?
“อ้อ...อ่า ดี ดี ท่านแม่ทัพเชิญลุกขึ้นเถิด”
หลิวเสียกดความตกใจไว้ แล้วแสดงสีหน้ายิ้มแย้มเดินไปพยุงจางเหอขึ้นด้วยตนเอง
การให้เกียรติถึงเพียงนี้ ทำเอาจางเหอถึงกับตกใจเล็กน้อย
“ฝ่าบาท จางเหอเดิมเป็นแม่ทัพใต้บัญชาการหานเซียน หลังจากกระหม่อมยึดแคว้นจี้โจวได้ เขาก็เข้ามาสังกัดใต้บัญชาการกระหม่อม”
“จางเหอมีฝีมือกล้าแกร่งเกินคนธรรมดา หากให้เขาดูแลทหารองครักษ์และอารักขาวังหลวง ฝ่าบาทย่อมวางพระทัยได้แน่นอน”
หยวนเส้าหัวเราะกล่าวแนะนำให้หลิวเสียรู้จัก แม้จะกล่าวชมอยู่บ้าง แต่ในใจก็ไม่ได้เห็นค่าอะไรนัก
แม่ทัพเอกมากมายใต้บังคับบัญชาเขา ไม่ว่าจะเป็นเอี๋ยนเหลียง เหวินชโหว, ฉวีอี้, หานเมิ่ง, ฉุนอวี่ฉง ล้วนแล้วแต่เป็นแม่ทัพที่สามารถบังคับบัญชาทัพใหญ่ได้ทั้งสิ้น
จางเหอเป็นแค่แม่ทัพที่ยอมสวามิภักดิ์ ยังไม่มีผลงานเป็นชิ้นเป็นอัน ย่อมยังไม่คู่ควรแก่สายตา
แต่หากปล่อยว่างไว้เฉยๆ ก็ดูแคบใจไปหน่อย ไม่ดึงเอาคนที่สวามิภักดิ์มาใช้สอยให้เหมาะสมเสียยังจะดูดีกว่า จึงจับโยนมาเป็นผู้บัญชาการองครักษ์เสียเลย
“แน่นอน ด้วยท่านแม่ทัพ ข้าย่อมวางใจได้”
หลิวเสียพยักหน้ารับ สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงนัก แต่ในใจกำลังยิ้มไม่หุบ
เขาเพิ่งเข้าใจเหตุผลเมื่อครู่เอง จางเหอเพิ่งเข้าร่วมกับหยวนเส้าได้ไม่นาน ยังไม่ได้รับความไว้วางใจ จึงยังไม่เป็นที่สนใจ หากในภายหน้าจะโด่งดังจริงก็คือเมื่อเขาย้ายไปอยู่กับโจโฉแล้ว
แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าเขาเก็บของดีได้มาแบบฟรีๆ!
“แม้ข้าจะเป็นฮ่องเต้จอมปลอม แต่เว้นเสียแต่หยวนเส้า จวี้โส่ว และกลุ่มคนของโจโฉ ก็ไม่มีใครรู้”
“ข้าเองก็มิใช่จะใช้ตำแหน่งนี้เพื่อแข่งแย่งอำนาจ แต่หากสามารถใช้เพื่อรวบรวมคนของตัวเองได้บ้าง ก็นับว่าไม่เลว”
ความคิดของหลิวเสียเริ่มเปิดกว้างขึ้น
แต่เขามิได้คิดไกลถึงขั้นจะใช้รวบรวมผู้คนเพื่อครองแผ่นดิน เพียงแต่อยากสร้างหลักประกันความปลอดภัยให้กับตัวเอง เพราะสุดท้ายเขาก็ไม่รู้ว่าหยวนเส้าจะฆ่าเขาทิ้งเมื่อไหร่
หยวนเส้าไม่รู้เลยว่าหลิวเสียเริ่มคิดแผนการณ์บางอย่างไว้แล้ว หลังจากจัดวางจางเหอไว้เสร็จ เขาก็โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้น กระหม่อมขอตัวก่อนฝ่าบาท”
กล่าวจบก็พาผู้นำตระกูลและขุนนางทั้งหลายออกจากตำหนัก
เหลือเพียงหลิวเสียกับจางเหออยู่ในที่นั้น
“ในที่สุด...ก็เป็นอิสระสักที”
หลิวเสียมองตามหยวนเส้ากับกลุ่มคนที่จากไป พลางรู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก
แม้จะย้ายจากตำหนักรองมาอยู่ตำหนักหลวง แต่ก็แค่เปลี่ยนกรงขังให้ใหญ่ขึ้นเท่านั้น กระนั้นเขาก็ยังรู้สึกว่าได้กลับมาเป็นอิสระอยู่บ้าง
อย่างน้อยก็ไม่ต้องอยู่ในลานเล็กๆ อีกต่อไป!
ขณะที่หลิวเสียกำลังดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้ จางเหอก็กล่าวขอตัว
“ฝ่าบาท กระหม่อมขอไปจัดระเบียบทหารองครักษ์และวางแผนการรักษาความปลอดภัยของพระราชวังก่อน ขอทูลลา”
จางเหอค้อมตัวลงอย่างนอบน้อม
หลิวเสียได้ยินจึงเรียกสติกลับมา แล้วรีบคว้าแขนจางเหอไว้พลางยิ้มอย่างสดใสว่า “โอ๊ย เรื่องนั้นไว้ทีหลังก็ได้ มานั่งคุยกับเราก่อนเถอะ ไปนั่งกันที่ศาลาในสวนก่อน”
“ฝ่าบาท เรื่องนี้...”
จางเหอถูกคว้าแขนไว้ก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูก
การถูกแตะตัวและถูกช่วยพยุงเช่นนี้ เป็นสัญญาณว่าผู้เป็นนายให้ความเชื่อใจและสนิทสนมกับผู้ใต้บังคับบัญชา
เขาเป็นแค่แม่ทัพน้อย จะคู่ควรกับเกียรตินี้ได้อย่างไร?
แต่ยังไม่ทันจะปฏิเสธ หลิวเสียก็ลากเขาไปยังศาลาในสวน
“แม่ทัพ มายืนเฉยๆ ทำไม มานั่งนี่สิ”
หลิวเสียชิงนั่งบนม้านั่งหินก่อน แล้วโบกมือเรียก
จางเหอรีบโบกมือปฏิเสธทันที “ไม่ๆๆ กระหม่อมยืนก็พอแล้ว จะกล้านั่งร่วมกับฝ่าบาทได้อย่างไร มิบังควรเลยจริงๆ”
“งั้นก็แล้วแต่”
หลิวเสียได้ยินก็ไม่เซ้าซี้ต่อ
เดิมทีก็แค่อยากทำความรู้จักและดูว่าจะดึงมาใช้งานได้ไหม ถ้ารุกหนักเกินไปจนคนตกใจหนีก็คงไม่เข้าท่า
เห็นจางเหอมีท่าทีประหม่า หลิวเสียจึงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “แม่ทัพไม่ต้องเกร็งไป เราแค่อยากคุยกันเท่านั้น เจ้าเป็นคนดูแลความปลอดภัยของเรานี่นา จะไม่รู้จักกันเลยก็ใช่เรื่องที่ไหนกัน?”
ได้ยินเช่นนั้น จางเหอจึงรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย และเริ่มเข้าใจว่าทำไมหลิวเสียถึงได้เป็นกันเองกับเขาขนาดนี้
เพราะผู้บัญชาการองครักษ์นั้นคือคนที่อยู่ใกล้ชิดฮ่องเต้ที่สุด โดยทั่วไปจะเป็นเชื้อพระวงศ์หรือคนที่ฮ่องเต้ไว้ใจที่สุด ถ้าส่งคนนอกมาอย่างเขา ฝ่าบาทเกิดไม่สบายใจก็ไม่แปลก
จางเหอครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า
“ฝ่าบาท กระหม่อมเดิมรับใช้อดีตผู้ว่าการแคว้นจี้โจว หานเซียน แต่เมื่อหยวนเส้าเข้าปกครองแคว้น กระหม่อมจึงมาอยู่ใต้บังคับบัญชาเขา”
“แต่ขอให้ฝ่าบาทวางพระทัย กระหม่อมไม่ใช่คนของหานเซียนหรือหยวนเส้า กระหม่อมจงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น ต่อฝ่าบาทเท่านั้น”
“เมื่อได้รับหน้าที่นี้ กระหม่อมจะขอปกป้องฝ่าบาทด้วยชีวิต”
คำพูดของจางเหอหนักแน่นเด็ดขาด แววตามั่นคงไม่หวั่นไหว
เขากล่าวออกมาอย่างชัดเจนแล้ว ว่าตนไม่ใช่คนของหานเซียนหรือหยวนเส้า แต่จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น