บทที่ 436 อันดับบ็อกซ์ออฟฟิศประจำปี

หลังจากปิดดีลโปรเจกต์ The Lord of the Rings แล้ว ลิงค์ก็เริ่มถ่ายทำหนังใหม่

หลังจากคัดเลือกนักแสดงกว่าเดือน ในที่สุดก็ได้รายชื่อนักแสดงนำของ 007 ภาคล่าสุด โดยพระเอกเจมส์ บอนด์ ยังคงเป็นเพียร์ซ บรอสแนน ส่วนนางเอก “หลินฮุ่ย” รับบทโดยมิเชล โหย่ว (หยางจื่อฉง) ขณะที่บทสาวบอนด์อีกคนตกเป็นของไดแอน เลน ส่วนตัวละครอื่น ๆ แทบไม่เปลี่ยน

เดิมทีลิงค์อยากให้หลินชิงเสียหรือหวังจู่เสียนลองบท “หลินฮุ่ย” แต่เพราะทั้งคู่ไม่เคยแสดงหนังฮอลลีวูดมาก่อน และสไตล์การแสดงไม่เข้ากับนักแสดงตะวันตก จึงไม่ผ่านการคัดเลือก ขณะที่กงลี่และจางม่านอวี้ก็แม้จะมีฝีมือ แต่ไม่เคยเล่นหนังแอ็กชัน บทจึงไม่เด่น สุดท้ายลิงค์เคารพต้นฉบับ เลือกมิเชล โหย่วตามเดิม

หลังเลือกนักแสดงเสร็จ เขาพาทีมงานไปถ่ายฉากในสตูดิโอลอนดอน ส่วนฉากนอกสถานที่จะรอสร้างเสร็จที่จีนและญี่ปุ่นก่อน

ขณะเดียวกัน หนัง เจิ้งเฉิงกง ก็เริ่มฉายในอเมริกาเหนือ รอบแรกเปิดใน 12 โรง ทำเงิน 215,100 ดอลลาร์ ผลงานดีกว่าที่คาดไว้ สัปดาห์ที่สองขยายเป็น 87 โรง กวาดรายได้ 1.38 ล้านดอลลาร์ ยังคงน่าพอใจ และสัปดาห์ที่สามเพิ่มเป็น 774 โรง ทำเงิน 6.39 ล้านดอลลาร์ คาดว่ารายได้รวมในอเมริกาเหนือจะอยู่ราว ๆ 40 ล้านดอลลาร์

ส่วนในจีน หนังฉายไปแล้วสองเดือน ทำรายได้สะสม 67.36 ล้านดอลลาร์ (ราว 382 ล้านหยวน) และกลายเป็นหนังจีนเรื่องแรกที่ทำรายได้ทะลุ 300 ล้านหยวน

นอกเหนือจากจีนและอเมริกาเหนือ หนังยังเข้าฉายใน 38 ประเทศ ทำเงินรวม 12.14 ล้านดอลลาร์ ปัจจุบัน เจิ้งเฉิงกง ทำเงินรวมทั่วโลก 87.49 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 636 ล้านหยวน) และคาดว่ารายได้รวมสุดท้ายจะไม่ต่ำกว่า 150 ล้านดอลลาร์

“150 ล้านดอลลาร์? ตัวเลขนี้มันเกินจริงไปหน่อยหรือเปล่า?”

จางอี้โหมวอ่านข่าวแล้วอึ้ง ตัวเลขนี้แปลงเป็นเงินหยวนเกือบ 1.1 พันล้านหยวน ขณะที่รายได้รวมของหนังจีนทั้งประเทศในปีที่แล้วยังอยู่ที่เพียง 1.12 พันล้านหยวนเท่านั้น

โปรดิวเซอร์จางเหว่ยผิงอธิบายว่า “ไม่เกินจริงหรอก Guess Guess Pictures มีเครือข่ายจัดจำหน่ายทั่วโลก แถมยังกล้าทุ่มงบโปรโมตมาก อย่างตอนหนังเข้าอเมริกาเหนือ เขาลงทุนประชาสัมพันธ์ไปกว่าหลายสิบล้านดอลลาร์ แบบนี้โอกาสทำเงินทะลุ 150 ล้านมีสูงมาก”

จางอี้โหมวฟังแล้วก็รู้สึกทั้งอิจฉาและดีใจ เพราะถึงจะตอกย้ำความต่างระหว่างเขากับลิงค์ แต่ก็พิสูจน์ว่าหนังประวัติศาสตร์จีนสามารถทำตลาดได้ทั้งในและต่างประเทศ

ข่าวนี้ทำให้ผู้กำกับหลายคนในจีนฮึกเหิม มองเห็นทิศทางใหม่ของวงการ หลังจากก่อนหน้านี้พยายามเลียนแบบฮอลลีวูดแบบครึ่ง ๆ กลาง ๆ จนหนังออกมา “ก้ำกึ่ง” ไม่ถูกใจผู้ชม คราวนี้หลายคนเริ่มวางแผนสร้างหนังประวัติศาสตร์ตามรอย เจิ้งเฉิงกง

สื่อจีนหลัก ๆ ต่างรายงานข่าวใหญ่ เช่น China Youth Daily เขียนบทความยาวนับหมื่นคำ ยกย่อง เจิ้งเฉิงกง ว่าเป็น “แสงสว่างแห่งจอภาพยนตร์จีน” และ “มาตรฐานสูงสุดของหนังประวัติศาสตร์”

ความสำเร็จนี้ยังทำให้ Dongfeng Pictures ขึ้นแท่นบริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรม ขณะที่เฉินชงและทีมผู้กำกับก็กลายเป็นที่ต้องการของหลายค่าย แม้เฉินชงเองจะต้องพักงานเพราะตั้งครรภ

อันดับบ็อกซ์ออฟฟิศอเมริกาเหนือปี 1996 (Hollywood Reporter)

ปี 1996 อเมริกาเหนือมีหนังออกฉายทั้งหมด 336 เรื่อง เพิ่มจากปีก่อน 42 เรื่อง (โต 14%) ทำเงินรวม 5.6 พันล้านดอลลาร์

หนังที่ทำรายได้เกิน 100 ล้านดอลลาร์: 16 เรื่อง

หนังที่ทำรายได้เกิน 50 ล้านดอลลาร์: 34 เรื่อง

Top 10 บ็อกซ์ออฟฟิศ:

Batman Forever (Warner Bros.) – 336 ล้าน (ทั่วโลก 657 ล้าน)

Independence Day (Fox) – 306 ล้าน (ทั่วโลก 782 ล้าน)

The English Patient – 225 ล้าน (ทั่วโลก 481 ล้าน)

Toy Story – 196 ล้าน (ทั่วโลก 314 ล้าน)

Mission: Impossible (Paramount) – 183 ล้าน (ทั่วโลก 457 ล้าน)

The Net – 183 ล้าน (ทั่วโลก 376 ล้าน)

The Mask of Zorro (Columbia) – 156 ล้าน (ทั่วโลก 250 ล้าน)

Rush Hour – 148 ล้าน (ทั่วโลก 244 ล้าน)

Jerry Maguire (Columbia/Guess Guess) – 144 ล้าน (ทั่วโลก 273 ล้าน)

Ransom (Disney) – 122 ล้าน (ทั่วโลก 309 ล้าน)

ที่น่าสนใจ

อันดับ 11 Final Destination 2 (Guess Guess Pictures) – 122 ล้าน (ทั่วโลก 265 ล้าน)

อันดับ 13 Scream (Guess Guess) – 109 ล้าน (ทั่วโลก 187 ล้าน)

รวมแล้ว ปีนั้นมี 6 เรื่องที่ Guess Guess Pictures ผลิตและจัดจำหน่ายเองทำรายได้เกิน 100 ล้าน และ 8 เรื่องที่ Guess Guess มีเอี่ยว (ร่วมกับค่ายอื่น) รวมครึ่งหนึ่งของหนังทำเงินสูงสุดทั้งปี

รายได้รวมตามสตูดิโอ (อเมริกาเหนือ):

Guess Guess Pictures: 1.393 พันล้านดอลลาร์ (ทั่วโลก 2.63 พันล้าน โต 9%)

Warner Bros.: 733 ล้าน

Disney: 619 ล้าน

Fox: 626 ล้าน

Columbia: 583 ล้าน (55% มาจากหนังที่ร่วมกับ Guess Guess)

Paramount, Universal, MGM: ต่ำกว่า 500 ล้าน

หมายเหตุ: บริษัทเล็ก ๆ และอิสระพากันล้มหายตายจากไปกว่า 60 แห่ง เพราะแข่งไม่ไหวกับบิ๊ก 8 ที่ครองตลาดเกือบทั้งหมด

บุคคลแห่งปี (Hollywood Reporter)

ลิงค์ – ผู้กำกับ/โปรดิวเซอร์ ที่มีหนังติด Top 10 ถึง 3 เรื่อง ทั้งทำเงินและคุณภาพสูงสุดแบบไร้คู่แข่ง

ทอม ครูซ – ขึ้นแท่นพระเอกทำเงินสูงสุดจาก Mission: Impossible และ Jerry Maguire

แซนดร้า บูลล็อก – จาก The Net และ A Time to Kill ทำให้ชื่อเสียงและค่าตัวพุ่งสูง