ตอนที่ 52 บรู๊ค ชีลด์

เช้าวันนี้ลิงก์ตื่นมาออกกำลังกาย และเจอกับจิม แคร์รี่อีกครั้งที่ยิม

พักนี้ดูเหมือนอีกฝ่ายจะว่างงาน ถึงได้โผล่มาที่นี่แทบทุกวัน

ระหว่างพัก ลิงก์ก็คุยกับจิมเรื่องงาน

ก่อนจะถ่าย Paranormal Activity เขาเคยพิจารณาอยากให้จิม แคร์รี่รับบทนำเหมือนกัน

ในช่วงก่อนปี 1990 บทบาทของจิมยังไม่ชัดเจน เขารับเล่นได้หลากหลายแนว ถ้าเชิญเขาตอนนั้นก็คงไม่เลว

แต่พอจบ In Living Color จิม แคร์รี่ก็กลายเป็นตัวตลกแห่งฮอลลีวูดเต็มตัว พร้อมแปะป้าย “สายฮา” ติดตัว

จะให้มาเล่นหนังเขย่าขวัญก็ดูจะหลุดธีมไปหน่อย

ตอนนี้เขากำลังถ่ายหนังตลกเรื่อง Ghostly Mischief ซึ่งลงทุนเพียง 300,000 เหรียญ

เป็นหนังทุนต่ำที่เขารับบทนำ กำหนดฉายปลายปีนี้

จิมบอกว่ากำลังเขียนบทหนังตลกอยู่เหมือนกัน อยากให้ลิงก์ช่วยดูให้หน่อย

“ได้สิ จิม นายเหมาะกับหนังตลกมากนะ เดินสายนี้ต่อไป รับรองว่ามีอนาคตแน่นอน”

“ขอบใจนะ นายดูเหมือนเหนื่อย ๆ หน่อย พักหน่อยไหม? เหงื่อท่วมเชียว”

จิมพูดพลางเดินช้า ๆ บนลู่วิ่ง

“ก็จริง งานช่วงนี้เยอะหน่อย”

ลิงก์ปาดเหงื่อที่หน้าด้วยท่าทางเหนื่อย แต่ความจริงแล้ว สิ่งที่ทำให้เขาเหนื่อยไม่ใช่งานตัดต่อนั่นหรอก

แต่เป็นร่างกายของโมนิกา ที่ไม่รู้ว่าเธอไปเรียนศิลปะการยั่วเย้ามาจากไหน

ถึงได้ทำให้เขาแทบหมดแรงทุกคืน

แม้จะนอนด้วยกันมาตั้งแต่ตอนอยู่ซานดิเอโก แต่โมนิก้าเล่นยั่วเก่งขนาดนี้ ต่อให้เป็นหุ่นยนต์ก็ทนไม่ไหว

“อรุณสวัสดิ์ครับ คุณคาเมรอน”

เสียงทุ้มดังขึ้นจากทางเดินตรงกลาง

เจมส์ คาเมรอน เดินผ่านมาทางนั้นพอดี

“สวัสดีครับ คุณลิน...ลิงก์ใช่ไหม?”

คาเมรอนมองหน้าเขานิ่ง ๆ อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะจำได้

ลิงก์ก็ไม่ได้ถือสาอะไร ถึง Buried จะดังพอสมควร แต่ก็ยังจัดว่าเป็นหนังอินดี้

คนในวงการที่ไม่รู้จักเขาก็ยังมีอีกเยอะ

“คุณคาเมรอน ผมเห็นข่าวว่าคุณเตรียมจะสร้าง Spider-Man จริงรึเปล่าครับ?

ผมเป็นแฟนหนังของคุณ แล้วก็เป็นแฟนคอมิกเรื่องนี้เหมือนกัน อยากเห็นมันเป็นหนังเร็ว ๆ จัง”

“ก็มีแพลนไว้อยู่นะ อาจจะเริ่มถ่ายในอีก 3-5 ปีข้างหน้า”

“ข่าวดีเลยครับ!”

ลิงก์จับมือกับคาเมรอนแป๊บเดียวแล้วก็ปล่อยให้ผู้กำกับระดับตำนานได้ไปซ้อมต่อ

แต่จากที่ลิงก์จำได้ โปรเจกต์ Spider-Man ของคาเมรอนสุดท้ายก็ไม่ได้เกิดขึ้น

ตอนนี้คาเมรอนยังร่วมงานใกล้ชิดกับค่าย Carolco Pictures

เมื่อปี 1989 ทาง Carolco ทุ่ม 10 ล้านเหรียญซื้อลิขสิทธิ์ Terminator 2

แล้วปี 1990 ก็ทุ่มอีก 100 ล้านเหรียญให้คาเมรอนสร้าง Terminator 2 กลายเป็นหนังเรื่องแรกในประวัติศาสตร์ที่ใช้ทุนสร้างเกิน 100 ล้านเหรียญ

ตอนนี้ T2 ฉายได้เกินปีแล้ว ทำรายได้ทั่วโลกทะลุ 400 ล้านเหรียญ

พา Carolco รวยเละ กลายเป็นผู้นำในวงการหนังอินดี้

เพราะคาเมรอนชอบ Spider-Man มาก ทาง Carolco จึงจ่ายอีก 3 ล้านเหรียญซื้อสิทธิ์จาก Marvel มาทำโปรเจกต์นี้ มีผลถึงปี 1996

แต่น่าเสียดาย...ลิงก์จำได้ว่าอีกไม่นาน Carolco จะล้มละลาย และคาเมรอนก็ต้องทิ้งโครงการนี้ไป แล้วหันไปสร้าง Titanic แทน จนกลายเป็น “ราชาโลกภาพยนตร์” ในที่สุด

“ลิงก์ ดูนั่นสิ! สาวสวยเข้ามาแล้ว!”

จิม แคร์รี่ใช้หลังมือสะกิดแขนเขา แล้วทำตาวิ้งหันไปทางทางเดินหน้าโซนออกกำลังกาย

หญิงสาวผมบลอนด์หุ่นนางแบบก้าวเข้ามา

ดูอายุราวยี่สิบปลาย ๆ สูงราว 180 เซนติเมตร ใส่เสื้อกล้ามกีฬาและกางเกงรัดรูปสีน้ำเงิน คาดแจ็คเก็ตไว้ที่เอว ขาเรียวยาว หน้าท้องแน่น สะโพกงอน เดินแต่ละก้าวเด้งจนยิมสะเทือน

“บรู๊ค ชีลด์ นั่นไง! มหัศจรรย์อันดับ 8 ของโลก!”

จิมตื่นเต้นถึงขั้นบีบแขนลิงก์ หน้าแทบบิด

“อันดับ 8 คือกองทัพทหารดินเผาที่จีนไม่ใช่เหรอ?”

สาวผมบลอนด์มีผู้หญิงอายุราวห้าสิบหน้าหนาแต่งตัวเวอร์ตามติดมาด้วย

สองคนหน้าคล้ายกันราว 20–30% น่าจะเป็นแม่ลูก

คุณแม่เดินตามไปพลางบ่นลูกสาวไม่หยุดว่าไม่น่ามาอยู่คอนโดนี้เลย โลว์เกิน

ไม่มีศูนย์ฟิตเนสดี ๆ เทียบกับวิลล่าในเบเวอร์ลีฮิลส์ไม่ได้เลยสักนิด

แกยังบ่นว่า คนที่อยู่คอนโด Golden Oak ส่วนมากเป็นดาราเกรดสองเกรดสาม

แต่ฝั่งวิลล่านั้นคือบ้านของดาราท็อป ๆ กับเศรษฐีพันล้าน โอกาสก็เยอะกว่าด้วย

พูดจบก็กวาดสายตามาทางลิงก์กับจิมทันที และเมื่อเห็นว่าทั้งสองกำลังมองอยู่พอดี ก็เบ้ปากทันที

ตะโกนแขวะเสียงดังเหมือนตั้งใจให้ได้ยินว่า

“คนแถวนี้นิสัยแย่ มีโรคจิตเยอะ ต้องระวัง อย่าเผลอไปคบผู้ชายไม่เอาไหนพวกนี้เข้าล่ะ”

ลิงก์กับจิมสบตากันแล้วก็ยักไหล่ กลับไปออกกำลังกายต่อเหมือนไม่ได้ยิน

“คุณลิงก์? ใช่คุณลิงก์ผู้กำกับหรือเปล่าคะ?”

สาวผมบลอนด์เดินเข้ามาทัก

“สวัสดีครับ คุณบรู๊ค ชีลด์”

“ดีใจจังค่ะ! คุณก็อยู่แถวนี้เหรอ?”

“ใช่ครับ เพิ่งย้ายมาได้ไม่นาน”

ทั้งคู่จับมือกัน หญิงสาวดูดีทั้งไกลและใกล้ รูปร่างเป๊ะ หน้าสวย

แต่ลิงก์สังเกตว่าขนแขนเธอแน่นกว่าที่คิด แถมหัวไหล่ยังดูกว้างกว่าเขาอีก

“บังเอิญจังเลยค่ะ ฉันก็เพิ่งย้ายมา อยู่ตึก C”

“คุณลิงก์ ซื้อคอนโดหรือแค่เช่า?”

แม่ของเธอโพล่งถามขึ้นมาก่อนลูกสาวจะพูดจบ

“ต่างกันมากไหมครับ?”

“แม่ฉันกำลังหาห้องเช่า เลยอยากรู้ราคาน่ะค่ะ”

บรู๊ครีบหันไปขัด

“ผมรู้ครับๆ ห้องขนาดเล็ก เช่าไตรมาสละ 12,000 ดอลลาร์ ขนาดใหญ่ก็ 20,000 ขึ้นไป แล้วแต่ชั้นด้วย”

จิมรีบเสริมอย่างกระตือรือร้น

“ใครเช่าบ้านกันยะ? ฉันมีอสังหาฯ แปดหลังทั่วแอลเอ ไม่มีความจำเป็นต้องเช่าหรอก!”

คุณแม่ยืนเชิดหน้า พูดเสียงดังใส่

“ขอโทษด้วยค่ะ แม่ฉันอารมณ์ไม่ค่อยดี ไว้คุยกันใหม่ทีหลังนะคะ”

บรู๊ครีบพาแม่เดินหนีไป สองสามก้าวก่อนหันกลับมามองลิงก์อย่างขอโทษ

“ก็นะ… เธอคือบรู๊ค ชีลด์ จะเช่าคอนโดได้ยังไงกันล่ะ”

จิมถอนหายใจ แล้วยิ้มนิด ๆ แต่แววตาแอบเศร้า

“สักวันนายก็จะเป็นซูเปอร์สตาร์ มีคฤหาสน์สิบล้าน”

“ฮ่าๆๆ ลิงก์ นายปลอบใจเก่งเป็นบ้า คุยกับนายแล้วสบายใจจริง ๆ”

จิมแกล้งทำหน้าตลกใส่

ลิงก์หัวเราะแล้วออกแรงที่เครื่องดึงสายเคเบิลต่ออย่างตั้งใจ

จิมยังคงเล่าเรื่องบรู๊ค ชีลด์ต่อไป

ปีนี้เธออายุ 27

เริ่มทำงานตั้งแต่ยังไม่ครบขวบ ด้วยการเป็นนายแบบโฆษณาตามคำพาไปของแม่ เทอรี ชีลด์ส

อายุ 11 เล่นหนัง Pretty Baby

อายุ 13 ถ่ายภาพให้ Playboy

อายุ 15 แสดงนำใน The Blue Lagoon

จนกลายเป็นดาวดวงใหญ่ในชั่วข้ามคืน

ถูกสื่อเรียกว่า “มหัศจรรย์อันดับ 8 ของโลก”

The Blue Lagoon เป็นจุดสูงสุดของอาชีพเธอ

หลังจากนั้นก็รับบทสาวสวยไร้บทบาทในหนังเกรด B มากมาย

เธอกลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของดาราโชว์หุ่นประจำยุค 80

เรื่องของเธอในสื่อมักเป็นข่าวกอสซิป ทั้งเรื่องแฟนกับไมเคิล แจ็คสัน นิโคลัส เคจ รวมถึงเศรษฐีอีกหลายคน

ช่วงนี้ก็มีข่าวจากรายการสัมภาษณ์ของ ABC ที่เธอพูดว่าถูกแม่ควบคุมชีวิตเข้มสุด ๆ

จนไม่เคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับผู้ชายแม้แต่ครั้งเดียว

กับไมเคิล แจ็คสัน เธอบอกว่าเป็น “เพื่อนทางจิตวิญญาณ”

กับนิโคลัส เคจก็แค่ “เพื่อนธรรมดา”

พิธีกรเลยถามโต้ง ๆ ว่า “ยังเวอร์จิ้นอยู่เหรอ?”

บรู๊คก็ตอบว่า “ใช่ค่ะ”

รายการฉายไป คนดูก็ไม่มีใครเชื่อ

สาวสวยที่โตมากับวงการบันเทิงตั้งแต่เด็ก จะบริสุทธิ์ได้ยังไงกัน?

คนส่วนใหญ่คิดว่าเธอกำลังสร้างกระแส หวังกลับมาโด่งดังอีกครั้ง

แต่น่าเสียดาย… สมัยนี้ดาราสวย ๆ มีให้เลือกไม่ขาด

การกลับมาของเธอจึงไม่ได้ง่ายอย่างที่หวัง

––

หลังออกกำลังกายเสร็จ ลิงก์กลับถึงคอนโด

โมนิก้าเพิ่งตื่น ใส่ชุดนอนลูกไม้สีทองบางเบา ขาเรียวเปลือยเปล่านั่งปัดมาสคาร่าอยู่ในห้องแต่งหน้า

ขนตาเธอยาวกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว ยิ่งปัดยิ่งงอน ทำให้ดวงตาดูคมสวย เมื่อเติมอายไลเนอร์ยิ่งดูเด่น

“มองอะไร? เมื่อคืนหลายรอบขนาดนั้น ฉันไม่เชื่อหรอกว่านายยังไหว”

เธอปรายตามามองยิ้ม ๆ ริมฝีปากแดงสดยังแฝงแววเย้า

ลิงก์ส่ายหน้า

ผู้ชายต้องรู้จัก “เพลา” บ้าง ไม่งั้นจะหมดตัวก่อนหมดอายุ

“อยู่บ้านแต่งหน้าทำไม?”

ถึงขยับตัวไม่ได้ แต่ขยับมือยังไหว เขาเดินไปกอดเธอจากด้านหลัง วางมือไว้ตรงตำแหน่งโปรด

“ก็ฉันไม่ได้จะอยู่บ้านทั้งวัน ตอนเที่ยงนัดเพื่อนไว้ กินกาแฟ นายจะไปด้วยไหม?”

โมนิก้าจุ๊บที่แก้มเขา ก่อนหยิบลิปสติกสีโรสของ Dior มาค่อย ๆ ทา

“ตอนเที่ยงฉันมีนัดที่บริษัท คงไม่ได้ไป”

“แย่จัง จริง ๆ กะจะพาไปรู้จักสาวสวยคนหนึ่งซะหน่อย”

“สวยกว่าเธอ?”

ลิงก์กอดแน่นขึ้นเล็กน้อย

“เบาหน่อยสิ! เธอสวยกว่า แถมเก่งกว่าฉันอีก”

“แต่ ‘ความเก่ง’ ไม่มีราคา เพราะไม่มีใครเก่งกว่า ‘ฉัน’”

“รู้ไหมว่าฉันรักนายตรงไหนที่สุด?”

โมนิก้าหันมากดจูบเบา ๆ

“เพราะฉันกล้ามแน่น?”

“ไม่ใช่สิ เพราะความมั่นใจของนาย และพรสวรรค์ที่คู่ควรกับมัน สำ

หรับฉัน นายเหมือนพระอาทิตย์ที่เปล่งแสง

ยิ่งเข้าใกล้ก็ยิ่งรู้สึกว่า...ตัวฉันกำลังละลาย”

โมนิก้าเอนหลังซบเขาอย่างอ่อนแรง

“ก็เคยบอกแล้วไงว่าฉันมาจากดาวอังคาร ส่วนเธอน่ะ มาจากดาวศุกร์แน่ ๆ”

ลิงก์ประคองใบหน้าเธอขึ้น แล้วก้มจูบริมฝีปากที่เพิ่งทาลิปสด ๆ ไป

แต่พอเธอเริ่มใช้มือเกาะตัวเขา เขาก็รีบผละออกจากห้องแต่งหน้า กลัวจะพลาดซ้ำรอยเมื่อคืน

โมนิก้าหัวเราะคิกคักสนั่น

ตอนกินอาหารเช้า ลิงก์ยื่นบัตรเครดิตซิตี้แบงก์ใบรองให้เธอ วงเงินสูงสุด 100,000 ดอลลาร์

“จะซื้อใจฉันหรือไง?”

“ถือเป็นค่าชดเชยก็แล้วกัน ช่วงนี้เพื่อความลึกลับของบทคาธี่ เธอคงต้องเว้นจากหนังเรื่องอื่นสักพัก”

ลิงก์เลื่อนบัตรไปตรงหน้าเธอ

“ฉันไม่มีปัญหาเรื่องงาน แต่ขอใช้บัตรนี้เป็นสิทธิ์ขอบทในหนังเรื่องหน้าจะได้ไหม?”

“ถือไว้เลย ถ้ามีบทที่เหมาะ จะไม่ให้ได้ยังไง”

“ได้ทั้งบัตร ได้ทั้งบท ฉันนี่โชคดีที่สุดเลย ขอบคุณนะที่รัก”

โมนิก้าหยิบบัตรขึ้นมาหมุนเล่น ก่อนจะมองเขาด้วยสายตาแสนเร่าร้อน

“ไม่เป็นไร มากินข้าว! เดี๋ยวจะไปตีเทนนิสต่อ ร่างกายต้องแข็งแรงเข้าไว้”

ลิงก์ก้มหน้ากินต่อ กลัวจะเผลอหลงสายตาเธออีก

โมนิก้าหัวเราะเบา ๆ มือปิดปาก แต่น้ำเสียงมีเสน่ห์เกินจะต้าน