บทที่ 66: ลิซานน่าคือใคร?
บทที่ 66: ลิซานน่าคือใคร?
ดูเหมือนว่านัตสึกับแฮปปี้จะมีความสัมพันธ์ที่ดีมาก—วิธีที่ทั้งคู่หยอกล้อกันทำให้โร้ดส์นึกถึงพี่น้องของตัวเอง เขาถามว่า “แฮปปี้ เจอกับนัตสึครั้งแรกเมื่อไหร่เหรอ?”
“ตอนฉันฟักออกมาจากไข่น่ะ ปี X778” แฮปปี้ตอบ
“นั่นมันห้าปีก่อนนี่... ฟักจากไข่?” โร้ดส์จับได้ถึงบางอย่างที่แปลก ๆ
“อาเย! ฉันฟักออกมาจากไข่โดยมีนัตสึช่วยเลี้ยง พร้อมกับเอลฟ์แมนกับลิซานน่าด้วย”
“เดี๋ยวก่อน แมวมัน...”
โร้ดส์อยากจะพูดว่าแมวเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่เมื่อคิดว่านี่คือโลกเวทมนตร์ และแฮปปี้คือแมวพูดได้ที่บินได้ มันก็ไม่แปลกนัก
“ลิซานน่าคือใคร?”
หูของแฮปปี้ตกลง น้ำตาคลอในดวงตา
“ลิซานน่าเป็นน้องสาวของมีร่ากับเอลฟ์แมน เมื่อปีที่แล้วเธอออกไปทำงาน แล้วก็...”
โร้ดส์อึ้งไปเลย เป็นน้องสาวของมีร่า? แล้วตอนนี้เธอก็ไม่อยู่แล้ว?
มีร่ามีน้องสาวด้วยเหรอ?
มีร่าไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลย และสมาชิกกิลด์คนอื่น ๆ ก็คงไม่กล้าเอ่ยถึงด้วยความเคารพในตัวมีร่ากับเอลฟ์แมน
เพราะแบบนั้น โร้ดส์จึงไม่มีทางรู้ได้เลย
เมื่อปีที่แล้ว...
เด็กสาวที่ยิ้มให้ทุกคนในทุก ๆ วัน ต้องเผชิญกับการสูญเสียขนาดนั้นมาไม่นานนี้เองงั้นเหรอ?
เบื้องหลังรอยยิ้มนั้น คงมีหัวใจที่เข้มแข็งซ่อนอยู่ เต็มไปด้วยความคิดที่ไม่อยากให้เพื่อนร่วมกิลด์เป็นห่วง
“ขอโทษนะ แฮปปี้”
โร้ดส์อยากรู้อะไรอีกหลายอย่าง แต่เมื่อเห็นสีหน้าของแฮปปี้แล้ว เขาก็พูดไม่ออก
“นัตสึบอกว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราก็ต้องเดินหน้าต่อไปอย่างเข้มแข็ง ลิซานน่าไม่อยู่แล้ว พวกเราก็ต้องใช้ชีวิตต่อไปแทนเธอ”
แฮปปี้เช็ดน้ำตา ส่ายหัวแรง ๆ “ฉันก็เป็นพ่อมดของแฟรี่เทลนะ ฉันก็แข็งแกร่งเหมือนกัน!”
“แฮปปี้ นายเก่งมากเลยล่ะ” โร้ดส์ลูบหัวแฮปปี้ เขายังเป็นแค่เด็กอายุห้าขวบเท่านั้นเอง
แต่นัตสึกลับพูดอะไรแบบนั้นออกมาได้ มันช่างเป็นคำพูดแบบนัตสึจริง ๆ
โร้ดส์หันไปดูนัตสึ—เขาไม่ได้แสดงอาการอะไรเลย หรือว่าเขาหมดสติไปแล้ว?
“นัตสึ? นัตสึ?”
“อึก...”
ยังไม่ถึงกับหมดสติ แต่ก็ไม่มีปฏิกิริยามากนัก—มีแค่เสียงครางเบา ๆ เท่านั้น
โร้ดส์เสนอว่า “เราหยุดพักกันหน่อยไหม?”
“ไม่ได้ ถ้าเราไม่ถึงหมู่บ้านก่อนค่ำ เราจะต้องนอนแรมคืนข้างทาง แล้วถึงจะหยุดพัก พอเริ่มเดินทางใหม่ เขาก็จะเป็นแบบนี้อีกอยู่ดี”
แฮปปี้ค้าน เขาชินกับอาการของนัตสึแล้ว มันดีกว่าถ้าจะรวดเดียวจบ แทนที่จะทรมานซ้ำซากหลายรอบ
โร้ดส์ถามว่า “เวลานายอุ้มนัตสึบิน เขาเป็นแบบนี้ไหม?”
“เสียมารยาทจัง โร้ดส์! ฉันไม่ใช่ยานพาหนะนะ!”
“อะ อะ ขอโทษ! ฉันไม่ได้หมายความว่าแบบนั้น” โร้ดส์รีบอธิบาย “หมายถึง ทำไมไม่อุ้มนัตสึบินไปล่ะ?”
“ไกลเกินไปน่ะ เวทมนตร์ฉันไม่พอที่จะบินไกลขนาดนั้น” แฮปปี้ตอบ “ที่สำคัญ มันเหนื่อยมาก แขนฉันล้าเลย”
สรุปเหตุผลหลักคือ... ขี้เกียจ? เป็นเพื่อนที่ดีจริง ๆ
โร้ดส์คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็อัญเชิญปูแม่น้ำตัวหนึ่งที่เขาใช้ลาดตระเวนออกมา “ลองใช้เจ้านี่ดูไหม?”
สารถีและม้าทั้งสองคุ้นเคยกับเหตุการณ์แบบนี้ดี จึงไม่ตกใจเมื่อจู่ ๆ ปูยักษ์ก็ปรากฏตัวขึ้น
“ดูสิ ปู!” แฮปปี้ตาเป็นประกาย
นัตสึไม่ได้แสดงความเห็นอะไร แฮปปี้จึงไม่ถามให้เสียเวลา เขาคว้านัตสึแล้วบินไปวางบนหลังปูทันที
เจ้าปูเดินขนานไปกับรถม้า และเพียงไม่กี่วินาทีต่อมา นัตสึก็ฟื้นตัว กลับมากระโดดโลดเต้นอยู่บนหลังปูอย่างร่าเริง ไม่กลัวตกเลยแม้แต่นิด
“ว้าววว ไอ้นี่ขี่ได้ด้วยเหรอ! เจ๋งสุด ๆ!”
“ไม่เมารถตอนขี่ปูสคัตเทิลเหรอ?” โร้ดส์ยื่นหน้าออกจากหน้าต่างรถม้าไปถามนัตสึ
“งั้นทำไมนายถึงเช่ารถม้า ไม่เช่าม้าอย่างเดียวไปเลยล่ะ?”
นัตสึกับแฮปปี้กระพริบตา แล้วก็ตบหน้าผากตัวเองพร้อมกัน “แบบนั้นก็ได้ด้วยเหรอ?!”
โร้ดส์ตกใจ “อย่าบอกนะว่าแค่คิดไม่ออก?!”
ที่จริงมันไม่ใช่แค่นั้น เพราะคนที่ให้เช่าม้าอย่างเดียวมีน้อยมาก เนื่องจากลำบากในการจัดการเรื่องการส่งคืน ถ้าเอาคืนมาไม่ทัน เจ้าของก็ไม่สบายใจที่จะให้มือใหม่ดูแลม้า
เช่ารถม้าพร้อมคนขับจึงสะดวกกว่า เพราะมีคนดูแลและรับมือกับปัญหาต่าง ๆ ให้
พอเห็นนัตสึกับแฮปปี้ตื่นเต้นกันขนาดนั้น โร้ดส์ก็ปล่อยให้พวกเขาควบคุมปูยักษ์โดยใช้หนวดของมัน
ด้วยเสียงตะโกน “ลุยเลย!” อย่างฮึกเหิมของนัตสึ ปูสคัตเทิลก็กลายเป็นสัตว์พาหนะสุดพยศ ใช้สกิลเร่งความเร็วพิเศษวิ่งโลดไปข้างหน้า
“ฮะ ฮะ ฮะ...”
เจ้าปูวิ่งอย่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเราะของนัตสึกับแฮปปี้ดังก้องไปทั่วทุ่ง
สารถีเริ่มสงสัยว่า: พ่อมดแบบนี้... มาเช่ารถม้าทำไมกัน? เจ้าปูยักษ์นั่นขี่ได้ตั้งสามคนสบาย ๆ เลยนะ!
แต่ไม่กี่นาทีต่อมา แฮปปี้ก็บินกลับมาคนเดียว
โร้ดส์ถามว่า “เบื่อแล้วเหรอ?”
แฮปปี้ลงมานั่งบนเบาะข้างคนขับ นอนแผ่หอบหายใจ “ร้อนเกินไป~ มีแต่นัตสึเท่านั้นแหละที่ทนแดดได้”
และนั่นก็คือเหตุผลที่พวกเขาเช่ารถม้า
นัตสึขี่ปูกลับมาข้างรถม้า แล้วตะโกนอย่างร่าเริง:
“โร้ดส์! มาร่วมทีมกันตลอดไปเลย!”
โร้ดส์ถาม “เพราะเจ้าปูนี่น่ะเหรอ?”
“ใช่เลย!”
“แต่มิชชั่นทางไกลก็ต้องขึ้นรถไฟหรือเรือนะ”
นัตสึหัวเราะ “งั้นพวกเราก็ไม่รับมิชชั่นที่ต้องเดินทางไกลไงล่ะ!”
“ความคิดช่าง... เป็นจริงเป็นจังอะไรแบบนี้!”
โร้ดส์ดีดนิ้ว ทำให้ปูสคัตเทิลหายไปในพริบตา ส่งผลให้นัตสูล้มหน้าคะมำลงกับพื้นทันที
เขากระโดดขึ้นมาตะโกนใส่รถม้า “โร้ดส์! ทำอะไรของนาย?!”
“แย่แล้ว แรงเวทหมด!” โร้ดส์ทำหน้าตีเนียน
แฮปปี้ร่วมสมทบอย่างเต็มที่ “หมดแรงเวท!”
“ให้นัตสึวิ่งตามหลังรถม้าก็พอแล้ว!”
“วิ่งตามรถม้าเลย!”
นัตสึตะโกนไล่หลังพวกเขาด้วยความโมโห “ไอ้พวกบ้า หยุดเดี๋ยวนี้นะ!”
โร้ดส์กับแฮปปี้หันมามองหน้ากันก่อนจะหลุดหัวเราะออกมาพร้อมกัน
...
หลังจากวิ่งไล่กันอยู่พักใหญ่ นัตสึก็กลับไปขี่เจ้าปูอีกครั้ง แต่หน้าตายังบูดบึ้งไม่หาย
โร้ดส์นี่มัน... ต้องหาวิธีแก้เผ็ดให้ได้
ส่วนแฮปปี้ที่ร่วมมือกับโร้ดส์ ไว้เขาจะแอบขโมยปลาย่างของแฮปปี้แน่!
ในระหว่างทาง โร้ดส์กับแฮปปี้ก็คุยกันถูกคอไม่น้อย โร้ดส์ใช้เวลานั่งรถม้าเพื่อศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับเวท Aera ของแฮปปี้
เวทนั้นเป็นเวทที่แฮปปี้เกิดมาพร้อมกับมัน โร้ดส์จึงถามว่าแฮปปี้บินได้นานแค่ไหน แบกน้ำหนักได้เท่าไหร่
เพราะการรู้ความสามารถของเพื่อนร่วมทีมเป็นสิ่งจำเป็นมาก
อยู่ดี ๆ แฮปปี้ก็ถามขึ้นว่า “โร้ดส์ ทำไมไม่พาวอร์มออกมาเล่นด้วยล่ะ?”
“วอร์มไม่ชอบอากาศร้อนน่ะ...” โร้ดส์หยุดไปนิดหนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้
“แย่แล้ว ฉันลืมวอร์มไว้ในครัวของกิลด์!”
ตอนเช้าโร้ดส์พาวอร์มไปที่ห้องครัวเพื่อช่วยคุณเชฟทดลองเมนูใหม่จากโพโร่ แต่เขาดันลืมพามันกลับมาด้วยตอนออกจากกิลด์
แฮปปี้ประชด “สะเพร่าเกินไปแล้วนะ”
“...”
แต่จริง ๆ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่นัก วอร์มสามารถกลับมาเองได้ และตอนนี้มันก็คงกำลังกินของอร่อยและเล่นสนุกในครัวอย่างมีความสุขแน่ ๆ