บทที่ 6 ฮ่องเต้ตัวจริงตัวปลอม

บทที่ 6 ฮ่องเต้ตัวจริงตัวปลอม

คฤหาสน์ตระกูลหยวน ห้องหนังสือ

"ปัง—!"

หยวนเส้าตบโต๊ะเสียงดัง สีหน้าหม่นเครียดมองจวี้โส่ว ตะโกนด่าว่า "จวี้โส่ว! เจ้าใจกล้าเกินไปแล้ว! ถึงกับกล้าหาคนมาปลอมตัวเป็นฮ่องเต้?!"

เมื่อครู่ เขาเพิ่งได้ยินข่าวที่ทำให้ตกตะลึง

ฮ่องเต้ผู้นั้นเป็นตัวปลอม!

เป็นแค่คนเร่ร่อนที่จวี้โส่วไปเก็บมาจากข้างทางให้มาสวมรอยเท่านั้นเอง และเขากลับหลงเชื่อไปเสียได้!

จริงอยู่ว่าเขาเคยรู้สึกแปลกๆ ตั้งแต่แรก แต่เพราะฝีมือการแสดงของ "ฮ่องเต้" คนนั้นดีเกินไป จึงทำให้เชื่อสนิทใจ

แต่พอคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วน คำพูดของ "ฮ่องเต้" ก็ล้วนฟังไม่ขึ้น

เริ่มจากเรื่องการหลบหนี—จะเป็นไปได้อย่างไรที่โจโฉจะปล่อยให้ฮ่องเต้หนีไปได้? ต่อให้หนีรอดมาได้จริง ฮ่องเต้ที่โตมาแบบสุขสบายตั้งแต่เล็กจะเดินทางไกลถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?

ที่สำคัญที่สุดคือ หากฮ่องเต้เข้ามาในเขตแคว้นจี้โจวและประกาศตนว่าเป็นฮ่องเต้ เขาก็คงรีบออกไปต้อนรับด้วยตนเองนานแล้ว จะต้องลำบากมาถึงเมืองเย่เฉิงไปทำไม?

เมื่อถูกหยวนเส้าต่อว่า จวี้โส่วกลับมีสีหน้าสงบนิ่ง กล่าวตอบว่า "นายท่าน ที่จริงตอนนี้ข้าก็เริ่มสงสัยในตัวเขาอยู่เหมือนกัน"

"แต่ถึงจะจริงหรือปลอมก็ไม่สำคัญ ขอแค่นายท่านบอกว่าเขาคือฮ่องเต้ เขาก็จะเป็นฮ่องเต้จริงๆ"

"แต่เขาไม่ใช่ของจริง!" หยวนเส้าตะคอกอย่างขุ่นเคือง กัดฟันแน่นพูดว่า "ถ้าถูกจับได้ว่าให้คนปลอมตัวเป็นฮ่องเต้ เจ้ารู้ไหมว่าผลจะเลวร้ายแค่ไหน?!"

"ข้าจะถูกมองว่าไร้สัตย์ ปราชาชนทั่วหล้าจะประณามข้า!"

ยามนี้ หยวนเส้ารู้สึกโกรธจัด จวี้โส่วไม่แม้แต่จะปรึกษาก่อน กลับพา "ฮ่องเต้ปลอม" เข้ามาในเมือง แล้วยังเปิดเผยตัวต่อหน้าผู้คนมากมาย

ตอนนี้ทุกคนต่างเชื่อว่า "ฮ่องเต้" อยู่ที่เมืองเย่เฉิง เขาเรียกได้ว่ากำลังนั่งบนหลังเสือ จะลงก็ไม่ได้

จวี้โส่วตอบกลับด้วยน้ำเสียงมั่นคงว่า "ตอนนี้ผู้ที่รู้ว่าเขาเป็นฮ่องเต้ปลอม นอกจากเขาเองแล้ว ก็มีเพียงข้ากับนายท่านเท่านั้น"

"คนผู้นั้นมีรูปลักษณ์เหมือนฮ่องเต้ราวกับถอดแบบ นายท่านเองก็ยังดูไม่ออกมิใช่หรือ?"

"เพียงแค่หน้าตาเหมือนกัน บวกกับชื่อเสียงของท่าน เราก็สามารถประกาศต่อภายนอกว่าเขาคือฮ่องเต้ตัวจริง ส่วนคนที่อยู่ในมือของโจโฉต่างหากที่เป็นตัวปลอม"

"ท่านว่าผู้คนจะเชื่อท่าน หรือเชื่อโจโฉกัน?"

เมื่อได้เห็นฝีมือการแสดงอันยอดเยี่ยมของหลิวเสียที่หลอกลวงทุกคนรวมทั้งหยวนเส้า จวี้โส่วก็มั่นใจเต็มเปี่ยม

แผนการนี้ ใช้ได้แน่นอน!

"เจ้าคิดว่าคนทั้งหล้าโง่กันหมดหรือ?"

หยวนเส้าพูดอย่างไม่สบอารมณ์ "ตอนนี้ข่าวว่าเมืองลั่วหยางแตก ฮ่องเต้ถูกโจโฉพาไปยังเมืองซวี้เซี่ยนก็แพร่กระจายไปทั่ว หากข้าบอกว่าฮ่องเต้อยู่ที่ข้า ใครจะเชื่อ?"

"ที่สำคัญ ตัวจริงตัวปลอมยังไงก็มีจุดต่าง ข้าราชบริพาร คนใกล้ชิด มเหสี ยังไงก็ต้องดูออก ไม่สามารถปิดบังได้แน่นอน!"

จวี้โส่วยิ้มบาง ๆ "นายท่านคิดมากไปเอง ที่จริงพวกเราไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ว่าเขาคือฮ่องเต้ตัวจริง เพียงแค่ให้ผู้คนเริ่มสงสัยว่าฮ่องเต้ในมือโจโฉอาจจะเป็นตัวปลอมก็พอแล้ว"

"หมายความว่าอย่างไร?"

หยวนเส้าขมวดคิ้วแน่น หันไปมองจวี้โส่ว

จวี้โส่วอธิบายว่า "โจโฉมีฮ่องเต้ไว้ในมือ เขาจึงสามารถตั้งราชสำนักใหม่ ใช้พระนามฮ่องเต้สั่งการเหล่าขุนศึก เชิญชวนบัณฑิต"

"แต่ตอนนี้มีฮ่องเต้สองพระองค์ แม้โจโฉจะได้ตัวจริงไป แต่ผู้คนย่อมเกิดความสงสัย"

"ด้วยเหตุนี้ อำนาจของฮ่องเต้ในมือโจโฉก็จะลดลง ผู้คนไม่ศรัทธาเหมือนเดิม ต่อไปหากเรายกทัพไปตีเขา ก็จะมีข้ออ้างอิงธรรม"

"การเก็บฮ่องเต้องค์นี้ไว้ เท่ากับเรามีหลักธรรมความถูกต้องอยู่ในมือ!"

แม้แผนการนี้จะผุดขึ้นแบบฉับพลัน แต่จวี้โส่วก็ได้คิดพิจารณารอบด้านแล้ว

อย่างที่เขากล่าว พวกเขาคงยากจะทำให้ผู้คนเชื่อว่าฮ่องเต้ที่นี่คือของจริง แต่ก็ไม่จำเป็นต้องให้ใครเชื่อ

แค่มีตำแหน่งนี้ไว้ และทำให้ผู้คนเคลือบแคลงใจในฮ่องเต้ของโจโฉก็เพียงพอ

ความจริงปะปนกับความลวง อาศัยน้ำขุ่นเพื่อจับปลา

เมื่อได้ฟังถ้อยคำนั้น หยวนเส้าก็ขมวดคิ้วเดินวนไปมาภายในห้องหนังสือ ครุ่นคิดอย่างรอบคอบ

"เจ้ารู้หรือยังว่าเขาเป็นใคร?"

ในที่สุด หยวนเส้าเงยหน้าขึ้นถาม

เขาหมายถึงตัวหลิวเสียนั่นเอง

จวี้โส่วเองก็เริ่มสงสัยในตัวหลิวเสียอย่างมาก ทั้งกิริยาท่าทาง ทั้งคำพูดที่เอ่ยชื่อรองของตนและหยวนเส้าได้อย่างถูกต้อง และลักษณะอันสุขสบายแบบไม่ใช่คนธรรมดา ไม่น่าจะเป็นแค่คนเร่ร่อนจากชนบท

แต่เขารู้ว่าหยวนเส้ากำลังหวั่นไหว จึงไม่อาจให้เสียโอกาสในการอาศัยฮ่องเต้เพื่อออกคำสั่งขุนศึกทั้งหลายได้

จึงกล่าวว่า "เรียนท่าน ข้าได้ไต่ถามมาแล้ว เขาเป็นแค่คนเร่ร่อนธรรมดา หากไม่ได้พบท่านในวันนี้ อีกไม่กี่วันก็คงอดตาย"

"เขาฉลาดเฉลียวมาก และยังรู้ดีว่าตนปลอมตัวเป็นฮ่องเต้ จะฆ่าเมื่อไรก็ง่ายดาย"

เมื่อพูดจบ เห็นหยวนเส้ายังลังเล จวี้โส่วจึงกล่าวย้ำด้วยความจริงใจว่า

"นายท่าน ครั้งก่อนเราพลาดโอกาสต้อนรับฮ่องเต้ ครานี้อย่าให้พลาดอีกเลย"

"เหตุที่ข้าไม่ปรึกษาท่านแล้วลงมือเอง ก็เพราะเกรงว่าท่านจะไม่ยินยอม"

"ตอนนี้โจโฉนำหน้าไปแล้ว พวกเราจะมัวนิ่งอยู่ไม่ได้อีก"

หยวนเส้าพิงโต๊ะ คิ้วยังขมวดแน่น คิดอยู่นาน สุดท้ายก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่

"ช่างเถอะ ก็ให้เป็นตามแผนของเจ้าก็แล้วกัน"

ตอนนี้นอกจากรับแผนของจวี้โส่วแล้วก็ไม่มีทางเลือกอื่น เพราะข่าวว่าฮ่องเต้มาเย่เฉิงได้แพร่ออกไปแล้ว

จะให้มาบอกทีหลังว่าฮ่องเต้องค์นี้เป็นของปลอมงั้นหรือ?

แบบนั้นเขาคงถูกหัวเราะเยาะไปทั้งแผ่นดิน

นอกจากนี้ แผนของจวี้โส่วก็มีประโยชน์ไม่น้อย สามารถใช้ต้านอำนาจของโจโฉได้

"ท่านชาญฉลาดยิ่งนัก!"

จวี้โส่วดีใจมาก โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง

หยวนเส้าส่งเสียงฮึดฮัด "คราวนี้ข้าจะไม่ถือสาเจ้าก็แล้วกัน แต่อย่าให้มีครั้งหน้าอีก!"

ผู้เป็นใหญ่ย่อมไม่ชอบให้ผู้น้อยตัดสินใจแทน แม้จะทำไปด้วยความหวังก็ตาม

จวี้โส่วรับคำซ้ำแล้วซ้ำเล่า รู้สึกโล่งใจไปเปลาะหนึ่ง

เขาเองก็เตรียมใจไว้แล้วว่าจะถูกลงโทษ

เมื่อกำหนดแผนเรียบร้อย หยวนเส้ากล่าวว่า "เกี่ยวกับฮ่องเต้ปลอมผู้นี้ เจ้าต้องจัดการให้ดี อย่าให้ใครจับพิรุธได้"

จวี้โส่วยิ้มตอบ "โปรดวางใจ ข้าจะรีบ 'หา' หลักฐานและพยานมายืนยันว่าฮ่องเต้หลบหนีออกมาได้จริง"

"อีกทั้งจะให้คนฝึกฝนกิริยาอาการของเขา ให้เหมือนกับฮ่องเต้ตัวจริงทุกกระเบียด"

เรื่องเหล่านี้ล้วนจัดการได้ง่ายดาย

"ฝากเจ้าดูแลแล้วกัน"

หยวนเส้าไม่ใส่ใจเรื่องหยุมหยิมนัก หมุนตัวเดินออกจากห้องหนังสือ "ตอนนี้ไปพบฮ่องเต้ของพวกเรากันก่อนเถอะ"

ต่อให้ยอมรับแผนนี้แล้ว เขาก็ยังไม่วางใจนัก

จำเป็นต้องไปพบตัวจริงให้เห็นกับตา

ลึกเข้าไปในคฤหาสน์หยวน ณ ลานเรือนอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

เดิมทีที่นี่เป็นที่พักของหยวนเส้า เป็นสถานที่ดีที่สุดในเรือน ตอนนี้หลิวเสียถูกพาตัวมาพักที่นี่

ภายใต้การปรนนิบัติของสาวใช้จำนวนหนึ่ง หลิวเสียอาบน้ำจุดธูป ล้างคราบสกปรกออกจากร่าง เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสะอาดใหม่เอี่ยม แล้วพักผ่อนอยู่ในห้อง

"สุขสบายเกินไปแล้ว..."

นอนเอกเขนกอยู่บนผ้านวมสามชั้นที่ทำจากผ้าไหมชู นัยน์ตาชำเลืองมองการตกแต่งภายในห้องที่เปี่ยมด้วยกลิ่นอายโบราณ กับกลิ่นหอมของน้ำอบลอยอ่อน ๆ ที่ปลายจมูก หลิวเสียรู้สึกตื้นตันใจ

เมื่อวานเขายังต้องนอนในวัดร้าง วันนี้กลับได้มานอนห้องวีไอพีสุดหรู ต้องยอมรับว่าโชคชะตานั้นช่างพลิกผัน

ระหว่างที่เขากำลังจะเคลิ้มหลับ ก็พลันได้ยินเสียงประตูห้องถูกผลักเปิดออก