บทที่ 492 ฮาร์วีย์ ไวน์สตีนถูกจับกุม

“American Beauty” เข้าฉายสัปดาห์ที่สี่ ในโรงภาพยนตร์ 3003 แห่งทั่วอเมริกาเหนือ กวาดรายได้ 65.01 ล้านเหรียญ รวมรายได้สะสมถึง 157 ล้านเหรียญ

กระแสปากต่อปากยังคงสูงขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งสื่อและผู้ชมต่างพากันชื่นชม

พวกเขายกย่องว่าลินค์มีฝีมือกำกับยอดเยี่ยม ผลงานออกมาอย่างต่อเนื่อง ไม่เพียงสร้างหนังทำเงินที่คนดูชื่นชอบ ยังสร้างงานคุณภาพสูงอย่าง American Beauty, Saving Private Ryan, The English Patient, The Sixth Sense, Se7en

นิตยสาร Cahiers du Cinéma ถึงกับเขียนว่า ผู้กำกับคนอื่นควรเอาอย่างลินค์ สร้างหนังมากขึ้น ทำหนังที่ทั้งผู้ชมทั่วไปชื่นชอบและยังมีคุณค่าทางศิลปะ

เมื่อถึงเดือนธันวาคม Guess Guess – MGM มีหนังอีกเรื่องเข้าฉาย คือ “Gia” ภาพยนตร์ชีวประวัติที่นำแสดงโดยแองเจลินา โจลี เล่าเรื่องราวชีวิตอันหรูหราแต่โศกเศร้าของ เจีย คารันจิ ซูเปอร์โมเดลหญิงคนแรกของอเมริกาในยุค 70–80

เพื่อรับบทเป็น “เจีย” อย่างสมจริง โจลีถึงกับลองเปลี่ยนรสนิยมของตนเอง หลังถ่ายทำเสร็จเกือบทำให้เธอเปลี่ยนไปถาวร แต่ด้วยการช่วยเหลือจากลินค์ เธอจึงค่อย ๆ กลับคืนมาได้

“Gia” เปิดตัวสัปดาห์แรกในโรงภาพยนตร์เพียง 7 แห่ง รายได้ 104,000 เหรียญ ตัวเลขไม่สูงนัก แต่กระแสวิจารณ์กลับออกมาในทางบวก การแสดงของโจลีได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักแสดงรุ่นใหม่ที่มีพรสวรรค์มากที่สุด

หลังจากหนังเข้าฉาย โจลีตัดสินใจพักงานช่วงหนึ่ง ตั้งใจจะมีลูก และลินค์ก็ตอบตกลง

“คดีไปถึงไหนแล้ว?”

ในห้องทำงาน ลินค์เอ่ยถามกับทนายส่วนตัว ฌอน ทัง

ฌอนทำงานกับเขาตั้งแต่ปี 1992 ผ่านมากว่า 6 ปี จากทนายเล็ก ๆ กลายเป็นทนายทองคำ รายได้จากไม่กี่หมื่นเพิ่มเป็นปีละสิบล้าน แต่ก็แก่ขึ้นไม่น้อย ชายวัยห้าสิบกว่า ผมขาวแซมสองข้าง ร่องลึกบนหน้าผากและข้างปากทำให้ดูทรงอำนาจขึ้น

“คืบหน้าไปได้ด้วยดีครับ” ฌอนตอบ “เรามีคำให้การจากคนกลางชื่อแจ็ก หลักฐานการโอนเงินจากบัญชีของฮาร์วีย์ เทปเสียงที่เขาขู่ว่าจะใช้วิธีรุนแรงจัดการคุณ และคำให้การจากอดีตพนักงานมิร์ามักซ์สามคน รวมถึงผู้ช่วยเก่า หลักฐานเหล่านี้เพียงพอจะเอาผิดเขาได้แน่นอน”

ลินค์พยักหน้า “วิลเลียม แบรตตันโทรมาบอกว่าอย่าพูดถึงคดียิงกันที่นิวยอร์กปี 96 คดีนั้นปิดไปแล้ว ถ้าขุดขึ้นมาใหม่จะยุ่งยากนัก ถ้าไม่พูดถึงคดีนั้น หลักฐานที่เหลือยังพอไหมที่จะเอาผิดฮาร์วีย์?”

ฌอนนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนพยักหน้า “ได้ครับ”

…

ที่สำนักงานมิร์ามักซ์ บ็อบ ไวน์สตีนก้าวเข้าไปหาพี่ชาย “ได้ยินว่าบอริสไปหาคุณอีกแล้ว คุณก่อเรื่องอะไรอีก?”

ฮาร์วีย์ตวาด “หุบปาก! ฉันเป็นพี่แก อย่ามาพูดจาแบบนั้น”

บ็อบถอนหายใจ ลดเสียงลงแล้วถามซ้ำ

ฮาร์วีย์หน้าตาหมองคล้ำ ดวงตาลึกโบ๋ใต้ถุงใต้ตาสีคล้ำเหมือนหลุมศพราคาถูกตามชานเมือง เขาสูบซิการ์ก่อนพูดเสียงต่ำ “ฉันตกลงเรื่องให้บริษัทล้มละลายแล้ว”

บ็อบตะลึง “พูดจริงเหรอ?”

“จริง ไปทำตามแผนเถอะ ใช้เงินที่เหลือก่อตั้งบริษัทใหม่ ทำหนังทุนต่ำ ฉันจะไม่ยุ่งกับมันอีก”

“ทำไมล่ะ? ทำไมจู่ ๆ เปลี่ยนใจ?”

“แกไม่จำเป็นต้องรู้ทั้งหมด”

บ็อบยืนกราน “ฉันต้องรู้ทั้งหมด ไม่งั้นก็ทำงานไม่สบายใจ”

ฮาร์วีย์จ้องอยู่นาน ก่อนก้มหน้าสูบควันออกมา “ฉันถูกคนของลินค์จับตา”

“ลินค์? เขามีทรัพย์สินเป็นแสนล้าน จะมายุ่งกับคุณทำไม?”

“มันเป็นเรื่องอื่น”

แล้วเขาก็ค่อย ๆ เผยความจริง ว่าตั้งแต่ปี 1996 เขาสมคบกับเอพสไตน์ จ้างมือสังหารไปฆ่าลินค์กลางถนนนิวยอร์ก แต่ล้มเหลว ปีนี้ก็ลองอีกครั้งก็ยังล้มเหลว และตอนนี้คนของลินค์เริ่มตามรอยพวกเขา

บ็อบตกใจสุดขีด “คุณทำอะไรลงไป! ต่อให้ลินค์ตาย บริษัทเขาล่ม เราก็ไม่ได้อะไรเป็นกอบเป็นกำ คุณจะทำไปทำไม?”

ฮาร์วีย์ตะโกนตอบ “ถ้าไม่มีลินค์ ไม่มี Guess Guess มิร์ามักซ์ก็จะขึ้นสูงสุด ฉันจะเป็นราชาแห่งฮอลลีวูด ทุกคนต้องก้มหัวให้ฉัน ผู้หญิงทุกคนต้องคุกเข่าต่อหน้า นี่แหละคือความหมาย!”

บ็อบส่ายหัว เขารู้ว่าวิธีของพี่ชายมันเลยเถิดเกินไป และแม้แต่พวกมหาเศรษฐีอย่างบิล เกตส์หรือวอร์เรน บัฟเฟตก็ไม่มีวันสนับสนุนแนวทางนี้

…

ต้นเดือนมกราคม ฝ่ายทนายของลินค์ยื่นฟ้องฮาร์วีย์ต่อศาลลอสแอนเจลิส ในข้อหาจ้างวานฆ่า ก่อการร้าย และทำให้สาธารณชนตกอยู่ในอันตราย

ตอนแรกฮาร์วีย์ยังมั่นใจว่าปฏิเสธทุกอย่างก็พ้นได้ แต่เมื่อเห็นแฟ้มหลักฐาน ใบหน้าก็ซีดขาว:

มีหลักฐานการโอนเงินเข้าบัญชีแจ็กสองครั้ง ครั้งละสามล้านเหรียญ มีคำให้การของแจ็กที่บอกว่าเขาติดต่อโดยตรงกับฮาร์วีย์ และยังมีเทปเสียงลับ

“เป็นไปไม่ได้… ไม่จริง!” ฮาร์วีย์ตัวสั่นเหงื่อท่วม โทรหาเอพสไตน์ แต่ติดต่อไม่ได้ โทรซ้ำก็ถูกปิดเครื่อง เขาเพิ่งตระหนักว่าตัวเองถูกโยนเป็นแพะอย่างที่บ็อบเคยเตือน

เขาพยายามติดต่อทนายของลินค์เพื่อขอเจรจา แต่ถูกบอกให้ไปพูดในศาล พอโทรหาบรรดาผู้บริหารคนอื่น ๆ เช่นไมเคิล โอวิตซ์ รอน เมเยอร์ แบร์รี ดิลเลอร์ ต่างก็ปิดกั้นเขาทันที

ความโกรธ ความสิ้นหวังถาโถม จนฮาร์วีย์หมดสติในสำนักงาน

เพียงสามวันต่อมา ศาลลอสแอนเจลิสสั่งควบคุมตัวฮาร์วีย์ ไวน์สตีน ในหลายข้อหาหนัก พร้อมหลักฐานแน่นหนา

ข่าวนี้ทำให้ฮอลลีวูดทั้งวงการสั่นสะเทือน รวมถึงวงการหนังทั่วโลก เพราะผู้ต้องหาไม่ใช่ใครอื่น แต่คืออดีตประธานมิร์ามักซ์ ผู้ทรงอิทธิพลในโลกหนังอินดี้ และเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการลอบสังหารลินค์

ดิสนีย์รีบประกาศตัดขาดทันที ไล่ฮาร์วีย์ออกจากตำแหน่ง พร้อมประกาศให้มิร์ามักซ์ล้มละลาย ทรัพย์สินที่เหลือจะถูกรวมเข้าไปในบริษัทลูกของดิสนีย์

บริษัทหนังอินดี้ที่ยืนหยัดมากว่ายี่สิบปี “Miramax” ถึงกาลอวสานในที่สุด