ตอนที่ 355 การฉายรอบทดลองของแบทแมน และรางวัลตอบแทนที่จริงจังมาก

Sense and Sensibility เปิดตัวสัปดาห์แรกในโรงภาพยนตร์ 190 แห่งทั่วอเมริกาเหนือ กวาดรายได้ไป 3.07 ล้านดอลลาร์ คิดเป็นรายได้เฉลี่ยกว่า 10,000 ดอลลาร์ต่อโรง ซึ่งถือว่าเป็นตัวเลขยอดเยี่ยมสำหรับภาพยนตร์แนวอาร์ต

คำวิจารณ์ก็ออกมาดีมากเช่นกัน

ผลงานการกำกับของผู้กำกับ “อัง ลี” ได้รับการยอมรับจากคนในวงการมากมาย ต่างเห็นตรงกันว่าเขาคือผู้กำกับชาวเอเชียที่มีลายเซ็นเฉพาะตัวแตกต่างจากลิงก์อย่างชัดเจน

หนังของลิงก์แทบไม่มีเค้าโครงของวัฒนธรรมตะวันออก แต่ Sense and Sensibility ใช้ตัวละคร “เอลินอร์” นำเสนอความละเอียดอ่อนและความยับยั้งชั่งใจแบบเอเชียออกมาได้อย่างลงตัว สะท้อนอัตลักษณ์ของผู้กำกับ และเสริมให้หนังมีมิติทางศิลปะชัดเจน

ในสัปดาห์ที่สอง Guess Who Production จับมือกับพันธมิตรอย่าง Columbia Pictures ขยายจำนวนโรงฉายและโหมโปรโมต หนังเข้าฉายใน 1,054 โรง ทำรายได้เพิ่ม 17.91 ล้านดอลลาร์

รวมสองสัปดาห์ ทำเงินไปแล้ว 20.98 ล้านดอลลาร์ จากต้นทุน 16 ล้าน เรียกได้ว่าคืนทุนเรียบร้อยแล้ว และคาดว่าในตลาดอเมริกาเหนือ จะทำรายได้รวมไม่ต่ำกว่า 50 ล้านดอลลาร์ กลายเป็นอีกหนึ่งโปรเจกต์ที่ประสบความสำเร็จ

ส่วน Runaway Groom ซึ่งเข้าฉายมาแล้วถึง 7 สัปดาห์ ทำรายได้ในอเมริกาเหนือไปแล้ว 58.64 ล้านดอลลาร์ และอีก 23.37 ล้านในตลาดต่างประเทศ รวมแล้วเกิน 100 ล้านดอลลาร์ทั่วโลก เทียบกับต้นทุน 32 ล้าน ก็ถือว่าเป็นหนังที่ทำเงินดี

ในขณะที่ Sense and Sensibility ฉายสัปดาห์ที่สอง Batman Forever หรือเวอร์ชันใหม่ของแบทแมนที่ลิงก์เป็นผู้กำกับ ก็เพิ่งเสร็จงานโพสต์โปรดักชัน

Warner Bros. จัดฉายรอบทดลองภายในบริษัท โดยมีทีมงานหลักเข้าร่วม รวมถึงลิงก์, นิโคล คิดแมน, เบน แอฟเฟล็ก และนักแสดงอื่น ๆ

คุณภาพของหนังออกมาดีมาก เนื้อเรื่องสนุกยิ่งกว่าเวอร์ชันเดิม นักแสดงก็เข้ากับบทบาทได้ดีกว่าชุดนักแสดงเดิมหลายช่วงตัว

ในระหว่างถ่ายทำ ลิงก์ใส่ฉากแอ็กชันที่ออกแบบมาอย่างตื่นตา อุปกรณ์ไฮเทคสุดเท่ มุมกล้องและฉากจัดวางอย่างมืออาชีพ จนกลายเป็นหนังที่ทั้งตอบโจทย์ตลาดและมีมิติทางศิลปะ

หลังหนังฉายจบ เสียงปรบมือและเสียงเชียร์ดังขึ้นต่อเนื่อง

ริชาร์ด ฟอกซ์ ผู้บริหารฝ่ายโปรดักชันของ Warner Bros. ปรบมือด้วยความตื่นเต้น บอกว่าหนังเรื่องนี้เป็นการผสานกันของ “ความบันเทิง” กับ “ศิลปะ” ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เป็นประสบการณ์ที่หรูหราและน่าจดจำ

จิม แคร์รีถึงกับตะโกนออกมา

“เจ๋งสุด ๆ นี่แหละหนังที่ผมอยากเล่น!”

“สุดยอดไปเลย! แบทแมนเวอร์ชันผมนี่แหละ ไม่มีใครล้มได้แน่!”

เบน แอฟเฟล็กลูบคางตัวเอง ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

แมตต์ เดมอนกับไรอัน ฟิลลิปยิ้มนิด ๆ แต่ไม่ได้ขัดอะไร

ความจริงก็คือ เบน แอฟเฟล็กทำได้ดีจริง ๆ

เขามีรูปร่างสูงใหญ่ มีกล้ามแน่น รูปหน้าคมเข้ม มีเสน่ห์แบบหม่น ๆ เหมาะกับคาแร็กเตอร์แบทแมนที่ต้องเก็บซ่อนความเจ็บปวดไว้ข้างใน เห็นได้ชัดว่าเวอร์ชันนี้น่าดึงดูดกว่าของไมเคิล คีตัน

แต่จะบอกว่า “ไม่มีใครล้มได้” ก็ยังเร็วไปหน่อย

ที่แอฟเฟล็กทำได้ดี ส่วนหนึ่งเพราะลิงก์เป็นผู้กำกับที่รู้วิธีดึงศักยภาพนักแสดง ถ้าครั้งหน้าเปลี่ยนคนแสดง ลิงก์ก็ยังสามารถทำให้ตัวละครดูน่าสนใจได้เหมือนเดิม

“แต่ฉันว่า คนที่เล่นได้ดีที่สุดคือแกรี โอลด์แมน เขารับบท Two-Face ได้สุดขั้ว ทั้งบ้า ทั้งบาดลึก มีความเศร้าแทรกอยู่ด้วย ตัวละครนี้เลยน่าสนใจมาก”

วาคีน ฟีนิกซ์พูดพลางกอดอก สีหน้าเต็มไปด้วยความจริงจัง

ทุกคนพยักหน้ารับ เห็นด้วยว่าแกรี โอลด์แมนแสดงได้สุดยอด ไม่แพ้ที่แจ็ก นิโคลสันเคยทำไว้ในบทโจ๊กเกอร์เมื่อปี 1989

“แต่จิม แคร์รีที่เล่นเป็น Riddler ก็เจ๋งมากนะ ทั้งตลก ทั้งหลุดโลก ไม่มีใครแทนเขาได้หรอก”

เอ็ดเวิร์ด นอร์ตันเสริมขึ้นมาบ้าง

ทุกคนก็เห็นด้วย จิม แคร์รีใช้ภาษากายเก่งมาก การแสดงแบบโอเวอร์แอ็กติ้งของเขากลับเข้ากับบทนี้ได้พอดีเป๊ะ ถ้าเปลี่ยนคนเล่น บทนี้คงไม่ออกมามีชีวิตแบบนี้แน่

ฮึ่ม!

เบน แอฟเฟล็กเหล่มองทุกคนด้วยสีหน้าไม่พอใจ

เขาเพิ่งพูดชมตัวเองแท้ ๆ นึกว่าจะมีคนเห็นด้วยบ้าง ที่ไหนได้… ทุกคนไปชมคนอื่นหมด

ทั้งแกรี โอลด์แมน ทั้งจิม แคร์รี ทั้งนิโคล คิดแมนที่รับบทหมอเชสสุดแสนเซ็กซี่ ไหนจะไมเคิล เคนที่รับบทพ่อบ้านยอดเยี่ยมอีกต่างหาก

แบบนี้มันหมายความว่าไง? ว่าเขาเก่งก็แค่พอใช้ ไม่ต้องชมงั้นเหรอ?

“ทั้งหมดนั่นก็เพราะลิงก์นั่นแหละ!”

ดรูว์ แบร์รี่มอร์ นักแสดงสมทบตบมือแล้วพูดขึ้น

“ผู้กำกับลิงก์เป็นคนที่รู้วิธีปั้นนักแสดง เขาใส่ใจในรายละเอียด

ทุกคนเลยมีโอกาสโชว์ของแบบเต็มที่ ถ้าเป็นผู้กำกับคนอื่นคงไม่ได้แบบนี้”

“จริงด้วย” หลายคนพยักหน้าพร้อมกัน

“เขาเก่งมากจริง ๆ ค่ะ ฉันรู้สึกว่าถ้าได้ทำงานกับเขาบ่อย ๆ

ถึงจะเป็นนักแสดงหน้าใหม่ ก็มีสิทธิ์คว้าออสการ์ได้เลย”

ไรอัน ฟิลลิปกล่าว

ทุกคนก็เห็นด้วยกับประโยคนั้น

สีหน้าของเบน แอฟเฟล็กเริ่มเข้มขึ้นไปอีก

เขาร่วมงานกับลิงก์มาแล้ว 4 เรื่อง แถมยังเล่นเป็นพระเอกไปถึง 3 ครั้ง แต่กลับไม่มีชื่อเข้าชิงออสการ์สักที

หรือว่านี่แปลว่า...ฝีมือเขาไม่ถึง?

“เบน นายต้องฮึดหน่อยนะ นายร่วมงานกับลิงก์ตั้งหลายรอบ

ถ้าบทพวกนั้นให้คนอื่นเล่น อาจจะได้ออสการ์ไปแล้วก็ได้”

เคซีย์ แอฟเฟล็กน้องชายตบไหล่พูดขำ ๆ

เบนหันมามองแรงทันที บอกให้เขาหุบปาก

แปะ! แปะ! แปะ!

หลังหนังฉายจบ เสียงปรบมือยังดังต่อเนื่องเกือบสามนาที

ประธาน Warner Bros. อย่าง ไมเคิล เดอ ลูกา, โปรดิวเซอร์ใหญ่อย่าง ริชาร์ด ฟอกซ์, และผู้กำกับเวอร์ชันก่อนหน้าอย่าง ทิม เบอร์ตัน ต่างเดินมาหาลิงก์

ทุกคนต่างแสดงความยินดีที่เขาสร้างหนังออกมาได้ดีเยี่ยม

ลิงก์ตอบขอบคุณ และบอกว่า ความสำเร็จของหนังไม่ได้เป็นผลงานของเขาคนเดียว แต่เป็นผลจากทีมงานทุกคนที่ร่วมมือกัน

ในใจลิงก์เองก็รู้สึกประหลาดใจอยู่เหมือนกัน เพราะจำได้ว่าเวอร์ชันเดิมของ Batman Forever มีช่องโหว่เพียบ ดูแล้วอยากเม้นต์ด่า

แต่เวอร์ชันนี้ กลับน่าประทับใจทุกด้าน ทั้งการแสดง ฉาก โปรดักชัน มุมกล้อง แสง สี และเอฟเฟกต์ ทุกอย่างดูลงตัวหมด

ถ้าเต็ม 100 เขาให้ 98 คะแนนเลย

หลังหนังจบ ระบบของเขาก็แจ้งผลตอบแทนทันที

[หนังตัดต่อเสร็จเรียบร้อย กำลังคำนวณค่าตอบแทน...]

[ระดับการมีส่วนร่วมของผู้ใช้งาน: 62.1% | ระดับความสมบูรณ์ของหนัง: 97.3% | ความสอดคล้องกับตลาด: 86%]

[รางวัล: โบนัสรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศ × 2.2 เท่า | ค่าประสบการณ์กำกับ +20% | ความสามารถทางร่างกาย +25% | คุณภาพหนังเพิ่มขึ้น +14%]

“ได้โบนัสค่าประสบการณ์กำกับ 20% กับพลังร่างกายอีก 25% อีกแล้วเหรอ?”

แม้ระดับการมีส่วนร่วมจะน้อยกว่าตอน The Butterfly Effect และ Se7en แต่เพราะคะแนนความสมบูรณ์และความสอดคล้องกับตลาดสูง เลยได้รางวัลเท่าเดิม

ดูเหมือนว่าการทำหนังใหญ่จะให้ค่าตอบแทนสูงกว่าจริง ๆ

เมื่อร่างกายได้รับบัฟเพิ่ม 25% เขาก็รู้สึกถึงพลังงานที่มากขึ้น แต่เพราะร่างกายเขาแข็งแรงเป็นทุนเดิม จึงไม่รู้สึกเหนื่อยมาก

“ลิงก์ ร้อนเหรอ? หน้าแดงเชียว?”

นิโคล คิดแมนถามเสียงนุ่ม

“อืม ร้อนนิดหน่อย”

“ให้ฉันช่วยมั้ย?”

นิโคลเม้มริมฝีปากสีแดงฉ่ำ ดวงตาส่งประกายแรงกล้า

ลิงก์มองใบหน้าสวยเฉียบ ลำคอระหงส์ และเรือนร่างภายใต้เดรสหรูหรา ก่อนถามกลับ

“เรื่องหย่ากับทอม ครูซ เป็นยังไงบ้าง?”

“กำลังดำเนินการอยู่ค่ะ”

เธอเว้นจังหวะแล้วเสริม “น่าจะเสร็จสิ้นไม่เกินปลายปีนี้”

“ตอนนี้เธอกับเขายังอยู่ในช่วงแยกทางแบบตกลงกัน ถ้าเราใกล้ชิดกันเกินไป อาจกลายเป็นข่าวฉาว ซึ่งจะกระทบทั้งเธอและฉันนะ”

ลิงก์พูดตรง ๆ

นิโคลพยักหน้า แม้ในใจจะรู้สึกผิดหวังแต่ก็เข้าใจ

ลิงก์ไม่ปลอบอะไรเพิ่มเติม เขาปฏิเสธเธอก็เพื่อปกป้องเธอเช่นกัน

การมีข่าวฉาวระหว่างขั้นตอนหย่า อาจทำให้เธอเสียคะแนนความเห็นใจจากสาธารณชนได้

ที่สำคัญ เขาเพิ่งได้รับพลังร่างกายเพิ่มอีก 25% หากเธอ “ช่วย” เขาแบบเดิม มีหวังคนเจ็บจะกลายเป็นเธอแทนแน่นอน

หลังจากงานฉายรอบพิเศษจบลง ลิงก์กลับไปที่วิลล่าบนเนินเขา แล้วก็ดึงหลิวเสี่ยวลี่, โมนิกา, โซเฟีย, บรู๊ค ชีลด์ส, วิโนนา และเจนนิเฟอร์ โลเปซมาปรนนิบัติอย่างจัดเต็ม

พอร่างกายกลับสู่โหมด “นักปราชญ์” เขาก็กลับไปที่สตูดิโอตัดต่อ เพื่อเก็บรายละเอียด Batman Forever ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ตรวจดูว่าหนังมีการเปลี่ยนแปลงตรงไหนบ้าง แล้วเรียนรู้ว่าอะไรคือปัจจัยที่ทำให้หนังเรื่องนี้ “เหนือกว่าเดิม”