ตอนที่ 493 เทศกาลภาพยนตร์ตระกูลครั้งที่ 1

หลังจากฮาร์วีย์ถูกจับกุม บ็อบก็รีบมาหาลิงค์ บอกกับเขาว่าเอพสเตนต่างหากคือผู้อยู่เบื้องหลัง เขานำเทปบันทึกเสียงการสนทนาระหว่างฮาร์วีกับเอพสเตนมาให้

ซึ่งในนั้นทั้งคู่กำลังพูดคุยเรื่องการจ้างมือปืนลอบสังหารลิงค์ ฮาร์วีย์เองก็ยอมรับว่าจะเป็นพยานชี้ว่าเอพสเตนมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้

บ็อบขอร้องให้ลิงค์ไว้ชีวิตฮาร์วีย์ ขอให้เขาถูกจำคุกไปสักพัก แล้วภายหลังสามารถออกมารักษาตัวนอกเรือนจำได้ ลิงค์ตอบตกลง

เหตุผลข้อแรกคือรัฐแคลิฟอร์เนียไม่มีโทษประหาร ถึงเขาจะอยากกำจัดฮาร์วีย์ แต่ตามกฎหมายก็ทำไม่ได้ อีกทั้งเขาเองก็ไม่อยากทำอะไรที่ผิดกฎหมาย

ข้อสองคือหลังจากถูกจับ ฮาร์วีย์ก็เสียชื่อเสียงและตกชั้นทางสังคม สำหรับคนที่เคยมีเกียรติ การถูกลดศักดิ์ศรีเช่นนี้เจ็บปวดยิ่งกว่าความตาย ต่อให้มีโอกาสออกจากคุก ก็ไม่มีวันกลับมาได้อีก

อย่างไรก็ตาม ลิงค์ก็ตั้งเงื่อนไขกับบ็อบสองข้อ ข้อแรกคือให้ฮาร์วีย์รีบรับสารภาพ จะได้ไม่ต้องเสียเวลาและเงินทองไปกับคดีความ ข้อสองคือให้ฮาร์วีย์ยอมเป็นพยานสำคัญในการเอาผิดเอพสเตน บ็อบตอบตกลงแทน

คืนวันที่ 25 มกราคม ค.ศ. 1999 งานประกาศรางวัลลูกโลกทองคำครั้งที่ 56 จัดขึ้นที่โรงแรมเบเวอร์ลีฮิลตัน ลิงค์พาเหล่าแฟนสาวที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลไปด้วย

ปีนี้ Guess Guess-MGM มีภาพยนตร์เข้าชิงถึง 9 เรื่อง รวมทั้งหมด 35 สาขา หลังพิธีดำเนินไปกว่าสองชั่วโมง ผลปรากฏว่า Guess Guess-MGM กวาดไปถึง 9 รางวัลจาก 14 รางวัลใหญ่

American Beauty ได้รางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยมสาขาดราม่า, นักแสดงนำชาย, นักแสดงสมทบหญิง, บทภาพยนตร์ และผู้กำกับยอดเยี่ยม ซึ่งถือเป็นครั้งที่สามที่ลิงค์ได้รางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยมจากลูกโลกทองคำ

ส่วน As Good As It Gets ก็คว้ารางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยมสาขาตลก/เพลง, นักแสดงนำชาย และนักแสดงนำหญิง ขณะที่แองเจลินา โจลีจาก Gia ก็ได้รางวัลนักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมสาขาดราม่า เรียกได้ว่าครั้งนี้ Guess Guess-MGM ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่

หลังพิธี เควนติน ทารันติโน โรเบิร์ต รอดริเกซ และสตีเวน โซเดอร์เบิร์กเข้ามาแสดงความยินดีกับลิงค์ ถึงแม้ Kill Bill ของเควนตินจะได้เข้าชิงสองรางวัล แต่ก็พลาดไปทั้งหมด

ลิงค์ยิ้มและบอกพวกเขาว่าอนาคตยังมีโอกาส แต่เควนตินกลับหันมาพูดยาวเหยียดว่า ถึงลิงค์จะรวยหลายแสนล้าน เป็นเจ้าของ Guess Guess-MGM เก่งในการสร้างหนัง มีแฟนสาวเป็นร้อย ลูกอีกเป็นสิบ แต่เขาไม่ได้อิจฉาเลย

เพราะการมีผู้หญิงมากมายต้องคอยเอาใจทุกคืน การมีลูกเต็มบ้านก็ทำให้วุ่นวาย อีกทั้งชีวิตที่ต้องมีบอดี้การ์ดติดตาม ถูกจำกัดอิสระ และยังต้องคอยระวังการลอบสังหารนั้นช่างน่าหวาดกลัว

โซเดอร์เบิร์กเถียงกลับว่าลิงค์มีคฤหาสน์ วิลล่า เกาะส่วนตัว เครื่องบินและเรือยอร์ชส่วนตัว อยากทำอะไรก็ได้ อีกทั้งลูก ๆ ก็มีทีมพี่เลี้ยงดูแล ผลงานของเขายังได้รับการยกย่องจากผู้ชมทั่วโลกและคว้ารางวัลมากมาย

สิ่งเหล่านี้ไม่น่าอิจฉาหรือ? แต่เควนตินยังคงส่ายหัวบอกว่า “ไม่เลย” ลิงค์เพียงยิ้มตอบว่า แต่ละคนมีสิทธิเลือกวิถีชีวิตที่เหมาะกับตนเอง ของใครจะดูดีแค่ไหน ถ้าไม่ใช่สิ่งที่เหมาะ ก็ไม่ใช่สิ่งที่ดีเสมอไป

ไม่นานนัก เหล่าแฟนสาวของลิงค์ ไม่ว่าจะเป็นโมนิกา จูดี้ ฟอสเตอร์ เจนนิเฟอร์ คอนเนลลี และนิโคล คิดแมน ก็เดินเข้ามาหา พวกเธอสวมชุดราตรีที่เตรียมไว้นานนับเดือน ดูสง่างามและสะดุดตาเหมือนดวงดาวที่ล้อมรอบลิงค์ เมื่อพวกเธออยากกลับบ้านไปหาลูก ลิงค์ก็พาพวกเธอออกจากงาน ท่ามกลางสายตาของผู้คนที่จับจ้องไม่วางตา

เควนตินหันหน้าหนีด้วยท่าทีแสนขมขื่น บอกกับรอดริเกซว่า ต่อให้ดูเหมือนรักใคร่กลมเกลียว แต่ความจริงต้องมีปัญหามากมาย ไม่งั้นลิงค์คงไม่ออกไปถ่ายหนังปีละสามเรื่องเพื่อหนีจากบ้าน

รอดริเกซไม่เห็นด้วย เขาชี้ว่าหากเหล่าแฟนสาวไม่รักจริง คงไม่อยู่เคียงข้างลิงค์มานานหลายปีและมีลูกด้วยกัน อีกทั้งพวกเธอเองก็มีทรัพย์สินหลายสิบล้าน ไม่จำเป็นต้องทนอยู่เพราะเงิน เควนตินเพียงส่ายหัว ไม่เชื่อว่าจะมี “ความรัก” อยู่จริง

เมื่อกลับถึงคฤหาสน์ ลิงค์ไม่ได้พักทันที แต่จัด “เทศกาลภาพยนตร์ตระกูลครั้งที่ 1” ขึ้นที่วิลล่าหลังที่ 1 หลังการคัดเลือกและโหวตนานสามวัน ในที่สุดก็ประกาศผลรางวัลในหมู่ครอบครัว

จูเลียน มัวร์ได้รางวัลนักแสดงนำหญิงจาก As Good As It Gets ไดแอน เลนได้รางวัลนักแสดงสมทบหญิงจาก American Beauty และแองเจลินา โจลีได้รางวัล “นักแสดงยอดนิยม” เทศกาลครั้งนี้ถือว่าประสบความสำเร็จ แม้จะมีข้อบกพร่องบ้างก็ตาม

เพื่อให้เทศกาลครั้งต่อไปดียิ่งขึ้น เหล่าแฟนสาวของลิงค์มีมติว่า จะจัดช่วงก่อนปีใหม่เพื่อไม่ให้ชนกับเทศกาลรางวัลอื่น และจะเชิญดาราสาวที่คุ้นเคยมาเป็นกรรมการหรือแขกรับเชิญเพิ่มสีสัน ลิงค์ในบ้านแม้จะมีอำนาจต่อหน้าแฟนสาวทีละคน แต่เมื่อรวมตัวกันเป็นสิบเป็นร้อย เขาก็ไม่อาจคัดค้านความเห็นของพวกเธอได้

หลังจากนั้น ลิงค์และเหล่าแฟนสาวยังคงเดินสายเข้าร่วมงานประกาศรางวัลต่าง ๆ ทั้งเทศกาลภาพยนตร์เบอร์ลิน รางวัลนักแสดงสหภาพอเมริกา รางวัลนักวิจารณ์ ฯลฯ เขาคว้ารางวัลผู้กำกับและภาพยนตร์ยอดเยี่ยมแทบทุกแห่ง

ยกเว้นรางวัลบาฟตาของอังกฤษที่ตัดชื่อเขาออกไป ด้วยเหตุผลที่สื่อรายงานว่า เมื่อปีก่อนเจ้าหญิงไดอานามีลูกฝาแฝด ทำให้เจ้าชายมีน้องร่วมแม่คนละพ่อเพิ่มขึ้น เรื่องนี้สร้างความไม่พอใจในหมู่ผู้คนและสะท้อนมาถึงเวทีรางวัล

ลิงค์ไม่ใส่ใจนัก เพราะสำหรับเขา รางวัลไม่สำคัญเท่าลูก ๆ ไดอานาเองก็ตั้งใจว่าจะมีลูกเพิ่มอีกในอีกสองปี เพราะเธอชอบที่จะทำงานการกุศลสลับกับการอยู่บ้านเลี้ยงลูก ได้สัมผัสความสุขของการเป็นแม่

ในช่วงเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ที่ยังเดินสายรับรางวัล ลิงค์ก็เริ่มเตรียมการสร้างหนังเรื่องใหม่ A Beautiful Mind ดัดแปลงจากชีวประวัติของนักคณิตศาสตร์อเมริกัน จอห์น ฟอร์บส์ แนช ผู้ป่วยโรคจิตเภท แต่ยังคงทำงานวิจัยในทฤษฎีเกมและเรขาคณิตเชิงอนุพันธ์

จนได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์ นักแสดงนำได้แก่ รัสเซล โครว์ เจนนิเฟอร์ คอนเนลลี และเอ็ด แฮร์ริส งบประมาณการสร้างอยู่ที่ 55 ล้านดอลลาร์ มีกำหนดเปิดกล้องกลางเดือนกุมภาพันธ์ และคาดว่าจะถ่ายทำเสร็จสิ้นในเดือนพฤษภาคม

(จบตอน)