บทที่ 57: ของขวัญเล็ก ๆ
บทที่ 57: ของขวัญเล็ก ๆ
“ว่าแต่…ฉันชนะใช่มั้ย?”
“เชอะ…ฉันแพ้ก็ได้ย่ะ”
มิร่าดูมีความสุขสุด ๆ สีหน้าแบบ “ไม่อยากยอมรับแต่ต้องยอม” ของเจนนี่นี่มันช่างน่าดูนัก
“ถ้างั้น…ถึงเวลาลงโทษแล้วล่ะ~”
“ล…ลงโทษ?! ไม่เห็นบอกไว้ก่อนนี่นา!”
มิร่าทำหน้านิ่งเหมือนมันเป็นเรื่องปกติสุด ๆ “ก็ในเมื่อเป็นการแข่งกัน จะไม่มีการลงโทษได้ยังไงล่ะ เอาล่ะ อย่าขยับนะ”
“…”
เจนนี่มองมือที่มิร่ากำลังเอื้อมมาทางหน้าเธอ ก่อนจะหลับตาปี๋ด้วยความตื่นตระหนก สีหน้าตอนนั้นของเจนนี่น่ารักจนคนที่มุงดูอยู่รอบ ๆ พากันละสายตาไม่ลง
มิร่าม้วนมือเป็นนิ้วงอ ก่อนจะดีดหน้าผากไปทีหนึ่ง เพี๊ยะ!
ทันใดนั้น หน้าผากของเจนนี่ก็ขึ้นรอยแดง เธอรีบกุมตรงที่โดนดีด “เจ็บนะเนี่ย!”
มิร่าทำเสียงเลียนแบบโร้ดส์ “เอาล่ะ ผู้แพ้ต้องกลับบ้านแล้ว~”
“บ้าจริง! คราวหน้าเจอกันใหม่แน่!” เจนนี่โวยวายก่อนจะสะบัดตัวเดินหนีออกไปด้วยท่าทีเดือดดาล ถูกดีดหน้าผากกลางร้านต่อหน้าคนเยอะ ๆ แบบนี้…จะยอมได้ยังไง! คราวหน้าจะต้องหาทางเอาคืนมิร่าให้ได้ และต้องตั้งเดิมพันที่ทำให้มิร่าอับอายยิ่งกว่านี้ด้วย!
“ขอโทษนะ โร้ดส์ ฉันเล่นเพลินไปหน่อย กินเวลาเยอะเลย” มิร่าหันมาบอกโร้ดส์อย่างรู้สึกผิด
“ไม่เป็นไรหรอก ยังไงเราก็มากันเพื่อเที่ยวเล่นอยู่แล้ว แถมสนุกดีออก”
โร้ดส์ไม่รู้สึกว่าตัวเองเสียเวลาเลย เพราะได้ดูแฟชั่นโชว์ของมิร่าแบบใกล้ ๆ นี่ถือว่าโคตรคุ้ม!
มิร่ามองไปรอบร้านที่ตอนนี้คนแน่นไปหมด แล้วพูดว่า “งั้นเราไปร้านอื่นกันเถอะ?”
โร้ดส์พยักหน้า “เห็นด้วยสุด ๆ”
เสื้อผ้าและของตกแต่งที่มิร่ากับเจนนี่ลองใส่เมื่อครู่ กลายเป็นสินค้ายอดฮิตที่คนแห่กันมาซื้อแทบไม่ทัน หนุ่มสาวมากมายแย่งกันหยิบสินค้าแบบเดียวกับสองสาวจนวุ่นวายไปหมด
เจ้าของร้านกับพนักงานพยายามคุมสถานการณ์สุดชีวิต แต่พอจะหาตัวมิร่ากับเจนนี่ ทั้งคู่ก็หนีไปจากร้านเรียบร้อยแล้ว
...
“ว่าแต่…ตัวนี้เธอว่าดีมั้ย?”
พอเจนนี่หายไปแล้ว มิร่าก็ได้เวลาซื้อของจริงจังซักที จุดประสงค์หลักที่ออกมาวันนี้คือ ซื้อเสื้อผ้าให้เอลฟ์แมน
“สูทเหรอ? ฉันว่าไม่ค่อยเข้ากับเอลฟ์แมนนะ…”
โร้ดส์พยายามจินตนาการเอลฟ์แมนใส่สูท แต่ภาพที่ลอยขึ้นมาในหัวกลับกลายเป็นเอลฟ์แมนโพสท่ากล้ามแตกจนสูทขาดภายในสามวินาที
“แต่ฉันอยากเห็นเขาใส่นี่นา…” มิร่าทำท่าคิด “เอางี้ โร้ดส์ลองใส่ให้ฉันดูหน่อยสิ?”
“หา? แต่รูปร่างฉันกับเอลฟ์แมนต่างกันออกจะตาย…”
“ไม่เป็นไรหรอก ใส่เผื่อใหญ่ไว้นิดหน่อยก็ได้~ ช่วยฉันหน่อยนะ?” มิร่าทำเสียงอ้อน
“โอเคก็ได้…” โร้ดส์รับเสื้อผ้าแล้วเดินเข้าห้องลองชุด
“เดี๋ยว!” มิร่าร้องเรียกไว้ก่อน หยิบของจุกจิกมาเพิ่มเป็นกอง “นี่ด้วย…เสื้อเชิ้ต เนกไท เข็มกลัด ผ้าเช็ดหน้า ใส่ให้ครบเลยนะ!”
“…ก็ได้ครับ” โร้ดส์ยอมรับของทั้งหมดแล้วเดินเข้าไปในห้องลองชุดอีกครั้ง แต่ไม่กี่วินาทีต่อมาก็โผล่หัวออกมาอีก
“ว่าแต่ มิร่า…เธอมีเวทแปลงร่างไม่ใช่เหรอ? ทำไมไม่แปลงเป็นเอลฟ์แมนเหมือนที่เคยทำล่ะ?”
“ก็จริงนะ…” มิร่าทำหน้าครุ่นคิด “แต่เมื่อกี้ใช้เวทแปลงร่างไปเยอะ มานาเลยใกล้หมดแล้ว…”
“จริงดิ?” โร้ดส์ทำหน้างง ๆ เพราะไม่คิดว่าเวทแปลงร่างจะกินมานาขนาดนั้น
มิร่าประนมมือทำตาละห้อย “จริงน้า~ ช่วยหน่อยน้า~”
“…โอเคก็ได้” โร้ดส์ถอนใจแล้วรูดผ้าม่านออกมา
ทันทีที่ออกมา เขาก็อยู่ในชุดสูทเต็มยศ ดูภูมิฐานและเท่กว่าปกติหลายเท่า
ตาของมิร่าลุกวาว เพราะโร้ดส์ในชุดสูทดูต่างจากปกติมากจริง ๆ แต่ยังมีดีเทลที่ยังไม่เรียบร้อยอยู่
โร้ดส์ถือเนกไทในมืออย่างเขิน ๆ “ผูกไม่เป็นแฮะ…”
เขาเพิ่งเรียนวิชา ‘มารยาทสังคม’ เทอมนี้เอง แต่ยังเรียนไม่ถึงเรื่องเนกไทเลย…
มิร่ายิ้มบาง “เดี๋ยวฉันช่วยเอง”
มิร่าเดินเข้ามาใกล้ ยกปกคอเสื้อของโร้ดส์ขึ้น แล้วเขย่งเท้าพันเนกไทรอบคอเขา ท่าทางที่คล้ายจะกอดกันทำเอาหัวใจโร้ดส์เต้นแรง กลิ่นหอมอ่อน ๆ จากผมของมิร่าลอยมาแตะจมูกจนเขาแทบไม่เป็นตัวเอง
เขาจำไม่ได้เลยว่าเธอผูกเนกไทยังไง รู้แค่พอเธอดึงเบา ๆ เนกไทก็ผูกเสร็จแน่นเป๊ะติดปกเสื้อแล้ว
โร้ดส์ต้องแกล้งยกมือจัดปกเสื้อ เพื่อซ่อนความเขิน
มิร่าใช้สองมือจัดสูทของโร้ดส์ให้เข้าที่ ก่อนจะติดเข็มกลัดตรงปกเสื้อให้ถูกตำแหน่ง พับผ้าเช็ดหน้าเก็บใส่กระเป๋าอกอย่างเนี้ยบจนเหลือชายโชว์ออกมานิด ๆ
พอทุกอย่างเรียบร้อย มิร่าก็ปัด ๆ สูทของโร้ดส์ให้เรียบ แล้วถอยหลังไปสองก้าวเพื่อมองผลงานตัวเองอย่างพอใจ
ภาพนี้…มันเหมือน ภรรยากำลังจัดชุดให้สามีก่อนไปทำงาน จนโร้ดส์รู้สึกแปลก ๆ ขึ้นมาทันที
โร้ดส์ถามเสียงเบา “ว่าไง…ดูโอเคมั้ย?”
“หล่อมาก~ ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเยอะเลย สีนี้ก็ไม่ดูแก่เกินไปด้วยนะ ดูเหมือนหนุ่มผู้ดีออกงานสังคมเลยล่ะ”
มิร่าวิจารณ์แล้วสรุปสั้น ๆ ก่อนจะบอกต่อ “แต่…ไม่เหมาะกับเอลฟ์แมนเท่าไหร่เนอะ ร้อนมั้ย?”
“เอ่อ…ร้อนนิดหน่อย” โร้ดส์ดึงปกเสื้อหลวม ๆ “ลองอย่างอื่นดีกว่า”
“ได้เลย~ ขอโทษที่ต้องรบกวนนะ”
จากนั้นโร้ดส์ก็ต้องเปลี่ยนชุดเป็นหุ่นลองเสื้อให้มิร่าไปเรื่อย ๆ ถึงจะเหนื่อยนิดหน่อย แต่เขาก็รู้สึกสนุกอยู่ดี
หลังจากลองอยู่หลายชุด ในที่สุดมิร่าก็เลือกได้สองชุด โดยกะขนาดตามตัวเอลฟ์แมนแล้วให้พนักงานช่วยห่อของให้
พอเห็นว่าเริ่มจะเย็นแล้ว ทั้งคู่ก็เลยออกจากร้าน มุ่งหน้ากลับโรงแรมเพื่อเตรียมตัวสำหรับงานคืนนี้
แต่ระหว่างเดินออกมา โร้ดส์ก็สังเกตเห็นว่ามิร่าถือถุงอยู่สามใบ
“อ้าว? ถือถุงตั้งสามใบเลยเหรอ?”
มิร่าหันมาเล็กน้อย สีหน้าเหมือนผิดหวังนิด ๆ ที่เซอร์ไพรส์ถูกจับได้ ก่อนจะโน้มตัวเข้ามาแล้วยื่นถุงหนึ่งให้โร้ดส์ “นี่…ให้เธอ”
จากที่แค่จะยื่นมือไปช่วยถือของ อยู่ดี ๆ ก็กลายเป็น ยื่นมือไปรับของขวัญแทน ความรู้สึกมันเซอร์ไพรส์จนบอกไม่ถูก
มิร่าพูดต่อ “เป็นสูทตัวที่เธอใส่ลองเมื่อกี้นั่นแหละ พอดีมันดูเข้ากับเธอดี เลยถือว่าเป็นของขอบคุณที่ช่วยลองเสื้อให้นะ”
“ของมันแพงอยู่นะเนี่ย…ยังไงก็ ขอบคุณมากนะ” โร้ดส์รับของไว้ ถึงในใจจะรู้สึกประหลาด ๆ เพราะมันดูเหมือนฉาก “หนุ่มจนเดินเที่ยวกับสาวรวย แล้วสาวก็ซื้อของแพงให้แบบสบาย ๆ”
แต่เขาก็คิดไว้แล้วว่าต้องหาทางตอบแทนเธอให้ได้ในภายหลังอยู่ดี
เพราะตามที่มาสเตอร์ประเมิน โร้ดส์ก็ถือว่าพร้อมรับงานใหญ่ที่ได้ค่าตอบแทนงาม ๆ ได้แล้ว พอกลับกิลด์ไปคราวนี้ คงถึงเวลาที่ต้องลองรับงานจริงจังเสียที
แถมถ้าให้ปลอดภัยหน่อย ควรหาทีมเมตที่แข็งแกร่งไปด้วยสักคน ลองชวนเอลซ่าก็ดูเป็นตัวเลือกที่ดีเหมือนกัน…
ระหว่างที่คิดเรื่องนั้น ทั้งคู่ก็เดินกลับถึงโรงแรมพอดี
ในล็อบบี้คนเดินพลุกพล่านมาก หลายคนหยุดทักมิร่าด้วยท่าทางคุ้นเคย ดูจากแต่งตัวแล้วก็น่าจะเป็นพวกนักข่าวกับบรรณาธิการจากนิตยสาร ที่มาถึงก่อนเพื่อเตรียมงานฉลองคืนนี้
พอขึ้นไปถึงห้อง ทั้งสองก็พักผ่อนกันสั้น ๆ ก่อนจะเตรียมตัวออกไปงานเลี้ยงตอนกลางคืน
ตามคำขอของมิร่า โร้ดส์จึงเปลี่ยนเป็นสูทตัวใหม่ที่เพิ่งได้มา แล้วก็เก็บกระเป๋าที่เต็มไปด้วยของอันตรายทิ้งไว้ในห้อง
แต่โร้ดส์ยังรู้สึกไม่ค่อยสบายใจ จึงแอบพกหนังสือเวทเล่มบาง ๆ ยัดใส่กระเป๋าเอาไว้
ก่อนออกไป เขายังจัดห้องใหม่ ขยับเฟอร์นิเจอร์ให้มีพื้นที่มากพอ แล้วเรียกปูออกมาเฝ้ากระเป๋าให้
โชคดีที่ห้องกว้างมาก ไม่อย่างนั้นแค่จะเอาปูออกมาก็คงทำไม่ได้แล้วล่ะ…