บทที่ 448 ปิดฉากซัมเมอร์บ็อกซ์ออฟฟิศ

“ก็อดแด๊ด ทำอะไรอยู่คะ?”

“อ่านหนังสือพิมพ์สิ”

“หนังสือพิมพ์มันจะไปสนุกกว่าการ์ตูนได้ยังไง”

เซียนเซียนวิ่งกระโดดเข้ามา คว้าพวงองุ่นขึ้นมากัดเล่น เธอสวมชุดรอมเปอร์ลายสพันจ์บ็อบ นั่งกอดเข่าบนโซฟา เท้าเล็ก ๆ แกว่งไปมาไม่หยุด

“ว่าแต่ เทอมก่อนสอบได้กี่ A กันล่ะ?” ลิงค์ถามพลางก้มดูข่าวในกระดาษ

เด็กหญิงย่นจมูก “ก็อดแด๊ดควรถามว่าหนูได้กี่ B มากกว่านะ”

“งั้นได้กี่ B ล่ะ?”

“ไม่มีเลยสักตัว หนูได้ A ทุกวิชา!” เธอพูดอย่างภาคภูมิใจ

ลิงค์หัวเราะแล้วลูบหัวเธอ “เก่งจริง ๆ ไม่เสียแรงที่เป็นลูกหลานบ้านเรา ครอบครัวนี้ฉลาดกันทุกคน”

“แน่นอนอยู่แล้ว!” เด็กหญิงเชิดคางขึ้นสูง

“ก็อดแด๊ด เพื่อนในห้องบางคนเคยถ่ายหนัง ฟังแล้วเท่มากเลย หนูถ่ายได้ไหม?”

ลิงค์ยิ้ม “อยากเป็นนักแสดงเหรอ?”

“ไม่ใช่ หนูอยากถ่ายหนัง ไม่ใช่เล่นหนัง คุณแม่บอกว่าหนูยังเด็กเกินไปจะไปเป็นนักแสดง” เซียนเซียนกดเสียงเบาลงราวกับกลัวมีใครได้ยิน

“ถ้าแค่รับเชิญก็ไม่มีปัญหา บอกมาเมื่อไหร่ก็จัดให้ จะทำให้ออกมาสวยที่สุดเลย”

“จริงนะ! ก็อดแด๊ดใจดีที่สุดเลย” เธอกอดแขนเขาแล้วเขย่าอย่างดีใจ

ไม่นาน เสี่ยวลี่ก็อุ้มลูกน้อยเข้ามา เซียนเซียนรีบจะยื่นมือไปจิ้มจมูกน้อง แต่โดนแม่ปัดออกเพราะกลัวแรงเกินไป

“ก็อดแด๊ด ดูสิ พอมีน้องแล้วคุณแม่ไม่รักหนูแล้ว” เด็กหญิงทำปากยื่นน้อยใจ

“แม่ตีหนูนั่นแหละคือรัก ลองให้แม่ตีอีกสองสามทีสิ จะได้สัมผัสความรักให้เต็ม ๆ”

“ไม่เอาหรอก หนูไม่โง่นะ” เธอค้อนใส่เขา แต่ก็ยังหันไปหัวเราะคิก ๆ ตอนมองน้องน้อยในอ้อมแขน

ไม่นาน โม นิกากับจูเลียนน์ มัวร์ก็อุ้มลูกมาเยี่ยม บ้านทั้งหลังเต็มไปด้วยเสียงพูดคุย เสียงเด็กร้อง และเสียงเซียนเซียนวิ่งพล่าน ลิงค์นั่งอยู่กลางบ้านราวกับอยู่ในตาพายุ แต่กลับรู้สึกสงบ

“ลิงค์ ฉันออกกำลังมาหนึ่งเดือนกว่า ๆ เธอว่า ฉันผอมลงบ้างไหม?” โม นิกาเท้าเอวแล้วหมุนตัวหนึ่งรอบ อวดชุดเดรสสวยกับสัดส่วนโค้งเว้า

ตอนตั้งครรภ์เธอน้ำหนักขึ้น ทั้งอกทั้งสะโพกขยายใหญ่ขึ้น ร่างกายมีไขมันสะสม แต่หลังคลอดเธอรีบออกกำลังอย่างจริงจัง เพียงสองเดือนก็เรียกหุ่นกลับมาได้แทบหมด ดูอวบอิ่มเย้ายวนยิ่งกว่าเดิม

“ผอมลงแล้ว แถมยังร้อนแรงกว่าเก่าอีก เวลาเธออุ้มลูก ฉันนึกถึงภาพวาดพระแม่มารีในโบสถ์ซิสทีน ทั้งสวย ทั้งศักดิ์สิทธิ์ ทุกครั้งที่มองหัวใจฉันเต้นแรงขึ้นเอง” ลิงค์พูดพร้อมจูบหลังมือหอมกรุ่นของเธอ

“ปากหวานพอใช้ได้” โม นิกาหัวเราะพอใจ

จูเลียนน์ มัวร์ลูบพุงเบา ๆ “ฉันก็ลดน้ำหนักเหมือนกัน แต่ไม่ค่อยเห็นผลเลย คงต้องเร่งกว่านี้”

เสี่ยวลี่กล่อมลูกในอ้อมแขนพลางบอก “อย่าเพิ่งรีบ เราเพิ่งคลอด ต้องพักฟื้นก่อน รอร่างกายแข็งแรงแล้วค่อยลดจะได้ไม่เสียสุขภาพ”

“งั้นก็ฟังเธอแล้วกัน แต่ลิงค์ เธอจะไม่รังเกียจที่ฉันยังอวบอยู่ใช่ไหม?”

“ไม่หรอก อวบ ๆ แบบนี้ก็ดี ทำให้เธออึดกว่าก่อนคลอดอีก”

โมนิกาแกล้งแซวทันที “จูเลียนน์ ลิงค์ชอบสาวเจ้าเนื้อนะ ลองอ้วนขึ้นอีกสิ ดูสิว่าเขาจะเปลี่ยนใจไหม”

“ไม่เอาหรอก ถ้าอ้วนเกินไปแล้วลดลง ผิวจะหย่อนยาน ตอนนี้นี่แหละกำลังพอดี” จูเลียนน์หัวเราะตอบ

สามสาวคุยกันต่อเรื่องเมนูลดน้ำหนักและการบำรุงผิว ส่วนลิงค์เมื่อได้ยินเสียงทารกร้อง จึงต้องลุกไปกล่อมเด็ก ๆ เอง ตอนแรกยังพอรับมือ แต่พอทั้งสี่ตัวเล็กถูกเซียนเซียนปลุกจนร้องพร้อมกัน เขาต้องอุ้มปลอบทีละคนจนแทบอยากจับเจ้าเด็กซนมาตีให้ร้องแข่งด้วย

ช่วงที่อยู่ซีแอตเทิล เขาปล่อยตัวเองให้สบาย ไม่ค่อยทำงาน หน้าที่หลักคือเป็นแฟนและคุณพ่อเต็มเวลา ต้องตามใจบรรดาแม่ลูกอ่อนที่ช่วงนี้ทั้งหิวทั้งขี้อ้อน เขาแทบต้องหมุนทั้งวันเพื่อมอบความสุขให้ครบทุกคน

เรื่องเลี้ยงลูก ตอนแรกเขาไม่ถนัด แต่พอได้ซ้อมกับลูกหลายคนก็เริ่มคล่อง ถึงขั้นเลี้ยงห้าหกคนพร้อมกันยังพอเอาอยู่

บางเวลาก็หันไปดูรายงานบ็อกซ์ออฟฟิศ ช่วงซัมเมอร์นี้ Guess Guess Pictures ปล่อยหนังหกเรื่อง The Rock ฉายยาว 19 สัปดาห์ กวาดรายได้ 248 ล้าน ขึ้นแท่นแชมป์ซัมเมอร์ แซงทั้ง Men in Black Jurassic Park 2 และ Twister

Strategic Master ทำเงินพอคืนทุนแต่ไม่โดดเด่น The Devil’s Advocate รายได้ในอเมริกาเหนือ 72 ล้าน ใกล้ทุนสร้าง 57 ล้าน แม้ไม่หวือหวา แต่ชาร์ลิซ เธอรอนกลับแจ้งเกิดกลายเป็นดาวดัง

My Best Friend’s Wedding ใช้ทุนเพียง 38 ล้าน แต่ทำรายได้ถึง 116 ล้าน กลายเป็นม้ามืดพร้อมดันจูเลีย โรเบิร์ตส์กลับสู่แถวหน้า

Primal Fear ที่เข้าฉายสิงหาคมก็ทำเงินถึง 135 ล้าน กลายเป็นหนังร้อยล้านอีกเรื่อง ส่วน The Legend of 1900 แม้รายได้เพียง 21 ล้าน แต่คำวิจารณ์ล้นหลาม ถึงขั้นคว้ารางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยมจากเทศกาลเวนิส

เมื่อซัมเมอร์สิ้นสุด สื่อฮอลลีวูดได้สรุปอันดับหนังทำเงิน The Rock ครองแชมป์ 248 ล้าน ตามมาด้วย Men in Black 231 ล้าน Twister 225 ล้าน Jurassic Park 2 213 ล้าน Air Force One 138 ล้าน และยังมี Primal Fear กับ My Best Friend’s Wedding ติดท็อปเท็นด้วย

รวมแล้ว Guess Guess Pictures มีถึงสี่เรื่องที่ทำรายได้ทะลุร้อยล้านในปีเดียว นับเป็นผลงานที่สื่อยกย่อง ทั้งยังมีหนังสายศิลป์อย่าง The Legend of 1900 Girl, Interrupted Fight Club และ Boogie Nights ที่ได้เสียงชื่นชมมากมาย ถือว่าได้ทั้งเงินและกล่อง เหนือกว่าบิ๊กเซเว่นหลายเท่า

ระหว่างที่ยังพักผ่อนอยู่บ้าน ไมเคิล โอวิทซ์ก็โทรมา “ลิงค์ หนังใหม่เธอถ่ายเสร็จแล้วใช่ไหม เมื่อไหร่จะเริ่ม Armageddon กันล่ะ? ดิสนีย์อยากลงโปรแกรมซัมเมอร์ปีหน้า”

ลิงค์หัวเราะ “อย่าเร่งเลย ฉันขอพักก่อน รอพร้อมแล้วค่อยเริ่ม”

“เธอแต่ก่อนขยันถ่ายหนังจะตาย ทำไมเดี๋ยวนี้ถึงคิดพักซะล่ะ?”

ยังไม่ทันตอบ เสียงเด็กร้องไห้ก็ดังขึ้นจากเปล ลูกคนหนึ่งเริ่มร้อง อีกคนก็ร้องตาม ลิงค์ต้องลุกไปปลอบ

โอวิทซ์หัวเราะ “ได้ข่าวว่าเธอผันตัวมาเป็นคุณพ่อเต็มเวลา สงสัยจะจริงสินะ”

“จริงสิ เลี้ยงลูกก็สนุกไปอีกแบบ”

“ฮ่า ๆ ฉันก็เคยดูแลลูกตอนเพิ่งคลอด ร้องทีปวดหัวแทบตาย เลี้ยงยากกว่าบริหารบริษัทอีก เดี๋ยวสักพักเธอก็คงคิดเหมือนกันนั่นแหละ”

หลังคุยกันเรื่องครอบครัวแล้ว โอวิทซ์ก็ย้ำให้ลิงค์รีบเริ่มโปรเจ็กต์ใหญ่ เพราะลงทุนมหาศาล ดิสนีย์อยากให้เสร็จเร็ว ๆ

ลิงค์รับปาก “ไม่ต้องห่วง นักแสดงเลือกเสร็จแล้ว กองถ่ายก็สร้างใกล้เสร็จ อีกไม่นานก็เริ่มได้ และจะถ่ายจบภายในสองเดือนแน่นอน”

โอวิทซ์หัวเราะเสียงดังพอใจ ก่อนวางสายไป

(จบตอน)